مغادرة نوكسافليس
انزعج جاكوب عندما فكر في طقس استعباد حشرة الدم الذي اهتز فجأة، لكنه كان مفاجئا وسريعا جدا.
انزعج جاكوب عندما فكر في طقس استعباد حشرة الدم الذي اهتز فجأة، لكنه كان مفاجئا وسريعا جدا.
وبعد فحصه مرة أخرى، لم يجد شيئا غير عادي، مما جعله يشعر بالقلق بدل الارتياح.
عملاق شامخ، يكاد يبلغ عشرة أمتار، مرتديا أثوابا ملكية سوداء تتلألأ بتطريز روني، وجوده خانقا، كل حركة مدروسة، وفي اللحظة التي رأى فيها الأمير الخالد، صار نظره حادا بثقل الضغائن القديمة.
“هل حدث شيء لأوتارخ؟” فكر لكنه سرعان ما رفض الفكرة لأن طقس استعباد حشرة الدم لا يزال موجودا، ولو مات أوتارخ لاختفى هذا الطقس أيضا.
ومع ذلك، أصبح الآن مضطربا قليلا لاستعادته لأنه مهم جدا.
تفريغ الخزينة ليس إيذاء للمملكة المظلمة، ليس ما لم يستخدم تلك الكنوز ضدها، ناهيك عن أنه كأمير، فهو في الأساس جامع لجميع الموارد، ويستطيع استخدامها كيفما يشاء
ابتسامة الأمير المشعوذ الساخرة لم تتسع فقط، هواؤه يضغط خفيفا كعاصفة تختبر فريستها.
حتى الإثارة الطفيفة بالحصول على خزينة مدينة نوكسفاليس كلها تبخرت كالدخان ونظر ببرود نحو الباب الضخام أمامه.
صوتها علق كتشويش في الحجر قبل أن تخمد الرونات، ويسترد الصمت الحجرة، كأن شيئا لم يحدث قط.
أمر: “الوردة المظلمة، افتحيه”
الكلمات مغموسة بالسم، والسخرية، ولمعة شماتة لا تخطئها العين—كأنه كان ينتظر هذه اللحظة، متلذذا بفرصة لسع الأمير الخالد.
“تأكيد نهائي مطلوب، أيها الأمير المظلم—هل تفوض تفعيل بوابة النقل إلى مجرة الظلام الملكية؟”
بعد التأكد من هوية الأمير الخالد، لم تثر الوردة المظلمة ضجيجا فتحت الوردة المظلمة باب الخزينة، إذ لا يستطيع أحد دخول هذا المكان سوى الأمير الخالد دون حاجة إلى اذن من أحد.
ثم، في تلك الحجرة الهادئة، تردد صوت الوردة المظلمة الآلي…
دخل الخزينة في صمت، ودون أن ينظر إلى أي شيء، أفرغها قبل أن يغادر، مصدرا أمرا باردا: “أريد تلك القناة الانتقالية أن تنشط بسرعة”
لم ينتظر رد الوردة المظلمة لأنه يعلم أن وحدة ماشينا ترصده باستمرار، لكنها لا تستطيع فعل شيء ضد الأمير الخالد ما لم يبدأ في إيذاء المملكة المظلمة.
في قلب الحجرة، تكمن دائرة نقل هائلة، منحوتة في أرضية الحجر الأسود بأنماط تلتف كعروق مخلوق قديم وجودها نفسه شوه الهواء، وكل رونة تنبض كنبضات القلب.
تفريغ الخزينة ليس إيذاء للمملكة المظلمة، ليس ما لم يستخدم تلك الكنوز ضدها، ناهيك عن أنه كأمير، فهو في الأساس جامع لجميع الموارد، ويستطيع استخدامها كيفما يشاء
♤♤
علاوة على ذلك، اليوم هو يوم مغادرته هذه المدينة، آملا أن يجد ما يحتاجه بسرعة.
بالنسبة لشخص مثل جاكوب، مرت ثلاثة أيام كنسمة، لكنه لم يزل عاجزا عن إيجاد أي أثر لأوتارخ، وفقا لتقرير نيكس.
ومع ذلك، فإن ذلك يوضح جيدا أن أوتارخ لم يكن يائسا بدرجة إعلان اسمه علنا للبحث عنه، لذا شعر ببعض الارتياح.
هذا هو الأمير المشعوذ—آخر أمراء الظلام، حارس البوابة الكونية التي تربط مجرة الظلام الملكية بعوالم أخرى، وعلى خلاف الآخرين،
علاوة على ذلك، اليوم هو يوم مغادرته هذه المدينة، آملا أن يجد ما يحتاجه بسرعة.
♤♤
أسفل قلعة نوكسفاليس الشاهقة، حيث تجتمع الظلال كأنهار، هناك محراب أرضي مغلق—مكان لا يطأه إلا الأمير المظلم نفسه أو من تفوضهم الوردة المظلمة مباشرة.
الهبوط صامتا، أعمدة من السبج امتدت إلى ما لا نهاية، منحوتة برونات الروح التي تومضت ببريق خافت بارد.
الهبوط صامتا، أعمدة من السبج امتدت إلى ما لا نهاية، منحوتة برونات الروح التي تومضت ببريق خافت بارد.
انطوى الفضاء — برز جاكوب في مكان آخر.
التشكيلة اضطربت بحضوره، معترفة برمز طوطم الروح المرتبط بالأمير الخالد.
في قلب الحجرة، تكمن دائرة نقل هائلة، منحوتة في أرضية الحجر الأسود بأنماط تلتف كعروق مخلوق قديم وجودها نفسه شوه الهواء، وكل رونة تنبض كنبضات القلب.
الهبوط صامتا، أعمدة من السبج امتدت إلى ما لا نهاية، منحوتة برونات الروح التي تومضت ببريق خافت بارد.
“إشعار: الأمير الخالد غادر مدينة نوكسفاليس، السلطة الإدارية المؤقتة نقلت إلى الوردة المظلمة.”
جاكوب، مرتديا ملامح الأمير الخالد، نزل الدرجات الأخيرة في صمت، عيناه الهاويتان اجتاحت التشكيلة المتسعة.
لم يتزعزع تعبير جاكوب، مع أن أفكاره تخض ببرود، ‘لا أملك أي ذكريات عما يتحدث عنه هذا الرجل… لكنني أعرف من هو تماما…’
للحظة، تمهل، ملاحظا تماثل الدائرة الدقيق، وتدفق الأثير المظلم الهادر كعاصفة ملفوفة.
انفجرت الرونات على الدائرة حية، متدفقة إلى الخارج بأمواج من ضوء السبج، ارتجفت الحجرة بينما انبثق عمود من الإشعاع الأسود، يلف شكله في شرنقة من الأثير المتحول.
لكن، في اللحظة التي محي فيها وجوده من المحراب، تكلم صوت الوردة المظلمة مرة أخرى، مسطحا وباردا، مترددا في الحجرة الجوفاء:
لكنه لم يتكلم، بدون تردد، خطا إلى مركز المصفوفة.
♤♤
التشكيلة اضطربت بحضوره، معترفة برمز طوطم الروح المرتبط بالأمير الخالد.
ثم، في تلك الحجرة الهادئة، تردد صوت الوردة المظلمة الآلي…
حتى الإثارة الطفيفة بالحصول على خزينة مدينة نوكسفاليس كلها تبخرت كالدخان ونظر ببرود نحو الباب الضخام أمامه.
“تأكيد نهائي مطلوب، أيها الأمير المظلم—هل تفوض تفعيل بوابة النقل إلى مجرة الظلام الملكية؟”
كان رده همسة باردة، خالية تماما من التردد: “مفوض.”
الصمت تحطم.
لكن الواجب أمر بخلاف ذلك.
“التفويض مقبول، بدء تسلسل النقل.” أطلقت الوردة المظلمة صوتها.
“هل حدث شيء لأوتارخ؟” فكر لكنه سرعان ما رفض الفكرة لأن طقس استعباد حشرة الدم لا يزال موجودا، ولو مات أوتارخ لاختفى هذا الطقس أيضا.
انفجرت الرونات على الدائرة حية، متدفقة إلى الخارج بأمواج من ضوء السبج، ارتجفت الحجرة بينما انبثق عمود من الإشعاع الأسود، يلف شكله في شرنقة من الأثير المتحول.
الهبوط صامتا، أعمدة من السبج امتدت إلى ما لا نهاية، منحوتة برونات الروح التي تومضت ببريق خافت بارد.
للحظة، بدا جسده كأنه يتفتت إلى شظايا من ظل، ممدودا بين العوالم، ثم…اختفى.
لم يتزعزع تعبير جاكوب، مع أن أفكاره تخض ببرود، ‘لا أملك أي ذكريات عما يتحدث عنه هذا الرجل… لكنني أعرف من هو تماما…’
لكن، في اللحظة التي محي فيها وجوده من المحراب، تكلم صوت الوردة المظلمة مرة أخرى، مسطحا وباردا، مترددا في الحجرة الجوفاء:
حتى الإثارة الطفيفة بالحصول على خزينة مدينة نوكسفاليس كلها تبخرت كالدخان ونظر ببرود نحو الباب الضخام أمامه.
“إشعار: الأمير الخالد غادر مدينة نوكسفاليس، السلطة الإدارية المؤقتة نقلت إلى الوردة المظلمة.”
♤♤♤
“وفقا لبروتوكول التوجيه، ستحال الأنشطة المشبوهة للأمير الخالد إلى… الدوق الأكبر المظلم.”
انزعج جاكوب عندما فكر في طقس استعباد حشرة الدم الذي اهتز فجأة، لكنه كان مفاجئا وسريعا جدا.
صوتها علق كتشويش في الحجر قبل أن تخمد الرونات، ويسترد الصمت الحجرة، كأن شيئا لم يحدث قط.
انفجرت الرونات على الدائرة حية، متدفقة إلى الخارج بأمواج من ضوء السبج، ارتجفت الحجرة بينما انبثق عمود من الإشعاع الأسود، يلف شكله في شرنقة من الأثير المتحول.
♤♤
انطوى الفضاء — برز جاكوب في مكان آخر.
حجرة أخرى، مشابهة بشكل غريب في تصميمها، لكنها أوسع، الهواء فيها أكثر كثافة، مملوء بضغط السلطة القديمة، وفي المركز وقف شخص واحد، ينتظر.
أمر: “الوردة المظلمة، افتحيه”
التشكيلة اضطربت بحضوره، معترفة برمز طوطم الروح المرتبط بالأمير الخالد.
عملاق شامخ، يكاد يبلغ عشرة أمتار، مرتديا أثوابا ملكية سوداء تتلألأ بتطريز روني، وجوده خانقا، كل حركة مدروسة، وفي اللحظة التي رأى فيها الأمير الخالد، صار نظره حادا بثقل الضغائن القديمة.
“إشعار: الأمير الخالد غادر مدينة نوكسفاليس، السلطة الإدارية المؤقتة نقلت إلى الوردة المظلمة.”
في اللحظة التي وقعت فيها عيناه عليه، انطلقت العداوة كبرق قبل أن تتلوى إلى ابتسامة ساخرة ورن صوته العميق بتسل قاس: “أوه… منذ فترة لم نرك، أيها الخالد، لم أكن أتوقع أن تزحف عائدا إلى مجرة الظلام الملكية، لا سيما بعد ما حدث في المرة السابقة.”
الكلمات مغموسة بالسم، والسخرية، ولمعة شماتة لا تخطئها العين—كأنه كان ينتظر هذه اللحظة، متلذذا بفرصة لسع الأمير الخالد.
لم يتزعزع تعبير جاكوب، مع أن أفكاره تخض ببرود، ‘لا أملك أي ذكريات عما يتحدث عنه هذا الرجل… لكنني أعرف من هو تماما…’
لم يتزعزع تعبير جاكوب، مع أن أفكاره تخض ببرود، ‘لا أملك أي ذكريات عما يتحدث عنه هذا الرجل… لكنني أعرف من هو تماما…’
بعد التأكد من هوية الأمير الخالد، لم تثر الوردة المظلمة ضجيجا فتحت الوردة المظلمة باب الخزينة، إذ لا يستطيع أحد دخول هذا المكان سوى الأمير الخالد دون حاجة إلى اذن من أحد.
عيناه لمعتا بلامبالاة قاسية ورد، صوته حاد كالجليد:
للحظة، تمهل، ملاحظا تماثل الدائرة الدقيق، وتدفق الأثير المظلم الهادر كعاصفة ملفوفة.
“أيها الأمير المشعوذ، أجل، لقد مضى زمن طويل، الآن، إذا تكرمت وأوقفت ثرثرتك المتواصلة وقدتني إلى البوابة الكونية، ساكون ممتنا، ليس لدي وقت لإضاعته بالتسكع معك.”
لكنه في النهاية ضحك ضحكة خفيفة واستدار، صدى صوته باق كالسم: “حسنا جدا، أيها الخالد، اتبعني، لنر كم ستصمد هذه المرة”
دخل الخزينة في صمت، ودون أن ينظر إلى أي شيء، أفرغها قبل أن يغادر، مصدرا أمرا باردا: “أريد تلك القناة الانتقالية أن تنشط بسرعة”
هذا هو الأمير المشعوذ—آخر أمراء الظلام، حارس البوابة الكونية التي تربط مجرة الظلام الملكية بعوالم أخرى، وعلى خلاف الآخرين،
“تأكيد نهائي مطلوب، أيها الأمير المظلم—هل تفوض تفعيل بوابة النقل إلى مجرة الظلام الملكية؟”
دوره دائما، ممليا عليه ملازمة هذا المكان المخفي كحارس وناطور.
لكنه لم يتكلم، بدون تردد، خطا إلى مركز المصفوفة.
علاوة على ذلك، علاقاته بالأمير الخالد مرة بشكل نادر بين أمراء الظلام، مشحونة بالتنافس والازدراء لسبب غير معروف.
في قلب الحجرة، تكمن دائرة نقل هائلة، منحوتة في أرضية الحجر الأسود بأنماط تلتف كعروق مخلوق قديم وجودها نفسه شوه الهواء، وكل رونة تنبض كنبضات القلب.
لكن الواجب أمر بخلاف ذلك.
لكن الواجب أمر بخلاف ذلك.
ابتسامة الأمير المشعوذ الساخرة لم تتسع فقط، هواؤه يضغط خفيفا كعاصفة تختبر فريستها.
لكنه في النهاية ضحك ضحكة خفيفة واستدار، صدى صوته باق كالسم: “حسنا جدا، أيها الخالد، اتبعني، لنر كم ستصمد هذه المرة”
للحظة، بدا جسده كأنه يتفتت إلى شظايا من ظل، ممدودا بين العوالم، ثم…اختفى.
♤♤♤
♤♤♤
“التفويض مقبول، بدء تسلسل النقل.” أطلقت الوردة المظلمة صوتها.
