ضحكة تُرعِب [1]
الفصل 451: ضحكة تُرعِب [1]
‘هيها…! هاهي!’
الكلمات التي نُطِقَت أرسلت قشعريرةً تسري في ظهور كثيرين ممّن كانوا يشاهدون.
بدأت صورة تتشكّل في عقول من رآها.
الـدنـيء – 011
طَقّ!
الـدنـيء – 301
“مــرســوم الــمــأمــور، أليس كذلك؟”
الـدنـيء – 992
كانت ابتسامة المايسترو قد اختفت منذ زمن، واستُبدلت بتعبيرٍ كئيب.
الـدنـيء – 201
بانغ!
بدأت الشذوذات تظهر واحدًا تلو الآخر، وحضورها يخيّم على عددٍ كبير من سادة النقابات، والنخبويون، وأعضاء النقابات.
بل بدوا هادئين نسبيًا وهم يمسحون المكان بنظراتهم، لتقع أعينهم على فتاةٍ جالسةٍ فوق أحد المصابيح، قدماها متدلّيتان، وهي تفقع العلكة في فمها.
كان هذا مشهدًا غير مسبوق، صعق الجميع. لم يجد أحد صوته، ولم يجرؤ أحد على التنفّس بصوتٍ عالٍ، إذ كانت عقولهم تتخبط محاولةً استيعاب المنظر المستحيل الذي يتكشف أمامهم.
ولمجرد لحظة…
كيف يكون هذا…؟
طبيعته الباطنية…
كـ-كيف؟
كانت فوضى.
وفي النهاية، سقطت كلّ الأبصار مجددًا على الزعيم.
تولّت مجموعة التعامل مع الشذوذات، بينما تولّت المجموعة الأخرى، والأقوى، التعامل مع الزعيم.
صانع كلّ هذا.
ولحسن الحظ، لم تكن وحدها.
الإحساس بالرعب المنبعث من تلك الهيئة ازداد حدّة، ضاغطًا على عقول عددٍ منهم حتى كادت أفكارهم تصرخ، ‘إنه يستطيع استدعاء الشذوذات!؟ أيّ مفهومٍ هذا؟!’
ابتسم المايسترو، مستشعرًا انتباه الجميع إليه، وجسده ينتفض ارتعاشةً خفيفةً متقطّعة، كتلك التي تصيب المرء حين يثور في داخله إحساسٌ عميق بالإثارة، وسرعان ما… بدأت يده تتحرّك ببطء.
امتزج عدم تصديقهم بخوفٍ لم يعودوا قادرين على تبريره.
الـدنـيء – 011
شذوذ كهذا…
ابتسم المايسترو، مستشعرًا انتباه الجميع إليه، وجسده ينتفض ارتعاشةً خفيفةً متقطّعة، كتلك التي تصيب المرء حين يثور في داخله إحساسٌ عميق بالإثارة، وسرعان ما… بدأت يده تتحرّك ببطء.
لم يروا له مثيلًا من قبل.
“لا.”
لكن الأسوأ من ذلك، أنّ هناك ما هو أعمق في الزعيم.
بل بعيدًا كلّ البعد عن الكفاية.
شيئًا أشدّ رعبًا.
لم يلتقط ذلك سوى أصحاب الأبصار الحادّة.
لحسن الحظ، بدا أنّ تلك الجوهرة الجوهرية كانت محتواةً، ولو إلى حدٍّ ما. غير أنّ ما لم يستطع أحد إدراكه هو أنّ ‘الزعيم’ كان بالكاد متماسكًا.
بوب
‘ها… هيهي! هي! هي!’
بدأت صورة تتشكّل في عقول من رآها.
‘ها! هاها!’
حتى ميريل لم تستطع فعل شيءٍ إزاء أفعال ساشا.
‘هيهيها!’
ولولا سرعة ردّ فعل النخبويون وسادة النقابات، لكان الضرر هائلًا.
‘هي… هي… هاهي!’
الكلمات التي نُطِقَت أرسلت قشعريرةً تسري في ظهور كثيرين ممّن كانوا يشاهدون.
‘هيها…! هاهي!’
اندلع الاضطراب، وهاجمت الشذوذات بلا عقل النخبةَ والأعضاء الكثيرين من حولهم. كانت أعدادهم لا تنتهي، لكن قوّتهم لم تكن كذلك.
تردّد الضحك في عقل الزعيم من كلّ الجهات.
لكن إلى جانب الصورة كان هناك إحساسٌ خافتٌ بالرهبة، جعل تعابيرهم تكتسي بالقتامة.
كلّما ظهرت شذوذات أكثر، اشتدّت الهمسات والضحكات داخل عقله.
أجراس؟
طبيعته الباطنية…
ولولا سرعة ردّ فعل النخبويون وسادة النقابات، لكان الضرر هائلًا.
كانت تشقّ طريقها إلى الخارج ببطء.
الـدنـيء – 992
‘لا، ليس… بعد!’
شذوذ كهذا…
‘هيهيها!’
ولولا سرعة ردّ فعل النخبويون وسادة النقابات، لكان الضرر هائلًا.
بدأ ‘سيث’ يشعر بوعيه يغوص أعمق فأعمق في الطبيعة الباطنية المحتواة داخل جسده.
بعدها، ركّز الآخرون أنظارهم على المايسترو.
وكلّما هدّدت بالاستيلاء عليه، تذبذب الضباب حول وجهه أكثر، كاشفًا لمحاتٍ إضافية عمّا يكمن تحته.
اشتعلت موسيقى المايسترو بعد لحظة، لكن الفقاعة امتصّت كلّ الموسيقى، مفسحةً المجال لخنجر ساشا ليهوي على الطفلة الصغيرة.
لم يلتقط ذلك سوى أصحاب الأبصار الحادّة.
الـدنـيء – 992
ذهب؟ أحمر…؟
‘لا، ليس… بعد!’
ابتسامة.
وفي النهاية، سقطت كلّ الأبصار مجددًا على الزعيم.
جينجل~
لم يبدُ عليهم الاضطراب ممّا يجري.
أجراس؟
لم يروا له مثيلًا من قبل.
بدأت صورة تتشكّل في عقول من رآها.
لكن سرعان ما تحرّك أعضاء النقابات.
لكن إلى جانب الصورة كان هناك إحساسٌ خافتٌ بالرهبة، جعل تعابيرهم تكتسي بالقتامة.
اشتعلت الموسيقى من جديد، وكانت حركات المايسترو حادّةً وسريعة.
‘هي…! هيها!’
وام!
وعندما تردّد الضحك مجددًا في ذهنه، غطّى سيث وجهه، ناظرًا إلى الشذوذات العديدة التي كانت تشقّ طريقها صعودًا. وبحلول ذلك الوقت، كان نخبة النقابات قد أفاقوا جميعًا من صدمتهم.
في الحال، بدأ الطرفان بالاشتباك.
لم يتردّدوا.
امتزج عدم تصديقهم بخوفٍ لم يعودوا قادرين على تبريره.
“قبل أن يظهر المزيد، اقضوا عليهم!”
ما إن دوّى، حتى تجمّد عددٌ من الأضعف في أماكنهم، وابيضّت وجوههم، فيما تسرب الدم من جوانب آذانهم.
“اتّبعوا إجراءات الاحتواء!”
وعلى خلاف أعضاء الاحتواء، كانوا أمهر بكثير في القتال ضدّ الوحوش والشذوذات.
“انقسموا إلى عدّة مجموعات! وافتحوا طريقًا نحو الزعيم!”
لقد اشتدّ عودها كثيرًا مع صعوده.
وعلى الرغم من انتمائهم إلى نقاباتٍ مختلفة، فإنهم كانوا جميعًا من النخبة. ما إن أصدر عددٌ من النخبويون الأعلى رتبةً وسادة النقابات أوامرهم، حتى امتثل الجميع بسرعة، منقسمين إلى مجموعاتٍ متعدّدة.
“…نعم، ليس سيئًا. ممّا أعرفه، كان ينبغي أن تكون واحدةً من ‘المشرفين’. من الطبيعي أن يكون الأمر صعبًا.”
تولّت مجموعة التعامل مع الشذوذات، بينما تولّت المجموعة الأخرى، والأقوى، التعامل مع الزعيم.
وعلى الرغم من انتمائهم إلى نقاباتٍ مختلفة، فإنهم كانوا جميعًا من النخبة. ما إن أصدر عددٌ من النخبويون الأعلى رتبةً وسادة النقابات أوامرهم، حتى امتثل الجميع بسرعة، منقسمين إلى مجموعاتٍ متعدّدة.
بانغ!
“هاااا!”
في الحال، بدأ الطرفان بالاشتباك.
بدأت تضحك مجددًا، لكن ذلك لم يكن كافيًا ببساطة.
ظهرت إجراءات الاحتواء الخاصة بجميع الشذوذات الكثيرة على شاشات هواتفهم، فيما عيّن عددٌ من سادة النقابات مجموعاتٍ مختلفة لقتال الشذوذات المتقدّمة.
هبطت ساشا على الأرض بعد ثانية، يدها قابضةٌ على عنقها وهي تنظر نحو الآخرين.
احتوت كلّ مجموعةٍ على أعضاء احتواءٍ أكثر خبرة، وكانت المقدّمة بيد أولئك المنتمين إلى قسم التكديس وأقسامٍ أخرى.
شيئًا أشدّ رعبًا.
وعلى خلاف أعضاء الاحتواء، كانوا أمهر بكثير في القتال ضدّ الوحوش والشذوذات.
ولم تمضِ ثانيةٌ واحدة بعد خروج الكلمات من فمها حتى تموّهت هيئتها مع المحيط. وفي اللحظة التالية، كانت بالفعل بجانب الفتاة، وقد ظهر خنجرٌ رفيع في يدها وهي تهوي به نحو الفتاة.
وعندما يتعلّق الأمر بالقوة الخام، كانوا في مستوى أعلى بكثير.
أمّا بخصوص الزعيم…؟
“أسرعوا!”
اشتعلت موسيقى المايسترو بعد لحظة، لكن الفقاعة امتصّت كلّ الموسيقى، مفسحةً المجال لخنجر ساشا ليهوي على الطفلة الصغيرة.
“بسرعة—!”
“حسنًا، سأفعلها.”
“تأكّدوا من أن تكونوا في أقصى سرعة ممكنة! خفّفوا العبء عن الآخرين!”
بانغ! بانغ!
بانغ! بانغ!
الإحساس بالرعب المنبعث من تلك الهيئة ازداد حدّة، ضاغطًا على عقول عددٍ منهم حتى كادت أفكارهم تصرخ، ‘إنه يستطيع استدعاء الشذوذات!؟ أيّ مفهومٍ هذا؟!’
اندلع الاضطراب، وهاجمت الشذوذات بلا عقل النخبةَ والأعضاء الكثيرين من حولهم. كانت أعدادهم لا تنتهي، لكن قوّتهم لم تكن كذلك.
“كان ذلك جهدًا لا بأس به لشذوذٍ واحدٍ فقط.”
وقد فاجأ الجميع اكتشاف أنّهم لم يكونوا بالقوة التي توقّعوها.
ما إن دوّى، حتى تجمّد عددٌ من الأضعف في أماكنهم، وابيضّت وجوههم، فيما تسرب الدم من جوانب آذانهم.
أو على الأقلّ، إلى أن ظهر ‘هو’.
كانت فوضى عارمة.
وام!
ذهب؟ أحمر…؟
بضربةٍ واحدةٍ من عصاه، اشتعلت الموسيقى.
‘هيهيها!’
“——!”
انفجرت العلكة مرةً أخرى، وبعدها بثانيةٍ واحدة، تلاشى جسد ميريل.
“—!”
لم يروا له مثيلًا من قبل.
كان اللحن عاليًا وحادًّا.
‘هي…! هيها!’
ما إن دوّى، حتى تجمّد عددٌ من الأضعف في أماكنهم، وابيضّت وجوههم، فيما تسرب الدم من جوانب آذانهم.
ثُدّ!
وللحظة، خيّم الصمت على ساحة المعركة بأكملها.
هبطت ساشا على الأرض بعد ثانية، يدها قابضةٌ على عنقها وهي تنظر نحو الآخرين.
ولمجرد لحظة…
كانت ردود أفعالهم سريعة.
توقّف الجميع، وتثبّتت أبصارهم على الكائن الواقف غير بعيدٍ عنهم، يده قابضةٌ على كمانٍ صغير، وقد تمزّقت الغرز عند فمه، كاشفةً عن ابتسامةٍ قاسيةٍ ملتوية.
بدأت صورة تتشكّل في عقول من رآها.
وخلفه وقفت عدّة هيئاتٍ بلا وجوه.
لم يتردّدوا.
كان كلٌّ منهم يمسك آلةً مختلفة وهو ينظر إلى الهيئة التي أمامهم.
‘هي…! هيها!’
نحو…
أو على الأقلّ، إلى أن ظهر ‘هو’.
المايسترو.
بدأت تضحك مجددًا، لكن ذلك لم يكن كافيًا ببساطة.
“…آه.”
“مــرســوم الــمــأمــور، أليس كذلك؟”
ابتسم المايسترو، مستشعرًا انتباه الجميع إليه، وجسده ينتفض ارتعاشةً خفيفةً متقطّعة، كتلك التي تصيب المرء حين يثور في داخله إحساسٌ عميق بالإثارة، وسرعان ما… بدأت يده تتحرّك ببطء.
احتوت كلّ مجموعةٍ على أعضاء احتواءٍ أكثر خبرة، وكانت المقدّمة بيد أولئك المنتمين إلى قسم التكديس وأقسامٍ أخرى.
“يا له من جمهورٍ مذهل.”
وفي النهاية، سقطت كلّ الأبصار مجددًا على الزعيم.
وام!
وعندما يتعلّق الأمر بالقوة الخام، كانوا في مستوى أعلى بكثير.
اشتعلت الموسيقى من جديد، وكانت حركات المايسترو حادّةً وسريعة.
“حسنًا، سأفعلها.”
“هاااا!”
ما إن دوّى، حتى تجمّد عددٌ من الأضعف في أماكنهم، وابيضّت وجوههم، فيما تسرب الدم من جوانب آذانهم.
“مسـ-ـساعدة!”
كان ذلك لبرهةٍ قصيرة، لكنها كانت كافيةً ليتسرّب الضجيج.
ملأت الصرخات الأرجاء، وتناثر الدم من وجوه كثيرين بعد أن تمزّقت طبول آذانهم.
ابتسامة.
“آه—!”
اندلع الاضطراب، وهاجمت الشذوذات بلا عقل النخبةَ والأعضاء الكثيرين من حولهم. كانت أعدادهم لا تنتهي، لكن قوّتهم لم تكن كذلك.
كان مشهدًا جعل كثيرين يحبسون أنفاسهم، وأعينهم معلّقة بالبثّ، وقد تجمّدوا في أماكنهم، عاجزين عن صرف أنظارهم عنه.
الـدنـيء – 301
لكن سرعان ما تحرّك أعضاء النقابات.
الـدنـيء – 301
كانت ردود أفعالهم سريعة.
أمّا بخصوص الزعيم…؟
تقدّمت هيئةٌ ذات شعرٍ أسود قصير، ولوّحت بيدها في الهواء، فتشكّلت عدّة حواجز حول الفراغ، مانعةً الضجيج من النفاذ. كان ردّ فعلها خاطفًا، فحال دون إصابة أحدٍ بأذى بالغ.
شحبت ملامح ساشا للحظةٍ وجيزة وهي تناور بجسدها حول المصباح، حركاتها سلسةً كالماء، بينما تطعن نحو رأس ميريل المكشوف. كانت أفعالها خاطفةً إلى حدٍّ لا يُصدّق، وكلّ ذلك جرى في جزءٍ من الثانية.
وقفت باستقامة، وعيناها تضيقان وهي تنظر إلى المايسترو.
كان هذا نادرًا للغاية.
لكن قبل أن يفرح الناس…
“ها!”
“هيهيهي.”
وبينما كان يسترق نظرةً إلى الوضع المتفجّر، لم يُبدِ الشبيهُ ردّ فعلٍ يُذكر. وقف وسط الفوضى، يراقب كلّ شيء وهو يحدّق في الشذوذات العاملة تحت إمرة سيث، تؤدّي أدوارها.
تردّد قهقهةٌ خافتة، واهتزّت الحواجز.
“——!”
كان ذلك لبرهةٍ قصيرة، لكنها كانت كافيةً ليتسرّب الضجيج.
لكن الأسوأ من ذلك، أنّ هناك ما هو أعمق في الزعيم.
وهكذا—
كلّما ظهرت شذوذات أكثر، اشتدّت الهمسات والضحكات داخل عقله.
“هاااا!”
“أظنّ أنّ الأمور بدأت تصبح أكثر جدّيةً بعض الشيء.”
انفجر الاضطراب من داخل الحواجز.
انفجرت العلكة مرةً أخرى، وبعدها بثانيةٍ واحدة، تلاشى جسد ميريل.
“ها!”
كيف يكون هذا…؟
عادت الصرخات تملأ الهواء، وكأنّ ذلك لم يكن كافيًا، إذ بدأت عدّة هواتف تومض في الوقت نفسه، وظهرت داخلها هيئةٌ ما، فتجمّد عددٌ من الناس دفعةً واحدة، وارتخت أبصارهم.
“على الأرجح.”
وسرعان ما—
“—!”
“ا-انتظروا! ماذا تفعلون!؟”
“قبل أن يظهر المزيد، اقضوا عليهم!”
“لماذا تهاجمون؟!”
الـدنـيء – 301
“خائن! هناك خائن!!”
“هيهيهي.”
كانت فوضى.
ولمجرد لحظة…
كانت فوضى عارمة.
وبالفعل—
ولولا سرعة ردّ فعل النخبويون وسادة النقابات، لكان الضرر هائلًا.
‘هي… هي… هاهي!’
وبينما كان يسترق نظرةً إلى الوضع المتفجّر، لم يُبدِ الشبيهُ ردّ فعلٍ يُذكر. وقف وسط الفوضى، يراقب كلّ شيء وهو يحدّق في الشذوذات العاملة تحت إمرة سيث، تؤدّي أدوارها.
بوب
لقد اشتدّ عودها كثيرًا مع صعوده.
بانغ! بانغ!
لكن ذلك لم يكن كافيًا.
بل بعيدًا كلّ البعد عن الكفاية.
بل بعيدًا كلّ البعد عن الكفاية.
“يا له من جمهورٍ مذهل.”
وبالفعل—
ابتسامة.
طَقّ!
“هيهيهي.”
دوّى صوتُ فرقعةٍ عالية في الهواء.
‘هي…! هيها!’
في لحظةٍ واحدة، انقطع كلّ صوت. توقّف المايسترو، الذي كان مبتسمًا قبل لحظة، فجأةً، وبدأت ابتسامته تتلاشى ببطء وهو ينظر نحو مصدر الصوت، وقد انقطعت الغرز عند عينيه، بينما ظهرت مجموعةٌ من الناس في البعيد.
ظلّ النخبويون هادئين، يحدّقون في المايسترو. كان هدفهم واضحًا. كان عليهم التخلّص من ‘المشرفين’.
لم يبدُ عليهم الاضطراب ممّا يجري.
وعندما يتعلّق الأمر بالقوة الخام، كانوا في مستوى أعلى بكثير.
بل بدوا هادئين نسبيًا وهم يمسحون المكان بنظراتهم، لتقع أعينهم على فتاةٍ جالسةٍ فوق أحد المصابيح، قدماها متدلّيتان، وهي تفقع العلكة في فمها.
“…من سيتكفّل بها؟”
“…من سيتكفّل بها؟”
كانت ردود أفعالهم سريعة.
همس صوتٌ هادئ، فتقدّمت امرأةٌ ذات شعرٍ بنيٍّ طويل، تغطّي فمها بيدها وهي تتثاءب.
كانت هذه أوّل مرّة يرى فيها أيٌّ كان مثل هذا التعبير على وجه المايسترو. حتى سيث لم يكن مألوفًا لديه هذا المظهر، إذ لم يره سوى مرّةٍ واحدةٍ من قبل.
“مــرســوم الــمــأمــور، أليس كذلك؟”
ابتسم المايسترو، مستشعرًا انتباه الجميع إليه، وجسده ينتفض ارتعاشةً خفيفةً متقطّعة، كتلك التي تصيب المرء حين يثور في داخله إحساسٌ عميق بالإثارة، وسرعان ما… بدأت يده تتحرّك ببطء.
“على الأرجح.”
كـ-كيف؟
“حسنًا، سأفعلها.”
“انقسموا إلى عدّة مجموعات! وافتحوا طريقًا نحو الزعيم!”
ولم تمضِ ثانيةٌ واحدة بعد خروج الكلمات من فمها حتى تموّهت هيئتها مع المحيط. وفي اللحظة التالية، كانت بالفعل بجانب الفتاة، وقد ظهر خنجرٌ رفيع في يدها وهي تهوي به نحو الفتاة.
بل بعيدًا كلّ البعد عن الكفاية.
بوب
وقفت باستقامة، وعيناها تضيقان وهي تنظر إلى المايسترو.
انفجرت العلكة، وارتدّ جسد ميريل إلى الخلف، ولا تزال ساقاها معقودتين حول المصباح وهي تتفادى الهجوم.
وفي النهاية، سقطت كلّ الأبصار مجددًا على الزعيم.
“هيهيهي.”
ثُدّ!
بدأت تضحك مجددًا، لكن ذلك لم يكن كافيًا ببساطة.
همس صوتٌ هادئ، فتقدّمت امرأةٌ ذات شعرٍ بنيٍّ طويل، تغطّي فمها بيدها وهي تتثاءب.
شحبت ملامح ساشا للحظةٍ وجيزة وهي تناور بجسدها حول المصباح، حركاتها سلسةً كالماء، بينما تطعن نحو رأس ميريل المكشوف. كانت أفعالها خاطفةً إلى حدٍّ لا يُصدّق، وكلّ ذلك جرى في جزءٍ من الثانية.
حتى ميريل لم تستطع فعل شيءٍ إزاء أفعال ساشا.
حتى ميريل لم تستطع فعل شيءٍ إزاء أفعال ساشا.
تقدّمت هيئةٌ ذات شعرٍ أسود قصير، ولوّحت بيدها في الهواء، فتشكّلت عدّة حواجز حول الفراغ، مانعةً الضجيج من النفاذ. كان ردّ فعلها خاطفًا، فحال دون إصابة أحدٍ بأذى بالغ.
ولحسن الحظ، لم تكن وحدها.
“…نعم، ليس سيئًا. ممّا أعرفه، كان ينبغي أن تكون واحدةً من ‘المشرفين’. من الطبيعي أن يكون الأمر صعبًا.”
من لمعان خنجر ساشا، ظهر وجهٌ، ولم تمضِ لحظةٌ حتى تبعه صوت، “السيد جينجلـ—”
طَقّ!
“لا.”
‘هيها…! هاهي!’
من الأسفل، هزّ هوغو رأسه، وعُقَده تغلي، فيما تصلّب الخنجر في يد ساشا، مانعًا الشذوذ من الظهور.
طبيعته الباطنية…
ولجعل الأمور أسوأ، لوّحت إيما، النخبوية الجهورية، بيدها، فأسقطت فقاعةً كبيرةً فوق الاثنين.
لم يلتقط ذلك سوى أصحاب الأبصار الحادّة.
وام!
وام!
اشتعلت موسيقى المايسترو بعد لحظة، لكن الفقاعة امتصّت كلّ الموسيقى، مفسحةً المجال لخنجر ساشا ليهوي على الطفلة الصغيرة.
“——!”
“——!”
كانت مجموعةٌ أشدّ رعبًا تتكفّل به.
لم تُخطئ.
“اتّبعوا إجراءات الاحتواء!”
انغرس الخنجر مباشرةً في مؤخرة رأس ميريل.
وبالفعل—
بوب
لكن سرعان ما تحرّك أعضاء النقابات.
انفجرت العلكة مرةً أخرى، وبعدها بثانيةٍ واحدة، تلاشى جسد ميريل.
وخلفه وقفت عدّة هيئاتٍ بلا وجوه.
ثُدّ!
هبطت ساشا على الأرض بعد ثانية، يدها قابضةٌ على عنقها وهي تنظر نحو الآخرين.
ثُدّ!
“كان ذلك جهدًا لا بأس به لشذوذٍ واحدٍ فقط.”
بانغ! بانغ!
“…نعم، ليس سيئًا. ممّا أعرفه، كان ينبغي أن تكون واحدةً من ‘المشرفين’. من الطبيعي أن يكون الأمر صعبًا.”
ظلّ النخبويون هادئين، يحدّقون في المايسترو. كان هدفهم واضحًا. كان عليهم التخلّص من ‘المشرفين’.
“مزعجٌ بعض الشيء، لكن لا تنشغلوا.
كلّما ظهرت شذوذات أكثر، اشتدّت الهمسات والضحكات داخل عقله.
بعدها، ركّز الآخرون أنظارهم على المايسترو.
الـدنـيء – 992
كانت ابتسامة المايسترو قد اختفت منذ زمن، واستُبدلت بتعبيرٍ كئيب.
“هيهيهي.”
كانت هذه أوّل مرّة يرى فيها أيٌّ كان مثل هذا التعبير على وجه المايسترو. حتى سيث لم يكن مألوفًا لديه هذا المظهر، إذ لم يره سوى مرّةٍ واحدةٍ من قبل.
في لحظةٍ واحدة، انقطع كلّ صوت. توقّف المايسترو، الذي كان مبتسمًا قبل لحظة، فجأةً، وبدأت ابتسامته تتلاشى ببطء وهو ينظر نحو مصدر الصوت، وقد انقطعت الغرز عند عينيه، بينما ظهرت مجموعةٌ من الناس في البعيد.
بالنسبة للمايسترو المعتاد على الابتسام…
بعدها، ركّز الآخرون أنظارهم على المايسترو.
كان هذا نادرًا للغاية.
كانت مجموعةٌ أشدّ رعبًا تتكفّل به.
“أظنّ أنّ الأمور بدأت تصبح أكثر جدّيةً بعض الشيء.”
الـدنـيء – 201
ظلّ النخبويون هادئين، يحدّقون في المايسترو. كان هدفهم واضحًا. كان عليهم التخلّص من ‘المشرفين’.
انفجرت العلكة مرةً أخرى، وبعدها بثانيةٍ واحدة، تلاشى جسد ميريل.
أمّا بخصوص الزعيم…؟
وخلفه وقفت عدّة هيئاتٍ بلا وجوه.
ابتسم أحد النخبويون.
“أسرعوا!”
‘لا يسعني سوى أن آمل أن يتركوا لنا بعضه.’
لكن سرعان ما تحرّك أعضاء النقابات.
كانت مجموعةٌ أشدّ رعبًا تتكفّل به.
لم يبدُ عليهم الاضطراب ممّا يجري.
لم يتردّدوا.
