رماد نيران الثورة (2)
‘قال آرثر من قبل إنه يبدو منتمٍ إلى منظمة سرية ما. وفوق ذلك لدى ملكيور جهاز استخبارات سري، فالجواب واضح.’
– رماد نيران الثورة (2) –
“العلوم؟”
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
لمن يعرف الديكتاتوريات وأجهزة الأمن القومي، فالأمر لا يحتاج إلى شرح.
نهض فران فجأة وأطبق المجلة بقوة، ثم أخذ يصرخ وكأنه لم يلتهم قطعتين من كعك للتو.
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
“حسنًا حسنًا، كلب أو غيره. ما الذي لم يعجبك حتى عدّلت المقالة على هذا النحو؟”
“أليس ولي العهد ملكيور في دوبريس الآن في جولة تفقدية؟ ويا للصدفة، تزامنت تمامًا مع رحلتنا الميدانية. ويقال إنه سيقيم حتى مأدبة ‘من أجل طلاب مدرسة حرس العاصمة، مستقبل البلاد’.”
“عضو هيئة التحرير وصف موقفي بأنه توفيقي وعدّله من تلقاء نفسه. من دون موافقتي… لا، ولماذا تريد أنت أن تعرف ذلك أصلًا؟”
“حسنًا، لأسباب متعددة. وبالطبع هذه الأيام كفّ عن التظاهر ولم يعد يخفي قوته. كأن الوقت قد حان.”
بدا أن تعديل المقالة من دون إذن قد أزعجه بشدة، فما إن وُخز قليلًا حتى اندفعت أفكاره دفعة واحدة.
“وما الذي يمنع؟ أتخشى أن يُتَّهَم بالتجديف؟ أليس آرثر أيضًا أميرًا من الأسرة الملكية ريونيان؟”
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
―يمكن للمستخدم تضخيم غضب الجماهير وشجاعتهم.
ولأنه أفصح عما في داخله أمام شخص لا يطيقه، فقد جُرح كبرياؤه على ما يبدو، فأدار وجهه عن كليو وأخذ ينزع نظارته ويمسحها بحركات خشنة.
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
في تلك اللحظة لمح كليو على ظاهر يد فران خطًا باهتًا كأنه أثر ندبة.
“حسنًا، سيل!”
‘ما هذا؟ يبدو كأنه وسم مقدس.’
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
“بهذه الطريقة لن تنظفها بل ستجعل العدسات أكثر اتساخًا. أعطني إياها.”
حتى كليو نفسه رأى أن هذا التبرير غير مقنع.
“لا حاجة، أنا…!”
أبعد فران كليو بحدة، لكن بعدما ظهر الوسم المقدس لم يُجدِ تغطيته بيد واحدة نفعًا.
وحين حاول انتزاع النظارة، دفعه فران انعكاسيًا.
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
فأمسك كليو باليد اليمنى الممدودة نحوه إحكامًا.
كان ذلك حاجزًا سحريًا رأى ديون تستخدمه من قبل. وقد أحسن صنعًا إذ عدّل عبارتها قليلًا ونسخها، فقد توقع أنه سيحتاجها يومًا ما.
وشدّ على يد فران بكل قوته وبثّ الأثير فيها.
اندفع القطار السريع بلا تردد نحو المدينة التي يقيم فيها أكثر شخص لا يرغب في رؤيته في هذا العالم.
اندفع نور ذهبي ساطع من بين يدي الصبيين المتلامستين.
هذا الفتى حاد الطبع، يملك الحماسة لكنه لا يبدو ناشطًا محكم التدبير.
أبعد فران كليو بحدة، لكن بعدما ظهر الوسم المقدس لم يُجدِ تغطيته بيد واحدة نفعًا.
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
كان الخط القرمزي يرسم شكل بوق.
ومتى كان في أفعال ملكيور شيء اسمه مصادفة؟
「الفهم」 التابعة لـ ‘الوعد’ كشفت هوية الوسم المقدس.
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
[المهارة الفريدة: ‘الدعاية’
ومع توهج الدائرة ذات النطاق الأدنى، برزت صيغتا [عزل الصوت][الحجب] من الأرض.
―تمنح كلمات المستخدم وكتاباته قوة دعائية أو تحريضية.
شعر كليو بثقل في قلبه، إذ بدا أنه سيضطر بعد عودته إلى حضور دروس بيهيموث ذات الأسلوب المتقشف من جديد.
―يمكن للمستخدم تضخيم غضب الجماهير وشجاعتهم.
‘يبدو أن ذلك مطابق لما في المخطوطة السابقة. كان ذلك ما دفع آسلان، بعد أن علم أن آرثر كبر سالمًا، إلى إرسال قاتل مأجور.’
المستخدم: فرانسيس غابرييل هايد-وايت
“وااااه!”
عدد الأفراد الممكن تطبيق التأثير عليهم في آن واحد: ∞ ]
“أليس لأنه لم يعد يفيده أن يخفيها أو لا يخفيها؟”
كانت مهارة فريدة لم يسمع بها قط.
“بصفتك كلب القصر الملكي، لا تملك سوى حدة بصر لا فائدة منها.”
‘كنت أظنه في المخطوطة السابقة يملك قدرة إقناع غريبة… لكن إذا كانت مهارته الفريدة على هذا النحو، فهل أصبح في <المخطوطة النهائية> فعلًا شخصية لا علاقة لها بالعلم.’
“سيل، إذن هل كنتِ تعرفٍ آرثر أو إيسييل قبل دخولهما المدرسة؟”
“أنت، ماذا فعلت للتو!”
“حقًا؟”
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
حتى كليو نفسه رأى أن هذا التبرير غير مقنع.
“ولماذا تفعل ذلك!”
للمرة الأولى خفّ الحذر من وجه فران.
“لأن لدي وسمًا مقدسًا أنا أيضًا. سررت بلقائك.”
كان اليوم يوم الانطلاق في الرحلة الميدانية الخريفية.
حتى كليو نفسه رأى أن هذا التبرير غير مقنع.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
التقط فران النظارة الساقطة على الأرض وارتداها، ثم رمق كليو بنظرة كأنها موجهة إلى عدو لدود. ولأنه أصلب عودًا مما يبدو، فكان من حسن الحظ أنه لم يبادره بلكمة.
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
‘لم نلتقِ إلا مرات معدودة، فلماذا يكرهني إلى هذا الحد.’
كانت صرخة صادقة من إنسان أدبي حتى النخاع، وموظف سابق في وسائل الإعلام المطبوعة.
“جبريل بلانش… أتذكر هذا الاسم المستعار. في حادثة الوحش السحري كتب عني مقالًا إيجابيًا. لم يمض وقت طويل، فلماذا غيّرت موقفك بهذه السرعة.”
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
“ذلك الوحش، تضعون صورته وهو يتعانق وديًا مع ميلكيور على الصفحة الأولى لكل الصحف، ثم تقول هذا الكلام؟ لقد خيبت أملي!”
نزهة الخريف هذه لم تُذكر حتى في العمل الأصلي.
أشار فران بإصبعه ورفع صوته. وبدا العِرق ينتفخ في عنقه النحيل.
“جبريل بلانش… أتذكر هذا الاسم المستعار. في حادثة الوحش السحري كتب عني مقالًا إيجابيًا. لم يمض وقت طويل، فلماذا غيّرت موقفك بهذه السرعة.”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
نهض فران فجأة وأطبق المجلة بقوة، ثم أخذ يصرخ وكأنه لم يلتهم قطعتين من كعك للتو.
“فران، ماذا تعرف عن سمو ولي العهد؟”
تفحّص وجهها، غير أن ذلك الوجه المبتسم الملتف لا يسمح بسهولة بقراءة ما يخفيه.
“لا أعرف.”
‘حتى ديون خافت أن أُدرج في قائمة ‘الشخصيات موضع المراقبة’ لدى جهاز الاستخبارات السري.’
“تقول إنك لا تعرف، فلماذا تنفعل هكذا.”
وبفضل ضجيج القطار، لن يُسمع صوتها الأجش في الممر.
“ماذا عساي أن أعرف عن وجود كهذا أصلًا؟”
“حيوانات؟ هل في الغابة حيوانات؟”
كان جوابًا ذا مغزى.
***
‘هل أدرك هو أيضًا المهارة الفريدة لولي العهد؟ لا. لو كان كذلك لما تركه ملكيور طليقًا هكذا. إذن لماذا يخاف ولي العهد إلى هذا الحد.’
“حقًا؟”
“هل رأيت سمو ولي العهد في الواقع من قبل؟”
أيّ صدفة هذه؟
“…نعم.”
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
انخفض صوت فران حتى كاد يختفي، كمن يستعيد ماضيًا مخيفًا.
“وليتيشيا حمامة، أليس كذلك؟”
‘قال آرثر من قبل إنه يبدو منتمٍ إلى منظمة سرية ما. وفوق ذلك لدى ملكيور جهاز استخبارات سري، فالجواب واضح.’
“يبدو أنكما تذهبان كثيرًا إلى غابة الملك؟”
لمن يعرف الديكتاتوريات وأجهزة الأمن القومي، فالأمر لا يحتاج إلى شرح.
“نفق!”
من يرتجف لمجرد ذكر ولي العهد، لا بد أن زميلًا له اعتُقل، أو أنه استُدعي هو نفسه.
“وااااه!”
‘حتى ديون خافت أن أُدرج في قائمة ‘الشخصيات موضع المراقبة’ لدى جهاز الاستخبارات السري.’
أدارت ليبي المقبض بسرعة وأغلقت النافذة، ثم جلست أولًا إلى يمين كليو.
لم يكن إحساس كليو بملامح الديكتاتور في ميلكيور مجرد فرط حساسية.
“آه، قوِّ لياقتك قليلًا. على أي حال، زيارة منجم لم يُفتح للعامة من قبل امتياز خاص، ويُقال إن ولي العهد ملكيور منح الإذن شخصيًا. كما سيُخصص لنا جناح القصر الشتوي للإقامة.”
فمن يملك القدرة على قراءة قلوب البشر، ومعها القدرة على إغوائهم، قد يتحول حتى القديس إلى وحش.
“لا أعرف.”
‘على أي حال، هذا ملكيور يفعل كل شيء. لا يدرك كم أن فران موهبة مهمة فيجعله يرتعد هكذا. أم أنه يعرف ويفعل ذلك عن قصد؟ تنهد.’
“والحمام إن حُشي بفطر الخريف ثم شُوي يكون رائعًا.”
من دون أن يقول شيئًا، نشر كليو الدائرة السحرية أولًا.
“بهذه الطريقة لن تنظفها بل ستجعل العدسات أكثر اتساخًا. أعطني إياها.”
وحين ارتد فران إلى الخلف مذعورًا، جذبه كليو إلى داخل نطاق الدائرة. كان جسد الصبي يرتجف.
“…نعم.”
ومع توهج الدائرة ذات النطاق الأدنى، برزت صيغتا [عزل الصوت][الحجب] من الأرض.
أما العربة المجاورة حيث جلس آرثر وإيسييل، ونيبو وفران، فكانت لا تزال هادئة تمامًا.
“[ليكن سر الكلمات أبديًا!]”
“هل أستخدم السيف أم القوس؟ من الطبيعي ألا تكون لي علاقة بصيد يُفعل للمتعة.”
كان ذلك حاجزًا سحريًا رأى ديون تستخدمه من قبل. وقد أحسن صنعًا إذ عدّل عبارتها قليلًا ونسخها، فقد توقع أنه سيحتاجها يومًا ما.
“بهذه الطريقة لن تنظفها بل ستجعل العدسات أكثر اتساخًا. أعطني إياها.”
“فران، ما دامت هذه السحر قائم، فلا أداة سحرية ولا عين ولا أذن بشرية تستطيع التنصت على ما يُقال داخل الدائرة. لا داعي للقلق.”
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
“أنت….”
نزهة الخريف هذه لم تُذكر حتى في العمل الأصلي.
“‘أقول ذلك بنية صادقة.’ صورة الصحيفة لم أطلب أنا التقاطها.”
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
نظر كليو مباشرة إلى عيني فران المشوشتين خلف العدستين وتكلم بنبرة حاسمة.
“هل رأيت سمو ولي العهد في الواقع من قبل؟”
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
للمرة الأولى خفّ الحذر من وجه فران.
كانت مهارة فريدة لم يسمع بها قط.
‘هل نجح الأمر؟’
ومع توهج الدائرة ذات النطاق الأدنى، برزت صيغتا [عزل الصوت][الحجب] من الأرض.
“إن لم تشأ أن تخبرني متى وأين وكيف تورطت مع ذلك الشخص، فلا داعي لذلك. لكن إن احتجت إلى مساعدة، فأخبرني في أي وقت.”
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
“…لماذا تفعل كل هذا من أجلي؟”
“إذا وصلنا دوبريس الآن فلا بد أنهم حصدوا الكستناء.”
“حسنًا… ألا تهتم بالعلوم؟”
فأمسك كليو باليد اليمنى الممدودة نحوه إحكامًا.
“العلوم؟”
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
“كعلم التعدين، أو الكيمياء…؟”
“ولماذا نستخدم السيف أو القوس في الصيد؟ هناك البنادق. أليس كذلك يا ليبي؟”
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
“راي، أنت لا تشغل حتى مقعد شخص واحد.”
ما إن بدا أنه هدأ قليلًا حتى عاد صوته باردًا فجأة.
شعر كليو بثقل في قلبه، إذ بدا أنه سيضطر بعد عودته إلى حضور دروس بيهيموث ذات الأسلوب المتقشف من جديد.
‘كتب أطروحة؟ يبدو أنني أصبت العنوان.’
بيييييييب—
“نعم.”
راحت ليبي وليتيشيا تتباهيان بإنجازاتهما كلٌّ لا تريد أن تُغلب الأخرى.
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
بالنسبة إلى كليو، ابن العصر الحديث، كان الحديث يبعث على شيء من الاشمئزاز. وأول من لاحظ ملامح الضيق كان سيل.
“لدي اهتمام شخصي بمشكلة معالجة تيفلاوم، وأثناء بحثي عن شخص يمكنه المساعدة وصلت إليك.”
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
‘ما هذا؟ يبدو كأنه وسم مقدس.’
ومع اختفاء الحاجز السحري، أطبق فران شفتيه ولم يُبدِ استعدادًا للكلام.
“صحيح. وأنا أجيد تنظيف السلاح أيضًا!”
شعر كليو برغبة في شد شعره.
―يمكن للمستخدم تضخيم غضب الجماهير وشجاعتهم.
‘لماذا تحولت من عالم إلى صحفي يساري! المستقبل في العلوم والهندسة!’
‘كنت أظنه في المخطوطة السابقة يملك قدرة إقناع غريبة… لكن إذا كانت مهارته الفريدة على هذا النحو، فهل أصبح في <المخطوطة النهائية> فعلًا شخصية لا علاقة لها بالعلم.’
كانت صرخة صادقة من إنسان أدبي حتى النخاع، وموظف سابق في وسائل الإعلام المطبوعة.
أنزلت سيل قدميها من المقعد ومال بجذعها أكثر نحو كليو.
***
أما ليتيشيا فلم تذهب إلى جوار سيل، بل صعدت وجلست إلى يسار كليو مباشرة.
بعد ذلك مرّت عدة أسابيع من دون أن يلتقي بفران حتى صدفة. واقتربت على حين غرة الرحلة الميدانية، آخر فعالية مدرسية قبل امتحانات منتصف الفصل.
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
شعر كليو بثقل في قلبه، إذ بدا أنه سيضطر بعد عودته إلى حضور دروس بيهيموث ذات الأسلوب المتقشف من جديد.
“ولي العهد…؟”
بيييييييب—
“العلوم؟”
دخل القطار نفقًا.
توقفت سيل لحظة. كان موقف من تزن ماذا تقول وإلى أي حد. ثم، كأنها حسمت أمرها، عادت إلى نبرة خفيفة.
“وااااه!”
「الفهم」 التابعة لـ ‘الوعد’ كشفت هوية الوسم المقدس.
“نفق!”
أما ليتيشيا فلم تذهب إلى جوار سيل، بل صعدت وجلست إلى يسار كليو مباشرة.
“قبعتي ستطير!”
“هل أستخدم السيف أم القوس؟ من الطبيعي ألا تكون لي علاقة بصيد يُفعل للمتعة.”
أثار التوأمان الجالسان في العربة نفسها مع كليو جلبة.
“لذيذ!”
أما العربة المجاورة حيث جلس آرثر وإيسييل، ونيبو وفران، فكانت لا تزال هادئة تمامًا.
كان جوابًا ذا مغزى.
“يا أطفال، هذا خطر، فلنجلس في أماكننا!”
“أليس ولي العهد ملكيور في دوبريس الآن في جولة تفقدية؟ ويا للصدفة، تزامنت تمامًا مع رحلتنا الميدانية. ويقال إنه سيقيم حتى مأدبة ‘من أجل طلاب مدرسة حرس العاصمة، مستقبل البلاد’.”
التقطت سيل قبعة ليتيشيا بسرعة قبل أن تطير خارج النافذة، وهدأت التوأمين.
“شكرًا!”
“حسنًا، سيل!”
شعر كليو برغبة في شد شعره.
“شكرًا!”
“نعم.”
في كل مقصورة من عربات القطار كان صف من المقاعد في الاتجاه الأمامي، وأمامه طاولة، ثم صف آخر في الاتجاه المعاكس بحيث يتقابلان.
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
أدارت ليبي المقبض بسرعة وأغلقت النافذة، ثم جلست أولًا إلى يمين كليو.
‘كتب أطروحة؟ يبدو أنني أصبت العنوان.’
أما ليتيشيا فلم تذهب إلى جوار سيل، بل صعدت وجلست إلى يسار كليو مباشرة.
“تعرفين أن لياقتي ضعيفة.”
“ليذهب أحدكما إلى جهة سيل….”
ما إن بدا أنه هدأ قليلًا حتى عاد صوته باردًا فجأة.
“لا. سنقتسم الحلوى.”
أما العربة المجاورة حيث جلس آرثر وإيسييل، ونيبو وفران، فكانت لا تزال هادئة تمامًا.
“راي، أنت لا تشغل حتى مقعد شخص واحد.”
“وأنا اثني عشر، لكن هذه المرة لن أخسر!”
كان القطار الذي استقله الجميع قطارًا سريعًا متجهًا إلى مدينة دوبريس.
“صحيح!”
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
شعر كليو برغبة في شد شعره.
وبفضل ذلك استحوذت سيل على صف كامل من المقاعد المقابلة. أسندت ظهرها إلى الحاجز المطل على الممر ومدّت ساقيها نحو النافذة، مستلقية براحة.
“أوه، شكرًا يا رفاق. بفضلكم سأستمتع بالرحلة براحة.”
‘ما زالوا أطفالًا فعلًا. لديهم جانب لطيف.’
كان اليوم يوم الانطلاق في الرحلة الميدانية الخريفية.
“تيفلاوم… لا أعرف ماذا تريد، لكن ذلك أصبح من الماضي. لقد وجدت الهدف الحقيقي في حياتي.”
قيل إن طلاب السنة الأولى جميعهم سيذهبون في برنامج تدريب وزيارة لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ إلى “غابة الملك” في شمال سلسلة جبال بينتوس.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كانت الأستاذة المشرفة ماريا جينتيلي قد شرحت المزيد بإسهاب، لكن كليو لم يسمع جيدًا لأنه كان يغفو.
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
“إذا وصلنا دوبريس الآن فلا بد أنهم حصدوا الكستناء.”
“حسنًا… ألا تهتم بالعلوم؟”
“سنتمكن من أكل مون بلان ومارون غلاسيه.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“لذيذ!”
‘هل أتحقق من ذلك؟’
“حالما نصل لنذهب فورًا إلى الغابة!”
“لا تقل لي إنك بحثت عن أطروحتي أيام أكاديمية العلوم؟”
“أريد رؤية الحيوانات أيضًا.”
كان ذلك حاجزًا سحريًا رأى ديون تستخدمه من قبل. وقد أحسن صنعًا إذ عدّل عبارتها قليلًا ونسخها، فقد توقع أنه سيحتاجها يومًا ما.
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
“حيوانات؟ هل في الغابة حيوانات؟”
“لأن لدي وسمًا مقدسًا أنا أيضًا. سررت بلقائك.”
“بالطبع! و هي كثيرة!”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
“أتحبان الحيوانات أيضًا؟”
“ولي العهد…؟”
“طبعًا! الحيوان المفضل لدي ليبي هو أرنب.”
ما إن بدا أنه هدأ قليلًا حتى عاد صوته باردًا فجأة.
“وليتيشيا حمامة، أليس كذلك؟”
كان ذلك حاجزًا سحريًا رأى ديون تستخدمه من قبل. وقد أحسن صنعًا إذ عدّل عبارتها قليلًا ونسخها، فقد توقع أنه سيحتاجها يومًا ما.
ابتسم كليو بخفة.
ابتسم كليو بخفة.
‘ما زالوا أطفالًا فعلًا. لديهم جانب لطيف.’
أيّ صدفة هذه؟
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
“لأنه أصبح أحمقًا طائشًا؟”
“الأرنب الطازج المصطاد حالًا يكون لذيذًا إذا شُوي مع الخردل.”
“لا أعلم من أين حصلت على مثل تلك الأشياء لتقرأها.”
“والحمام إن حُشي بفطر الخريف ثم شُوي يكون رائعًا.”
‘ما زالوا أطفالًا فعلًا. لديهم جانب لطيف.’
“يجب نزف دم الأرنب فور اصطياده ليكون ألذ.”
“وهناك تعرّفنا إلى سيل أيضًا!”
“صحيح!”
في رده المرتجف تسللت الكراهية ومعها الخوف. لم يكن مجرد نفور شخصي، بل غضبًا يتجاوز ذلك.
“آه! أريد أن آكله بسرعة.”
“أليس ولي العهد ملكيور في دوبريس الآن في جولة تفقدية؟ ويا للصدفة، تزامنت تمامًا مع رحلتنا الميدانية. ويقال إنه سيقيم حتى مأدبة ‘من أجل طلاب مدرسة حرس العاصمة، مستقبل البلاد’.”
‘تحب… أكان ذلك هو معنى تحب؟ أوه.’
“كعلم التعدين، أو الكيمياء…؟”
بالنسبة إلى كليو، ابن العصر الحديث، كان الحديث يبعث على شيء من الاشمئزاز. وأول من لاحظ ملامح الضيق كان سيل.
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
“هاهاها، راي، لقد صُدمت الآن، أليس كذلك؟ اصطدت وحوشًا سحرية ثم يشحب وجهك من مجرد الصيد؟”
وحين ارتد فران إلى الخلف مذعورًا، جذبه كليو إلى داخل نطاق الدائرة. كان جسد الصبي يرتجف.
“لا… الوحوش السحرية ليست كائنات حية فعلًا. عندما تموت تصبح أقرب إلى المعادن. هل تقارن ذلك بالحيوانات البرية؟”
لمن يعرف الديكتاتوريات وأجهزة الأمن القومي، فالأمر لا يحتاج إلى شرح.
“لهذا يُقال إنك ابن مدينة!”
“نعم. كانت إيسييل معروفة أصلًا. فقد فازت بالبطولة كل عام من التاسعة حتى الخامسة عشرة.”
“هل أستخدم السيف أم القوس؟ من الطبيعي ألا تكون لي علاقة بصيد يُفعل للمتعة.”
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
وبّخته ليتيشيا فورًا.
كان اليوم يوم الانطلاق في الرحلة الميدانية الخريفية.
“ولماذا نستخدم السيف أو القوس في الصيد؟ هناك البنادق. أليس كذلك يا ليبي؟”
لم يكن إحساس كليو بملامح الديكتاتور في ميلكيور مجرد فرط حساسية.
“صحيح. وأنا أجيد تنظيف السلاح أيضًا!”
“حسنًا، سيل!”
“هواية الصيد لدى فيكونت أنجيليوم معروفة إلى حد كبير. وهتان الاثنتان مشهوراتان جدًا في الجنوب الغربي بمهارتهما في الرماية.”
“كعلم التعدين، أو الكيمياء…؟”
“في المرة الماضية اصطدت أربعة عشر حيوانًا دفعة واحدة.”
“ذلك الوحش، تضعون صورته وهو يتعانق وديًا مع ميلكيور على الصفحة الأولى لكل الصحف، ثم تقول هذا الكلام؟ لقد خيبت أملي!”
“وأنا اثني عشر، لكن هذه المرة لن أخسر!”
“نفق!”
راحت ليبي وليتيشيا تتباهيان بإنجازاتهما كلٌّ لا تريد أن تُغلب الأخرى.
“وهناك تعرّفنا إلى سيل أيضًا!”
هكذا هو واقع الفتيات الجميلات الحاملات للبنادق.
ابتسم كليو بخفة.
وجد كليو نفسه يتأمل مجددًا وضعه كأضعف أفراد المجموعة.
التقط فران النظارة الساقطة على الأرض وارتداها، ثم رمق كليو بنظرة كأنها موجهة إلى عدو لدود. ولأنه أصلب عودًا مما يبدو، فكان من حسن الحظ أنه لم يبادره بلكمة.
“يبدو أنكما تذهبان كثيرًا إلى غابة الملك؟”
أثار التوأمان الجالسان في العربة نفسها مع كليو جلبة.
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
أنزلت سيل قدميها من المقعد ومال بجذعها أكثر نحو كليو.
“وهناك تعرّفنا إلى سيل أيضًا!”
اندفع القطار السريع بلا تردد نحو المدينة التي يقيم فيها أكثر شخص لا يرغب في رؤيته في هذا العالم.
“حقًا؟”
“نعم! كل عام. أثناء بطولة المبارزة الطلابية!”
“نعم. كانت أول مرة قبل ثلاث سنوات، أليس كذلك؟ هما لطيفتان الآن أيضًا، لكن حين كان عمر ليبي وليتيشيا عشر سنوات كانتا كأن دميتين تمشيان!”
“وما الذي يمنع؟ أتخشى أن يُتَّهَم بالتجديف؟ أليس آرثر أيضًا أميرًا من الأسرة الملكية ريونيان؟”
“هاها. شكرًا يا سيل.”
“حالما نصل لنذهب فورًا إلى الغابة!”
“كانت سيل أيضاً جميلة منذ ذلك الوقت حتى الآن.”
بالنسبة إلى كليو، ابن العصر الحديث، كان الحديث يبعث على شيء من الاشمئزاز. وأول من لاحظ ملامح الضيق كان سيل.
“أوه، كلام أقدّره.”
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
مررت سيل يدها في شعرها الأزرق الداكن الذي بعثرته الريح وأعادته إلى الخلف، ثم غمز لليبي بعينيها الفضيتين. بدت الشامة على خدها الأيمن بارزة بسحر خاص.
ومع توهج الدائرة ذات النطاق الأدنى، برزت صيغتا [عزل الصوت][الحجب] من الأرض.
يبدو أن الوحيد الذي شعر بالحرج من مغازلات سيل الصادقة دائمًا في هذه العربة كان كليو.
وشدّ على يد فران بكل قوته وبثّ الأثير فيها.
‘بطولة المبارزة الطلابية….’
“تحققت من الوسم المقدس فحسب.”
ذُكرت البطولة نفسها في المخطوطة السابقة.
“بارزة؟”
أظهر آرثر في الحادية عشرة مستوى قتاليًا بلغ الدرجة الثالثة، ولذلك لم يعد يشارك بعدها مطلقًا.
انطفأت الصيغة السحرية بانقضاء مدتها.
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
“يا!”
‘هل أتحقق من ذلك؟’
لكن ذلك الظن الساذج تحطم سريعًا.
“سيل، إذن هل كنتِ تعرفٍ آرثر أو إيسييل قبل دخولهما المدرسة؟”
أثار التوأمان الجالسان في العربة نفسها مع كليو جلبة.
“نعم. كانت إيسييل معروفة أصلًا. فقد فازت بالبطولة كل عام من التاسعة حتى الخامسة عشرة.”
أشار فران بإصبعه ورفع صوته. وبدا العِرق ينتفخ في عنقه النحيل.
أنزلت سيل قدميها من المقعد ومال بجذعها أكثر نحو كليو.
وبفضل ذلك استحوذت سيل على صف كامل من المقاعد المقابلة. أسندت ظهرها إلى الحاجز المطل على الممر ومدّت ساقيها نحو النافذة، مستلقية براحة.
وبفضل ضجيج القطار، لن يُسمع صوتها الأجش في الممر.
“…نعم.”
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
“لكن ما لا يُنسى حقًا كان من جهة آرثر. حين صعد إلى ساحة البطولة مرة واحدة في الحادية عشرة ثم أعلن انسحابه، كانت هالة سيفه صادمة بحق. أيًّا كان من يراها… لا بد أنه تذكّر أسطورة ليونيداس الأول.”
‘يبدو أن ذلك مطابق لما في المخطوطة السابقة. كان ذلك ما دفع آسلان، بعد أن علم أن آرثر كبر سالمًا، إلى إرسال قاتل مأجور.’
راحت ليبي وليتيشيا تتباهيان بإنجازاتهما كلٌّ لا تريد أن تُغلب الأخرى.
“ليونيداس الأول… أليست مقارنة جريئة بعض الشيء؟”
أيّ صدفة هذه؟
“وما الذي يمنع؟ أتخشى أن يُتَّهَم بالتجديف؟ أليس آرثر أيضًا أميرًا من الأسرة الملكية ريونيان؟”
وحين حاول انتزاع النظارة، دفعه فران انعكاسيًا.
ضيّق كليو عينيه.
“أنت تعلم جيدًا. تلك هي الطريقة الدنيئة لولي العهد.”
كان صوت سيل منخفضًا على غير عادته. بدا كأنها تختبر الطرف الآخر، أو كأنها لا تفصح عما في داخلها كله.
“عضو هيئة التحرير وصف موقفي بأنه توفيقي وعدّله من تلقاء نفسه. من دون موافقتي… لا، ولماذا تريد أنت أن تعرف ذلك أصلًا؟”
تفحّص وجهها، غير أن ذلك الوجه المبتسم الملتف لا يسمح بسهولة بقراءة ما يخفيه.
“ولماذا تفعل ذلك!”
“ومنذ ذلك الحين لم نلتقِ كثيرًا. لذلك كان لقاؤه في المدرسة باعثًا على السرور والدهشة معًا.”
ولأن البطولة كانت مفتوحة لكل طفل في ألبيون يتدرب على السيف قبل السادسة عشرة، فليس غريبًا أن يكون ما سُمّي في <النهائي> بـ‘حرسه الخاص’ قد تعارفوا هناك بعد تعديل أعمارهم ليكونوا في مثل سنه.
“لأنه أصبح أحمقًا طائشًا؟”
“ليذهب أحدكما إلى جهة سيل….”
توقفت سيل لحظة. كان موقف من تزن ماذا تقول وإلى أي حد. ثم، كأنها حسمت أمرها، عادت إلى نبرة خفيفة.
انخفض صوت فران حتى كاد يختفي، كمن يستعيد ماضيًا مخيفًا.
“حسنًا، لأسباب متعددة. وبالطبع هذه الأيام كفّ عن التظاهر ولم يعد يخفي قوته. كأن الوقت قد حان.”
‘هل أدرك هو أيضًا المهارة الفريدة لولي العهد؟ لا. لو كان كذلك لما تركه ملكيور طليقًا هكذا. إذن لماذا يخاف ولي العهد إلى هذا الحد.’
“أليس لأنه لم يعد يفيده أن يخفيها أو لا يخفيها؟”
‘هل نجح الأمر؟’
“هذا أفضل للنظر. ثم إن دفعتنا بارزة على نحو خاص، لذا حتى إن قام آرثر بتصرف لافت فإنه يذوب بيننا، وهذه ميزة.”
“وااااه!”
“بارزة؟”
نهض فران فجأة وأطبق المجلة بقوة، ثم أخذ يصرخ وكأنه لم يلتهم قطعتين من كعك للتو.
“انظر، توأما أنجيليوم في المستوى الثالث بالفعل. وأنا وإيسييل في المستوى الرابع، وآرثر في المستوى الخامس منذ الآن. دفعتنا 977 تُسمّى سنة الذهب. ألم تكن تعلم؟”
لم تكن مقاعد الدرجة الأولى ضيقة أبدًا، لكن محاولة كليو الابتعاد قليلًا عن ضجيج التوأمين الملتصقين به من الجانبين باءت بالفشل.
“دخلت في المؤخرة وأغلقت الباب خلفي، كيف لي أن أعرف مثل هذا؟”
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
“هاهاها، كفّ عن هذا الهراء. بلا منازع أنت نجم دفعتنا! السير كليو، ساحر المستقبل من المستوى الثامن!”
قيل إن طلاب السنة الأولى جميعهم سيذهبون في برنامج تدريب وزيارة لمدة ثلاثة أيام وأربع ليالٍ إلى “غابة الملك” في شمال سلسلة جبال بينتوس.
مدّت سيل يدها وراحت تنكز شارة قائد حرس العاصمة المثبتة على ياقة كليو.
“طبعًا! الحيوان المفضل لدي ليبي هو أرنب.”
“حتى أنت تقولين هذا الكلام.”
“نعم. كانت إيسييل معروفة أصلًا. فقد فازت بالبطولة كل عام من التاسعة حتى الخامسة عشرة.”
“ألا تعجب السير كليو عبارات الإطراء؟”
نظر كليو مباشرة إلى عيني فران المشوشتين خلف العدستين وتكلم بنبرة حاسمة.
“يا!”
“ولي العهد…؟”
“هاهاها، لا تغضب. ستكون رحلة ممتعة. يقولون إنهم سيسمحون لنا بزيارة منجم تيفلاوم ومختبره المؤقت، وهما حديث الساعة هذه الأيام.”
“نعم. كانت أول مرة قبل ثلاث سنوات، أليس كذلك؟ هما لطيفتان الآن أيضًا، لكن حين كان عمر ليبي وليتيشيا عشر سنوات كانتا كأن دميتين تمشيان!”
“حقًا؟”
“ذلك الوحش، تضعون صورته وهو يتعانق وديًا مع ميلكيور على الصفحة الأولى لكل الصحف، ثم تقول هذا الكلام؟ لقد خيبت أملي!”
“كنت نائمًا عندما كانت البروفيسورة ماريا تتحدث.”
‘ما هذا؟ يبدو كأنه وسم مقدس.’
“تعرفين أن لياقتي ضعيفة.”
“طبعًا! الحيوان المفضل لدي ليبي هو أرنب.”
“آه، قوِّ لياقتك قليلًا. على أي حال، زيارة منجم لم يُفتح للعامة من قبل امتياز خاص، ويُقال إن ولي العهد ملكيور منح الإذن شخصيًا. كما سيُخصص لنا جناح القصر الشتوي للإقامة.”
“حسنًا، لأسباب متعددة. وبالطبع هذه الأيام كفّ عن التظاهر ولم يعد يخفي قوته. كأن الوقت قد حان.”
“ولي العهد…؟”
بدا أن التوأمتين قد ذهبتا إلى الغابة من قبل، فراحا تعدّدان بحماس ما سيفعلانه عند الوصول.
راوده شعور غير مريح.
كانت مهارة فريدة لم يسمع بها قط.
نزهة الخريف هذه لم تُذكر حتى في العمل الأصلي.
“تعرفين أن لياقتي ضعيفة.”
لكن الأمر نفسه انطبق على سنة الميلاد.
“حسنًا، لأسباب متعددة. وبالطبع هذه الأيام كفّ عن التظاهر ولم يعد يخفي قوته. كأن الوقت قد حان.”
لم يبدُ أن كل شيء سيمر بسلام من دون أن يحدث شيء.
‘بطولة المبارزة الطلابية….’
“أليس ولي العهد ملكيور في دوبريس الآن في جولة تفقدية؟ ويا للصدفة، تزامنت تمامًا مع رحلتنا الميدانية. ويقال إنه سيقيم حتى مأدبة ‘من أجل طلاب مدرسة حرس العاصمة، مستقبل البلاد’.”
“أوه، شكرًا يا رفاق. بفضلكم سأستمتع بالرحلة براحة.”
‘أوه لاااا. هل هو ذلك الوغد مجددًا!’
“بارزة؟”
أيّ صدفة هذه؟
“بالطبع! و هي كثيرة!”
ومتى كان في أفعال ملكيور شيء اسمه مصادفة؟
كانت مهارة فريدة لم يسمع بها قط.
اندفع القطار السريع بلا تردد نحو المدينة التي يقيم فيها أكثر شخص لا يرغب في رؤيته في هذا العالم.
في تلك اللحظة لمح كليو على ظاهر يد فران خطًا باهتًا كأنه أثر ندبة.
***
“كنت نائمًا عندما كانت البروفيسورة ماريا تتحدث.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“لا… الوحوش السحرية ليست كائنات حية فعلًا. عندما تموت تصبح أقرب إلى المعادن. هل تقارن ذلك بالحيوانات البرية؟”
كان الخط القرمزي يرسم شكل بوق.
