الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
الفصل 465: الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
سويش!
“…..”
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
“همم.”
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
تأوَّهتُ بخفوت، ورَفَفْتُ بجفوني بضع مرّات وأنا أتلفّت حولي.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
’أين أنا…؟’
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
هكذا قال…
ولحسن الحظ، لم يدم هذا الفراغ في الذاكرة سوى ثوانٍ معدودة قبل أن تتّضح لي الأمور، فأهدأ.
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
نظرتُ حولي.
كِررر!
وبالفعل، بدا أنّني داخل غرفة تحقيق من نوعٍ ما. جدرانٌ إسمنتية تُطوّقني من كلّ جانب، وأنا جالسٌ إلى طاولةٍ معدنية، ويديّ مقيّدتان بالأصفاد المتّصلة بها.
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
هذا الوضع…
لكن في النهاية، لم يكن لذلك كلّه أيّ أهمية، فابتسمتُ.
أغمضتُ عينيّ وأسندتُ ظهري إلى الكرسي.
’ليس مُستغربًا.’
سويش!
طَقّ!
“…”
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
ومهما حاول، فلن يتغيّر ذلك.
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
“أنا متأكّد أنّكم إذا شاهدتم اللقطات مجددًا وتحدّثتم مع الناس عمّا حدث، فسيُعطونكم روايةً مختلفة تمامًا عمّا قدّموه سابقًا. أليس كذلك؟”
تبع ذلك صمتٌ مشحون، وشعرتُ بنظرةٍ قويّة تستقرّ عليّ. ضغطت عبر جفوني المغلقة، كأنّها تحاول اختراقي.
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
لكنّني بقيتُ هادئًا.
هادئًا… حتى سمعتُ صوت احتكاكٍ خافت، ففتحتُ عينيّ أخيرًا.
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
كِررر!
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
“سيث ثورن.”
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
دوّى صوتٌ عميق بعد لحظة.
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
“…..”
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
“…هناك الكثير ممّا ينبغي أن نتحدّث عنه.”
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
هكذا قال…
سويش!
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
“لا تحتاج.”
لكن في النهاية، لم يكن لذلك كلّه أيّ أهمية، فابتسمتُ.
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
مقارنةً بما اختبرته…
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
بدا عليه الذهول قليلًا، فانقبض حاجباه، لكنّني لم أمنحه فرصة للكلام قبل أن أتحدّث مجددًا.
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
“لقد خُدعتم جميعًا منذ البداية.”
هكذا قال…
“…”
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
“كانت الدلائل موجودة منذ البداية. منذ اللحظة التي بدأت فيها البوّابة، كانت القرائن في كلّ مكان. أنا واثق أنّ معظمكم أدرك الآن أنّه قد تمّ خداعه.”
“أنت…”
“…..”
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
’يبدو أنّهم جميعًا أدركوا أنّهم خُدعوا. هذا يُسهّل عليّ الأمور كثيرًا.’
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
“كان هناك العديد من الشهود حين كنتُ داخل البوّابة. لم أكن أتخيّل دهشتي عندما رأيتهم جميعًا ينقلبون ضدي.”
“لقد خُدعتم جميعًا منذ البداية.”
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
لكنّهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك، ومن خلال نظرة المحقّق أمامي، كنتُ واثقًا أنّ ما رويتُه يتوافق إلى حدٍّ كبير مع ما توصّل إليه.
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
دوّى صوتٌ عميق بعد لحظة.
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
“لا تحتاج.”
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
“أنا متأكّد أنّكم إذا شاهدتم اللقطات مجددًا وتحدّثتم مع الناس عمّا حدث، فسيُعطونكم روايةً مختلفة تمامًا عمّا قدّموه سابقًا. أليس كذلك؟”
“أنا متأكّد أنّكم إذا شاهدتم اللقطات مجددًا وتحدّثتم مع الناس عمّا حدث، فسيُعطونكم روايةً مختلفة تمامًا عمّا قدّموه سابقًا. أليس كذلك؟”
“….”
أرادوا معرفة ما قاد إلى ما حدث.
عاد الصمت مرّة أخرى.
كان هذا أوضح سؤال. لم يكن المرء بحاجة إلى عبقريّة ليفهمه، ومن دون تردّد بدأتُ أشرح لهم الوضع.
وقد كان هذا الصمت بليغًا بما يكفي.
كلّ ما قلته كان الحقيقة.
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
منذ اللحظة التي أنجزتُ فيها هدفي وتخلّصتُ من دانتاليون، علمتُ أنّ كلّ التلاعب الذي قام به سيزول. وأنّ الحقيقة عمّا حدث داخل البوّابة ستنكشف، وأنّ اسمي الذي تلطّخ سابقًا سيُمحى عنه العار.
“…..”
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
عاد الصمت مرّة أخرى.
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
كان هذا أوضح سؤال. لم يكن المرء بحاجة إلى عبقريّة ليفهمه، ومن دون تردّد بدأتُ أشرح لهم الوضع.
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
كِررر!
توقّفتُ، ونظرتُ إلى المحقّق.
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
ظلّ تعبيره كما هو. فأومأتُ مرّة أخرى.
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
لم يكن لديّ ما أخفيه بعد الآن. ورغم إدراكي أنّني تحت مراقبةٍ شديدة لكشف أيّ كذبة، لم أشعر بأيّ ضغط. بل على العكس، كلّما تحدّثتُ، ازدادت كلماتي سلاسة.
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
توقّفتُ، ونظرتُ إلى المحقّق.
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
أرادوا معرفة ما قاد إلى ما حدث.
هكذا قال…
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
توتر الجوّ في الغرفة عند ذكر الشيطان، وتغيّر تعبير المحقّق للمرّة الأولى. حتى إنّني شعرتُ بتغيّرٍ من الشخص الواقف خلف الزجاج، لكن دون أن أُعيرهما اهتمامًا، تابعتُ حديثي.
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
“لديه قوّة غريبة. يبدو أنّه قادر على قراءة العقول، وتغيير الوجوه، وتغيير الواقع ليلويه وفق مشيئته. ربّما فعل كلّ ما فعله للتخلّص منّي لأنّني كنتُ أعرف الكثير. ولهذا أيضًا تصرّفتُ بالطريقة التي تصرّفتُ بها أثناء حادثة البوّابة. في اللحظة التي نجحتُ فيها في الهرب من ذلك المكان وقرّرتُ إخبار الجميع بما اكتشفت، وقعت البوّابة، وجُرفتُ إلى داخل الأحداث. وفي النهاية، أدركتُ أنّ أحدًا لن يصدّقني حتى لو أخبرتهم بكلّ شيء، ولذلك تصرّفتُ بمفردي.”
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
’أين أنا…؟’
لكنّهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك، ومن خلال نظرة المحقّق أمامي، كنتُ واثقًا أنّ ما رويتُه يتوافق إلى حدٍّ كبير مع ما توصّل إليه.
“كان هناك العديد من الشهود حين كنتُ داخل البوّابة. لم أكن أتخيّل دهشتي عندما رأيتهم جميعًا ينقلبون ضدي.”
“آه، صحيح.”
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
“آه، صحيح.”
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
أسندتُ ظهري، وغمرني الصمت الممتدّ في كلّ اتجاه، وعيناي ثابتتان على المحقّق. ومع امتداد اللحظة، رفع رأسه أخيرًا، وحدّ نظره، وانساب صوته العميق في الغرفة.
توقّفتُ عن الكلام.
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
كلّ ما قلته كان الحقيقة.
مقارنةً بما اختبرته…
ومهما حاول، فلن يتغيّر ذلك.
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
أسندتُ ظهري، وغمرني الصمت الممتدّ في كلّ اتجاه، وعيناي ثابتتان على المحقّق. ومع امتداد اللحظة، رفع رأسه أخيرًا، وحدّ نظره، وانساب صوته العميق في الغرفة.
توقّفتُ، ونظرتُ إلى المحقّق.
“أنت…”
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
توقّف لحظة، ثم ضيّق عينيه.
’أين أنا…؟’
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
كِررر!
عند سماع سؤاله، فتحتُ فمي، لكنّني توقّفتُ عندما شعرتُ بنظرته. كان واضحًا أنّه بحث عنّي جيّدًا ويعرف الكثير.
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
لكن في النهاية، لم يكن لذلك كلّه أيّ أهمية، فابتسمتُ.
لم يكن لديّ ما أخفيه بعد الآن. ورغم إدراكي أنّني تحت مراقبةٍ شديدة لكشف أيّ كذبة، لم أشعر بأيّ ضغط. بل على العكس، كلّما تحدّثتُ، ازدادت كلماتي سلاسة.
“أليس الأمر واضحًا؟”
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
نظرتُ إليه مباشرة.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
هكذا قال…
سويش!
هادئًا… حتى سمعتُ صوت احتكاكٍ خافت، ففتحتُ عينيّ أخيرًا.
