الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
“لكن ماذا عن سيث؟”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
أجاب رئيس القسم بصراحة.
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“كنّا جميعًا هناك. نحن… نحن رأينا ما حدث لك. ظننتُ أنّك فقدت عقدتك، مثل الجميع. بل أسوأ من ذلك، ظننتُ أنّك متَّ، وحسنًا…”
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
ارتسمت على شفتي رئيس القسم ابتسامةٌ مُرّة لا يمكن وصفها إلا بالساخرة بينما انخفضت عيناه نحو الأوراق الموضوعة على السرير.
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
“هاها، صحيح…”
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“في هذه الحالة…”
نظر إلى رئيس القسم بتعبيرٍ متردد.
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
“بخصوص سيث…”
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
“إنّه محتجز حاليًا لدى BUA. كما جرى إحضار سيد النقابة إلى المقرّ الرئيسي.”
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
“في هذه الحالة…”
“سيد النقابة؟”
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“نعم.”
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
قال رئيس القسم وهو يضع الأوراق جانبًا، متكئًا إلى الخلف على كرسيه وقد شبك ساقيه. “إنهم يستجوبونه حول ما حدث أثناء الحادثة. لا أعلم مدى وضوح ذكرياتك عنها، لكن ذلك حدث في اللحظة التي اختار فيها الوقوف إلى جانب سيث. إنهم يريدون فقط فهم سبب اتخاذه ذلك القرار.”
“لا حاجة للقلق بشأن سيد النقابة. سيكون بخير.”
“آه، صحيح.”
أجاب رئيس القسم بصراحة.
كان لدى كايل فكرةٌ عمّا يتحدث عنه. لم تكن ذكرياته كاملة، لكنه ما زال يتذكر ذلك القدر.
“لا أظن أنني سأتمكن من إنهاء هذه قريبًا. لا تقل لي إنني لن أستطيع النوم طوال الأسبوع القادم أو نحو ذلك؟”
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
لم يكن هناك جدوى.
“لا حاجة للقلق بشأن سيد النقابة. سيكون بخير.”
أجاب رئيس القسم بصراحة.
“لكن ماذا عن سيث؟”
لكن رغم بساطة الغرفة، لم تكن غرفةً عادية.
“…..”
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
ساد الصمت رئيس القسم بعد لحظة.
ارتسمت على شفتي رئيس القسم ابتسامةٌ مُرّة لا يمكن وصفها إلا بالساخرة بينما انخفضت عيناه نحو الأوراق الموضوعة على السرير.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
“بخصوص سيث…”
وفي الوقت نفسه، جلس معتدلًا.
“هل لديّ خيار؟”
“رئيس القسم، لا أعلم ما الذي تعرفه، لكن سيث بريءٌ بالتأكيد. يجب… يجب أن تجعل BUA تتواصل معي. أستطيع أن أشهد لصالحه. أنا… لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكنني متأكد من أن جسدي قد استولى عليه نوعٌ من الكيانات. سيث… بريء. لقد كان فقط يحاول أن—”
“هل لديّ خيار؟”
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
دفع رئيس القسم كايل برفق ليعيده إلى السرير، مقاطعًا إياه.
“آه، صحيح.”
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
توقف قليلًا قبل أن يُكمل بصوتٍ خافت،
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“ليس حقًا.”
“بخصوص وضع سيث، لا تحتاج إلى القلق كثيرًا. كما قلتُ سابقًا، أنا على دراية بالظروف. المكتب بأكمله كذلك. لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكن بعد القضاء على المهرّج، تغيّر شيءٌ ما. تغيّرت ذكريات عدة أشخاص. لا… هذا ليس الوصف الأدق. يمكنك القول إن ذكرياتهم الأصلية عن الأحداث قد عادت.”
وفي الوقت نفسه، جلس معتدلًا.
“عادت؟”
كلانك—!
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
“آه، صحيح.”
رمش كايل مرةً أخرى وفعل ما طُلب منه، وفي تلك اللحظة نفسها اتسعت عيناه وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
“يبدو أنه بدأ يستيقظ أخيرًا. هل تريد أن تتولى الأمر؟”
“في هذه الحالة…”
إلى حدٍّ ما… كان حقًا غير قابل للتصديق.
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
“…..”
“بخصوص سيث…”
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“كيف حاله؟”
لكن رغم كل محاولاته، لم ينجح في ذلك إطلاقًا، إذ وجد الوضع بأكمله غير قابل للتصديق.
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
إلى حدٍّ ما… كان حقًا غير قابل للتصديق.
كان لدى كايل فكرةٌ عمّا يتحدث عنه. لم تكن ذكرياته كاملة، لكنه ما زال يتذكر ذلك القدر.
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
“تسك.”
اجعل هذا منطقيًا!
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
“مع أنّني لا أستطيع الجزم تمامًا، يبدو أن سيث كان يعمل مع المهرّج حتى اللحظة الأخيرة. لا أعلم أيّ نوعٍ من الكيانات كان يقاتله في الحقيقة، لكن…”
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
“أن يتمكن شيءٌ ما من خداع هذا العدد الهائل منا… لا يسعني إلا أن آمل أن تكون هذه حادثةً لمرةٍ واحدة. لأنّه إن لم يكن الأمر كذلك…”
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
توقف قليلًا قبل أن يُكمل بصوتٍ خافت،
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
***
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
مقر BUA.
“ليس حقًا.”
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
ساد الصمت رئيس القسم بعد لحظة.
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
“هاا…”
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
“نعم.”
“لا أظن أنني سأتمكن من إنهاء هذه قريبًا. لا تقل لي إنني لن أستطيع النوم طوال الأسبوع القادم أو نحو ذلك؟”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
وهو يضغط بين حاجبيه، فكّر جينسن للحظة في الاستقالة فورًا. رغم أن الأجر كان جيدًا، إلا أن لديه من المدخرات ما يكفي للتقاعد.
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
“نعم، ربما ينبغي أن أتقا—”
اجعل هذا منطقيًا!
كلانك—!
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
في تلك اللحظة انفتح باب الغرفة، وتبع ذلك صوتٌ بارد حازم قادم من خلف العتبة.
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
“هااا…”
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
كلانك—!
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
“…..”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
كلانك—!
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
لم يكن هناك جدوى.
كلانك—!
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
كانت الغرفة نفسها بسيطة: نافذة عادية مثبتة في الجدار، ومكتب معدني كبير في الوسط، وعدة كراسٍ مرتبة حوله.
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
لكن رغم بساطة الغرفة، لم تكن غرفةً عادية.
“في هذه الحالة…”
“كيف حاله؟”
“رئيس القسم، لا أعلم ما الذي تعرفه، لكن سيث بريءٌ بالتأكيد. يجب… يجب أن تجعل BUA تتواصل معي. أستطيع أن أشهد لصالحه. أنا… لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكنني متأكد من أن جسدي قد استولى عليه نوعٌ من الكيانات. سيث… بريء. لقد كان فقط يحاول أن—”
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
“ليس حقًا.”
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
“يبدو أنه بدأ يستيقظ أخيرًا. هل تريد أن تتولى الأمر؟”
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“هل لديّ خيار؟”
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“ليس حقًا.”
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
“….آه، اللعنة.”
“لكن ماذا عن سيث؟”
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
“…..”
“رغم أن لدي فكرة عامة عن الوضع بأكمله، ما زلت أراه مريبًا. نحن الاثنان رأينا ما حدث. أنا لا—”
أجاب رئيس القسم بصراحة.
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
“تسك.”
“في هذه الحالة…”
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
“….آه، اللعنة.”
أصبح تعبيره حادًا.
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
