الشخص الذي سيقتل المهرّج
الفصل 461: الشخص الذي سيقتل المهرّج [6]
لم أرد أن أموت.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
“…لقد انتهيت.”
لم أستطع تذكُّر الكثير.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
القتال…؟
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
“أنا…”
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
“أنا…”
وأتذكّر أيضًا أنّني امتلكت قدرًا هائلًا من القوّة حتّى بدا الأمر وكأنّ العالم بأسره يستقرّ في راحة يدي.
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
مئات، إن لم يكن آلافًا، من القدرات المختلفة في راحة يدي.
“هل انتهى فعلًا؟”
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
رهبة.
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
عبادة.
صار صوتها أجشّ.
قوّة…
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
شعرتُ بكلِّ ذلك.
كانت عواقب المعركة قاسية.
وللحظةٍ، كدتُ أفقد نفسي أمام ذلك الإحساس.
أخذ المشهد الكثيرين على حين غرّة، لكن ذلك لم يكن سوى البداية.
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
قوّة…
كان هناك ما هو أبعد من هذه القوّة.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
كنت أريد أن أعيش.
وللحظةٍ، كدتُ أفقد نفسي أمام ذلك الإحساس.
لا بالجسد فحسب، بل بالعقل أيضًا.
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
لم أرد أن أموت.
“إلى هنا!”
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
رمش!
لم أستطع تذكُّر الكثير.
حين انفتحت عيناي، خيّم فوقي ظلٌّ عظيم. لامس شيءٌ وجهي، خفيفًا لكن مُقلقًا، وأوّل ما لاحظته كان الرائحة. كان الدخان معلّقًا كثيفًا في الهواء، ممزوجًا بدفءٍ خافتٍ جافٍّ يتشبّث بجلدي.
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
لكنّ القناع كان مختلفًا عمّا كان عليه في الماضي.
ثُد!
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
الفتى الذي… قتل المهرّج.
كراك… كراك!
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
ظهر المزيد منها في مرأى بصري حين دقّقت النظر، وسرعان ما انجرفت عيناي إلى الأعلى حتّى التقيت بعينيه.
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
حدّقتُ فيهما مباشرةً. بدت العينان الداكنتان خلف القناع فارغتين، بعيدتين، بينما واصل القناع مراقبتي في صمت.
مرّت ثوانٍ.
رنين~
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
حدث كلُّ شيءٍ بسرعةٍ مفرطة. حتّى بينما كان سيث ثورن مُحتجَزًا ويُسحَب بعيدًا، لم يعرف أحدٌ حقًّا كيف يتصرّف. لم يفهم أحدٌ ما الذي حدث. المراسلون، الأعضاء الذين شاركوا في الغارة، حتّى النخبويون أنفسهم، لم يفهم أيٌّ منهم تمامًا ما الذي شهدوه للتو.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
في تلك اللحظة، بدا العالم ساكنًا تمامًا. كنت أرى وأشعر بعيونٍ كثيرةٍ مثبّتةٍ عليّ. لم يكن أحد يتحرّك. ربّما أدركوا جميعًا أنّ الأمر قد انتهى، وأنّ تأثيرات قوى الشيطان قد اختفت؛ فتوقّفوا جميعًا.
وهكذا…
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
“أنا…”
نحو العنق.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
سبيرت!
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
حركةٌ واحدةٌ نظيفة.
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
ثُد!
كان هناك ما هو أبعد من هذه القوّة.
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
صار صوتها أجشّ.
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
“…لقد انتهيت.”
“انظروا!”
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
ثُد!
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
ومع تولّي BUA أمر الشخص المسؤول عن قتل المهرّج، تحوّل الانتباه أخيرًا إلى الجرحى. ظهر المعالجون بأعدادٍ كبيرة، يشقّون طريقهم عبر الفوضى وهم يفعلون كلّ ما يستطيعون لتثبيت حالة أولئك الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
كراك… كراك!
ثُد! ثُد! ثُد!
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
أخذ المشهد الكثيرين على حين غرّة، لكن ذلك لم يكن سوى البداية.
“…افعلوا ما تشاؤون.”
“انظروا!”
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
“….!!!”
لا بالجسد فحسب، بل بالعقل أيضًا.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
سبيرت!
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
أخذ المشهد الكثيرين على حين غرّة، لكن ذلك لم يكن سوى البداية.
وهذا لم يعنِ سوى شيءٍ واحد…
كان ذلك المشهد يثقل قلوبهم الآن، وأفكارٌ قاتمة تستقرّ في أذهانهم وهم يحدّقون في جسده الشاحب الجامد. وضعت زوي أصابعها المرتجفة على عنقه، تبحث بيأسٍ عن أيّ علامةٍ على الحياة.
“إنّهم ما زالوا أحياء!”
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
“كايل، كايل، كايل…”
لم أرَ سببًا للهرب.
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
وهكذا…
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
“…افعلوا ما تشاؤون.”
القتال…؟
***
“كايل!”
كانت عواقب المعركة قاسية.
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
حدث كلُّ شيءٍ بسرعةٍ مفرطة. حتّى بينما كان سيث ثورن مُحتجَزًا ويُسحَب بعيدًا، لم يعرف أحدٌ حقًّا كيف يتصرّف. لم يفهم أحدٌ ما الذي حدث. المراسلون، الأعضاء الذين شاركوا في الغارة، حتّى النخبويون أنفسهم، لم يفهم أيٌّ منهم تمامًا ما الذي شهدوه للتو.
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
“هل انتهى فعلًا؟”
كراك… كراك!
“أنا…”
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
ظلّ الذهول والارتباك معلّقين في الهواء، متشابكين مع شعورٍ عميقٍ بعدم التصديق، وراحةٍ مضطربةٍ لم يجرؤ أحدٌ على الجهر بها.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
“اتركوا ذلك الآن! ساعدوني في مرافقة الجرحى!”
ومع ذلك، وسط ذلك القلق، ظلّت صورةٌ واحدةٌ تأبى أن تتلاشى.
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
صورة الفتى الواقف أمام المهرّج.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
الفتى الذي… قتل المهرّج.
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
“من يكون بحقّ العالم؟”
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
“أنا…”
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
“اتركوا ذلك الآن! ساعدوني في مرافقة الجرحى!”
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
مرّت ثوانٍ.
“إلى هنا!”
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
“وهنا أيضًا—!”
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
“أحتاج مساعدة! إنّهم ما زالوا يتنفّسون، لكن بالكاد! أسرعوا!”
القتال…؟
ومع تولّي BUA أمر الشخص المسؤول عن قتل المهرّج، تحوّل الانتباه أخيرًا إلى الجرحى. ظهر المعالجون بأعدادٍ كبيرة، يشقّون طريقهم عبر الفوضى وهم يفعلون كلّ ما يستطيعون لتثبيت حالة أولئك الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية.
“أنا…”
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
“كايل!”
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
كانت زوي أوّل من وصل إليه، يعلو نَفَسُها وهي تهوي على ركبتيها إلى جانبه. تبعتها كلارا وعدّة آخرون بعد ثوانٍ، ووجوههم شاحبة وعيونهم متّسعة بالرعب.
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
“كايل، كايل، كايل…”
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
رهبة.
لقد سمعوا جميعًا صوت الطقطقة الحادّة يتردّد في الهواء حين أطبقت يد المهرّج على وجه كايل.
“كايل!”
وقد رأوه ينهار، وجسده يترخّى عندما ارتطم بالأرض.
حدّقتُ فيهما مباشرةً. بدت العينان الداكنتان خلف القناع فارغتين، بعيدتين، بينما واصل القناع مراقبتي في صمت.
كان ذلك المشهد يثقل قلوبهم الآن، وأفكارٌ قاتمة تستقرّ في أذهانهم وهم يحدّقون في جسده الشاحب الجامد. وضعت زوي أصابعها المرتجفة على عنقه، تبحث بيأسٍ عن أيّ علامةٍ على الحياة.
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
مرّت ثوانٍ.
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
ثمّ مرّت أخرى.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
تصلّبت ملامحها. وبدأت شفتاها ترتجفان.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
“أنا…”
لم أرَ سببًا للهرب.
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
“أ-أنا لا أستطيع…”
وهذا لم يعنِ سوى شيءٍ واحد…
صار صوتها أجشّ.
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
