الضغينة (الجزء الأول)
‘خطوات صغيرة.’ فكّر ليث، مستخدمًا أصابعه كبوصلة لحاجز سحر الأرواح. وسرعان ما غطّى يده اليسرى وميض أخضر رفيع ومريب.
أومأ ليث وتبعها إلى الأسفل. لم يكن قد عرف يوندرَا مِفَال طويلًا، وبدأت علاقتهما على قدمٍ خاطئة. لكنها كانت أول من أدرك موهبته وعرضت عليه أن يرث إرثها.
‘هذا الشيء لن يوقف حتى ضربة قلم، وهو أرقّ من شعره، لكنه ما يزال حاجزًا.’ فكّر. ‘والآن، لنجرب إبعاده عن أصابعي.’
كانت قاعة محاضرات الغريفون الأسود بحجم ملعب كرة قدم بعد أن أزالت المديرة أونيا كل الأثاث لإفساح المجال للضيوف والمأدبة.
طرقة مفاجئة على الباب جعلته يقفز فزعًا، فتلاشت التعويذ الروحة الوليدة.
لم تستطع حتى التفكير في احتمال أن ليث قد كذب عليها. فهي كانت تعلم أن هناك غرائب كثيرة فيه لا يمكن حتى لامتلاكه قوتي حياة أن يفسّرها.
‘عمل رائع.’ ضحكت سولوس. ‘إن اضطررنا لاستخدامها في معركة، فعلينا أن نأمل أن يكون خصمنا صامتًا كالفأر.’
بدأت فلوريا تضحك أيضًا، سامحةً لنفسها أن تنسى للحظة واجبها الحزين.
“ليث؟ هل تمانع إن دخلت؟” سألت فلوريا.
ورغم أن الموت حال دون وفائها بجانبها من الاتفاق، كان ليث مستعدًا لتحقيق وصيتها الأخيرة.
“أبدًا.” حاول ليث فتح الباب بتعويذة من سحر الأرواح وفشل فشلًا ذريعًا. حتى من مسافة لا تتجاوز بضعة أمتار، كان الوميض الأخضر خافتًا لدرجة أن حسّ المانا لدى سولوس بالكاد استطاع إدراكه.
“أننا، في وقتٍ ما، تقاسمنا درجةً مشابهة من المودة.” حاول ليث أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، إذ كانت الثلاثة محاطين بمجموعة من الغرباء الملولين.
“هل تودّ النزول لتناول العشاء؟ لقد حبست نفسك هنا طوال اليوم وبدأت أقلق. إضافةً إلى ذلك، ستأتي أمي وكاميلا بعد قليل.” قالت فلوريا.
كانت تتوق لمعرفة آخر المستجدات حول علاقة ليث بكاميلا، لكن بين التزاماتهم العملية وتدخلات كاميلا وفريا، لم تحصل قط على فرصة لاستجوابه. حتى الآن.
عندها فقط نظر ليث من النافذة فوق مكتبه ولاحظ أن الوقت تجاوز الغروب بكثير. استنزف الإدراك ما تبقى من طاقته وجعل معدته تقرقر. كان غارقًا في عمله إلى درجة أنه لم ينتبه لمرور الوقت.
“لقد قال لي المدير مارث أشياء عظيمة عنكِ. لكن يبدو أن الشيء الوحيد الذي تجيدينه حقًا هو الفرار، حتى لو كان ذلك على حساب شقّ طريقكِ فوق جثث الموتى.”
“شكرًا لكِ يا فلوريا. لولاكِ لكنتُ قد متُّ جوعًا. سألتحق بكِ بعد دقيقة.” رتّب ليث كل الأوراق التي عملت عليها سولوس، تاركًا فلوريا مذهولة من كمّ الأبحاث التي أنجزها ومن كمية المانا التي ما تزال عالقة في الغرفة.
حضور جنازة أمرٌ محزن، أما حضور ست جنازات في ستة أيام فكان، في الغالب، مرهقًا ومزعجًا. حافظت فلوريا على تعبير صارم وهي تعتذر وتنحني لكل أصدقاء يوندرَا.
كانت كافية لتقف شعرات عنقها.
لم تشارك زملاءها هذا الفتور، بل حضرت كل مراسم التأبين وكأنها الأولى. ورغم إدراكها أن التنبؤ بنجاة حضارةٍ مجنونة أمر مستحيل، إلا أن ذلك لم يخفف شعورها بالذنب.
‘كيف بحق السماء يستطيع ليث أن يكتب وينسج تعاويذ في الوقت نفسه؟’ فكّرت. ‘إمّا أن لكل عينٍ من عينيه عقلًا مستقلًا، أو أن كونه هجينًا ليس سوى واحد من أسراره.’
“إذًا، كيف تلقّت كاميلا الخبر؟” تعاطفت كويلّا مع وضع أختها، لكنها لم تكن قريبة من يوندرَا، وكانت قد انتظرت طويلًا إجاباتها. لم يكن ليث محبًا لإظهار العاطفة علنًا، لذا وهما يعيشان تحت سقف واحد لم تكن كويلّا تعلم كيف تسير علاقتهما.
لم تستطع حتى التفكير في احتمال أن ليث قد كذب عليها. فهي كانت تعلم أن هناك غرائب كثيرة فيه لا يمكن حتى لامتلاكه قوتي حياة أن يفسّرها.
بل إنها أزالت رايات الغريفون الأسود من الجدران، واستبدلتها بأنسجة سحرية تروي إنجازات يوندرَا العديدة منذ يوم التحاقها. كانت الألياف المسحورة تعيد ترتيب نفسها دوريًا، كلٌّ منها يشكّل عرضًا بصريًا لحدثٍ معيّن.
“أمر آخر. غدًا جنازة يوندرَا، وقد أخبرتني أنها أوكلتك رسالتها الأخيرة. كُلّفتُ بإعادة جثمانها إلى عائلتها، هل تودّ المجيء معنا؟” سألت فلوريا.
لم تشارك زملاءها هذا الفتور، بل حضرت كل مراسم التأبين وكأنها الأولى. ورغم إدراكها أن التنبؤ بنجاة حضارةٍ مجنونة أمر مستحيل، إلا أن ذلك لم يخفف شعورها بالذنب.
أومأ ليث وتبعها إلى الأسفل. لم يكن قد عرف يوندرَا مِفَال طويلًا، وبدأت علاقتهما على قدمٍ خاطئة. لكنها كانت أول من أدرك موهبته وعرضت عليه أن يرث إرثها.
ورغم أن الموت حال دون وفائها بجانبها من الاتفاق، كان ليث مستعدًا لتحقيق وصيتها الأخيرة.
“أبدًا.” حاول ليث فتح الباب بتعويذة من سحر الأرواح وفشل فشلًا ذريعًا. حتى من مسافة لا تتجاوز بضعة أمتار، كان الوميض الأخضر خافتًا لدرجة أن حسّ المانا لدى سولوس بالكاد استطاع إدراكه.
لم يكن لدى موغار لباسٌ محدد للجنائز ولا طقوس ثابتة لوداع الموتى ضمن عاداتها. فبعضهم كان ينوح ويبكي، بينما كان آخرون يقيمون احتفالًا لتكريم حياة أحبّتهم بدل التركيز على طريقة موتهم.
“شكرًا لكِ يا فلوريا. لولاكِ لكنتُ قد متُّ جوعًا. سألتحق بكِ بعد دقيقة.” رتّب ليث كل الأوراق التي عملت عليها سولوس، تاركًا فلوريا مذهولة من كمّ الأبحاث التي أنجزها ومن كمية المانا التي ما تزال عالقة في الغرفة.
ولدهشة الجميع، أُقيمت جنازة يوندرَا في أكاديمية الغريفون الأسود بدلًا من منزلها. ارتدى ليث وفلوريا زيّهما العسكري، بينما ارتدت كويلّا ملابسها كأستاذة مساعدة في الغريفون الأبيض.
“الضحك في مراسم تأبين شخصٍ مات بسبب تقصيركِ هو ذوقٌ متدنٍ إلى ما لا يُحتمل، يا كابتن إرناس. أظن أن أسرتكِ تستحق فعلًا لقب الفرع الملكي، إن كانت ستة وفيات لأساتذة من الأكاديميات العظمى لا تُحدث خدشًا في مسيرتكِ المهنية الباهرة.”
كان على فلوريا أن تجيب عائلة مِفَال وإدارة الغريفون الأسود عن فشلها في حماية يوندرَا، بينما حضر ليث فقط لينقل كلماتها الأخيرة ويتفقد حال راينر.
امتلأت القاعة بكبار الضباط من الجيش والرابطة الذين جاؤوا لتقديم واجب العزاء. وبسبب العدد الكبير من الأساتذة الذين لقوا حتفهم خلال الحملة، كان طاقم الأكاديمية وحده من يعيش الحزن الحقيقي.
لم يكن لدى كويلّا سبب حقيقي للحضور، لكنها أصرت، إذ كانت فرصة نادرة للتحدث مع ليث وفلوريا من دون إثارة شكوك فريا.
‘عمل رائع.’ ضحكت سولوس. ‘إن اضطررنا لاستخدامها في معركة، فعلينا أن نأمل أن يكون خصمنا صامتًا كالفأر.’
كانت تتوق لمعرفة آخر المستجدات حول علاقة ليث بكاميلا، لكن بين التزاماتهم العملية وتدخلات كاميلا وفريا، لم تحصل قط على فرصة لاستجوابه. حتى الآن.
“الضحك في مراسم تأبين شخصٍ مات بسبب تقصيركِ هو ذوقٌ متدنٍ إلى ما لا يُحتمل، يا كابتن إرناس. أظن أن أسرتكِ تستحق فعلًا لقب الفرع الملكي، إن كانت ستة وفيات لأساتذة من الأكاديميات العظمى لا تُحدث خدشًا في مسيرتكِ المهنية الباهرة.”
كانت قاعة محاضرات الغريفون الأسود بحجم ملعب كرة قدم بعد أن أزالت المديرة أونيا كل الأثاث لإفساح المجال للضيوف والمأدبة.
“نحن ماذا؟” لم تفهم كويلّا نغمة ليث على الإطلاق.
بل إنها أزالت رايات الغريفون الأسود من الجدران، واستبدلتها بأنسجة سحرية تروي إنجازات يوندرَا العديدة منذ يوم التحاقها. كانت الألياف المسحورة تعيد ترتيب نفسها دوريًا، كلٌّ منها يشكّل عرضًا بصريًا لحدثٍ معيّن.
ورغم أن الموت حال دون وفائها بجانبها من الاتفاق، كان ليث مستعدًا لتحقيق وصيتها الأخيرة.
امتلأت القاعة بكبار الضباط من الجيش والرابطة الذين جاؤوا لتقديم واجب العزاء. وبسبب العدد الكبير من الأساتذة الذين لقوا حتفهم خلال الحملة، كان طاقم الأكاديمية وحده من يعيش الحزن الحقيقي.
“أننا، في وقتٍ ما، تقاسمنا درجةً مشابهة من المودة.” حاول ليث أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، إذ كانت الثلاثة محاطين بمجموعة من الغرباء الملولين.
حضور جنازة أمرٌ محزن، أما حضور ست جنازات في ستة أيام فكان، في الغالب، مرهقًا ومزعجًا. حافظت فلوريا على تعبير صارم وهي تعتذر وتنحني لكل أصدقاء يوندرَا.
“بالتحديد بسبب فلوريا. افترضتْ أنكِ وأنا، كما تعلمين…”
لم تشارك زملاءها هذا الفتور، بل حضرت كل مراسم التأبين وكأنها الأولى. ورغم إدراكها أن التنبؤ بنجاة حضارةٍ مجنونة أمر مستحيل، إلا أن ذلك لم يخفف شعورها بالذنب.
‘هذا الشيء لن يوقف حتى ضربة قلم، وهو أرقّ من شعره، لكنه ما يزال حاجزًا.’ فكّر. ‘والآن، لنجرب إبعاده عن أصابعي.’
“إذًا، كيف تلقّت كاميلا الخبر؟” تعاطفت كويلّا مع وضع أختها، لكنها لم تكن قريبة من يوندرَا، وكانت قد انتظرت طويلًا إجاباتها. لم يكن ليث محبًا لإظهار العاطفة علنًا، لذا وهما يعيشان تحت سقف واحد لم تكن كويلّا تعلم كيف تسير علاقتهما.
صوت نقر لسانٍ عالٍ جعلها تحمرّ خجلًا. كانت المديرة أونيا تحدّق بها باحتقار.
كانت كافية لتقف شعرات عنقها.
“أفضل وأسوأ مما توقعت.” أجاب ليث، بينما كادت فلوريا تختنق بشرابها من شدة المفاجأة. كانت فضولية بقدر كويلّا، لكنها كانت أرقى من أن تلجأ إلى مثل هذه الأسئلة المباشرة.
“إذًا، كيف تلقّت كاميلا الخبر؟” تعاطفت كويلّا مع وضع أختها، لكنها لم تكن قريبة من يوندرَا، وكانت قد انتظرت طويلًا إجاباتها. لم يكن ليث محبًا لإظهار العاطفة علنًا، لذا وهما يعيشان تحت سقف واحد لم تكن كويلّا تعلم كيف تسير علاقتهما.
“أفضل لأنها قررت قبولي. لم تفكر قط في الانفصال أو أخذ استراحة. وأسوأ لأنها كانت غاضبة جدًا حين اكتشفت أن ثلاثة أشخاص آخرين يعرفون أمري، وأنكِ كنتِ واحدةً منهم.” نظر ليث إلى كويلّا في عينيها، محافظًا على وجهٍ جامد.
كان على فلوريا أن تجيب عائلة مِفَال وإدارة الغريفون الأسود عن فشلها في حماية يوندرَا، بينما حضر ليث فقط لينقل كلماتها الأخيرة ويتفقد حال راينر.
“ماذا؟ قلقت بسببي أنا وليس فلوريا؟ لماذا؟” كانت كويلّا الأقرب إلى كاميلا بين أخوات إرناس، فلم تفهم ردّ الفعل هذا.
“أمر آخر. غدًا جنازة يوندرَا، وقد أخبرتني أنها أوكلتك رسالتها الأخيرة. كُلّفتُ بإعادة جثمانها إلى عائلتها، هل تودّ المجيء معنا؟” سألت فلوريا.
“بالتحديد بسبب فلوريا. افترضتْ أنكِ وأنا، كما تعلمين…”
“أننا، في وقتٍ ما، تقاسمنا درجةً مشابهة من المودة.” حاول ليث أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، إذ كانت الثلاثة محاطين بمجموعة من الغرباء الملولين.
“نحن ماذا؟” لم تفهم كويلّا نغمة ليث على الإطلاق.
“أننا، في وقتٍ ما، تقاسمنا درجةً مشابهة من المودة.” حاول ليث أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، إذ كانت الثلاثة محاطين بمجموعة من الغرباء الملولين.
“أننا، في وقتٍ ما، تقاسمنا درجةً مشابهة من المودة.” حاول ليث أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، إذ كانت الثلاثة محاطين بمجموعة من الغرباء الملولين.
ترجمة: العنكبوت
“يا للآلهة، لا.” لم تستطع كويلّا منع نفسها من الضحك عند هذه الفكرة. “قد لا تشترك فلوريا وأنا في الدم، لكن ذلك سيكون مشوّهًا جدًا.”
“الضحك في مراسم تأبين شخصٍ مات بسبب تقصيركِ هو ذوقٌ متدنٍ إلى ما لا يُحتمل، يا كابتن إرناس. أظن أن أسرتكِ تستحق فعلًا لقب الفرع الملكي، إن كانت ستة وفيات لأساتذة من الأكاديميات العظمى لا تُحدث خدشًا في مسيرتكِ المهنية الباهرة.”
بدأت فلوريا تضحك أيضًا، سامحةً لنفسها أن تنسى للحظة واجبها الحزين.
‘كيف بحق السماء يستطيع ليث أن يكتب وينسج تعاويذ في الوقت نفسه؟’ فكّرت. ‘إمّا أن لكل عينٍ من عينيه عقلًا مستقلًا، أو أن كونه هجينًا ليس سوى واحد من أسراره.’
‘كاميلا امرأة قوية وحكيمة فعلًا.’ فكّرت. ‘يبدو أنها تعلّمت من ماضيها القاسي بدل أن تخرج منه مجردةً من الثقة. على شخصٍ ما من آل فيرهين أن يحذو حذوها ويتوقف عن الخوف من…’
كانت قاعة محاضرات الغريفون الأسود بحجم ملعب كرة قدم بعد أن أزالت المديرة أونيا كل الأثاث لإفساح المجال للضيوف والمأدبة.
صوت نقر لسانٍ عالٍ جعلها تحمرّ خجلًا. كانت المديرة أونيا تحدّق بها باحتقار.
لم يكن لدى موغار لباسٌ محدد للجنائز ولا طقوس ثابتة لوداع الموتى ضمن عاداتها. فبعضهم كان ينوح ويبكي، بينما كان آخرون يقيمون احتفالًا لتكريم حياة أحبّتهم بدل التركيز على طريقة موتهم.
“الضحك في مراسم تأبين شخصٍ مات بسبب تقصيركِ هو ذوقٌ متدنٍ إلى ما لا يُحتمل، يا كابتن إرناس. أظن أن أسرتكِ تستحق فعلًا لقب الفرع الملكي، إن كانت ستة وفيات لأساتذة من الأكاديميات العظمى لا تُحدث خدشًا في مسيرتكِ المهنية الباهرة.”
كانت كافية لتقف شعرات عنقها.
“لقد قال لي المدير مارث أشياء عظيمة عنكِ. لكن يبدو أن الشيء الوحيد الذي تجيدينه حقًا هو الفرار، حتى لو كان ذلك على حساب شقّ طريقكِ فوق جثث الموتى.”
كانت تتوق لمعرفة آخر المستجدات حول علاقة ليث بكاميلا، لكن بين التزاماتهم العملية وتدخلات كاميلا وفريا، لم تحصل قط على فرصة لاستجوابه. حتى الآن.
ترجمة: العنكبوت
“أفضل لأنها قررت قبولي. لم تفكر قط في الانفصال أو أخذ استراحة. وأسوأ لأنها كانت غاضبة جدًا حين اكتشفت أن ثلاثة أشخاص آخرين يعرفون أمري، وأنكِ كنتِ واحدةً منهم.” نظر ليث إلى كويلّا في عينيها، محافظًا على وجهٍ جامد.
“أمر آخر. غدًا جنازة يوندرَا، وقد أخبرتني أنها أوكلتك رسالتها الأخيرة. كُلّفتُ بإعادة جثمانها إلى عائلتها، هل تودّ المجيء معنا؟” سألت فلوريا.
