الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
أجاب رئيس القسم بصراحة.
لم يكن هناك جدوى.
“كنّا جميعًا هناك. نحن… نحن رأينا ما حدث لك. ظننتُ أنّك فقدت عقدتك، مثل الجميع. بل أسوأ من ذلك، ظننتُ أنّك متَّ، وحسنًا…”
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
ارتسمت على شفتي رئيس القسم ابتسامةٌ مُرّة لا يمكن وصفها إلا بالساخرة بينما انخفضت عيناه نحو الأوراق الموضوعة على السرير.
“لا حاجة للقلق بشأن سيد النقابة. سيكون بخير.”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
“هاها، صحيح…”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“آه، صحيح.”
نظر إلى رئيس القسم بتعبيرٍ متردد.
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
“بخصوص سيث…”
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
“إنّه محتجز حاليًا لدى BUA. كما جرى إحضار سيد النقابة إلى المقرّ الرئيسي.”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
مقر BUA.
“سيد النقابة؟”
قال رئيس القسم وهو يضع الأوراق جانبًا، متكئًا إلى الخلف على كرسيه وقد شبك ساقيه. “إنهم يستجوبونه حول ما حدث أثناء الحادثة. لا أعلم مدى وضوح ذكرياتك عنها، لكن ذلك حدث في اللحظة التي اختار فيها الوقوف إلى جانب سيث. إنهم يريدون فقط فهم سبب اتخاذه ذلك القرار.”
“نعم.”
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
قال رئيس القسم وهو يضع الأوراق جانبًا، متكئًا إلى الخلف على كرسيه وقد شبك ساقيه. “إنهم يستجوبونه حول ما حدث أثناء الحادثة. لا أعلم مدى وضوح ذكرياتك عنها، لكن ذلك حدث في اللحظة التي اختار فيها الوقوف إلى جانب سيث. إنهم يريدون فقط فهم سبب اتخاذه ذلك القرار.”
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
“آه، صحيح.”
“أن يتمكن شيءٌ ما من خداع هذا العدد الهائل منا… لا يسعني إلا أن آمل أن تكون هذه حادثةً لمرةٍ واحدة. لأنّه إن لم يكن الأمر كذلك…”
كان لدى كايل فكرةٌ عمّا يتحدث عنه. لم تكن ذكرياته كاملة، لكنه ما زال يتذكر ذلك القدر.
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
“لا حاجة للقلق بشأن سيد النقابة. سيكون بخير.”
“…..”
“لكن ماذا عن سيث؟”
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
“…..”
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
ساد الصمت رئيس القسم بعد لحظة.
إلى حدٍّ ما… كان حقًا غير قابل للتصديق.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
وفي الوقت نفسه، جلس معتدلًا.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
“رئيس القسم، لا أعلم ما الذي تعرفه، لكن سيث بريءٌ بالتأكيد. يجب… يجب أن تجعل BUA تتواصل معي. أستطيع أن أشهد لصالحه. أنا… لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكنني متأكد من أن جسدي قد استولى عليه نوعٌ من الكيانات. سيث… بريء. لقد كان فقط يحاول أن—”
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
“هااا…”
دفع رئيس القسم كايل برفق ليعيده إلى السرير، مقاطعًا إياه.
“تسك.”
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“تسك.”
“بخصوص وضع سيث، لا تحتاج إلى القلق كثيرًا. كما قلتُ سابقًا، أنا على دراية بالظروف. المكتب بأكمله كذلك. لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكن بعد القضاء على المهرّج، تغيّر شيءٌ ما. تغيّرت ذكريات عدة أشخاص. لا… هذا ليس الوصف الأدق. يمكنك القول إن ذكرياتهم الأصلية عن الأحداث قد عادت.”
***
“عادت؟”
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
“هل لديّ خيار؟”
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
رمش كايل مرةً أخرى وفعل ما طُلب منه، وفي تلك اللحظة نفسها اتسعت عيناه وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“آه، صحيح.”
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“في هذه الحالة…”
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
“…..”
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“رغم أن لدي فكرة عامة عن الوضع بأكمله، ما زلت أراه مريبًا. نحن الاثنان رأينا ما حدث. أنا لا—”
لكن رغم كل محاولاته، لم ينجح في ذلك إطلاقًا، إذ وجد الوضع بأكمله غير قابل للتصديق.
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
إلى حدٍّ ما… كان حقًا غير قابل للتصديق.
كان لدى كايل فكرةٌ عمّا يتحدث عنه. لم تكن ذكرياته كاملة، لكنه ما زال يتذكر ذلك القدر.
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
“ليس حقًا.”
اجعل هذا منطقيًا!
“هل لديّ خيار؟”
“مع أنّني لا أستطيع الجزم تمامًا، يبدو أن سيث كان يعمل مع المهرّج حتى اللحظة الأخيرة. لا أعلم أيّ نوعٍ من الكيانات كان يقاتله في الحقيقة، لكن…”
وفي الوقت نفسه، جلس معتدلًا.
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
“آه، صحيح.”
“أن يتمكن شيءٌ ما من خداع هذا العدد الهائل منا… لا يسعني إلا أن آمل أن تكون هذه حادثةً لمرةٍ واحدة. لأنّه إن لم يكن الأمر كذلك…”
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
توقف قليلًا قبل أن يُكمل بصوتٍ خافت،
“هاها، صحيح…”
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
***
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
مقر BUA.
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
“…..”
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
“هاا…”
“سيد النقابة؟”
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“لا أظن أنني سأتمكن من إنهاء هذه قريبًا. لا تقل لي إنني لن أستطيع النوم طوال الأسبوع القادم أو نحو ذلك؟”
في تلك اللحظة انفتح باب الغرفة، وتبع ذلك صوتٌ بارد حازم قادم من خلف العتبة.
وهو يضغط بين حاجبيه، فكّر جينسن للحظة في الاستقالة فورًا. رغم أن الأجر كان جيدًا، إلا أن لديه من المدخرات ما يكفي للتقاعد.
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
“نعم، ربما ينبغي أن أتقا—”
نظر إلى رئيس القسم بتعبيرٍ متردد.
كلانك—!
“عادت؟”
في تلك اللحظة انفتح باب الغرفة، وتبع ذلك صوتٌ بارد حازم قادم من خلف العتبة.
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
“مع أنّني لا أستطيع الجزم تمامًا، يبدو أن سيث كان يعمل مع المهرّج حتى اللحظة الأخيرة. لا أعلم أيّ نوعٍ من الكيانات كان يقاتله في الحقيقة، لكن…”
“هااا…”
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
***
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
“كيف حاله؟”
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
لم يكن هناك جدوى.
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
كانت الغرفة نفسها بسيطة: نافذة عادية مثبتة في الجدار، ومكتب معدني كبير في الوسط، وعدة كراسٍ مرتبة حوله.
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
لكن رغم بساطة الغرفة، لم تكن غرفةً عادية.
لم يكن هناك جدوى.
“كيف حاله؟”
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
وهو يضغط بين حاجبيه، فكّر جينسن للحظة في الاستقالة فورًا. رغم أن الأجر كان جيدًا، إلا أن لديه من المدخرات ما يكفي للتقاعد.
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
“يبدو أنه بدأ يستيقظ أخيرًا. هل تريد أن تتولى الأمر؟”
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
“هل لديّ خيار؟”
دفع رئيس القسم كايل برفق ليعيده إلى السرير، مقاطعًا إياه.
“ليس حقًا.”
“هل لديّ خيار؟”
“….آه، اللعنة.”
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
“سيد النقابة؟”
“رغم أن لدي فكرة عامة عن الوضع بأكمله، ما زلت أراه مريبًا. نحن الاثنان رأينا ما حدث. أنا لا—”
اجعل هذا منطقيًا!
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
“تسك.”
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
“سيد النقابة؟”
أصبح تعبيره حادًا.
وهو يضغط بين حاجبيه، فكّر جينسن للحظة في الاستقالة فورًا. رغم أن الأجر كان جيدًا، إلا أن لديه من المدخرات ما يكفي للتقاعد.
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
“بخصوص سيث…”
