الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
“رغم أن لدي فكرة عامة عن الوضع بأكمله، ما زلت أراه مريبًا. نحن الاثنان رأينا ما حدث. أنا لا—”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
ساد الصمت رئيس القسم بعد لحظة.
أجاب رئيس القسم بصراحة.
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
“كنّا جميعًا هناك. نحن… نحن رأينا ما حدث لك. ظننتُ أنّك فقدت عقدتك، مثل الجميع. بل أسوأ من ذلك، ظننتُ أنّك متَّ، وحسنًا…”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
ارتسمت على شفتي رئيس القسم ابتسامةٌ مُرّة لا يمكن وصفها إلا بالساخرة بينما انخفضت عيناه نحو الأوراق الموضوعة على السرير.
“لا أظن أنني سأتمكن من إنهاء هذه قريبًا. لا تقل لي إنني لن أستطيع النوم طوال الأسبوع القادم أو نحو ذلك؟”
“بطريقةٍ ما، خرجتَ فقط بهذه الإصابات. أقول فقط، لكن بالنظر إلى كل ما مررتَ به، أظنّ أنّ ذلك عادلٌ نوعًا ما، أليس كذلك؟”
“كنّا جميعًا هناك. نحن… نحن رأينا ما حدث لك. ظننتُ أنّك فقدت عقدتك، مثل الجميع. بل أسوأ من ذلك، ظننتُ أنّك متَّ، وحسنًا…”
“هاها، صحيح…”
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“….آه، اللعنة.”
نظر إلى رئيس القسم بتعبيرٍ متردد.
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“بخصوص سيث…”
“لكن ماذا عن سيث؟”
“إنّه محتجز حاليًا لدى BUA. كما جرى إحضار سيد النقابة إلى المقرّ الرئيسي.”
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“سيد النقابة؟”
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
“نعم.”
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
قال رئيس القسم وهو يضع الأوراق جانبًا، متكئًا إلى الخلف على كرسيه وقد شبك ساقيه. “إنهم يستجوبونه حول ما حدث أثناء الحادثة. لا أعلم مدى وضوح ذكرياتك عنها، لكن ذلك حدث في اللحظة التي اختار فيها الوقوف إلى جانب سيث. إنهم يريدون فقط فهم سبب اتخاذه ذلك القرار.”
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
“آه، صحيح.”
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
كان لدى كايل فكرةٌ عمّا يتحدث عنه. لم تكن ذكرياته كاملة، لكنه ما زال يتذكر ذلك القدر.
“كيف حاله؟”
‘إن لم تخنّي ذاكرتي، فقد ضغطتُ أنا أيضًا من أجل ذلك…’
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
“لا حاجة للقلق بشأن سيد النقابة. سيكون بخير.”
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
“لكن ماذا عن سيث؟”
حكَّ كايل جانب وجهه، لكنه توقّف فجأة عندما تذكّر ما أراد قوله لرئيس القسم.
“…..”
“إنّه محتجز حاليًا لدى BUA. كما جرى إحضار سيد النقابة إلى المقرّ الرئيسي.”
ساد الصمت رئيس القسم بعد لحظة.
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
وفي الوقت نفسه، جلس معتدلًا.
“سيد النقابة؟”
“رئيس القسم، لا أعلم ما الذي تعرفه، لكن سيث بريءٌ بالتأكيد. يجب… يجب أن تجعل BUA تتواصل معي. أستطيع أن أشهد لصالحه. أنا… لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكنني متأكد من أن جسدي قد استولى عليه نوعٌ من الكيانات. سيث… بريء. لقد كان فقط يحاول أن—”
كلانك—!
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
دفع رئيس القسم كايل برفق ليعيده إلى السرير، مقاطعًا إياه.
“بخصوص سيث…”
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
“رئيس القسم، لا أعلم ما الذي تعرفه، لكن سيث بريءٌ بالتأكيد. يجب… يجب أن تجعل BUA تتواصل معي. أستطيع أن أشهد لصالحه. أنا… لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكنني متأكد من أن جسدي قد استولى عليه نوعٌ من الكيانات. سيث… بريء. لقد كان فقط يحاول أن—”
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
“أعلم، أعلم! توقّف عن الكلام!”
“بخصوص وضع سيث، لا تحتاج إلى القلق كثيرًا. كما قلتُ سابقًا، أنا على دراية بالظروف. المكتب بأكمله كذلك. لا أعرف بالضبط ما الذي حدث، لكن بعد القضاء على المهرّج، تغيّر شيءٌ ما. تغيّرت ذكريات عدة أشخاص. لا… هذا ليس الوصف الأدق. يمكنك القول إن ذكرياتهم الأصلية عن الأحداث قد عادت.”
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
“عادت؟”
لكن رغم بساطة الغرفة، لم تكن غرفةً عادية.
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
“عُد بذاكرتك إلى الأحداث التي وقعت داخل البوابة. حاول أن تتذكر اللحظات التي قضيتها مع سيث.”
لكن رغم كل محاولاته، لم ينجح في ذلك إطلاقًا، إذ وجد الوضع بأكمله غير قابل للتصديق.
رمش كايل مرةً أخرى وفعل ما طُلب منه، وفي تلك اللحظة نفسها اتسعت عيناه وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“عادت؟”
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
“في هذه الحالة…”
“في هذه الحالة…”
“تسك.”
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
“…..”
“…..”
“وهذا ليس كل شيء. التسجيلات التي كنّا نعتقد سابقًا أنها صحيحة عادت هي الأخرى إلى حالتها الأصلية. ومن خلال تلك التسجيلات لاحظنا أخيرًا التناقضات في ما كنّا نظنه الحقيقة.”
أخذ كايل نفسًا عميقًا محاولًا إجبار ملامحه على البقاء هادئة وهو ينظر إلى رئيس القسم.
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
لكن رغم كل محاولاته، لم ينجح في ذلك إطلاقًا، إذ وجد الوضع بأكمله غير قابل للتصديق.
“آه، صحيح.”
إلى حدٍّ ما… كان حقًا غير قابل للتصديق.
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
كان رئيس القسم يقول في جوهر الأمر إن سيث لم يكن يواجه بوابةً مرعبة من رتبة SS فحسب، بل كان يفعل ذلك بينما يقاتل أيضًا ضد أقوى أفراد العالم بأسره؟
الفصل 464: الشخص الذي سيقتل المهرّج [9]
اجعل هذا منطقيًا!
“هاها، صحيح…”
“مع أنّني لا أستطيع الجزم تمامًا، يبدو أن سيث كان يعمل مع المهرّج حتى اللحظة الأخيرة. لا أعلم أيّ نوعٍ من الكيانات كان يقاتله في الحقيقة، لكن…”
“…..”
توقف رئيس القسم لحظة وأخذ نفسًا عميقًا. أخذ تعبيره يزداد قتامةً تدريجيًا بينما عادت أفكاره إلى كل ما حدث، وأصبح صوته ثقيلاً.
كلانك—!
“أن يتمكن شيءٌ ما من خداع هذا العدد الهائل منا… لا يسعني إلا أن آمل أن تكون هذه حادثةً لمرةٍ واحدة. لأنّه إن لم يكن الأمر كذلك…”
لكن رغم كل محاولاته، لم ينجح في ذلك إطلاقًا، إذ وجد الوضع بأكمله غير قابل للتصديق.
توقف قليلًا قبل أن يُكمل بصوتٍ خافت،
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
***
“لكن ماذا عن سيث؟”
مقر BUA.
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
“لكن ماذا عن سيث؟”
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
“هاا…”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
تنهد طويل خرج من جينسن وهو يحدّق في كومة الوثائق أمامه، بينما رفع إحدى يديه ليحك مؤخرة رأسه بإحباط.
“ليس حقًا.”
“لا أظن أنني سأتمكن من إنهاء هذه قريبًا. لا تقل لي إنني لن أستطيع النوم طوال الأسبوع القادم أو نحو ذلك؟”
وهو يضغط بين حاجبيه، فكّر جينسن للحظة في الاستقالة فورًا. رغم أن الأجر كان جيدًا، إلا أن لديه من المدخرات ما يكفي للتقاعد.
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
“نعم، ربما ينبغي أن أتقا—”
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
كلانك—!
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
في تلك اللحظة انفتح باب الغرفة، وتبع ذلك صوتٌ بارد حازم قادم من خلف العتبة.
مرّ وقتٌ طويل منذ أن أصبحوا مشغولين إلى هذا الحد.
“لا، ليس ما دمتُ أنا المسؤول.”
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
“هااا…”
اجعل هذا منطقيًا!
تنهد جينسن مرةً أخرى، مطأطئًا رأسه بيأس بينما استدار إلى الخلف.
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
لم يكن هناك جدوى.
“لأن المكتب يحتاج إلى أشخاص موهوبين مثلك.”
“نعم، من المحتمل جدًا أن سيث كان مدركًا لما يجري، وكان يحاول بنشاط إيقافه بينما كان العالم بأسره ضده.”
ربّتت روزان على كتف جينسن، بينما وقعت عيناها الزرقاوان الصافيتان للحظة على الأوراق الكثيرة فوق الطاولة.
بعد أحداث مالوفيا، غرق المكتب بأكمله في الفوضى. من التعامل مع الصحفيين إلى إعداد تقارير الأضرار وتهدئة غضب العامة، وجد المكتب نفسه مدفونًا تحت جبلٍ من المسؤوليات.
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
تنهد رئيس القسم تنهيدةً طويلة ثم مرر يده في شعره إلى الخلف.
لم يكن هناك جدوى.
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
بل كان هناك احتمال أن تضيف المزيد إليها.
“هااا…”
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
هبط قلب كايل عند رؤية ذلك.
كانت الغرفة نفسها بسيطة: نافذة عادية مثبتة في الجدار، ومكتب معدني كبير في الوسط، وعدة كراسٍ مرتبة حوله.
أجاب رئيس القسم بصدق، وقد أصبح تعبيره أكثر جدية بقليل.
لكن رغم بساطة الغرفة، لم تكن غرفةً عادية.
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
“كيف حاله؟”
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
“حالته جيدة حتى الآن. وفق الوضع الحالي، لم يتعرض لإصابات كثيرة. كانت معظمها سطحية.”
توقف قليلًا قبل أن يُكمل بصوتٍ خافت،
أجاب جينسن وهو يقترب منها وينظر إلى النافذة أمامهما. وقف الاثنان بصمت، دون أن ينطق أيٌّ منهما بكلمة، وهما يحدقان في النافذة.
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
“…فلا أرى أملًا كبيرًا لنا على الإطلاق.”
“يبدو أنه بدأ يستيقظ أخيرًا. هل تريد أن تتولى الأمر؟”
“لستُ متأكدًا أنا نفسي.”
“هل لديّ خيار؟”
“كنّا جميعًا هناك. نحن… نحن رأينا ما حدث لك. ظننتُ أنّك فقدت عقدتك، مثل الجميع. بل أسوأ من ذلك، ظننتُ أنّك متَّ، وحسنًا…”
“ليس حقًا.”
“لماذا تفعلين بي هذا يا مديرة؟”
“….آه، اللعنة.”
وهو يدلك جبينه تمتم قائلًا، ‘لقد استيقظتَ للتو من غيبوبة، ومع ذلك تقلق بشأن سيث بالفعل.’
غطّى جينسن وجهه محاولًا كبت أنينه. وفي النهاية لم يفعل سوى أن هز رأسه قبل أن يعود إلى مكتبه ويلتقط عدة أوراق.
كانت روزان ترتدي معطفًا بنيًا فاتحًا ينسجم تمامًا مع شعرها البني المجعّد، بينما راحت عيناها تتفحصان كل تفصيل.
“رغم أن لدي فكرة عامة عن الوضع بأكمله، ما زلت أراه مريبًا. نحن الاثنان رأينا ما حدث. أنا لا—”
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
“باشر العمل. توقّف عن محاولة المماطلة.”
فتح جينسن فمه، لكنه استسلم في النهاية.
“تسك.”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
نقر جينسن بلسانه وهو يحدّق في ظهر روزان قبل أن يتجه نحو الباب.
اجعل هذا منطقيًا!
أصبح تعبيره حادًا.
رمش كايل عدة مرات محاولًا استيعاب الأمر.
‘مريب. إنه بالتأكيد مريب.’
وبعد لحظة، أدارت روزان رأسها لتنظر إلى جينسن.
“…..”
لعقت شفتيها قليلًا قبل أن تصرف نظرها متظاهرةً بأنها لم ترها.
