الفصل 347 – منافس
(في هذه الأثناء ، في كوكب تيثيا ، ساحة التدريب الخاصة بالشيخ الرابع)
قبل بضعة أشهر فقط ، كانت ساحة التدريب الخاصة بالشيخ الرابع مكانًا هادئًا مغطى بالأشجار الجميلة والشجيرات الصغيرة التي تبقي العقل هادئًا أثناء التدريب ، ولكن بعد بضعة أشهر فقط من بدء إيغون فير التدريب هنا ، لم يتبقى هناك سوى نصل واحد من العشب على قيد الحياة.
وقف عاري الصدر في وسط الساحة وذراعيه مرتخية بجانبه وتنفسه ثابت ولكنه عميق ، كما لو أن جسده قد هدأ ولكن دمه لا يزال يغلي تحت الجلد.
لقد أطلق للتو واحدة من أقوى هجماته ، وكان الهواء من حوله لا يزال ساخنًا من الحرارة المتبقية ، حيث كانت الجمرات الخافتة لا تزال تلتف صعودًا من الأرض من حوله ، ترقص وتموت قبل أن تتمكن من الوصول إلى كاحليه.
“يا سيدي… يا سيدي…”
اقترب خادم وحيد ببطء مع خطوات مترددة ، كما لو كان غير متأكد مما إذا كان تسليم رسالته يستحق خطر التعرض للتمزق من أجلها أم لا.
كان يحمل مخطوطة بإحكام في كلتا يديه ، وكان ردائه يلتصق به من العرق الذي لم يتشكل من الحرارة بل من الخوف.
“اللورد فير” قال الخادم وهو يبذل قصارى جهده ليبدو متماسكًا على الرغم من أن صوته قد تصدع قليلاً “لقد أصدر الشيخ الرابع أوامر جديدة”
لم ينظر إليه فير ، ليس على الفور ، حيث أدار رأسه بكسل نحو الحافة البعيدة للساحة ، وقسم أحد أعمدة التدريب القديمة إلى قسمين.
أخذ الخادم ذلك كإذن بالاستمرار.
“لقد استأجر مدربًا للسلوك لبدء تدريب الآداب معك ، بدءًا من صباح الغد مع خروج أول ضوء” أنهى الرجل وهو ينحني رأسه بشكل منخفض ، مستعدا لضربة لم تأتي.
لعدة ثوان ، ساد الصمت.
ثم انفتحت شفتا فير والتفت في شكل ابتسامة خافتة—ليست من النوع الذي يجلب الراحة بل من النوع الذي يجعل قلبك ينبض لأسباب خاطئة.
“مدرب للسلوك…” كرر وهو يستدير ببطء ليواجه الخادم بنفس النظرة “لاجل تعليمي كيف أجلس وأبتسم وأرتشف الحساء بشكل صحيح؟”
فتح الخادم فمه ولكنه لم يقل شيئًا ، بينما اتخذ فير خطوة إلى الأمام ، ثم أخرى ، مغلقًا المسافة بينه وبين الخادم.
“استمع جيدًا” قال فير وهو يميل رأسه قليلاً مع نظرات حادة ونبرة صوت هادئة ولطيفة “إذا وضع هذا المدرب قدمه في هذه الساحة… إذا تجرأ حتى على تنفس نفس الهواء الذي اخذه—”
ارتعشت يده قليلاً ، كما لو كان يمد يده إلى الشفرة التي لم تكن متواجدة.
“—سأقطع ساقيه من الركبتين وسأعلق فكه فوق البوابة حتى يتذكر الأحمق التالي الذي أُرسل ‘لتعليمي’ من أنا قبل أن يطرق”
انزلقت المخطوطة من يدي الخادم وسقطت على الأرض بدون صوت.
سقط على ركبتيه مباشرة بعد ذلك ، ووجهه شاحب وجبهته مضغوطة على الحجر المتفحم بينما بدأ يتمتم باعتذارات.
لكن قبل أن يتمكن فير من اتخاذ خطوة أخرى إلى الأمام ، تردد صوت آخر —حازم ومتعب وخالٍ تمامًا من الفكاهة.
“لن تفعل شيئًا كهذا يا فير” قال الشيخ الرابع ، وظله يمتد عبر الساحة وهو يسير من الممر الجنوبي ، وردائه يجر الغبار خلفه مع كل خطوة بطيئة.
“ستفعل بالضبط ما أطلبه منك” تابع الشيخ ولم يتوقف في سيره حتى توقف امامه.
لم يرتجف فير ولم ينظر بعيدًا.
“لماذا؟” سأل فير ليس بتحدٍ ولكن في حيرة حقيقية “آداب سلوكي جيدة كما هي… أنا محارب ، أتتذكر؟ انا لست سياسيًا مثلك—”
طوى ذراعيه وصوته يمتلئ بالازدراء بينما تحولت نظراته إلى برودة.
“لن أغير من أنا حتى يرضي سلوكي شهية الحمقى القدامى مثل نفسك ، أو عامة الناس الذين لا يزالون ينوحون على موت تنينهم السابق نوا”
زفر الشيخ ليس بصوت عالٍ ولكن بوزن رجل فقد الطاقة للجدال حتى قبل أن تبدأ المحادثة.
رفع يده ببساطة وضغط بها على جبهته كما لو كان يحاول منع الصداع من شق جمجمته.
“لقد تلقيت للتو أخبارًا بأن الفصيل الصالح قد شن هجومًا منسقًا على جوكستا” تمتم في نفسه وهو يهز رأسه ببطء بينما بقيت أصابعه على جبينه “قبل بضع ساعات فقط ، أرسلوا عشرات السفن التي دُمرت بواسطة درع المانا الخاص بنا… وقد اضطررت بالفعل إلى عقد عدة اجتماعات اليوم قبل أن أنهي حتى شاي المساء”
خفض يده وثبت نظره على فير مرة أخرى.
“أنا لست في مزاج للجدالات ، ليس اليوم”
كان هناك توقف طويل ، وللحظة ، بدا الأمر تقريبًا وكأن الشيخ سيمشي بعيدًا ولكن بعد ذلك تغيرت نبرة صوته وأصبحت أكثر جدية.
“لم تعد المرشح الوحيد للقب التنين” قال بصرامة بينما مال رأس فير إلى الجانب ، ليس من عدم التصديق بل من الفضول.
“ماذا؟”
“لقد سمعتني” رد الشيخ وصوته يصبح أهدأ الآن ، كما لو كان يختبر مدى عمق البيان “لديك منافس ولكنه ليس أي منافس بل منافس شرس”
شد فك فير ، على الرغم من أن جسده ظل ثابتا.
“لا تجعلني أضحك” قال فير وهو يسخر “ليس لدي منافس. أنا إيغون فير ، لقد ولدت بلا منافس”
“لديك منافس” أصر الشيخ بشكل غير منزعج “اسمه ليو سكايشارد”
وبهذا ، تغير وضع فير قليلاً ، ليس من الخوف بل من الاعتراف.
“ليو سكايشارد؟” كرر فير مع صوت يصبح أهدأ الآن “النجم الصاعد من بطولة هذا العام؟ الفتى الذهبي من الفصيل الصالح؟”
أومأ الشيخ مرة واحدة.
“على ما يبدو ، يتم رعايته على يد الشيخ الثاني عشر. يقولون إنه كان دائمًا أحد أصول الطائفة ، وأنا أسمع اسمه يُهمس في نفس واحد مع اسم نوا من قبل بعض الشيوخ…”
ضاقت عيون فير قليلاً ، ليس بغضب ولكن في تفكير ، بينما اقترب الشيخ الرابع أكثر وتعبيراته قاسية.
“لم تعد الخيار الوحيد الذي لدينا ، وأولئك الشيوخ الذين اعتادوا على التسامح مع غطرستك لأنه لم يكن لديهم بدائل… لن يكونوا متسامحين الآن”
استدار وبدأ في المشي.
“نحن بحاجة إلى تنظيف سلوكك يا فير. لنجعلك لائقًا ، على الأقل على السطح. التنين الأخير نوا كان يحمل وقارا وضبط النفس حتى عندما كان يحرق المدن على الأرض”
توقف عند حافة الساحة.
“الشيوخ والشعب يريدون شخصًا يذكرهم به. لذلك ستأخذ تلك الدروس. لا أسئلة ولا رفض”
لم يقل فير شيئًا في البداية بينما تحركت الرياح عبر الساحة مثل همس وحملت معها رائحة الرماد والحرارة.
أخيرًا ، بعد توقف طويل ، مرر يده عبر شعره الرطب وأطلق زفيرًا حادًا.
“حسنًا…”
قال الكلمة وكأن طعمها مر.
“سأسمح للمدرب بالحضور. سادعه يحاول تعليمي كيف أتصرف مثل دمية في رداء حريري”
التقط الشفرة التي كان قد تخلى عنها في وقت سابق ثم لفها مرة واحدة بين أصابعه.
“لكن أرسل رسالة إلى الشيوخ الذين يشكون فيّ… “
أصبح صوته هادئًا الآن وبارد.
“لا يهمني عدد البطولات التي فاز بها ليو سكايشارد ولكن إذا تواجهت ضده في معركة موت… فلن ينجو من خمس حركات”
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!