ضحكة تُرعِب [2]
الفصل 452: ضحكة تُرعِب [2]
انهالت عدّةُ هجماتٍ على سيث في آنٍ واحد.
’أ-أين…؟’
لقد علم منذ البداية أنه حين يواجه نخبة خبراء العالم، فسيُهزَم.
منذ البداية، كان هدف سيث واضحًا.
“هـاهـاهـاهـيـهـاهـي!”
كان يريد التخلّص من دانتاليون. كان ذلك هدفه الوحيد، والسبب الذي من أجله فعل كلّ شيء.
في تلك اللحظة، استدارت رؤوسهم نحو المهرّج وهو يضحك، يده تغطي وجهه، ونظره مسلّط عليهم، والمرح في عينيه واضحٌ إلى حدٍّ مرعب.
كان النظام قد طلب منه أن يهرب…
سريع.
لكن كانت لديه خطط أخرى.
“هـي… هيهي!”
هو…
لكنّه لم يُعرهم اهتمامًا كبيرًا.
كان لديه هدف.
’هـا—هـا! هـيـه—هـي!’
’هو… هو… هـاهـيـهـا!’
لكن هذا لم يكن السبب الحقيقي لمعاناته.
’هــا! هو…!’
“أنا أحاول!”
’أين…؟ أين هو…؟ هـاها!’
كان ذلك الصوت المفرد كافيًا ليجعل المهاجمين يتوقفون.
راح بصره يمسح الأرجاء بيأس، محاولًا بكلّ ما أوتي من جهد أن يلمح أيّ دليل يتعلّق بدانتاليون.
“واصلوا الهجوم!”
لكن—
لا شيء.
لا شيء.
جينجل~
لم يكن دانتاليون في أيّ مكان.
ليس لأنهم اختاروا ذلك، بل لأنهم فجأةً أصبحوا غير قادرين على الحركة إطلاقًا.
ولجعل الأمور أسوأ…
زمنيّ…
سوووووتش!
وهو يتمتم، “عُقَدي…”
شعر سيث بتحوّلٍ في محيطه.
لمع الرعب في وجوه الناظرين، وهوت قلوبهم إلى أعمق قرار، بينما تردّد ضحك المهرّج في الخلفية.
كان يشعر بأنّ الشذوذات العديدة التي استدعاها بدأت تُدفَع إلى الخلف. وليس ذلك فحسب، بل إنّ اتصاله بميريل قد تلاشى أيضًا.
ارتجف جسده كلّه، وللحظةٍ فقد إدراكه لما حوله. كانت الضحكات تُلبِد أفكاره كسحابةٍ خانقة.
هي…
ما برز كان هيئةً مختلفة تمامًا عمّا سبق، هيئةً يعرفونها، لكن لا شيء فيها يمتّ إلى المرح بصلة.
“هـ-هـا…”
تصـ تصدع!
أخذ سيث نفسًا عميقًا، والضباب الذي كان يغطّي وجهه يتقلّب ويضطرب.
خصوصًا حين…
ازدادت الضحكات في رأسه حدّة، وكلّ جزءٍ من جسده يرتعش بوخزٍ غريب بينما واصل تمشيط الفضاء ببصره. ومع ذلك الوخز، كان يشعر بالطبيعة السادية الدفينة المختبئة عميقًا في جسده وهي تبدأ بالاستيلاء عليه.
ترددت رنين الأجراس بهدوء عبر الفضاء، فيما تجمّد الهواء.
لم يكن لديه متّسعٌ من الوقت.
ومنذ اللحظة التي دوّى فيها، بدا كأن دماء الجميع قد تجمدت.
هو—
هو—
“—!”
ثم—
سووووتش!
عند رؤيته هجومه يُخطئ، رفع بوراك حاجبه قبل أن يلتفت إلى الشخص الواقف بجانبه. “جيمس، ظننتُ أنّك أوقفتَ الزمن. كيف—”
وفجأةً، بدا وكأنّ الزمن قد توقّف. أدرك فورًا ما الذي يحدث.
أطلقوا كلّ ما لديهم.
زمنيّ…
شعر بوراك بيدين تدفعانه جانبًا، بينما ظهر طيفٌ في الموضع ذاته الذي كان يقف فيه قبل لحظة.
ولم تمضِ لحظة حتى راحت عدّةُ أشخاصٍ يسيرون وسط الزمن المتجمّد.
بعد نظرةٍ واحدة، حوّل بصره عنهم. نظر نحو الحشد، محدّقًا علّه يلمح الشيطان.
كانت قوّتهم وضغطهم مختلفين عن الآخرين، وكان سيث يشعر حتى بزخمه هو نفسه وهو يبدأ بالتعرّض للكبت.
أخذ الضباب الذي يغطي جسده يرقُّ شيئًا فشيئًا.
“ينبغي أن نُنهي هذا سريعًا. ليس من السهل إنشاء جيب.”
“هـاهاهاهاهاهاها!”
“…حسنًا، فهمت.”
لكن هذه المرة، لم تخرج أي كلمات.
كانت أصواتهم هادئة على نحوٍ مريب.
استغلَّ النخبويون ذلك.
مسح سيث كلّ وجهٍ بعينيه. كان عددهم يقارب الاثني عشر، كلّ واحدٍ منهم من عمرٍ مختلف، ورغم أنّه لم يكن يعرفهم، إلا أنّه استطاع أن يدرك أنّهم شخصيّاتٌ قويّةٌ على نحوٍ لا يُقارَن.
ما برز كان هيئةً مختلفة تمامًا عمّا سبق، هيئةً يعرفونها، لكن لا شيء فيها يمتّ إلى المرح بصلة.
لكنّه لم يُعرهم اهتمامًا كبيرًا.
في تلك اللحظة، تجمّد الجميع، وتعلّقت كل الأنظار بالنخبويون، وكأن الزمن نفسه توقّف.
بعد نظرةٍ واحدة، حوّل بصره عنهم. نظر نحو الحشد، محدّقًا علّه يلمح الشيطان.
دوّى الضحك عاليًا في آذانهم.
لكن مهما نظر، لم يجد شيئًا.
دوّى الضحك عاليًا في آذانهم.
’هـيـه—! هـيـهي! هـا!’
كانت أجراس صغيرة تتدلّى من ياقة بدلته ومعصميه، لكنها بدل أن ترنّ، أطلقت خشخشةً جوفاء باهتة جعلت الهواء يتجمّد.
’هـا! هـاهـاه! هـه!’
وانزلقت قطعة قماشٍ طويلة تتدلّى من طرفها جرس، خارجةً من الضباب الذي يغطي وجهه.
’هيي! هـيـهي! هـه!’
لكن مهما نظر، لم يجد شيئًا.
’هـا—! هـاها! هـا!’
“إنه يتغير؟ إنه يتطور؟”
’هـييهـيي! هـي! هـيي!’
مدوٍّ.
وبحلول تلك اللحظة، كان عقله بأسره ممتلئًا بالضحك.
لم يكن دانتاليون في أيّ مكان.
ارتجف جسده كلّه، وللحظةٍ فقد إدراكه لما حوله. كانت الضحكات تُلبِد أفكاره كسحابةٍ خانقة.
لكن مهما نظر، لم يجد شيئًا.
وعندما استعاد وعيه، كان عدّةُ أشخاصٍ قد اندفعوا نحوه بالفعل.
’هو… هو… هـاهـيـهـا!’
“…بهذه السهولة؟”
أخذ سيث نفسًا عميقًا، والضباب الذي كان يغطّي وجهه يتقلّب ويضطرب.
ظهر شكلٌ مظلم أمام سيث في لحظة.
’أين…؟ أين هو…؟ هـاها!’
وقد شبك السائر بين العوالم ذراعيه، مستعدًّا لتلقّي وطأة الهجوم كاملةً.
واختفى بعد لحظة.
دوي—!
وحين أدرك الجميع ما يكمن أمامهم، رفع المهرّج رأسه.
غير أنّ هيئة السائر بين العوالم تحطّمت سريعًا تحت الأثر الساحق للهجوم.
’هـيـهـاهـي! هـي! هـا!’
واندفع الهجوم من بعد ذلك مواصلًا طريقه.
دوّى الضحك عاليًا في آذانهم.
حدّق سيث في الهجوم دون أن يتحرّك. كان الزخم الكامن خلفه هائلًا، لكنّه لم يكن قلقًا.
كان ذلك الصوت المفرد كافيًا ليجعل المهاجمين يتوقفون.
تشكّل مستنقعٌ أسود تحت جسده، ساحبًا إيّاه إلى الأسفل.
تسلّل بردٌ قارس إلى الهواء، بينما انحنى جسد الزعيم، وبرزت عدة أجراس من الضباب الذي يغطي وجهه.
واختفى بعد لحظة.
فمن حيث القوّة، كانوا أضعف بكثير.
سووووتش!
في تلك اللحظة، تجمّد الجميع، وتعلّقت كل الأنظار بالنخبويون، وكأن الزمن نفسه توقّف.
“هم؟”
“—!”
عند رؤيته هجومه يُخطئ، رفع بوراك حاجبه قبل أن يلتفت إلى الشخص الواقف بجانبه. “جيمس، ظننتُ أنّك أوقفتَ الزمن. كيف—”
الــمــهــرّج…
“احذر!”
وانزلقت قطعة قماشٍ طويلة تتدلّى من طرفها جرس، خارجةً من الضباب الذي يغطي وجهه.
شعر بوراك بيدين تدفعانه جانبًا، بينما ظهر طيفٌ في الموضع ذاته الذي كان يقف فيه قبل لحظة.
غير أنّ هيئة السائر بين العوالم تحطّمت سريعًا تحت الأثر الساحق للهجوم.
كانت السرعة التي خرج بها الشذوذ مذهلةً إلى حدّ أذهله.
كان لديه هدف.
لكنّه استعاد توازنه سريعًا.
كانت قوّتهم وضغطهم مختلفين عن الآخرين، وكان سيث يشعر حتى بزخمه هو نفسه وهو يبدأ بالتعرّض للكبت.
في اللحظة التي وقعت عيناه على الشذوذ، بدأت عُقَده تدور، وفي طرفة عين تجسّدت صخرةٌ ضخمة فوقه، هوت بقوّةٍ ساحقة. وفي الوقت نفسه، لوّح راميريز بيده، فظهرت عدّةُ قفّازاتٍ من تحت الأرض، قابضةً على جسد سيث من كلّ الجهات، مُثبّتةً إيّاه في مكانه.
“أسرعوا!”
رتبة 27، راميريز كان من مرسوم الحارس. كانت عُقَده قادرةً على ختم الشذوذات واحتوائها مؤقّتًا.
كان ذلك الصوت المفرد كافيًا ليجعل المهاجمين يتوقفون.
الفرصة القصيرة التي خلقوها أتاحت للجميع الحاضرين أن يوجّهوا ضرباتهم نحو الزعيم في آنٍ واحد.
لم يكن دانتاليون في أيّ مكان.
“أسرعوا!”
أخذ الضباب الذي يغطي جسده يرقُّ شيئًا فشيئًا.
أطلقوا كلّ ما لديهم.
تصـ تصدع!
لم يكن أيٌّ منهم من قسم الشذوذ. في الواقع، كان كلّ واحدٍ منهم من نخبة قطاع التكديس.
ولم يكن وحده؛ بل سمعه الآخرون أيضًا.
ولهذا تعاملوا مع الوضع بسلاسة، إذ كان كلٌّ منهم يعرف تمامًا ما الذي يتعيّن عليه فعله. ونظرًا لقلّة المعلومات المتاحة عن الزعيم، لم تكن هناك حاجة لوجود أيّ عضوٍ من الاحتواء.
’أين…؟ أين هو…؟ هـاها!’
فمن حيث القوّة، كانوا أضعف بكثير.
“…..”
دوي! دوي—!
’هـيـه—! هـيـهي! هـا!’
انهالت عدّةُ هجماتٍ على سيث في آنٍ واحد.
ترددت رنين الأجراس بهدوء عبر الفضاء، فيما تجمّد الهواء.
كانت عُقَد راميريز تدور بجنونٍ وهي تحاول إبقاء ’الزعيم’ مقيّدًا، ورغم مقاومته، تمكّن بالكاد من تثبيته في موضعه.
’هـا—! هـاها! هـا!’
شعر سيث بكلّ ذلك، وقد تجمّد جسده للحظةٍ تحت التأثيرات الغريبة لقوّة النخبوية.
لمع الرعب في وجوه الناظرين، وهوت قلوبهم إلى أعمق قرار، بينما تردّد ضحك المهرّج في الخلفية.
ولجعل الأمور أسوأ، تعالت الضحكات في رأسه أكثر.
كانت قوّتهم وضغطهم مختلفين عن الآخرين، وكان سيث يشعر حتى بزخمه هو نفسه وهو يبدأ بالتعرّض للكبت.
وجعل ذلك التفكير السليم أصعب عليه.
’هيـهـي! هـاهـاه—!’
ولكن رغم ذلك، ظلَّ ينظر.
لكنّه لم يُعرهم اهتمامًا كبيرًا.
ينظر إلى… الشيطان.
تفصيلًا بعد تفصيل.
’أين…؟ أين هو…؟’
’هـا—هـا! هـيـه—هـي!’
استغلَّ النخبويون ذلك.
تصـ تصدع!
“واصلوا الهجوم!”
وجعل ذلك التفكير السليم أصعب عليه.
“استخدموا كلَّ ما لديكم!!”
“هي… خـيـهـيـهـي.”
كانت الهجمات لا هوادة فيها، كلُّ ضربةٍ أشدُّ من سابقتها، فيما بدأت ثياب سيث تتمزق، وربطته تنفلت، بينما الضباب العالق بجسده يتقلب بعنفٍ أشد.
“…..!!”
’أين…؟ أين…؟’
سووووتش!
كان واضحًا أن سيث في الجانب الخاسر.
ولجعل الأمور أسوأ…
رغم القوة المحتشدة داخل جسده، كان لا يزال يُدفَع إلى الخلف.
ثم—
هذا الوضع…
ظهر شكلٌ مظلم أمام سيث في لحظة.
لم يكن أمرًا لم يتوقعه سيث.
الفصل 452: ضحكة تُرعِب [2]
لقد علم منذ البداية أنه حين يواجه نخبة خبراء العالم، فسيُهزَم.
كان يريد التخلّص من دانتاليون. كان ذلك هدفه الوحيد، والسبب الذي من أجله فعل كلّ شيء.
لكن هذا لم يكن السبب الحقيقي لمعاناته.
دوي! دوي—!
’هـيـه—هـي! هـهـا! هـي!’
’أين…؟ أين هو…؟’
’هـا—هـا! هـيـه—هـي!’
أخذ الضباب الذي يغطي جسده يرقُّ شيئًا فشيئًا.
’هيـهـي! هـاهـاه—!’
رنَّ مرةً واحدة.
’هـي! هـيـهـي! هـاه!’
جينجل~
’هـيـهـاهـي! هـي! هـا!’
ولم يكن وحده؛ بل سمعه الآخرون أيضًا.
كانت الأصوات في ذهنه.
ظهر شكلٌ مظلم أمام سيث في لحظة.
كانت تزداد وضوحًا وحدةً، وكانت السبب الرئيسي في بدء تعثره. تحت وابل الهجمات، وجد نفسه عاجزًا عن التركيز على كبح تلك الأصوات.
“أسرعوا!”
’هـا! هـا! هـا! ها!”
’هـيـهـاهـي! هـي! هـا!’
أخذ الضباب الذي يغطي جسده يرقُّ شيئًا فشيئًا.
رمش بعينيه، وانفرجت شفتاه مجددًا.
وانزلقت قطعة قماشٍ طويلة تتدلّى من طرفها جرس، خارجةً من الضباب الذي يغطي وجهه.
“واصلوا الهجوم!”
جينجل~
“هـاهاهاهاهاهاها!”
رنَّ مرةً واحدة.
“ينبغي أن نُنهي هذا سريعًا. ليس من السهل إنشاء جيب.”
“هو…!”
خصوصًا حين…
كان ذلك الصوت المفرد كافيًا ليجعل المهاجمين يتوقفون.
ظهر شكلٌ مظلم أمام سيث في لحظة.
ليس لأنهم اختاروا ذلك، بل لأنهم فجأةً أصبحوا غير قادرين على الحركة إطلاقًا.
كان الصوت خافتًا، لكنه سمعه.
“…..”
رنَّ مرةً واحدة.
“…..”
بدأ جسده يستطيل، ومفاصله تتمدّد بطرائق بدت مؤلمةً على نحوٍ غير طبيعي، لكنه لم يُبدِ أي علامة انزعاج، كأنه فقد تمامًا الإحساس بما يجري.
للحظةٍ عابرة، ساد الصمت الأرجاء.
’هـيـه—هـي! هـهـا! هـي!’
لم يُسمع أي صوت.
هو—
لكن سرعان ما—
بدأ جسده يستطيل، ومفاصله تتمدّد بطرائق بدت مؤلمةً على نحوٍ غير طبيعي، لكنه لم يُبدِ أي علامة انزعاج، كأنه فقد تمامًا الإحساس بما يجري.
“هي… خـيـهـيـهـي.”
لقد حوّل أحدهم إلى شذوذ.
تردّد ضحكٌ في المكان.
ولجعل الأمور أسوأ…
تسلّل بردٌ قارس إلى الهواء، بينما انحنى جسد الزعيم، وبرزت عدة أجراس من الضباب الذي يغطي وجهه.
“استخدموا كلَّ ما لديكم!!”
جينجل~ جينجل~
“واصلوا الهجوم!”
ترددت رنين الأجراس بهدوء عبر الفضاء، فيما تجمّد الهواء.
جينجل~ جينجل~
“هـي… هيهي!”
’هـييهـيي! هـي! هـيي!’
تلا ذلك ضحكٌ قسريٌّ متوتر.
لم يكن أيٌّ منهم من قسم الشذوذ. في الواقع، كان كلّ واحدٍ منهم من نخبة قطاع التكديس.
ومنذ اللحظة التي دوّى فيها، بدا كأن دماء الجميع قد تجمدت.
ولجعل الأمور أسوأ…
“ما الذي… يحدث؟”
في تلك اللحظة، تجمّد الجميع، وتعلّقت كل الأنظار بالنخبويون، وكأن الزمن نفسه توقّف.
“إنه يتغير؟ إنه يتطور؟”
هو—
“لا أستطيع الحركة. راميريز!”
وانزلقت قطعة قماشٍ طويلة تتدلّى من طرفها جرس، خارجةً من الضباب الذي يغطي وجهه.
“أنا أحاول!”
وحين أدرك الجميع ما يكمن أمامهم، رفع المهرّج رأسه.
بدأ الهدوء السابق على ملامح النخبويون يتبدد. وحلَّ مكانه شعورٌ عميق بالرهبة وهم يشاهدون الضباب يبدأ ببطء في التلاشي عن جسد الشذوذ.
وفجأة، بدأ أحد النخبويون الأضعف يشعر بشيءٍ ما، وأنفاسه تثقل. باغت التغيّر الجميع، لكن قبل أن يتمكنوا حتى من استيعاب ما يحدث، شحب وجه النخبويون تمامًا.
تصـ تصدع!
لكنّه استعاد توازنه سريعًا.
تردّد صوت تصدّع، وانحنى جسد سيث أكثر، فيما راحت ذراعاه وجسده يتلوّيان. وسرعان ما ازداد الضباب الذي يغطيه رقّةً، وبدأ المظهر الكامن تحته ينكشف.
“…..!!”
تفصيلًا بعد تفصيل.
تصـ تصدع!
لكن مهما نظر، لم يجد شيئًا.
ما برز كان هيئةً مختلفة تمامًا عمّا سبق، هيئةً يعرفونها، لكن لا شيء فيها يمتّ إلى المرح بصلة.
خصوصًا حين…
قناعه، المنقسم إلى ابتسامةٍ أبدية، كان ينحني بحدّة عند الأطراف، كأنه نُحت بقصد السخرية من كل من يجرؤ على النظر إليه. ألوان بدلته باهتة غير متناسقة، تتدلى في مواضع كما لو أن القماش تعفّن مع من يرتديه.
لكنّه لم يُعرهم اهتمامًا كبيرًا.
كانت أجراس صغيرة تتدلّى من ياقة بدلته ومعصميه، لكنها بدل أن ترنّ، أطلقت خشخشةً جوفاء باهتة جعلت الهواء يتجمّد.
“هيهيهيهيهيهيهيهيهيهي!”
وحين أدرك الجميع ما يكمن أمامهم، رفع المهرّج رأسه.
وعندما استعاد وعيه، كان عدّةُ أشخاصٍ قد اندفعوا نحوه بالفعل.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، انفرجت شفتا القناع في ابتسامةٍ أشدّ إحكامًا، ثم بدأ يضحك فجأةً.
“…..”
“هـا… هـاهاهاهاهاهاها!”
’هـيـه—! هـيـهي! هـا!’
“هـاهاهاهاهاهاها!”
خصوصًا حين…
“هـاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاه!”
دوي! دوي—!
“هيهيهيهيهيهيهيهيهيهي!”
“ينبغي أن نُنهي هذا سريعًا. ليس من السهل إنشاء جيب.”
كان الضحك على خلاف أي شيء سمعه النخبويون من قبل.
لكن—
ليس فقط لطريقة صداه، بل لما جاء مصاحبًا له.
راح بصره يمسح الأرجاء بيأس، محاولًا بكلّ ما أوتي من جهد أن يلمح أيّ دليل يتعلّق بدانتاليون.
“هااا… هااا… هاا….!”
وفجأة، بدأ أحد النخبويون الأضعف يشعر بشيءٍ ما، وأنفاسه تثقل. باغت التغيّر الجميع، لكن قبل أن يتمكنوا حتى من استيعاب ما يحدث، شحب وجه النخبويون تمامًا.
’أين…؟ أين هو…؟ هـاها!’
خصوصًا حين…
عند رؤيته هجومه يُخطئ، رفع بوراك حاجبه قبل أن يلتفت إلى الشخص الواقف بجانبه. “جيمس، ظننتُ أنّك أوقفتَ الزمن. كيف—”
تصـ تصدع!
شعر سيث بكلّ ذلك، وقد تجمّد جسده للحظةٍ تحت التأثيرات الغريبة لقوّة النخبوية.
سمع تصدّعًا مفاجئًا في ذهنه.
ولجعل الأمور أسوأ، تعالت الضحكات في رأسه أكثر.
كان الصوت خافتًا، لكنه سمعه.
ارتجف جسده كلّه، وللحظةٍ فقد إدراكه لما حوله. كانت الضحكات تُلبِد أفكاره كسحابةٍ خانقة.
ولم يكن وحده؛ بل سمعه الآخرون أيضًا.
“…..”
في تلك اللحظة، تجمّد الجميع، وتعلّقت كل الأنظار بالنخبويون، وكأن الزمن نفسه توقّف.
كانت قوّتهم وضغطهم مختلفين عن الآخرين، وكان سيث يشعر حتى بزخمه هو نفسه وهو يبدأ بالتعرّض للكبت.
ثم—
’هـا! هـاهـاه! هـه!’
تصدع! تصدع! تصدع! تصدع! تصدع!
“هـي… هيهي!”
سريع.
سووووتش!
مدوٍّ.
تشكّل مستنقعٌ أسود تحت جسده، ساحبًا إيّاه إلى الأسفل.
تتابعت أصوات تصدّع عديدة دفعةً واحدة، وتوجّهت كل الأنظار نحو النخبوي وهو يحدّق بهم بملامح خاوية.
“هـاهاهاهاهاهاها!”
في تلك اللحظة، انفرجت شفتاه.
ليس لأنهم اختاروا ذلك، بل لأنهم فجأةً أصبحوا غير قادرين على الحركة إطلاقًا.
وهو يتمتم، “عُقَدي…”
لكنّه استعاد توازنه سريعًا.
رمش بعينيه، وانفرجت شفتاه مجددًا.
انهالت عدّةُ هجماتٍ على سيث في آنٍ واحد.
لكن هذه المرة، لم تخرج أي كلمات.
’أين…؟ أين هو…؟’
بل بدأ مظهره بأكمله يتبدّل. في نفسٍ واحد، شحب وجهه كليًا، وتلاشى اللون منه كما لو أن شيئًا محا كل أثرٍ للإنسانية التي كانت فيه.
بعد نظرةٍ واحدة، حوّل بصره عنهم. نظر نحو الحشد، محدّقًا علّه يلمح الشيطان.
تصدع! تصدع!
لقد حوّل أحدهم إلى شذوذ.
بدأ جسده يستطيل، ومفاصله تتمدّد بطرائق بدت مؤلمةً على نحوٍ غير طبيعي، لكنه لم يُبدِ أي علامة انزعاج، كأنه فقد تمامًا الإحساس بما يجري.
لكنّه استعاد توازنه سريعًا.
ثم تبدّلت بنية أطرافه، فغدت أنحف وأكثر مبالغة، مانحةً إياه جسدًا أشبه بالدمية، يتمايل مع كل حركةٍ خفيفة.
وهو يتمتم، “عُقَدي…”
“…..”
حدّق سيث في الهجوم دون أن يتحرّك. كان الزخم الكامن خلفه هائلًا، لكنّه لم يكن قلقًا.
“…..!!”
’هــا! هو…!’
لمع الرعب في وجوه الناظرين، وهوت قلوبهم إلى أعمق قرار، بينما تردّد ضحك المهرّج في الخلفية.
’هــا! هو…!’
في تلك اللحظة، استدارت رؤوسهم نحو المهرّج وهو يضحك، يده تغطي وجهه، ونظره مسلّط عليهم، والمرح في عينيه واضحٌ إلى حدٍّ مرعب.
تردّد ضحكٌ في المكان.
“هـاهـاهـاهـيـهـاهـي!”
“…..”
دوّى الضحك عاليًا في آذانهم.
“هم؟”
ضحكٌ جعلهم يدركون أمرًا واحدًا.
شعر سيث بتحوّلٍ في محيطه.
الــمــهــرّج…
وهو يتمتم، “عُقَدي…”
لقد حوّل أحدهم إلى شذوذ.
لقد علم منذ البداية أنه حين يواجه نخبة خبراء العالم، فسيُهزَم.
كان يريد التخلّص من دانتاليون. كان ذلك هدفه الوحيد، والسبب الذي من أجله فعل كلّ شيء.
سووووتش!
