حظ سيء حقًا (1)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كلّ حركةٍ أتتها كانت ضربةً قاتلة. كيف يبقى هادئًا في لحظةٍ كهذه؟
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
ابتسمت آيدا بمرارة. لا تزال تتذكّره وهو ينمو من طفلٍ رشيقٍ مرح إلى مراهقٍ أنيق، ثم إلى شابٍ وسيـمٍ واثق يجري تدريبه ليصبح أعتى المحاربين؛ وفي النهاية يتخلّى عن كلّ ما كان على وشك نيله.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
العجوز سكارباك كان يحبّ إرهاق الخصوم نفسيًا بالمراقبة والتسلّل. وكيرا، العابث، كان يقلب الموازين دومًا في اللحظات الحرجة، فيغيّر مصيره فجأة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تدفّقت إلى ذهنها حركاتٌ لا تُحصى وأساليب قتال وهي تشهق نَفَسًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اصطدم ساطور الجنيّة برأس رمح قاتل الأرواح المفترس.
الفصل 202: حظّ سيّئ حقًا (الأول)
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
***
لكن كاسلان كان أسرع منها.
“آيدا، لوّحي بنصلك.”
(لعلّه تخلّى عن وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية؟)
“قاتلي كأنكِ جنّية مقدّسة.”
في تلك اللحظة، فقدت الجنيّة كلّ توازنها، وتهالكت نحو الأرض. وطار الساطور من قبضتها.
“نحن أقوى الأعراق جميعًا. حتى التنين العظيم لا يقف ندًّا لنا.”
ومع كتفها المصاب بشدّة، شهقت آيدا هلعًا.
فتحت آيدا عينيها فجأة، واسودّ وجهها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تدفّقت إلى ذهنها حركاتٌ لا تُحصى وأساليب قتال وهي تشهق نَفَسًا.
بعد هجماتٍ كثيرة خابت، أخذت آيدا، أسطورة ساحات القتال التي لم تُهزَم قط، نفسًا طويلًا. (كيف واجه زكرييل هذا الوحش؟)
تراوحت بين الحركات الهجومية والدفاعية، ثمّ حاكت هيئة فارسٍ رشيق منقوشة في ذاكرتها، ودلفت إلى المساحة الشخصية لكاسلان، فلم يبقَ بينهما سوى أقلّ من ثلاث خطوات.
ومع كتفها المصاب بشدّة، شهقت آيدا هلعًا.
وبـ”سَوووش”، هوى ساطورها كمطرٍ عاصف.
تحرّكت قدماه ويداه بسرعة. تحوّل موضع رأس الرمح ليقابل النصل.
في تلك اللحظة، اعتمدت على كون رمح قاتل الأرواح طويلًا للغاية بحيث لا يمكن سحبه في الحال، موجّهةً ضربةً بسرعة البرق!
“آيدا، لوّحي بنصلك.”
من غريزته، حاول كاسلان، الذي خلا وجهه من التعبير وعطِش للدماء، أن يردّ بهجومٍ كما فعل من قبل.
ثَمب!
غير أنّه أحسّ ببرودةٍ تجتاح عنقه.
كانت تلك تقنيات القتال التي اكتسبتها بعرقها وجهدها قبل أن تستيقظ قدرتها النفسية التخاطرية.
(خطر).
“نحن أقوى الأعراق جميعًا. حتى التنين العظيم لا يقف ندًّا لنا.”
في غمرة ذهوله، تحرّك وفق ما تقتضيه الحال.
كانت قد احتفظت ببعض طاقتها بعد الضربة الخاطفة السابقة كي تتمكّن من الهجوم ثانيةً في أي لحظة.
انتزع صاحب الحانة يده اليسرى بقوّة، وسحب رمح قاتل الأرواح في لحظة!
لوّح برمحه نحو الساطور!
وفي ومضة، قبض بيمينه على الساق، على بُعد قدمٍ من رأس الرمح، محوّلًا الرمح الطويل إلى رمحٍ قصير بالقوّة.
(غير أنّ هذا الخصم…
أتمّ كاسلان دفاعه في تلك الثانية، وهو يلوّح برأس الرمح القاتم نحو الساطور.
وفوق ذلك، رمت آيدا الساطور بيدها اليسرى حين حطّم كاسلان عظم كتفها الأيمن وهي عاجزة عن الدفاع.
ارتجفت آيدا قلقًا.
ظلّت الدهشة مرتسمة على وجه آيدا. كان يُفترض بها أن تضحي بذراعها لتخترق قلب كاسلان في اللحظة الأخيرة.
كانت قد احتفظت ببعض طاقتها بعد الضربة الخاطفة السابقة كي تتمكّن من الهجوم ثانيةً في أي لحظة.
كلنك!
فإن نجح خصمها في كسر هجومها بهجمةٍ مضادة كما في المرة السابقة…
مدفوعًا بغرائزه القتالية، هزّ كاسلان رمحه قليلًا محاولًا انتزاع آيدا من عليه.
لتمكّنت من قطع رأس كاسلان قبل أن يخترقها رمح قاتل الأرواح.
ابتسمت آيدا بمرارة. لا تزال تتذكّره وهو ينمو من طفلٍ رشيقٍ مرح إلى مراهقٍ أنيق، ثم إلى شابٍ وسيـمٍ واثق يجري تدريبه ليصبح أعتى المحاربين؛ وفي النهاية يتخلّى عن كلّ ما كان على وشك نيله.
(يا للخسارة.
ثمّ إنّ هذا كلّه جرى في حالٍ حجب فيها وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية.
لا بأس).
كان الساطور الذي ضغطت به على رمح قاتل الأرواح يتحكّم باتجاهه. ولم تُتح لخصمها أي فرصة للدفاع عن نفسه أو شنّ هجمةٍ مرتدة.
مدّت الجنيّة يدها نحو ظلٍّ شبحـي وسط ذكرياتها الضبابية، محاولةً استدعاء تلك الضربة الفريدة.
(يا للخسارة.
تألّقت عينا آيدا وهي تغيّر اتجاه هجوم ساطورها في الهواء.
تحرّكت الأرض تحت قدميها؛ وكادت أن تنهار.
سوووش، سوووش! سوووش!
محاربٌ لا يُقهَر—ها قد التقيتُ واحدًا أخيرًا).
شقّ النصل الهواء ثلاث مرّات!
ثَمب!
استدار النصل ثلاث دورات متتالية، وكلّ ضربةٍ كانت تمويهًا.
وبـ”سَوووش”، هوى ساطورها كمطرٍ عاصف.
شعر كاسلان ببرودة تطال بطنه وذراعه اليسرى وصدره.
تنك!
المفاجئ لآيدا أنّ كاسلان ظلّ واقفًا في موضعه بينما يواجه طوفان ضرباتها المربكة. احمرّت عيناه وأذناه، فيما ظلّ رأس رمحه يسلك المسار ذاته.
ثم سقط الساطور على الأرض، مطلقًا طنينًا معدنيًا.
كلّ حركةٍ أتتها كانت ضربةً قاتلة. كيف يبقى هادئًا في لحظةٍ كهذه؟
المفاجئ لآيدا أنّ كاسلان ظلّ واقفًا في موضعه بينما يواجه طوفان ضرباتها المربكة. احمرّت عيناه وأذناه، فيما ظلّ رأس رمحه يسلك المسار ذاته.
(لعلّه تخلّى عن وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية؟)
لقد غُرِز النصل في صدر صاحب الحانة الأيسر، وتدفّق الدم منه.
عضّت آيدا على أسنانها بخفوت، محوّلة آخر تمويهٍ لديها إلى ضربة قاتلة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انزلق النصل نحو كتف كاسلان الأيمن، مهدّدًا بقطع ذراعه من الأسفل!
سقطت لكمة كاسلان الثقيلة على كتف آيدا الأيمن.
لكن في تلك اللحظة تحديدًا، انفجر كاسلان بالحركة.
كان يلهث ويبتسم بانفراج.
تحرّكت قدماه ويداه بسرعة. تحوّل موضع رأس الرمح ليقابل النصل.
مدفوعًا بغرائزه القتالية، هزّ كاسلان رمحه قليلًا محاولًا انتزاع آيدا من عليه.
لوّح برمحه نحو الساطور!
(لعلّه تخلّى عن وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية؟)
قطّبت آيدا جبينها وسحبت ساطورها.
لقد غُرِز النصل في صدر صاحب الحانة الأيسر، وتدفّق الدم منه.
وبسبب حذرها من رمح قاتل الأرواح، اضطرت إلى تفادي رأس الرمح.
وانساب الدم من صدره.
زفرت آيدا داخليًا.
لقد خسرت.
أُبطلت موجة هجماتها. كان عليها انتهاز فرصة أخرى.
من غريزته، حاول كاسلان، الذي خلا وجهه من التعبير وعطِش للدماء، أن يردّ بهجومٍ كما فعل من قبل.
هذا العجوز تمكّن من توقّع هجماتها بدقّة عالية.
ومع ذلك، لم يتلاشَ شعور كاسلان بالخطر المحدق، بل ازداد حدّة. رفع ذقنه كوحشٍ مذعور يشمُّ التهديدات.
الهجوم المباغت الأول لم يُجدِ، وكذلك الأمر لثلاث حركات تمويه أخفت ضرباتها القاتلة.
شعر كاسلان ببرودة تطال بطنه وذراعه اليسرى وصدره.
بل أوقف هجماتها بالاعتماد على رمحه وموقعه.
اندفعت قبضته اليمنى إلى الأمام كوميض البرق!
كانت تلك المرة الرابعة.
بقي حيًا لسببٍ آخر.
المرة الرابعة التي تُصدّ فيها ضربتها.
(خطر).
طوال عمرها الطويل، شهدت آيدا مبارزاتٍ لا تُحصى، ولقيت محاربين من الفئة الفائقة بالعشرات. ورغم أنّ أغلب تلك المبارزات وجيزة، إلّا أنّ عددًا منها ترك أثرًا في ذاكرتها.
خبا بريق عيني آيدا.
ضغط أختها الكبرى وقوّة حضورها كانا يكفيان لدفع خصومها إلى الجنون. والضاحك دومًا تشارا كان أسطورةً بحركاتٍ دقيقة رشيقة. أمّا الصامت ميدير فاشتهر بضرباتٍ قاتلة أودت بأرواح لا تُعدّ.
“كيف يمكن لهذا أن يحدث؟” تمتمت. لم تستطع تصديق ما جرى أمام عينيها.
العجوز سكارباك كان يحبّ إرهاق الخصوم نفسيًا بالمراقبة والتسلّل. وكيرا، العابث، كان يقلب الموازين دومًا في اللحظات الحرجة، فيغيّر مصيره فجأة.
ومع ذلك، استطاع كاسلان، مزلزل الأرض، صدّ هجماتها كلّ مرة في اللحظة الأخيرة. وكلّ صدّةٍ كانت كالمعجزة التي تنتشله من الموت.
المتحذلق ستوك برع في الحفاظ على وتيرة ثابتة ودفاعٍ صلب كالجدار. الفارس الخبيث لوسون غالبًا ما كان يبقى ساكنًا، ولا يطلق هجمته الخاطفة إلا عند الضرورة. أمّا مصّاص الدماء بيريل فكانت أفضل تقنياته سلسلةً لا متناهية من التمويهات المراوغة التي تُخفي ضرباتٍ فتاكة.
الهجوم المباغت الأول لم يُجدِ، وكذلك الأمر لثلاث حركات تمويه أخفت ضرباتها القاتلة.
والنصلان المزدوجان اللذان حملهما قلب المطر كانا قادرين على شنّ هجومٍ أسرع من سرعة الصوت. والكسول زكرييل كان محاربًا شاملًا وموهوبًا غاية التميّز، بارعًا في كشف نقاط ضعف خصومه عبر الاختبار والملاحظة.
وبينما كانت آيدا تشعر بألمٍ حادّ في كتفها الأيمن وخدرٍ في ذراعها اليمنى، ارتجف جسدها. وترهّلت يدها اليسرى وهوت إلى الأرض.
ومع ذلك، استطاع كاسلان، مزلزل الأرض، صدّ هجماتها كلّ مرة في اللحظة الأخيرة. وكلّ صدّةٍ كانت كالمعجزة التي تنتشله من الموت.
كانت يدها اليسرى المرتجفة معلّقة في الهواء بوضعية رمي الساطور.
كانت ضرباتها محاكاةً تامة لهجمات أولئك المحاربين الأسطوريين. ومع هذا، سواءٌ كانت ضربة لوسون الخاطفة أو تمويهات بيريل اللانهائية، فقد كشفها هذا العجوز في لحظة.
“نحن أقوى الأعراق جميعًا. حتى التنين العظيم لا يقف ندًّا لنا.”
ثمّ إنّ هذا كلّه جرى في حالٍ حجب فيها وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية.
ارتسمت دفاعات ستوك الحديدية في ذهن آيدا.
بعد هجماتٍ كثيرة خابت، أخذت آيدا، أسطورة ساحات القتال التي لم تُهزَم قط، نفسًا طويلًا. (كيف واجه زكرييل هذا الوحش؟)
والغريب أنّ ساطور آيدا الذي كان يفترض به أن يسقط على الأرض مع صاحبته، ظهر أمام صدر كاسلان.
لكن المبارزة لم تنتهِ بعد.
سسسسس
وبفعل خفّة نصلها كانت آيدا مستعدة للهجوم مجددًا، لكنّها فوجئت بأنّ خصمها كان أسرع ممّا توقعت!
كراك
كلينك! استدار رمحه فجأة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
احمرّت عينا كاسلان، وانطلق رمح قاتل الأرواح بين يديه، منحرفًا بدورةٍ عجيبة، وتفادى صدّة آيدا، مستهدفًا صدرها مباشرة.
رأى كاسلان الموقف بوضوح وهو يلهث من الألم.
ارتسمت دفاعات ستوك الحديدية في ذهن آيدا.
ظلّت الدهشة مرتسمة على وجه آيدا. كان يُفترض بها أن تضحي بذراعها لتخترق قلب كاسلان في اللحظة الأخيرة.
ومقابل تلك الطعنة القاتلة المباغتة، اعتمدت آيدا على خفّتها في اللحظة التالية. لم تتفادَ، بل قابلت الهجوم بضربةٍ معاكسة!
ارتاعت الجنيّة.
اصطدم ساطور الجنيّة برأس رمح قاتل الأرواح المفترس.
من غريزته، حاول كاسلان، الذي خلا وجهه من التعبير وعطِش للدماء، أن يردّ بهجومٍ كما فعل من قبل.
تنك!
دوى صوت ضربةٍ معدنية واضحة.
دوّى صوت معدنيّ يمزّق الآذان.
فإن نجح خصمها في كسر هجومها بهجمةٍ مضادة كما في المرة السابقة…
لأول مرة منذ بدء المبارزة، اصطدم ساطور آيدا البديع برمح كاسلان في شكلٍ خشنٍ مباشر. وكانت قوّة الارتداد هائلة.
كانت قد احتفظت ببعض طاقتها بعد الضربة الخاطفة السابقة كي تتمكّن من الهجوم ثانيةً في أي لحظة.
بدأ كاسلان يلوّح برمحه من غريزته!
انتزع صاحب الحانة يده اليسرى بقوّة، وسحب رمح قاتل الأرواح في لحظة!
شعرت آيدا برعشةٍ تهزّ جسدها. قوّةٌ هادرة لا تنتهي بدت وكأنها تتدفّق من الرمح نحوها.
استدار النصل ثلاث دورات متتالية، وكلّ ضربةٍ كانت تمويهًا.
وفي تلك اللحظة، ارتجّت كلّ عظامها. وأنّت مفاصل ذراعيها، تلاها خدرٌ وألمٌ حادّ.
سقطت لكمة كاسلان الثقيلة على كتف آيدا الأيمن.
ارتاعت الجنيّة.
أعاد كاسلان تركيز نظره ببطء، وزفر بينما كانت آيدا تحدّق به.
(هذه القوّة…
لقد غُرِز النصل في صدر صاحب الحانة الأيسر، وتدفّق الدم منه.
أهو حقًا في الستين وما فوق؟)
ابتسمت آيدا بمرارة. لا تزال تتذكّره وهو ينمو من طفلٍ رشيقٍ مرح إلى مراهقٍ أنيق، ثم إلى شابٍ وسيـمٍ واثق يجري تدريبه ليصبح أعتى المحاربين؛ وفي النهاية يتخلّى عن كلّ ما كان على وشك نيله.
تحرّكت الأرض تحت قدميها؛ وكادت أن تنهار.
ثمّ إنّ هذا كلّه جرى في حالٍ حجب فيها وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية.
في مبارزةٍ بين محاربين من الفئة الفائقة، قد تُحسم النتيجة في ثانية واحدة. وإن سقط أحدهما في خضمّ كهذا، فمعناه الموت.
“قاتلي كأنكِ جنّية مقدّسة.”
خبا بريق عيني آيدا.
من غريزته، حاول كاسلان، الذي خلا وجهه من التعبير وعطِش للدماء، أن يردّ بهجومٍ كما فعل من قبل.
لقد بدا وكأنه الختام. تذكّرت نصيحة أختها الكبرى التي أسدتها إليها حين كانت صغيرة.
شقّ النصل الهواء ثلاث مرّات!
عادت إليها الذكريات المنسيّة من جديد.
سوووش، سوووش! سوووش!
كانت تلك تقنيات القتال التي اكتسبتها بعرقها وجهدها قبل أن تستيقظ قدرتها النفسية التخاطرية.
كان صوت ارتطام صاعق.
تلك كانت أيامًا رائعة، خفيفة الهمّ.
بدأ كاسلان يلوّح برمحه من غريزته!
تعلّمت أن تقاتل الأقزام المدرّعين المخادعين الماكرين، وكذلك خاضت معارك ضد الأورك الصحراويين المنافقين عديمي الشرف. وتعلّمت كيف تتعامل مع بني جنسها من الجان الأشرار من مملكة الغسق المتأخر، ومع مصّاصي الدماء المتغطرسين الجلفين في هضبة الوليمة الكبرى. كما تعلّمت أن تقاتل البشر السخفاء المضحكين، الذين يستخدمون قوة الإبادة—وجميع تلك الأوصاف السابقة كانت من أختها الكبرى التي كانت تحترمها وتخشاها وتحبّها وتجلّها.
كلّ حركةٍ أتتها كانت ضربةً قاتلة. كيف يبقى هادئًا في لحظةٍ كهذه؟
(غير أنّ هذا الخصم…
ومع ذلك، استطاع كاسلان، مزلزل الأرض، صدّ هجماتها كلّ مرة في اللحظة الأخيرة. وكلّ صدّةٍ كانت كالمعجزة التي تنتشله من الموت.
محاربٌ لا يُقهَر—ها قد التقيتُ واحدًا أخيرًا).
كان ساطور آيدا يندفع نحو صدره.
فجأةً، طفا في ذهنها وجهُ فتى خجول.
تألّقت عينا آيدا وهي تغيّر اتجاه هجوم ساطورها في الهواء.
(إنّه هو.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
ذلك الطفل).
(هذه القوّة…
ابتسمت آيدا بمرارة. لا تزال تتذكّره وهو ينمو من طفلٍ رشيقٍ مرح إلى مراهقٍ أنيق، ثم إلى شابٍ وسيـمٍ واثق يجري تدريبه ليصبح أعتى المحاربين؛ وفي النهاية يتخلّى عن كلّ ما كان على وشك نيله.
أهو حقًا في الستين وما فوق؟)
كما تذكّرت حركاته الفريدة في القتال.
وبفعل خفّة نصلها كانت آيدا مستعدة للهجوم مجددًا، لكنّها فوجئت بأنّ خصمها كان أسرع ممّا توقعت!
(مهلًا.
حدّقت آيدا في النصل المغروز في صدر خصمها، تهزّ رأسها غير مصدّقة.
قتاله!)
أحسّ كاسلان بغريزته خطرًا داهمًا.
أعادت آيدا تركيز بصرها في أجزاءٍ من الثانية.
غير أنّ الجنيّة التصقت بالرمح كالعنكبوت، يستحيل التخلّص منها. وكانت تندفع نحو كاسلان بسرعة عالية.
وبينما كانت على وشك السقوط في اللحظة التالية، لوت معصمها فجأة.
انتزع صاحب الحانة يده اليسرى بقوّة، وسحب رمح قاتل الأرواح في لحظة!
كان نصل آيدا ملتصقًا بساق رمح قاتل الأرواح، لكنها لم تضغط لصدّ الهجوم. ولمّا فعلت، رفعت قدميها عن الأرض، وتلقّت دفعة كاسلان لتستعيد توازنها في الهواء.
شعرت آيدا برعشةٍ تهزّ جسدها. قوّةٌ هادرة لا تنتهي بدت وكأنها تتدفّق من الرمح نحوها.
حلّقت قليلًا مع حركة الرمح الأفقية.
غير أنّه أحسّ ببرودةٍ تجتاح عنقه.
وفي اللحظة التالية، انطبقت ساقاها على الأرض، ثم قفزت ثانيةً بعد الهبوط كاليعسوب يلامس صفحة الماء. كانت تتّجه بلا هوادة نحو كاسلان!
حلّقت قليلًا مع حركة الرمح الأفقية.
مدفوعًا بغرائزه القتالية، هزّ كاسلان رمحه قليلًا محاولًا انتزاع آيدا من عليه.
ومقابل تلك الطعنة القاتلة المباغتة، اعتمدت آيدا على خفّتها في اللحظة التالية. لم تتفادَ، بل قابلت الهجوم بضربةٍ معاكسة!
غير أنّ الجنيّة التصقت بالرمح كالعنكبوت، يستحيل التخلّص منها. وكانت تندفع نحو كاسلان بسرعة عالية.
خبا بريق عيني آيدا.
أحسّ كاسلان بغريزته خطرًا داهمًا.
استدار النصل ثلاث دورات متتالية، وكلّ ضربةٍ كانت تمويهًا.
سسسسس
ثمّ إنّ هذا كلّه جرى في حالٍ حجب فيها وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية.
تصلّبت نظرة آيدا بعزم. وخدش نصلها الرمحَ وهي تتقدّم، مندفعِةً نحو يد كاسلان التي تمسك بالرمح.
أهو حقًا في الستين وما فوق؟)
كان الساطور الذي ضغطت به على رمح قاتل الأرواح يتحكّم باتجاهه. ولم تُتح لخصمها أي فرصة للدفاع عن نفسه أو شنّ هجمةٍ مرتدة.
وتهالكت آيدا على الأرض بلا حول.
جرى كلّ شيء في طرفة عين.
وبينما كانت على وشك السقوط في اللحظة التالية، لوت معصمها فجأة.
وبينما كانت يداه على وشك ملامسة نصلها، أفلت كاسلان رمح قاتل الأرواح بلا تردّد!
عادت إليها الذكريات المنسيّة من جديد.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
جرى كلّ شيء في طرفة عين.
كان ساطور آيدا يندفع نحو صدره.
أُبطلت موجة هجماتها. كان عليها انتهاز فرصة أخرى.
لكن كاسلان كان أسرع منها.
ضغط أختها الكبرى وقوّة حضورها كانا يكفيان لدفع خصومها إلى الجنون. والضاحك دومًا تشارا كان أسطورةً بحركاتٍ دقيقة رشيقة. أمّا الصامت ميدير فاشتهر بضرباتٍ قاتلة أودت بأرواح لا تُعدّ.
اندفعت قبضته اليمنى إلى الأمام كوميض البرق!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ثَمب!
الفصل 202: حظّ سيّئ حقًا (الأول)
كان صوت ارتطام صاعق.
“المدرّبة آيدا… كاهك، كاههك… أنتِ…” كان كاسلان يسعل بعنف، وقال بصعوبة بالغة: “حظّكِ… سيّئ للغاية.”
سقطت لكمة كاسلان الثقيلة على كتف آيدا الأيمن.
(إنّه هو.
كراك
في تلك اللحظة، اعتمدت على كون رمح قاتل الأرواح طويلًا للغاية بحيث لا يمكن سحبه في الحال، موجّهةً ضربةً بسرعة البرق!
دوى صوت كسر عظامٍ يبعث على القشعريرة من كتف آيدا.
سسسسس
تشوّه وجه آيدا على الفور من شدّة الألم الحارق. عضّت على أسنانها وأنّت بصعوبة.
رأى كاسلان الموقف بوضوح وهو يلهث من الألم.
في تلك اللحظة، فقدت الجنيّة كلّ توازنها، وتهالكت نحو الأرض. وطار الساطور من قبضتها.
شعرت آيدا برعشةٍ تهزّ جسدها. قوّةٌ هادرة لا تنتهي بدت وكأنها تتدفّق من الرمح نحوها.
ومع ذلك، لم يتلاشَ شعور كاسلان بالخطر المحدق، بل ازداد حدّة. رفع ذقنه كوحشٍ مذعور يشمُّ التهديدات.
(مهلًا.
لكن فور ذلك، أحسّ كاسلان ببرودةٍ تخترق صدره.
مبلّلة بالعرق البارد، حدّقت في ساطورها المغروز في صدر خصمها، ثم في كاسلان الذي كان يمسك بالنصل.
رفع بصره لا إراديًا وارتفعت يده اليسرى نحو جانب صدره الأيسر!
وبينما كانت يداه على وشك ملامسة نصلها، أفلت كاسلان رمح قاتل الأرواح بلا تردّد!
كلينك!
شقّ النصل الهواء ثلاث مرّات!
دوى صوت ضربةٍ معدنية واضحة.
كانت يد كاسلان اليسرى، المضرّجة بالدم، فوق صدره. كان يقبض على ساطور آيدا، مانعًا إيّاه من التوغّل أعمق في جسده.
والغريب أنّ ساطور آيدا الذي كان يفترض به أن يسقط على الأرض مع صاحبته، ظهر أمام صدر كاسلان.
وبفعل خفّة نصلها كانت آيدا مستعدة للهجوم مجددًا، لكنّها فوجئت بأنّ خصمها كان أسرع ممّا توقعت!
لقد غُرِز النصل في صدر صاحب الحانة الأيسر، وتدفّق الدم منه.
(إنّه هو.
وتهالكت آيدا على الأرض بلا حول.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كلنك!
لقد غُرِز النصل في صدر صاحب الحانة الأيسر، وتدفّق الدم منه.
في تلك اللحظة، سقط رمح قاتل الأرواح على الأرض بصوتٍ معدني.
كراك
وفي الوقت نفسه، هوت آيدا وارتطمت بقوّة. وذراعها اليمنى خارت وامتدّت على الأرض.
عادت إليها الذكريات المنسيّة من جديد.
كانت يدها اليسرى المرتجفة معلّقة في الهواء بوضعية رمي الساطور.
تراوحت بين الحركات الهجومية والدفاعية، ثمّ حاكت هيئة فارسٍ رشيق منقوشة في ذاكرتها، ودلفت إلى المساحة الشخصية لكاسلان، فلم يبقَ بينهما سوى أقلّ من ثلاث خطوات.
وكان نصلها يرتجف في صدر كاسلان.
تنك!
استفاق كاسلان من طوره القتالي البدائي حين هبّت نسمة باردة.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
انتهت المبارزة بين مقاتلي الفئة الفائقة فجأة.
“نحن أقوى الأعراق جميعًا. حتى التنين العظيم لا يقف ندًّا لنا.”
كانت آيدا مطروحة على الأرض، وقد تحطّم عظم كتفها الأيمن بالكامل. وكان وجهها ملتويًا من الألم، وجسدها يرتجف بلا انقطاع.
(يا للخسارة.
أما كاسلان فكان يلهث من الألم، غير أنّ جذعه الشاهق ظلّ منتصبًا.
“آيدا، لوّحي بنصلك.”
ظهرت نتيجة المبارزة.
وفي الوقت نفسه، هوت آيدا وارتطمت بقوّة. وذراعها اليمنى خارت وامتدّت على الأرض.
كانت يد كاسلان اليسرى، المضرّجة بالدم، فوق صدره. كان يقبض على ساطور آيدا، مانعًا إيّاه من التوغّل أعمق في جسده.
كانت تلك المرة الرابعة.
ومع كتفها المصاب بشدّة، شهقت آيدا هلعًا.
شقّ النصل الهواء ثلاث مرّات!
مبلّلة بالعرق البارد، حدّقت في ساطورها المغروز في صدر خصمها، ثم في كاسلان الذي كان يمسك بالنصل.
الهجوم المباغت الأول لم يُجدِ، وكذلك الأمر لثلاث حركات تمويه أخفت ضرباتها القاتلة.
“كيف يمكن لهذا أن يحدث؟” تمتمت. لم تستطع تصديق ما جرى أمام عينيها.
كانت يد كاسلان اليسرى، المضرّجة بالدم، فوق صدره. كان يقبض على ساطور آيدا، مانعًا إيّاه من التوغّل أعمق في جسده.
في اللحظة التي وجّه فيها كاسلان ضربته القاتلة، حرّكت آيدا يدها اليمنى، وأفلتت الساطور. ثم أمسكت بمقبضه بيدها اليسرى.
كان الساطور الذي ضغطت به على رمح قاتل الأرواح يتحكّم باتجاهه. ولم تُتح لخصمها أي فرصة للدفاع عن نفسه أو شنّ هجمةٍ مرتدة.
وفوق ذلك، رمت آيدا الساطور بيدها اليسرى حين حطّم كاسلان عظم كتفها الأيمن وهي عاجزة عن الدفاع.
لقد كنت… كنت…)
وكان الهدف قلب كاسلان.
مستحيل!
كانت تلك الضربة الأخيرة التي ستحسم لمن تكون الغلبة. كانت مسألة حياة أو موت.
لكن في تلك اللحظة تحديدًا، انفجر كاسلان بالحركة.
ظلّت الدهشة مرتسمة على وجه آيدا. كان يُفترض بها أن تضحي بذراعها لتخترق قلب كاسلان في اللحظة الأخيرة.
سقط كاسلان جالسًا على قفاه.
(لكن…)
(لعلّه تخلّى عن وعيه، واعتمد اعتمادًا كاملًا على غرائزه القتالية؟)
حدّقت آيدا في النصل المغروز في صدر خصمها، تهزّ رأسها غير مصدّقة.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
(مستحيل.
والنصلان المزدوجان اللذان حملهما قلب المطر كانا قادرين على شنّ هجومٍ أسرع من سرعة الصوت. والكسول زكرييل كان محاربًا شاملًا وموهوبًا غاية التميّز، بارعًا في كشف نقاط ضعف خصومه عبر الاختبار والملاحظة.
مستحيل!
كلنك!
لقد كنت… كنت…)
جرى كلّ شيء في طرفة عين.
رأى كاسلان الموقف بوضوح وهو يلهث من الألم.
كانت تلك المرة الرابعة.
وبينما يتحمّل الوجع، انتزع الساطور الذي انغرز شبرًا في صدره، ورماه جانبًا.
كلنك!
وانساب الدم من صدره.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
ثم سقط الساطور على الأرض، مطلقًا طنينًا معدنيًا.
جرى كلّ شيء في طرفة عين.
كان ذهن كاسلان صافيًا. لم يمسك بالنصل الذي اندفع نحو قلبه في الوقت المناسب.
تراجع كاسلان خطوةً بقدمه اليسرى، ثم لَوَى خصره، ودفع كتفه الأيسر إلى الوراء، وزحف بكتفه الأيمن إلى الأمام. وكانت يده اليمنى قد انقبضت منذ زمن على هيئة قبضة.
بقي حيًا لسببٍ آخر.
المفاجئ لآيدا أنّ كاسلان ظلّ واقفًا في موضعه بينما يواجه طوفان ضرباتها المربكة. احمرّت عيناه وأذناه، فيما ظلّ رأس رمحه يسلك المسار ذاته.
وبينما كانت آيدا تشعر بألمٍ حادّ في كتفها الأيمن وخدرٍ في ذراعها اليمنى، ارتجف جسدها. وترهّلت يدها اليسرى وهوت إلى الأرض.
وتهالكت آيدا على الأرض بلا حول.
لقد خسرت.
لتمكّنت من قطع رأس كاسلان قبل أن يخترقها رمح قاتل الأرواح.
“هذا مستحيل…” تمتمت الجنيّة العاجزة بدهشة. “أنت لستَ مرتديًا درعًا. ولم تصدّ الهجوم أيضًا.”
الهجوم المباغت الأول لم يُجدِ، وكذلك الأمر لثلاث حركات تمويه أخفت ضرباتها القاتلة.
وبوجهٍ قاتم، تمدّدت آيدا ضعفًا على الأرض، تتحمّل ألم كتفها الأيمن الحارق. وبجهدٍ كبير قالت: “كان ينبغي أن أطعن قلبك قبل أن تمدّ يدك… لكن…”
تألّقت عينا آيدا وهي تغيّر اتجاه هجوم ساطورها في الهواء.
أعاد كاسلان تركيز نظره ببطء، وزفر بينما كانت آيدا تحدّق به.
“آيدا، لوّحي بنصلك.”
كان وجه آيدا مبللًا بالعرق البارد. حدّقت في كاسلان، الذي لم يتوقّف عن اللهاث. وصوتها المبحوح يكاد لا يخرج: “لماذا… لماذا لا أستطيع القضاء عليك؟”
تراوحت بين الحركات الهجومية والدفاعية، ثمّ حاكت هيئة فارسٍ رشيق منقوشة في ذاكرتها، ودلفت إلى المساحة الشخصية لكاسلان، فلم يبقَ بينهما سوى أقلّ من ثلاث خطوات.
سقط كاسلان جالسًا على قفاه.
اندفعت قبضته اليمنى إلى الأمام كوميض البرق!
كان يلهث ويبتسم بانفراج.
قطّبت آيدا جبينها وسحبت ساطورها.
أشرقت الشمس على الشارع، وهبّت ريح الشمال، مكتسحة المكان بينهما. إحداهم ممدّد، والآخر جالس على الأرض.
دوى صوت كسر عظامٍ يبعث على القشعريرة من كتف آيدا.
“المدرّبة آيدا… كاهك، كاههك… أنتِ…” كان كاسلان يسعل بعنف، وقال بصعوبة بالغة: “حظّكِ… سيّئ للغاية.”
كلينك!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قطّبت آيدا جبينها وسحبت ساطورها.
“قاتلي كأنكِ جنّية مقدّسة.”
