المهرج الأسود
الفصل 203: المهرج الأسود
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
كيف تكون معركة بين مجانين؟
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
إنها طائشة!
كان من حسن الحظ أن [صَلب] سوين كانت في الرتبة الثالثة، واحتوت أيضًا على قواعد غير مكتملة للرتبتين الرابعة والخامسة ضمن عناصر الذهب المكثفة، مما جعله شبه منيع.
يهاجمان بعضهما بتهور لمئات الجولات.
لم يعتقد أن جسدًا بشريًا طبيعيًا يمكنه تحمل مثل هذا الفَرْط المبالغ فيه.
كلاهما يستخدم جسده في حالة فرط ناتجة عن مستويات هرمونية متفجرة، محققين سرعة وقوة لا يستطيع معظم الأفراد العاديين من الرتبة الثالثة إلا أن يحلموا بها.
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
يجب القول، كان جيرالد من النوع الذي يتقن فنًا إلى أقصى حد.
ارتفع صدره بعنف.
كان “طبيبًا شرعيًا”، ذا فهم عميق لتشريح الإنسان.
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
ليس ملمًا فقط بالجوانب الوظيفية للأطراف البشرية، والعضلات، وخطوط الطول، والأعصاب، وما إلى ذلك…
لعق شفتيه، “تسك تسك، أنا مُشرّف…”
بل استخدم هذه الوظائف في القتال.
سوين نفسه كان هكذا، وكذلك يجب أن يكون جيرارد.
إضافة إلى تكتيكات “إرباك الأطراف” و”تعطيل الهرمونات”، استطاع أيضًا استخدام أظافره المتحولة إلى شفرات لقطع نقاط رئيسية معينة في خطوط الطول بدقة، مسدًا بذلك تدفق الطاقة في الجسد.
كلما كان الخصم أقوى، ازدادت حماسة روحه، وكان التطور في دماغه أكبر.
كان هذا مشابهًا إلى حد ما لمفهوم “نقاط الوخز” من حياة سوين السابقة.
هذا الرجل استخدم فعلًا الخيمياء بالقوة لخياطتها في جسده.
عندما يلقي ساحر أي تعويذة تقريبًا، يحتاج إلى التنسيق مع القدرة الروحية المظلمة داخل جسده. هذه الضربة قد تعطل إلقاء التعويذة فورًا في الظروف العادية، وفي الحالات الشديدة، تسبب ارتدادًا.
بعض السحرة القدماء “ذوي الموهبة الفريدة”، قبل تعلم تقنيات القدرة العقلية السرية، استطاعوا محاولة استخدام إطلاق القدرة العقلية العنيفة لصدم تطور أدمغتهم.
كان من حسن الحظ أن [صَلب] سوين كانت في الرتبة الثالثة، واحتوت أيضًا على قواعد غير مكتملة للرتبتين الرابعة والخامسة ضمن عناصر الذهب المكثفة، مما جعله شبه منيع.
ألقى جيرارد نظرة على القطع في ساعده الأيمن وزفر نفسًا ملوثًا.
وإلا، لو كان أي متخصص آخر من الرتبة الثالثة، حتى لو عرف تقنية صلب هذه، لكان مواجهة شفرات جيرالد الجراحية تؤدي على الأرجح إلى اختراقه، وتُكسر التقنية بسهولة في لحظة.
في حالة “المهرج الأسود” خاصته، تضاعفت قدرة جيرارد القتالية عدة مرات.
كان زعيم منظمة المظلة هذا من أقوى المتخصصين الذين واجههم سوين، بصرف النظر عن أولئك من منظمة المرآة — على الأقل، أكثر دهاءً بعدة مرات من “ملك السيف الرعدي” نيرو ريدغريف الميت سابقًا.
عند النظر مجددًا، كان شبح المهرج الأسود قد تلاشى بالفعل في مكانه.
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
…
بتقنية [صلب]، كان بالفعل لا يُقهر.
’اكتسبت شظايا ذاكرة “سيرفيس جيرارد” *7’ ’حصلت على معلومة، “الدوق يشتبه في أن الآنسة تيريزا قد اجتاحها كيان شرير، راقبها عن كثب… فريق سري أتى من خارج البرج، على الأرجح أناس من عائلة ريغا الأرضية، بالرغم من أنهم تفادوا المظلة، إلا أنني لا أزال اكتشفت آثارهم، ربما هنا من أجل وضع السيدة…”’ ’حصلت على هاجس، “لماذا لا يمكن أن يكون هناك شكل حياة كامل إذا كانت الخيمياء تستطيع صنع واحد… جسد الخيميائي ضعيف جدًا، والجسد الميكانيكي أخرق جدًا…”’ ’اكتسبت كمية كبيرة من “معرفة التشريح البيولوجي”’ ’استخلصت أسرار الخيمياء اللحمية [الهرمونات الجامحة]’ ’أتقنت بعض تقنيات تحضير الأموات’ ’اكتسبت بعض شظايا مهارة [لا خادم]’ ’اكتسبت وافرًا من “معرفة خياطة أطراف الأنواع المختلفة، تمييز الجثث البيولوجية +99”’ ’خبرة قتالية +155’ ’قدرة عقلية +4.8’ “إذًا، هي تحركت…”
داخل [مسرح الدمى]، كانت شبكة الخيوط الكثيفة تعمل كشعر جسده، مما سمح له باستشعار موقع جيرارد بدقة داخل المسرح. أي خطأ بسيط من العدو قد يوقعه في الفخ.
إنها طائشة!
في هذه اللحظة، حومت مئات الأذرع الدمية الحاملة لشفرات حادة حول سوين.
وقناع وجه المهرج الخاص به تحول أيضًا إلى الأسود الحالك في لحظة “سويش”. الابتسامة، التي على شكل هلال، اكتسبت حدة تهديدية تجعل الشعر يقف.
هذه الخناجر ذات الرونية عالية المستوى والمسحورة طعنت بشكل فوضوي حول سوين كوابل من المطر الغزير.
بينما كان سوين على وشك جمع الخيوط لربط نفسه بالكامل، تلك الأزواج من المخالب لمعت من العدم، محطمة بقوة على صدره.
بالرغم من أن وسائل جيرارد القاتلة كانت قوية وفريدة، إلا أن تركيزه التخصصي كان لا يزال تخصص قاتل. قوي في الهجوم، انفجاري، لكن ضعيف في الدفاع، وكان عليه الاشتباك في قتال متلاحم.
بتقنية [صلب]، كان بالفعل لا يُقهر.
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
الأكثر إدهاشًا كان أن هذه الإيماءة المخلبية قذفت باللهب الأرجواني الذي كان يركزه في يده!
….
عند منعطف الحياة الأخير، زعيم منظمة المظلة، لا خائفًا ولا حزينًا، سأل فجأة بهدوء، “كم يمكنك أن تصمد أكثر؟”
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
في تلك اللحظة، دوى صوت جرس “ثود” بثقل.
عندما يلقي ساحر أي تعويذة تقريبًا، يحتاج إلى التنسيق مع القدرة الروحية المظلمة داخل جسده. هذه الضربة قد تعطل إلقاء التعويذة فورًا في الظروف العادية، وفي الحالات الشديدة، تسبب ارتدادًا.
ضرب جيرالد سوين بضربة طائرة، محطمًا كتفه بركلة شرسة.
لكن في ضبابية، بدا أنه لمس غريزيًا شيئًا ما.
ثبت سوين طاقته، محولًا قوة هائلة من كتفه نزولًا عبر ساقيه، محطمًا الحجر الصلب على الأرض إلى مسحوق. استمرت القوة دون هوادة حتى اخترقت قدماه الأرض بعمق قدم قبل أن تتوقف.
سرعة الشكل تضاعفت مقارنة بما قبل!
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
تراجع بسرعة، مبتعدًا عشرات الأمتار.
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
حقًا إنه ’طبيب شرعي’.
ومع ذلك، حتى وهو يتلقى الضربة، تلاعب سوين بالخيوط في الهواء وسحبها، مما أدى إلى طعن عشرات السكاكين نحو الأسفل. تفادى جيرارد العديد منها، لكنه أصيب ببعضها.
وقناع وجه المهرج الخاص به تحول أيضًا إلى الأسود الحالك في لحظة “سويش”. الابتسامة، التي على شكل هلال، اكتسبت حدة تهديدية تجعل الشعر يقف.
تراجع بسرعة، مبتعدًا عشرات الأمتار.
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
توقف الرجلان عن القتال في وقت واحد.
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
ألقى جيرارد نظرة على القطع في ساعده الأيمن وزفر نفسًا ملوثًا.
عند سماع هذا، لم تظهر مشاعر جيرارد أي تقلبات.
بالرغم من أن الإفراز العالي للهرمونات قد يسرع التئام الجروح، إلا أن كفاءة التعافي هذه لا تستطيع تفوق تكوّن إصابات جديدة.
لا، لم يكن ذلك أبدًا سببًا له للتراجع.
وجد سوين أحمر العينين هذه المعركة العظيمة مثيرة، مظهرًا ابتسامة ملطخة بالدماء، وأبطأ هجماته. أثارت حالة غير عادية ضحكة غريبة شبيهة بالغراب من حلقه، “سيد جيرالد، بصفتك مهرجًا أحمر الوجه، لا يمكنك قتلي…”
يهاجمان بعضهما بتهور لمئات الجولات.
“في الواقع،”
بينما كان الوعي يتلاشى، كان هذا آخر فكرة خطرت ببال سوين.
هز جيرالد كتفيه بلا مبالاة، ولف الأكمام التي تناثرت أثناء القتال.
بصوت “ثاد” كقطعة حديد تضرب الأرض، انفجرت صفعة تبدو خفيفة بقوة الرعد.
أظافره كانت حادة كالشفرات، ملفوفة بدقة.
بل بالأحرى، أن الآخرين لا يستطيعون التواصل.
بعد أن قاتل حتى هذه النقطة، أدرك أيضًا ما كان يخطط له سوين.
حتى لو لم يُهزم، فمنذ لحظة دخولهما، كانت النتيجة قد حُسمت.
أدار رأسه وسأل، “أنت تنوي استخدام القدرة العقلية لاختراق مجال الدماغ؟”
استخدم جيرارد نفس الطريقة، مستخدمًا “لحم الأنواع الغريبة” هذا لتحمل الضغط الذي يحتاج الآن إلى تحمله.
لف سوين أحمر العينين رقبته المتصلبة من الركلة، والتي طقطقت بشكل مسموع، وأجاب، “أجل.”
هو أيضًا تعلم هذه الطريقة القديمة من “السيدة سيرايا” في المستوى الخامس من السجن.
بصوت “ثاد” كقطعة حديد تضرب الأرض، انفجرت صفعة تبدو خفيفة بقوة الرعد.
بعض السحرة القدماء “ذوي الموهبة الفريدة”، قبل تعلم تقنيات القدرة العقلية السرية، استطاعوا محاولة استخدام إطلاق القدرة العقلية العنيفة لصدم تطور أدمغتهم.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
هذا قد يمنحهم فرصة إضافية ل”تقدم عقلي” مقارنة بالآخرين.
كلما كان الخصم أقوى، ازدادت حماسة روحه، وكان التطور في دماغه أكبر.
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
فواجهه بصراحة،
عند سماع هذا، أظهر جيرارد تعبيرًا هادئًا كما هو متوقع، وسأل بهدوء، “هل يمكنك استخدام قاعدة الفضاء هذه لقتلي؟”
داخل [مسرح الدمى]، كانت شبكة الخيوط الكثيفة تعمل كشعر جسده، مما سمح له باستشعار موقع جيرارد بدقة داخل المسرح. أي خطأ بسيط من العدو قد يوقعه في الفخ.
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
وجد سوين أحمر العينين هذه المعركة العظيمة مثيرة، مظهرًا ابتسامة ملطخة بالدماء، وأبطأ هجماته. أثارت حالة غير عادية ضحكة غريبة شبيهة بالغراب من حلقه، “سيد جيرالد، بصفتك مهرجًا أحمر الوجه، لا يمكنك قتلي…”
إذا كان الخصم واثقًا، فهذا هو الاحتمال الوحيد.
توقف الرجلان عن القتال في وقت واحد.
لم يخفِ سوين ذلك، “أجل.”
عرف،
“أوه.”
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
عند سماع هذا، لم تظهر مشاعر جيرارد أي تقلبات.
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
منذ اللحظة التي سُحب فيها إلى الحيز الملعون، كان قد خمّن أنه سيموت اليوم.
ضرب جيرالد سوين بضربة طائرة، محطمًا كتفه بركلة شرسة.
عند منعطف الحياة الأخير، زعيم منظمة المظلة، لا خائفًا ولا حزينًا، سأل فجأة بهدوء، “كم يمكنك أن تصمد أكثر؟”
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
لو سمع الآخرون هذا، لوجدوه محيرًا على الأرجح.
هز جسده، فانفجرت الضمادات فورًا.
لكن بالنسبة لهما في هذه اللحظة، استطاع كل منهما تخمين غرض سؤال الآخر.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
قال سوين، “أربع دقائق على الأكثر.”
طار الشخص بأكمله إلى الخلف مئة متر، محطمًا جدارًا سميكًا وساقطًا في زنزانة سجن.
تحفيز الإفراز الهرموني إلى حد الفَرْط لم يكن بلا ثمن.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
وسط الشدة، تآكلت ألياف العضلات أيضًا شيئًا فشيئًا، وكان العبء على مختلف الأعضاء والعظام هائلًا. الشخص العادي الذي يستخدم هذه الطريقة للقتال لمات من التمزق منذ زمن.
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
لم يعتقد أن جسدًا بشريًا طبيعيًا يمكنه تحمل مثل هذا الفَرْط المبالغ فيه.
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
سوين نفسه كان هكذا، وكذلك يجب أن يكون جيرارد.
في هذه اللحظة، شعر سوين بالتحكم في القوة ممتعًا للغاية، شهق الهواء بنهم، وشعر كما لو أن العالم كله أبطأ، وأخيرًا لحق جسده بردود فعله.
حتى لو لم يُهزم، فمنذ لحظة دخولهما، كانت النتيجة قد حُسمت.
طار الشكلان إلى الخلف في وقت واحد، محطمين الحجارة الزرقاء على الأرض، متدحرجين عشرات المرات قبل أن يتوقفا.
هذا يعني أنه خلال أربع دقائق، يجب على الاثنين تحديد الحياة أو الموت.
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
لا، جيرارد يجب أن يموت.
غذت المشاعر إفرازًا سريعًا ومجنونًا، إلى درجة قد تكون قاتلة.
“همم… إذن كما تشاء.”
“في الواقع،”
كان جيرارد مدركًا تمامًا لهذه الحقيقة.
رد جيرارد بلا مبالاة، وصفق بيديه، وأطلق صيحة منخفضة، “خيمياء اللحم – تحرر!”
أثناء حديثه، بدا أنه اتخذ قرارًا وأضاف، “أنت الشخص الثاني الذي يرى ’المهرج الأسود’ خاصتي، لكنني آمل ألا أضطر لقتلك. وإلا، سيكون ذلك مؤسفًا.”
فهما أيضًا في آن واحد أنه ليس أنهما لا يستطيعان التواصل في هذا الجنون المحموم.
النظراء الحقيقيون نادرون،
لم يتردد ولو لثانية في اختيار “القتال”!
بما أن الموت لا يمكن تجنبه،
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
فواجهه بصراحة،
بينما انحنى وتقيأ ملء فمه دمًا قذرًا.
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
أمام عينيه، ضباب من أضواء مخالب مضيئة حادة ملأت رؤيته،
مثل هذه النهاية جيدة أيضًا.
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
بدأ المريضان بعيون محمرّة يتحدثان كما لو أنهما ليسا عدوين لدودين بل صديقان قديمان يتبادلان كلامًا طيبًا.
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
فهما أيضًا في آن واحد أنه ليس أنهما لا يستطيعان التواصل في هذا الجنون المحموم.
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
بل بالأحرى، أن الآخرين لا يستطيعون التواصل.
أخذ سوين أنفاسًا عميقة، وأغمض عينيه ببطء، تراجع مد العواطف المجنونة.
كلاهما وجد إحساسًا غير مسبوق بالاعتراف.
مثل هذه النهاية جيدة أيضًا.
عند سماع هذا، ظهرت ابتسامة ملتوية ومجنونة على وجه سوين، عيناه الحمراوان تفيضان بروح قتالية شديدة.
….
لعق شفتيه، “تسك تسك، أنا مُشرّف…”
كلانغ! كلانغ! كلانغ! كلانغ!
…
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
لم يقل جيرارد أكثر من ذلك، ولم يكلف نفسه عناء تقويم قميصه، بل مزقه فقط.
بينما يتحمل جيرارد الضغط في القتال،
صوت “سويش” لتمزق القماش.
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
كشف الرجل في منتصف العمر عن جذعه العلوي العضلي، الملفوف بالضمادات.
الفصل 203: المهرج الأسود
هز جسده، فانفجرت الضمادات فورًا.
ارتفع صدره بعنف.
لكن المذهل كان أن ظهر جيرارد يحمل علامة خياطة تشبه أم أربعة وأربعين. شكل الخياطة كان مصفوفة سداسية!
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
هذه القطعة المخيطة من اللحم كانت مختلفة بشكل واضح في اللون عن باقي الجسد.
الفصل 203: المهرج الأسود
كانت سوداء حالكة، تنبعث منها ضباب أسود خفيف، كما لو أن قطعة لحم ميتة خيطت على اللحم الطبيعي!
“هيهيهي…”
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
لكن بالنظر إلى التهاب واحمرار الجرح المتورم، بدا أن الجسد البشري يرفض ذلك اللحم الأسود بشدة.
لم يقل جيرارد أكثر من ذلك، ولم يكلف نفسه عناء تقويم قميصه، بل مزقه فقط.
هذا الرجل استخدم فعلًا الخيمياء بالقوة لخياطتها في جسده.
كلانغ! كلانغ! كلانغ! كلانغ!
حقًا إنه ’طبيب شرعي’.
عند منعطف الحياة الأخير، زعيم منظمة المظلة، لا خائفًا ولا حزينًا، سأل فجأة بهدوء، “كم يمكنك أن تصمد أكثر؟”
“مجرد تجربة صغيرة. كن حذرًا،”
“أقوى بمرتين، إذن دعنا نضاعف الزيادة مرة أخرى!”
رد جيرارد بلا مبالاة، وصفق بيديه، وأطلق صيحة منخفضة، “خيمياء اللحم – تحرر!”
“هف-هف~”
لحظة فك أختام الساحر، انكشف مشهد غريب.
كلاهما يستخدم جسده في حالة فرط ناتجة عن مستويات هرمونية متفجرة، محققين سرعة وقوة لا يستطيع معظم الأفراد العاديين من الرتبة الثالثة إلا أن يحلموا بها.
لمعت علامة المصفوفة السداسية المخيطة للحظة، وعادت قطعة “اللحم الميت” على ظهره إلى الحياة، متعرجة بينما انتشر الصباغ الأسود بسرعة على جسده. بدت عضلاته وكأنها تعود إلى الحياة، تنبض في حزم، كما لو أن ثعابين لا تعد ولا تحصى تتلوى تحت جلده.
في هذه اللحظة، شعر سوين بالتحكم في القوة ممتعًا للغاية، شهق الهواء بنهم، وشعر كما لو أن العالم كله أبطأ، وأخيرًا لحق جسده بردود فعله.
حتى اللهب البارد [الغياب] الأزرق العميق الذي يغلف جيرارد تحول إلى أرجواني زاه. بقيت الحرارة دون تغيير، لكنها أصابت الروح ببرودة قارسة.
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
وقناع وجه المهرج الخاص به تحول أيضًا إلى الأسود الحالك في لحظة “سويش”. الابتسامة، التي على شكل هلال، اكتسبت حدة تهديدية تجعل الشعر يقف.
بينما كان الوعي يتلاشى، كان هذا آخر فكرة خطرت ببال سوين.
أقوى حالة “المهرج الأسود”… ظهرت!
لم يقل جيرارد أكثر من ذلك، ولم يكلف نفسه عناء تقويم قميصه، بل مزقه فقط.
مع هذا التحول،
بينما انطلق الشكل مارًا، لم يستطع سوين إلا رؤية مخلب من ضوء جليدي حاد يلمع فجأة في الهواء.
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
في لحظة تلاقي نظرتيهما، رفع المهرج الأسود يدًا مخلبية، وفي الضوء الخافت للسجن، شق نصل بارد الفراغ، مخلفًا خمسة مسارات جليدية من الصور اللاحقة. كما لو كان المرء يسمع تمزقًا حادًا في الهواء، “كلانغ” في لحظة.
صدر صوت “بوخ-تش!”،
كيف تكون معركة بين مجانين؟
بينما انحنى وتقيأ ملء فمه دمًا قذرًا.
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
ارتفع صدره بعنف.
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
عضلاته، وهي في حالة فرط، ولدت كمية كبيرة من الحرارة؛ الحرارة العالية بخرت الرطوبة في جسده، مطلقة ضبابًا أبيض مرئيًا من فمه وأنفه، مصحوبًا بأصوات تنفس وحش كاسر.
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
“هف-هف~”
داخل [مسرح الدمى]، كانت شبكة الخيوط الكثيفة تعمل كشعر جسده، مما سمح له باستشعار موقع جيرارد بدقة داخل المسرح. أي خطأ بسيط من العدو قد يوقعه في الفخ.
“هف-هف~”
علاوة على ذلك،
…
انحنى جيرارد، ناظرًا إلى سوين.
إضافة إلى تكتيكات “إرباك الأطراف” و”تعطيل الهرمونات”، استطاع أيضًا استخدام أظافره المتحولة إلى شفرات لقطع نقاط رئيسية معينة في خطوط الطول بدقة، مسدًا بذلك تدفق الطاقة في الجسد.
في تلك اللحظة، لم تظهر عينا المهرج الأسود أي أثر للعقلانية، وقد تحول بالكامل إلى وحش ضاري يقوده فقط ضرورة القتل!
بينما انطلق الشكل مارًا، لم يستطع سوين إلا رؤية مخلب من ضوء جليدي حاد يلمع فجأة في الهواء.
في لحظة تلاقي نظرتيهما، رفع المهرج الأسود يدًا مخلبية، وفي الضوء الخافت للسجن، شق نصل بارد الفراغ، مخلفًا خمسة مسارات جليدية من الصور اللاحقة. كما لو كان المرء يسمع تمزقًا حادًا في الهواء، “كلانغ” في لحظة.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
الأكثر إدهاشًا كان أن هذه الإيماءة المخلبية قذفت باللهب الأرجواني الذي كان يركزه في يده!
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
تقلصت حدقتا سوين بشكل حاد، وغريزيًا، لف جسده ليتفادى.
انحنى جيرارد، ناظرًا إلى سوين.
لم يلمس اللهب الأرجواني جسده، بل انفجر إلى مجموعة من اللهب الأرجواني على بعد قدم بصوت “بوب”.
هذه الحالة، جسده على وشك الانهيار في أي لحظة.
بالرغم من أنه كان أيضًا مغطى بلهب بارد، إلا أن هذا الاحتراق أرسل رعشة في روحه، تاركًا إياه مشوشًا قليلًا.
عند سماع هذا، لم تظهر مشاعر جيرارد أي تقلبات.
عند النظر مجددًا، كان شبح المهرج الأسود قد تلاشى بالفعل في مكانه.
صفا الوعي للحظة،
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
كان ببساطة سريعًا جدًا،
مطلقًا كانهيار سد،
سرعة الشكل تضاعفت مقارنة بما قبل!
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
بينما انطلق الشكل مارًا، لم يستطع سوين إلا رؤية مخلب من ضوء جليدي حاد يلمع فجأة في الهواء.
لا، على وجه الدقة، أوقفته قوة خارجية، رغمًا عنه.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
خدش مخلب عبر صدره، وقبل أن يرد، ضرب مخلب آخر أسفل ظهره…
…
مخلب تلو الآخر،
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
أمام عينيه، ضباب من أضواء مخالب مضيئة حادة ملأت رؤيته،
كشف الرجل في منتصف العمر عن جذعه العلوي العضلي، الملفوف بالضمادات.
شكل جيرارد أصبح تمامًا كشبح.
في تلك اللحظة، لم تظهر عينا المهرج الأسود أي أثر للعقلانية، وقد تحول بالكامل إلى وحش ضاري يقوده فقط ضرورة القتل!
كلانغ! كلانغ! كلانغ! كلانغ!
أخذ سوين أنفاسًا عميقة، وأغمض عينيه ببطء، تراجع مد العواطف المجنونة.
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
وعلى عكس الهجمات السابقة التي كانت تخدش الجلد، هذه المرة، مزقت كل خدشة جرحًا بعمق إصبع في جلده الشبيه بالذهب الخالص، مكشوفًا محليًا حتى الدم القرمزي تحته.
الآن بلا قيود، ينجرف مع الأمواج، رأى عالمًا جديدًا تمامًا.
بينما كان سوين على وشك جمع الخيوط لربط نفسه بالكامل، تلك الأزواج من المخالب لمعت من العدم، محطمة بقوة على صدره.
محطمًا كل شيء بلا جهد!
بصوت “ثاد” كقطعة حديد تضرب الأرض، انفجرت صفعة تبدو خفيفة بقوة الرعد.
حتى لو لم يُهزم، فمنذ لحظة دخولهما، كانت النتيجة قد حُسمت.
انفجر من الصدر تموج مرئي لموجة صادمة، قذفت سوين مباشرة خارج حدود مسرح الدمى.
لكن سوين كان مختلفًا؛ هو فهم حقًا جزءًا من قواعد القوة للمستوى الرابع، بل حتى الخامس!
طار الشخص بأكمله إلى الخلف مئة متر، محطمًا جدارًا سميكًا وساقطًا في زنزانة سجن.
ومع ذلك، حتى وهو يتلقى الضربة، تلاعب سوين بالخيوط في الهواء وسحبها، مما أدى إلى طعن عشرات السكاكين نحو الأسفل. تفادى جيرارد العديد منها، لكنه أصيب ببعضها.
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
فهما أيضًا في آن واحد أنه ليس أنهما لا يستطيعان التواصل في هذا الجنون المحموم.
….
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
في حالة “المهرج الأسود” خاصته، تضاعفت قدرة جيرارد القتالية عدة مرات.
بينما انطلق الشكل مارًا، لم يستطع سوين إلا رؤية مخلب من ضوء جليدي حاد يلمع فجأة في الهواء.
فقط من هذه المواجهة الواحدة، كان سوين قد أصيب بالفعل.
في هذه اللحظة، شعر سوين بالتحكم في القوة ممتعًا للغاية، شهق الهواء بنهم، وشعر كما لو أن العالم كله أبطأ، وأخيرًا لحق جسده بردود فعله.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
عرف،
كلما كان الخصم أقوى، ازدادت حماسة روحه، وكان التطور في دماغه أكبر.
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
شعوره الحالي كان غريبًا للغاية؛ سابقًا كان وعيه كجزيرة وحيدة في بحر شاسع، محاطة بالضباب.
لكن بمجرد أن فكر في التحرك، أدرك أن جسده بلغ حده و”تعطل” فجأة.
كان يعزل نفسه على الجزيرة، غير قادر على الهروب.
كان زعيم منظمة المظلة هذا من أقوى المتخصصين الذين واجههم سوين، بصرف النظر عن أولئك من منظمة المرآة — على الأقل، أكثر دهاءً بعدة مرات من “ملك السيف الرعدي” نيرو ريدغريف الميت سابقًا.
الآن بلا قيود، ينجرف مع الأمواج، رأى عالمًا جديدًا تمامًا.
كشف الرجل في منتصف العمر عن جذعه العلوي العضلي، الملفوف بالضمادات.
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
غذت المشاعر إفرازًا سريعًا ومجنونًا، إلى درجة قد تكون قاتلة.
“همم… إذن كما تشاء.”
بدون دفع نفسه إلى الحد الأقصى، كيف يمكنه معرفة أين تقع حدود قدراته!
“أوه.”
الإطلاق الكامل لإمكانات جسده سمح له، لفترة وجيزة، بامتلاك قوة قريبة من المستوى الرابع.
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
استخدم جيرارد نفس الطريقة، مستخدمًا “لحم الأنواع الغريبة” هذا لتحمل الضغط الذي يحتاج الآن إلى تحمله.
هذه القطعة المخيطة من اللحم كانت مختلفة بشكل واضح في اللون عن باقي الجسد.
لكن هذه كانت مجرد زيادة على مستوى القوة؛ تقنيًا، كان لا يزال في المستوى الثالث.
في تلك اللحظة، لم تظهر عينا المهرج الأسود أي أثر للعقلانية، وقد تحول بالكامل إلى وحش ضاري يقوده فقط ضرورة القتل!
لكن سوين كان مختلفًا؛ هو فهم حقًا جزءًا من قواعد القوة للمستوى الرابع، بل حتى الخامس!
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
علاوة على ذلك،
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بينما يتحمل جيرارد الضغط في القتال،
صدر صوت “بوخ-تش!”،
كان سوين يطلقه،
…
مطلقًا كانهيار سد،
لم يعتقد أن جسدًا بشريًا طبيعيًا يمكنه تحمل مثل هذا الفَرْط المبالغ فيه.
محطمًا كل شيء بلا جهد!
بدأ المريضان بعيون محمرّة يتحدثان كما لو أنهما ليسا عدوين لدودين بل صديقان قديمان يتبادلان كلامًا طيبًا.
“أقوى بمرتين، إذن دعنا نضاعف الزيادة مرة أخرى!”
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
انطلق سوين من الأنقاض، وجهه متلوي بعنف.
“أوه.”
لم تستطع العقلانية قمع الرغبة الشديدة في القتال،
’اكتسبت شظايا ذاكرة “سيرفيس جيرارد” *7’ ’حصلت على معلومة، “الدوق يشتبه في أن الآنسة تيريزا قد اجتاحها كيان شرير، راقبها عن كثب… فريق سري أتى من خارج البرج، على الأرجح أناس من عائلة ريغا الأرضية، بالرغم من أنهم تفادوا المظلة، إلا أنني لا أزال اكتشفت آثارهم، ربما هنا من أجل وضع السيدة…”’ ’حصلت على هاجس، “لماذا لا يمكن أن يكون هناك شكل حياة كامل إذا كانت الخيمياء تستطيع صنع واحد… جسد الخيميائي ضعيف جدًا، والجسد الميكانيكي أخرق جدًا…”’ ’اكتسبت كمية كبيرة من “معرفة التشريح البيولوجي”’ ’استخلصت أسرار الخيمياء اللحمية [الهرمونات الجامحة]’ ’أتقنت بعض تقنيات تحضير الأموات’ ’اكتسبت بعض شظايا مهارة [لا خادم]’ ’اكتسبت وافرًا من “معرفة خياطة أطراف الأنواع المختلفة، تمييز الجثث البيولوجية +99”’ ’خبرة قتالية +155’ ’قدرة عقلية +4.8’ “إذًا، هي تحركت…”
لم يستطع الخوف من الموت قمع المتعة القصوى للمشاعر المتهورة،
بالرغم من أنه كان أيضًا مغطى بلهب بارد، إلا أن هذا الاحتراق أرسل رعشة في روحه، تاركًا إياه مشوشًا قليلًا.
لم يتردد ولو لثانية في اختيار “القتال”!
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
قبض قبضته بعنف، وانتفتخ عضلاته بشكل واضح. جسده أيضًا أصبح ساخنًا يتبخر بسبب فرط تحويل الطاقة.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
أفرزت الهرمونات، بلغت الإمكانات حدها، والجسد أيضًا بلغ حده، بدأت العضلات تتمزق على نطاق واسع…
الآن بلا قيود، ينجرف مع الأمواج، رأى عالمًا جديدًا تمامًا.
هذه الحالة، جسده على وشك الانهيار في أي لحظة.
ارتفع صدره بعنف.
ومع ذلك…
كيف تكون معركة بين مجانين؟
الموت؟
انطلق سوين من الأنقاض، وجهه متلوي بعنف.
لا، لم يكن ذلك أبدًا سببًا له للتراجع.
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
في هذه اللحظة، شعر سوين بالتحكم في القوة ممتعًا للغاية، شهق الهواء بنهم، وشعر كما لو أن العالم كله أبطأ، وأخيرًا لحق جسده بردود فعله.
أثناء حديثه، بدا أنه اتخذ قرارًا وأضاف، “أنت الشخص الثاني الذي يرى ’المهرج الأسود’ خاصتي، لكنني آمل ألا أضطر لقتلك. وإلا، سيكون ذلك مؤسفًا.”
وفي تلك اللحظة بالذات، اندفع المهرج الأسود نحوه بسرعة شبه الانتقال الآني، واجهه سوين وجهًا لوجه دون أي خوف!
….
في كلتا عينيهما الحمراوين، لم يكن هناك أي أثر لأي عاطفة إنسانية، تحولا بالكامل إلى وحشين بشريين.
كان من حسن الحظ أن [صَلب] سوين كانت في الرتبة الثالثة، واحتوت أيضًا على قواعد غير مكتملة للرتبتين الرابعة والخامسة ضمن عناصر الذهب المكثفة، مما جعله شبه منيع.
واحد وصل إلى الصدر،
بالرغم من أن الإفراز العالي للهرمونات قد يسرع التئام الجروح، إلا أن كفاءة التعافي هذه لا تستطيع تفوق تكوّن إصابات جديدة.
آخر لكمة في الكتف،
الأطراف تحتك بالهواء، موجة الهواء المرئية من اللكمة.
الأطراف تحتك بالهواء، موجة الهواء المرئية من اللكمة.
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
سرعة كليهما كانت سريعة لدرجة أنها حيرت الناظرين،
ألقى جيرارد نظرة على القطع في ساعده الأيمن وزفر نفسًا ملوثًا.
يضرب كل منهما الآخر بشكل متزامن تقريبًا.
هذا الرجل استخدم فعلًا الخيمياء بالقوة لخياطتها في جسده.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
…
لكن في نفس الوقت، ارتفع أيضًا صوت واضح لتكسير العظام.
في لحظة تلاقي نظرتيهما، رفع المهرج الأسود يدًا مخلبية، وفي الضوء الخافت للسجن، شق نصل بارد الفراغ، مخلفًا خمسة مسارات جليدية من الصور اللاحقة. كما لو كان المرء يسمع تمزقًا حادًا في الهواء، “كلانغ” في لحظة.
لكمته الخاصة حطمت ذراع جيرارد الأيمن وكتفه بالكامل إلى فوضى من اللحم المتناثر، الذراع بأكملها طارت!
فقط من هذه المواجهة الواحدة، كان سوين قد أصيب بالفعل.
كلاهما أصيب بجروح خطيرة.
“لم أفز، هاه؟ يا للأسف…”
طار الشكلان إلى الخلف في وقت واحد، محطمين الحجارة الزرقاء على الأرض، متدحرجين عشرات المرات قبل أن يتوقفا.
هذا يعني أنه خلال أربع دقائق، يجب على الاثنين تحديد الحياة أو الموت.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، جيرارد، بالرغم من ذراعه المكسورة، وقف أولًا وظهر فجأة أمامه مباشرة.
لكمته الخاصة حطمت ذراع جيرارد الأيمن وكتفه بالكامل إلى فوضى من اللحم المتناثر، الذراع بأكملها طارت!
“هيهيهي…”
ليس ملمًا فقط بالجوانب الوظيفية للأطراف البشرية، والعضلات، وخطوط الطول، والأعصاب، وما إلى ذلك…
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
وعلى عكس الهجمات السابقة التي كانت تخدش الجلد، هذه المرة، مزقت كل خدشة جرحًا بعمق إصبع في جلده الشبيه بالذهب الخالص، مكشوفًا محليًا حتى الدم القرمزي تحته.
لكن بمجرد أن فكر في التحرك، أدرك أن جسده بلغ حده و”تعطل” فجأة.
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
لا، على وجه الدقة، أوقفته قوة خارجية، رغمًا عنه.
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
صفا الوعي للحظة،
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
عرف،
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
كان هذا مشابهًا إلى حد ما لمفهوم “نقاط الوخز” من حياة سوين السابقة.
“لم أفز، هاه؟ يا للأسف…”
“هف-هف~”
أخذ سوين أنفاسًا عميقة، وأغمض عينيه ببطء، تراجع مد العواطف المجنونة.
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
لكن في ضبابية، بدا أنه لمس غريزيًا شيئًا ما.
في حالة “المهرج الأسود” خاصته، تضاعفت قدرة جيرارد القتالية عدة مرات.
| ’اكتسبت شظايا ذاكرة “سيرفيس جيرارد” *7’ |
|---|
| ’حصلت على معلومة، “الدوق يشتبه في أن الآنسة تيريزا قد اجتاحها كيان شرير، راقبها عن كثب… فريق سري أتى من خارج البرج، على الأرجح أناس من عائلة ريغا الأرضية، بالرغم من أنهم تفادوا المظلة، إلا أنني لا أزال اكتشفت آثارهم، ربما هنا من أجل وضع السيدة…”’ |
| ’حصلت على هاجس، “لماذا لا يمكن أن يكون هناك شكل حياة كامل إذا كانت الخيمياء تستطيع صنع واحد… جسد الخيميائي ضعيف جدًا، والجسد الميكانيكي أخرق جدًا…”’ |
| ’اكتسبت كمية كبيرة من “معرفة التشريح البيولوجي”’ |
| ’استخلصت أسرار الخيمياء اللحمية [الهرمونات الجامحة]’ |
| ’أتقنت بعض تقنيات تحضير الأموات’ |
| ’اكتسبت بعض شظايا مهارة [لا خادم]’ |
| ’اكتسبت وافرًا من “معرفة خياطة أطراف الأنواع المختلفة، تمييز الجثث البيولوجية +99”’ |
| ’خبرة قتالية +155’ |
| ’قدرة عقلية +4.8’ |
“إذًا، هي تحركت…”
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
بينما كان الوعي يتلاشى، كان هذا آخر فكرة خطرت ببال سوين.
ثبت سوين طاقته، محولًا قوة هائلة من كتفه نزولًا عبر ساقيه، محطمًا الحجر الصلب على الأرض إلى مسحوق. استمرت القوة دون هوادة حتى اخترقت قدماه الأرض بعمق قدم قبل أن تتوقف.
عالمه الواعي بأكمله غطس فجأة في الظلام.
————————
————————
لكن في نفس الوقت، ارتفع أيضًا صوت واضح لتكسير العظام.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
الموت؟
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
كلاهما أصيب بجروح خطيرة.
رد جيرارد بلا مبالاة، وصفق بيديه، وأطلق صيحة منخفضة، “خيمياء اللحم – تحرر!”
