الجزيرة الرئيسية [1]
الفصل 468: الجزيرة الرئيسية [1]
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
==
[الجزيرة الرئيسية = الجزيرة المركزية]
==
لقد ترك الأسبوعان أثرهما عليه. ظهرت الهالات السوداء بوضوح نتيجة قلة نومه.
كرةٌ بيضاءُ طافيةٌ في قلبِ الظلام.
دينغ!
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
كانتْ تحلّقُ في صمت.
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
كان ينبعثُ من تلك الكرةِ الوحيدةِ إحساسٌ غريبٌ بالسكينة. إحساسٌ جعل كايل يشعرُ براحةٍ عميقةٍ وهو يغمرُ نفسَه في دفئها وتوهّجها الغريب.
وووش!
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
“لا تقلق.”
تَشَقَّق—!
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
تقلّبَ الفضاءُ، وأصبحتِ الأجواءُ باردةً على نحوٍ مُخيف.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
“نعم.”
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
بدتِ الكرةُ ساطعةً، تدفعُ الظلمةَ بعيدًا عنها.
ومع البرودة، كان هناك ثِقَلٌ غريبٌ يضغطُ على صدره، يجعلُ التنفّسَ أكثرَ صعوبةً مع كلِّ لحظة.
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
وسرعان ما—
“كايل…؟”
وووش!
“كايل…؟”
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
‘واحدٌ آخر…’
وحلَّ مكانَه ظلامٌ لا نهائيٌّ مُروِّع، يُهدّد بابتلاعِه من كلِّ الجهات.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
‘واحدٌ آخر…’
“هاا——!”
“هاا…”
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
“يمكنك قول ذلك.”
“هاا! هااا…! هاا!”
“….؟”
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
“هاا.”
“إ-إنه… هاا… إنّه… ذلك… الحلمُ مجددًا.”
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
دينغ!
منذ حادثةِ البوابة، كانت لياليه تُطارده بهذا الحلم ذاته.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
خفض كايل رأسه، شاعرًا بالذنب. بسبب وضعه، لم يستطع المساعدة إطلاقًا. وربما لهذا نسي الأمر.
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
لقد… كان شعورًا خانقًا حقًّا.
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
“هاا…”
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
“هاا.”
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
أمسك جانبَ رأسه.
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
إذًا…؟
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
سحب يده عن كتفه.
“هل يُمكن أن أكون ما زلتُ… ملبوسًا؟”
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
جعلته الفكرةُ يرتجف، لكنه سرعان ما هزَّ رأسه نافيًا. رغم أنه لم يكن واثقًا تمامًا، إلا أنه لم يعتقد أن هذا هو الحال.
لم يكن كايل غريبًا عن هذه الرؤيا.
إذًا…؟
“….؟”
“لا أدري. حقًّا لا أدري.”
أمسك جانبَ رأسه.
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
‘أظنني سأعود إلى النقابة.’
“….؟”
ارتدى معطفه، وغادر شقته متجهًا إلى الأسفل.
مع كلِّ حلم، كان يشعرُ بالمزيد مما حدث في تلك اللحظة الواحدة. كان الظلامُ يزدادُ عمقًا، والبردُ الذي يلتصقُ بجسده يشتدُّ قسوةً. كان يختنق.
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
‘كما هو متوقّع.’
سحب يده عن كتفه.
رغم مرور أسبوعين على حادثة البوابة، ما زالت الجزيرة في حالة إغلاق. لم يعد المواطنون بعد، إذ تواصل الـ BUA وعدة نقابات أخرى التحقيق في الموقع الرئيسي للبوابة لفهم ما جرى.
في النهاية، منح نفسَه لحظاتٍ إضافية ليهدأ، ثم نهض من السرير وبدّل ملابسه. كان الوقت لا يزال مبكرًا، حوالي 5:30 صباحًا، لكن لا جدوى من البقاء. كان يعلم أنه لن يستطيع النوم مجددًا، حتى لو حاول.
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
تَشَقَّق! تَشَقَّق! تَشَقَّق!
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
“…صحيح.”
الشيء الوحيد الذي ظل يعمل داخل الجزيرة هو النقابات.
ابتُلع حتى آخرُ خيطٍ من النور.
دينغ!
“كايل…؟”
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
ومع غياب الناس، أُغلقت جميع المتاجر.
لقد ترك الأسبوعان أثرهما عليه. ظهرت الهالات السوداء بوضوح نتيجة قلة نومه.
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
“…أصبحتُ أبدو مثل سيث.”
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
‘لماذا تؤلمني عقدتي؟’
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
“رئيس القسم؟”
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
لا، لم تكن متطابقةً تمامًا.
كل ما يعرفه أن الـ BUA تحتجزه في مكانٍ ما على الجزيرة الرئيسية(المركزية). وكلما سأل رئيس القسم، كان يكتفي بهزّ كتفيه، قائلاً إنه لا يعلم، وأن سيد النقابة أيضًا هناك.
وسرعان ما—
“هاا.”
ممسكًا برأسه من الجانبين، هزَّه. كلما فكّر أكثر، ازداد ضياعًا.
تنهد كايل مجددًا.
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
‘آمل أن يكون بخير.’
دينغ—!
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
توقّف المصعد، فخرج كايل واتجه نحو المنطقة الرئيسية لقسم الاحتواء. كان يتوقع أن يكون المكان خاليًا، لكن على عكس توقعه، كان هناك شخصٌ واحد أمامه.
“كايل…؟”
ارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على شفتيه عند هذه الفكرة.
“رئيس القسم؟”
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
توقّف كايل، محدّقًا فيه. بدا مرهقًا كعادته، لكن الهالات تحت عينيه كانت أشدّ وضوحًا.
بدأتِ التشقّقاتُ تتشكّل على سطحِ الكرةِ البيضاء ذاتها.
‘واحدٌ آخر…’
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
قابضًا على صدره، أخذ يلتقطُ أنفاسًا متسارعة، وجسده ينحني إلى الأمام. ارتكز جبينُه على السرير، وتصبّب العرقُ على الملاءاتِ تحته.
“هل تعاني من الأرق؟”
تمَّ ذلك في لمحِ البصر، وقبل أن يستوعب ما يجري، لم تَعُدِ الكرةُ سوى نقطةٍ ضئيلةٍ في العتمة، نورُها بالكاد يصل إليه.
“يمكنك قول ذلك.”
“آه.”
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
خلال الأسبوعين الماضيين، لم يسمع عنه شيئًا.
“…الأمر يتحسّن قليلًا، لكنني أحتاج إلى مزيدٍ من الوقت لأستعيد نومًا طبيعيًا.”
للحظة، بدأ يشكّك في الأطباء الذين فحصوه. لقد مرَّ أسبوعان منذ خروجه من المستشفى، وعلى الرغم من تأكيدهم جميعًا أن جسده بخير، لم يكن كايل يشعر بذلك.
“هذا منطقي.”
“…صحيح.”
أومأ رئيس القسم، مستندًا إلى الحاجز.
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
أدار كايل رأسه نحوه.
انتشرت المزيدُ من الشقوق على سطحِ الكرة، متكاثرةً بسرعة. ومع كلِّ تصدّعٍ جديد، خفَتَ النورُ بداخلها أكثر، رقَّ وضعف، وبدأ الظلامُ يتسرّبُ إليها ويستولي عليها ببطء.
“وماذا عنك، رئيس القسم؟ تبدو أكثر تعبًا من المعتاد. هل أنت أيضًا—”
كان ينبعثُ من تلك الكرةِ الوحيدةِ إحساسٌ غريبٌ بالسكينة. إحساسٌ جعل كايل يشعرُ براحةٍ عميقةٍ وهو يغمرُ نفسَه في دفئها وتوهّجها الغريب.
“لا، ليس ذلك.”
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
لوّح بيده.
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
“هل تعاني من الأرق؟”
“….؟”
“…صحيح.”
“سيد النقابة غائب، لذا لا بدّ لأحدٍ أن يتحمّل عبء عمله، أليس كذلك؟”
لكنَّ ذلك الإحساس الغريب بالسلام لم يدم طويلًا.
“آه.”
يبدو أن الجميع بدأوا يشبهون سيث.
“وينطبق الأمر نفسه على باقي رؤساء الأقسام. جميعنا نعمل فوق طاقتنا الآن، خاصةً مع تبعات ما حدث. ما زلنا نُعيد احتواء جميع الشذوذات التي هربت من منشآتنا. لحسن الحظ، وبمساعدة الـ BUA وانخفاض عدد السكان، الأمر قابل للإدارة، لكنه ما يزال كثيرًا.”
“هاا…”
“…صحيح.”
وووش!
خفض كايل رأسه، شاعرًا بالذنب. بسبب وضعه، لم يستطع المساعدة إطلاقًا. وربما لهذا نسي الأمر.
لكنها لم تدم سوى لحظة، إذ تلاشت سريعًا. ومع تذكّره لسيث، ثقل صدره.
“لا تقلق.”
كانتِ العمليةُ سريعة، وقبل أن يُدرك كايل ما يحدث، ابتلع الظلامُ الكرةَ بأكملها.
ربّت رئيس القسم على كتفه.
“وماذا عنك، رئيس القسم؟ تبدو أكثر تعبًا من المعتاد. هل أنت أيضًا—”
“استرح الآن. يمكنك الانضمام حين تتحسّن.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“نعم.”
ربّت رئيس القسم على كتفه.
أومأ كايل، محاولًا التماسك. ومع ذلك، تسلّل أثرُ خيبةٍ إلى ملامحه للحظة.
‘واحدٌ آخر…’
لاحظ رئيس القسم ذلك، لكنه لم يعلّق.
أجاب كايل بفتور، متجهًا إلى مكتبه قبل أن يضع أغراضه.
بدلًا من ذلك، قال:
“…صحيح.”
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
دخل كايل المصعد، وضغط على الزر [-5]، ثم استدار نحو المرآة في الخلف. حدّق في انعكاسه لحظة، ثم رفع يده ولمس أسفل عينيه.
“….؟”
ظلامٌ بدا مألوفًا على نحوٍ غامض.
“سنتوجّه إلى الجزيرة الرئيسية خلال بضعة أيام.”
وليس ذلك فحسب، بل إن قلب الجزيرة نفسه قد تضرر. ولتصبح آمنةً من جديد، كانت هناك حاجةٌ إلى الكثير من الإصلاحات.
“الجزيرة الرئيسية؟”
انفجر صراخٌ من حنجرةِ كايل وهو يفتحُ عينيه فجأةً ويجلسُ على السرير.
“أجل.”
لوّح بيده.
سحب يده عن كتفه.
بعد أن هدّأ نفسَه قليلًا، جلس كايل مستندًا برأسه إلى الجدار خلفه، وأغمض عينيه، وأخذ وقتًا ليستعيد توازنه.
“من إعلان التصنيفات الجديد إلى المؤتمر العالمي، سنغيب لفترة لا بأس بها. وفي هذه الأثناء، لدي خبر سار لك أيضًا…”
“خبر سار؟”
“خبر سار؟”
كان الأمرُ كما لو أنّ كلَّ حلمٍ يدفعه أعمق فأعمق نحوَ أعماقِ مياهٍ مجهولة.
“نعم.”
“أنا فقط أُرهَق بالعمل.”
ابتسم رئيس القسم.
“آه، صحيح. لدي خبر لك.”
“…سيتم إطلاق سراح سيث قريبًا. ستتمكن من رؤيته حينها.”
“….؟”
‘ما هذا الحلمُ بحقِّ السماء؟ لماذا يتكرّر في ذهني مرارًا وتكرارًا؟ و…’
ولأن الوقت كان مبكرًا جدًا، كان مقهاه المعتاد مغلقًا.
