الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
الفصل 465: الشخص الذي سيقتل المهرّج [10]
دوّى صوتٌ عميق بعد لحظة.
سويش!
طَقّ!
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
“همم.”
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
تأوَّهتُ بخفوت، ورَفَفْتُ بجفوني بضع مرّات وأنا أتلفّت حولي.
هادئًا… حتى سمعتُ صوت احتكاكٍ خافت، ففتحتُ عينيّ أخيرًا.
’أين أنا…؟’
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
كان ذهني لا يزال مثقّلًا بالضباب. رؤيتي مشوشة، وطنينٌ مستمرّ يتردّد داخل رأسي.
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
“سيث ثورن.”
ولحسن الحظ، لم يدم هذا الفراغ في الذاكرة سوى ثوانٍ معدودة قبل أن تتّضح لي الأمور، فأهدأ.
تبع ذلك صمتٌ مشحون، وشعرتُ بنظرةٍ قويّة تستقرّ عليّ. ضغطت عبر جفوني المغلقة، كأنّها تحاول اختراقي.
’صحيح، يفترض أنّني مُحتجز.’
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
نظرتُ حولي.
توقّفتُ عن الكلام.
وبالفعل، بدا أنّني داخل غرفة تحقيق من نوعٍ ما. جدرانٌ إسمنتية تُطوّقني من كلّ جانب، وأنا جالسٌ إلى طاولةٍ معدنية، ويديّ مقيّدتان بالأصفاد المتّصلة بها.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
كانت الأضواء العلوية تسطع بحدّة من فوق، وعلى جانبي الغرفة زجاجٌ داكن لا أستطيع الرؤية من خلاله.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
هذا الوضع…
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
أغمضتُ عينيّ وأسندتُ ظهري إلى الكرسي.
“…..”
’ليس مُستغربًا.’
سويش!
طَقّ!
توقّف لحظة، ثم ضيّق عينيه.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
عند سماع سؤاله، فتحتُ فمي، لكنّني توقّفتُ عندما شعرتُ بنظرته. كان واضحًا أنّه بحث عنّي جيّدًا ويعرف الكثير.
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
تبع ذلك صمتٌ مشحون، وشعرتُ بنظرةٍ قويّة تستقرّ عليّ. ضغطت عبر جفوني المغلقة، كأنّها تحاول اختراقي.
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
لكنّني بقيتُ هادئًا.
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
هادئًا… حتى سمعتُ صوت احتكاكٍ خافت، ففتحتُ عينيّ أخيرًا.
أسندتُ ظهري، وغمرني الصمت الممتدّ في كلّ اتجاه، وعيناي ثابتتان على المحقّق. ومع امتداد اللحظة، رفع رأسه أخيرًا، وحدّ نظره، وانساب صوته العميق في الغرفة.
كِررر!
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
“سيث ثورن.”
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
دوّى صوتٌ عميق بعد لحظة.
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
“…”
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
مقارنةً بما اختبرته…
“…هناك الكثير ممّا ينبغي أن نتحدّث عنه.”
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
هكذا قال…
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
“لا تحتاج.”
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
انسابَت الكلمات من فمي بسهولة. ورغم ذلك الإحساس الغريب بالقمع المنبعث من نظرته، لم أتأثّر به إطلاقًا في تلك اللحظة.
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
مقارنةً بما اختبرته…
’ليس مُستغربًا.’
بدا عليه الذهول قليلًا، فانقبض حاجباه، لكنّني لم أمنحه فرصة للكلام قبل أن أتحدّث مجددًا.
وبالفعل، بدا أنّني داخل غرفة تحقيق من نوعٍ ما. جدرانٌ إسمنتية تُطوّقني من كلّ جانب، وأنا جالسٌ إلى طاولةٍ معدنية، ويديّ مقيّدتان بالأصفاد المتّصلة بها.
“لقد خُدعتم جميعًا منذ البداية.”
أبقيتُ عينيّ مغمضتين وأنا أنتظر توقّف الخطوات.
“…”
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
لم يُبدِ الرجل ردّة فعل؛ كانت عيناه ثابتتين عليّ. لم أستطع تبيّن ما يفكّر فيه، لكنّني لم أُبالِ، وتابعتُ الكلام.
“هل أحتاج أن أبدأ؟”
“كانت الدلائل موجودة منذ البداية. منذ اللحظة التي بدأت فيها البوّابة، كانت القرائن في كلّ مكان. أنا واثق أنّ معظمكم أدرك الآن أنّه قد تمّ خداعه.”
عاد الصمت مرّة أخرى.
“…..”
“…”
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
أرادوا معرفة ما قاد إلى ما حدث.
’يبدو أنّهم جميعًا أدركوا أنّهم خُدعوا. هذا يُسهّل عليّ الأمور كثيرًا.’
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
“كان هناك العديد من الشهود حين كنتُ داخل البوّابة. لم أكن أتخيّل دهشتي عندما رأيتهم جميعًا ينقلبون ضدي.”
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
وكان ذلك مفاجئًا حقًّا.
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
حسنًا، ربما ليس بالنسبة لـ ’أنا’.
’ليس مُستغربًا.’
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
توقّفتُ، مقلّصًا عينيّ وأنا أحدّق بالمحقّق أمامي.
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
“أنا متأكّد أنّكم إذا شاهدتم اللقطات مجددًا وتحدّثتم مع الناس عمّا حدث، فسيُعطونكم روايةً مختلفة تمامًا عمّا قدّموه سابقًا. أليس كذلك؟”
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
“….”
عاد الصمت مرّة أخرى.
“…..”
وقد كان هذا الصمت بليغًا بما يكفي.
“…..”
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
’يبدو أنّهم جميعًا أدركوا أنّهم خُدعوا. هذا يُسهّل عليّ الأمور كثيرًا.’
منذ اللحظة التي أنجزتُ فيها هدفي وتخلّصتُ من دانتاليون، علمتُ أنّ كلّ التلاعب الذي قام به سيزول. وأنّ الحقيقة عمّا حدث داخل البوّابة ستنكشف، وأنّ اسمي الذي تلطّخ سابقًا سيُمحى عنه العار.
“بالطبع، علمتُ لاحقًا أنّ ذكرياتهم قد تمّ التلاعب بها، وأنّني صرتُ العدوّ. وليس هذا فحسب؛ بل علمتُ أيضًا أنّ جميع اللقطات قد تمّ تعديلها لتبدو وكأنّني المسؤول عن كلّ شيء، لكن…”
إلى حدٍّ ما، على الأقل.
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
’ربّما هو هنا لأسبابٍ أخرى.’
“كان هناك العديد من الشهود حين كنتُ داخل البوّابة. لم أكن أتخيّل دهشتي عندما رأيتهم جميعًا ينقلبون ضدي.”
“تريد أن تعرف لماذا فعلتُ ما فعلت؟ كيف عرفتُ ما عرفت، ومع من… كنتُ أعمل؟”
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
كان هذا أوضح سؤال. لم يكن المرء بحاجة إلى عبقريّة ليفهمه، ومن دون تردّد بدأتُ أشرح لهم الوضع.
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
“في الحقيقة، كنتُ أخطّط في الأصل لإجراء بثٍّ في المصنع المهجور.”
“…هناك الكثير ممّا ينبغي أن نتحدّث عنه.”
توقّفتُ، ونظرتُ إلى المحقّق.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
ظلّ تعبيره كما هو. فأومأتُ مرّة أخرى.
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
“لقد خُدعتم جميعًا منذ البداية.”
“بالطبع، أنا مدرك تمامًا أنّكم على علمٍ بهذا. هذا ليس خبرًا أخفيته؛ لقد أعلنتُ عنه على نطاقٍ واسع عبر الإنترنت. كانت الخطّة أن أستغلّ الضجّة حول لعبتي ووضعي لأزيد من متابعيني وأولّد مزيدًا من التسويق للعبتي. لكن من كان ليتوقّع أنّ ذلك المكان كان مخبأً لطائفةٍ غريبة؟”
كِررر!
لم يكن لديّ ما أخفيه بعد الآن. ورغم إدراكي أنّني تحت مراقبةٍ شديدة لكشف أيّ كذبة، لم أشعر بأيّ ضغط. بل على العكس، كلّما تحدّثتُ، ازدادت كلماتي سلاسة.
كلّ ما قلته كان الحقيقة.
باستثناء بعض التفاصيل المهمّة، رويتُ لهم كامل ما حدث.
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
من الأمور التي استطعتُ اكتشافها. الطائفة الغريبة. الرجل الملتوي، وكلّ ما أعرفه عنها.
كان يجلس قبالتي رجلٌ يرتدي زيًّا داكنًا لـ [BUA]. وجهه حليق، شعره مصفّف بعناية، ونظّاراتٌ تستقرّ على أنفه، بينما أصابعه الطويلة تنقر بخفّة على الطاولة المعدنية.
كنتُ واثقًا أنّهم يعلمون كلّ ما أقوله.
أغمضتُ عينيّ وأسندتُ ظهري إلى الكرسي.
لكنّهم أرادوا سماعه منّي.
“أليس الأمر واضحًا؟”
أرادوا معرفة ما قاد إلى ما حدث.
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
“…هناك تعرّفتُ على الشيطان المعروف باسم دانتاليون.”
كان الصمت هو التأكيد الذي أحتاجه.
توتر الجوّ في الغرفة عند ذكر الشيطان، وتغيّر تعبير المحقّق للمرّة الأولى. حتى إنّني شعرتُ بتغيّرٍ من الشخص الواقف خلف الزجاج، لكن دون أن أُعيرهما اهتمامًا، تابعتُ حديثي.
أيقظني ضوءٌ ساطعٌ قويّ.
“لديه قوّة غريبة. يبدو أنّه قادر على قراءة العقول، وتغيير الوجوه، وتغيير الواقع ليلويه وفق مشيئته. ربّما فعل كلّ ما فعله للتخلّص منّي لأنّني كنتُ أعرف الكثير. ولهذا أيضًا تصرّفتُ بالطريقة التي تصرّفتُ بها أثناء حادثة البوّابة. في اللحظة التي نجحتُ فيها في الهرب من ذلك المكان وقرّرتُ إخبار الجميع بما اكتشفت، وقعت البوّابة، وجُرفتُ إلى داخل الأحداث. وفي النهاية، أدركتُ أنّ أحدًا لن يصدّقني حتى لو أخبرتهم بكلّ شيء، ولذلك تصرّفتُ بمفردي.”
سويش!
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
توقّفتُ عن الكلام.
لكنّهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك، ومن خلال نظرة المحقّق أمامي، كنتُ واثقًا أنّ ما رويتُه يتوافق إلى حدٍّ كبير مع ما توصّل إليه.
“….”
“آه، صحيح.”
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
هناك شيءٌ آخر نسيتُ ذكره.
“لا تحتاج.”
“كان المهرج أحد التجارب. كان من المفترض في الأصل أن يكون الوعاء الرئيسي للشيطان، لكن لحسن الحظ، تمكّن من تحرير نفسه من سيطرته وقرّر العمل معي. كنّا نعمل معًا، ولهذا استهدفني الشيطان.”
يبدو أنّه يعلم بذلك أيضًا.
توقّفتُ عن الكلام.
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
لم تعد هناك حاجة للمزيد. وبالنظر إلى تعبير المحقّق المضطرب، أدركتُ أنّه على الأرجح يجد صعوبة في تقبّل أنّني لا أكذب.
لم يمضِ وقتٌ طويل حتى انفتح الباب المعدني المقابل لي، وتردّد صدى خطواتٍ متتالية.
’…وذلك لأنّني لا أكذب.’
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
كلّ ما قلته كان الحقيقة.
نظرتُ إليه مباشرة.
ومهما حاول، فلن يتغيّر ذلك.
بالطبع، ذلك الـ ’أحد’ لم أكن أنا حقًّا.
أسندتُ ظهري، وغمرني الصمت الممتدّ في كلّ اتجاه، وعيناي ثابتتان على المحقّق. ومع امتداد اللحظة، رفع رأسه أخيرًا، وحدّ نظره، وانساب صوته العميق في الغرفة.
مقارنةً بما اختبرته…
“أنت…”
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
ظلّ قلبي هادئًا بينما تصاعد التوتّر في المكان.
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
“منذ اللحظة التي ظهرتَ فيها، بدأت أمورٌ كثيرة تحدث في جزيرة مالوفيا. من حادثة البوّابة الأخيرة إلى بوّابة المايسترو قبلها بقليل. وهناك أيضًا وضع ألعابك، والأحداث الغريبة التي وقعت خلال فترة نشاطك القصيرة. لقد ذكرتُ القليل فقط، وما يزال هناك الكثير أعمل على ترتيبه.”
توقّفتُ عن الكلام.
توقّف لحظة، ثم ضيّق عينيه.
تأوَّهتُ بخفوت، ورَفَفْتُ بجفوني بضع مرّات وأنا أتلفّت حولي.
“…مـن أنـت بـحـقّ الـجـحـيـم؟”
تبع ذلك صمتٌ مشحون، وشعرتُ بنظرةٍ قويّة تستقرّ عليّ. ضغطت عبر جفوني المغلقة، كأنّها تحاول اختراقي.
عند سماع سؤاله، فتحتُ فمي، لكنّني توقّفتُ عندما شعرتُ بنظرته. كان واضحًا أنّه بحث عنّي جيّدًا ويعرف الكثير.
“أليس الأمر واضحًا؟”
وكان واضحًا أيضًا أنّه، رغم اجتيازي لاختبار ’كشف الكذب’، لا يزال يشكّ بي.
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
لكن في النهاية، لم يكن لذلك كلّه أيّ أهمية، فابتسمتُ.
انصبّت عليّ نظرته بقوّةٍ طاغية، وتحت وطأتها شعرتُ بجسدي يتوتّر.
“أليس الأمر واضحًا؟”
توقّف لحظة، ثم ضيّق عينيه.
نظرتُ إليه مباشرة.
نظرتُ حولي.
“…أنـا الـشـخـص الـذي قـتـل الـمـهـرج.”
’يبدو أنّهم فعلوا ذلك بالفعل. جيّد، يبدو أنّهم فعّالون هنا.’
كنتُ أُكافح لأستعيد ما حدث.
كان في نظرته شيءٌ يبعث على هذا الإحساس الغريب بالقمع.
