الشخص الذي سيقتل المهرّج
الفصل 461: الشخص الذي سيقتل المهرّج [6]
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
حين انفتحت عيناي، خيّم فوقي ظلٌّ عظيم. لامس شيءٌ وجهي، خفيفًا لكن مُقلقًا، وأوّل ما لاحظته كان الرائحة. كان الدخان معلّقًا كثيفًا في الهواء، ممزوجًا بدفءٍ خافتٍ جافٍّ يتشبّث بجلدي.
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
رمش!
لم أستطع تذكُّر الكثير.
ثُد!
القتال…؟
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
ومع تولّي BUA أمر الشخص المسؤول عن قتل المهرّج، تحوّل الانتباه أخيرًا إلى الجرحى. ظهر المعالجون بأعدادٍ كبيرة، يشقّون طريقهم عبر الفوضى وهم يفعلون كلّ ما يستطيعون لتثبيت حالة أولئك الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية.
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
رهبة.
وأتذكّر أيضًا أنّني امتلكت قدرًا هائلًا من القوّة حتّى بدا الأمر وكأنّ العالم بأسره يستقرّ في راحة يدي.
حدّقتُ فيهما مباشرةً. بدت العينان الداكنتان خلف القناع فارغتين، بعيدتين، بينما واصل القناع مراقبتي في صمت.
مئات، إن لم يكن آلافًا، من القدرات المختلفة في راحة يدي.
لم أرَ سببًا للهرب.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
رهبة.
في تلك اللحظة، بدا العالم ساكنًا تمامًا. كنت أرى وأشعر بعيونٍ كثيرةٍ مثبّتةٍ عليّ. لم يكن أحد يتحرّك. ربّما أدركوا جميعًا أنّ الأمر قد انتهى، وأنّ تأثيرات قوى الشيطان قد اختفت؛ فتوقّفوا جميعًا.
عبادة.
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
قوّة…
“هل انتهى فعلًا؟”
شعرتُ بكلِّ ذلك.
لم أرد أن أموت.
وللحظةٍ، كدتُ أفقد نفسي أمام ذلك الإحساس.
“…لقد انتهيت.”
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
كراك… كراك!
كان هناك ما هو أبعد من هذه القوّة.
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
“أنا…”
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
ثُد!
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
كنت أريد أن أعيش.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
لا بالجسد فحسب، بل بالعقل أيضًا.
تصلّبت ملامحها. وبدأت شفتاها ترتجفان.
لم أرد أن أموت.
لقد سمعوا جميعًا صوت الطقطقة الحادّة يتردّد في الهواء حين أطبقت يد المهرّج على وجه كايل.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
صورة الفتى الواقف أمام المهرّج.
رمش!
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
حين انفتحت عيناي، خيّم فوقي ظلٌّ عظيم. لامس شيءٌ وجهي، خفيفًا لكن مُقلقًا، وأوّل ما لاحظته كان الرائحة. كان الدخان معلّقًا كثيفًا في الهواء، ممزوجًا بدفءٍ خافتٍ جافٍّ يتشبّث بجلدي.
“وهنا أيضًا—!”
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
ومع ذلك، وسط ذلك القلق، ظلّت صورةٌ واحدةٌ تأبى أن تتلاشى.
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
ثُد!
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
لكنّ القناع كان مختلفًا عمّا كان عليه في الماضي.
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
“أنا…”
كراك… كراك!
“انظروا!”
ظهر المزيد منها في مرأى بصري حين دقّقت النظر، وسرعان ما انجرفت عيناي إلى الأعلى حتّى التقيت بعينيه.
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
حدّقتُ فيهما مباشرةً. بدت العينان الداكنتان خلف القناع فارغتين، بعيدتين، بينما واصل القناع مراقبتي في صمت.
لم أرَ سببًا للهرب.
رنين~
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
كانت زوي أوّل من وصل إليه، يعلو نَفَسُها وهي تهوي على ركبتيها إلى جانبه. تبعتها كلارا وعدّة آخرون بعد ثوانٍ، ووجوههم شاحبة وعيونهم متّسعة بالرعب.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
مرّت ثوانٍ.
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
وهكذا…
في تلك اللحظة، بدا العالم ساكنًا تمامًا. كنت أرى وأشعر بعيونٍ كثيرةٍ مثبّتةٍ عليّ. لم يكن أحد يتحرّك. ربّما أدركوا جميعًا أنّ الأمر قد انتهى، وأنّ تأثيرات قوى الشيطان قد اختفت؛ فتوقّفوا جميعًا.
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
ومع ذلك، وسط ذلك القلق، ظلّت صورةٌ واحدةٌ تأبى أن تتلاشى.
نحو العنق.
“….!!!”
سبيرت!
حين انفتحت عيناي، خيّم فوقي ظلٌّ عظيم. لامس شيءٌ وجهي، خفيفًا لكن مُقلقًا، وأوّل ما لاحظته كان الرائحة. كان الدخان معلّقًا كثيفًا في الهواء، ممزوجًا بدفءٍ خافتٍ جافٍّ يتشبّث بجلدي.
حركةٌ واحدةٌ نظيفة.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
ثُد!
“….!!!”
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
ثُد!
“…لقد انتهيت.”
قوّة…
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
مرّت ثوانٍ.
ثُد!
***
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
كنت أريد أن أعيش.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
ثُد! ثُد! ثُد!
لم أرَ سببًا للهرب.
أخذ المشهد الكثيرين على حين غرّة، لكن ذلك لم يكن سوى البداية.
صار صوتها أجشّ.
“انظروا!”
وأتذكّر أيضًا أنّني امتلكت قدرًا هائلًا من القوّة حتّى بدا الأمر وكأنّ العالم بأسره يستقرّ في راحة يدي.
“….!!!”
لم أستطع تذكُّر الكثير.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
وقد رأوه ينهار، وجسده يترخّى عندما ارتطم بالأرض.
وهذا لم يعنِ سوى شيءٍ واحد…
“…افعلوا ما تشاؤون.”
“إنّهم ما زالوا أحياء!”
“….!!!”
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
“اتركوا ذلك الآن! ساعدوني في مرافقة الجرحى!”
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
لم أرَ سببًا للهرب.
“…لقد انتهيت.”
وهكذا…
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
وقد رأوه ينهار، وجسده يترخّى عندما ارتطم بالأرض.
“…افعلوا ما تشاؤون.”
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
***
لم أستطع تذكُّر الكثير.
كانت عواقب المعركة قاسية.
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
حدث كلُّ شيءٍ بسرعةٍ مفرطة. حتّى بينما كان سيث ثورن مُحتجَزًا ويُسحَب بعيدًا، لم يعرف أحدٌ حقًّا كيف يتصرّف. لم يفهم أحدٌ ما الذي حدث. المراسلون، الأعضاء الذين شاركوا في الغارة، حتّى النخبويون أنفسهم، لم يفهم أيٌّ منهم تمامًا ما الذي شهدوه للتو.
“أ-أنا لا أستطيع…”
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
تصلّبت ملامحها. وبدأت شفتاها ترتجفان.
“هل انتهى فعلًا؟”
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
“أنا…”
مئات، إن لم يكن آلافًا، من القدرات المختلفة في راحة يدي.
ظلّ الذهول والارتباك معلّقين في الهواء، متشابكين مع شعورٍ عميقٍ بعدم التصديق، وراحةٍ مضطربةٍ لم يجرؤ أحدٌ على الجهر بها.
كراك… كراك!
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
ومع ذلك، وسط ذلك القلق، ظلّت صورةٌ واحدةٌ تأبى أن تتلاشى.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
صورة الفتى الواقف أمام المهرّج.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
الفتى الذي… قتل المهرّج.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
“من يكون بحقّ العالم؟”
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
“انظروا!”
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
“اتركوا ذلك الآن! ساعدوني في مرافقة الجرحى!”
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
“إلى هنا!”
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
“وهنا أيضًا—!”
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
“أحتاج مساعدة! إنّهم ما زالوا يتنفّسون، لكن بالكاد! أسرعوا!”
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
ومع تولّي BUA أمر الشخص المسؤول عن قتل المهرّج، تحوّل الانتباه أخيرًا إلى الجرحى. ظهر المعالجون بأعدادٍ كبيرة، يشقّون طريقهم عبر الفوضى وهم يفعلون كلّ ما يستطيعون لتثبيت حالة أولئك الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية.
ثمّ مرّت أخرى.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
“كايل!”
“من يكون بحقّ العالم؟”
كانت زوي أوّل من وصل إليه، يعلو نَفَسُها وهي تهوي على ركبتيها إلى جانبه. تبعتها كلارا وعدّة آخرون بعد ثوانٍ، ووجوههم شاحبة وعيونهم متّسعة بالرعب.
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
“كايل، كايل، كايل…”
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
نحو العنق.
لقد سمعوا جميعًا صوت الطقطقة الحادّة يتردّد في الهواء حين أطبقت يد المهرّج على وجه كايل.
“أنا…”
وقد رأوه ينهار، وجسده يترخّى عندما ارتطم بالأرض.
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
كان ذلك المشهد يثقل قلوبهم الآن، وأفكارٌ قاتمة تستقرّ في أذهانهم وهم يحدّقون في جسده الشاحب الجامد. وضعت زوي أصابعها المرتجفة على عنقه، تبحث بيأسٍ عن أيّ علامةٍ على الحياة.
“أنا…”
مرّت ثوانٍ.
ثمّ مرّت أخرى.
ثمّ مرّت أخرى.
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
تصلّبت ملامحها. وبدأت شفتاها ترتجفان.
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
“أنا…”
ثُد! ثُد! ثُد!
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
رنين~
“أ-أنا لا أستطيع…”
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
صار صوتها أجشّ.
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
“…لقد انتهيت.”
