رماد نيران الثورة (2)
ومتى كان في أفعال ملكيور شيء اسمه مصادفة؟
– رماد نيران الثورة (2) –
“هاهاها، راي، لقد صُدمت الآن، أليس كذلك؟ اصطدت وحوشًا سحرية ثم يشحب وجهك من مجرد الصيد؟”
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
نهض فران فجأة وأطبق المجلة بقوة، ثم أخذ يصرخ وكأنه لم يلتهم قطعتين من كعك للتو.
“حسنًا، سيل!”
“حسنًا حسنًا، كلب أو غيره. ما الذي لم يعجبك حتى عدّلت المقالة على هذا النحو؟”
‘بطولة المبارزة الطلابية….’
“عضو هيئة التحرير وصف موقفي بأنه توفيقي وعدّله من تلقاء نفسه. من دون موافقتي… لا، ولماذا تريد أنت أن تعرف ذلك أصلًا؟”
كانت الأستاذة المشرفة ماريا جينتيلي قد شرحت المزيد بإسهاب، لكن كليو لم يسمع جيدًا لأنه كان يغفو.
بدا أن تعديل المقالة من دون إذن قد أزعجه بشدة، فما إن وُخز قليلًا حتى اندفعت أفكاره دفعة واحدة.
“حسنًا… ألا تهتم بالعلوم؟”
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
هكذا هو واقع الفتيات الجميلات الحاملات للبنادق.
ولأنه أفصح عما في داخله أمام شخص لا يطيقه، فقد جُرح كبرياؤه على ما يبدو، فأدار وجهه عن كليو وأخذ ينزع نظارته ويمسحها بحركات خشنة.
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
في تلك اللحظة لمح كليو على ظاهر يد فران خطًا باهتًا كأنه أثر ندبة.
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
‘ما هذا؟ يبدو كأنه وسم مقدس.’
للمرة الأولى خفّ الحذر من وجه فران.
“بهذه الطريقة لن تنظفها بل ستجعل العدسات أكثر اتساخًا. أعطني إياها.”
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
“لا حاجة، أنا…!”
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
وحين حاول انتزاع النظارة، دفعه فران انعكاسيًا.
“جبريل بلانش… أتذكر هذا الاسم المستعار. في حادثة الوحش السحري كتب عني مقالًا إيجابيًا. لم يمض وقت طويل، فلماذا غيّرت موقفك بهذه السرعة.”
فأمسك كليو باليد اليمنى الممدودة نحوه إحكامًا.
「الفهم」 التابعة لـ ‘الوعد’ كشفت هوية الوسم المقدس.
وشدّ على يد فران بكل قوته وبثّ الأثير فيها.
أثار التوأمان الجالسان في العربة نفسها مع كليو جلبة.
اندفع نور ذهبي ساطع من بين يدي الصبيين المتلامستين.
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
أبعد فران كليو بحدة، لكن بعدما ظهر الوسم المقدس لم يُجدِ تغطيته بيد واحدة نفعًا.
“لا أعرف.”
كان الخط القرمزي يرسم شكل بوق.
“لا حاجة، أنا…!”
「الفهم」 التابعة لـ ‘الوعد’ كشفت هوية الوسم المقدس.
“نعم.”
[المهارة الفريدة: ‘الدعاية’
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
―تمنح كلمات المستخدم وكتاباته قوة دعائية أو تحريضية.
كانت الأستاذة المشرفة ماريا جينتيلي قد شرحت المزيد بإسهاب، لكن كليو لم يسمع جيدًا لأنه كان يغفو.
―يمكن للمستخدم تضخيم غضب الجماهير وشجاعتهم.
أما ليتيشيا فلم تذهب إلى جوار سيل، بل صعدت وجلست إلى يسار كليو مباشرة.
المستخدم: فرانسيس غابرييل هايد-وايت
عدد الأفراد الممكن تطبيق التأثير عليهم في آن واحد: ∞ ]
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
كانت مهارة فريدة لم يسمع بها قط.
“…نعم.”
‘كنت أظنه في المخطوطة السابقة يملك قدرة إقناع غريبة… لكن إذا كانت مهارته الفريدة على هذا النحو، فهل أصبح في <المخطوطة النهائية> فعلًا شخصية لا علاقة لها بالعلم.’
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
“أنت، ماذا فعلت للتو!”
“راي، أنت لا تشغل حتى مقعد شخص واحد.”
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
المستخدم: فرانسيس غابرييل هايد-وايت
“ولماذا تفعل ذلك!”
“سيل، إذن هل كنتِ تعرفٍ آرثر أو إيسييل قبل دخولهما المدرسة؟”
“لأن لدي وسمًا مقدسًا أنا أيضًا. سررت بلقائك.”
بدا أن تعديل المقالة من دون إذن قد أزعجه بشدة، فما إن وُخز قليلًا حتى اندفعت أفكاره دفعة واحدة.
حتى كليو نفسه رأى أن هذا التبرير غير مقنع.
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
التقط فران النظارة الساقطة على الأرض وارتداها، ثم رمق كليو بنظرة كأنها موجهة إلى عدو لدود. ولأنه أصلب عودًا مما يبدو، فكان من حسن الحظ أنه لم يبادره بلكمة.
مدّت سيل يدها وراحت تنكز شارة قائد حرس العاصمة المثبتة على ياقة كليو.
‘لم نلتقِ إلا مرات معدودة، فلماذا يكرهني إلى هذا الحد.’
“لا أعرف.”
“جبريل بلانش… أتذكر هذا الاسم المستعار. في حادثة الوحش السحري كتب عني مقالًا إيجابيًا. لم يمض وقت طويل، فلماذا غيّرت موقفك بهذه السرعة.”
“‘أقول ذلك بنية صادقة.’ صورة الصحيفة لم أطلب أنا التقاطها.”
“ذلك الوحش، تضعون صورته وهو يتعانق وديًا مع ميلكيور على الصفحة الأولى لكل الصحف، ثم تقول هذا الكلام؟ لقد خيبت أملي!”
هكذا هو واقع الفتيات الجميلات الحاملات للبنادق.
أشار فران بإصبعه ورفع صوته. وبدا العِرق ينتفخ في عنقه النحيل.
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
“ليذهب أحدكما إلى جهة سيل….”
“فران، ماذا تعرف عن سمو ولي العهد؟”
بيييييييب—
“لا أعرف.”
“هل رأيت سمو ولي العهد في الواقع من قبل؟”
“تقول إنك لا تعرف، فلماذا تنفعل هكذا.”
“أوه، كلام أقدّره.”
“ماذا عساي أن أعرف عن وجود كهذا أصلًا؟”
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
كان جوابًا ذا مغزى.
“حسنًا… ألا تهتم بالعلوم؟”
‘هل أدرك هو أيضًا المهارة الفريدة لولي العهد؟ لا. لو كان كذلك لما تركه ملكيور طليقًا هكذا. إذن لماذا يخاف ولي العهد إلى هذا الحد.’
“حسنًا حسنًا، كلب أو غيره. ما الذي لم يعجبك حتى عدّلت المقالة على هذا النحو؟”
“هل رأيت سمو ولي العهد في الواقع من قبل؟”
راحت ليبي وليتيشيا تتباهيان بإنجازاتهما كلٌّ لا تريد أن تُغلب الأخرى.
“…نعم.”
“إن لم تشأ أن تخبرني متى وأين وكيف تورطت مع ذلك الشخص، فلا داعي لذلك. لكن إن احتجت إلى مساعدة، فأخبرني في أي وقت.”
انخفض صوت فران حتى كاد يختفي، كمن يستعيد ماضيًا مخيفًا.
“لذيذ!”
‘قال آرثر من قبل إنه يبدو منتمٍ إلى منظمة سرية ما. وفوق ذلك لدى ملكيور جهاز استخبارات سري، فالجواب واضح.’
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
لمن يعرف الديكتاتوريات وأجهزة الأمن القومي، فالأمر لا يحتاج إلى شرح.
“[ليكن سر الكلمات أبديًا!]”
من يرتجف لمجرد ذكر ولي العهد، لا بد أن زميلًا له اعتُقل، أو أنه استُدعي هو نفسه.
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
‘حتى ديون خافت أن أُدرج في قائمة ‘الشخصيات موضع المراقبة’ لدى جهاز الاستخبارات السري.’
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
لم يكن إحساس كليو بملامح الديكتاتور في ميلكيور مجرد فرط حساسية.
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
فمن يملك القدرة على قراءة قلوب البشر، ومعها القدرة على إغوائهم، قد يتحول حتى القديس إلى وحش.
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
‘على أي حال، هذا ملكيور يفعل كل شيء. لا يدرك كم أن فران موهبة مهمة فيجعله يرتعد هكذا. أم أنه يعرف ويفعل ذلك عن قصد؟ تنهد.’
“لدي اهتمام شخصي بمشكلة معالجة تيفلاوم، وأثناء بحثي عن شخص يمكنه المساعدة وصلت إليك.”
من دون أن يقول شيئًا، نشر كليو الدائرة السحرية أولًا.
“[ليكن سر الكلمات أبديًا!]”
وحين ارتد فران إلى الخلف مذعورًا، جذبه كليو إلى داخل نطاق الدائرة. كان جسد الصبي يرتجف.
“لا حاجة، أنا…!”
ومع توهج الدائرة ذات النطاق الأدنى، برزت صيغتا [عزل الصوت][الحجب] من الأرض.
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
“[ليكن سر الكلمات أبديًا!]”
نزهة الخريف هذه لم تُذكر حتى في العمل الأصلي.
كان ذلك حاجزًا سحريًا رأى ديون تستخدمه من قبل. وقد أحسن صنعًا إذ عدّل عبارتها قليلًا ونسخها، فقد توقع أنه سيحتاجها يومًا ما.
عدد الأفراد الممكن تطبيق التأثير عليهم في آن واحد: ∞ ]
“فران، ما دامت هذه السحر قائم، فلا أداة سحرية ولا عين ولا أذن بشرية تستطيع التنصت على ما يُقال داخل الدائرة. لا داعي للقلق.”
انخفض صوت فران حتى كاد يختفي، كمن يستعيد ماضيًا مخيفًا.
“أنت….”
“نعم. كانت إيسييل معروفة أصلًا. فقد فازت بالبطولة كل عام من التاسعة حتى الخامسة عشرة.”
“‘أقول ذلك بنية صادقة.’ صورة الصحيفة لم أطلب أنا التقاطها.”
“وهناك تعرّفنا إلى سيل أيضًا!”
نظر كليو مباشرة إلى عيني فران المشوشتين خلف العدستين وتكلم بنبرة حاسمة.
“عضو هيئة التحرير وصف موقفي بأنه توفيقي وعدّله من تلقاء نفسه. من دون موافقتي… لا، ولماذا تريد أنت أن تعرف ذلك أصلًا؟”
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
“وااااه!”
للمرة الأولى خفّ الحذر من وجه فران.
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
‘هل نجح الأمر؟’
‘حتى ديون خافت أن أُدرج في قائمة ‘الشخصيات موضع المراقبة’ لدى جهاز الاستخبارات السري.’
“إن لم تشأ أن تخبرني متى وأين وكيف تورطت مع ذلك الشخص، فلا داعي لذلك. لكن إن احتجت إلى مساعدة، فأخبرني في أي وقت.”
‘هل نجح الأمر؟’
“…لماذا تفعل كل هذا من أجلي؟”
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
“حسنًا… ألا تهتم بالعلوم؟”
“فران، ماذا تعرف عن سمو ولي العهد؟”
“العلوم؟”
ابتسم كليو بخفة.
“كعلم التعدين، أو الكيمياء…؟”
“يا أطفال، هذا خطر، فلنجلس في أماكننا!”
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
ما إن بدا أنه هدأ قليلًا حتى عاد صوته باردًا فجأة.
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
‘كتب أطروحة؟ يبدو أنني أصبت العنوان.’
“كعلم التعدين، أو الكيمياء…؟”
“نعم.”
ما إن بدا أنه هدأ قليلًا حتى عاد صوته باردًا فجأة.
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
“حتى أنت تقولين هذا الكلام.”
“لدي اهتمام شخصي بمشكلة معالجة تيفلاوم، وأثناء بحثي عن شخص يمكنه المساعدة وصلت إليك.”
“إذا وصلنا دوبريس الآن فلا بد أنهم حصدوا الكستناء.”
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
“لا أعرف.”
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
“لا أعرف.”
ومع اختفاء الحاجز السحري، أطبق فران شفتيه ولم يُبدِ استعدادًا للكلام.
ابتسم كليو بخفة.
شعر كليو برغبة في شد شعره.
‘لماذا تحولت من عالم إلى صحفي يساري! المستقبل في العلوم والهندسة!’
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
كانت صرخة صادقة من إنسان أدبي حتى النخاع، وموظف سابق في وسائل الإعلام المطبوعة.
“لا. سنقتسم الحلوى.”
***
اندفع نور ذهبي ساطع من بين يدي الصبيين المتلامستين.
بعد ذلك مرّت عدة أسابيع من دون أن يلتقي بفران حتى صدفة. واقتربت على حين غرة الرحلة الميدانية، آخر فعالية مدرسية قبل امتحانات منتصف الفصل.
أدارت ليبي المقبض بسرعة وأغلقت النافذة، ثم جلست أولًا إلى يمين كليو.
شعر كليو بثقل في قلبه، إذ بدا أنه سيضطر بعد عودته إلى حضور دروس بيهيموث ذات الأسلوب المتقشف من جديد.
“طبعًا! الحيوان المفضل لدي ليبي هو أرنب.”
بيييييييب—
“أوه، شكرًا يا رفاق. بفضلكم سأستمتع بالرحلة براحة.”
دخل القطار نفقًا.
كان الخط القرمزي يرسم شكل بوق.
“وااااه!”
“آه! أريد أن آكله بسرعة.”
“نفق!”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
“قبعتي ستطير!”
نظر كليو مباشرة إلى عيني فران المشوشتين خلف العدستين وتكلم بنبرة حاسمة.
أثار التوأمان الجالسان في العربة نفسها مع كليو جلبة.
ذُكرت البطولة نفسها في المخطوطة السابقة.
أما العربة المجاورة حيث جلس آرثر وإيسييل، ونيبو وفران، فكانت لا تزال هادئة تمامًا.
“حسنًا حسنًا، كلب أو غيره. ما الذي لم يعجبك حتى عدّلت المقالة على هذا النحو؟”
“يا أطفال، هذا خطر، فلنجلس في أماكننا!”
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
التقطت سيل قبعة ليتيشيا بسرعة قبل أن تطير خارج النافذة، وهدأت التوأمين.
“بهذه الطريقة لن تنظفها بل ستجعل العدسات أكثر اتساخًا. أعطني إياها.”
“حسنًا، سيل!”
كانت صرخة صادقة من إنسان أدبي حتى النخاع، وموظف سابق في وسائل الإعلام المطبوعة.
“شكرًا!”
“نعم.”
في كل مقصورة من عربات القطار كان صف من المقاعد في الاتجاه الأمامي، وأمامه طاولة، ثم صف آخر في الاتجاه المعاكس بحيث يتقابلان.
“شكرًا!”
أدارت ليبي المقبض بسرعة وأغلقت النافذة، ثم جلست أولًا إلى يمين كليو.
عدد الأفراد الممكن تطبيق التأثير عليهم في آن واحد: ∞ ]
أما ليتيشيا فلم تذهب إلى جوار سيل، بل صعدت وجلست إلى يسار كليو مباشرة.
“لأن لدي وسمًا مقدسًا أنا أيضًا. سررت بلقائك.”
“ليذهب أحدكما إلى جهة سيل….”
قيل إن طلاب السنة الأولى جميعهم سيذهبون في برنامج تدريب وزيارة لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ إلى “غابة الملك” في شمال سلسلة جبال بينتوس.
“لا. سنقتسم الحلوى.”
“ولماذا نستخدم السيف أو القوس في الصيد؟ هناك البنادق. أليس كذلك يا ليبي؟”
“راي، أنت لا تشغل حتى مقعد شخص واحد.”
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
كان القطار الذي استقله الجميع قطارًا سريعًا متجهًا إلى مدينة دوبريس.
“لدي اهتمام شخصي بمشكلة معالجة تيفلاوم، وأثناء بحثي عن شخص يمكنه المساعدة وصلت إليك.”
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
كان صوت سيل منخفضًا على غير عادته. بدا كأنها تختبر الطرف الآخر، أو كأنها لا تفصح عما في داخلها كله.
وبفضل ذلك استحوذت سيل على صف كامل من المقاعد المقابلة. أسندت ظهرها إلى الحاجز المطل على الممر ومدّت ساقيها نحو النافذة، مستلقية براحة.
كان الخط القرمزي يرسم شكل بوق.
“أوه، شكرًا يا رفاق. بفضلكم سأستمتع بالرحلة براحة.”
“حسنًا، سيل!”
كان اليوم يوم الانطلاق في الرحلة الميدانية الخريفية.
“ولماذا تفعل ذلك!”
قيل إن طلاب السنة الأولى جميعهم سيذهبون في برنامج تدريب وزيارة لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ إلى “غابة الملك” في شمال سلسلة جبال بينتوس.
“يجب نزف دم الأرنب فور اصطياده ليكون ألذ.”
كانت الأستاذة المشرفة ماريا جينتيلي قد شرحت المزيد بإسهاب، لكن كليو لم يسمع جيدًا لأنه كان يغفو.
―يمكن للمستخدم تضخيم غضب الجماهير وشجاعتهم.
“إذا وصلنا دوبريس الآن فلا بد أنهم حصدوا الكستناء.”
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
“سنتمكن من أكل مون بلان ومارون غلاسيه.”
من دون أن يقول شيئًا، نشر كليو الدائرة السحرية أولًا.
“لذيذ!”
“لأن لدي وسمًا مقدسًا أنا أيضًا. سررت بلقائك.”
“حالما نصل لنذهب فورًا إلى الغابة!”
“حتى أنت تقولين هذا الكلام.”
“أريد رؤية الحيوانات أيضًا.”
“هواية الصيد لدى فيكونت أنجيليوم معروفة إلى حد كبير. وهتان الاثنتان مشهوراتان جدًا في الجنوب الغربي بمهارتهما في الرماية.”
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
“إن لم تشأ أن تخبرني متى وأين وكيف تورطت مع ذلك الشخص، فلا داعي لذلك. لكن إن احتجت إلى مساعدة، فأخبرني في أي وقت.”
“حيوانات؟ هل في الغابة حيوانات؟”
“في المرة الماضية اصطدت أربعة عشر حيوانًا دفعة واحدة.”
“بالطبع! و هي كثيرة!”
“ولماذا نستخدم السيف أو القوس في الصيد؟ هناك البنادق. أليس كذلك يا ليبي؟”
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
“قبعتي ستطير!”
“طبعًا! الحيوان المفضل لدي ليبي هو أرنب.”
“يا!”
“وليتيشيا حمامة، أليس كذلك؟”
‘على أي حال، هذا ملكيور يفعل كل شيء. لا يدرك كم أن فران موهبة مهمة فيجعله يرتعد هكذا. أم أنه يعرف ويفعل ذلك عن قصد؟ تنهد.’
ابتسم كليو بخفة.
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
‘ما زالوا أطفالًا فعلًا. لديهم جانب لطيف.’
وشدّ على يد فران بكل قوته وبثّ الأثير فيها.
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
‘حتى ديون خافت أن أُدرج في قائمة ‘الشخصيات موضع المراقبة’ لدى جهاز الاستخبارات السري.’
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
“والحمام إن حُشي بفطر الخريف ثم شُوي يكون رائعًا.”
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
“يجب نزف دم الأرنب فور اصطياده ليكون ألذ.”
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
“صحيح!”
“لذيذ!”
“آه! أريد أن آكله بسرعة.”
―تمنح كلمات المستخدم وكتاباته قوة دعائية أو تحريضية.
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
“…لماذا تفعل كل هذا من أجلي؟”
بالنسبة إلى كليو، ابن العصر الحديث، كان الحديث يبعث على شيء من الاشمئزاز. وأول من لاحظ ملامح الضيق كان سيل.
اندفع القطار السريع بلا تردد نحو المدينة التي يقيم فيها أكثر شخص لا يرغب في رؤيته في هذا العالم.
“هاهاها، راي، لقد صُدمت الآن، أليس كذلك؟ اصطدت وحوشًا سحرية ثم يشحب وجهك من مجرد الصيد؟”
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
“لا… الوحوش السحرية ليست كائنات حية فعلًا. عندما تموت تصبح أقرب إلى المعادن. هل تقارن ذلك بالحيوانات البرية؟”
نهض فران فجأة وأطبق المجلة بقوة، ثم أخذ يصرخ وكأنه لم يلتهم قطعتين من كعك للتو.
“لهذا يُقال إنك ابن مدينة!”
“هل أستخدم السيف أم القوس؟ من الطبيعي ألا تكون لي علاقة بصيد يُفعل للمتعة.”
تفحّص وجهها، غير أن ذلك الوجه المبتسم الملتف لا يسمح بسهولة بقراءة ما يخفيه.
وبّخته ليتيشيا فورًا.
ضيّق كليو عينيه.
“ولماذا نستخدم السيف أو القوس في الصيد؟ هناك البنادق. أليس كذلك يا ليبي؟”
ومتى كان في أفعال ملكيور شيء اسمه مصادفة؟
“صحيح. وأنا أجيد تنظيف السلاح أيضًا!”
“عضو هيئة التحرير وصف موقفي بأنه توفيقي وعدّله من تلقاء نفسه. من دون موافقتي… لا، ولماذا تريد أنت أن تعرف ذلك أصلًا؟”
“هواية الصيد لدى فيكونت أنجيليوم معروفة إلى حد كبير. وهتان الاثنتان مشهوراتان جدًا في الجنوب الغربي بمهارتهما في الرماية.”
“راي، أنت لا تشغل حتى مقعد شخص واحد.”
“في المرة الماضية اصطدت أربعة عشر حيوانًا دفعة واحدة.”
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
“وأنا اثني عشر، لكن هذه المرة لن أخسر!”
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
راحت ليبي وليتيشيا تتباهيان بإنجازاتهما كلٌّ لا تريد أن تُغلب الأخرى.
“بالطبع! و هي كثيرة!”
هكذا هو واقع الفتيات الجميلات الحاملات للبنادق.
“يجب نزف دم الأرنب فور اصطياده ليكون ألذ.”
وجد كليو نفسه يتأمل مجددًا وضعه كأضعف أفراد المجموعة.
هكذا هو واقع الفتيات الجميلات الحاملات للبنادق.
“يبدو أنكما تذهبان كثيرًا إلى غابة الملك؟”
في كل مقصورة من عربات القطار كان صف من المقاعد في الاتجاه الأمامي، وأمامه طاولة، ثم صف آخر في الاتجاه المعاكس بحيث يتقابلان.
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
شعر كليو بثقل في قلبه، إذ بدا أنه سيضطر بعد عودته إلى حضور دروس بيهيموث ذات الأسلوب المتقشف من جديد.
“وهناك تعرّفنا إلى سيل أيضًا!”
“كنت نائمًا عندما كانت البروفيسورة ماريا تتحدث.”
“حقًا؟”
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
“نعم. كانت أول مرة قبل ثلاث سنوات، أليس كذلك؟ هما لطيفتان الآن أيضًا، لكن حين كان عمر ليبي وليتيشيا عشر سنوات كانتا كأن دميتين تمشيان!”
“[ليكن سر الكلمات أبديًا!]”
“هاها. شكرًا يا سيل.”
‘ما هذا؟ يبدو كأنه وسم مقدس.’
“كانت سيل أيضاً جميلة منذ ذلك الوقت حتى الآن.”
“ألا تعجب السير كليو عبارات الإطراء؟”
“أوه، كلام أقدّره.”
‘على أي حال، هذا ملكيور يفعل كل شيء. لا يدرك كم أن فران موهبة مهمة فيجعله يرتعد هكذا. أم أنه يعرف ويفعل ذلك عن قصد؟ تنهد.’
مررت سيل يدها في شعرها الأزرق الداكن الذي بعثرته الريح وأعادته إلى الخلف، ثم غمز لليبي بعينيها الفضيتين. بدت الشامة على خدها الأيمن بارزة بسحر خاص.
فأمسك كليو باليد اليمنى الممدودة نحوه إحكامًا.
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
“حقًا؟”
‘بطولة المبارزة الطلابية….’
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
ذُكرت البطولة نفسها في المخطوطة السابقة.
‘هل أدرك هو أيضًا المهارة الفريدة لولي العهد؟ لا. لو كان كذلك لما تركه ملكيور طليقًا هكذا. إذن لماذا يخاف ولي العهد إلى هذا الحد.’
أظهر آرثر في الحادية عشرة مستوى قتاليًا بلغ الدرجة الثالثة، ولذلك لم يعد يشارك بعدها مطلقًا.
فمن يملك القدرة على قراءة قلوب البشر، ومعها القدرة على إغوائهم، قد يتحول حتى القديس إلى وحش.
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
‘هل أتحقق من ذلك؟’
“سيل، إذن هل كنتِ تعرفٍ آرثر أو إيسييل قبل دخولهما المدرسة؟”
“سيل، إذن هل كنتِ تعرفٍ آرثر أو إيسييل قبل دخولهما المدرسة؟”
التقط فران النظارة الساقطة على الأرض وارتداها، ثم رمق كليو بنظرة كأنها موجهة إلى عدو لدود. ولأنه أصلب عودًا مما يبدو، فكان من حسن الحظ أنه لم يبادره بلكمة.
“نعم. كانت إيسييل معروفة أصلًا. فقد فازت بالبطولة كل عام من التاسعة حتى الخامسة عشرة.”
وشدّ على يد فران بكل قوته وبثّ الأثير فيها.
أنزلت سيل قدميها من المقعد ومال بجذعها أكثر نحو كليو.
حتى كليو نفسه رأى أن هذا التبرير غير مقنع.
وبفضل ضجيج القطار، لن يُسمع صوتها الأجش في الممر.
انخفض صوت فران حتى كاد يختفي، كمن يستعيد ماضيًا مخيفًا.
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
عدد الأفراد الممكن تطبيق التأثير عليهم في آن واحد: ∞ ]
‘يبدو أن ذلك مطابق لما في المخطوطة السابقة. كان ذلك ما دفع آسلان، بعد أن علم أن آرثر كبر سالمًا، إلى إرسال قاتل مأجور.’
وحين حاول انتزاع النظارة، دفعه فران انعكاسيًا.
“ليونيداس الأول… أليست مقارنة جريئة بعض الشيء؟”
“بارزة؟”
“وما الذي يمنع؟ أتخشى أن يُتَّهَم بالتجديف؟ أليس آرثر أيضًا أميرًا من الأسرة الملكية ريونيان؟”
「الفهم」 التابعة لـ ‘الوعد’ كشفت هوية الوسم المقدس.
ضيّق كليو عينيه.
كانت الأستاذة المشرفة ماريا جينتيلي قد شرحت المزيد بإسهاب، لكن كليو لم يسمع جيدًا لأنه كان يغفو.
كان صوت سيل منخفضًا على غير عادته. بدا كأنها تختبر الطرف الآخر، أو كأنها لا تفصح عما في داخلها كله.
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
تفحّص وجهها، غير أن ذلك الوجه المبتسم الملتف لا يسمح بسهولة بقراءة ما يخفيه.
‘لماذا تحولت من عالم إلى صحفي يساري! المستقبل في العلوم والهندسة!’
“ومنذ ذلك الحين لم نلتقِ كثيرًا. لذلك كان لقاؤه في المدرسة باعثًا على السرور والدهشة معًا.”
[المهارة الفريدة: ‘الدعاية’
“لأنه أصبح أحمقًا طائشًا؟”
“لأنه أصبح أحمقًا طائشًا؟”
توقفت سيل لحظة. كان موقف من تزن ماذا تقول وإلى أي حد. ثم، كأنها حسمت أمرها، عادت إلى نبرة خفيفة.
“هاهاها، كفّ عن هذا الهراء. بلا منازع أنت نجم دفعتنا! السير كليو، ساحر المستقبل من المستوى الثامن!”
“حسنًا، لأسباب متعددة. وبالطبع هذه الأيام كفّ عن التظاهر ولم يعد يخفي قوته. كأن الوقت قد حان.”
‘يبدو أن ذلك مطابق لما في المخطوطة السابقة. كان ذلك ما دفع آسلان، بعد أن علم أن آرثر كبر سالمًا، إلى إرسال قاتل مأجور.’
“أليس لأنه لم يعد يفيده أن يخفيها أو لا يخفيها؟”
“وأنا اثني عشر، لكن هذه المرة لن أخسر!”
“هذا أفضل للنظر. ثم إن دفعتنا بارزة على نحو خاص، لذا حتى إن قام آرثر بتصرف لافت فإنه يذوب بيننا، وهذه ميزة.”
“صحيح!”
“بارزة؟”
توقفت سيل لحظة. كان موقف من تزن ماذا تقول وإلى أي حد. ثم، كأنها حسمت أمرها، عادت إلى نبرة خفيفة.
“انظر، توأما أنجيليوم في المستوى الثالث بالفعل. وأنا وإيسييل في المستوى الرابع، وآرثر في المستوى الخامس منذ الآن. دفعتنا 977 تُسمّى سنة الذهب. ألم تكن تعلم؟”
“لهذا يُقال إنك ابن مدينة!”
“دخلت في المؤخرة وأغلقت الباب خلفي، كيف لي أن أعرف مثل هذا؟”
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
“هاهاها، كفّ عن هذا الهراء. بلا منازع أنت نجم دفعتنا! السير كليو، ساحر المستقبل من المستوى الثامن!”
“سنتمكن من أكل مون بلان ومارون غلاسيه.”
مدّت سيل يدها وراحت تنكز شارة قائد حرس العاصمة المثبتة على ياقة كليو.
للمرة الأولى خفّ الحذر من وجه فران.
“حتى أنت تقولين هذا الكلام.”
“بالطبع! و هي كثيرة!”
“ألا تعجب السير كليو عبارات الإطراء؟”
“أنت، ماذا فعلت للتو!”
“يا!”
“ماذا عساي أن أعرف عن وجود كهذا أصلًا؟”
“هاهاها، لا تغضب. ستكون رحلة ممتعة. يقولون إنهم سيسمحون لنا بزيارة منجم تيفلاوم ومختبره المؤقت، وهما حديث الساعة هذه الأيام.”
“آه! أريد أن آكله بسرعة.”
“حقًا؟”
شعر كليو برغبة في شد شعره.
“كنت نائمًا عندما كانت البروفيسورة ماريا تتحدث.”
‘هل أتحقق من ذلك؟’
“تعرفين أن لياقتي ضعيفة.”
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
“آه، قوِّ لياقتك قليلًا. على أي حال، زيارة منجم لم يُفتح للعامة من قبل امتياز خاص، ويُقال إن ولي العهد ملكيور منح الإذن شخصيًا. كما سيُخصص لنا جناح القصر الشتوي للإقامة.”
“لا… الوحوش السحرية ليست كائنات حية فعلًا. عندما تموت تصبح أقرب إلى المعادن. هل تقارن ذلك بالحيوانات البرية؟”
“ولي العهد…؟”
“انظر، توأما أنجيليوم في المستوى الثالث بالفعل. وأنا وإيسييل في المستوى الرابع، وآرثر في المستوى الخامس منذ الآن. دفعتنا 977 تُسمّى سنة الذهب. ألم تكن تعلم؟”
راوده شعور غير مريح.
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
نزهة الخريف هذه لم تُذكر حتى في العمل الأصلي.
دخل القطار نفقًا.
لكن الأمر نفسه انطبق على سنة الميلاد.
لم يبدُ أن كل شيء سيمر بسلام من دون أن يحدث شيء.
لم يبدُ أن كل شيء سيمر بسلام من دون أن يحدث شيء.
“أليس ولي العهد ملكيور في دوبريس الآن في جولة تفقدية؟ ويا للصدفة، تزامنت تمامًا مع رحلتنا الميدانية. ويقال إنه سيقيم حتى مأدبة ‘من أجل طلاب مدرسة حرس العاصمة، مستقبل البلاد’.”
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
‘أوه لاااا. هل هو ذلك الوغد مجددًا!’
من يرتجف لمجرد ذكر ولي العهد، لا بد أن زميلًا له اعتُقل، أو أنه استُدعي هو نفسه.
أيّ صدفة هذه؟
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
ومتى كان في أفعال ملكيور شيء اسمه مصادفة؟
كان اليوم يوم الانطلاق في الرحلة الميدانية الخريفية.
اندفع القطار السريع بلا تردد نحو المدينة التي يقيم فيها أكثر شخص لا يرغب في رؤيته في هذا العالم.
ضيّق كليو عينيه.
***
‘يبدو أن ذلك مطابق لما في المخطوطة السابقة. كان ذلك ما دفع آسلان، بعد أن علم أن آرثر كبر سالمًا، إلى إرسال قاتل مأجور.’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
قيل إن طلاب السنة الأولى جميعهم سيذهبون في برنامج تدريب وزيارة لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ إلى “غابة الملك” في شمال سلسلة جبال بينتوس.
فمن يملك القدرة على قراءة قلوب البشر، ومعها القدرة على إغوائهم، قد يتحول حتى القديس إلى وحش.
