الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (2)
– الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (2) –
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
كتبَت الوصية ديون وثيقة ضمان الهوية ودفعَت الكفالة.
كان العالم داخل المخطوطة، في أصله، أكثر قسوةً من العالم الذي عرفه ‘كيم جونغ جين’، لكنه في الوقت نفسه أكثر تسامحًا.
واعتذرت عن الإزعاج، وقدّمت سلة طعام فاخرة وزجاجة شمبانيا، فذابت حتى قلوب الفرسان الذين كانوا صارمين كالحصون.
‘رغم أنني لم أكن أعلم بنظام الإعفاء من الخدمة العسكرية، فإنني أعرف ما سيُعرض في صيف عام 1890 في دار مزادات ترينيتي.’
“في ذلك اليوم، بينما كان القصر مقلوبًا رأسًا على عقب، جاءتني خادمة تُدعى ميرا وقدّمت لي ألف دينار معترفةً. قالت إنك سلّمتها القطة وكأنك ستغادر بعيدًا. لذلك منحتها ألفي دينار مكافأة. لولاها لانتشرت شائعة اختفاء ابن أحد الأثرياء، وربما ضجّت البلاد كلها بحديث الاختطاف.”
طَق―
داخل العربة العائدة إلى العاصمة، كانت ديون تنفجر ضاحكة بين الحين والآخر. بدا أنها تشعر وكأنها تحلّق من الفرح بعدما ثأرت لنفسها خلال عشرة أيام.
كان العالم داخل المخطوطة، في أصله، أكثر قسوةً من العالم الذي عرفه ‘كيم جونغ جين’، لكنه في الوقت نفسه أكثر تسامحًا.
“حقًا، لقد تلقّيتَ ضربة كبيرة يا سيدي الشاب! أن تُنقص مصداقية ديون غراير إلى هذا الحد. لكن بفضل الصلاحية التي منحها البارونيت آسيل، استطعتُ استعادة شرفي على الأقل!”
“…….”
“…ماذا قال أبي.”
“…….”
“كما هو دائمًا، لم يُبدِ أي رد فعل. لماذا، هل خفت الآن؟”
“هل ينبغي أن أذهب….”
“ليس الأمر كذلك….”
وهذا يعني أنه، في ما لا يرتبط بآرثر، يكاد كليو يكون مستبصرًا.
“حسنًا، لقد وجدناك الآن، وهذا يكفي. قال إنه لن يلومني، بل إن راتبي استمر حتى في غيابك! إذن يا سيدي الشاب، بعد أن أوقعت هذا العدد من الناس في المتاعب، هل كان اللهو في الخارج ممتعًا؟”
واعتذرت عن الإزعاج، وقدّمت سلة طعام فاخرة وزجاجة شمبانيا، فذابت حتى قلوب الفرسان الذين كانوا صارمين كالحصون.
“…….”
“لكن دوائر الساحر تعتمد كثيرًا على الموهبة الفطرية. وحتى إن داوم المرء على تدوير الأثير بإخلاص، فليس مضمونًا أن يتمكن ‘بالضرورة’ من تجسيد الدائرة في الواقع. لذلك يُعد السحرة قوةً يصعب جدًا إعدادها. فهل ستعامل الدولة هذين الأمرين بالطريقة نفسها؟”
“لقد شعرتُ بعمق أنك شخص ذكي على نحو مدهش. لم أتوقع أن يستغرق العثور على فتى واحد كل هذا الوقت. لكن يبدو أنك لم تسمع الإشاعة القائلة إن قسم التحقيق في شركة آسيل يفوق جهاز المعلومات السري الخاص بولي العهد ميلكيور.”
‘إذن إن دعت الحاجة فسيسير في دروب الشر أيضًا، أليس كذلك؟’
صحيح. حين فكّر في الأمر، لم يكن فرسان الحرس جهة تحقيق، فتساءل كيف أمسكوا بالخيط أصلًا.
‘إنه يتدحرج جيدًا بالفعل، فماذا يريد مني بعد. حسنًا، فهمت أنه لا طريق سهل لحياة عاطل مريحة.’
لم يكن يتخيّل أن تلك الشركة تملك قسم تحقيق من الأساس.
وبينما كان يداعب بطن بيهيموث المنتفخة الملتصقة به وهو يعجنه برفق، تحسّن مزاجه على نحو طريف.
“ماذا، هل يدير ذلك الشخص منظمة مظلمة مثلًا.”
‘رغم أنني لم أكن أعلم بنظام الإعفاء من الخدمة العسكرية، فإنني أعرف ما سيُعرض في صيف عام 1890 في دار مزادات ترينيتي.’
“طبعًا لا. حين تدرّ الأعمال الظاهرة فوق الماء أرباحًا بهذا الحجم، فلا حاجة للسير في دروب الشر. غير أن المعلومات تعني المال، ويُقال إنه لا مكان في قارة دِرنييه يستطيع الإفلات من أعين البارونيت آسيل.”
أي أنه مُلقى فيه، لكنه ليس أعزل.
‘إذن إن دعت الحاجة فسيسير في دروب الشر أيضًا، أليس كذلك؟’
وبعد أيام، حين نهض كليو من مكانه، شعر بتسارع نبضات قلبه. ضاق به هواء الغرفة، ففتح النافذة على مصراعيها.
كان كليو متعبًا وغاضبًا ومصدومًا. انحنى رأسه أعمق بين ركبتيه، وكأنه على وشك التلاشي.
وضعت ديون المروحة على ركبتيها تمامًا، وضغطت بين حاجبيها، ثم نظرت إلى البعيد قبل أن تعود وتنظر إلى كليو. كان في عينيها شيء من الشفقة.
“حسنًا يا سيدي الشاب. لماذا حاولت الهرب تاركًا قصرًا رائعًا في حي النخبة على الضفة الغربية من لونداين؟ حسب إجابتك، سأنقل كلامًا طيبًا لوالدك.”
“أكانت دار مزادات ترينيتي في نوفانتيس؟”
“…لأنني لا أريد الذهاب إلى الجيش.”
“ماذا، هل يدير ذلك الشخص منظمة مظلمة مثلًا.”
اقتطع الكلام لأنه لم يرغب في الإطالة.
لم يكن الجيش السبب الوحيد لتخطيطه هذا الهروب الكبير، لكنه كان الدافع المركزي. ومع ذلك اتضح أن كل شيء كان بلا جدوى.
فانطباعات كوري تجاه طموح والده، ومشاعر شخص ثانوي تقمّصه ولا يريد أن يُجرّ إلى مصير البطل، وحتى رغبته في اختبار المؤلف، كلها أمور لا يمكن شرحها لديون.
سواء تحرّك أم لم يتحرّك، كان العالم يتدحرج بالفعل نحو الصفحة التالية.
“ماذا؟”
– الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (2) –
لم تتصنّع ديون الدهشة، بل اتّسعت عيناها فعلًا. وأصدر مروحتها الدانتيلية صوتًا حادًا وهي تُطوى.
ومع كل كلمة تنطق بها ديون، كان كليو يشعر وكأنه يتلقى ضربة نفسية.
“حين حاولت ترك المدرسة هربًا من الخدمة الإلزامية، أكد والدي أنه إن فعلت ذلك فسيُجنّدني جنديًا عاديًا فورًا.”
“حين حاولت ترك المدرسة هربًا من الخدمة الإلزامية، أكد والدي أنه إن فعلت ذلك فسيُجنّدني جنديًا عاديًا فورًا.”
وضعت ديون المروحة على ركبتيها تمامًا، وضغطت بين حاجبيها، ثم نظرت إلى البعيد قبل أن تعود وتنظر إلى كليو. كان في عينيها شيء من الشفقة.
وللمرة الأولى منذ ثلاثة أيام، عاد البريق المعتاد إلى عيني كليو.
“يا سيدي الشاب، ظننتك ذكيًا، لكنك قليل الحيلة حقًا. انظر إليّ، أنا ديون غراير. خريجة الدفعة 972. هل تظن أنني ذهبت إلى الجيش؟”
“طلاب قسم السحر يُعفون من الخدمة الإلزامية إن حلّوا ضمن الثلاثة الأوائل عند التخرج. يمكنهم أن يصبحوا باحثين أو يعملوا في قطاع صناعي. لذلك قضيت العامين الماضيين أعمل بجد في نحت الأحجار السحرية في شركة والدك.”
حين فكّر في الأمر، كانت هذه المرأة أيضًا من خريجي المدرسة. قالت إنها تسبقه بخمس سنوات، أي في الثانية والعشرين. كان عمرًا يفترض أن تؤدي فيه الخدمة الإلزامية، لكنها ذكرت أنها عملت في شركة آسيل.
ما الفائدة من معرفة المستقبل؟
“طلاب قسم السحر يُعفون من الخدمة الإلزامية إن حلّوا ضمن الثلاثة الأوائل عند التخرج. يمكنهم أن يصبحوا باحثين أو يعملوا في قطاع صناعي. لذلك قضيت العامين الماضيين أعمل بجد في نحت الأحجار السحرية في شركة والدك.”
رغم أنه نام كثيرًا حتى فقد شهيته، استطاع أن يتناول بعض الفاكهة وبودينغ الخبز على أي حال.
رفع كليو رأسه فجأة، وعجز عن إغلاق فمه من الصدمة.
كان العالم داخل المخطوطة، في أصله، أكثر قسوةً من العالم الذي عرفه ‘كيم جونغ جين’، لكنه في الوقت نفسه أكثر تسامحًا.
“على أي حال، غالبًا ما لا يتجاوز عدد طلاب تخصص السحر عشرة في الدفعة الواحدة، فهل ظننت أن دخول الثلاثة الأوائل أمر صعب إلى هذا الحد؟”
“…….”
لم يُخبره أحد بهذا.
داخل العربة العائدة إلى العاصمة، كانت ديون تنفجر ضاحكة بين الحين والآخر. بدا أنها تشعر وكأنها تحلّق من الفرح بعدما ثأرت لنفسها خلال عشرة أيام.
ولم يَرِد ذلك في المخطوطة أيضًا.
“متى سترد على الدعوة التي أرسلتها الآنسة تانبيت دي نيجو. أعني دعوة حفلة الصيف المقامة في فندق نوفانتيس.”
فجميع رفاق آرثر أصبحوا فرسانًا!
“…….”
“من الأساس، لماذا تعتقد أن قسم السحر وقسم المبارزة منفصلان؟ طريقة تراكم الأثير واحدة لدى المبارز والساحر على حد سواء.”
“يا سيدي الشاب، ظننتك ذكيًا، لكنك قليل الحيلة حقًا. انظر إليّ، أنا ديون غراير. خريجة الدفعة 972. هل تظن أنني ذهبت إلى الجيش؟”
وبنبرة لطيفة تشبه نبرة المعلم الخاص، تابعت ديون حديثها بهدوء.
واعتذرت عن الإزعاج، وقدّمت سلة طعام فاخرة وزجاجة شمبانيا، فذابت حتى قلوب الفرسان الذين كانوا صارمين كالحصون.
“المبارزون هم من يستخدمون الأثير متجسدًا في أجسادهم. وقبل الأثير، لا بد من التدريب البدني بالتوازي.”
أما السيدة كانتون والخادمات الأخريات، فظنن فقط أن السيد الصغير أثار ضجة هروب بدافع نزوة صبيانية.
ومع كل كلمة تنطق بها ديون، كان كليو يشعر وكأنه يتلقى ضربة نفسية.
وبنبرة لطيفة تشبه نبرة المعلم الخاص، تابعت ديون حديثها بهدوء.
“لكن دوائر الساحر تعتمد كثيرًا على الموهبة الفطرية. وحتى إن داوم المرء على تدوير الأثير بإخلاص، فليس مضمونًا أن يتمكن ‘بالضرورة’ من تجسيد الدائرة في الواقع. لذلك يُعد السحرة قوةً يصعب جدًا إعدادها. فهل ستعامل الدولة هذين الأمرين بالطريقة نفسها؟”
“حسنًا، لقد وجدناك الآن، وهذا يكفي. قال إنه لن يلومني، بل إن راتبي استمر حتى في غيابك! إذن يا سيدي الشاب، بعد أن أوقعت هذا العدد من الناس في المتاعب، هل كان اللهو في الخارج ممتعًا؟”
لم يكن الجيش السبب الوحيد لتخطيطه هذا الهروب الكبير، لكنه كان الدافع المركزي. ومع ذلك اتضح أن كل شيء كان بلا جدوى.
“حسنًا يا سيدي الشاب. لماذا حاولت الهرب تاركًا قصرًا رائعًا في حي النخبة على الضفة الغربية من لونداين؟ حسب إجابتك، سأنقل كلامًا طيبًا لوالدك.”
استلقى كليو مائلًا على مقعد العربة. وشعر أن الدموع توشك أن تتجمّع في عينيه.
ما الفائدة من معرفة المستقبل؟
***
“يا سيدي الشاب، ظننتك ذكيًا، لكنك قليل الحيلة حقًا. انظر إليّ، أنا ديون غراير. خريجة الدفعة 972. هل تظن أنني ذهبت إلى الجيش؟”
بعد ذلك، طوال ثلاثة أيام، لم يفعل سوى النوم.
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
حين تحطّم الأمل الذي كان يراوده، شعر بالفراغ والنعاس والذهول. كان رأسه مشوشًا، فلم تعد أفكاره تتصل جيدًا.
“يا إلهي، لا أعلم ما الذي حدث، لكن من الرائع أنك استعدت نشاطك! سأذهب لأحزم الأمتعة حتى نتمكن من الانطلاق فور وصول الرد!”
وعندما عاد إلى القصر، اندفع بيهيموث نحوه معانقًا إياه وهو يتمتم بحماسة. ورغم أنه كان يصرخ ‘لماذا عدت بدل أن تموت في الخارج!’ فقد كان يضم جسده بمخالبه الأمامية بإحكام ولا يريد الابتعاد عن كليو.
في الوقت الحالي، لديه المال. وإن كان مال والده.
أما السيدة كانتون والخادمات الأخريات، فظنن فقط أن السيد الصغير أثار ضجة هروب بدافع نزوة صبيانية.
“يا سيدي الشاب، ظننتك ذكيًا، لكنك قليل الحيلة حقًا. انظر إليّ، أنا ديون غراير. خريجة الدفعة 972. هل تظن أنني ذهبت إلى الجيش؟”
ومع مرور الأيام وبقاء كليو مكتئبًا، صار بيهيموث أكثر لطفًا قليلًا. حاول تحسين مزاجه بكلام من قبيل ‘وصلت شحنة النبيذ. كانت الصناديق الخمسة والعشرون كلها بحالة ممتازة. تاجر الجملة الذي يتعامل معه والدك رجل صادق. ومن بينها كان الشمبانيا رائعًا.’
“حتى إن نمت حين يحين وقت النوم، فلا بأس أن تتناول بعض الطعام. بما أنك لا تأكل، فإن السيدة كانتون قلقة للغاية.”
وبينما كان يداعب بطن بيهيموث المنتفخة الملتصقة به وهو يعجنه برفق، تحسّن مزاجه على نحو طريف.
وعادت ‘الذاكرة’ من ‘الوعد’ الذي فعّله بعد غياب طويل، فتدفقت الجمل التي قرأها سابقًا.
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
“ماذا سنفعل مع نقص معلومات سيدنا هكذا. يبدو أن عليّ، أنا ديون، أن أبذل كل جهدي لأجعلك رجلًا مكتملًا.”
في الوقت الحالي، لديه المال. وإن كان مال والده.
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
ولديه بيت. وإن كان بيت والده.
كتبَت الوصية ديون وثيقة ضمان الهوية ودفعَت الكفالة.
حتى لو استطاع تفادي التجنيد كما قالت ديون، بدا من الصعب الهرب من الطريق الشائك الذي خططه ذلك الأب لما بعده.
وضعت ديون المروحة على ركبتيها تمامًا، وضغطت بين حاجبيها، ثم نظرت إلى البعيد قبل أن تعود وتنظر إلى كليو. كان في عينيها شيء من الشفقة.
وأثناء استلقائه، لمع فجأة ‘الوعد’ مرتين أو ثلاثًا، رافعًا العبارة المزعجة [―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد.]
كان كليو متعبًا وغاضبًا ومصدومًا. انحنى رأسه أعمق بين ركبتيه، وكأنه على وشك التلاشي.
كانت تلك العبارة تثير ضيقه كلما رآها، لأنها لم تبدُ سوى معلومات عن ارتفاع احتمال موته أو إصابته لاحقًا.
كانت تلك العبارة تثير ضيقه كلما رآها، لأنها لم تبدُ سوى معلومات عن ارتفاع احتمال موته أو إصابته لاحقًا.
سواء تحرّك أم لم يتحرّك، كان العالم يتدحرج بالفعل نحو الصفحة التالية.
كانت تلك العبارة تثير ضيقه كلما رآها، لأنها لم تبدُ سوى معلومات عن ارتفاع احتمال موته أو إصابته لاحقًا.
‘إنه يتدحرج جيدًا بالفعل، فماذا يريد مني بعد. حسنًا، فهمت أنه لا طريق سهل لحياة عاطل مريحة.’
واعتذرت عن الإزعاج، وقدّمت سلة طعام فاخرة وزجاجة شمبانيا، فذابت حتى قلوب الفرسان الذين كانوا صارمين كالحصون.
طَق―
كتبَت الوصية ديون وثيقة ضمان الهوية ودفعَت الكفالة.
في تلك اللحظة دخلت ديون حاملة الطعام.
“حين حاولت ترك المدرسة هربًا من الخدمة الإلزامية، أكد والدي أنه إن فعلت ذلك فسيُجنّدني جنديًا عاديًا فورًا.”
“سيدنا النعسان، ألا تفكر في الاستيقاظ الآن؟”
أي أنه مُلقى فيه، لكنه ليس أعزل.
“لو تكرمتِ وتوقفتِ عن هذا الأسلوب اللطيف المثير للحكة، فربما يساعد ذلك على استيقاظي.”
– الجنة في المكان الذي هربت إليه (محذوف) (2) –
“آه، إذن نم إلى الأبد.”
“لو تكرمتِ وتوقفتِ عن هذا الأسلوب اللطيف المثير للحكة، فربما يساعد ذلك على استيقاظي.”
وضعت ديون الصينية على ركبتي كليو وأغمزت بعينها.
لم تتصنّع ديون الدهشة، بل اتّسعت عيناها فعلًا. وأصدر مروحتها الدانتيلية صوتًا حادًا وهي تُطوى.
“حتى إن نمت حين يحين وقت النوم، فلا بأس أن تتناول بعض الطعام. بما أنك لا تأكل، فإن السيدة كانتون قلقة للغاية.”
فجميع رفاق آرثر أصبحوا فرسانًا!
“…سآكل الآن.”
“المبارزون هم من يستخدمون الأثير متجسدًا في أجسادهم. وقبل الأثير، لا بد من التدريب البدني بالتوازي.”
رغم أنه نام كثيرًا حتى فقد شهيته، استطاع أن يتناول بعض الفاكهة وبودينغ الخبز على أي حال.
اقتطع الكلام لأنه لم يرغب في الإطالة.
وبينما كانت ديون تراقب كليو وهو يأكل، طرحت ما جاءت من أجله.
“هل سيأتي أبي إلى هناك أيضًا؟”
“متى سترد على الدعوة التي أرسلتها الآنسة تانبيت دي نيجو. أعني دعوة حفلة الصيف المقامة في فندق نوفانتيس.”
“طبعًا لا. حين تدرّ الأعمال الظاهرة فوق الماء أرباحًا بهذا الحجم، فلا حاجة للسير في دروب الشر. غير أن المعلومات تعني المال، ويُقال إنه لا مكان في قارة دِرنييه يستطيع الإفلات من أعين البارونيت آسيل.”
“هل ينبغي أن أذهب….”
ولديه بيت. وإن كان بيت والده.
هز كليو رأسه. كان ذهنه مشوشًا بالفعل، ولم يكن يملك أي طاقة للتعامل مع التوأم وسيليست أيضًا.
وعندما عاد إلى القصر، اندفع بيهيموث نحوه معانقًا إياه وهو يتمتم بحماسة. ورغم أنه كان يصرخ ‘لماذا عدت بدل أن تموت في الخارج!’ فقد كان يضم جسده بمخالبه الأمامية بإحكام ولا يريد الابتعاد عن كليو.
“في نوفانتيس صيفًا، يتجمع عشاق المتعة ورجال الأعمال بكثرة. هل فقدت صوابك لترمي دعوة حفلة الصيف في فندق دي نيجو التي يتمنى الجميع الحصول عليها؟”
رغم أنه نام كثيرًا حتى فقد شهيته، استطاع أن يتناول بعض الفاكهة وبودينغ الخبز على أي حال.
“…….”
وبنبرة لطيفة تشبه نبرة المعلم الخاص، تابعت ديون حديثها بهدوء.
“لقد أخبرتك أيضًا كيف تتجنب الجيش. والآن انهض وتخلّص من هذا المزاج. إن ذهبت إلى نوفانتيس فسيتحسن مزاجك. يمكن لضيف مرافق واحد حضور الحفلة، فلنذهب معًا.”
‘إذن إن دعت الحاجة فسيسير في دروب الشر أيضًا، أليس كذلك؟’
“هل سيأتي أبي إلى هناك أيضًا؟”
في الوقت الحالي، لديه المال. وإن كان مال والده.
“يا إلهي، الأمر صغير جدًا على أن يشارك فيه البارونيت آسيل. ذلك المكان متخصص في الفنادق والمطاعم والاستثمار العقاري.”
“لو تكرمتِ وتوقفتِ عن هذا الأسلوب اللطيف المثير للحكة، فربما يساعد ذلك على استيقاظي.”
وضع كليو الشوكة. خطرت له فكرة قادرة على إيقاظ خلايا دماغه الخاملة.
‘إنه يتدحرج جيدًا بالفعل، فماذا يريد مني بعد. حسنًا، فهمت أنه لا طريق سهل لحياة عاطل مريحة.’
‘هذا… ربما يكون فرصة. إن ملأتُ جيبي من مجال لا يقتحمه والدي، فسيتأخر في الإمساك بذيلي، أليس كذلك؟’
ولم يَرِد ذلك في المخطوطة أيضًا.
“إضافةً إلى ذلك، في نوفانتيس دار مزادات ترينيتي أيضًا. في الصيف يشارك الأثرياء الذين يأتون للاستجمام في المزاد، لذلك ستحدث أمور ممتعة كثيرة.”
“حين حاولت ترك المدرسة هربًا من الخدمة الإلزامية، أكد والدي أنه إن فعلت ذلك فسيُجنّدني جنديًا عاديًا فورًا.”
وللمرة الأولى منذ ثلاثة أيام، عاد البريق المعتاد إلى عيني كليو.
هز كليو رأسه. كان ذهنه مشوشًا بالفعل، ولم يكن يملك أي طاقة للتعامل مع التوأم وسيليست أيضًا.
“أكانت دار مزادات ترينيتي في نوفانتيس؟”
“حسنًا يا سيدي الشاب. لماذا حاولت الهرب تاركًا قصرًا رائعًا في حي النخبة على الضفة الغربية من لونداين؟ حسب إجابتك، سأنقل كلامًا طيبًا لوالدك.”
“ماذا سنفعل مع نقص معلومات سيدنا هكذا. يبدو أن عليّ، أنا ديون، أن أبذل كل جهدي لأجعلك رجلًا مكتملًا.”
لم تتصنّع ديون الدهشة، بل اتّسعت عيناها فعلًا. وأصدر مروحتها الدانتيلية صوتًا حادًا وهي تُطوى.
“سأرسل ردًا على الدعوة. نعم، لنذهب.”
***
“يا إلهي، لا أعلم ما الذي حدث، لكن من الرائع أنك استعدت نشاطك! سأذهب لأحزم الأمتعة حتى نتمكن من الانطلاق فور وصول الرد!”
وهذا يعني أنه، في ما لا يرتبط بآرثر، يكاد كليو يكون مستبصرًا.
“مياو؟ (هل قررت أخيرًا أن تعيش كإنسان لائق؟)”
“ماذا سنفعل مع نقص معلومات سيدنا هكذا. يبدو أن عليّ، أنا ديون، أن أبذل كل جهدي لأجعلك رجلًا مكتملًا.”
نهضت ديون على عجل.
“المبارزون هم من يستخدمون الأثير متجسدًا في أجسادهم. وقبل الأثير، لا بد من التدريب البدني بالتوازي.”
وبعد أيام، حين نهض كليو من مكانه، شعر بتسارع نبضات قلبه. ضاق به هواء الغرفة، ففتح النافذة على مصراعيها.
“لقد أخبرتك أيضًا كيف تتجنب الجيش. والآن انهض وتخلّص من هذا المزاج. إن ذهبت إلى نوفانتيس فسيتحسن مزاجك. يمكن لضيف مرافق واحد حضور الحفلة، فلنذهب معًا.”
كان الخارج صيفًا. هبّت رياح مشبعة برائحة العشب الكثيف، نابضة بالحياة، وكأنها تتباهى بواقعية هذا العالم.
وضعت ديون المروحة على ركبتيها تمامًا، وضغطت بين حاجبيها، ثم نظرت إلى البعيد قبل أن تعود وتنظر إلى كليو. كان في عينيها شيء من الشفقة.
كان العالم داخل المخطوطة، في أصله، أكثر قسوةً من العالم الذي عرفه ‘كيم جونغ جين’، لكنه في الوقت نفسه أكثر تسامحًا.
حتى لو استطاع تفادي التجنيد كما قالت ديون، بدا من الصعب الهرب من الطريق الشائك الذي خططه ذلك الأب لما بعده.
أي أنه مُلقى فيه، لكنه ليس أعزل.
“في ذلك اليوم، بينما كان القصر مقلوبًا رأسًا على عقب، جاءتني خادمة تُدعى ميرا وقدّمت لي ألف دينار معترفةً. قالت إنك سلّمتها القطة وكأنك ستغادر بعيدًا. لذلك منحتها ألفي دينار مكافأة. لولاها لانتشرت شائعة اختفاء ابن أحد الأثرياء، وربما ضجّت البلاد كلها بحديث الاختطاف.”
إنه يعرف بالفعل ما سيحدث هنا لاحقًا. ورغم أن الخط الكبير المرتبط بالبطل تغيّر، فإن التفاصيل الدقيقة لم تتغير كثيرًا.
وبعد أيام، حين نهض كليو من مكانه، شعر بتسارع نبضات قلبه. ضاق به هواء الغرفة، ففتح النافذة على مصراعيها.
وهذا يعني أنه، في ما لا يرتبط بآرثر، يكاد كليو يكون مستبصرًا.
أي أنه مُلقى فيه، لكنه ليس أعزل.
ما الفائدة من معرفة المستقبل؟
إنه يعرف بالفعل ما سيحدث هنا لاحقًا. ورغم أن الخط الكبير المرتبط بالبطل تغيّر، فإن التفاصيل الدقيقة لم تتغير كثيرًا.
القدرة على احتلال موقع بالغ الأفضلية في الاستثمار.
“لكن دوائر الساحر تعتمد كثيرًا على الموهبة الفطرية. وحتى إن داوم المرء على تدوير الأثير بإخلاص، فليس مضمونًا أن يتمكن ‘بالضرورة’ من تجسيد الدائرة في الواقع. لذلك يُعد السحرة قوةً يصعب جدًا إعدادها. فهل ستعامل الدولة هذين الأمرين بالطريقة نفسها؟”
وعادت ‘الذاكرة’ من ‘الوعد’ الذي فعّله بعد غياب طويل، فتدفقت الجمل التي قرأها سابقًا.
‘بعد أن أُغلق طريق الهروب، يبدو أن رفض المهمة الرئيسية لهذه القصة مستحيل. إذن حقًا… كيف ينبغي أن أعيش الآن.’
‘رغم أنني لم أكن أعلم بنظام الإعفاء من الخدمة العسكرية، فإنني أعرف ما سيُعرض في صيف عام 1890 في دار مزادات ترينيتي.’
“آه، إذن نم إلى الأبد.”
***
“ماذا؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“طلاب قسم السحر يُعفون من الخدمة الإلزامية إن حلّوا ضمن الثلاثة الأوائل عند التخرج. يمكنهم أن يصبحوا باحثين أو يعملوا في قطاع صناعي. لذلك قضيت العامين الماضيين أعمل بجد في نحت الأحجار السحرية في شركة والدك.”
هز كليو رأسه. كان ذهنه مشوشًا بالفعل، ولم يكن يملك أي طاقة للتعامل مع التوأم وسيليست أيضًا.
