الشخص الذي سيقتل المهرّج
الفصل 461: الشخص الذي سيقتل المهرّج [6]
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
كراك… كراك!
حلمٌ بدا في آنٍ واحدٍ كابوسًا وحلمًا طويلًا.
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
لم أستطع تذكُّر الكثير.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
القتال…؟
“انظروا!”
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
وأتذكّر أيضًا أنّني امتلكت قدرًا هائلًا من القوّة حتّى بدا الأمر وكأنّ العالم بأسره يستقرّ في راحة يدي.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
مئات، إن لم يكن آلافًا، من القدرات المختلفة في راحة يدي.
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
عبادة.
رهبة.
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
عبادة.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
قوّة…
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
شعرتُ بكلِّ ذلك.
رمش!
وللحظةٍ، كدتُ أفقد نفسي أمام ذلك الإحساس.
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
كان هناك ما هو أبعد من هذه القوّة.
“كايل، كايل، كايل…”
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
كانت عواقب المعركة قاسية.
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
“إنّهم ما زالوا أحياء!”
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
حتّى إن نجوت، فسيهزم ذلك الغاية بأسرها من الحياة.
كنت أريد أن أعيش.
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
لا بالجسد فحسب، بل بالعقل أيضًا.
للحظةٍ فحسب… فكّرتُ في أن أدع القوّة تلتهمني. لكنّني سرعان ما نبذتُ تلك الأفكار.
لم أرد أن أموت.
مرّت ثوانٍ.
ولكي أعيش… فعلتُ ما فعلت.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
رمش!
وللحظةٍ، كدتُ أفقد نفسي أمام ذلك الإحساس.
حين انفتحت عيناي، خيّم فوقي ظلٌّ عظيم. لامس شيءٌ وجهي، خفيفًا لكن مُقلقًا، وأوّل ما لاحظته كان الرائحة. كان الدخان معلّقًا كثيفًا في الهواء، ممزوجًا بدفءٍ خافتٍ جافٍّ يتشبّث بجلدي.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
أحاسيس لم أشعر بها منذ زمنٍ طويل تسلّلت إليّ من جديد بينما رفعت يدي بضعف. لامست أصابعي الشيء العالق بوجهي، وبحركاتٍ بطيئةٍ متردّدة دفعتُه بعيدًا.
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
وهذا لم يعنِ سوى شيءٍ واحد…
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
لكنّ القناع كان مختلفًا عمّا كان عليه في الماضي.
“….!!!”
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
كراك… كراك!
نحو العنق.
ظهر المزيد منها في مرأى بصري حين دقّقت النظر، وسرعان ما انجرفت عيناي إلى الأعلى حتّى التقيت بعينيه.
لم أرد أن أموت.
حدّقتُ فيهما مباشرةً. بدت العينان الداكنتان خلف القناع فارغتين، بعيدتين، بينما واصل القناع مراقبتي في صمت.
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
رنين~
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
رفعتُ رأسي لأنظر إلى الهيئة الواقفة أمامي.
عبادة.
في تلك اللحظة، بدا العالم ساكنًا تمامًا. كنت أرى وأشعر بعيونٍ كثيرةٍ مثبّتةٍ عليّ. لم يكن أحد يتحرّك. ربّما أدركوا جميعًا أنّ الأمر قد انتهى، وأنّ تأثيرات قوى الشيطان قد اختفت؛ فتوقّفوا جميعًا.
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
وفي النهاية، دفعتُ النصل إلى الأمام.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
نحو العنق.
“انظروا!”
سبيرت!
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
حركةٌ واحدةٌ نظيفة.
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
ثُد!
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
رنَّ إشعارٌ في أذني بعد لحظة، بينما ارتجف السكين في يدي ارتجافًا خفيفًا. تجاهلتُه. وبما تبقّى لديّ من قوّة، أمرتُ السائر الليلي بأن يُخزّن النصل بعيدًا، ثمّ رفعتُ رأسي.
“…لقد انتهيت.”
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
“…لقد انتهيت.”
ثمّ مرّت أخرى.
أطلقت الكلمات سلسلةً من التفاعلات.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
ثُد!
كان ذلك المشهد يثقل قلوبهم الآن، وأفكارٌ قاتمة تستقرّ في أذهانهم وهم يحدّقون في جسده الشاحب الجامد. وضعت زوي أصابعها المرتجفة على عنقه، تبحث بيأسٍ عن أيّ علامةٍ على الحياة.
بدأ الأمر بشذوذٍ واحد.
تشقّقاتٌ امتدّت فوقه كشبكة العنكبوت، متفرّقةً في كلّ الاتجاهات.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
ثُد! ثُد! ثُد!
“أ-أنا لا أستطيع…”
أخذ المشهد الكثيرين على حين غرّة، لكن ذلك لم يكن سوى البداية.
نعم، أتذكّر أنّني قاتلت.
“انظروا!”
‘نعم، لا يمكنني أن أدع هذه القوّة تستولي عليّ. لا يمكنني…’
“….!!!”
مئات، إن لم يكن آلافًا، من القدرات المختلفة في راحة يدي.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
كانت عواقب المعركة قاسية.
الشذوذات التي كانت تهاجم الجميع قبل لحظاتٍ قليلة أصبحت الآن مبعثرةً على الأرض، وأجسادهم الملتوية تعود ببطءٍ إلى ما كانت عليه من قبل. ولو دقّق أحد النظر، للاحظ صدورهم ترتفع وتهبط.
وربّما لم يكن ليُبدي ردّة فعلٍ حتّى لو أراد ذلك.
وهذا لم يعنِ سوى شيءٍ واحد…
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
“إنّهم ما زالوا أحياء!”
لم أرد أن أموت.
كان ذلك مشهدًا جعل الكثيرين يتوقّفون.
القتال…؟
لكن بعد وقتٍ قصير، عادت كلّ الأنظار لتتّجه نحوي مرّةً أخرى.
كما أتذكّر أنّني أنشأت بوّابةً لصدّ الشيطان بينما أندمج تمامًا مع جسدي وقوّتي المكتشفين حديثًا.
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
***
لم أرَ سببًا للهرب.
وكانت تلك أيضًا اللحظة التي أدركتُ فيها أنّني لا أستطيع الهرب. لكن لم تكن لديّ حاجةٌ إلى الهرب.
وهكذا…
بدا كلُّ شيءٍ كأنَّه حلمُ حُمّى.
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
حتّى بينما كانت الأجراس ترنّ تحت نسيمٍ خفيف، لم يُبدِ المهرّج أيَّ ردّة فعل.
“…افعلوا ما تشاؤون.”
صورة الفتى الواقف أمام المهرّج.
***
لم يُبدِ أيَّ مقاومةٍ لحركتي.
كانت عواقب المعركة قاسية.
الفتى الذي… قتل المهرّج.
حدث كلُّ شيءٍ بسرعةٍ مفرطة. حتّى بينما كان سيث ثورن مُحتجَزًا ويُسحَب بعيدًا، لم يعرف أحدٌ حقًّا كيف يتصرّف. لم يفهم أحدٌ ما الذي حدث. المراسلون، الأعضاء الذين شاركوا في الغارة، حتّى النخبويون أنفسهم، لم يفهم أيٌّ منهم تمامًا ما الذي شهدوه للتو.
خوفٌ لم أشهد له مثيلًا من قبل.
“هل… انتهى؟ هكذا فحسب؟”
وعندما رأيت الطائرات بدون طيار في السماء والعيون الكثيرة، لم أستطع سوى أن أغمض عينيّ وأرفع كلتا يدي.
“هل انتهى فعلًا؟”
لم أُعِر الأمر اهتمامًا بينما واصلت تركيزي على المهرّج.
“أنا…”
كان هناك ما هو أبعد من هذه القوّة.
ظلّ الذهول والارتباك معلّقين في الهواء، متشابكين مع شعورٍ عميقٍ بعدم التصديق، وراحةٍ مضطربةٍ لم يجرؤ أحدٌ على الجهر بها.
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
بالنسبة للكثيرين، كان هذا حدثًا لم يختبروه قطّ في حياتهم. مجرّد التفكير في المهرّج، وكلّ ما رافقه، كان كافيًا ليجعلهم يرتجفون، ويتسلّل القلق على امتداد ظهورهم من مجرّد الذكرى.
ظلّ الذهول والارتباك معلّقين في الهواء، متشابكين مع شعورٍ عميقٍ بعدم التصديق، وراحةٍ مضطربةٍ لم يجرؤ أحدٌ على الجهر بها.
ومع ذلك، وسط ذلك القلق، ظلّت صورةٌ واحدةٌ تأبى أن تتلاشى.
ثُد! ثُد! ثُد!
صورة الفتى الواقف أمام المهرّج.
…وكأنّه لم يملك القوّة لمقاومة حركتي بينما واصلتُ سحب يدي إلى الخلف، كاشفًا ببطءٍ عن قناعٍ خزفيٍّ أبيض.
الفتى الذي… قتل المهرّج.
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
“من يكون بحقّ العالم؟”
“من يكون بحقّ العالم؟”
“إلى أيّ جانبٍ ينتمي؟”
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
ثُد! ثُد! ثُد!
“اتركوا ذلك الآن! ساعدوني في مرافقة الجرحى!”
“….!!!”
لم يعرف أحدٌ من قال ذلك، لكن في اللحظة التي أشار فيها أحدهم إلى الضحايا الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية، اندفع الحشد إلى الحركة. هرع الناس إلى الأمام دفعةً واحدة، يتدافعون لتقديم ما يستطيعون من إسعافاتٍ أوليّة.
لم أستطع تذكُّر الكثير.
“إلى هنا!”
سبيرت!
“وهنا أيضًا—!”
لقد سلّمتُ نفسي لها لأجل تحقيق هدفٍ واحد.
“أحتاج مساعدة! إنّهم ما زالوا يتنفّسون، لكن بالكاد! أسرعوا!”
“أحتاج مساعدة! إنّهم ما زالوا يتنفّسون، لكن بالكاد! أسرعوا!”
ومع تولّي BUA أمر الشخص المسؤول عن قتل المهرّج، تحوّل الانتباه أخيرًا إلى الجرحى. ظهر المعالجون بأعدادٍ كبيرة، يشقّون طريقهم عبر الفوضى وهم يفعلون كلّ ما يستطيعون لتثبيت حالة أولئك الذين عادوا إلى هيئاتهم البشرية.
لم أرَ سببًا للهرب.
لكن وسط الضجيج والحركة المحمومة، انفصلت مجموعةٌ صغيرة واندفعت نحو هيئةٍ واحدةٍ ممدّدةٍ بلا حراك على الأرض.
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
“كايل!”
كان لا يزال عليّ إنجاز المزيد. لم يكن هذا المكان الذي أردت أن أموت فيه. لقد فعلت الكثير كي أتجنّب الموت.
كانت زوي أوّل من وصل إليه، يعلو نَفَسُها وهي تهوي على ركبتيها إلى جانبه. تبعتها كلارا وعدّة آخرون بعد ثوانٍ، ووجوههم شاحبة وعيونهم متّسعة بالرعب.
سقط رأس المهرّج بعد لحظة، وتبعه جسده.
“كايل، كايل، كايل…”
خفضتُ بصري ولاحظتُ نصلًا مألوفًا أكثر من اللازم ملقى على الأرض. ابتسمتُ بصمتٍ لنفسي بينما مددتُ يدي ببطء، تمرّ أصابعي على النصل البارد وأنا أتتبّع حدَّه.
كان كلّ من حضر يتذكّر اللحظات الأخيرة بوضوحٍ شديد.
كانت زوي أوّل من وصل إليه، يعلو نَفَسُها وهي تهوي على ركبتيها إلى جانبه. تبعتها كلارا وعدّة آخرون بعد ثوانٍ، ووجوههم شاحبة وعيونهم متّسعة بالرعب.
لقد سمعوا جميعًا صوت الطقطقة الحادّة يتردّد في الهواء حين أطبقت يد المهرّج على وجه كايل.
القتال…؟
وقد رأوه ينهار، وجسده يترخّى عندما ارتطم بالأرض.
“أ-أنا لا أستطيع…”
كان ذلك المشهد يثقل قلوبهم الآن، وأفكارٌ قاتمة تستقرّ في أذهانهم وهم يحدّقون في جسده الشاحب الجامد. وضعت زوي أصابعها المرتجفة على عنقه، تبحث بيأسٍ عن أيّ علامةٍ على الحياة.
“أنا…”
مرّت ثوانٍ.
ثمّ مرّت أخرى.
ثمّ مرّت أخرى.
لكن سرعان ما بدأت الشذوذات الكثيرة التي كانت واقفةً ساكنةً وخاضعةً لسيطرة ‘المهرّج’ تسقط واحدةً تلو الأخرى.
تصلّبت ملامحها. وبدأت شفتاها ترتجفان.
“أنا… لا أفهم. ما الذي حدث أصلًا؟ كيف قتل ذلك الفتى شيئًا كهذا؟ لا معنى لهذا.”
“أنا…”
صار صوتها أجشّ.
ابتلعت ريقها بصعوبة، ومال رأسها لتواجه الآخرين.
رهبة.
“أ-أنا لا أستطيع…”
فلماذا قد أتحوّل إلى شذوذٍ عديم العقل إن كنت لا أريد الموت؟
صار صوتها أجشّ.
“أ-أنا لا أستطيع…”
“لا أستطيع… أن أشعر بنبض.”
نظرتُ إلى العيون الكثيرة المصوّبة نحوي، ورفعتُ كلتا يدي.
لم أستطع تذكُّر الكثير.
“انتظروا… إنّهم يعودون!”
