بستاني موثوق (2)
– بستاني موثوق (2) –
لكن كليو لم يضيع الفرصة بسبب التردد.
كانت يد ملكيور ترتدي قفازات بستانية ملطخة بالتراب.
كانت يد ملكيور ترتدي قفازات بستانية ملطخة بالتراب.
’واو، ماذا سأفعل بهذا الإحساس الغريب فعلًا.’
لوّح ملكيور بدفتر الزوار الذي كاد يكون فارغًا، والذي كتب فيه كليو اسمه للتو.
أعاد ملكيور مقص التقليم إلى صندوق الأدوات، ثم أشار إلى كرسي خشبي بسيط موضوع قرب البركة.
بالنسبة إلى كليو، كان كل شيء في هذا المكان غير مريح، لكن لقب “سير” الخارج من فم ولي العهد كان الأكثر إزعاجًا بينها.
“اجلس. هذا هو الوقت المناسب تمامًا.”
’النسخ؟ ولماذا أحتاج إلى ذلك أصلًا. لدي 「الذاكرة」.’
عندما جلس، رأى وردة أوشكت أوراقها على التساقط. وعند النظر عن قرب، كانت أوراقها مأكولة بالحشرات، وكرمتها ذابلة مصفرة، وزهرتها واهنة.
’النسخ؟ ولماذا أحتاج إلى ذلك أصلًا. لدي 「الذاكرة」.’
على الطاولة الصغيرة الخارجية، وُضع إبريق قصديري ملفوف ليبقى دافئًا وكوب قصديري مجعد بشكل عشوائي.
داخل الجدار، كانت عدة تعاويذ من بينها [الدفاع] و[الإخفاء] منقوشة في الوقت نفسه. ويبدو أن الختم لا يُفك إلا عند لمس شخص يمتلك شروطًا معينة.
خلع ولي العهد قفازات البستنة. وحتى داخلها لم تكن يداه عاريتين، بل كان يرتدي قفازات قطنية رقيقة.
ما الذي يشعر به من يعلم أن العالم يُعاد كتابته، وهو يزرع أزهارًا تتفتح من جديد كل عام؟
ألقى كليو نظرة خاطفة على ظاهر يد ملكيور، ثم شعر بالذهول.
“هاها، أليست هذه أول مرة تبادر فيها بالاتصال بي؟ ومع ذلك، فإن السيد آسيل هنا شريك تعاقد مهم جدًا بالنسبة لي، لذا إن كان الأمر ضمن ما يمكنني تسهيله، فسأستجيب. تفضل وقل.”
’على أي حال، إن لم يُدخِل الأثير فلن يُرى حتى، إنها وصمة مقدسة، يا له من مبالغة.’
’حسنًا، على كل حال. هل يوجد أصلًا شيء يمكنني فهمه بشأن ذلك الإنسان؟ لا.’
لم يكن يفهم من قد يجرؤ أصلًا على الإمساك بيد ولي العهد وضخ الأثير فيها ليُحدث كل هذه الضجة.
وكما قال، كان هناك فارق يتجاوز ثلاثين عامًا بين كليو والزائر السابق.
’حسنًا، على كل حال. هل يوجد أصلًا شيء يمكنني فهمه بشأن ذلك الإنسان؟ لا.’
“سمعت أن السحرة يكرهون ما يشتت تركيزهم، لكن ماذا يمكننا أن نفعل. همم، لو كان عصر الملكة لكان هناك حل، لكن الآن لا أمل، يا للأسف.”
بغض النظر عن شعور كليو، ظل ملكيور أنيقًا على الدوام، بل بدا اليوم مسترخيًا أكثر من المعتاد، وصب الشاي في الكوب.
شعر كليو ببرودة كأن شفرة جليدية لامست عنقه.
تتدفق—
“اليوم عطلة بلا أي جدول. وهذا مكاني الخاص. ليس مكانًا أدخل إليه أولئك الأوغاد الذين يحملون الأقلام.”
ثم دفع الكوب نحو كليو الذي كان مذهولًا كأنما مسكون بروح.
رغم أن كلماته كانت تحمل نبرة توبيخ، إلا أن نظرة ملكيور كانت مشوبة بحزن خفيف.
استعاد كليو وعيه متأخرًا، فراح ينظر حوله بشكل انعكاسي. كان يبحث عن مصور أو رسام. لأنه شكّ في أنهم ربما يفعلون هذا لصنع صورة دعائية.
’النسخ؟ ولماذا أحتاج إلى ذلك أصلًا. لدي 「الذاكرة」.’
ولي العهد ذو الذوق البسيط الذي يعتني بالحديقة.
.
أليست صورة جيدة؟ حتى مارغريت تاتشر سيئة السمعة التُقطت لها صور بمفهوم العمل في الحديقة، فهل يعجز ولي العهد عن ذلك.
عندما يواجه الحديقة وحدها، ترتسم على وجهه ابتسامة صافية.
م.م: مارغريت تاتشر هي سياسية بريطانية بارزة، اشتهرت بلقب المرأة الحديدية نظراً لصرامتها وسياستها التي لا تلين. كانت أول امرأة تتولى رئاسة وزراء المملكة المتحدة، وشغلت هذا المنصب لمدة 11 عاماً متواصلة (1979–1990)، مما جعلها صاحبة أطول فترة حكم لرئيس وزراء بريطاني في القرن العشرين.🧐
ورغم معرفته بأنه ليس إنسانًا يليق به مثل هذا الوصف، إلا أن هذه اللحظات تسلب الانتباه قسرًا.
لم يكن من الممكن أن يفوت ولي العهد ملاحظة تردد كليو.
ثم وضع يده اليسرى على جزء من الجدار، فظهر من هناك بناء معادٍ لتعويذة سحرية معقدة.
“عمّ تبحث؟”
بدا أنه فتح المكتبة بسهولة، لكن اتضح متأخرًا أن ولي العهد يعني أنه يجب مراقبته عن قرب.
“كنت أتفقد المكان تحسبًا لوجود صحفيين مرافقين هذه المرة أيضًا.”
وكأن خطًا رُسم على الجدار الأبيض، ظهر باب مربع بلا مقبض.
“هاها، يبدو أنك تفاجأت كثيرًا في مراسم منح الأوسمة سابقًا، يا سير كليو.”
“هذا ما سمعته أيضًا.”
“على ما يبدو، لأنها أمور غير مألوفة بالنسبة لي.”
“همم، الآخرون إذا حصلوا على لقب يتشبثون به حتى عند حجز تذاكر القطار، فلماذا لا يعجبك إلى هذا الحد.”
“اليوم عطلة بلا أي جدول. وهذا مكاني الخاص. ليس مكانًا أدخل إليه أولئك الأوغاد الذين يحملون الأقلام.”
’لكن، بعد أن أظهر كل تلك الإشارات على تذكره لمحتوى المخطوطة السابقة، لماذا يحتاج إلى دليل؟ إذا كان يعلم إلى هذا الحد، فليدبر أمره بنفسه.’
’يقول ذلك، لكنه بدا قريبًا جدًا من أولئك الأوغاد…’
“بالطبع.”
بالنسبة إلى كليو، كان كل شيء في هذا المكان غير مريح، لكن لقب “سير” الخارج من فم ولي العهد كان الأكثر إزعاجًا بينها.
تتدفق—
رغم أنه مجرد منصب شكلي قائم على قسم ولاء دون [عهد]، إلا أن استخدام ذلك الشخص لهذا اللقب جعله يشعر وكأنه يُعامل كمرؤوس، فكان الأمر يثير انزعاجه بشكل غريب.
شعر كليو ببرودة كأن شفرة جليدية لامست عنقه.
“في هذه الحالة، هل يمكنك أن تستخدم لي لقبًا يناسب سني ووضعي بدلًا من مناداتي بفارس سموك.”
أخذ رشفة من الشاي ليخفي ارتجاف شفتيه. في الحقيقة، لم يشعر حتى بطعم الشاي.
“همم، الآخرون إذا حصلوا على لقب يتشبثون به حتى عند حجز تذاكر القطار، فلماذا لا يعجبك إلى هذا الحد.”
وربما يخطر له أنه قد يتألم أكثر للأولى.
“لأنه يجعلني أشعر وكأنني أرتدي ملابس لا تناسبني.”
“لنكتفِ بالمقدمة، فخلال اليوم يمكنك أن تبحث في أسرار السحر كما تشاء.”
“حسنًا. سيكون كذلك، كليو. بما أن الطقس جميل هكذا، فليس طلبًا يصعب تلبيته. ولكن، يبدو أن هوايتي قد أدهشتك كثيرًا.”
عندما فتش المخطوطة بدقة عبر 「الذاكرة」، تمكن من العثور على استرجاع لإيسييل التي رافقت ولي العهد إلى زنزانة.
“إن قلت غير ذلك فسأكون كاذبًا. لكن وجود حديقة كوخية في قلب القصر، له طابع خاص أيضًا.”
’على أي حال، إن لم يُدخِل الأثير فلن يُرى حتى، إنها وصمة مقدسة، يا له من مبالغة.’
“ثلث شجيرات الورد قد تعفن، وتأخر الوقت لاستخراج بصيلات شقائق النعمان، لكن شكرًا لك على قولك ذلك. هذا العام جاء الصقيع مبكرًا، ولا أدري كيف لا تزال الأزهار تتفتح.”
داخل الجدار، كانت عدة تعاويذ من بينها [الدفاع] و[الإخفاء] منقوشة في الوقت نفسه. ويبدو أن الختم لا يُفك إلا عند لمس شخص يمتلك شروطًا معينة.
كان ملكيور، مرتديًا ملابس بسيطة ملطخة بالتراب ويشرب الشاي من كوب قصديري بهدوء، ينظر إلى حديقة متدهورة كأن يد الإنسان لم تمسها بالكامل.
مرّا عبر ممر غرفة نوم الملك حيث كان نائمًا، ثم بدا أنهما انعطفا عند نحو تسع زوايا، وصعدا ونزلا عبر خمس سلالم.
عندما يواجه الحديقة وحدها، ترتسم على وجهه ابتسامة صافية.
“…ألن تسأل عن السبب؟”
ورغم معرفته بأنه ليس إنسانًا يليق به مثل هذا الوصف، إلا أن هذه اللحظات تسلب الانتباه قسرًا.
“بالطبع.”
ما الذي يشعر به من يعلم أن العالم يُعاد كتابته، وهو يزرع أزهارًا تتفتح من جديد كل عام؟
لكن كليو لم يضيع الفرصة بسبب التردد.
لم يكن كليو قادرًا حتى على تخمين حالته النفسية.
’حسنًا، على كل حال. هل يوجد أصلًا شيء يمكنني فهمه بشأن ذلك الإنسان؟ لا.’
’بالنسبة لمن يعرف أن كل شيء قد حُدد مسبقًا، قد لا يختلف تفتح تلك الأزهار وذبولها عن انطفاء حياة البشر.’
حاول آرثر وإيسييل منعه، لكنه حطم معارضتهما بحجة منطقية: “ما يحدث في العالم المُتذكَّر هو أيضًا شأن من شؤون إقليمي، ولا يمكنني التراجع أمام حماية أرضي وشعبي.”
وربما يخطر له أنه قد يتألم أكثر للأولى.
“يُقال إن صحتها تحسنت بعد عقود، وربما ستلتقى الزوار قريبًا.”
“يُقال إن البستانيين المهرة يفهمون الإشارات المختلفة التي ترسلها تلك الأعشاب والأشجار، لكنني لا أستطيع فهم مقاصد النباتات التي تنمو في الحديقة. أنا فاشل تمامًا كبستاني.”
“كنت أتفقد المكان تحسبًا لوجود صحفيين مرافقين هذه المرة أيضًا.”
بدا أن كلمات ملكيور تحمل قدرًا من الرضا أكثر من الأسف.
“هل تخطط لرحلة؟ لكنني ولدت ونشأت في كولفوس، وحتى مدينة لونداين لا أعرفها جيدًا، فلا أعلم إلى أين يمكنني إرشادك.”
فلعل النباتات التي لا تتكلم هي الشيء الوحيد الذي يستطيع ولي العهد ذاك أن يكون معها بسلام.
“إرشاد قصير الأمد.”
لو كان بإمكانه قراءة قلوب جميع الناس، لكان ذلك جحيمًا.
“كلها من بلاتين الأحجار السحرية. تشكل تعويذة [الحفظ]. هذا المكان لا يتسخ حتى دون أن تمسه يد.”
أصله غير المستقر، جماله المفرط، وقوته المبالغ فيها—كل ذلك بدا بعيدًا عن العوامل التي تجعل إنسانًا سعيدًا.
’بالنسبة لمن يعرف أن كل شيء قد حُدد مسبقًا، قد لا يختلف تفتح تلك الأزهار وذبولها عن انطفاء حياة البشر.’
’بالطبع، لا علاقة لي بهذا الأمر على أي حال. مهما يكن، في الوقت الحالي هو ولي عهد ألبيون.’
وصل كليو إلى القصر بعد الظهيرة بقليل، لكن الوقت كان قد تجاوز الثانية بعد الظهر بالفعل.
“رغم انشغالك بشؤون الدولة، فلا بد أن وقتك للهوايات محدود، أليس كذلك. بل إنني أكاد أرغب في أن أسألك أين تعلمتم تنسيق الحدائق.”
ما الذي يشعر به من يعلم أن العالم يُعاد كتابته، وهو يزرع أزهارًا تتفتح من جديد كل عام؟
“في صغري، كان هناك بستاني هادئ يعتني بهذا المكان. لم يكن هناك من يعرف كيف يعتني بحديقة كوخية بسيطة، لذا جلبوا عاملًا من مسقط رأس والدتي. كنت أتبعه وأتعلم منه بالملاحظة.”
بالنسبة إلى كليو، كان كل شيء في هذا المكان غير مريح، لكن لقب “سير” الخارج من فم ولي العهد كان الأكثر إزعاجًا بينها.
“آه، إذًا هذا المكان ربما….”
“أنا أيضًا، في يوم ما، سأدخل إلى العالم المُتذكَّر. وعندها سأحتاج إلى دليل.”
“نعم. كان مقر والدتي الراحلة. لقد كانت في الأصل من عامة الشعب، فلم تستطع التأقلم مع ذلك القصر البارد، وكانت تشتاق إلى مسقط رأسها، لذلك أمر جلالته ببناء هذا المكان على غرار بيتها.”
طلب من ملكيور دون تفاصيل واضحة—كان أمرًا أكثر رعبًا من شيك على بياض موقع مسبقًا.
“لا يزال يحتفظ بجمال وبساطة مميزة.”
“رغم انشغالك بشؤون الدولة، فلا بد أن وقتك للهوايات محدود، أليس كذلك. بل إنني أكاد أرغب في أن أسألك أين تعلمتم تنسيق الحدائق.”
“يبدو أنك تعرف كيف تختار كلمات لطيفة عندما يكون لديك طلب.”
’الأولى… لأنه حدث لم يكن موجودًا في المخطوطة السابقة، لذا سمح به؟ هل يسمح هذا الشخص بكل ما يغير مجرى المخطوطة؟ لا يبدو أنه سيمرر الأمر بهذه السهولة.’
تجمد كليو وهو يحمل الكوب الذي أصبح فاترًا.
عند النظر عبر 「الأدراك」، تأكد من ذلك.
“…كما هو متوقع، لا يمكنني إخفاء ما في داخلي أمام سمو ولي العهد.”
لو كان بإمكانه قراءة قلوب جميع الناس، لكان ذلك جحيمًا.
أخذ رشفة من الشاي ليخفي ارتجاف شفتيه. في الحقيقة، لم يشعر حتى بطعم الشاي.
“على ما يبدو، لأنها أمور غير مألوفة بالنسبة لي.”
“هاها، أليست هذه أول مرة تبادر فيها بالاتصال بي؟ ومع ذلك، فإن السيد آسيل هنا شريك تعاقد مهم جدًا بالنسبة لي، لذا إن كان الأمر ضمن ما يمكنني تسهيله، فسأستجيب. تفضل وقل.”
تجمد كليو وهو يحمل الكوب الذي أصبح فاترًا.
لم يعرف إن كان عليه أن يعتبر ذلك مريحًا بسبب سرعة الأمور، أم مخيفًا.
“أنا أيضًا، في يوم ما، سأدخل إلى العالم المُتذكَّر. وعندها سأحتاج إلى دليل.”
لكن كليو لم يضيع الفرصة بسبب التردد.
“يُقال إن صحتها تحسنت بعد عقود، وربما ستلتقى الزوار قريبًا.”
“هل يمكنك السماح لي بالدخول إلى مكتبة الملك؟”
لوّح ملكيور بدفتر الزوار الذي كاد يكون فارغًا، والذي كتب فيه كليو اسمه للتو.
“بالطبع.”
وأخيرًا، وقف ملكيور أمام ممر طويل لا تتدلى فيه أي لوحة.
“نعم؟”
“لا يزال يحتفظ بجمال وبساطة مميزة.”
“قلت إنني سأسمح لك بالدخول متى شئت. هل تود الذهاب الآن؟”
“يبدو أن الاطلاع سيطول، فهل يصح أن أسبب لك هذا الإزعاج….”
“…ألن تسأل عن السبب؟”
ألقى كليو نظرة خاطفة على ظاهر يد ملكيور، ثم شعر بالذهول.
“حتى لو سألت، ماذا سأعرف أنا عن السحر؟ معظم كتب مكتبة القصر مخطوطات قديمة غير قابلة للفك، أو تتناول المعجزات والغرائب والسحر المحظور، وحتى إن قرأتها فلن تكون أشياء يمكن تحقيقها.”
“تفضل، ادخل.”
“هذا ما سمعته أيضًا.”
“إرشاد قصير الأمد.”
“امتلاك روح الاستكشاف أمر جيد. وفوق ذلك، هذا النوع من الأمور يحدث لأول مرة حقًا، لذلك أجده ممتعًا.”
خشية أن يقرأ ميلكيور شيئًا من تعابير وجهه، استدار كليو بسرعة. وارتسمت ابتسامة على شفتيه دون قصد.
كان من الجيد أنه تقبل الأمر بسهولة، لكن ظل شعور غير مريح كأنه وخز في مؤخرة رأسه.
“أعتذر.”
’الأولى… لأنه حدث لم يكن موجودًا في المخطوطة السابقة، لذا سمح به؟ هل يسمح هذا الشخص بكل ما يغير مجرى المخطوطة؟ لا يبدو أنه سيمرر الأمر بهذه السهولة.’
“عمّ تبحث؟”
“كما أن لدي أنا أيضًا طلبًا منك، لذا آمل ألا تعتبر هذه المسألة دينًا عليك.”
لم يكن من الممكن أن يفوت ولي العهد ملاحظة تردد كليو.
كما توقع.
تتدفق—
شعر كليو ببرودة كأن شفرة جليدية لامست عنقه.
ألقى كليو نظرة خاطفة على ظاهر يد ملكيور، ثم شعر بالذهول.
طلب من ملكيور دون تفاصيل واضحة—كان أمرًا أكثر رعبًا من شيك على بياض موقع مسبقًا.
“على ما يبدو، لأنها أمور غير مألوفة بالنسبة لي.”
“ما الذي يمكن أن يطلبه سموك مني؟”
لبعض الوقت، ظل نظر كليو معلقًا بالأرض بدل الرفوف، واضطر لبذل جهد لاستعادة تركيزه.
“إرشاد قصير الأمد.”
رغم ذلك الختم المهيب، لم تكن المكتبة سوى غرفة بحجم مكتبة خاصة في قصر كبير.
“هل تخطط لرحلة؟ لكنني ولدت ونشأت في كولفوس، وحتى مدينة لونداين لا أعرفها جيدًا، فلا أعلم إلى أين يمكنني إرشادك.”
“سموك، لماذا ترغب في التواجد في مكان خطير كهذا؟”
“ولماذا لا تستطيع؟ لديك وصمة ’التنبؤ‘.”
بعد بضع ثوانٍ.
“يصعب عليّ تخمين أي مكان قد يتطلب استخدام الوصمة حتى.”
طلب من ملكيور دون تفاصيل واضحة—كان أمرًا أكثر رعبًا من شيك على بياض موقع مسبقًا.
“أنا أيضًا، في يوم ما، سأدخل إلى العالم المُتذكَّر. وعندها سأحتاج إلى دليل.”
“أنا أيضًا، في يوم ما، سأدخل إلى العالم المُتذكَّر. وعندها سأحتاج إلى دليل.”
كان وضع ملكيور مختلفًا عن آسلان. بما أن حق التصرف في ممتلكات العائلة المالكة بيد ولي العهد حاليًا، فلا يمكن أن يعاني من نقص في الأحجار السحرية أو الأدوات السحرية. ورغم أنه مبارز من المستوى الرابع، لم يُسمع عنه أنه يسعى وراء القوة القتالية.
’يقول ذلك، لكنه بدا قريبًا جدًا من أولئك الأوغاد…’
’هل أبدى ولي العهد اهتمامًا بالزنزانات في المخطوطة السابقة أيضًا؟’
لوّح ملكيور بدفتر الزوار الذي كاد يكون فارغًا، والذي كتب فيه كليو اسمه للتو.
عندما فتش المخطوطة بدقة عبر 「الذاكرة」، تمكن من العثور على استرجاع لإيسييل التي رافقت ولي العهد إلى زنزانة.
“هل تستطيع تمييز تلك النقوش الدقيقة على الأرض؟”
’مدينة اللؤلؤ’، كانت من أكثر الزنزانات أمانًا. يمكن القول إنها كانت فترة لالتقاط الأنفاس في المخطوطة مليئة بالتطورات المتصاعدة بشدة.
كان من الجيد أنه تقبل الأمر بسهولة، لكن ظل شعور غير مريح كأنه وخز في مؤخرة رأسه.
عندما فُتح الباب نحو ’مدينة اللؤلؤ‘، انضم ولي العهد إلى فريق آرثر بتوقيت مذهل.
“لأنه يجعلني أشعر وكأنني أرتدي ملابس لا تناسبني.”
حاول آرثر وإيسييل منعه، لكنه حطم معارضتهما بحجة منطقية: “ما يحدث في العالم المُتذكَّر هو أيضًا شأن من شؤون إقليمي، ولا يمكنني التراجع أمام حماية أرضي وشعبي.”
“هل تستطيع تمييز تلك النقوش الدقيقة على الأرض؟”
وهكذا، لم يُعرف الهدف الحقيقي من دخول ولي العهد إلى الزنزانة حتى النهاية. وربما لم يكن سوى حركة لكسب الشعبية.
على الجانبين، امتدت رفوف كتب بارتفاع طابقين، وأمام الباب نافذة ضيقة جدًا على طراز عصر أبسالوم الثاني، وفي نهاية الجدار حيث الباب، وُضع جهاز تدفئة بحجر سحري مع مكتب.
’لكن، بعد أن أظهر كل تلك الإشارات على تذكره لمحتوى المخطوطة السابقة، لماذا يحتاج إلى دليل؟ إذا كان يعلم إلى هذا الحد، فليدبر أمره بنفسه.’
كان ملكيور، مرتديًا ملابس بسيطة ملطخة بالتراب ويشرب الشاي من كوب قصديري بهدوء، ينظر إلى حديقة متدهورة كأن يد الإنسان لم تمسها بالكامل.
“سموك، لماذا ترغب في التواجد في مكان خطير كهذا؟”
على الجانبين، امتدت رفوف كتب بارتفاع طابقين، وأمام الباب نافذة ضيقة جدًا على طراز عصر أبسالوم الثاني، وفي نهاية الجدار حيث الباب، وُضع جهاز تدفئة بحجر سحري مع مكتب.
“عزيزي كليو، ليس لدي واجب أن أشرح لك الأسباب.”
“أعتذر.”
رغم أن كلماته كانت تحمل نبرة توبيخ، إلا أن نظرة ملكيور كانت مشوبة بحزن خفيف.
“حسنًا. سيكون كذلك، كليو. بما أن الطقس جميل هكذا، فليس طلبًا يصعب تلبيته. ولكن، يبدو أن هوايتي قد أدهشتك كثيرًا.”
أخطر شخص ظهر حتى الآن تصرف بشكل مختلف عن المعتاد، مما زاد التوتر، كهدوء الشاطئ حين تنسحب الأمواج قبل أن تضرب تسونامي.
رغم أن كلماته كانت تحمل نبرة توبيخ، إلا أن نظرة ملكيور كانت مشوبة بحزن خفيف.
أجاب كليو بصعوبة محافظًا على اللياقة.
“كنت أتفقد المكان تحسبًا لوجود صحفيين مرافقين هذه المرة أيضًا.”
“أعتذر.”
أخذ رشفة من الشاي ليخفي ارتجاف شفتيه. في الحقيقة، لم يشعر حتى بطعم الشاي.
“لذا، أتطلع إلى تعاونك معي من الآن فصاعدًا.”
“كلها من بلاتين الأحجار السحرية. تشكل تعويذة [الحفظ]. هذا المكان لا يتسخ حتى دون أن تمسه يد.”
.
خشية أن يقرأ ميلكيور شيئًا من تعابير وجهه، استدار كليو بسرعة. وارتسمت ابتسامة على شفتيه دون قصد.
.
خشية أن يقرأ ميلكيور شيئًا من تعابير وجهه، استدار كليو بسرعة. وارتسمت ابتسامة على شفتيه دون قصد.
.
بالنسبة إلى كليو، كان كل شيء في هذا المكان غير مريح، لكن لقب “سير” الخارج من فم ولي العهد كان الأكثر إزعاجًا بينها.
بعد ذلك، انشغل بملاحقة ولي العهد.
’هل يفك الختم!’
مرّا عبر ممر غرفة نوم الملك حيث كان نائمًا، ثم بدا أنهما انعطفا عند نحو تسع زوايا، وصعدا ونزلا عبر خمس سلالم.
رغم ذلك الختم المهيب، لم تكن المكتبة سوى غرفة بحجم مكتبة خاصة في قصر كبير.
وأخيرًا، وقف ملكيور أمام ممر طويل لا تتدلى فيه أي لوحة.
“هل تخطط لرحلة؟ لكنني ولدت ونشأت في كولفوس، وحتى مدينة لونداين لا أعرفها جيدًا، فلا أعلم إلى أين يمكنني إرشادك.”
وبينما كان ولي العهد يتفحص الجدار بهدوء، خلع قفازه الأيسر. وعندما ألقى كليو نظرة خاطفة، كانت يدًا بيضاء نظيفة بلا أي سبب يدعو إلى إخفائها.
.
’حسنًا، على أي حال، الوصمة موجودة في اليد اليمنى فقط.’
“عزيزي كليو، ليس لدي واجب أن أشرح لك الأسباب.”
ثم وضع يده اليسرى على جزء من الجدار، فظهر من هناك بناء معادٍ لتعويذة سحرية معقدة.
’هل يفك الختم!’
“هاها، أليست هذه أول مرة تبادر فيها بالاتصال بي؟ ومع ذلك، فإن السيد آسيل هنا شريك تعاقد مهم جدًا بالنسبة لي، لذا إن كان الأمر ضمن ما يمكنني تسهيله، فسأستجيب. تفضل وقل.”
عند النظر عبر 「الأدراك」، تأكد من ذلك.
كان وضع ملكيور مختلفًا عن آسلان. بما أن حق التصرف في ممتلكات العائلة المالكة بيد ولي العهد حاليًا، فلا يمكن أن يعاني من نقص في الأحجار السحرية أو الأدوات السحرية. ورغم أنه مبارز من المستوى الرابع، لم يُسمع عنه أنه يسعى وراء القوة القتالية.
داخل الجدار، كانت عدة تعاويذ من بينها [الدفاع] و[الإخفاء] منقوشة في الوقت نفسه. ويبدو أن الختم لا يُفك إلا عند لمس شخص يمتلك شروطًا معينة.
ألقى كليو نظرة خاطفة على ظاهر يد ملكيور، ثم شعر بالذهول.
بعد بضع ثوانٍ.
“يبدو أنك تعرف كيف تختار كلمات لطيفة عندما يكون لديك طلب.”
وكأن خطًا رُسم على الجدار الأبيض، ظهر باب مربع بلا مقبض.
“آه، إذًا هذا المكان ربما….”
“تفضل، ادخل.”
“همم، الآخرون إذا حصلوا على لقب يتشبثون به حتى عند حجز تذاكر القطار، فلماذا لا يعجبك إلى هذا الحد.”
رغم ذلك الختم المهيب، لم تكن المكتبة سوى غرفة بحجم مكتبة خاصة في قصر كبير.
“هل تستطيع تمييز تلك النقوش الدقيقة على الأرض؟”
على الجانبين، امتدت رفوف كتب بارتفاع طابقين، وأمام الباب نافذة ضيقة جدًا على طراز عصر أبسالوم الثاني، وفي نهاية الجدار حيث الباب، وُضع جهاز تدفئة بحجر سحري مع مكتب.
’كنت أعلم أن العائلة المالكة ريونيان ثرية في قارة دِرنييه، لكن هذا الإسراف….’
جلس ملكيور فجأة على مقعد مريح أمام المدفأة. وخلع قبعته القشية ووضعها على الطاولة. لم يكن يبدو أنه ينوي النهوض قريبًا.
ما الذي يشعر به من يعلم أن العالم يُعاد كتابته، وهو يزرع أزهارًا تتفتح من جديد كل عام؟
بدا أنه فتح المكتبة بسهولة، لكن اتضح متأخرًا أن ولي العهد يعني أنه يجب مراقبته عن قرب.
على الطاولة الصغيرة الخارجية، وُضع إبريق قصديري ملفوف ليبقى دافئًا وكوب قصديري مجعد بشكل عشوائي.
“هل تقصد أن تبق هناك طوال فترة اطلاعي؟”
“هل تستطيع تمييز تلك النقوش الدقيقة على الأرض؟”
“هكذا تنص القواعد.”
“في هذه الحالة، هل يمكنك أن تستخدم لي لقبًا يناسب سني ووضعي بدلًا من مناداتي بفارس سموك.”
“يبدو أن الاطلاع سيطول، فهل يصح أن أسبب لك هذا الإزعاج….”
كما توقع.
“سمعت أن السحرة يكرهون ما يشتت تركيزهم، لكن ماذا يمكننا أن نفعل. همم، لو كان عصر الملكة لكان هناك حل، لكن الآن لا أمل، يا للأسف.”
.
“ما هو؟”
“لذا، أتطلع إلى تعاونك معي من الآن فصاعدًا.”
“تتمتع زوجة الملك بنفس الحقوق التي يتمتع بها الملك إذا عقدا [عهداً] متبادلاً ، ألم تكن جدتي الملكة؟ كان لزوجها أيضاً اهتمام بالكتب والسحر.”
لبعض الوقت، ظل نظر كليو معلقًا بالأرض بدل الرفوف، واضطر لبذل جهد لاستعادة تركيزه.
فكر كليو. ’هل يمزح هذا الشخص معي…’، ومع ذلك خزّن المعلومات النادرة في ذهنه واحدة تلو الأخرى.
لوّح ملكيور بدفتر الزوار الذي كاد يكون فارغًا، والذي كتب فيه كليو اسمه للتو.
’ليس كل زواج يتضمن [عهدًا]، أليس كذلك. إذًا هل كانت الملكة جوليكا قادرة على الدخول إلى هنا أم لا….’
“سمعت أنها طريحت الفراش منذ زمن طويل.”
“يبدو أنه لم يكن هناك زوار تقريبًا منذ ذلك الحين.”
’هل أبدى ولي العهد اهتمامًا بالزنزانات في المخطوطة السابقة أيضًا؟’
لوّح ملكيور بدفتر الزوار الذي كاد يكون فارغًا، والذي كتب فيه كليو اسمه للتو.
استعاد كليو وعيه متأخرًا، فراح ينظر حوله بشكل انعكاسي. كان يبحث عن مصور أو رسام. لأنه شكّ في أنهم ربما يفعلون هذا لصنع صورة دعائية.
وكما قال، كان هناك فارق يتجاوز ثلاثين عامًا بين كليو والزائر السابق.
وأخيرًا، وقف ملكيور أمام ممر طويل لا تتدلى فيه أي لوحة.
’لا يمكن أن يكون ذلك ملكيور قد فاته ملاحظة متغير واضح مثل جوليكا. إضافة إلى ذلك، لو كانت أمه الحقيقية قادرة على الدخول، لما حاول آسلان الحصول على إذن دخول منه. آه… تبًا، لا أفهم.’
ألقى كليو نظرة خاطفة على ظاهر يد ملكيور، ثم شعر بالذهول.
“رغم ذلك، تبدو المكتبة نظيفة بلا ذرة غبار.”
م.م: مارغريت تاتشر هي سياسية بريطانية بارزة، اشتهرت بلقب المرأة الحديدية نظراً لصرامتها وسياستها التي لا تلين. كانت أول امرأة تتولى رئاسة وزراء المملكة المتحدة، وشغلت هذا المنصب لمدة 11 عاماً متواصلة (1979–1990)، مما جعلها صاحبة أطول فترة حكم لرئيس وزراء بريطاني في القرن العشرين.🧐
“هل تستطيع تمييز تلك النقوش الدقيقة على الأرض؟”
“ولماذا لا تستطيع؟ لديك وصمة ’التنبؤ‘.”
“نعم؟”
“هل تقصد أن تبق هناك طوال فترة اطلاعي؟”
“كلها من بلاتين الأحجار السحرية. تشكل تعويذة [الحفظ]. هذا المكان لا يتسخ حتى دون أن تمسه يد.”
بغض النظر عن شعور كليو، ظل ملكيور أنيقًا على الدوام، بل بدا اليوم مسترخيًا أكثر من المعتاد، وصب الشاي في الكوب.
’كنت أعلم أن العائلة المالكة ريونيان ثرية في قارة دِرنييه، لكن هذا الإسراف….’
“حتى لو سألت، ماذا سأعرف أنا عن السحر؟ معظم كتب مكتبة القصر مخطوطات قديمة غير قابلة للفك، أو تتناول المعجزات والغرائب والسحر المحظور، وحتى إن قرأتها فلن تكون أشياء يمكن تحقيقها.”
لبعض الوقت، ظل نظر كليو معلقًا بالأرض بدل الرفوف، واضطر لبذل جهد لاستعادة تركيزه.
’كنت أعلم أن العائلة المالكة ريونيان ثرية في قارة دِرنييه، لكن هذا الإسراف….’
“عند التفكير في الأمر، هناك شخص آخر يمكنه الدخول دون قيود على المرافقين. رئيسة أساقفة لونداين تملك صلاحيات مماثلة لرئيس مجلس النبلاء.”
.
“سمعت أنها طريحت الفراش منذ زمن طويل.”
“هاها، أليست هذه أول مرة تبادر فيها بالاتصال بي؟ ومع ذلك، فإن السيد آسيل هنا شريك تعاقد مهم جدًا بالنسبة لي، لذا إن كان الأمر ضمن ما يمكنني تسهيله، فسأستجيب. تفضل وقل.”
“يُقال إن صحتها تحسنت بعد عقود، وربما ستلتقى الزوار قريبًا.”
’لا يمكن أن يكون ذلك ملكيور قد فاته ملاحظة متغير واضح مثل جوليكا. إضافة إلى ذلك، لو كانت أمه الحقيقية قادرة على الدخول، لما حاول آسلان الحصول على إذن دخول منه. آه… تبًا، لا أفهم.’
تداخلت دقات أجراس الكاتدرائية الكبرى مع حديثهما.
أصله غير المستقر، جماله المفرط، وقوته المبالغ فيها—كل ذلك بدا بعيدًا عن العوامل التي تجعل إنسانًا سعيدًا.
دونغ— دونغ—
“هل يمكنك السماح لي بالدخول إلى مكتبة الملك؟”
وصل كليو إلى القصر بعد الظهيرة بقليل، لكن الوقت كان قد تجاوز الثانية بعد الظهر بالفعل.
’مدينة اللؤلؤ’، كانت من أكثر الزنزانات أمانًا. يمكن القول إنها كانت فترة لالتقاط الأنفاس في المخطوطة مليئة بالتطورات المتصاعدة بشدة.
“لنكتفِ بالمقدمة، فخلال اليوم يمكنك أن تبحث في أسرار السحر كما تشاء.”
على الطاولة الصغيرة الخارجية، وُضع إبريق قصديري ملفوف ليبقى دافئًا وكوب قصديري مجعد بشكل عشوائي.
“شكرًا على كرمكم.”
تجمد كليو وهو يحمل الكوب الذي أصبح فاترًا.
“آه، تذكر. لا يُسمح بالنسخ أو تدوين الملاحظات. هذا ما يعنيه أنها كتب محظورة لا يمكن إخراجها.”
“آه، تذكر. لا يُسمح بالنسخ أو تدوين الملاحظات. هذا ما يعنيه أنها كتب محظورة لا يمكن إخراجها.”
“أعلم ذلك. إذًا.”
“يُقال إن البستانيين المهرة يفهمون الإشارات المختلفة التي ترسلها تلك الأعشاب والأشجار، لكنني لا أستطيع فهم مقاصد النباتات التي تنمو في الحديقة. أنا فاشل تمامًا كبستاني.”
خشية أن يقرأ ميلكيور شيئًا من تعابير وجهه، استدار كليو بسرعة. وارتسمت ابتسامة على شفتيه دون قصد.
“لا يزال يحتفظ بجمال وبساطة مميزة.”
’النسخ؟ ولماذا أحتاج إلى ذلك أصلًا. لدي 「الذاكرة」.’
.
***
“قلت إنني سأسمح لك بالدخول متى شئت. هل تود الذهاب الآن؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“ثلث شجيرات الورد قد تعفن، وتأخر الوقت لاستخراج بصيلات شقائق النعمان، لكن شكرًا لك على قولك ذلك. هذا العام جاء الصقيع مبكرًا، ولا أدري كيف لا تزال الأزهار تتفتح.”
رغم أن كلماته كانت تحمل نبرة توبيخ، إلا أن نظرة ملكيور كانت مشوبة بحزن خفيف.
