الفصل 308 – آثار قلب المانا
‘حسنًا… أول شيء أحتاج إلى فعله هو علاج جسدي المحطم’ فكر ليو وفكه مشدود بإحكام بينما كان يتلوى بضعف على الأرض المبطنة بالقش ، حيث كان كل ارتعاش يطلق شرارات من الألم صعودًا وهبوطًا في عموده الفقري.
لم يستطع الجلوس ولم يستطع الانقلاب.
بالكاد استطاع التنفس بدون أن يشعر وكأن سكينًا يطعن أضلاعه.
لكن ذلك لم يمنعه من المحاولة.
لوى جذعه نصف بوصة في كل مرة ، مطلقًا زفيرًا صغيرًا ومتحكمًا فيه أثناء تحركه ، ببطء كافٍ لتجنب لفت الانتباه ، ولكن بسرعة كافية ليمنع نفسه من الإغماء مرة أخرى.
‘هيا… هيا… يجب أن يكون هناك’
احترق صدره وصرخ ظهره.
واخيرا ، لامست أصابعه في النهاية شيئًا صلبًا ، شيئًا مألوفًا.
الشكل البارد والغير ملفت للانتباه لخاتمه المكاني ، الذي ما زال مدسوسًا تحت قماش ردائه ، فوق قلبه مباشرةً.
‘جيد… إنه لا يزال هنا!’
لم يسمح لنفسه بالابتسام.
ليس بعد.
لأن العثور عليه كان شيئًا.
ولكن إخراجه؟
كانت تلك هي المعركة الحقيقية.
كانت ذراعيه بالكاد تعمل ، بينما كانت عضلاته مُنهكة بشدة وأصابعه مخدرة لدرجة أنه شعر وكأنها تخص شخصًا آخر.
لكن كان عليه أن يحركها.
حتى لو استغرق الأمر ساعة.
حتى لو فقد الوعي بسبب ذلك.
كان عليه أن يحركها.
وبالتالي ، مع شهيق طويل ومرتعش ، بدأ ليو بتوجيه يده اليمنى عبر صدره ، مستخدمًا ذقنه وكتفه لتثبيت الخاتم على جلده حتى لا ينزلق.
كان الأمر بطيئا ومؤلما مثل الجحيم.
لكن بوصة ببوصة ، سحب حافة الرداء جانبًا حتى تمكن أخيرًا ، بأطراف إصبعين مرتعشين ، من إزاحته للخارج ، بما يكفي بالكاد للوصول إلى راحة يده.
‘أمسكت بك…’
أمسك به بضعف.
حبس أنفاسه وهو يغلق أصابعه حول الخاتم ، ضاغطًا به في راحة يده بالقدر القليل من القوة المتبقية لديه.
الآن كان عليه فقط تفعيله.
وللقيام بذلك احتاج إلى توجيه بعض المانا خاصته إلى الخاتم.
‘تبًا… المانا….’ أدرك ليو وهو يشعر بالذعر.
منذ أن فقد وعيه ، لم يكن لديه حجر مانا في يده ، مما يعني أنه كان يمتص المانا الملوثة لهذا العالم لمدة لا يعلم بها إلا الإله.
‘هل ستتحول دوائر المانا الخاصة بي إلى صلبة؟ هل بدأت المانا الفاسدة في تلويث عقلي بالفعل؟’ تساءل ليو وهو يجري فحصًا لدوائر المانا الخاصة به.
ومع ذلك ، ما اكتشفه لم يكن مثل ما توقعه على الإطلاق.
لقد توقع أن يرى دوائر المانا الخاصة به مسدودة بالتلوث…
توقع أن يرى العلامات المبكرة للتلوث — عقد داكنة ، تدفق متصلب ، حركة بطيئة ، أو ما هو أسوأ ، الرعشة التي تدل على أن الفساد بدأ يمضغ وعيه من الداخل إلى الخارج.
ولكن ما وجده بدلاً من ذلك كان العكس تمامًا.
المانا المتدفقة عبر دوائره لم تكن نظيفة فحسب بل كانت نقية.
كانت واضحة ونابضة بالحياة وقوية.
أقوى بمرتين من أي شيء اعتاد عليه.
‘انتظر… ماذا؟’
رمش ليو مرتين وهو يجري الفحص مرة أخرى ، متأكدًا من أنه لا يتخيل الأشياء ، ولكن النتائج لم تتغير.
لم تكن هناك أي علامة على التصلب في دوائر المانا خاصته.
لا يوجد أي ثقل في تدفق المانا عبر جسده الذي كان يأتي عادة من سحب الطاقة المحيطة الفاسدة.
بدلاً من ذلك ، كانت المانا التي تتدفق عبر جسده ناعمة ومغذية ونقية.
تحركت عبر دوائره مثل الماء المثلج على حروق الشمس— تشفي ولا تؤذي ، تُنشط ولا تُرهق.
‘انتظر ، انتظر ، انتظر… ما الذي يحدث بحق الجحيم؟’
لم يكن من المفترض أن يكون هذا ممكنًا.
كل كتاب قرأه عن امتصاص المانا المحيطة أشار إلى أن المرء سيبدأ في التدهور بعد التعرض المطول.
كان من المفترض أن تبدأ أفكاره بالتغير.
كان من المفترض أن تبدأ أعصابه بالتآكل.
كان يجب أن تبدأ دوائره بالتصلب من الداخل إلى الخارج وتصبح جامدة واحدة تلو الأخرى تحت شدة المانا الفاسدة.
لكن لا شيء من ذلك كان يحدث.
‘ما هذا بحق الجحيم—’
ثم أدرك الأمر.
كل هذا كان بسبب قلب المانا!
هذا العضو الغامض الذي طوره خلال آخر محاولة صحوة له ، الشيء الوحيد الذي لم يستطع حتى الرائد هين إخباره بالكثير عنه.
‘لا يمكن… هل يمكن أن يكون هذا بسبب قلب المانا؟’ تساءل ليو وهو يتعقب تدفق المانا بعناية أكبر الآن ، متبعًا مسار الامتصاص من الهواء المحيط به.
وها هو.
واضح كالشمس.
كانت المانا الغريبة تُسحب إلى جسده ، ببطء وثبات… لكنها لم تكن تتجه مباشرة إلى دوائره بل كانت تتحرك عبر مركز صدره ، مباشرة عبر قلب المانا الذي كان يتوهج بخفوت — ينبض بموجات لطيفة — بينما كان يأخذ الطاقة الملوثة ويحللها.
راقب بانبهار.
شاهد كيف تذوب البقع الداكنة.
شاهد كيف تختفي الشوائب.
شاهد كيف المانا السميكة والثقيلة تصبح رقيقة حتى لم يتبق سوى تيار نقي من الطاقة الواضحة — تيار يمرره قلب المانا بعد ذلك إلى بقية جسده مثل يد مريضة تقدم ماءً منقى.
‘يا إلهي… تبا’
لم يكن يتضرر من مانا هذا العالم.
كان محصنًا ضدها.
أو بالأحرى — كان قلب المانا يقوم بعمل مصفوفة تنقية كاملة… تلقائيًا … على مدار الساعة.
لم يكن بحاجة إلى أحجار مانا عالية الجودة.
لم يكن بحاجة إلى مصفوفة تنقية ليتم إعدادها حوله.
لم يكن بحاجة حتى إلى قمع الرغبة في امتصاص المانا المحيطة لهذا العالم.
لأن جسده اللعين كان يقوم بالعمل نيابة عنه.
‘أنا… قد أكون الشخص الوحيد الذي يمكنه العيش هنا… إذا لم تلوثني مانا هذا العالم ، فقد أكون في جنة’
ضربته الحقيقة مثل انفجار صامت.
إذا سقط أي محارب آخر هنا ، لكان قد جن عاجلاً أم آجلاً بسبب التعرض للمانا الملوثة.
ستتعفن عقولهم وستتحول خطوط الطول الخاصة بهم إلى حجر.
لكن ليس هو.
بسبب ضربة حظ لا يمكن تفسيرها… قد يكون ليو الشخص الحي الوحيد القادر على النجاة في العالم الذي لم يمسه الزمن بدون أن يُصاب بالجنون.
وهذا قدم له فرصة فريدة ليصبح أقوى بينما يتدفق الوقت في العالم الخارجي ببطء شديد.
‘حسنًا… لا داعي للاستعجال ، أولاً ما زلت بحاجة لشفاء نفسي والخروج من هذا العش. لأنه لا فائدة من امتلاكي لقلب المانا ، إذا كنت سأصبح مجرد وجبة’ ذكّر ليو نفسه وهو يسكب حفنة من المانا في خاتمه المكاني ، مخرجا أعلى درجة من جرعة الشفاء وجرعة تجديد العظام التي خزنها في الداخل.
*بلوب*
فك غطاء زجاجة جرعة الشفاء الزرقاء بأسنانه قبل أن يشرب محتوياتها كوحش عطشان ، حيث شرب بدون توقف ، منهيًا الزجاجة دفعة واحدة.
بدأ الدفء على الفور يغمر جسده وينتشر كالحرير المصهور عبر عروقه ، حيث خفف الآلام الأكثر حدة أولاً ، قبل أن يخدر التمزقات الأعمق ، بينما استقر نبضه ببطء.
هدأ تنفسه بعد بضعة أنفاس بينما بدأ البرد القارس الذي استقر في عظامه أخيرًا في التراجع.
لم يختفي الألم بشكل طبيعي ، ليس بالكامل على الأقل ، ولكنه خُفف بدرجة كافية لتذكيره بأنه لم يعد على شفا الموت.
وعلى الرغم من أنه كان محطم ، إلا أنه كان يتعافى ببطء.
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!