الخاتمة [1]
الفصل 466: الخاتمة [1]
“إن لم أكن قد سمعت خطأ، فسيكون هناك المزيد من هذه الشياطين.”
كلانك—
كنت على وشك تشغيل التلفاز عندما—
“ما رأيك؟”
لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك.
نظر جينسن إلى روزان وخفَض رأسه. كان لا يزال يحاول استيعاب الاستجواب بأكمله.
“لقد أنجزت مهمتي. إن احتجت إلى أي شيء أو رغبت في مساعدتي، فلا تتردد في التواصل معي. يمكنك النقر على السوار في معصمك، وسآتي لمساعدتك.”
’لم يكذب. أنا متأكد أنه لم يكذب.’
“…..”
قاس جينسن كل شيء. نبض سيث. نبرة صوته. عرقه. كل شيء… لم يكن أيٌّ من القياسات خارج النطاق الطبيعي. بالطبع، لم يكن هذا يعني بالضرورة أنه لا يكذب، لكن جينسن كان متخصصًا في هذا النوع من الاستجواب. حتى عند استخدام عقده، لم يتمكن من إيجاد أي خلل فيما قيل.
لكن لم يكن لدي ما أفعله على أي حال. تفحّصت الغرفة، حتى استقر بصري أخيرًا على جهاز التحكّم على السرير. قررت مشاهدة بعض التلفاز.
في هذه الحالة…
“لم يسبق أن وُجدت حالة فريدة كهذه.”
’إنه لا يكذب.’
’لم يكذب. أنا متأكد أنه لم يكذب.’
لكن ما هذا الشعور بالمرارة الذي كان يعتريه؟
بوابة واحدة من الرتبة [SS] كانت كافية لزلزلة العالم.
حين فكّر في كل ما توصّل إليه خلال تحقيقه، شعر أن هناك ما هو أعمق مما يظهر على السطح.
حسنًا، ربما لا.
ومع ذلك—
أجابت روزان، واضعةً الورقة جانبًا، ثم التفتت نحو النافذة.
“…دانتاليون.”
’سأستغل هذه الفرصة للراحة.’
صوت روزان أخرجه من أفكاره.
[اكتمل الحساب.]
رفع رأسه، ووجّه انتباهه نحوها بينما ظلّ بصرها مثبتًا على النافذة.
“لست متأكدًا.”
“إن لم أكن قد سمعت خطأ، فسيكون هناك المزيد من هذه الشياطين.”
’لن أستغرب إن تبولت على الفراش اليوم.’
“…..”
“…..”
اشتدّ التوتر في الغرفة بينما ظلّ تعبير روزان هادئًا.
كلانك—!
“مؤخرًا، كانت هناك أنشطة غريبة تنتشر عبر عدة جزر. لقد تلقيت بعض التقارير عن طوائف غامضة وغريبة تظهر في أنحاء العالم، لكنني لم أُعِرها اهتمامًا كبيرًا لأنها موجودة منذ فجر التاريخ. ومع ذلك… يبدو أن عليّ أن أبدأ بإيلاء هذه الأمور مزيدًا من الاهتمام الآن.”
لكن ما هذا الشعور بالمرارة الذي كان يعتريه؟
تجهّم وجه جينسن عند سماع كلماتها. وبالتفكير فيما حدث بسبب ’شيطان’ واحد فقط، لم يستطع حتى تخيّل ما الذي قد يحدث إن ظهر المزيد من الشياطين المماثلة.
“دعنا نضع هذا جانبًا. هناك أمر آخر أريدك أن تتحقق منه.”
بوابة واحدة من الرتبة [SS] كانت كافية لزلزلة العالم.
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
فماذا عن واحدة أخرى؟ اثنتين؟ ثلاث…؟
حين فكرت في حالته، أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
كلما فكّر جينسن في الوضع، ازداد وجهه قتامة.
تجهّم وجه جينسن عند سماع كلماتها. وبالتفكير فيما حدث بسبب ’شيطان’ واحد فقط، لم يستطع حتى تخيّل ما الذي قد يحدث إن ظهر المزيد من الشياطين المماثلة.
“لا حاجة لأن تُظهِر هذا الوجه.”
استدارت روزان، وابتسمت وهي تنظر إلى جينسن.
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
“النتيجة تبدو قاتمة، نعم، لكن ذلك فقط إذا سمحنا بظهور مثل هذه الشياطين. الآن وقد أدركنا كيف تعمل، يمكننا إيقافها قبل فوات الأوان. سأُكلّف النخبويين الأعلى رتبة عبر الجزر المختلفة للتعامل مع هذه الأمور.”
تجهّم وجه جينسن عند سماع كلماتها. وبالتفكير فيما حدث بسبب ’شيطان’ واحد فقط، لم يستطع حتى تخيّل ما الذي قد يحدث إن ظهر المزيد من الشياطين المماثلة.
“…مفهوم.”
رغم كلماتها، لم يشعر جينسن بتحسّن يُذكر.
رغم كلماتها، لم يشعر جينسن بتحسّن يُذكر.
’إنه لا يكذب.’
كان الوضع قاتمًا إلى ذلك الحد بالنسبة له.
اشتدّ التوتر في الغرفة بينما ظلّ تعبير روزان هادئًا.
“دعنا نضع هذا جانبًا. هناك أمر آخر أريدك أن تتحقق منه.”
كنت بحاجة لتعويض الكثير من النوم. وبجانب ذلك، كان عليّ التكيّف مع هذا الجسد. رغم كونه نسخة مطابقة لجسدي، إلا أن حركاتي ما زالت متيبّسة. أحيانًا، كنت أجد صعوبة حتى في التحكم ببعض أجزائه، وكأنه لم يصبح لي بالكامل بعد.
سارت روزان بهدوء نحو الطاولة في وسط الغرفة، وأزاحت شعرها المُجعَّد إلى الخلف قبل أن تلتقط إحدى الأوراق وتلقي عليها نظرة سريعة.
سارت روزان بهدوء نحو الطاولة في وسط الغرفة، وأزاحت شعرها المُجعَّد إلى الخلف قبل أن تلتقط إحدى الأوراق وتلقي عليها نظرة سريعة.
“…لا أعلم إن كان مجرد توجّه هذه الأيام، لكنني تلقيت تقارير عن ظهور بعض ألعاب الرعب في أنحاء العالم. ورغم أنها غير مؤذية، فقد تسببت في قدرٍ لا بأس به من الضجة.”
لن يكون النظام غبيًا بما يكفي ليقع في خدعتي مرتين.
“ألعاب رعب؟”
لم يكن الأمر يبدو كذلك.
رفع جينسن رأسه، بينما أخذ عقله يدور، وظهرت هيئة مألوفة في ذهنه.
نظر جينسن إلى روزان وخفَض رأسه. كان لا يزال يحاول استيعاب الاستجواب بأكمله.
“نعم.”
قاس جينسن كل شيء. نبض سيث. نبرة صوته. عرقه. كل شيء… لم يكن أيٌّ من القياسات خارج النطاق الطبيعي. بالطبع، لم يكن هذا يعني بالضرورة أنه لا يكذب، لكن جينسن كان متخصصًا في هذا النوع من الاستجواب. حتى عند استخدام عقده، لم يتمكن من إيجاد أي خلل فيما قيل.
أجابت روزان، واضعةً الورقة جانبًا، ثم التفتت نحو النافذة.
كلانك—!
“ألعاب رعب. تمامًا كتلك التي طوّرها.”
دينغ!
***
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
عقب الاستجواب، تم اقتيادي بعيدًا بعد وقت قصير.
قاس جينسن كل شيء. نبض سيث. نبرة صوته. عرقه. كل شيء… لم يكن أيٌّ من القياسات خارج النطاق الطبيعي. بالطبع، لم يكن هذا يعني بالضرورة أنه لا يكذب، لكن جينسن كان متخصصًا في هذا النوع من الاستجواب. حتى عند استخدام عقده، لم يتمكن من إيجاد أي خلل فيما قيل.
كلانك—!
لكن لم يكن لدي ما أفعله على أي حال. تفحّصت الغرفة، حتى استقر بصري أخيرًا على جهاز التحكّم على السرير. قررت مشاهدة بعض التلفاز.
“هذه ستكون غرفتك في الوقت الحالي. يُسمح لك بالتجوّل في المحيط، لكن لا يُسمح لك بمغادرة مقرّ القيادة.”
لكن ما هذا الشعور بالمرارة الذي كان يعتريه؟
بنظرة سريعة، وجدت نفسي متفاجئًا. كانت الغرفة أفضل بكثير مما توقعت. لم تكن تحتوي على كل الأثاث اللازم فحسب، بل كانت واسعة نسبيًا أيضًا.
سارت روزان بهدوء نحو الطاولة في وسط الغرفة، وأزاحت شعرها المُجعَّد إلى الخلف قبل أن تلتقط إحدى الأوراق وتلقي عليها نظرة سريعة.
“هذه بطاقة هويتك.”
في هذه الحالة…
ناولني العميل الذي رافقني بطاقة سوداء أنيقة.
بوابة واحدة من الرتبة [SS] كانت كافية لزلزلة العالم.
مددت يدي لأخذها بعد لحظة.
’سأستغل هذه الفرصة للراحة.’
“بها يمكنك الوصول إلى المقصف. الطعام مُقدَّم مباشرة من قِبل BUA. وستكون البطاقة مفيدة لك لاحقًا عندما تستعيد أغراضك.”
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
نظرت إلى العميل وسألته، “كم من الوقت عليّ أن أنتظر قبل أن أستعيد أغراضي؟”
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
كان هاتفي وكل شيء قد صودر من قِبل BUA. في الواقع، لم أكن حتى متأكدًا من مكاني.
“…..”
’حسنًا، أعلم أنني في مكان خاضع لسيطرة BUA، لكن هل ما زلت في مالوفيا؟’
حين فكّر في كل ما توصّل إليه خلال تحقيقه، شعر أن هناك ما هو أعمق مما يظهر على السطح.
لم يكن الأمر يبدو كذلك.
“نعم.”
“أعتذر، لكن لا يمكنني تحديد موعد إطلاق سراحك. نظرًا لطبيعة الوضع، قد يستغرق الأمر بعض الوقت. ولن أستغرب إن طال الأمر كثيرًا.”
“هم؟”
“هم؟”
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
بعض الوقت…؟
“ألعاب رعب؟”
“عن أي مدة نتحدث؟”
لكن ما هذا الشعور بالمرارة الذي كان يعتريه؟
“لست متأكدًا.”
“هم؟ آه، نعم.”
هزّ العميل رأسه.
’لن أستغرب إن تبولت على الفراش اليوم.’
“لم يسبق أن وُجدت حالة فريدة كهذه.”
أسترخي؟
“…..”
لم يكن الأمر يبدو كذلك.
كانت هناك أمور كثيرة أردت قولها للعميل. لكن في النهاية، اخترت الصمت وقبول كلماته. كنت أعلم أنه حتى لو قلت شيئًا، فمن المرجّح أنه لا يعرف شيئًا.
بوابة واحدة من الرتبة [SS] كانت كافية لزلزلة العالم.
“فهمت.”
رفع جينسن رأسه، بينما أخذ عقله يدور، وظهرت هيئة مألوفة في ذهنه.
لم يكن بوسعي سوى تقبّل الوضع والانتظار.
“هذه ستكون غرفتك في الوقت الحالي. يُسمح لك بالتجوّل في المحيط، لكن لا يُسمح لك بمغادرة مقرّ القيادة.”
’سأستغل هذه الفرصة للراحة.’
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
كنت بحاجة لتعويض الكثير من النوم. وبجانب ذلك، كان عليّ التكيّف مع هذا الجسد. رغم كونه نسخة مطابقة لجسدي، إلا أن حركاتي ما زالت متيبّسة. أحيانًا، كنت أجد صعوبة حتى في التحكم ببعض أجزائه، وكأنه لم يصبح لي بالكامل بعد.
أسترخي؟
’لن أستغرب إن تبولت على الفراش اليوم.’
’سأستغل هذه الفرصة للراحة.’
لحسن الحظ، بدا أن هذا أمر مؤقت. بخلاف ذلك، كان الجسد مطابقًا تمامًا لجسدي ’القديم’.
النظام…
’…آمل أن يتمكن النظام من إنشاء واحد جديد.’
كنت على وشك تشغيل التلفاز عندما—
حسنًا، ربما لا.
“عن أي مدة نتحدث؟”
لن يكون النظام غبيًا بما يكفي ليقع في خدعتي مرتين.
نظرت إلى السوار الداكن في معصمي، ثم إلى العميل، وأومأت برأسي قليلًا شاكرًا له. ثم غادر بعد ذلك بوقت قصير.
“لقد أنجزت مهمتي. إن احتجت إلى أي شيء أو رغبت في مساعدتي، فلا تتردد في التواصل معي. يمكنك النقر على السوار في معصمك، وسآتي لمساعدتك.”
’حسنًا، أعلم أنني في مكان خاضع لسيطرة BUA، لكن هل ما زلت في مالوفيا؟’
“هم؟ آه، نعم.”
نظر جينسن إلى روزان وخفَض رأسه. كان لا يزال يحاول استيعاب الاستجواب بأكمله.
نظرت إلى السوار الداكن في معصمي، ثم إلى العميل، وأومأت برأسي قليلًا شاكرًا له. ثم غادر بعد ذلك بوقت قصير.
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
كلانك—!
النظام…
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
في هذه الحالة…
نظرت حولي في الغرفة، لكنني لم أسترخِ.
في هذه الحالة…
’قد يكونون أخفوها، لكنني متأكد من وجود كاميرات تراقبني. لن يكون من الحكمة استدعاء شذوذاتي.’
كلما فكّر جينسن في الوضع، ازداد وجهه قتامة.
ومع ذلك، كنت فضوليًا بشأن وضعهم. ما زلت أشعر بارتباطي بهم، لكنه كان أضعف بكثير مما كان عليه من قبل. وكأنهم يكافحون لتقبّل هذا الجسد الجديد.
أسترخي؟
وبالتفكير في وضعي الحالي، شعرت أنه حتى لو لم تكن هناك وسائل لمراقبتي، فلن يكون من الحكمة استدعاؤهم.
“النتيجة تبدو قاتمة، نعم، لكن ذلك فقط إذا سمحنا بظهور مثل هذه الشياطين. الآن وقد أدركنا كيف تعمل، يمكننا إيقافها قبل فوات الأوان. سأُكلّف النخبويين الأعلى رتبة عبر الجزر المختلفة للتعامل مع هذه الأمور.”
باستثناء المايسترو، كنت أخشى أن ينقلبوا جميعًا ضدي.
باستثناء المايسترو، كنت أخشى أن ينقلبوا جميعًا ضدي.
وكان هناك أيضًا كايل…
“لست متأكدًا.”
حين فكرت في حالته، أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
“دعنا نضع هذا جانبًا. هناك أمر آخر أريدك أن تتحقق منه.”
’نعم، فلننتظر قليلًا.’
[اكتمل الحساب.]
“ماذا ينبغي أن أفعل إذًا…؟”
“النتيجة تبدو قاتمة، نعم، لكن ذلك فقط إذا سمحنا بظهور مثل هذه الشياطين. الآن وقد أدركنا كيف تعمل، يمكننا إيقافها قبل فوات الأوان. سأُكلّف النخبويين الأعلى رتبة عبر الجزر المختلفة للتعامل مع هذه الأمور.”
أسترخي؟
فماذا عن واحدة أخرى؟ اثنتين؟ ثلاث…؟
لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك.
لن يكون النظام غبيًا بما يكفي ليقع في خدعتي مرتين.
لكن لم يكن لدي ما أفعله على أي حال. تفحّصت الغرفة، حتى استقر بصري أخيرًا على جهاز التحكّم على السرير. قررت مشاهدة بعض التلفاز.
“هم؟ آه، نعم.”
’دعني أتحقق من الأخبار. أتساءل كيف هو الوضع في مالوفيا.’
رفع رأسه، ووجّه انتباهه نحوها بينما ظلّ بصرها مثبتًا على النافذة.
كنت على وشك تشغيل التلفاز عندما—
“لست متأكدًا.”
دينغ!
[اكتمل الحساب.]
ظهر إشعار أمام بصري، فأوقفني في مكاني.
نظرت إلى العميل وسألته، “كم من الوقت عليّ أن أنتظر قبل أن أستعيد أغراضي؟”
[اكتمل الحساب.]
ساد الصمت أرجاء المكان بعد لحظة.
النظام…
كانت هناك أمور كثيرة أردت قولها للعميل. لكن في النهاية، اخترت الصمت وقبول كلماته. كنت أعلم أنه حتى لو قلت شيئًا، فمن المرجّح أنه لا يعرف شيئًا.
[اكتملت المهمة]
بنظرة سريعة، وجدت نفسي متفاجئًا. كانت الغرفة أفضل بكثير مما توقعت. لم تكن تحتوي على كل الأثاث اللازم فحسب، بل كانت واسعة نسبيًا أيضًا.
لقد عاد.
رغم كلماتها، لم يشعر جينسن بتحسّن يُذكر.
لقد عاد.
تجهّم وجه جينسن عند سماع كلماتها. وبالتفكير فيما حدث بسبب ’شيطان’ واحد فقط، لم يستطع حتى تخيّل ما الذي قد يحدث إن ظهر المزيد من الشياطين المماثلة.
