الشخص الذي سيقتل المهرّج [7]
الفصل 462: الشخص الذي سيقتل المهرّج [7]
[خطأ!]
تززز—! تززز—!
رافق ذلك التشويش بعضُ الأصوات.
همهمةٌ ساكنةٌ خافتةٌ من تشويشٍ هامسٍ تمتمت داخل عقلي، دقيقةً لكن مُلحّة، كجهاز تلفازٍ قديمٍ مُتهالك.
خفتت الأصوات داخل رأسي. حتّى صارت أشبه بالهمسات بينما تحوّلت رؤيتي كلّها إلى سوادٍ حالك.
رافق ذلك التشويش بعضُ الأصوات.
لم أكن أتحكّم بجسدي تمامًا. كانت رؤيتي مظلمة، واستطعت أن أدرك أنّ جسدي ليس في أفضل حال.
‘…ما رأيك في الوضع؟’
تززز—! تززز—!
‘لا أعلم. ما يزال فاقدَ الوعي حتّى الآن. حالته ليست جيّدةً كثيرًا.’
ففي النهاية، لم أستطع رؤية أيّ شيء.
‘لكن هل أنت متأكّد أنّه لا علاقة له بما حدث؟’
دينغ!
‘لا أعلم. حقًّا لا أعلم… الوضع برمّته مُختلٌّ على نحوٍ يفوق ما تتخيّل. لا أحد يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث بحقّ الجحيم. دع المكتب يتولّى ترتيب الأمور. نحن هنا فقط لننقله إلى هناك.’
[خطأ!]
‘حسنًا.’
‘ما يزال يبدو فاقدَ الوعي.’
كانت الأصوات تهمس داخل وعيي وخارجه.
‘لا أعلم. حقًّا لا أعلم… الوضع برمّته مُختلٌّ على نحوٍ يفوق ما تتخيّل. لا أحد يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث بحقّ الجحيم. دع المكتب يتولّى ترتيب الأمور. نحن هنا فقط لننقله إلى هناك.’
كنت أسمع الكلمات، لكنّني لم أستطع فهمها تمامًا. كانت تمرّ من أذنٍ إلى أخرى لا أكثر.
[الهروب!]
ومع ذلك، كنت واعيًا تمام الوعي بما يحيط بي.
ورغم أنّني كنت شبه متأكّدٍ من ذلك، فإنّه ظلّ مجرّد تخمين.
من هدير المحرّك الخافت إلى الارتجاجات التي تصيب المركبة من حينٍ إلى آخر. كنت أُنقَل الآن إلى مكانٍ ما. وعلى الأرجح بواسطة أشخاصٍ من المكتب لاستجوابي.
‘…ما رأيك في الوضع؟’
ورغم أنّني كنت شبه متأكّدٍ من ذلك، فإنّه ظلّ مجرّد تخمين.
ففي النهاية، لم أستطع رؤية أيّ شيء.
‘لكن هل أنت متأكّد أنّه لا علاقة له بما حدث؟’
لم أكن أتحكّم بجسدي تمامًا. كانت رؤيتي مظلمة، واستطعت أن أدرك أنّ جسدي ليس في أفضل حال.
[جارٍ حساب المكافآت…]
أنا—
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
دينغ—!
نسخة.
دوّى إشعارٌ مألوف داخل الظلام.
“مع ذلك، عليّ أن أشكرك. ففي نهاية المطاف، بفضلك أيضًا نجحت.”
همم؟
كنت أسمع الكلمات، لكنّني لم أستطع فهمها تمامًا. كانت تمرّ من أذنٍ إلى أخرى لا أكثر.
تبع ذلك سلسلةٌ من الإشعارات.
“…إن سألتني، فأنا أستحقّ مكافأةً أفضل من تلك التي كنت تخطّط لمنحي إيّاها أصلًا. وأنا أعلم أيضًا أنّك أخذت الشيطان إلى مكانٍ ما. لا أعرف أين أخذته، لكن مهما يكن، فالفضل في ذلك يعود إليّ.”
[الهروب!]
[اكتملت المهمّة]
[اكتملت المهمّة]
هذه المرّة، كان النظام يتواصل معي مباشرةً.
[جارٍ حساب المكافآت…]
‘ما… هذا؟’
عندما وقعت عيناي عليها، شعرتُ بأنّ الظلام ينحسر. لكن للحظةٍ قصيرةٍ فقط، إذ ظهرت سلسلةٌ جديدةٌ من الإشعارات.
وعندما أدركت أنّه سيستمر في التكرار مرارًا وتكرارًا، قرّرت أن أتكلّم.
[واجه الحساب متغيّراتٍ غير متوقّعة. إعادة تقييم إكمال المهمّة.]
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
‘لكن هل أنت متأكّد أنّه لا علاقة له بما حدث؟’
[إكمال المهمّة—]
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
[خطأ!]
تبع ذلك سلسلةٌ من الإشعارات.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
لقد كنت مدركًا منذ زمنٍ لوجود ‘الشبيه’ الذي يستخدمه النظام في بعض الأحيان. وبالطبع لم يكن هذا مفاجئًا. فـ ‘الشبيه’ لم يحاول قطّ إخفاء وجوده عنّي، ولا عن أيّ شخصٍ آخر داخل النقابة.
[إعادة الحساب!]
الطريقة التي أنهيت بها المهمّة…
[إكمال المهمّة—]
‘نعم، بالطبع.’
[خطأ!]
[العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مُفعَّل!]
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
[إعادة الحساب!]
أنا ببساطة قرّرت التخلّص من مشكلة المستقبل مسبقًا.
[إكمال المهمّة—]
[الهروب!]
[خطأ!]
‘…ما رأيك في الوضع؟’
[خطأ!]
‘لا أعلم. ما يزال فاقدَ الوعي حتّى الآن. حالته ليست جيّدةً كثيرًا.’
[خطأ!]
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
[خطأ!]
[إعادة الحساب!]
[خطأ!]
‘لا أعلم. حقًّا لا أعلم… الوضع برمّته مُختلٌّ على نحوٍ يفوق ما تتخيّل. لا أحد يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث بحقّ الجحيم. دع المكتب يتولّى ترتيب الأمور. نحن هنا فقط لننقله إلى هناك.’
كانت الإشعارات لا تنتهي.
“حتّى في النهاية. أنا متأكّد أنّني أخبرتك بالسبب.”
ما إن يصل إشعارٌ واحد حتّى تتبعه سلسلةٌ جديدة من الإشعارات. كانت متلاحقةً بلا رحمة، تتسارع أكثر فأكثر مع كل إشعارٍ تالٍ.
تبع ذلك سلسلةٌ من الإشعارات.
‘ما… هذا؟’
كان الشبيه نسخةً مطابقةً لي تمامًا.
حدّقت في الإشعارات الكثيرة بحيرة، لكن في الوقت نفسه لم أتفاجأ بما يحدث. عندما فكّرت في ما فعلته، استطعت أن أفهم سبب ظهور هذا العدد من رسائل الخطأ.
عندما وقعت عيناي عليها، شعرتُ بأنّ الظلام ينحسر. لكن للحظةٍ قصيرةٍ فقط، إذ ظهرت سلسلةٌ جديدةٌ من الإشعارات.
الطريقة التي أنهيت بها المهمّة…
بل تركته يلتهمني بينما بدأ وعيي يتلاشى.
لم تكن تمامًا ما أراده النظام.
دوّى إشعارٌ مألوف داخل الظلام.
[خطأ!]
كنت أسمع الكلمات، لكنّني لم أستطع فهمها تمامًا. كانت تمرّ من أذنٍ إلى أخرى لا أكثر.
[خطأ!]
وفي تلك اللحظة نفسها شعرت بالظلام يزداد عمقًا، أكثر كثافةً وثقلًا، وهو يتسرّب إلى كل زاويةٍ من رؤيتي، حتّى امتدّ أخيرًا ليستقرّ فوقي. لم أقاومه.
لكن بينما كنت أحدّق في رسائل الخطأ الكثيرة، بدأت أتساءل إن كان لهذا الأمر نهاية. وبعد تردّدٍ قصير، حاولت الاقتراب من الإشعارات، لكن في اللحظة التي حاولت فيها ذلك توقّفت الإشعارات فجأة.
لقد كنت مدركًا منذ زمنٍ لوجود ‘الشبيه’ الذي يستخدمه النظام في بعض الأحيان. وبالطبع لم يكن هذا مفاجئًا. فـ ‘الشبيه’ لم يحاول قطّ إخفاء وجوده عنّي، ولا عن أيّ شخصٍ آخر داخل النقابة.
دينغ!
“حتّى في النهاية. أنا متأكّد أنّني أخبرتك بالسبب.”
تبع ذلك رنينٌ حادّ.
روح من الرتبة <B>: كايل.
وسرعان ما ظهر إشعارٌ جديد. إشعارٌ مختلفٌ عن رسائل [خطأ] السابقة.
…أو على الأقل، كان ذلك حتّى ظهر إشعارٌ أخير.
[لماذا؟]
[إعادة الحساب!]
هذه المرّة، كان النظام يتواصل معي مباشرةً.
أنا… أردت القضاء على الشيطان بينما الفرصة ما تزال سانحة!
‘…..’
لأنّني كنت أعلم أنّه، مهما فعلت، توجد نسخةٌ كاملةٌ مني أستطيع الاستيلاء عليها.
حدّقت في الإشعار الطافي أمام عينيّ بينما استسلمت للصمت الذي يحيط بي. كان الصمت جميلًا بعد كلّ تلك الفوضى التي حدثت للتو. على الأقل، إلى أن ظهر إشعارٌ جديد قطع ذلك الصمت.
[خطأ!]
[…لماذا؟]
عندما وقعت عيناي عليها، شعرتُ بأنّ الظلام ينحسر. لكن للحظةٍ قصيرةٍ فقط، إذ ظهرت سلسلةٌ جديدةٌ من الإشعارات.
مرّةً أخرى، الإشعار ذاته.
‘…اجعل عدّة عملاء ينتظرون في الخارج. لا نعلم ما الذي قد يحدث. من الأفضل أن نكون حذرين.’
وعندما أدركت أنّه سيستمر في التكرار مرارًا وتكرارًا، قرّرت أن أتكلّم.
[إكمال المهمّة—]
“لنظامٍ رافقني مدّةً طويلة، أنا متفاجئٌ أنّك لا تعرف الإجابة. ظننت أنّني أوضحت ذلك منذ البداية.”
‘ما… هذا؟’
لا، ليس البداية فقط…
وسرعان ما ظهر إشعارٌ جديد. إشعارٌ مختلفٌ عن رسائل [خطأ] السابقة.
“حتّى في النهاية. أنا متأكّد أنّني أخبرتك بالسبب.”
‘نعم، بالطبع.’
أنا ببساطة لم أرد أن يُستفاد منّي.
كانت الإشعارات لا تنتهي.
لم يعجبني الشعور بأن يُستغَلّ المرء. لم يعجبني أن أنقاد وراء أهواء شخصٍ أو شيءٍ لا أعرفه، كأنّني دميةٌ تُحرّكها الخيوط. ولهذا السبب فعلت الأمور بطريقتي.
حدّقت في الإشعار الطافي أمام عينيّ بينما استسلمت للصمت الذي يحيط بي. كان الصمت جميلًا بعد كلّ تلك الفوضى التي حدثت للتو. على الأقل، إلى أن ظهر إشعارٌ جديد قطع ذلك الصمت.
…ولحسن الحظ، سار كلّ شيءٍ كما ينبغي.
[خطأ!]
“مع ذلك، عليّ أن أشكرك. ففي نهاية المطاف، بفضلك أيضًا نجحت.”
‘ما يزال يبدو فاقدَ الوعي.’
لقد كنت مدركًا منذ زمنٍ لوجود ‘الشبيه’ الذي يستخدمه النظام في بعض الأحيان. وبالطبع لم يكن هذا مفاجئًا. فـ ‘الشبيه’ لم يحاول قطّ إخفاء وجوده عنّي، ولا عن أيّ شخصٍ آخر داخل النقابة.
[العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مُفعَّل!]
ولهذا السبب أيضًا كنت متأكّدًا أنّه ليس شذوذًا.
وفي تلك اللحظة نفسها شعرت بالظلام يزداد عمقًا، أكثر كثافةً وثقلًا، وهو يتسرّب إلى كل زاويةٍ من رؤيتي، حتّى امتدّ أخيرًا ليستقرّ فوقي. لم أقاومه.
لو كان ‘الشبيه’ شذوذًا، لاكتُشف أمره مهما كان تنكّره متقنًا. ومن هذه الناحية، كنت متيقّنًا أنّه لا يمكن أن يكون شذوذًا حقيقيًا.
خفتت الأصوات داخل رأسي. حتّى صارت أشبه بالهمسات بينما تحوّلت رؤيتي كلّها إلى سوادٍ حالك.
إذًا…؟
‘دعه. لنُدخله إلى الداخل أولًا. يمكننا معرفة الأمور لاحقًا.’
نسخة.
كان الشبيه نسخةً مطابقةً لي تمامًا.
إذًا…؟
نسخةً مني تعود إلى ‘زمنٍ’ معيّن.
بدت كلماتي وكأنّها تذوب في الظلام بلا أثر بينما ظلّ الإشعار معلقًا أمام عينيّ. انتظرت بصبرٍ ردًّا ما، لكن… لم يصل أيّ رد.
“فلا طمأنينة تُضاهي أن تعرف أنّ نسخةً كاملةً لا تشوبها شائبة من جسدي تقف مستعدّةً رهن إشارتي، جاهزةً لأستولي عليها حين يتدهور جسدي السابق إلى حدٍّ يستحيل معه إصلاحه. لقد… جعل ذلك الأمور أسهل بكثير، كما ترى.”
[إعادة الحساب!]
وكان ذلك أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أقاتل بكلّ ما أملك. السبب الذي جعلني لا أبالي بما فعلت. السبب الذي جعلني أسمح لشظية إدراكية بأن تستولي.
وعندما أدركت أنّه سيستمر في التكرار مرارًا وتكرارًا، قرّرت أن أتكلّم.
لأنّني كنت أعلم أنّه، مهما فعلت، توجد نسخةٌ كاملةٌ مني أستطيع الاستيلاء عليها.
“وعالمًا تمام العلم أنّ الشيطان سيعود لينتقم منّي لاحقًا، اخترت أن أنهي الأمر بسرعة. خصوصًا وأنّني كنت أعلم أنّ هذه ستكون أفضل فرصةٍ لفعل ذلك. هل أخطأتُ في فعلي؟”
أرادني النظام أن أهرب… وأن أترك حلّ الأمور إلى وقتٍ لاحقٍ في مهمّةٍ جديدة.
لكن بينما كنت أحدّق في رسائل الخطأ الكثيرة، بدأت أتساءل إن كان لهذا الأمر نهاية. وبعد تردّدٍ قصير، حاولت الاقتراب من الإشعارات، لكن في اللحظة التي حاولت فيها ذلك توقّفت الإشعارات فجأة.
لكنّني لم أرد الهرب. أردت أن أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
[جارٍ حساب المكافآت…]
أنا… أردت القضاء على الشيطان بينما الفرصة ما تزال سانحة!
لأنّني كنت أعلم أنّه، مهما فعلت، توجد نسخةٌ كاملةٌ مني أستطيع الاستيلاء عليها.
“وعالمًا تمام العلم أنّ الشيطان سيعود لينتقم منّي لاحقًا، اخترت أن أنهي الأمر بسرعة. خصوصًا وأنّني كنت أعلم أنّ هذه ستكون أفضل فرصةٍ لفعل ذلك. هل أخطأتُ في فعلي؟”
[خطأ!]
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
لم أكن أتحكّم بجسدي تمامًا. كانت رؤيتي مظلمة، واستطعت أن أدرك أنّ جسدي ليس في أفضل حال.
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
عندما وقعت عيناي عليها، شعرتُ بأنّ الظلام ينحسر. لكن للحظةٍ قصيرةٍ فقط، إذ ظهرت سلسلةٌ جديدةٌ من الإشعارات.
بدون ذلك الوعاء، لم يكن قادرًا على إظهار قدراته الحقيقية. حتّى عندما استولى على جسد كايل، احتاج إلى وقتٍ ليُحكم السيطرة عليه بالكامل. ولو سارت الأمور وفق ما خطّط له النظام، لتطوّر الوضع إلى درجةٍ مزعجةٍ للغاية.
لقد كنت مدركًا منذ زمنٍ لوجود ‘الشبيه’ الذي يستخدمه النظام في بعض الأحيان. وبالطبع لم يكن هذا مفاجئًا. فـ ‘الشبيه’ لم يحاول قطّ إخفاء وجوده عنّي، ولا عن أيّ شخصٍ آخر داخل النقابة.
أنا ببساطة قرّرت التخلّص من مشكلة المستقبل مسبقًا.
لكن بينما كنت أحدّق في رسائل الخطأ الكثيرة، بدأت أتساءل إن كان لهذا الأمر نهاية. وبعد تردّدٍ قصير، حاولت الاقتراب من الإشعارات، لكن في اللحظة التي حاولت فيها ذلك توقّفت الإشعارات فجأة.
“…إن سألتني، فأنا أستحقّ مكافأةً أفضل من تلك التي كنت تخطّط لمنحي إيّاها أصلًا. وأنا أعلم أيضًا أنّك أخذت الشيطان إلى مكانٍ ما. لا أعرف أين أخذته، لكن مهما يكن، فالفضل في ذلك يعود إليّ.”
‘…ما رأيك في الوضع؟’
حدّقت في الإشعار الطافي داخل الظلام بينما كان الظلام يتشبّث به كأنّه ضباب.
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
“ألا ترى أنّ الأمر كذلك؟”
ورغم أنّني كنت شبه متأكّدٍ من ذلك، فإنّه ظلّ مجرّد تخمين.
صمت.
[إكمال المهمّة—]
بدت كلماتي وكأنّها تذوب في الظلام بلا أثر بينما ظلّ الإشعار معلقًا أمام عينيّ. انتظرت بصبرٍ ردًّا ما، لكن… لم يصل أيّ رد.
روح من الرتبة <B>: كايل.
وفي النهاية، ابتلع الظلام الإشعار.
[خطأ!]
‘وصلنا.’
رافق ذلك التشويش بعضُ الأصوات.
‘…اجعل عدّة عملاء ينتظرون في الخارج. لا نعلم ما الذي قد يحدث. من الأفضل أن نكون حذرين.’
‘حسنًا.’
‘نعم، بالطبع.’
ولهذا السبب أيضًا كنت متأكّدًا أنّه ليس شذوذًا.
تسرّبت الأصوات من الخلفيّة بينما توقّف صوت المحرّك.
حدّقت في الإشعار الطافي داخل الظلام بينما كان الظلام يتشبّث به كأنّه ضباب.
وفي تلك اللحظة نفسها شعرت بالظلام يزداد عمقًا، أكثر كثافةً وثقلًا، وهو يتسرّب إلى كل زاويةٍ من رؤيتي، حتّى امتدّ أخيرًا ليستقرّ فوقي. لم أقاومه.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
بل تركته يلتهمني بينما بدأ وعيي يتلاشى.
لكنّني لم أرد الهرب. أردت أن أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
‘ما يزال يبدو فاقدَ الوعي.’
[خطأ!]
‘دعه. لنُدخله إلى الداخل أولًا. يمكننا معرفة الأمور لاحقًا.’
تززز—! تززز—!
‘نعم.’
تبع ذلك رنينٌ حادّ.
خفتت الأصوات داخل رأسي. حتّى صارت أشبه بالهمسات بينما تحوّلت رؤيتي كلّها إلى سوادٍ حالك.
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
…أو على الأقل، كان ذلك حتّى ظهر إشعارٌ أخير.
ما إن يصل إشعارٌ واحد حتّى تتبعه سلسلةٌ جديدة من الإشعارات. كانت متلاحقةً بلا رحمة، تتسارع أكثر فأكثر مع كل إشعارٍ تالٍ.
إشعارٌ كنت أتوقّعه.
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
دينغ—!
أنا—
[العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مُفعَّل!]
بدون ذلك الوعاء، لم يكن قادرًا على إظهار قدراته الحقيقية. حتّى عندما استولى على جسد كايل، احتاج إلى وقتٍ ليُحكم السيطرة عليه بالكامل. ولو سارت الأمور وفق ما خطّط له النظام، لتطوّر الوضع إلى درجةٍ مزعجةٍ للغاية.
روح من الرتبة <B>: كايل.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
‘نعم، بالطبع.’
كنت أسمع الكلمات، لكنّني لم أستطع فهمها تمامًا. كانت تمرّ من أذنٍ إلى أخرى لا أكثر.
