الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
الفصل 465: الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
سويش!
طَقّ!
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
“همم.”
“آه، صحيح.”
تأوَّهتُ بخفوت، ورَفَفْتُ بجفوني بضع مرّات وأنا أتلفّت حولي.
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
’أين أنا…؟’
“همم.”
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
“سيث ثورن.”
ولحسن الحظ، لم يدم هذا الفراغ في الذاكرة سوى ثوانٍ معدودة قبل أن تتّضح لي الأمور، فأهدأ.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
“…هناك الكثير ممّا ينبغي أن نتحدّث عنه.”
نظرتُ حولي.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
وبالفعل، بدا أنّني داخل غرفة تحقيق من نوعٍ ما. جدرانٌ إسمنتية تُطوّقني من كلّ جانب، وأنا جالسٌ إلى طاولةٍ معدنية، ويديّ مقيّدتان بالأصفاد المتّصلة بها.
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
هذا الوضع…
ظلّ تعبيره كما هو. فأومأتُ مرّة أخرى.
أغمضتُ عينيّ وأسندتُ ظهري إلى الكرسي.
ولحسن الحظ، لم يدم هذا الفراغ في الذاكرة سوى ثوانٍ معدودة قبل أن تتّضح لي الأمور، فأهدأ.
’ليس مُستغربًا.’
ومهما حاول، فلن يتغيّر ذلك.
طَقّ!
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
“…..”
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
تبع ذلك صمتٌ مشحون، وشعرتُ بنظرةٍ قويّة تستقرّ عليّ. ضغطت عبر جفوني المغلقة، كأنّها تحاول اختراقي.
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
لكنّني بقيتُ هادئًا.
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
هادئًا… حتى سمعتُ صوت احتكاكٍ خافت، ففتحتُ عينيّ أخيرًا.
تأوَّهتُ بخفوت، ورَفَفْتُ بجفوني بضع مرّات وأنا أتلفّت حولي.
كِررر!
طَقّ!
“سيث ثورن.”
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
دوّى صوتٌ عميق بعد لحظة.
’ليس مُستغربًا.’
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
لكنّني بقيتُ هادئًا.
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
“…هناك الكثير ممّا ينبغي أن نتحدّث عنه.”
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
هكذا قال…
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
“…”
“لا تحتاج.”
“آه، صحيح.”
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
مقارنةً بما اختبرته…
نظرتُ إليه مباشرة.
بدا عليه الذهول قليلًا، فانقبض حاجباه، لكنّني لم أمنحه فرصة للكلام قبل أن أتحدّث مجددًا.
لم يكن لديّ ما أخفيه بعد الآن. ورغم إدراكي أنّني تحت مراقبةٍ شديدة لكشف أيّ كذبة، لم أشعر بأيّ ضغط. بل على العكس، كلّما تحدّثتُ، ازدادت كلماتي سلاسة.
“لقد خُدعتم جميعًا منذ البداية.”
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
“…”
منذ اللحظة التي أنجزتُ فيها هدفي وتخلّصتُ من دانتاليون، علمتُ أنّ كلّ التلاعب الذي قام به سيزول. وأنّ الحقيقة عمّا حدث داخل البوّابة ستنكشف، وأنّ اسمي الذي تلطّخ سابقًا سيُمحى عنه العار.
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
“كانت الدلائل موجودة منذ البداية. منذ اللحظة التي بدأت فيها البوّابة، كانت القرائن في كلّ مكان. أنا واثق أنّ معظمكم أدرك الآن أنّه قد تمّ خداعه.”
“كانت الدلائل موجودة منذ البداية. منذ اللحظة التي بدأت فيها البوّابة، كانت القرائن في كلّ مكان. أنا واثق أنّ معظمكم أدرك الآن أنّه قد تمّ خداعه.”
الفصل 465: الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
“…..”
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
لكنّني بقيتُ هادئًا.
’يبدو أنّهم جميعًا أدركوا أنّهم خُدعوا. هذا يُسهّل عليّ الأمور كثيرًا.’
“كان هناك العديد من الشهود حين كنتُ داخل البوّابة. لم أكن أتخيّل دهشتي عندما رأيتهم جميعًا ينقلبون ضدي.”
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
“…”
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
“أنا متأكّد أنّكم إذا شاهدتم اللقطات مجددًا وتحدّثتم مع الناس عمّا حدث، فسيُعطونكم روايةً مختلفة تمامًا عمّا قدّموه سابقًا. أليس كذلك؟”
لكنّهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك، ومن خلال نظرة المحقّق أمامي، كنتُ واثقًا أنّ ما رويتُه يتوافق إلى حدٍّ كبير مع ما توصّل إليه.
“….”
سويش!
عاد الصمت مرّة أخرى.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
وقد كان هذا الصمت بليغًا بما يكفي.
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
منذ اللحظة التي أنجزتُ فيها هدفي وتخلّصتُ من دانتاليون، علمتُ أنّ كلّ التلاعب الذي قام به سيزول. وأنّ الحقيقة عمّا حدث داخل البوّابة ستنكشف، وأنّ اسمي الذي تلطّخ سابقًا سيُمحى عنه العار.
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
“أليس الأمر واضحًا؟”
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
كان هذا أوضح سؤال. لم يكن المرء بحاجة إلى عبقريّة ليفهمه، ومن دون تردّد بدأتُ أشرح لهم الوضع.
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
توقّفتُ، ونظرتُ إلى المحقّق.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
ظلّ تعبيره كما هو. فأومأتُ مرّة أخرى.
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
“لا تحتاج.”
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
لم يكن لديّ ما أخفيه بعد الآن. ورغم إدراكي أنّني تحت مراقبةٍ شديدة لكشف أيّ كذبة، لم أشعر بأيّ ضغط. بل على العكس، كلّما تحدّثتُ، ازدادت كلماتي سلاسة.
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
“آه، صحيح.”
أرادوا معرفة ما قاد إلى ما حدث.
“همم.”
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
“كانت الدلائل موجودة منذ البداية. منذ اللحظة التي بدأت فيها البوّابة، كانت القرائن في كلّ مكان. أنا واثق أنّ معظمكم أدرك الآن أنّه قد تمّ خداعه.”
توتر الجوّ في الغرفة عند ذكر الشيطان، وتغيّر تعبير المحقّق للمرّة الأولى. حتى إنّني شعرتُ بتغيّرٍ من الشخص الواقف خلف الزجاج، لكن دون أن أُعيرهما اهتمامًا، تابعتُ حديثي.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
“لديه قوّة غريبة. يبدو أنّه قادر على قراءة العقول، وتغيير الوجوه، وتغيير الواقع ليلويه وفق مشيئته. ربّما فعل كلّ ما فعله للتخلّص منّي لأنّني كنتُ أعرف الكثير. ولهذا أيضًا تصرّفتُ بالطريقة التي تصرّفتُ بها أثناء حادثة البوّابة. في اللحظة التي نجحتُ فيها في الهرب من ذلك المكان وقرّرتُ إخبار الجميع بما اكتشفت، وقعت البوّابة، وجُرفتُ إلى داخل الأحداث. وفي النهاية، أدركتُ أنّ أحدًا لن يصدّقني حتى لو أخبرتهم بكلّ شيء، ولذلك تصرّفتُ بمفردي.”
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
“همم.”
لكنّهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك، ومن خلال نظرة المحقّق أمامي، كنتُ واثقًا أنّ ما رويتُه يتوافق إلى حدٍّ كبير مع ما توصّل إليه.
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
“آه، صحيح.”
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
“أنت…”
توقّفتُ عن الكلام.
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
لكنّني بقيتُ هادئًا.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
وبالفعل، بدا أنّني داخل غرفة تحقيق من نوعٍ ما. جدرانٌ إسمنتية تُطوّقني من كلّ جانب، وأنا جالسٌ إلى طاولةٍ معدنية، ويديّ مقيّدتان بالأصفاد المتّصلة بها.
كلّ ما قلته كان الحقيقة.
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
ومهما حاول، فلن يتغيّر ذلك.
“….”
أسندتُ ظهري، وغمرني الصمت الممتدّ في كلّ اتجاه، وعيناي ثابتتان على المحقّق. ومع امتداد اللحظة، رفع رأسه أخيرًا، وحدّ نظره، وانساب صوته العميق في الغرفة.
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
“أنت…”
لكنّني بقيتُ هادئًا.
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
أغمضتُ عينيّ وأسندتُ ظهري إلى الكرسي.
توقّف لحظة، ثم ضيّق عينيه.
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
عند سماع سؤاله، فتحتُ فمي، لكنّني توقّفتُ عندما شعرتُ بنظرته. كان واضحًا أنّه بحث عنّي جيّدًا ويعرف الكثير.
“سيث ثورن.”
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
لكن في النهاية، لم يكن لذلك كلّه أيّ أهمية، فابتسمتُ.
نظرتُ حولي.
“أليس الأمر واضحًا؟”
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
نظرتُ إليه مباشرة.
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
“…..”
’يبدو أنّهم جميعًا أدركوا أنّهم خُدعوا. هذا يُسهّل عليّ الأمور كثيرًا.’
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
