الشخص الذي سيقتل المهرّج [5]
الفصل 460: الشخص الذي سيقتل المهرّج [5]
همس الصوت في ذهن الشبيه مرّةً أخرى. غير أنّ نبرته هذه المرّة كانت مختلفة؛ حملت مسحةً من تسليةٍ خفيّة، ومع استقرار الإدراك أخيرًا، وتآلف القطع كلّها في مواضعها، لم يستطع الشبيه إلا أن يتمتم لنفسه، ’…لقد استُخدمت.’
سكن الهواء.
اندفعت السكين، وطعنت بطن المهرّج، فتفجّر الدم الأسود من جسده.
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
شدّت يد المهرّج قبضتها على رأس الشبيه، فشلّت جسده كلَّه، بينما تجلّى وميضٌ غريب فوق جسد المهرّج.
“آ-آه…”
لم يكن فانِيًا.
تجمّدت زوي تمامًا، وارتجفت شفتاها وهي تفتح فمها وتغلقه. لم تكن كلارا مختلفةً عنها. حدّقت في جسد كايل على الأرض، وانفرج فمها قليلًا. حتى النخبويون في البعيد أظهروا ردّة الفعل ذاتها.
جعل ذلك المنظر الشبيه يرمش مرّةً أخرى.
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
“كايـ—”
كان… سيث.
.
حدّق سيث في جسد كايل المرتخي، وأطرق برمشةٍ بطيئة، عاجزًا عن فهم ما يجري.
’…لقد استُخدمت.’
’ماذا… حدث للتو؟ أَحطّم عُقدته؟ هذا لا يختلف عن قتله… ولكن لم يقتله؟ أَلَم يكونا في الجانب نفسه؟ أَفقد كلَّ تعقُّل؟ ألهذا فعل ما فعل؟ أأصبح عديمَ الجدوى تمامًا؟’
وما إن لامست يده الشبيه، حتى دوّى في الظلمة صوتٌ خافتٌ أجشّ…
تزاحمت الأسئلة في ذهن الشبيه وهو يحدّق في جسد كايل الخالي من الحياة. حتى الآن، وهو يراه ممدّدًا هناك، لم يستطع الشبيه أن يُعمِل فيه منطقًا. هذه النتيجة، وهذا المآل بأسره، انبسطا على نحوٍ لم يخطر له على بال.
كان… سيث.
لا…
.
منذ البدء، انسلَّ كلُّ شيءٍ خارج قدرته على التنبّؤ أو السيطرة. في اللحظة التي ظنّ فيها أنّه أمسك بزمام الموقف أخيرًا، كان يحدث ما يحطّم ذلك الإحساس بالتحكّم والقدرة على التوقّع الذي سعى إليه.
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
وكان يكره ذلك الشعور أشدّ الكره.
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
لكن قبل كلِّ شيء، وبينما كان الشبيه يحدّق في جسد كايل، شعر بالتغيّرات تموج في الجسد. راحت عُقَد كايل المحطّمة تضطرب وتدور أسرع فأسرع، متجاوزةً ما هو ممكنٌ في العادة، وسرعان ما بدأ جسده يتبعها، فشرع ينتفض على الأرض انتفاضًا لا إراديًا.
كان في طور التحوّل.
كان في طور التحوّل.
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
“كايل!! كايل!”
’ماذا… حدث للتو؟ أَحطّم عُقدته؟ هذا لا يختلف عن قتله… ولكن لم يقتله؟ أَلَم يكونا في الجانب نفسه؟ أَفقد كلَّ تعقُّل؟ ألهذا فعل ما فعل؟ أأصبح عديمَ الجدوى تمامًا؟’
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
.
“كايـ—”
كان هدفه الوحيد من المجيء هو أن ’يُصلح’ الوضع. أن يضمن سير السيناريو على النحو الذي خطّط له.
“توقّفي، لا تفعلي شيئًا طائشًا!”
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
قُطعت كلمات زوي إذ أُمسكت وقُيّدت، وضاع صوتها في خِضمّ الفوضى.
كان سيقضي على المهرّج!
“انطلقوا!”
لكن قبل كلِّ شيء، وبينما كان الشبيه يحدّق في جسد كايل، شعر بالتغيّرات تموج في الجسد. راحت عُقَد كايل المحطّمة تضطرب وتدور أسرع فأسرع، متجاوزةً ما هو ممكنٌ في العادة، وسرعان ما بدأ جسده يتبعها، فشرع ينتفض على الأرض انتفاضًا لا إراديًا.
“هاجموا الآن!”
.
بدا كلُّ شيءٍ في تلك اللحظة وكأنّه يتحرّك في بطءٍ مُثقِل.
“…إنّي أمقت أن يحاول أحدٌ استخدامي.”
كرا كراك!
كما كنتُ قبل التحوّل؟
وبحلول الآن، غدت الشقوق التي تعبر قناعه أوضح من أيِّ وقتٍ مضى.
سووووش!
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
شدّت يد المهرّج قبضتها على رأس الشبيه، فشلّت جسده كلَّه، بينما تجلّى وميضٌ غريب فوق جسد المهرّج.
با… خَفَق!
حدّق سيث في جسد كايل المرتخي، وأطرق برمشةٍ بطيئة، عاجزًا عن فهم ما يجري.
لم يكن يفصلهم عن انهيار المهرّج سوى لحظات.
سووش!
كان عليهم فقط أن يصمدوا.
“…..”
’لا بدّ أنّه فقد صوابه. لا أرى تفسيرًا آخر.’
لم يكن يفصلهم عن انهيار المهرّج سوى لحظات.
استقرّت ملامح الشبيه على لامبالاته المعتادة. ومع انقضاء الصدمة الأولى، صفا ذهنه. وحتى وهو يستشعر الجموع الكثيرة تندفع نحوه، لم يُبدِ ردّة فعل تُذكر.
جاء الإدراك متأخرًا.
حتى لو انهار هذا الجسد، فلن يموت ببساطة.
وما إن لامست يده الشبيه، حتى دوّى في الظلمة صوتٌ خافتٌ أجشّ…
لم يكن فانِيًا.
همس صوت سيث في ذهن الشبيه. هذه المرّة كان صوته أوضح بكثير ممّا كان من قبل.
كان هدفه الوحيد من المجيء هو أن ’يُصلح’ الوضع. أن يضمن سير السيناريو على النحو الذي خطّط له.
“…..”
غير أنّه اتّضح للشبيه أنّ لا خلاص للموقف. لقد وهب ’المضيف’ جسده للقوّة، وهو الآن على شفير الموت. لا سبيل إلى إنقاذ الوضع.
وما إن لامست يده الشبيه، حتى دوّى في الظلمة صوتٌ خافتٌ أجشّ…
كان ’المضيف’ قد فقد كلَّ تعقُّل.
سووش!
لم يبقَ ما يُنقَذ، مهما حاول أن يفعل.
همس صوت سيث في ذهن الشبيه. هذه المرّة كان صوته أوضح بكثير ممّا كان من قبل.
وهكذا، حين أعاد نظره نحو المهرّج، توقّع أن يُنهي الأمر، لكن في اللحظة التي استدار فيها، تجمّد أمام المشهد الذي استقبله.
لقد سقط في حيله.
“…..”
“…..؟!”
كان يتوقّع نظرةً شاغرةً كدميةٍ شذّت عن نظامها. لكن… ما لاقاه كان شيئًا آخر. أمرًا لم يخطر له قط، وخارجًا عن موضعه تمامًا.
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
رأى الشبيه… زوجًا من العينين الصافيتين.
اندفاع!
عينين بدتا واعيتين تمامًا بما يجري.
“مثالي.”
جعل ذلك المنظر الشبيه يرمش مرّةً أخرى.
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
أهو واعٍ…؟
اتّسعت عينا الشبيه لوهلة، قبل أن يغرس النصل أعمق، دافعًا إيّاه في جسد المهرّج بلا تردّد. لم يفهم تمامًا ما الذي يسعى إليه، ولا ما الذي سيؤول إليه الأمر، لكن عزمه كان قد حُسم منذ زمن.
لكن حينها…
“أنت كما كنتُ أنا قبل التحوّل تمامًا. كلُّ شيءٍ متماثل.”
سووش!
لا…
تحطّمت أفكار الشبيه إذ تحرّك المهرّج فجأة، وامتدّت يده نحوه. استجاب الشبيه بغريزته وحدها، قابضًا على السكين ذاتها التي استعملها مع كايل، ودفعها إلى الأمام، طاعنًا مباشرةً نحو المهرّج بلا تردّد.
“…إنّي أمقت أن يحاول أحدٌ استخدامي.”
كانت حركةً تضحيةً بالنفس، يساوم فيها أمانه ليُسدد ضربة.
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
ورغم أنّ المهرّج كان أقوى بكثيرٍ منه في هذه الحال، فإنّ جسده الراهن كان على وشك التدمير.
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
بعدما تلقّى إصاباتٍ عديدة من النخبويين، بالكاد كان يستطيع تحريك جسده. حتى شخصٌ عادي كان بوسعه قتله في هذه اللحظة.
.
توقّع الشبيه أن يتوقّف المهرّج، لكن خلافًا لتوقّعاته…
سكن الهواء.
اندفاع!
اندفعت السكين، وطعنت بطن المهرّج، فتفجّر الدم الأسود من جسده.
.
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
تحطّمت أفكار الشبيه إذ تحرّك المهرّج فجأة، وامتدّت يده نحوه. استجاب الشبيه بغريزته وحدها، قابضًا على السكين ذاتها التي استعملها مع كايل، ودفعها إلى الأمام، طاعنًا مباشرةً نحو المهرّج بلا تردّد.
“…..؟!”
لكن حينها…
اتّسعت عينا الشبيه لوهلة، قبل أن يغرس النصل أعمق، دافعًا إيّاه في جسد المهرّج بلا تردّد. لم يفهم تمامًا ما الذي يسعى إليه، ولا ما الذي سيؤول إليه الأمر، لكن عزمه كان قد حُسم منذ زمن.
كما كنتُ قبل التحوّل؟
كان سيقضي على المهرّج!
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
فهو… قد صار عديم الجدوى.
“…..”
“——!”
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
لكن في اللحظة نفسها التي دفع فيها النصل، انطلقت يد المهرّج نحو الشبيه.
همس الصوت في ذهن الشبيه مرّةً أخرى. غير أنّ نبرته هذه المرّة كانت مختلفة؛ حملت مسحةً من تسليةٍ خفيّة، ومع استقرار الإدراك أخيرًا، وتآلف القطع كلّها في مواضعها، لم يستطع الشبيه إلا أن يتمتم لنفسه، ’…لقد استُخدمت.’
على الرغم من حالته المزرية، تحرّكت اليد أسرع ممّا توقّع.
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
سووش!
حتى لو انهار هذا الجسد، فلن يموت ببساطة.
ابتلعت رؤيته تمامًا، وأطبقت الأصابع حتى غرق كلُّ شيءٍ في السواد.
أهو واعٍ…؟
وما إن لامست يده الشبيه، حتى دوّى في الظلمة صوتٌ خافتٌ أجشّ…
كان ’المضيف’ قد فقد كلَّ تعقُّل.
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
تجمّد الشبيه، وعقله يعالج الكلمات.
همس الصوت في ذهن الشبيه مرّةً أخرى. غير أنّ نبرته هذه المرّة كانت مختلفة؛ حملت مسحةً من تسليةٍ خفيّة، ومع استقرار الإدراك أخيرًا، وتآلف القطع كلّها في مواضعها، لم يستطع الشبيه إلا أن يتمتم لنفسه، ’…لقد استُخدمت.’
“أنت كما كنتُ أنا قبل التحوّل تمامًا. كلُّ شيءٍ متماثل.”
سووش!
قَرعت الكلمات ذهن الشبيه قرعًا، فتجمّد جسده، وهي تتردّد في أعماقه.
“آمل أنّك في لحظاتك الأخيرة تتذكّر أمرًا…”
.
اندفاع!
.
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
.
شدّت يد المهرّج قبضتها على رأس الشبيه، فشلّت جسده كلَّه، بينما تجلّى وميضٌ غريب فوق جسد المهرّج.
نسخة مطابقة؟
منذ البدء، انسلَّ كلُّ شيءٍ خارج قدرته على التنبّؤ أو السيطرة. في اللحظة التي ظنّ فيها أنّه أمسك بزمام الموقف أخيرًا، كان يحدث ما يحطّم ذلك الإحساس بالتحكّم والقدرة على التوقّع الذي سعى إليه.
كما كنتُ قبل التحوّل؟
اشتدّت القبضة، وصار صوت سيث أكثر بُحّة.
كلُّ شيءٍ متماثل؟
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
.
غير أنّه اتّضح للشبيه أنّ لا خلاص للموقف. لقد وهب ’المضيف’ جسده للقوّة، وهو الآن على شفير الموت. لا سبيل إلى إنقاذ الوضع.
.
“انطلقوا!”
.
“…إنّي أمقت أن يحاول أحدٌ استخدامي.”
في قلب الظلمة، راحت عينا الشبيه تتّسعان ببطء، إذ خطر له خاطرٌ بعينه. لكن بحلول اللحظة التي أدرك فيها ما يحدث، كان الأوان قد فات.
جاء الإدراك متأخرًا.
“مثالي.”
ورغم أنّ المهرّج كان أقوى بكثيرٍ منه في هذه الحال، فإنّ جسده الراهن كان على وشك التدمير.
همس الصوت في ذهن الشبيه مرّةً أخرى. غير أنّ نبرته هذه المرّة كانت مختلفة؛ حملت مسحةً من تسليةٍ خفيّة، ومع استقرار الإدراك أخيرًا، وتآلف القطع كلّها في مواضعها، لم يستطع الشبيه إلا أن يتمتم لنفسه، ’…لقد استُخدمت.’
ومع ذلك، كان كلُّ شيءٍ قد انتهى بالفعل. لم يعد هناك متّسعٌ للذهول.
’…لقد استُخدمت.’
لم يكن فانِيًا.
جاء الإدراك متأخرًا.
جاء الإدراك متأخرًا.
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
ومع ذلك، كان كلُّ شيءٍ قد انتهى بالفعل. لم يعد هناك متّسعٌ للذهول.
ولعلّ… السيناريو بأسره، والفوضى، والنتيجة، كانت جميعها تمامًا ما ابتغاه منذ اللحظة الأولى.
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
وحين فكّر في الأمر، شعر الشبيه اللامبالي عادةً بقشعريرةٍ سرّية تسري في جسده.
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
ومع ذلك، كان كلُّ شيءٍ قد انتهى بالفعل. لم يعد هناك متّسعٌ للذهول.
كان يتوقّع نظرةً شاغرةً كدميةٍ شذّت عن نظامها. لكن… ما لاقاه كان شيئًا آخر. أمرًا لم يخطر له قط، وخارجًا عن موضعه تمامًا.
لقد سقط في حيله.
“الـوحـيـد الـذي يـمـكـن أن يـأمـل يـومًـا فـي اسـتـخـدامـي هـو أنـا نـفـسـي. فـليـكـن هـذا تـحـذيـرًا. لـن تـكـون هـنـاك مـرّةٌ أخـرى.”
“تنتهي معاملاتنا هنا.”
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
همس صوت سيث في ذهن الشبيه. هذه المرّة كان صوته أوضح بكثير ممّا كان من قبل.
حدّق سيث في جسد كايل المرتخي، وأطرق برمشةٍ بطيئة، عاجزًا عن فهم ما يجري.
“آمل أنّك في لحظاتك الأخيرة تتذكّر أمرًا…”
سووووش!
شدّت يد المهرّج قبضتها على رأس الشبيه، فشلّت جسده كلَّه، بينما تجلّى وميضٌ غريب فوق جسد المهرّج.
تجمّد الشبيه، وعقله يعالج الكلمات.
“…إنّي أمقت أن يحاول أحدٌ استخدامي.”
غير أنّه اتّضح للشبيه أنّ لا خلاص للموقف. لقد وهب ’المضيف’ جسده للقوّة، وهو الآن على شفير الموت. لا سبيل إلى إنقاذ الوضع.
اشتدّت القبضة، وصار صوت سيث أكثر بُحّة.
“انطلقوا!”
“الـوحـيـد الـذي يـمـكـن أن يـأمـل يـومًـا فـي اسـتـخـدامـي هـو أنـا نـفـسـي. فـليـكـن هـذا تـحـذيـرًا. لـن تـكـون هـنـاك مـرّةٌ أخـرى.”
لم يكن فانِيًا.
سووووش!
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
“——!”
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
.
