الشخص الذي سيقتل المهرّج [7]
الفصل 462: الشخص الذي سيقتل المهرّج [7]
“لنظامٍ رافقني مدّةً طويلة، أنا متفاجئٌ أنّك لا تعرف الإجابة. ظننت أنّني أوضحت ذلك منذ البداية.”
تززز—! تززز—!
مرّةً أخرى، الإشعار ذاته.
همهمةٌ ساكنةٌ خافتةٌ من تشويشٍ هامسٍ تمتمت داخل عقلي، دقيقةً لكن مُلحّة، كجهاز تلفازٍ قديمٍ مُتهالك.
‘…ما رأيك في الوضع؟’
رافق ذلك التشويش بعضُ الأصوات.
‘دعه. لنُدخله إلى الداخل أولًا. يمكننا معرفة الأمور لاحقًا.’
‘…ما رأيك في الوضع؟’
[إكمال المهمّة—]
‘لا أعلم. ما يزال فاقدَ الوعي حتّى الآن. حالته ليست جيّدةً كثيرًا.’
‘دعه. لنُدخله إلى الداخل أولًا. يمكننا معرفة الأمور لاحقًا.’
‘لكن هل أنت متأكّد أنّه لا علاقة له بما حدث؟’
لم تكن تمامًا ما أراده النظام.
‘لا أعلم. حقًّا لا أعلم… الوضع برمّته مُختلٌّ على نحوٍ يفوق ما تتخيّل. لا أحد يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث بحقّ الجحيم. دع المكتب يتولّى ترتيب الأمور. نحن هنا فقط لننقله إلى هناك.’
[خطأ!]
‘حسنًا.’
[خطأ!]
كانت الأصوات تهمس داخل وعيي وخارجه.
[خطأ!]
كنت أسمع الكلمات، لكنّني لم أستطع فهمها تمامًا. كانت تمرّ من أذنٍ إلى أخرى لا أكثر.
حدّقت في الإشعار الطافي أمام عينيّ بينما استسلمت للصمت الذي يحيط بي. كان الصمت جميلًا بعد كلّ تلك الفوضى التي حدثت للتو. على الأقل، إلى أن ظهر إشعارٌ جديد قطع ذلك الصمت.
ومع ذلك، كنت واعيًا تمام الوعي بما يحيط بي.
بل تركته يلتهمني بينما بدأ وعيي يتلاشى.
من هدير المحرّك الخافت إلى الارتجاجات التي تصيب المركبة من حينٍ إلى آخر. كنت أُنقَل الآن إلى مكانٍ ما. وعلى الأرجح بواسطة أشخاصٍ من المكتب لاستجوابي.
وكان ذلك أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أقاتل بكلّ ما أملك. السبب الذي جعلني لا أبالي بما فعلت. السبب الذي جعلني أسمح لشظية إدراكية بأن تستولي.
ورغم أنّني كنت شبه متأكّدٍ من ذلك، فإنّه ظلّ مجرّد تخمين.
وفي النهاية، ابتلع الظلام الإشعار.
ففي النهاية، لم أستطع رؤية أيّ شيء.
خفتت الأصوات داخل رأسي. حتّى صارت أشبه بالهمسات بينما تحوّلت رؤيتي كلّها إلى سوادٍ حالك.
لم أكن أتحكّم بجسدي تمامًا. كانت رؤيتي مظلمة، واستطعت أن أدرك أنّ جسدي ليس في أفضل حال.
‘نعم، بالطبع.’
أنا—
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
دينغ—!
[خطأ!]
دوّى إشعارٌ مألوف داخل الظلام.
[خطأ!]
همم؟
صمت.
تبع ذلك سلسلةٌ من الإشعارات.
ففي النهاية، لم أستطع رؤية أيّ شيء.
[الهروب!]
[خطأ!]
[اكتملت المهمّة]
“…إن سألتني، فأنا أستحقّ مكافأةً أفضل من تلك التي كنت تخطّط لمنحي إيّاها أصلًا. وأنا أعلم أيضًا أنّك أخذت الشيطان إلى مكانٍ ما. لا أعرف أين أخذته، لكن مهما يكن، فالفضل في ذلك يعود إليّ.”
[جارٍ حساب المكافآت…]
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
عندما وقعت عيناي عليها، شعرتُ بأنّ الظلام ينحسر. لكن للحظةٍ قصيرةٍ فقط، إذ ظهرت سلسلةٌ جديدةٌ من الإشعارات.
[خطأ!]
[واجه الحساب متغيّراتٍ غير متوقّعة. إعادة تقييم إكمال المهمّة.]
نسخة.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
وفي تلك اللحظة نفسها شعرت بالظلام يزداد عمقًا، أكثر كثافةً وثقلًا، وهو يتسرّب إلى كل زاويةٍ من رؤيتي، حتّى امتدّ أخيرًا ليستقرّ فوقي. لم أقاومه.
[إكمال المهمّة—]
ما إن يصل إشعارٌ واحد حتّى تتبعه سلسلةٌ جديدة من الإشعارات. كانت متلاحقةً بلا رحمة، تتسارع أكثر فأكثر مع كل إشعارٍ تالٍ.
[خطأ!]
وسرعان ما ظهر إشعارٌ جديد. إشعارٌ مختلفٌ عن رسائل [خطأ] السابقة.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
همهمةٌ ساكنةٌ خافتةٌ من تشويشٍ هامسٍ تمتمت داخل عقلي، دقيقةً لكن مُلحّة، كجهاز تلفازٍ قديمٍ مُتهالك.
[إعادة الحساب!]
لكنّني لم أرد الهرب. أردت أن أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
[إكمال المهمّة—]
بدون ذلك الوعاء، لم يكن قادرًا على إظهار قدراته الحقيقية. حتّى عندما استولى على جسد كايل، احتاج إلى وقتٍ ليُحكم السيطرة عليه بالكامل. ولو سارت الأمور وفق ما خطّط له النظام، لتطوّر الوضع إلى درجةٍ مزعجةٍ للغاية.
[خطأ!]
…أو على الأقل، كان ذلك حتّى ظهر إشعارٌ أخير.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
وفي النهاية، ابتلع الظلام الإشعار.
[إعادة الحساب!]
لكن بينما كنت أحدّق في رسائل الخطأ الكثيرة، بدأت أتساءل إن كان لهذا الأمر نهاية. وبعد تردّدٍ قصير، حاولت الاقتراب من الإشعارات، لكن في اللحظة التي حاولت فيها ذلك توقّفت الإشعارات فجأة.
[إكمال المهمّة—]
“لنظامٍ رافقني مدّةً طويلة، أنا متفاجئٌ أنّك لا تعرف الإجابة. ظننت أنّني أوضحت ذلك منذ البداية.”
[خطأ!]
بدون ذلك الوعاء، لم يكن قادرًا على إظهار قدراته الحقيقية. حتّى عندما استولى على جسد كايل، احتاج إلى وقتٍ ليُحكم السيطرة عليه بالكامل. ولو سارت الأمور وفق ما خطّط له النظام، لتطوّر الوضع إلى درجةٍ مزعجةٍ للغاية.
[خطأ!]
[إكمال المهمّة—]
[خطأ!]
‘…..’
[خطأ!]
أنا ببساطة لم أرد أن يُستفاد منّي.
[خطأ!]
كانت الإشعارات لا تنتهي.
[خطأ!]
ما إن يصل إشعارٌ واحد حتّى تتبعه سلسلةٌ جديدة من الإشعارات. كانت متلاحقةً بلا رحمة، تتسارع أكثر فأكثر مع كل إشعارٍ تالٍ.
[خطأ!]
‘ما… هذا؟’
دينغ—!
حدّقت في الإشعارات الكثيرة بحيرة، لكن في الوقت نفسه لم أتفاجأ بما يحدث. عندما فكّرت في ما فعلته، استطعت أن أفهم سبب ظهور هذا العدد من رسائل الخطأ.
همهمةٌ ساكنةٌ خافتةٌ من تشويشٍ هامسٍ تمتمت داخل عقلي، دقيقةً لكن مُلحّة، كجهاز تلفازٍ قديمٍ مُتهالك.
الطريقة التي أنهيت بها المهمّة…
‘نعم، بالطبع.’
لم تكن تمامًا ما أراده النظام.
[إعادة الحساب!]
[خطأ!]
همهمةٌ ساكنةٌ خافتةٌ من تشويشٍ هامسٍ تمتمت داخل عقلي، دقيقةً لكن مُلحّة، كجهاز تلفازٍ قديمٍ مُتهالك.
[خطأ!]
وكان ذلك أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أقاتل بكلّ ما أملك. السبب الذي جعلني لا أبالي بما فعلت. السبب الذي جعلني أسمح لشظية إدراكية بأن تستولي.
لكن بينما كنت أحدّق في رسائل الخطأ الكثيرة، بدأت أتساءل إن كان لهذا الأمر نهاية. وبعد تردّدٍ قصير، حاولت الاقتراب من الإشعارات، لكن في اللحظة التي حاولت فيها ذلك توقّفت الإشعارات فجأة.
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
دينغ!
ففي النهاية، لم أستطع رؤية أيّ شيء.
تبع ذلك رنينٌ حادّ.
[اكتملت المهمّة]
وسرعان ما ظهر إشعارٌ جديد. إشعارٌ مختلفٌ عن رسائل [خطأ] السابقة.
ولهذا السبب أيضًا كنت متأكّدًا أنّه ليس شذوذًا.
[لماذا؟]
أنا ببساطة قرّرت التخلّص من مشكلة المستقبل مسبقًا.
هذه المرّة، كان النظام يتواصل معي مباشرةً.
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
‘…..’
‘…ما رأيك في الوضع؟’
حدّقت في الإشعار الطافي أمام عينيّ بينما استسلمت للصمت الذي يحيط بي. كان الصمت جميلًا بعد كلّ تلك الفوضى التي حدثت للتو. على الأقل، إلى أن ظهر إشعارٌ جديد قطع ذلك الصمت.
[خطأ!]
[…لماذا؟]
“لنظامٍ رافقني مدّةً طويلة، أنا متفاجئٌ أنّك لا تعرف الإجابة. ظننت أنّني أوضحت ذلك منذ البداية.”
مرّةً أخرى، الإشعار ذاته.
“وعالمًا تمام العلم أنّ الشيطان سيعود لينتقم منّي لاحقًا، اخترت أن أنهي الأمر بسرعة. خصوصًا وأنّني كنت أعلم أنّ هذه ستكون أفضل فرصةٍ لفعل ذلك. هل أخطأتُ في فعلي؟”
وعندما أدركت أنّه سيستمر في التكرار مرارًا وتكرارًا، قرّرت أن أتكلّم.
أرادني النظام أن أهرب… وأن أترك حلّ الأمور إلى وقتٍ لاحقٍ في مهمّةٍ جديدة.
“لنظامٍ رافقني مدّةً طويلة، أنا متفاجئٌ أنّك لا تعرف الإجابة. ظننت أنّني أوضحت ذلك منذ البداية.”
…أو على الأقل، كان ذلك حتّى ظهر إشعارٌ أخير.
لا، ليس البداية فقط…
“وعالمًا تمام العلم أنّ الشيطان سيعود لينتقم منّي لاحقًا، اخترت أن أنهي الأمر بسرعة. خصوصًا وأنّني كنت أعلم أنّ هذه ستكون أفضل فرصةٍ لفعل ذلك. هل أخطأتُ في فعلي؟”
“حتّى في النهاية. أنا متأكّد أنّني أخبرتك بالسبب.”
من هدير المحرّك الخافت إلى الارتجاجات التي تصيب المركبة من حينٍ إلى آخر. كنت أُنقَل الآن إلى مكانٍ ما. وعلى الأرجح بواسطة أشخاصٍ من المكتب لاستجوابي.
أنا ببساطة لم أرد أن يُستفاد منّي.
كانت الأصوات تهمس داخل وعيي وخارجه.
لم يعجبني الشعور بأن يُستغَلّ المرء. لم يعجبني أن أنقاد وراء أهواء شخصٍ أو شيءٍ لا أعرفه، كأنّني دميةٌ تُحرّكها الخيوط. ولهذا السبب فعلت الأمور بطريقتي.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
…ولحسن الحظ، سار كلّ شيءٍ كما ينبغي.
“مع ذلك، عليّ أن أشكرك. ففي نهاية المطاف، بفضلك أيضًا نجحت.”
“مع ذلك، عليّ أن أشكرك. ففي نهاية المطاف، بفضلك أيضًا نجحت.”
أرادني النظام أن أهرب… وأن أترك حلّ الأمور إلى وقتٍ لاحقٍ في مهمّةٍ جديدة.
لقد كنت مدركًا منذ زمنٍ لوجود ‘الشبيه’ الذي يستخدمه النظام في بعض الأحيان. وبالطبع لم يكن هذا مفاجئًا. فـ ‘الشبيه’ لم يحاول قطّ إخفاء وجوده عنّي، ولا عن أيّ شخصٍ آخر داخل النقابة.
[خطأ!]
ولهذا السبب أيضًا كنت متأكّدًا أنّه ليس شذوذًا.
[خطأ!]
لو كان ‘الشبيه’ شذوذًا، لاكتُشف أمره مهما كان تنكّره متقنًا. ومن هذه الناحية، كنت متيقّنًا أنّه لا يمكن أن يكون شذوذًا حقيقيًا.
أنا—
إذًا…؟
تبع ذلك رنينٌ حادّ.
نسخة.
صمت.
كان الشبيه نسخةً مطابقةً لي تمامًا.
دينغ—!
نسخةً مني تعود إلى ‘زمنٍ’ معيّن.
الطريقة التي أنهيت بها المهمّة…
“فلا طمأنينة تُضاهي أن تعرف أنّ نسخةً كاملةً لا تشوبها شائبة من جسدي تقف مستعدّةً رهن إشارتي، جاهزةً لأستولي عليها حين يتدهور جسدي السابق إلى حدٍّ يستحيل معه إصلاحه. لقد… جعل ذلك الأمور أسهل بكثير، كما ترى.”
وفي النهاية، ابتلع الظلام الإشعار.
وكان ذلك أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أقاتل بكلّ ما أملك. السبب الذي جعلني لا أبالي بما فعلت. السبب الذي جعلني أسمح لشظية إدراكية بأن تستولي.
‘…..’
لأنّني كنت أعلم أنّه، مهما فعلت، توجد نسخةٌ كاملةٌ مني أستطيع الاستيلاء عليها.
وكان ذلك أيضًا السبب الرئيسي الذي جعلني أقاتل بكلّ ما أملك. السبب الذي جعلني لا أبالي بما فعلت. السبب الذي جعلني أسمح لشظية إدراكية بأن تستولي.
أرادني النظام أن أهرب… وأن أترك حلّ الأمور إلى وقتٍ لاحقٍ في مهمّةٍ جديدة.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
لكنّني لم أرد الهرب. أردت أن أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
دينغ—!
أنا… أردت القضاء على الشيطان بينما الفرصة ما تزال سانحة!
“فلا طمأنينة تُضاهي أن تعرف أنّ نسخةً كاملةً لا تشوبها شائبة من جسدي تقف مستعدّةً رهن إشارتي، جاهزةً لأستولي عليها حين يتدهور جسدي السابق إلى حدٍّ يستحيل معه إصلاحه. لقد… جعل ذلك الأمور أسهل بكثير، كما ترى.”
“وعالمًا تمام العلم أنّ الشيطان سيعود لينتقم منّي لاحقًا، اخترت أن أنهي الأمر بسرعة. خصوصًا وأنّني كنت أعلم أنّ هذه ستكون أفضل فرصةٍ لفعل ذلك. هل أخطأتُ في فعلي؟”
[خطأ!]
كان الشيطان يحتاج إلى وعاءٍ مناسب ليستعمل قوّته.
دينغ—!
وكان ذلك الوعاء هو جسدي الأصلي.
لا، ليس البداية فقط…
بدون ذلك الوعاء، لم يكن قادرًا على إظهار قدراته الحقيقية. حتّى عندما استولى على جسد كايل، احتاج إلى وقتٍ ليُحكم السيطرة عليه بالكامل. ولو سارت الأمور وفق ما خطّط له النظام، لتطوّر الوضع إلى درجةٍ مزعجةٍ للغاية.
“فلا طمأنينة تُضاهي أن تعرف أنّ نسخةً كاملةً لا تشوبها شائبة من جسدي تقف مستعدّةً رهن إشارتي، جاهزةً لأستولي عليها حين يتدهور جسدي السابق إلى حدٍّ يستحيل معه إصلاحه. لقد… جعل ذلك الأمور أسهل بكثير، كما ترى.”
أنا ببساطة قرّرت التخلّص من مشكلة المستقبل مسبقًا.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
“…إن سألتني، فأنا أستحقّ مكافأةً أفضل من تلك التي كنت تخطّط لمنحي إيّاها أصلًا. وأنا أعلم أيضًا أنّك أخذت الشيطان إلى مكانٍ ما. لا أعرف أين أخذته، لكن مهما يكن، فالفضل في ذلك يعود إليّ.”
تبع ذلك رنينٌ حادّ.
حدّقت في الإشعار الطافي داخل الظلام بينما كان الظلام يتشبّث به كأنّه ضباب.
‘ما… هذا؟’
“ألا ترى أنّ الأمر كذلك؟”
‘ما… هذا؟’
صمت.
تززز—! تززز—!
بدت كلماتي وكأنّها تذوب في الظلام بلا أثر بينما ظلّ الإشعار معلقًا أمام عينيّ. انتظرت بصبرٍ ردًّا ما، لكن… لم يصل أيّ رد.
‘نعم، بالطبع.’
وفي النهاية، ابتلع الظلام الإشعار.
لم يعجبني الشعور بأن يُستغَلّ المرء. لم يعجبني أن أنقاد وراء أهواء شخصٍ أو شيءٍ لا أعرفه، كأنّني دميةٌ تُحرّكها الخيوط. ولهذا السبب فعلت الأمور بطريقتي.
‘وصلنا.’
لكنّني لم أرد الهرب. أردت أن أذهب إلى ما هو أبعد من ذلك.
‘…اجعل عدّة عملاء ينتظرون في الخارج. لا نعلم ما الذي قد يحدث. من الأفضل أن نكون حذرين.’
الطريقة التي أنهيت بها المهمّة…
‘نعم، بالطبع.’
‘لا أعلم. حقًّا لا أعلم… الوضع برمّته مُختلٌّ على نحوٍ يفوق ما تتخيّل. لا أحد يستطيع أن يفهم ما الذي يحدث بحقّ الجحيم. دع المكتب يتولّى ترتيب الأمور. نحن هنا فقط لننقله إلى هناك.’
تسرّبت الأصوات من الخلفيّة بينما توقّف صوت المحرّك.
صمت.
وفي تلك اللحظة نفسها شعرت بالظلام يزداد عمقًا، أكثر كثافةً وثقلًا، وهو يتسرّب إلى كل زاويةٍ من رؤيتي، حتّى امتدّ أخيرًا ليستقرّ فوقي. لم أقاومه.
“مع ذلك، عليّ أن أشكرك. ففي نهاية المطاف، بفضلك أيضًا نجحت.”
بل تركته يلتهمني بينما بدأ وعيي يتلاشى.
وسرعان ما ظهر إشعارٌ جديد. إشعارٌ مختلفٌ عن رسائل [خطأ] السابقة.
‘ما يزال يبدو فاقدَ الوعي.’
[إكمال المهمّة—]
‘دعه. لنُدخله إلى الداخل أولًا. يمكننا معرفة الأمور لاحقًا.’
[خطأ!]
‘نعم.’
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
خفتت الأصوات داخل رأسي. حتّى صارت أشبه بالهمسات بينما تحوّلت رؤيتي كلّها إلى سوادٍ حالك.
[جارٍ حساب المكافآت…]
…أو على الأقل، كان ذلك حتّى ظهر إشعارٌ أخير.
دينغ!
إشعارٌ كنت أتوقّعه.
كان الشبيه نسخةً مطابقةً لي تمامًا.
دينغ—!
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
[العقدة الأساسية: وعاء الاحتواء مُفعَّل!]
أنا… أردت القضاء على الشيطان بينما الفرصة ما تزال سانحة!
روح من الرتبة <B>: كايل.
[متطلّب المهمّة… الهروب! تجنّب استيلاء الشيطان دانتاليون على الجسد.]
[إكمال المهمّة—]
[إعادة الحساب!]
