مسرح القلب المكسور (1)
“إذًا، هل تم تغيير المغني؟”
– مسرح القلب المكسور (1) –
“لا، دم الوحوش وحده لا يكفي. يا، لو كان ذلك ممكنًا، لكنت أنا أول من ارتفع مستواه. أو ربما متُّ.”
وقف كليو في وسط المكتبة، وبدلًا من التحرك بتهور، فعّل 「الإدراك」 واكتفى بتحريك رأسه ببطء.
.
على الرف الأيمن، كانت هناك كتب قديمة ومهترئة يمكن ملاحظتها بمجرد النظر، إضافة إلى صناديق تُستخدم لحفظ المخطوطات، موضوعة في صفوف.
“ما الذي يعجب هؤلاء الناس في هذه القصة السخيفة حتى يحتشدوا بهذا الشكل؟ كدت أموت وأنا أحاول مقاومة النعاس.”
’هل يمكن أن يكون هناك في مكان ما صفحة من المخطوطة مدسوسة بينها.’
على الرف الأيمن، كانت هناك كتب قديمة ومهترئة يمكن ملاحظتها بمجرد النظر، إضافة إلى صناديق تُستخدم لحفظ المخطوطات، موضوعة في صفوف.
لكن لم يكن بإمكانه تفتيش ذلك الآن. حوّل كليو انتباهه إلى الرف الأيسر.
في المسرح الخالي بعد فرار الجميع، دوّت أربع طلقات نارية.
في ذلك الجانب، لم يكن التصنيف تقليديًا، بل بدا أن هناك سجلات ووثائق مرتبة حسب سنة وقوع الأحداث.
“يا، هذا بحد ذاته مريب جدًا، أليس كذلك؟ أنا لا أؤمن بالزاهدين. بالمناسبة، فران، أنت دخلت المسرح قبل يومين، أليس كذلك؟ ألم تلاحظ شيئًا مريبًا على المسرح؟”
كان من حسن الحظ أن عناء البحث قد خفّ.
“الخلاصة هي أن وجود القاتل ذي العيون الحمراء قد لا يكون سببًا لشيء، بل نتيجة. سواء أراد ذلك أم لا، فقد يكون مستخدمو الأثير الأحمر قد صُنعوا بواسطة هذا العقار.”
’أولًا، سنة 1793، سجل يحتوي على ملابسات جنون الساحر ذو العيون الحمراء.’
وسرعان ما عثر كليو على الرف الذي يحتوي على سجل سنة 1793.
انطلق 「الإدراك」 بدقة كإبرة، ليمر على عناوين الكتب في الرف الأيسر واحدًا تلو الآخر.
ضربت سيل الطاولة ونهضت فجأة بانفعال.
وسرعان ما عثر كليو على الرف الذي يحتوي على سجل سنة 1793.
اقتربت إيسييل من الطاولة بوجه جاد.
وبفضل 「إدراك」 الحاد، شعر بأثر سحب سجل 1793 ثم إعادته إلى الرف الضيق بإحكام.
فيما يتعلق بسحر المناخ، كانت هناك مواد أكثر بكثير مقارنة بموضوع العيون الحمراء.
كان ذلك أثرًا حديثًا نسبيًا.
جاءت سيدة من إقطاعيي إمبراطورية كراتير لشراء كمية كبيرة من حُلي الأحجار السحرية، لذلك تغيّبت ديون عن العرض الأخير وهي تذرف الدموع.
’إما أن سجل الزوار كان خاطئًا، أو أن من سحب هذا السجل قد تسلل إلى المكان، أو أن الملكة هي الفاعلة.’
“1) [كما يحتضن الوادي الكثيف الحمامة، أسرع، واحتضنني!]”
كاد رأس كليو يسخن من كثرة ما يفكر في الاحتمالات.
كان من حسن الحظ أن عناء البحث قد خفّ.
’لكن أليس من الخطير جدًا أن تدخل جوليكا بنفسها إلى مكان يسهل فيه تحديد المشتبه بهم؟ أم أن فيليب أصلًا عقد [عهدًا] متبادلًا مع شريكة زواج سياسي؟’
“لم تكن تُرى من قبل. ربما أخفاها بالمكياج. لنرَ أولًا.”
كانت الاحتمالات كثيرة جدًا بحيث يصعب الوصول إلى نتيجة واضحة. ولم يكن لديه حتى رفاهية التفكير الطويل.
ساعد كليو نيبو على حمل السوبرانو الفاقدة للوعي، وسأله.
كان من المؤكد أن ملكيور يراقبه. وكان يريد تجنب أي موقف يطرح فيه أسئلة.
“أبدًا. تفحصته بطريقتي، ولم يتم رصد أي أثير لديه.”
تعمد كليو أن يتحرك ببطء، متفحصًا الرفوف واحدًا تلو الآخر حتى وصل إلى قسم 1793. ثم سحب ثلاثة سجلات أخرى قبل وبعد الحادثة.
خلع فران نظارته ومسحها ليهدئ نفسه، ثم أعاد ارتداءها رغم أنها لم تختلف كثيرًا بعد التنظيف.
’من حسن الحظ أن عام 1793 كان مليئًا بالمجانين. هناك أيضًا ساحر تسبب بحادث أثناء تفعيل ما يسمى بسحر المناخ.’
“إذا كان هناك من وصل إلى تلك المواد قبلك، كليو….”
فيما يتعلق بسحر المناخ، كانت هناك مواد أكثر بكثير مقارنة بموضوع العيون الحمراء.
وذلك حتى لا يُكشف أي نوع من السحر كان يركز عليه تحديدًا.
وكان سبب حظره أن أحدهم استمر في تجربته مرارًا دون أن يكترث بالعقوبات.
“العينان الحمراوان، نتيجة تجربة فاشلة لرفع مستوى الأثير باستخدام دم الوحوش؟”
’قيل إنه عندما أنزل المطر في مكان، أصاب الجفاف مكانًا آخر. وبما أنه كان ساحرًا من المستوى السابع، كان نطاق دائرته بقطر 500 متر، لذا لم تكن المشكلة كبيرة… لكن في النهاية، أثناء تجربة قرب النهر، تسبب في تجفيف حديقة الورود الملكية المجاورة بالكامل. لذلك تم حظره، تش.’
ثم عضّ سيد المرتفعات عنق حبيبته.
كان سحر المناخ موضوعًا اختاره كستار دخاني، تحسبًا لانكشاف بحثه حول العيون الحمراء والأثير.
“راي.”
شدّ كليو عزيمته وفعّل 「الذاكرة」، ثم بدأ يتفحص السجلات.
بسبب هذا الأمر، شاهد كليو نفس العرض أربع مرات.
إلى جانب سحر المناخ، ظهرت قائمة بسحر هجومي يستهلك ذهب الأحجار السحرية، الذي يفوق سعره الماس بنفس الوزن.
’هوف، ركّز جيدًا.’
في هذه الحالة، كان سبب الحظر ساحر نبيل استغل سكان إقطاعيته للحصول على ذهب الأحجار السحرية.
“ألا يمكن أنك رأيت حروقًا بشكل خاطئ؟ سمعت أن تحت القناع آثار حروق.”
’هؤلاء السحرة، إذا تعلقوا بموضوع ما، يفعلون أي شيء حقًا. تش.’
“لقد حققت بدقة في أمر الممثل غيهايم زينغر. كان يعيش حياة متقشفة إلى درجة يصعب تصديقها بالنسبة لممثل مشهور. لا عشيقة ولا علاقة، وكان يرفض حتى السيدات النبيلات اللواتي يغوينه، ويعيش في غرفة قبو صغيرة قرب دار الأوبرا، ويتبرع بمعظم دخله والهدايا التي يتلقاها.”
تظاهر بتقدير حجم المحتوى وهو يقلب الصفحات، ولاحظ أن في نهاية سجل 1793 وبداية المجلد التالي، كانت هناك العديد من الأوراق المحروقة المجمعة.
عيون حمراء، أثير أحمر.
’هوف، ركّز جيدًا.’
“من أين عرفت كل هذا؟”
حرص كليو على الحفاظ على وتيرة ثابتة في تقليب الصفحات، وبدأ يقرأ بهدوء صفحة تلو الأخرى.
انطلق 「الإدراك」 بدقة كإبرة، ليمر على عناوين الكتب في الرف الأيسر واحدًا تلو الآخر.
وذلك حتى لا يُكشف أي نوع من السحر كان يركز عليه تحديدًا.
اختار كليو أن يلتزم الصمت عند الحد المناسب بدلًا من التسرع في طرح افتراضات.
***
انطلق 「الإدراك」 بدقة كإبرة، ليمر على عناوين الكتب في الرف الأيسر واحدًا تلو الآخر.
بام―
“ألا يمكن أنك رأيت حروقًا بشكل خاطئ؟ سمعت أن تحت القناع آثار حروق.”
“العينان الحمراوان، نتيجة تجربة فاشلة لرفع مستوى الأثير باستخدام دم الوحوش؟”
وربما لأنها حزينة لعدم حضور العرض، فقد بالغت اليوم بشكل خاص، حتى أنها ألبسته أزرار أكمام دائرية مصنوعة من ذهب الأحجار السحرية، قائلة إنها تحمل معنى الحماية.
ضربت سيل الطاولة ونهضت فجأة بانفعال.
’أولًا، سنة 1793، سجل يحتوي على ملابسات جنون الساحر ذو العيون الحمراء.’
وبينما كانت الطاولة تهتز، التقط كليو فنجان الشاي وقال.
“همم، لا أفهم كثيرًا في هذا، لكن هل من الطبيعي أن يؤدي المغني الرئيسي رجل مسن بهذا الشكل؟”
“لا، دم الوحوش وحده لا يكفي. يا، لو كان ذلك ممكنًا، لكنت أنا أول من ارتفع مستواه. أو ربما متُّ.”
“العينان الحمراوان، نتيجة تجربة فاشلة لرفع مستوى الأثير باستخدام دم الوحوش؟”
تدخلت ليبي التي كانت تمضغ المشمش المجفف كوجبة خفيفة.
بام―
“صحيح، راي، قيل إنك في المرة الماضية وُجدت مغطى بدم الوحوش.”
سارع كليو لتوضيح الحقائق خشية أن يُساء الظن به. كما دعمت سيل كلامه
سارع كليو إلى نشر دائرة سحرية بحجم يغطي جميع الأطفال، ثم فعّل تعويذتي [عزل الصوت] و[الحجب].
هل ظنوا أنه جزء من العرض؟
رغم أن هذا المختبر النائي، الذي كان يحجزه أحيانًا أثناء انتظار فران، نادرًا ما يمر به أحد، إلا أن الحذر الزائد كان أفضل.
هل كان هو وبيهيموث مخطئين بشأن العيون الحمراء؟
“كما تعلمون، مستواي لم يتغير. إنها آثار جانبية لعقار لا يمكن صنعه إلا بمزج دم الوحوش مع مواد أخرى ومعالجته بشكل خاص. اسم الدواء ‘سم الهيدرا’. ويبدو أنه يليق باسمه، فقد وجدت سجلًا يقول إن الساحر الذي شربه جنّ وهاجم كل من حوله.”
“إذًا، هل تم تغيير المغني؟”
تعمّد كليو عدم شرح مكونات ‘سم الهيدرا’ بالتفصيل تحسبًا لأي طارئ.
“وماذا! في إقطاعية كيسيون، بالكاد تأتي فرقة جوالة مرة في السنة. من أين لي أن أعتاد على الأوبرا؟”
“من أين عرفت كل هذا؟”
“ماذا؟”
“من مكتبة القصر الملكي.”
تظاهر بتقدير حجم المحتوى وهو يقلب الصفحات، ولاحظ أن في نهاية سجل 1793 وبداية المجلد التالي، كانت هناك العديد من الأوراق المحروقة المجمعة.
ما إن خرجت عبارة “مكتبة القصر الملكي” من فم كليو، حتى انخفضت نظرة آرثر الحادة نحوه.
كان آرثر قد بدا حاد المزاج وكثير التفكير خلال اجتماع الظهيرة، لكنه في المسرح عاد إلى طبيعته المعتادة.
فهو أول من أخبره بوجود تلك المكتبة، ومن الطبيعي أن يفكر في من سمح له بالدخول إليها.
“لكن ألم يُقل إن أصل هذه النظرية هو تقليد قديم كان يتم فيه تقاسم دم الوحوش بعد صيدها؟ فهل من المجدي تفسير ذلك حرفيًا وتطبيقه؟ وقبل كل شيء، أليس هذا الزمن مختلفًا عن قبل ألف عام حين كانت الوحوش شائعة؟”
لم يرَ كليو حاجة للتبرير، فتابع الشرح بهدوء.
“سأتولى أنا ونيبو مراقبة باب المسرح وما خلف الكواليس بعد بدء العرض. أنا معتاد على بنية المسرح، ونيبو على دراية جيدة بالمنطقة، لذا سيكون من السهل التعامل مع أي طارئ.”
“عندما رأيت سجل الزوار، كان مكتوبًا رسميًا أنه لم يأتِ أحد للاطلاع على المواد هناك منذ عقود. لكن من يدري كيف هو الواقع.”
.
اقتربت إيسييل من الطاولة بوجه جاد.
وربما لأنها حزينة لعدم حضور العرض، فقد بالغت اليوم بشكل خاص، حتى أنها ألبسته أزرار أكمام دائرية مصنوعة من ذهب الأحجار السحرية، قائلة إنها تحمل معنى الحماية.
“إذا كان هناك من وصل إلى تلك المواد قبلك، كليو….”
’إذاً، سواء كان آسلان أو جوليكا، فهل نجحوا في صنع نسخة مكتملة من سم الهيدرا؟ لذلك لم يعودوا يرسلون النماذج الفاشلة؟ وهل الجاني في هذه القضية أيضًا مجرد تجربة؟’
أكمل فران، الذي كان يعقد ذراعيه، كلامها.
هل ظنوا أنه جزء من العرض؟
“فلا بد أنه حاول إعادة صنع ‘سم الهيدرا’. يبدو واضحًا أن مستوى متعاطيه كان يرتفع.”
“هذا ليس تمثيلًا. تلك المغنية، إنها تتشنج.”
جلست سيل أخيرًا، وقد استعادت بعض هدوئها، ولوّحت بيدها كالمروحة وقالت بتساؤل.
“لكن إذا كانت الآثار الجانبية هي الجنون والموت، فما فائدة رفع مستوى الأثير؟ الحياة واحدة، فهل يوجد من يحاول ذلك فعلًا؟”
“صحيح، راي، قيل إنك في المرة الماضية وُجدت مغطى بدم الوحوش.”
غاصت عينا فران الرماديتان خلف نظارته بعمق.
لكن لم يكن بإمكانه تفتيش ذلك الآن. حوّل كليو انتباهه إلى الرف الأيسر.
“للحصول على دواء يرفع مستوى الأثير، هناك الكثير ممن لا يترددون في التضحية بحياة الآخرين كمواد تجريبية. وهناك طرق لا حصر لها لإجبار من لا يرغب على الخضوع للتجارب، بعدد طرق فرض الديون. طالما لديهم المال والسلطة.”
وذلك حتى لا يُكشف أي نوع من السحر كان يركز عليه تحديدًا.
كان صوته باردًا بشكل مخيف، وكأن غضبه تجاوز حدّه.
آآآآآه!
تدخل كليو سريعًا لتلطيف الأجواء.
’إذاً، سواء كان آسلان أو جوليكا، فهل نجحوا في صنع نسخة مكتملة من سم الهيدرا؟ لذلك لم يعودوا يرسلون النماذج الفاشلة؟ وهل الجاني في هذه القضية أيضًا مجرد تجربة؟’
“الخلاصة هي أن وجود القاتل ذي العيون الحمراء قد لا يكون سببًا لشيء، بل نتيجة. سواء أراد ذلك أم لا، فقد يكون مستخدمو الأثير الأحمر قد صُنعوا بواسطة هذا العقار.”
دمدمة! تحطم!
عيون حمراء، أثير أحمر.
“هذا ليس تمثيلًا. تلك المغنية، إنها تتشنج.”
قتلة بقدرات غير مستقرة بشكل مفرط.
“كما تعلمون، مستواي لم يتغير. إنها آثار جانبية لعقار لا يمكن صنعه إلا بمزج دم الوحوش مع مواد أخرى ومعالجته بشكل خاص. اسم الدواء ‘سم الهيدرا’. ويبدو أنه يليق باسمه، فقد وجدت سجلًا يقول إن الساحر الذي شربه جنّ وهاجم كل من حوله.”
لم يكن بإمكانه كشف ذلك أمام الجميع، لكن كان هناك احتمال كبير أن يكون آسلان وراء هذه الحادثة.
’والمشكلة الأكبر أن هؤلاء القتلة غير المكتملين لم يعودوا يظهرون.’
وقف كليو في وسط المكتبة، وبدلًا من التحرك بتهور، فعّل 「الإدراك」 واكتفى بتحريك رأسه ببطء.
قبل فتح بوابة منيموسين، قال آرثر ذلك في البرج. بل إنه شعر بالقلق لعدم مجيء الزائر الليلي.
اقتربت إيسييل من الطاولة بوجه جاد.
’إذاً، سواء كان آسلان أو جوليكا، فهل نجحوا في صنع نسخة مكتملة من سم الهيدرا؟ لذلك لم يعودوا يرسلون النماذج الفاشلة؟ وهل الجاني في هذه القضية أيضًا مجرد تجربة؟’
.
لم يكن بالإمكان الحصول على إجابة مؤكدة قبل القبض على الجاني.
***
اختار كليو أن يلتزم الصمت عند الحد المناسب بدلًا من التسرع في طرح افتراضات.
تدخل كليو سريعًا لتلطيف الأجواء.
في تلك اللحظة، طرحت إيسييل سؤالًا منطقيًا.
“حسنًا يا ليبي، لنقل إن ذلك مجرد تحيز مني. وحتى لو كان ذلك الممثل مريبًا، فلا يمكننا إيقاف العرض الأخير لأكثر أوبرا شعبية الآن دون دليل.”
“لكن ألم يُقل إن أصل هذه النظرية هو تقليد قديم كان يتم فيه تقاسم دم الوحوش بعد صيدها؟ فهل من المجدي تفسير ذلك حرفيًا وتطبيقه؟ وقبل كل شيء، أليس هذا الزمن مختلفًا عن قبل ألف عام حين كانت الوحوش شائعة؟”
“حسنًا يا ليبي، لنقل إن ذلك مجرد تحيز مني. وحتى لو كان ذلك الممثل مريبًا، فلا يمكننا إيقاف العرض الأخير لأكثر أوبرا شعبية الآن دون دليل.”
أجاب فران بدلًا من كليو، وبصوت لا يزال يحمل برودة واضحة.
عيون حمراء، أثير أحمر.
“مؤخرًا، كانت هناك مرة واحدة فقط تم فيها الحصول على كمية كبيرة من دم الوحوش. كليو آسيل، أنت من اصطدت الوحوش في أوريلس، أليس كذلك.”
وبينما كانت الطاولة تهتز، التقط كليو فنجان الشاي وقال.
بالفعل، بخلاف جسد الوحش الذي تحول إلى غبار، فإن الدم الذي أراقه لم يختفِ، بل بقي مشبعًا في الأرض والملابس.
كان من حسن الحظ أن عناء البحث قد خفّ.
“الأرض أُغلقت منذ زمن، والملابس الملطخة بالدماء تم جمعها من قبل حرس العاصمة بينما كنت فاقدًا للوعي. حتى الجوارب، كلها.”
“إذًا، كان هناك الكثير من الطرق للحصول على دم الوحوش.”
سارع كليو لتوضيح الحقائق خشية أن يُساء الظن به. كما دعمت سيل كلامه
سوء فهم أرسينييه، وعودة لومينيتا بعد أن اقتادها أخوها.
“على حد علمي، مختبرات السحرة ليست محروسة بشدة حتى من قبل حرس العاصمة. فبسبب كثرة غريبي الأطوار، لا يجرؤ الناس العاديون حتى على الاقتراب. والمكان الذي مات فيه الوحش كذلك، لم يكن هناك سوى سياج بسيط يمنع الدخول، أليس كذلك؟”
كان سحر المناخ موضوعًا اختاره كستار دخاني، تحسبًا لانكشاف بحثه حول العيون الحمراء والأثير.
“إذًا، كان هناك الكثير من الطرق للحصول على دم الوحوش.”
في تلك اللحظة، لمح كليو نيبو يندفع من جهة الكواليس اليمنى وكأنه يتدحرج إلى الداخل.
خلع فران نظارته ومسحها ليهدئ نفسه، ثم أعاد ارتداءها رغم أنها لم تختلف كثيرًا بعد التنظيف.
’إما أن سجل الزوار كان خاطئًا، أو أن من سحب هذا السجل قد تسلل إلى المكان، أو أن الملكة هي الفاعلة.’
“لقد حققت بدقة في أمر الممثل غيهايم زينغر. كان يعيش حياة متقشفة إلى درجة يصعب تصديقها بالنسبة لممثل مشهور. لا عشيقة ولا علاقة، وكان يرفض حتى السيدات النبيلات اللواتي يغوينه، ويعيش في غرفة قبو صغيرة قرب دار الأوبرا، ويتبرع بمعظم دخله والهدايا التي يتلقاها.”
ثم عضّ سيد المرتفعات عنق حبيبته.
“يا، هذا بحد ذاته مريب جدًا، أليس كذلك؟ أنا لا أؤمن بالزاهدين. بالمناسبة، فران، أنت دخلت المسرح قبل يومين، أليس كذلك؟ ألم تلاحظ شيئًا مريبًا على المسرح؟”
كانت الاحتمالات كثيرة جدًا بحيث يصعب الوصول إلى نتيجة واضحة. ولم يكن لديه حتى رفاهية التفكير الطويل.
“أبدًا. تفحصته بطريقتي، ولم يتم رصد أي أثير لديه.”
“ألا يمكن أنك رأيت حروقًا بشكل خاطئ؟ سمعت أن تحت القناع آثار حروق.”
“إييه~، ليس كل الناس في هذا العالم مثلك يا سيل.”
تدخل كليو سريعًا لتلطيف الأجواء.
“حسنًا يا ليبي، لنقل إن ذلك مجرد تحيز مني. وحتى لو كان ذلك الممثل مريبًا، فلا يمكننا إيقاف العرض الأخير لأكثر أوبرا شعبية الآن دون دليل.”
استعد كليو لنشر الدائرة السحرية عند الحاجة، وراح يراقب المسرح بقلق.
“إذًا، لننتبه بشكل خاص هذا المساء، ونجعل أقوى مبارز وأقوى ساحر يراقبان ذلك الممثل العظيم من أمام المسرح مباشرة~!”
“أبدًا. تفحصته بطريقتي، ولم يتم رصد أي أثير لديه.”
“موافقة~!”
ثم عضّ سيد المرتفعات عنق حبيبته.
بمساندة ليبي وليتيشيا، تم تحديد فريق المراقبة لهذا اليوم بسرعة. وكالعادة، أنهى فران الاجتماع.
لم يجرؤ أحد في المسرح على حتى التقاط أنفاسه.
“سأتولى أنا ونيبو مراقبة باب المسرح وما خلف الكواليس بعد بدء العرض. أنا معتاد على بنية المسرح، ونيبو على دراية جيدة بالمنطقة، لذا سيكون من السهل التعامل مع أي طارئ.”
كانت من النوع الذي يضع المال قبل الهوايات.
.
“لكن ألم يُقل إن أصل هذه النظرية هو تقليد قديم كان يتم فيه تقاسم دم الوحوش بعد صيدها؟ فهل من المجدي تفسير ذلك حرفيًا وتطبيقه؟ وقبل كل شيء، أليس هذا الزمن مختلفًا عن قبل ألف عام حين كانت الوحوش شائعة؟”
.
صوت لومينيتا العالي وهي تصرخ ببراءتها.
.
تكرر المشهد المألوف.
في هذا اليوم، لم يكن في مقصورة عائلة آسيل سوى آرثر وكليو.
“صحيح، راي، قيل إنك في المرة الماضية وُجدت مغطى بدم الوحوش.”
جاءت سيدة من إقطاعيي إمبراطورية كراتير لشراء كمية كبيرة من حُلي الأحجار السحرية، لذلك تغيّبت ديون عن العرض الأخير وهي تذرف الدموع.
وربما لأنها حزينة لعدم حضور العرض، فقد بالغت اليوم بشكل خاص، حتى أنها ألبسته أزرار أكمام دائرية مصنوعة من ذهب الأحجار السحرية، قائلة إنها تحمل معنى الحماية.
كانت من النوع الذي يضع المال قبل الهوايات.
سوء فهم أرسينييه، وعودة لومينيتا بعد أن اقتادها أخوها.
وبالطبع، رغم عدم تمكنها من الحضور، حرصت ديون على تجهيز ملابس كليو بدقة.
“حسنًا، لا بأس. لن أناقش الفن معك. إذًا، ماذا عن ذلك الممثل؟ غيهايم.”
وربما لأنها حزينة لعدم حضور العرض، فقد بالغت اليوم بشكل خاص، حتى أنها ألبسته أزرار أكمام دائرية مصنوعة من ذهب الأحجار السحرية، قائلة إنها تحمل معنى الحماية.
وبينما كانت الطاولة تهتز، التقط كليو فنجان الشاي وقال.
أما كليو، فلم يكن يفكر إلا في القلق من فقدان تلك الحلي التي تفوق سعر الألماس بنفس الحجم.
شعر غيهايم بحضور آرثر، فرفع فمه عن عنق السوبرانو وترك الجسد الذي كان يعانقه بإحكام.
والشخص الذي جاء إلى المسرح بدلًا من ديون، كان يتحدث بلا توقف خلال الاستراحة، قائلاً آراءً لو سمعتها لجنّت.
طَق―
كان آرثر قد بدا حاد المزاج وكثير التفكير خلال اجتماع الظهيرة، لكنه في المسرح عاد إلى طبيعته المعتادة.
سارع كليو إلى احتضان جسد السوبرانو، وفعّل تعويذتي [إيقاف النزيف] و[العلاج].
لم يحاول كليو التعمق في أفكاره.
“للحصول على دواء يرفع مستوى الأثير، هناك الكثير ممن لا يترددون في التضحية بحياة الآخرين كمواد تجريبية. وهناك طرق لا حصر لها لإجبار من لا يرغب على الخضوع للتجارب، بعدد طرق فرض الديون. طالما لديهم المال والسلطة.”
إذا كان يرغب في الظهور بهذا الشكل، فمسايرته تكون الخيار الأفضل أحيانًا.
شعر غيهايم بحضور آرثر، فرفع فمه عن عنق السوبرانو وترك الجسد الذي كان يعانقه بإحكام.
“ما الذي يعجب هؤلاء الناس في هذه القصة السخيفة حتى يحتشدوا بهذا الشكل؟ كدت أموت وأنا أحاول مقاومة النعاس.”
وكان سبب حظره أن أحدهم استمر في تجربته مرارًا دون أن يكترث بالعقوبات.
“اخفض صوتك قليلًا. كيف لأمير أن يكون بهذه القلة من الذوق.”
ثم اندفع عكس اتجاه الحشود. لم يكن لديه وقت لتفقد المسرح.
“وماذا! في إقطاعية كيسيون، بالكاد تأتي فرقة جوالة مرة في السنة. من أين لي أن أعتاد على الأوبرا؟”
سوء فهم أرسينييه، وعودة لومينيتا بعد أن اقتادها أخوها.
اعترض آرثر، وقد اغرورقت عيناه بالدموع من كثرة كتم التثاؤب طوال الفصلين الأول والثاني.
كان صوته باردًا بشكل مخيف، وكأن غضبه تجاوز حدّه.
“حسنًا، لا بأس. لن أناقش الفن معك. إذًا، ماذا عن ذلك الممثل؟ غيهايم.”
“صحيح، راي، قيل إنك في المرة الماضية وُجدت مغطى بدم الوحوش.”
“همم، لا أفهم كثيرًا في هذا، لكن هل من الطبيعي أن يؤدي المغني الرئيسي رجل مسن بهذا الشكل؟”
“إذًا، هل تم تغيير المغني؟”
“ماذا؟”
وبفضل 「إدراك」 الحاد، شعر بأثر سحب سجل 1793 ثم إعادته إلى الرف الضيق بإحكام.
“صوته شاب، لذلك لم ألاحظ في البداية. لكن عندما سقط الضوء عليه، رأيت أن خديه وحول فمه تحت القناع مجعدان.”
“كنت أراقب الجهة المقابلة للمسرح معه. إذا حدث شيء، كنا سنُبلغ بإطلاق النار—.”
“مستحيل. بدا لي شابًا.”
آآآآآه!
“إذًا، هل تم تغيير المغني؟”
وسرعان ما عثر كليو على الرف الذي يحتوي على سجل سنة 1793.
“ذلك الصوت لا يمكن لأحد تقليده.”
تكرر المشهد المألوف.
بسبب هذا الأمر، شاهد كليو نفس العرض أربع مرات.
“مؤخرًا، كانت هناك مرة واحدة فقط تم فيها الحصول على كمية كبيرة من دم الوحوش. كليو آسيل، أنت من اصطدت الوحوش في أوريلس، أليس كذلك.”
وفي كل مرة، كان صوت غيهايم ونطقه مميزين للغاية.
“لا، دم الوحوش وحده لا يكفي. يا، لو كان ذلك ممكنًا، لكنت أنا أول من ارتفع مستواه. أو ربما متُّ.”
بل إن أداءه اليوم كان الأفضل حتى بالنسبة لأذن لا تفهم الموسيقى مثل كليو.
“مؤخرًا، كانت هناك مرة واحدة فقط تم فيها الحصول على كمية كبيرة من دم الوحوش. كليو آسيل، أنت من اصطدت الوحوش في أوريلس، أليس كذلك.”
“ألا يمكن أنك رأيت حروقًا بشكل خاطئ؟ سمعت أن تحت القناع آثار حروق.”
شعر غيهايم بحضور آرثر، فرفع فمه عن عنق السوبرانو وترك الجسد الذي كان يعانقه بإحكام.
“آه، إذا فكرت بذلك فقد يكون صحيحًا. سأدقق أكثر في الفصل القادم. لكن هل الحروق تغطي الوجه كله؟ وهو ممثل؟”
وبينما كانت الطاولة تهتز، التقط كليو فنجان الشاي وقال.
“لم تكن تُرى من قبل. ربما أخفاها بالمكياج. لنرَ أولًا.”
شعر غيهايم بحضور آرثر، فرفع فمه عن عنق السوبرانو وترك الجسد الذي كان يعانقه بإحكام.
عندما عاد غيهايم إلى المسرح، بدا بالفعل—كما قال آرثر—أن وجهه وحتى معصمه الظاهر بين القفازات مشوهان بلون أحمر متجعد.
ثم اندفع عكس اتجاه الحشود. لم يكن لديه وقت لتفقد المسرح.
استعد كليو لنشر الدائرة السحرية عند الحاجة، وراح يراقب المسرح بقلق.
دمدمة! تحطم!
تكرر المشهد المألوف.
لم يكن بإمكانه كشف ذلك أمام الجميع، لكن كان هناك احتمال كبير أن يكون آسلان وراء هذه الحادثة.
سوء فهم أرسينييه، وعودة لومينيتا بعد أن اقتادها أخوها.
لم يكن بالإمكان الحصول على إجابة مؤكدة قبل القبض على الجاني.
صوت لومينيتا العالي وهي تصرخ ببراءتها.
تدخل كليو سريعًا لتلطيف الأجواء.
هل من الممكن أن ينتهي العرض الأخير دون أي حادث؟
وبالطبع، رغم عدم تمكنها من الحضور، حرصت ديون على تجهيز ملابس كليو بدقة.
هل كان هو وبيهيموث مخطئين بشأن العيون الحمراء؟
وفي كل مرة، كان صوت غيهايم ونطقه مميزين للغاية.
بلغت آريا لومينيتا ذروتها.
في تلك اللحظة، طرحت إيسييل سؤالًا منطقيًا.
“[إن كنت معك، حتى التلاشي سيكون متألقًا، وحتى الرماد سيكون حلوًا.]”
اختار كليو أن يلتزم الصمت عند الحد المناسب بدلًا من التسرع في طرح افتراضات.
ثم عضّ سيد المرتفعات عنق حبيبته.
صوت لومينيتا العالي وهي تصرخ ببراءتها.
لم يجرؤ أحد في المسرح على حتى التقاط أنفاسه.
وبالطبع، رغم عدم تمكنها من الحضور، حرصت ديون على تجهيز ملابس كليو بدقة.
رغم أن مشهد مص الدماء طال قليلًا أكثر من المعتاد، إلا أن الأداء الاستثنائي اليوم جعل الجميع منغمسين فيه.
لم يجرؤ أحد في المسرح على حتى التقاط أنفاسه.
طَق―
“إييه~، ليس كل الناس في هذا العالم مثلك يا سيل.”
“راي.”
لم يكن هناك في القاعة اليوم جنود ولا فرسان ولا سحرة.
كان آرثر أول من شعر بأن هناك خطبًا ما.
في هذا اليوم، لم يكن في مقصورة عائلة آسيل سوى آرثر وكليو.
“هذا ليس تمثيلًا. تلك المغنية، إنها تتشنج.”
***
لم يكن هناك في القاعة اليوم جنود ولا فرسان ولا سحرة.
وبينما كانت الطاولة تهتز، التقط كليو فنجان الشاي وقال.
ومن بين الموجودين هنا، كان آرثر على الأرجح أكثر من رأى الموت بأم عينه.
“من أين عرفت كل هذا؟”
أمسك سيفه، وقفز فوق حاجز الشرفة في الطابق الثاني، واقتحم المسرح مباشرة.
“ماذا؟”
شعر غيهايم بحضور آرثر، فرفع فمه عن عنق السوبرانو وترك الجسد الذي كان يعانقه بإحكام.
ما إن خرجت عبارة “مكتبة القصر الملكي” من فم كليو، حتى انخفضت نظرة آرثر الحادة نحوه.
ومن عنق المرأة التي سقطت، اندفعت الدماء الحمراء.
“ماذا؟”
آآآآآه!
“حسنًا، لا بأس. لن أناقش الفن معك. إذًا، ماذا عن ذلك الممثل؟ غيهايم.”
آآآآآاه!
هل ظنوا أنه جزء من العرض؟
كانت الاحتمالات كثيرة جدًا بحيث يصعب الوصول إلى نتيجة واضحة. ولم يكن لديه حتى رفاهية التفكير الطويل.
تأخرت صرخات الرجال والنساء في القاعة لعدة لحظات قبل أن تنفجر. وفي خضم الفوضى، بدأ الناس يفرّون في كل اتجاه.
تدخل كليو سريعًا لتلطيف الأجواء.
قفز كليو خلف آرثر، ونشر تعويذة [إبطاء].
سوء فهم أرسينييه، وعودة لومينيتا بعد أن اقتادها أخوها.
“1) [كما يحتضن الوادي الكثيف الحمامة، أسرع، واحتضنني!]”
رغم أن هذا المختبر النائي، الذي كان يحجزه أحيانًا أثناء انتظار فران، نادرًا ما يمر به أحد، إلا أن الحذر الزائد كان أفضل.
ثم اندفع عكس اتجاه الحشود. لم يكن لديه وقت لتفقد المسرح.
رغم أن هذا المختبر النائي، الذي كان يحجزه أحيانًا أثناء انتظار فران، نادرًا ما يمر به أحد، إلا أن الحذر الزائد كان أفضل.
سارع كليو إلى احتضان جسد السوبرانو، وفعّل تعويذتي [إيقاف النزيف] و[العلاج].
’والمشكلة الأكبر أن هؤلاء القتلة غير المكتملين لم يعودوا يظهرون.’
تدفقت طاقة الأثير على المسرح بوهج يفوق الأضواء.
’هؤلاء السحرة، إذا تعلقوا بموضوع ما، يفعلون أي شيء حقًا. تش.’
توقف النزيف من عنق السوبرانو في لحظة، والتأمت الجروح التي أحدثتها الأنياب. عاد لون وجهها الطبيعي، واستقر نبضها.
في المسرح الخالي بعد فرار الجميع، دوّت أربع طلقات نارية.
’نجح الأمر!’
“ألا يمكن أنك رأيت حروقًا بشكل خاطئ؟ سمعت أن تحت القناع آثار حروق.”
دمدمة! تحطم!
كان سحر المناخ موضوعًا اختاره كستار دخاني، تحسبًا لانكشاف بحثه حول العيون الحمراء والأثير.
في تلك اللحظة، لمح كليو نيبو يندفع من جهة الكواليس اليمنى وكأنه يتدحرج إلى الداخل.
كاد رأس كليو يسخن من كثرة ما يفكر في الاحتمالات.
“نيبو! انقلها بسرعة إلى الخارج. خذها إلى حرس العاصمة ودع ساحرًا أو طبيبًا يفحصها!”
حرص كليو على الحفاظ على وتيرة ثابتة في تقليب الصفحات، وبدأ يقرأ بهدوء صفحة تلو الأخرى.
ساعد كليو نيبو على حمل السوبرانو الفاقدة للوعي، وسأله.
.
“أين فران؟”
’من حسن الحظ أن عام 1793 كان مليئًا بالمجانين. هناك أيضًا ساحر تسبب بحادث أثناء تفعيل ما يسمى بسحر المناخ.’
“كنت أراقب الجهة المقابلة للمسرح معه. إذا حدث شيء، كنا سنُبلغ بإطلاق النار—.”
هل ظنوا أنه جزء من العرض؟
بانغ―!
“حسنًا، لا بأس. لن أناقش الفن معك. إذًا، ماذا عن ذلك الممثل؟ غيهايم.”
بانغ، بانغ بانغ―!
“وماذا! في إقطاعية كيسيون، بالكاد تأتي فرقة جوالة مرة في السنة. من أين لي أن أعتاد على الأوبرا؟”
في المسرح الخالي بعد فرار الجميع، دوّت أربع طلقات نارية.
وربما لأنها حزينة لعدم حضور العرض، فقد بالغت اليوم بشكل خاص، حتى أنها ألبسته أزرار أكمام دائرية مصنوعة من ذهب الأحجار السحرية، قائلة إنها تحمل معنى الحماية.
1)「زوجة جيمس لي」، روبرت براونينغ.
“إييه~، ليس كل الناس في هذا العالم مثلك يا سيل.”
***
كان من المؤكد أن ملكيور يراقبه. وكان يريد تجنب أي موقف يطرح فيه أسئلة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
’نجح الأمر!’
بلغت آريا لومينيتا ذروتها.
