عندما استيقظت ، أصبحت رمزاً وطنياً (2)
– عندما استيقظت ، أصبحت رمزاً وطنياً (2) –
يبدو أن التوأم، كابنتي أسرة عسكرية، ملمّتان جيدًا بالأوسمة.
سواء اقترب قتال تُعلَّق عليه مصائر البلاد أم لا، كان شاي بعد الظهيرة الذي أعدّته السيدة كانتون بإتقان لذيذًا.
“ذلك… شرف يفوق استحقاقي، فأنا أفتقر إلى المؤهلات.”
فطائر شو محشوة بكاسترد معطر بالبرتقال، وكعكة فيكتورية مدهونة بالمربى والكريمة الطازجة، وحتى شطائر خيار صغيرة؛ طعم يبعث على الإعجاب.
– عندما استيقظت ، أصبحت رمزاً وطنياً (2) –
رغم بساطة مظهرها، كان لكل قطعة نكهة غنية ومكونات ممتازة. ومع الشاي المعطر بالبرغموت، كان الطعم سماويًا.
ثم ظهر الفارس سوين تمبل، وبرفقته زيبيدي الذي يتولى حراسته.
وبيهيموث لم يشأ أن يتأخر، فدسّ خطمه في الطبق.
“أريد أن آكله مرة أخرى.”
تشاب تشاب، تشاب تشاب تشاب.
لم يكن يرتدي عباءة الأستاذ الرثة المعتادة، بل زيًّا رسميًا لمفتش السحر الملكي، ما أضفى عليه هيبة غريبة.
“هممم، إنه لذيذ.”
ما إن نهض الأستاذ حتى وقفت التوأم مودعتين.
“اشرب الشاي معه.”
ما إن فتح الخادم باب غرفة الاستقبال حتى اندفعت ليبي وليتيشيا كالعاصفة إلى الداخل.
التقط القط قطعة كعكة كبيرة دفعة واحدة. خشية أن تعلق في حلقه، صبّ كليو قليلًا من الشاي في الصحن.
نهض كليو على نحو غريزي وقطّب جبينه، مفعلًا 「الأدراك」.
كان ذيل القط، الجالس على الطاولة يلتهم لقمة كعكة تليها رشفة شاي بمهارة، يتمايل بارتياح.
“محار مسلوق على طريقة سابلييه وروبيان.”
بعد أن اقتسم الوجبة الخفيفة مع القط بانسجام، كان كليو يعتزم الصعود إلى غرفة النوم ليأخذ قيلولة أخرى، لكن زوارًا غير متوقعين أفسدوا خطته.
“إن كانت فعالية في القصر، ففي الصيف عيد الميلاد الملكي، وفي الشتاء المأدبة.”
“راي!”
“لو متُّ، لوجدت الخبر في صفحة الوفيات في الصحيفة.”
“سمعنا أنك أُغمِي عليك!”
“لمّا لم تعد إلى المدرسة، جئت لأتأكد إن كنت حيًا أم ميتًا.”
ما إن فتح الخادم باب غرفة الاستقبال حتى اندفعت ليبي وليتيشيا كالعاصفة إلى الداخل.
“سنذهب الآن. نراك الأسبوع المقبل!”
لم تمضِ سوى أربعة أيام، لكن التوأم تصرفتا وكأنهما ترَيان كليو بعد شهور.
فعّل كليو على عجل 「الذاكرة」 ضمن ‘الوعد’، وأخذ يفتش إن كان لزيبيدي تلاميذ من قبل، لكنه لم يجد ذكرًا لذلك قط.
“لم يكن أمرًا خطيرًا. جاء الطبيب أيضًا، لكنه كان مجرد نفاد في الأثير.”
“ماذا.”
“حقًا؟”
‘مئة وعشرون ألفًا سنويًا… مقابل لا شيء. هذا ليس سيئًا. لا عجب أنه وسام نادر المنح بسبب مبلغ المعاش.’
“كنا قلقات جميعًا.”
“ميااااو― مياو! (هل سمعت؟ يجب أن تصطحبني حتمًا إلى تلك المأدبة!)”
“لذلك جئنا لعيادتك مع الأستاذ.”
‘ما هذا، أليست دعوة إلى الدراسات العليا؟’
“إيسييل وسيل أرادتا المجيء أيضًا، لكنهما لم تستطيعا بسبب عملهما في وحدة أمن المدرسة.”
.
“بما أن البوابة قد فُتحت! فقد جرى تجنيد طلاب للدوريات!”
محشورًا بين التوأم والقط، غير قادر على الحراك، لم يملك كليو سوى أن يطلق تنهيدة خفيفة.
استولت التوأم طبيعيًا على جانبي كليو، وأخذتا تتحدثان في آن واحد من الجهتين.
“إنها وصفة آسيل الخاصة. شكرًا لكما على قدومكما لعيادة السيد الشاب. لقد أعددت ما يكفي، فتفضلا بالمزيد.”
“رأينا في الجريدة. لقد قمت بعمل بطولي مذهل!”
“ليس مجرد واحد من الطلاب، بل أن تصبح تلميذي البحثي. أن ترث تعاويذي وصِيَغي.”
“أي عمل بطولي. مقالة مبالغ فيها.”
“مبالغ فيه؟ كفّ عن التواضع.”
“مبالغ فيه؟ كفّ عن التواضع.”
ومع ذلك، لم يكن مستعدًا لأن يكشف قائمة ممتلكاته لآرثر في تلك اللحظة.
“الآن عرف أهل العاصمة جميعًا مدى عظمة سحرك يا راي!”
كان صخب الأطفال كفيلًا بإحداث صداع لم يكن موجودًا، فقبض كليو على جسر أنفه.
كان صخب الأطفال كفيلًا بإحداث صداع لم يكن موجودًا، فقبض كليو على جسر أنفه.
“سمعت أنك نهضت اليوم بالكاد، أما زلت مريضًا؟”
ثم ظهر الفارس سوين تمبل، وبرفقته زيبيدي الذي يتولى حراسته.
“ابق جالسًا. سمعت من السيدة كانتون. يبدو أن نفاد الأثير لم يتعافَ تمامًا، فلا داعي للنهوض.”
كان الفارس قد اختفى قبل قليل، ويبدو أنه ذهب لاستدعاء زيبيدي.
“قد يبدو كلامي مفاجئًا، إذ لم أقبل تلميذًا من قبل. لكن يا كليو، لديك قدرة على تذكّر الصيغ السحرية كاملة، أليس كذلك؟ وأنا كذلك. مثل هذه الموهبة لا تُكتسب بالجهد، بل يولد المرء بها.”
لم يكن يرتدي عباءة الأستاذ الرثة المعتادة، بل زيًّا رسميًا لمفتش السحر الملكي، ما أضفى عليه هيبة غريبة.
“أشكرك على هذا العرض الكريم. أراك بعد أسبوعين.”
تقدم الأستاذ بخطوات واثقة، وما إن رأى كليو حتى أطلق زفرة تذمر.
كان كليو ينتظر أن يبوح آرثر بغرضه، لكنه لم يستطع مقاومة النعاس وأخذ يتثاءب مرارًا.
“ما إن بلغني أنك استيقظت حتى أتيت فورًا، لكن هل هذا مظهرك بعد أن لزمت المنزل أربعة أيام؟ لماذا وجهك شاحب هكذا.”
ومع اعتياد عينيه على الظلام، تبيّن أن آرثر يرتدي زيًا رسميًا فاخرًا على غير عادته. كانت الأكتاف والحزام يلمعان بوميض خافت.
“أبدو هكذا، لكنني بخير إلى حد ما. سمعت أنك قدمت لي الكثير من التسهيلات أثناء إغمائي. أشكرك.”
كان كليو ينتظر أن يبوح آرثر بغرضه، لكنه لم يستطع مقاومة النعاس وأخذ يتثاءب مرارًا.
“بعد ما حدث، هل يمكنني أن أبقى ساكنًا؟ بصفتي مديرًا ومفتشًا للسحر، من واجبي الاطمئنان على سلامة الطالب الساحر الذي صرع الوحش.”
“وسام تكريم…؟ هذا مفاجئ.”
حاول كليو أن ينهض متثاقلًا ليؤدي التحية كما ينبغي، لكن زيبيدي منعه.
وضعت التوأم أكواب الشاي، وتبادلت النظرات، ثم همستا بصوت خافت على طريقتهما.
“ابق جالسًا. سمعت من السيدة كانتون. يبدو أن نفاد الأثير لم يتعافَ تمامًا، فلا داعي للنهوض.”
وجود بوابة قد يخرج منها أي شيء في قلب العاصمة ليس خبرًا سارًا للمواطنين.
ولأنه لم يكن يرغب في الوقوف أصلًا، استرخى كليو في الأريكة كما هو.
“سير سوين، تفضل بالجلوس أيضًا.”
“سير سوين، تفضل بالجلوس أيضًا.”
كان كلام بيهيموث صحيحًا. لم يكن لدى كليو أي صفاء ذهني. ومع ذلك، وبعد أن ارتشف زيبيدي رشفة شاي محافظةً على اللياقة، فتح فمه بثبات.
“لا سيدي!!! سأؤدي واجبي في حماية سعادة مفتش السحر!!!”
تقدم الأستاذ بخطوات واثقة، وما إن رأى كليو حتى أطلق زفرة تذمر.
كان صوته الجهوري يملأ غرفة الاستقبال. أجاب الفارس بقوة، ثم اتجه إلى الباب ووقف في وضع الاستعداد.
سواء اقترب قتال تُعلَّق عليه مصائر البلاد أم لا، كان شاي بعد الظهيرة الذي أعدّته السيدة كانتون بإتقان لذيذًا.
كان يرتدي الزي الرسمي لفرسان حرس العاصمة، مع درع خفيف وسيف طويل؛ مظهر جدير بالإعجاب، لكنه على الأرجح لم يترك أثرًا عميقًا في أحد داخل الغرفة.
“قد يبدو كلامي مفاجئًا، إذ لم أقبل تلميذًا من قبل. لكن يا كليو، لديك قدرة على تذكّر الصيغ السحرية كاملة، أليس كذلك؟ وأنا كذلك. مثل هذه الموهبة لا تُكتسب بالجهد، بل يولد المرء بها.”
“وممّ القلق وفي الغرفة ساحران؟ حسنًا، افعل ما تشاء.”
صرف زيبيدي انتباهه عن سوين، ولوّح بعباءته ثم جلس في الأريكة المقابلة لكليو.
– عندما استيقظت ، أصبحت رمزاً وطنياً (2) –
طَق— دَرَرَك.
سواء اقترب قتال تُعلَّق عليه مصائر البلاد أم لا، كان شاي بعد الظهيرة الذي أعدّته السيدة كانتون بإتقان لذيذًا.
وبينما كان زيبيدي يهمّ بالكلام، دخلت السيدة كانتون تدفع عربة الضيافة.
حين خرج من فم آرثر تفسير هو الأبعد عن حقيقة ما فعله، صرخ كليو في داخله.
حلويات جديدة، وإبريق شاي ممتلئ بشاي طازج، وأكواب مذهبة بعدد الحضور؛ امتلأت بها العربة.
“وسام حارس العاصمة يُمنح فقط لمن أسدى إسهامًا في حماية العاصمة. إنه ثالث أعلى وسام استحقاق في ألبيون!”
أضاءت عينا التوأم. وضعت السيدة الحلويات والشاي على الطاولة بحركات رشيقة، فامتلأت غرفة الاستقبال بالحيوية.
***
قدمت السيدة كانتون فنجان الشاي أولًا إلى زيبيدي، ثم راحت تقدّم الحلوى للتوأم.
“مبالغ فيه؟ كفّ عن التواضع.”
“واو! سيدتي، فطيرة البرتقال هذه لذيذة جدًا.”
‘بهذا الشرط لن تجد تلميذًا أبدًا. إن لم يوجد حتى الآن فلن يوجد لاحقًا. لا تبحث!’
“كيف يمكن أن تكون كعكة فيكتوريا ناعمة ومعطرة هكذا؟”
“مصادفة… لماذا تحاول دائمًا إخفاء موهبتك أو تضحيتك النبيلة؟ هل تخشى أن يعرّضك ذلك للخطر؟”
“إنها وصفة آسيل الخاصة. شكرًا لكما على قدومكما لعيادة السيد الشاب. لقد أعددت ما يكفي، فتفضلا بالمزيد.”
“راي!”
كان بيهيموث، وقد امتلأت بطنه استدارة، يضيق عينيه ويقفز ليستقر فوق ركبة كليو.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“مياو(غرفة الاستقبال تبدو كسوق).”
“لم يتسنَّ لي وقت حتى هذا الليل. استُدعيت إلى القصر، ثم انشغلت بأمور عدة.”
كان كلام بيهيموث صحيحًا. لم يكن لدى كليو أي صفاء ذهني. ومع ذلك، وبعد أن ارتشف زيبيدي رشفة شاي محافظةً على اللياقة، فتح فمه بثبات.
“إيسييل وسيل أرادتا المجيء أيضًا، لكنهما لم تستطيعا بسبب عملهما في وحدة أمن المدرسة.”
“كليو، يبدو أن حالتك ليست على ما يرام، لذا سأتحدث باختصار. أولًا، بشأن وسام التكريم.”
‘تسك تسك. أهذا لأنه يجهل أمور الدنيا، أم لأنه غير ناضج.’
“وسام تكريم…؟ هذا مفاجئ.”
استولت التوأم طبيعيًا على جانبي كليو، وأخذتا تتحدثان في آن واحد من الجهتين.
“مفاجئ؟ مباني حي أوريلس جميعها متهالكة، وأي صدمة صغيرة كانت ستشكل خطرًا. لولا أنك جذبت الوحش هناك، لكان المسنون والفقراء المعدمون الذين لم يتمكنوا من الانتقال بعد قد تعرضوا لخطر جسيم.”
“لم يكن أمرًا خطيرًا. جاء الطبيب أيضًا، لكنه كان مجرد نفاد في الأثير.”
“لم أقم بذلك بدافع عميق إلى هذا الحد….”
“سير سوين، تفضل بالجلوس أيضًا.”
يبدو أن زيبيدي فسّر تملص كليو على أنه تواضع.
“وما الفائدة من الحصول عليه؟”
“لقد قمت بعمل عظيم حقًا. وقد انتشرت شهرتك في أرجاء لونداين، لذا اتخذ سمو ولي العهد قراره بسرعة. سيُمنح لك وسام حارس العاصمة.”
“إذًا يمكنه اصطحاب هذا أيضًا إلى مأدبة الخريف.”
‘ما هذا، أليست حيلة لصنع بطل وتحويل الأنظار عن تهديد أمني؟ يبدو أن سمو ولي العهد يمارس السياسة بإتقان.’
حتى في الظلام الدامس، كانت تلك الهيبة الطاغية لا تُخطئ.
وجود بوابة قد يخرج منها أي شيء في قلب العاصمة ليس خبرًا سارًا للمواطنين.
“الآن عرف أهل العاصمة جميعًا مدى عظمة سحرك يا راي!”
لم يكن سعيدًا بأن يكون حديث الناس أو أن يُستغل سياسيًا، فجاء رده فاترًا.
حتى في الظلام الدامس، كانت تلك الهيبة الطاغية لا تُخطئ.
“وما الفائدة من الحصول عليه؟”
“أتفكر في طعني؟”
“تسك، يا لك من قليل الأدب.”
“محار مسلوق على طريقة سابلييه وروبيان.”
لم يكن كليو يبالي إن نقر زيبيدي بلسانه أم لا. وسام حارس العاصمة أو غيره، لا يريد اسمًا يتداول ولا أمورًا معقدة.
‘لا. أنت عبقري حقيقي، أما أنا فمجرد مستفيد من أداة….’
المتفاجئتان كانتا التوأم على جانبيه.
“مأدبة العام الماضي كانت أطعمتها رائعة حقًا.”
“راي، أحقًا لا تعرف ذلك؟”
“وسام حارس العاصمة يُمنح فقط لمن أسدى إسهامًا في حماية العاصمة. إنه ثالث أعلى وسام استحقاق في ألبيون!”
قبض كليو خلسة على يده اليسرى التي تحمل ‘الوعد’. تبللت مؤخرة عنقه بعرق خفيف. شعر وكأنه محتال.
“لم يحصل عليه أحد منذ مئة عام. جدي الأكبر حصل عليه قديمًا!”
وبينما كان زيبيدي يهمّ بالكلام، دخلت السيدة كانتون تدفع عربة الضيافة.
“إذًا ستصبح السير آسيل؟!”
“ذلك… شرف يفوق استحقاقي، فأنا أفتقر إلى المؤهلات.”
يبدو أن التوأم، كابنتي أسرة عسكرية، ملمّتان جيدًا بالأوسمة.
حلويات جديدة، وإبريق شاي ممتلئ بشاي طازج، وأكواب مذهبة بعدد الحضور؛ امتلأت بها العربة.
“اهدأا قليلًا.”
ما إن نهض الأستاذ حتى وقفت التوأم مودعتين.
“نعم يا أستاذ!”
“وممّ القلق وفي الغرفة ساحران؟ حسنًا، افعل ما تشاء.”
“آسفت! لأن راي قال شيئًا غبيًا!”
“يا لك من قاسٍ.”
عادت التوأم، بعد أن زمّتا شفتيهما، إلى الانشغال بالحلوى والشاي.
“بما أنك تبدو غير مطلع، سأشرح لك. كما قالتا، إذا حصلت على وسام حارس العاصمة فستنال أولًا مكانة تعادل الفارس. يمكنك استخدام لقب ‘سير’.”
لم يكن يرتدي عباءة الأستاذ الرثة المعتادة، بل زيًّا رسميًا لمفتش السحر الملكي، ما أضفى عليه هيبة غريبة.
“حقًا….”
“بعد ما حدث، هل يمكنني أن أبقى ساكنًا؟ بصفتي مديرًا ومفتشًا للسحر، من واجبي الاطمئنان على سلامة الطالب الساحر الذي صرع الوحش.”
جاء رد كليو باردًا.
دوى إنذار أحمر في ذهن كليو. حدس المحرر الذي تعامل مع أساتذة لسنوات أخذ يطلق التحذيرات.
‘وما قيمة ذلك… ليس كأنهم يمنحون مالًا.’
“لم أقم بذلك بدافع عميق إلى هذا الحد….”
دخل زيبيدي مباشرة في الشرح العملي. ومن مظهر كليو الفاتر، أدرك سريعًا أنه لا يهتم كثيرًا بالشرف.
“الآن عرف أهل العاصمة جميعًا مدى عظمة سحرك يا راي!”
‘تسك تسك. أهذا لأنه يجهل أمور الدنيا، أم لأنه غير ناضج.’
“إيسييل وسيل أرادتا المجيء أيضًا، لكنهما لم تستطيعا بسبب عملهما في وحدة أمن المدرسة.”
“ثانيًا، يُمنح مع الوسام معاشٌ مدى الحياة. مئة وعشرون ألف دينار سنويًا.”
‘تسك تسك. أهذا لأنه يجهل أمور الدنيا، أم لأنه غير ناضج.’
هذه المرة ظهر رد فعل. اتسعت عينا كليو، بعد أن كان يبدو كمن يقاوم التثاؤب.
في تلك اللحظة، تسلّل شعور خافت بالغرابة.
‘مئة وعشرون ألفًا سنويًا… مقابل لا شيء. هذا ليس سيئًا. لا عجب أنه وسام نادر المنح بسبب مبلغ المعاش.’
إنه آرثر.
“ثالثًا، بند ليس ذا أهمية كبيرة، لكن سأذكره على أي حال. إذا دُعيت إلى مأدبة أو حفل ملكي، يمكنك اصطحاب حيوان إلى داخل القصر. إنه تقليد يعود إلى الأسد الذي كان يربيه ليونيد الأول.”
تقدم الأستاذ بخطوات واثقة، وما إن رأى كليو حتى أطلق زفرة تذمر.
عادت عينا كليو إلى فتورهما. لعلها دولة عريقة، فهناك بنود عجيبة فعلًا.
“إيسييل وسيل أرادتا المجيء أيضًا، لكنهما لم تستطيعا بسبب عملهما في وحدة أمن المدرسة.”
وضعت التوأم أكواب الشاي، وتبادلت النظرات، ثم همستا بصوت خافت على طريقتهما.
“إن كان لي أن أورّث كل ما لدي لتلميذ، فلابد أن يمتلك ذاكرة كاملة. ولأنني لم أجد مثل هذا الطالب حتى الآن، ظننت أن هذا هو نصيبي.”
“إذًا يمكنه اصطحاب هذا أيضًا إلى مأدبة الخريف.”
‘تسك تسك. أهذا لأنه يجهل أمور الدنيا، أم لأنه غير ناضج.’
أشارت ليبي بإصبعها إلى بيهيموث.
جاء رد كليو باردًا.
القط الذي صار فجأة محط أنظار الفتاتين رفع أذنيه بانتباه.
“تتحمّل؟ ماذا تقصد؟”
“إن كانت فعالية في القصر، ففي الصيف عيد الميلاد الملكي، وفي الشتاء المأدبة.”
وبعد أن غادر الجميع، كان المساء قد حل سريعًا.
“مأدبة العام الماضي كانت أطعمتها رائعة حقًا.”
“لذلك جئنا لعيادتك مع الأستاذ.”
“محار مسلوق على طريقة سابلييه وروبيان.”
“هممم، إنه لذيذ.”
“وسوفليه جبن بارما وطائر الشنقب مشوي أيضًا.”
قبض كليو خلسة على يده اليسرى التي تحمل ‘الوعد’. تبللت مؤخرة عنقه بعرق خفيف. شعر وكأنه محتال.
“كان لذيذًا.”
***
“أريد أن آكله مرة أخرى.”
“اشرب الشاي معه.”
ما إن سمع بيهيموث حديث الفتاتين حتى بدأ يضغط بمخالبه الأمامية على فخذ كليو. وحين نظر إليه، كانت عينا القط تتلألآن كالنجوم.
فعّل كليو على عجل 「الذاكرة」 ضمن ‘الوعد’، وأخذ يفتش إن كان لزيبيدي تلاميذ من قبل، لكنه لم يجد ذكرًا لذلك قط.
“ميااااو― مياو! (هل سمعت؟ يجب أن تصطحبني حتمًا إلى تلك المأدبة!)”
ولأنه لم يكن يرغب في الوقوف أصلًا، استرخى كليو في الأريكة كما هو.
محشورًا بين التوأم والقط، غير قادر على الحراك، لم يملك كليو سوى أن يطلق تنهيدة خفيفة.
‘ما هذا، أليست حيلة لصنع بطل وتحويل الأنظار عن تهديد أمني؟ يبدو أن سمو ولي العهد يمارس السياسة بإتقان.’
“والآن إلى المسألة الأخيرة. هذا اقتراح لا بصفتي مفتش السحر الملكي، بل بصفتي أستاذك. ألا ترغب أن تصبح تلميذي؟”
“وسام تكريم…؟ هذا مفاجئ.”
“ألست بالفعل أحد طلابك؟”
وعبر الدوار المألوف الذي يسببه 「الأدراك」، تسللت رائحة حادة نفاذة.
“ليس مجرد واحد من الطلاب، بل أن تصبح تلميذي البحثي. أن ترث تعاويذي وصِيَغي.”
بعد أن فرغ تقريبًا من القِربة التي كانت نصف ممتلئة، فتح آرثر فمه أخيرًا.
دوى إنذار أحمر في ذهن كليو. حدس المحرر الذي تعامل مع أساتذة لسنوات أخذ يطلق التحذيرات.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
‘ما هذا، أليست دعوة إلى الدراسات العليا؟’
“نعم، رأيت الصحيفة. ذلك السحر الذي قلب الحديقة رأسًا على عقب، هو نفسه الذي قتل الوحش، أليس كذلك؟”
“ذلك… شرف يفوق استحقاقي، فأنا أفتقر إلى المؤهلات.”
“وسام تكريم…؟ هذا مفاجئ.”
“أيها الفتى، لا ترفض فورًا. فكّر أولًا ثم أجب.”
ومع ذلك، لم يكن مستعدًا لأن يكشف قائمة ممتلكاته لآرثر في تلك اللحظة.
فعّل كليو على عجل 「الذاكرة」 ضمن ‘الوعد’، وأخذ يفتش إن كان لزيبيدي تلاميذ من قبل، لكنه لم يجد ذكرًا لذلك قط.
“سير سوين، تفضل بالجلوس أيضًا.”
لا يعلم كيف فسّر زيبيدي صمته، لكن نبرته صارت أكثر إلحاحًا.
‘أوف، مقزز. رأسي يطن. أي نوع من الشراب هذا، كأن كبده لا قيمة لها.’
“قد يبدو كلامي مفاجئًا، إذ لم أقبل تلميذًا من قبل. لكن يا كليو، لديك قدرة على تذكّر الصيغ السحرية كاملة، أليس كذلك؟ وأنا كذلك. مثل هذه الموهبة لا تُكتسب بالجهد، بل يولد المرء بها.”
وبعد أن غادر الجميع، كان المساء قد حل سريعًا.
قبض كليو خلسة على يده اليسرى التي تحمل ‘الوعد’. تبللت مؤخرة عنقه بعرق خفيف. شعر وكأنه محتال.
“ألست بالفعل أحد طلابك؟”
‘لا. أنت عبقري حقيقي، أما أنا فمجرد مستفيد من أداة….’
“إذا كنت تدخل من النافذة في مثل هذا الوقت، فسيحسبك أي أحد لصًا. ولو طُعنت فلن يكون لك حق الاعتراض.”
“إن كان لي أن أورّث كل ما لدي لتلميذ، فلابد أن يمتلك ذاكرة كاملة. ولأنني لم أجد مثل هذا الطالب حتى الآن، ظننت أن هذا هو نصيبي.”
يبدو أن زيبيدي فسّر تملص كليو على أنه تواضع.
‘بهذا الشرط لن تجد تلميذًا أبدًا. إن لم يوجد حتى الآن فلن يوجد لاحقًا. لا تبحث!’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كان ذهنه مضطربًا، لكن لم يكن لديه ما يقوله علنًا. وحين رآه زيبيدي مترددًا، نهض فجأة.
“إنها وصفة آسيل الخاصة. شكرًا لكما على قدومكما لعيادة السيد الشاب. لقد أعددت ما يكفي، فتفضلا بالمزيد.”
“لا أطلب جوابًا الآن. لا تزال سنوات قبل التخرج، ففكّر بهدوء. منحتك إجازة مرضية لأسبوعين. استرح خلالها واستعد عافيتك.”
“آسفت! لأن راي قال شيئًا غبيًا!”
“أشكرك على هذا العرض الكريم. أراك بعد أسبوعين.”
“واو! سيدتي، فطيرة البرتقال هذه لذيذة جدًا.”
ما إن نهض الأستاذ حتى وقفت التوأم مودعتين.
“وما الفائدة من الحصول عليه؟”
“حسنًا يا راي، تناول طعامًا كثيرًا وعد بصحة جيدة.”
“سمعت أنك نهضت اليوم بالكاد، أما زلت مريضًا؟”
“مشكلتك ليست نفاد الأثير بل نفاد اللياقة.”
“مأدبة العام الماضي كانت أطعمتها رائعة حقًا.”
“سنذهب الآن. نراك الأسبوع المقبل!”
وعبر الدوار المألوف الذي يسببه 「الأدراك」، تسللت رائحة حادة نفاذة.
وبعد أن غادر الجميع، كان المساء قد حل سريعًا.
ثم ظهر الفارس سوين تمبل، وبرفقته زيبيدي الذي يتولى حراسته.
منهكًا، ترك كليو توديع الضيوف للسيدة كانتون، واتجه مباشرة إلى سريره.
“ما إن بلغني أنك استيقظت حتى أتيت فورًا، لكن هل هذا مظهرك بعد أن لزمت المنزل أربعة أيام؟ لماذا وجهك شاحب هكذا.”
.
تناولها كليو وهو ما يزال نصف ممدد، لكنه قطّب حاجبيه من الرائحة النفاذة رخيص تفوح بقوة.
.
“تسك، يا لك من قليل الأدب.”
.
***
استلقى كليو عازمًا على أن ينام ليلة كاملة ونصف نهار إضافي، لكنه فتح عينيه على إحساس غريب.
“وممّ القلق وفي الغرفة ساحران؟ حسنًا، افعل ما تشاء.”
كان منتصف الليل.
دوى إنذار أحمر في ذهن كليو. حدس المحرر الذي تعامل مع أساتذة لسنوات أخذ يطلق التحذيرات.
ما إن تخلّص بصعوبة من ثقل النوم حتى تعرّف فورًا إلى من سحب كرسيًا وجلس عند طرف سريره.
‘مئة وعشرون ألفًا سنويًا… مقابل لا شيء. هذا ليس سيئًا. لا عجب أنه وسام نادر المنح بسبب مبلغ المعاش.’
حتى في الظلام الدامس، كانت تلك الهيبة الطاغية لا تُخطئ.
“لقد قمت بعمل عظيم حقًا. وقد انتشرت شهرتك في أرجاء لونداين، لذا اتخذ سمو ولي العهد قراره بسرعة. سيُمنح لك وسام حارس العاصمة.”
إنه آرثر.
“آسفت! لأن راي قال شيئًا غبيًا!”
لو أنه دخل من الباب على نحو لائق، لأيقظته السيدة كانتون أولًا.
“لم أكن مريضًا أصلًا. أنا فقط مرهق. ولو لم توقظني لكان أفضل.”
‘هل تسلّل مجددًا من غير الباب؟ ابن الأمير هذا. تسك.’
“أبدو هكذا، لكنني بخير إلى حد ما. سمعت أنك قدمت لي الكثير من التسهيلات أثناء إغمائي. أشكرك.”
“إذا كنت تدخل من النافذة في مثل هذا الوقت، فسيحسبك أي أحد لصًا. ولو طُعنت فلن يكون لك حق الاعتراض.”
“كنا قلقات جميعًا.”
سخر كليو بصوت أجش من أثر النوم، دون أن يرفع رأسه عن الوسادة.
قدمت السيدة كانتون فنجان الشاي أولًا إلى زيبيدي، ثم راحت تقدّم الحلوى للتوأم.
“أتفكر في طعني؟”
“حقًا….”
“إن كررت هذا الفعل، فقد أفكر في الأمر. ما الذي جاء بك في هذه الساعة؟”
محشورًا بين التوأم والقط، غير قادر على الحراك، لم يملك كليو سوى أن يطلق تنهيدة خفيفة.
“لم يتسنَّ لي وقت حتى هذا الليل. استُدعيت إلى القصر، ثم انشغلت بأمور عدة.”
“بما أنك تبدو غير مطلع، سأشرح لك. كما قالتا، إذا حصلت على وسام حارس العاصمة فستنال أولًا مكانة تعادل الفارس. يمكنك استخدام لقب ‘سير’.”
ومع اعتياد عينيه على الظلام، تبيّن أن آرثر يرتدي زيًا رسميًا فاخرًا على غير عادته. كانت الأكتاف والحزام يلمعان بوميض خافت.
بعد أن فرغ تقريبًا من القِربة التي كانت نصف ممتلئة، فتح آرثر فمه أخيرًا.
الزي الأحمر للعائلة المالكة، يشبه تمامًا ذلك الملقى في زاوية خزانة كليو.
تناولها كليو وهو ما يزال نصف ممدد، لكنه قطّب حاجبيه من الرائحة النفاذة رخيص تفوح بقوة.
“إن كنت مشغولًا، فاذهب واهتم بأمورك بدل المجيء إلى هنا.”
“راي!”
“لمّا لم تعد إلى المدرسة، جئت لأتأكد إن كنت حيًا أم ميتًا.”
“إن كانت فعالية في القصر، ففي الصيف عيد الميلاد الملكي، وفي الشتاء المأدبة.”
“لو متُّ، لوجدت الخبر في صفحة الوفيات في الصحيفة.”
“إذا كنت تدخل من النافذة في مثل هذا الوقت، فسيحسبك أي أحد لصًا. ولو طُعنت فلن يكون لك حق الاعتراض.”
“نعم، رأيت الصحيفة. ذلك السحر الذي قلب الحديقة رأسًا على عقب، هو نفسه الذي قتل الوحش، أليس كذلك؟”
“ميااااو― مياو! (هل سمعت؟ يجب أن تصطحبني حتمًا إلى تلك المأدبة!)”
“ماذا.”
كان منتصف الليل.
“سمعت أنك نهضت اليوم بالكاد، أما زلت مريضًا؟”
“كنا قلقات جميعًا.”
“لم أكن مريضًا أصلًا. أنا فقط مرهق. ولو لم توقظني لكان أفضل.”
كان بيهيموث، وقد امتلأت بطنه استدارة، يضيق عينيه ويقفز ليستقر فوق ركبة كليو.
“لا تكن قاسيًا هكذا، اشرب هذه. مع ذلك المعلّم ومشرفة الخدم، لا بد أنهم يمنعونك من الشرب في البيت.”
“تسك، يا لك من قليل الأدب.”
من حيث لا يُدرى أين خبأه داخل زيّه الأنيق، أخرج آرثر القارورة صغيرة وناولها له.
“وممّ القلق وفي الغرفة ساحران؟ حسنًا، افعل ما تشاء.”
تناولها كليو وهو ما يزال نصف ممدد، لكنه قطّب حاجبيه من الرائحة النفاذة رخيص تفوح بقوة.
كاد يسكبه في وجهه قائلًا اشربه أنت، لكن بدا آرثر على نحو غريب فاقد الحماسة، فاكتفى برشفة واحدة. كان واضحًا أنه لن يفتح الموضوع إلا بعد أن يحتسي.
ثم ظهر الفارس سوين تمبل، وبرفقته زيبيدي الذي يتولى حراسته.
‘أوف، مقزز. رأسي يطن. أي نوع من الشراب هذا، كأن كبده لا قيمة لها.’
تناولها كليو وهو ما يزال نصف ممدد، لكنه قطّب حاجبيه من الرائحة النفاذة رخيص تفوح بقوة.
أعاد القارورة، فتناولها آرثر وأمال رأسه يشرب جرعات متتابعة بقوة.
يبدو أن التوأم، كابنتي أسرة عسكرية، ملمّتان جيدًا بالأوسمة.
‘ما الذي حدث له حتى صار هكذا.’
“إذا كنت تدخل من النافذة في مثل هذا الوقت، فسيحسبك أي أحد لصًا. ولو طُعنت فلن يكون لك حق الاعتراض.”
كان كليو ينتظر أن يبوح آرثر بغرضه، لكنه لم يستطع مقاومة النعاس وأخذ يتثاءب مرارًا.
“لم يكن أمرًا خطيرًا. جاء الطبيب أيضًا، لكنه كان مجرد نفاد في الأثير.”
بعد أن فرغ تقريبًا من القِربة التي كانت نصف ممتلئة، فتح آرثر فمه أخيرًا.
“تسك، يا لك من قليل الأدب.”
“…لماذا تصرّ دائمًا على تحمّل كل شيء وحدك.”
لم تمضِ سوى أربعة أيام، لكن التوأم تصرفتا وكأنهما ترَيان كليو بعد شهور.
“تتحمّل؟ ماذا تقصد؟”
كان الفارس قد اختفى قبل قليل، ويبدو أنه ذهب لاستدعاء زيبيدي.
“راي، أنت كنت تعلم أن وحشًا سيظهر، أليس كذلك؟ وإلا فلا سبب يجعلك تذهب عمدًا إلى مكان مثل حي أوريليس.”
“لم يحصل عليه أحد منذ مئة عام. جدي الأكبر حصل عليه قديمًا!”
كاد فكّ كليو ينخلع وهو في منتصف تثاؤبه.
“وسام حارس العاصمة يُمنح فقط لمن أسدى إسهامًا في حماية العاصمة. إنه ثالث أعلى وسام استحقاق في ألبيون!”
كان الأمر يدعو حقًا إلى الجنون!
كان منتصف الليل.
‘لا! ذاك لأنني كنت أتفقد أرضي…!’
“لم يحصل عليه أحد منذ مئة عام. جدي الأكبر حصل عليه قديمًا!”
ومع ذلك، لم يكن مستعدًا لأن يكشف قائمة ممتلكاته لآرثر في تلك اللحظة.
“سير سوين، تفضل بالجلوس أيضًا.”
فهو أمير يعاني أصلًا من ضيق المال. والتباهي بالثروة أمام الآخرين لا يثير إلا رغبتهم في اقتطاع نصيب منها، وهذه حقيقة يعرفها جيدًا من عاش الفقر باسم ‘جونغ جين’.
“ثانيًا، يُمنح مع الوسام معاشٌ مدى الحياة. مئة وعشرون ألف دينار سنويًا.”
“كان… مجرد مصادفة.”
أشارت ليبي بإصبعها إلى بيهيموث.
“مصادفة… لماذا تحاول دائمًا إخفاء موهبتك أو تضحيتك النبيلة؟ هل تخشى أن يعرّضك ذلك للخطر؟”
‘مئة وعشرون ألفًا سنويًا… مقابل لا شيء. هذا ليس سيئًا. لا عجب أنه وسام نادر المنح بسبب مبلغ المعاش.’
حين خرج من فم آرثر تفسير هو الأبعد عن حقيقة ما فعله، صرخ كليو في داخله.
عادت التوأم، بعد أن زمّتا شفتيهما، إلى الانشغال بالحلوى والشاي.
‘آآآآه. يقال إن عين البوذي لا ترى إلا البوذي، وعين الخنزير لا ترى إلا الخنزير، لكن هل يعقل أن يكون عقله مزهرًا إلى هذا الحد.’
كان صخب الأطفال كفيلًا بإحداث صداع لم يكن موجودًا، فقبض كليو على جسر أنفه.
“نبيلة… إن كنت ستتفوه بهذا الهراء، فاذهب. أريد أن أنام.”
لا يعلم كيف فسّر زيبيدي صمته، لكن نبرته صارت أكثر إلحاحًا.
“يا لك من قاسٍ.”
ما إن نهض الأستاذ حتى وقفت التوأم مودعتين.
وضع آرثر القارورة جانبًا وغيّر جلسته. أصدرت السيف المعلّق عند خصره صوت احتكاك مزعج.
أشارت ليبي بإصبعها إلى بيهيموث.
في تلك اللحظة، تسلّل شعور خافت بالغرابة.
حين خرج من فم آرثر تفسير هو الأبعد عن حقيقة ما فعله، صرخ كليو في داخله.
نهض كليو على نحو غريزي وقطّب جبينه، مفعلًا 「الأدراك」.
“كان لذيذًا.”
وعبر الدوار المألوف الذي يسببه 「الأدراك」، تسللت رائحة حادة نفاذة.
“بعد ما حدث، هل يمكنني أن أبقى ساكنًا؟ بصفتي مديرًا ومفتشًا للسحر، من واجبي الاطمئنان على سلامة الطالب الساحر الذي صرع الوحش.”
كانت رائحة الحديد والدم.
“بعد ما حدث، هل يمكنني أن أبقى ساكنًا؟ بصفتي مديرًا ومفتشًا للسحر، من واجبي الاطمئنان على سلامة الطالب الساحر الذي صرع الوحش.”
***
إنه آرثر.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“يا لك من قاسٍ.”
“لم أقم بذلك بدافع عميق إلى هذا الحد….”
