الشخص الذي سيقتل المهرّج [5]
الفصل 460: الشخص الذي سيقتل المهرّج [5]
.
سكن الهواء.
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
سووش!
“آ-آه…”
“آمل أنّك في لحظاتك الأخيرة تتذكّر أمرًا…”
تجمّدت زوي تمامًا، وارتجفت شفتاها وهي تفتح فمها وتغلقه. لم تكن كلارا مختلفةً عنها. حدّقت في جسد كايل على الأرض، وانفرج فمها قليلًا. حتى النخبويون في البعيد أظهروا ردّة الفعل ذاتها.
“هاجموا الآن!”
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
حتى لو انهار هذا الجسد، فلن يموت ببساطة.
كان… سيث.
“آمل أنّك في لحظاتك الأخيرة تتذكّر أمرًا…”
حدّق سيث في جسد كايل المرتخي، وأطرق برمشةٍ بطيئة، عاجزًا عن فهم ما يجري.
لم يكن يفصلهم عن انهيار المهرّج سوى لحظات.
’ماذا… حدث للتو؟ أَحطّم عُقدته؟ هذا لا يختلف عن قتله… ولكن لم يقتله؟ أَلَم يكونا في الجانب نفسه؟ أَفقد كلَّ تعقُّل؟ ألهذا فعل ما فعل؟ أأصبح عديمَ الجدوى تمامًا؟’
حتى لو انهار هذا الجسد، فلن يموت ببساطة.
تزاحمت الأسئلة في ذهن الشبيه وهو يحدّق في جسد كايل الخالي من الحياة. حتى الآن، وهو يراه ممدّدًا هناك، لم يستطع الشبيه أن يُعمِل فيه منطقًا. هذه النتيجة، وهذا المآل بأسره، انبسطا على نحوٍ لم يخطر له على بال.
.
لا…
با… خَفَق!
منذ البدء، انسلَّ كلُّ شيءٍ خارج قدرته على التنبّؤ أو السيطرة. في اللحظة التي ظنّ فيها أنّه أمسك بزمام الموقف أخيرًا، كان يحدث ما يحطّم ذلك الإحساس بالتحكّم والقدرة على التوقّع الذي سعى إليه.
“——!”
وكان يكره ذلك الشعور أشدّ الكره.
كان في طور التحوّل.
لكن قبل كلِّ شيء، وبينما كان الشبيه يحدّق في جسد كايل، شعر بالتغيّرات تموج في الجسد. راحت عُقَد كايل المحطّمة تضطرب وتدور أسرع فأسرع، متجاوزةً ما هو ممكنٌ في العادة، وسرعان ما بدأ جسده يتبعها، فشرع ينتفض على الأرض انتفاضًا لا إراديًا.
لم يبقَ ما يُنقَذ، مهما حاول أن يفعل.
كان في طور التحوّل.
“كايـ—”
“كايل!! كايل!”
قُطعت كلمات زوي إذ أُمسكت وقُيّدت، وضاع صوتها في خِضمّ الفوضى.
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
لم يكن فانِيًا.
“كايـ—”
لقد سقط في حيله.
“توقّفي، لا تفعلي شيئًا طائشًا!”
.
قُطعت كلمات زوي إذ أُمسكت وقُيّدت، وضاع صوتها في خِضمّ الفوضى.
اشتدّت القبضة، وصار صوت سيث أكثر بُحّة.
“انطلقوا!”
“هاجموا الآن!”
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
بدا كلُّ شيءٍ في تلك اللحظة وكأنّه يتحرّك في بطءٍ مُثقِل.
.
كرا كراك!
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
وبحلول الآن، غدت الشقوق التي تعبر قناعه أوضح من أيِّ وقتٍ مضى.
اتّسعت عينا الشبيه لوهلة، قبل أن يغرس النصل أعمق، دافعًا إيّاه في جسد المهرّج بلا تردّد. لم يفهم تمامًا ما الذي يسعى إليه، ولا ما الذي سيؤول إليه الأمر، لكن عزمه كان قد حُسم منذ زمن.
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
با… خَفَق!
قُطعت كلمات زوي إذ أُمسكت وقُيّدت، وضاع صوتها في خِضمّ الفوضى.
لم يكن يفصلهم عن انهيار المهرّج سوى لحظات.
’ماذا… حدث للتو؟ أَحطّم عُقدته؟ هذا لا يختلف عن قتله… ولكن لم يقتله؟ أَلَم يكونا في الجانب نفسه؟ أَفقد كلَّ تعقُّل؟ ألهذا فعل ما فعل؟ أأصبح عديمَ الجدوى تمامًا؟’
كان عليهم فقط أن يصمدوا.
كان ’المضيف’ قد فقد كلَّ تعقُّل.
’لا بدّ أنّه فقد صوابه. لا أرى تفسيرًا آخر.’
.
استقرّت ملامح الشبيه على لامبالاته المعتادة. ومع انقضاء الصدمة الأولى، صفا ذهنه. وحتى وهو يستشعر الجموع الكثيرة تندفع نحوه، لم يُبدِ ردّة فعل تُذكر.
سووش!
حتى لو انهار هذا الجسد، فلن يموت ببساطة.
.
لم يكن فانِيًا.
اشتدّت القبضة، وصار صوت سيث أكثر بُحّة.
كان هدفه الوحيد من المجيء هو أن ’يُصلح’ الوضع. أن يضمن سير السيناريو على النحو الذي خطّط له.
سكن الهواء.
غير أنّه اتّضح للشبيه أنّ لا خلاص للموقف. لقد وهب ’المضيف’ جسده للقوّة، وهو الآن على شفير الموت. لا سبيل إلى إنقاذ الوضع.
في قلب الظلمة، راحت عينا الشبيه تتّسعان ببطء، إذ خطر له خاطرٌ بعينه. لكن بحلول اللحظة التي أدرك فيها ما يحدث، كان الأوان قد فات.
كان ’المضيف’ قد فقد كلَّ تعقُّل.
“آ-آه…”
لم يبقَ ما يُنقَذ، مهما حاول أن يفعل.
قَرعت الكلمات ذهن الشبيه قرعًا، فتجمّد جسده، وهي تتردّد في أعماقه.
وهكذا، حين أعاد نظره نحو المهرّج، توقّع أن يُنهي الأمر، لكن في اللحظة التي استدار فيها، تجمّد أمام المشهد الذي استقبله.
الفصل 460: الشخص الذي سيقتل المهرّج [5]
“…..”
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
كان يتوقّع نظرةً شاغرةً كدميةٍ شذّت عن نظامها. لكن… ما لاقاه كان شيئًا آخر. أمرًا لم يخطر له قط، وخارجًا عن موضعه تمامًا.
“الـوحـيـد الـذي يـمـكـن أن يـأمـل يـومًـا فـي اسـتـخـدامـي هـو أنـا نـفـسـي. فـليـكـن هـذا تـحـذيـرًا. لـن تـكـون هـنـاك مـرّةٌ أخـرى.”
رأى الشبيه… زوجًا من العينين الصافيتين.
لكن في اللحظة نفسها التي دفع فيها النصل، انطلقت يد المهرّج نحو الشبيه.
عينين بدتا واعيتين تمامًا بما يجري.
“…..؟!”
جعل ذلك المنظر الشبيه يرمش مرّةً أخرى.
تحطّم الصمت القصير بصُراخ زوي، إذ كان النخبويون قد اندفعوا بالفعل نحو المهرّج.
أهو واعٍ…؟
سووووش!
لكن حينها…
كان عليهم فقط أن يصمدوا.
سووش!
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
تحطّمت أفكار الشبيه إذ تحرّك المهرّج فجأة، وامتدّت يده نحوه. استجاب الشبيه بغريزته وحدها، قابضًا على السكين ذاتها التي استعملها مع كايل، ودفعها إلى الأمام، طاعنًا مباشرةً نحو المهرّج بلا تردّد.
.
كانت حركةً تضحيةً بالنفس، يساوم فيها أمانه ليُسدد ضربة.
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
ورغم أنّ المهرّج كان أقوى بكثيرٍ منه في هذه الحال، فإنّ جسده الراهن كان على وشك التدمير.
بعدما تلقّى إصاباتٍ عديدة من النخبويين، بالكاد كان يستطيع تحريك جسده. حتى شخصٌ عادي كان بوسعه قتله في هذه اللحظة.
.
توقّع الشبيه أن يتوقّف المهرّج، لكن خلافًا لتوقّعاته…
تزاحمت الأسئلة في ذهن الشبيه وهو يحدّق في جسد كايل الخالي من الحياة. حتى الآن، وهو يراه ممدّدًا هناك، لم يستطع الشبيه أن يُعمِل فيه منطقًا. هذه النتيجة، وهذا المآل بأسره، انبسطا على نحوٍ لم يخطر له على بال.
اندفاع!
كما كنتُ قبل التحوّل؟
اندفعت السكين، وطعنت بطن المهرّج، فتفجّر الدم الأسود من جسده.
لكن في اللحظة نفسها التي دفع فيها النصل، انطلقت يد المهرّج نحو الشبيه.
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
جاء الإدراك متأخرًا.
“…..؟!”
قُطعت كلمات زوي إذ أُمسكت وقُيّدت، وضاع صوتها في خِضمّ الفوضى.
اتّسعت عينا الشبيه لوهلة، قبل أن يغرس النصل أعمق، دافعًا إيّاه في جسد المهرّج بلا تردّد. لم يفهم تمامًا ما الذي يسعى إليه، ولا ما الذي سيؤول إليه الأمر، لكن عزمه كان قد حُسم منذ زمن.
تزاحمت الأسئلة في ذهن الشبيه وهو يحدّق في جسد كايل الخالي من الحياة. حتى الآن، وهو يراه ممدّدًا هناك، لم يستطع الشبيه أن يُعمِل فيه منطقًا. هذه النتيجة، وهذا المآل بأسره، انبسطا على نحوٍ لم يخطر له على بال.
كان سيقضي على المهرّج!
تجمّدت زوي تمامًا، وارتجفت شفتاها وهي تفتح فمها وتغلقه. لم تكن كلارا مختلفةً عنها. حدّقت في جسد كايل على الأرض، وانفرج فمها قليلًا. حتى النخبويون في البعيد أظهروا ردّة الفعل ذاتها.
فهو… قد صار عديم الجدوى.
’لا بدّ أنّه فقد صوابه. لا أرى تفسيرًا آخر.’
“——!”
.
لكن في اللحظة نفسها التي دفع فيها النصل، انطلقت يد المهرّج نحو الشبيه.
تجمّد الشبيه، وعقله يعالج الكلمات.
على الرغم من حالته المزرية، تحرّكت اليد أسرع ممّا توقّع.
’لا بدّ أنّه فقد صوابه. لا أرى تفسيرًا آخر.’
سووش!
لم يبقَ ما يُنقَذ، مهما حاول أن يفعل.
ابتلعت رؤيته تمامًا، وأطبقت الأصابع حتى غرق كلُّ شيءٍ في السواد.
سووش!
وما إن لامست يده الشبيه، حتى دوّى في الظلمة صوتٌ خافتٌ أجشّ…
تزاحمت الأسئلة في ذهن الشبيه وهو يحدّق في جسد كايل الخالي من الحياة. حتى الآن، وهو يراه ممدّدًا هناك، لم يستطع الشبيه أن يُعمِل فيه منطقًا. هذه النتيجة، وهذا المآل بأسره، انبسطا على نحوٍ لم يخطر له على بال.
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
أهو واعٍ…؟
تجمّد الشبيه، وعقله يعالج الكلمات.
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
“أنت كما كنتُ أنا قبل التحوّل تمامًا. كلُّ شيءٍ متماثل.”
“آ-آه…”
قَرعت الكلمات ذهن الشبيه قرعًا، فتجمّد جسده، وهي تتردّد في أعماقه.
كرا كراك!
.
استقرّت ملامح الشبيه على لامبالاته المعتادة. ومع انقضاء الصدمة الأولى، صفا ذهنه. وحتى وهو يستشعر الجموع الكثيرة تندفع نحوه، لم يُبدِ ردّة فعل تُذكر.
.
تحطّمت أفكار الشبيه إذ تحرّك المهرّج فجأة، وامتدّت يده نحوه. استجاب الشبيه بغريزته وحدها، قابضًا على السكين ذاتها التي استعملها مع كايل، ودفعها إلى الأمام، طاعنًا مباشرةً نحو المهرّج بلا تردّد.
.
توقّع الشبيه أن يتوقّف المهرّج، لكن خلافًا لتوقّعاته…
نسخة مطابقة؟
كان يتوقّع نظرةً شاغرةً كدميةٍ شذّت عن نظامها. لكن… ما لاقاه كان شيئًا آخر. أمرًا لم يخطر له قط، وخارجًا عن موضعه تمامًا.
كما كنتُ قبل التحوّل؟
اندفعت السكين، وطعنت بطن المهرّج، فتفجّر الدم الأسود من جسده.
كلُّ شيءٍ متماثل؟
.
.
“توقّفي، لا تفعلي شيئًا طائشًا!”
.
لم يتبع ذلك أيُّ نَفَس، وانخفضت جميع الأعين لتحدّق في الجسد الملقى على الأرض.
.
أهو واعٍ…؟
في قلب الظلمة، راحت عينا الشبيه تتّسعان ببطء، إذ خطر له خاطرٌ بعينه. لكن بحلول اللحظة التي أدرك فيها ما يحدث، كان الأوان قد فات.
.
“مثالي.”
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
همس الصوت في ذهن الشبيه مرّةً أخرى. غير أنّ نبرته هذه المرّة كانت مختلفة؛ حملت مسحةً من تسليةٍ خفيّة، ومع استقرار الإدراك أخيرًا، وتآلف القطع كلّها في مواضعها، لم يستطع الشبيه إلا أن يتمتم لنفسه، ’…لقد استُخدمت.’
“أنت… النسخة المطابقة لي تمامًا.”
’…لقد استُخدمت.’
تجمّد الشبيه، وعقله يعالج الكلمات.
جاء الإدراك متأخرًا.
لم يكن فانِيًا.
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
لقد سقط في حيله.
ولعلّ… السيناريو بأسره، والفوضى، والنتيجة، كانت جميعها تمامًا ما ابتغاه منذ اللحظة الأولى.
“تنتهي معاملاتنا هنا.”
وحين فكّر في الأمر، شعر الشبيه اللامبالي عادةً بقشعريرةٍ سرّية تسري في جسده.
كأنّه أراد لذلك أن يحدث.
ومع ذلك، كان كلُّ شيءٍ قد انتهى بالفعل. لم يعد هناك متّسعٌ للذهول.
سووووش!
لقد سقط في حيله.
استقرّت ملامح الشبيه على لامبالاته المعتادة. ومع انقضاء الصدمة الأولى، صفا ذهنه. وحتى وهو يستشعر الجموع الكثيرة تندفع نحوه، لم يُبدِ ردّة فعل تُذكر.
“تنتهي معاملاتنا هنا.”
“…..”
همس صوت سيث في ذهن الشبيه. هذه المرّة كان صوته أوضح بكثير ممّا كان من قبل.
“مثالي.”
“آمل أنّك في لحظاتك الأخيرة تتذكّر أمرًا…”
تجمّدت زوي تمامًا، وارتجفت شفتاها وهي تفتح فمها وتغلقه. لم تكن كلارا مختلفةً عنها. حدّقت في جسد كايل على الأرض، وانفرج فمها قليلًا. حتى النخبويون في البعيد أظهروا ردّة الفعل ذاتها.
شدّت يد المهرّج قبضتها على رأس الشبيه، فشلّت جسده كلَّه، بينما تجلّى وميضٌ غريب فوق جسد المهرّج.
كان حضوره أضعف بكثيرٍ ممّا كان عليه في البدء. وأيّة لحظةٍ الآن… كان الجميع يشعر بذلك، وقلوبهم تخفق بعنف.
“…إنّي أمقت أن يحاول أحدٌ استخدامي.”
بدا كلُّ شيءٍ في تلك اللحظة وكأنّه يتحرّك في بطءٍ مُثقِل.
اشتدّت القبضة، وصار صوت سيث أكثر بُحّة.
“…..”
“الـوحـيـد الـذي يـمـكـن أن يـأمـل يـومًـا فـي اسـتـخـدامـي هـو أنـا نـفـسـي. فـليـكـن هـذا تـحـذيـرًا. لـن تـكـون هـنـاك مـرّةٌ أخـرى.”
لكنَّ أكثرهم صدمةً كان شخصًا آخر.
سووووش!
“أنت كما كنتُ أنا قبل التحوّل تمامًا. كلُّ شيءٍ متماثل.”
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها الشبيه قبل أن يغرق عالمه في السواد.
سووش!
منذ البداية، لم يفقد المهرّج، أو بالأحرى سيث، السيطرة قطّ. لقد تظاهر فحسب.
“كايل!! كايل!”
