المهرج الأسود
الفصل 203: المهرج الأسود
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
كيف تكون معركة بين مجانين؟
منذ اللحظة التي سُحب فيها إلى الحيز الملعون، كان قد خمّن أنه سيموت اليوم.
إنها طائشة!
آخر لكمة في الكتف،
يهاجمان بعضهما بتهور لمئات الجولات.
وسط الشدة، تآكلت ألياف العضلات أيضًا شيئًا فشيئًا، وكان العبء على مختلف الأعضاء والعظام هائلًا. الشخص العادي الذي يستخدم هذه الطريقة للقتال لمات من التمزق منذ زمن.
كلاهما يستخدم جسده في حالة فرط ناتجة عن مستويات هرمونية متفجرة، محققين سرعة وقوة لا يستطيع معظم الأفراد العاديين من الرتبة الثالثة إلا أن يحلموا بها.
سرعة الشكل تضاعفت مقارنة بما قبل!
يجب القول، كان جيرالد من النوع الذي يتقن فنًا إلى أقصى حد.
وقناع وجه المهرج الخاص به تحول أيضًا إلى الأسود الحالك في لحظة “سويش”. الابتسامة، التي على شكل هلال، اكتسبت حدة تهديدية تجعل الشعر يقف.
كان “طبيبًا شرعيًا”، ذا فهم عميق لتشريح الإنسان.
صفا الوعي للحظة،
ليس ملمًا فقط بالجوانب الوظيفية للأطراف البشرية، والعضلات، وخطوط الطول، والأعصاب، وما إلى ذلك…
لكمته الخاصة حطمت ذراع جيرارد الأيمن وكتفه بالكامل إلى فوضى من اللحم المتناثر، الذراع بأكملها طارت!
بل استخدم هذه الوظائف في القتال.
لكن في نفس الوقت، ارتفع أيضًا صوت واضح لتكسير العظام.
إضافة إلى تكتيكات “إرباك الأطراف” و”تعطيل الهرمونات”، استطاع أيضًا استخدام أظافره المتحولة إلى شفرات لقطع نقاط رئيسية معينة في خطوط الطول بدقة، مسدًا بذلك تدفق الطاقة في الجسد.
بالرغم من أنه كان أيضًا مغطى بلهب بارد، إلا أن هذا الاحتراق أرسل رعشة في روحه، تاركًا إياه مشوشًا قليلًا.
كان هذا مشابهًا إلى حد ما لمفهوم “نقاط الوخز” من حياة سوين السابقة.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
عندما يلقي ساحر أي تعويذة تقريبًا، يحتاج إلى التنسيق مع القدرة الروحية المظلمة داخل جسده. هذه الضربة قد تعطل إلقاء التعويذة فورًا في الظروف العادية، وفي الحالات الشديدة، تسبب ارتدادًا.
ضرب جيرالد سوين بضربة طائرة، محطمًا كتفه بركلة شرسة.
كان من حسن الحظ أن [صَلب] سوين كانت في الرتبة الثالثة، واحتوت أيضًا على قواعد غير مكتملة للرتبتين الرابعة والخامسة ضمن عناصر الذهب المكثفة، مما جعله شبه منيع.
لم يعتقد أن جسدًا بشريًا طبيعيًا يمكنه تحمل مثل هذا الفَرْط المبالغ فيه.
وإلا، لو كان أي متخصص آخر من الرتبة الثالثة، حتى لو عرف تقنية صلب هذه، لكان مواجهة شفرات جيرالد الجراحية تؤدي على الأرجح إلى اختراقه، وتُكسر التقنية بسهولة في لحظة.
لم تستطع العقلانية قمع الرغبة الشديدة في القتال،
كان زعيم منظمة المظلة هذا من أقوى المتخصصين الذين واجههم سوين، بصرف النظر عن أولئك من منظمة المرآة — على الأقل، أكثر دهاءً بعدة مرات من “ملك السيف الرعدي” نيرو ريدغريف الميت سابقًا.
’اكتسبت شظايا ذاكرة “سيرفيس جيرارد” *7’ ’حصلت على معلومة، “الدوق يشتبه في أن الآنسة تيريزا قد اجتاحها كيان شرير، راقبها عن كثب… فريق سري أتى من خارج البرج، على الأرجح أناس من عائلة ريغا الأرضية، بالرغم من أنهم تفادوا المظلة، إلا أنني لا أزال اكتشفت آثارهم، ربما هنا من أجل وضع السيدة…”’ ’حصلت على هاجس، “لماذا لا يمكن أن يكون هناك شكل حياة كامل إذا كانت الخيمياء تستطيع صنع واحد… جسد الخيميائي ضعيف جدًا، والجسد الميكانيكي أخرق جدًا…”’ ’اكتسبت كمية كبيرة من “معرفة التشريح البيولوجي”’ ’استخلصت أسرار الخيمياء اللحمية [الهرمونات الجامحة]’ ’أتقنت بعض تقنيات تحضير الأموات’ ’اكتسبت بعض شظايا مهارة [لا خادم]’ ’اكتسبت وافرًا من “معرفة خياطة أطراف الأنواع المختلفة، تمييز الجثث البيولوجية +99”’ ’خبرة قتالية +155’ ’قدرة عقلية +4.8’ “إذًا، هي تحركت…”
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
يضرب كل منهما الآخر بشكل متزامن تقريبًا.
بتقنية [صلب]، كان بالفعل لا يُقهر.
تحفيز الإفراز الهرموني إلى حد الفَرْط لم يكن بلا ثمن.
داخل [مسرح الدمى]، كانت شبكة الخيوط الكثيفة تعمل كشعر جسده، مما سمح له باستشعار موقع جيرارد بدقة داخل المسرح. أي خطأ بسيط من العدو قد يوقعه في الفخ.
ارتفع صدره بعنف.
في هذه اللحظة، حومت مئات الأذرع الدمية الحاملة لشفرات حادة حول سوين.
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
هذه الخناجر ذات الرونية عالية المستوى والمسحورة طعنت بشكل فوضوي حول سوين كوابل من المطر الغزير.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بالرغم من أن وسائل جيرارد القاتلة كانت قوية وفريدة، إلا أن تركيزه التخصصي كان لا يزال تخصص قاتل. قوي في الهجوم، انفجاري، لكن ضعيف في الدفاع، وكان عليه الاشتباك في قتال متلاحم.
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
….
وإلا، لو كان أي متخصص آخر من الرتبة الثالثة، حتى لو عرف تقنية صلب هذه، لكان مواجهة شفرات جيرالد الجراحية تؤدي على الأرجح إلى اختراقه، وتُكسر التقنية بسهولة في لحظة.
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
كان ببساطة سريعًا جدًا،
في تلك اللحظة، دوى صوت جرس “ثود” بثقل.
يضرب كل منهما الآخر بشكل متزامن تقريبًا.
ضرب جيرالد سوين بضربة طائرة، محطمًا كتفه بركلة شرسة.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
ثبت سوين طاقته، محولًا قوة هائلة من كتفه نزولًا عبر ساقيه، محطمًا الحجر الصلب على الأرض إلى مسحوق. استمرت القوة دون هوادة حتى اخترقت قدماه الأرض بعمق قدم قبل أن تتوقف.
ضرب جيرالد سوين بضربة طائرة، محطمًا كتفه بركلة شرسة.
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
بتقنية [صلب]، كان بالفعل لا يُقهر.
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
في هذه اللحظة، حومت مئات الأذرع الدمية الحاملة لشفرات حادة حول سوين.
ومع ذلك، حتى وهو يتلقى الضربة، تلاعب سوين بالخيوط في الهواء وسحبها، مما أدى إلى طعن عشرات السكاكين نحو الأسفل. تفادى جيرارد العديد منها، لكنه أصيب ببعضها.
توقف الرجلان عن القتال في وقت واحد.
تراجع بسرعة، مبتعدًا عشرات الأمتار.
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
توقف الرجلان عن القتال في وقت واحد.
لم يخفِ سوين ذلك، “أجل.”
ألقى جيرارد نظرة على القطع في ساعده الأيمن وزفر نفسًا ملوثًا.
“هيهيهي…”
بالرغم من أن الإفراز العالي للهرمونات قد يسرع التئام الجروح، إلا أن كفاءة التعافي هذه لا تستطيع تفوق تكوّن إصابات جديدة.
صفا الوعي للحظة،
وجد سوين أحمر العينين هذه المعركة العظيمة مثيرة، مظهرًا ابتسامة ملطخة بالدماء، وأبطأ هجماته. أثارت حالة غير عادية ضحكة غريبة شبيهة بالغراب من حلقه، “سيد جيرالد، بصفتك مهرجًا أحمر الوجه، لا يمكنك قتلي…”
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
“في الواقع،”
لا، على وجه الدقة، أوقفته قوة خارجية، رغمًا عنه.
هز جيرالد كتفيه بلا مبالاة، ولف الأكمام التي تناثرت أثناء القتال.
علاوة على ذلك،
أظافره كانت حادة كالشفرات، ملفوفة بدقة.
لكن هذه كانت مجرد زيادة على مستوى القوة؛ تقنيًا، كان لا يزال في المستوى الثالث.
بعد أن قاتل حتى هذه النقطة، أدرك أيضًا ما كان يخطط له سوين.
انحنى جيرارد، ناظرًا إلى سوين.
أدار رأسه وسأل، “أنت تنوي استخدام القدرة العقلية لاختراق مجال الدماغ؟”
هو أيضًا تعلم هذه الطريقة القديمة من “السيدة سيرايا” في المستوى الخامس من السجن.
لف سوين أحمر العينين رقبته المتصلبة من الركلة، والتي طقطقت بشكل مسموع، وأجاب، “أجل.”
علاوة على ذلك،
هو أيضًا تعلم هذه الطريقة القديمة من “السيدة سيرايا” في المستوى الخامس من السجن.
انفجر من الصدر تموج مرئي لموجة صادمة، قذفت سوين مباشرة خارج حدود مسرح الدمى.
بعض السحرة القدماء “ذوي الموهبة الفريدة”، قبل تعلم تقنيات القدرة العقلية السرية، استطاعوا محاولة استخدام إطلاق القدرة العقلية العنيفة لصدم تطور أدمغتهم.
علاوة على ذلك،
هذا قد يمنحهم فرصة إضافية ل”تقدم عقلي” مقارنة بالآخرين.
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
“همم… إذن كما تشاء.”
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
“همم… إذن كما تشاء.”
عند سماع هذا، أظهر جيرارد تعبيرًا هادئًا كما هو متوقع، وسأل بهدوء، “هل يمكنك استخدام قاعدة الفضاء هذه لقتلي؟”
بينما كان الوعي يتلاشى، كان هذا آخر فكرة خطرت ببال سوين.
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
حتى اللهب البارد [الغياب] الأزرق العميق الذي يغلف جيرارد تحول إلى أرجواني زاه. بقيت الحرارة دون تغيير، لكنها أصابت الروح ببرودة قارسة.
إذا كان الخصم واثقًا، فهذا هو الاحتمال الوحيد.
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
لم يخفِ سوين ذلك، “أجل.”
كان زعيم منظمة المظلة هذا من أقوى المتخصصين الذين واجههم سوين، بصرف النظر عن أولئك من منظمة المرآة — على الأقل، أكثر دهاءً بعدة مرات من “ملك السيف الرعدي” نيرو ريدغريف الميت سابقًا.
“أوه.”
“في الواقع،”
عند سماع هذا، لم تظهر مشاعر جيرارد أي تقلبات.
لكن بالنظر إلى التهاب واحمرار الجرح المتورم، بدا أن الجسد البشري يرفض ذلك اللحم الأسود بشدة.
منذ اللحظة التي سُحب فيها إلى الحيز الملعون، كان قد خمّن أنه سيموت اليوم.
واحد وصل إلى الصدر،
عند منعطف الحياة الأخير، زعيم منظمة المظلة، لا خائفًا ولا حزينًا، سأل فجأة بهدوء، “كم يمكنك أن تصمد أكثر؟”
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
لو سمع الآخرون هذا، لوجدوه محيرًا على الأرجح.
سوين نفسه كان هكذا، وكذلك يجب أن يكون جيرارد.
لكن بالنسبة لهما في هذه اللحظة، استطاع كل منهما تخمين غرض سؤال الآخر.
صفا الوعي للحظة،
قال سوين، “أربع دقائق على الأكثر.”
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
تحفيز الإفراز الهرموني إلى حد الفَرْط لم يكن بلا ثمن.
كشف الرجل في منتصف العمر عن جذعه العلوي العضلي، الملفوف بالضمادات.
وسط الشدة، تآكلت ألياف العضلات أيضًا شيئًا فشيئًا، وكان العبء على مختلف الأعضاء والعظام هائلًا. الشخص العادي الذي يستخدم هذه الطريقة للقتال لمات من التمزق منذ زمن.
شعوره الحالي كان غريبًا للغاية؛ سابقًا كان وعيه كجزيرة وحيدة في بحر شاسع، محاطة بالضباب.
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
الأكثر إدهاشًا كان أن هذه الإيماءة المخلبية قذفت باللهب الأرجواني الذي كان يركزه في يده!
لم يعتقد أن جسدًا بشريًا طبيعيًا يمكنه تحمل مثل هذا الفَرْط المبالغ فيه.
لم يلمس اللهب الأرجواني جسده، بل انفجر إلى مجموعة من اللهب الأرجواني على بعد قدم بصوت “بوب”.
سوين نفسه كان هكذا، وكذلك يجب أن يكون جيرارد.
ومع ذلك…
حتى لو لم يُهزم، فمنذ لحظة دخولهما، كانت النتيجة قد حُسمت.
مخلب تلو الآخر،
هذا يعني أنه خلال أربع دقائق، يجب على الاثنين تحديد الحياة أو الموت.
في حالة “المهرج الأسود” خاصته، تضاعفت قدرة جيرارد القتالية عدة مرات.
لا، جيرارد يجب أن يموت.
وإلا، لو كان أي متخصص آخر من الرتبة الثالثة، حتى لو عرف تقنية صلب هذه، لكان مواجهة شفرات جيرالد الجراحية تؤدي على الأرجح إلى اختراقه، وتُكسر التقنية بسهولة في لحظة.
“همم… إذن كما تشاء.”
كيف تكون معركة بين مجانين؟
كان جيرارد مدركًا تمامًا لهذه الحقيقة.
لكن سوين كان مختلفًا؛ هو فهم حقًا جزءًا من قواعد القوة للمستوى الرابع، بل حتى الخامس!
أثناء حديثه، بدا أنه اتخذ قرارًا وأضاف، “أنت الشخص الثاني الذي يرى ’المهرج الأسود’ خاصتي، لكنني آمل ألا أضطر لقتلك. وإلا، سيكون ذلك مؤسفًا.”
سوين، معتمدًا على حيوية الخلايا الخارقة من تحول “مصل X”، لم يسقط ميتًا في الحال.
النظراء الحقيقيون نادرون،
قال سوين، “أربع دقائق على الأكثر.”
بما أن الموت لا يمكن تجنبه،
“أقوى بمرتين، إذن دعنا نضاعف الزيادة مرة أخرى!”
فواجهه بصراحة،
“هيهيهي…”
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
لعق شفتيه، “تسك تسك، أنا مُشرّف…”
مثل هذه النهاية جيدة أيضًا.
بدأ المريضان بعيون محمرّة يتحدثان كما لو أنهما ليسا عدوين لدودين بل صديقان قديمان يتبادلان كلامًا طيبًا.
بدأ المريضان بعيون محمرّة يتحدثان كما لو أنهما ليسا عدوين لدودين بل صديقان قديمان يتبادلان كلامًا طيبًا.
هز جيرالد كتفيه بلا مبالاة، ولف الأكمام التي تناثرت أثناء القتال.
فهما أيضًا في آن واحد أنه ليس أنهما لا يستطيعان التواصل في هذا الجنون المحموم.
هذا قد يمنحهم فرصة إضافية ل”تقدم عقلي” مقارنة بالآخرين.
بل بالأحرى، أن الآخرين لا يستطيعون التواصل.
…
كلاهما وجد إحساسًا غير مسبوق بالاعتراف.
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
عند سماع هذا، ظهرت ابتسامة ملتوية ومجنونة على وجه سوين، عيناه الحمراوان تفيضان بروح قتالية شديدة.
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
لعق شفتيه، “تسك تسك، أنا مُشرّف…”
بينما كان سوين على وشك جمع الخيوط لربط نفسه بالكامل، تلك الأزواج من المخالب لمعت من العدم، محطمة بقوة على صدره.
…
لكن في نفس الوقت، ارتفع أيضًا صوت واضح لتكسير العظام.
لم يقل جيرارد أكثر من ذلك، ولم يكلف نفسه عناء تقويم قميصه، بل مزقه فقط.
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
صوت “سويش” لتمزق القماش.
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
كشف الرجل في منتصف العمر عن جذعه العلوي العضلي، الملفوف بالضمادات.
لا، على وجه الدقة، أوقفته قوة خارجية، رغمًا عنه.
هز جسده، فانفجرت الضمادات فورًا.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
لكن المذهل كان أن ظهر جيرارد يحمل علامة خياطة تشبه أم أربعة وأربعين. شكل الخياطة كان مصفوفة سداسية!
ومع ذلك، في اللحظة التالية، جيرارد، بالرغم من ذراعه المكسورة، وقف أولًا وظهر فجأة أمامه مباشرة.
هذه القطعة المخيطة من اللحم كانت مختلفة بشكل واضح في اللون عن باقي الجسد.
عالمه الواعي بأكمله غطس فجأة في الظلام.
كانت سوداء حالكة، تنبعث منها ضباب أسود خفيف، كما لو أن قطعة لحم ميتة خيطت على اللحم الطبيعي!
هز جيرالد كتفيه بلا مبالاة، ولف الأكمام التي تناثرت أثناء القتال.
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
صوت “سويش” لتمزق القماش.
لكن بالنظر إلى التهاب واحمرار الجرح المتورم، بدا أن الجسد البشري يرفض ذلك اللحم الأسود بشدة.
عند سماع هذا، ظهرت ابتسامة ملتوية ومجنونة على وجه سوين، عيناه الحمراوان تفيضان بروح قتالية شديدة.
هذا الرجل استخدم فعلًا الخيمياء بالقوة لخياطتها في جسده.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
حقًا إنه ’طبيب شرعي’.
مع هذا التحول،
“مجرد تجربة صغيرة. كن حذرًا،”
لم تكن هذه أداة اصطناعية؛ بل مجرد قطعة لحم أخرى، مأخوذة على الأرجح من بعض الجثث، مخيطة على لحمه الخاص.
رد جيرارد بلا مبالاة، وصفق بيديه، وأطلق صيحة منخفضة، “خيمياء اللحم – تحرر!”
“أوه.”
لحظة فك أختام الساحر، انكشف مشهد غريب.
صفا الوعي للحظة،
لمعت علامة المصفوفة السداسية المخيطة للحظة، وعادت قطعة “اللحم الميت” على ظهره إلى الحياة، متعرجة بينما انتشر الصباغ الأسود بسرعة على جسده. بدت عضلاته وكأنها تعود إلى الحياة، تنبض في حزم، كما لو أن ثعابين لا تعد ولا تحصى تتلوى تحت جلده.
كيف تكون معركة بين مجانين؟
حتى اللهب البارد [الغياب] الأزرق العميق الذي يغلف جيرارد تحول إلى أرجواني زاه. بقيت الحرارة دون تغيير، لكنها أصابت الروح ببرودة قارسة.
بما أن الموت لا يمكن تجنبه،
وقناع وجه المهرج الخاص به تحول أيضًا إلى الأسود الحالك في لحظة “سويش”. الابتسامة، التي على شكل هلال، اكتسبت حدة تهديدية تجعل الشعر يقف.
توقف الرجلان عن القتال في وقت واحد.
أقوى حالة “المهرج الأسود”… ظهرت!
استخدم جيرارد نفس الطريقة، مستخدمًا “لحم الأنواع الغريبة” هذا لتحمل الضغط الذي يحتاج الآن إلى تحمله.
مع هذا التحول،
ومع ذلك…
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
بدأ المريضان بعيون محمرّة يتحدثان كما لو أنهما ليسا عدوين لدودين بل صديقان قديمان يتبادلان كلامًا طيبًا.
صدر صوت “بوخ-تش!”،
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
بينما انحنى وتقيأ ملء فمه دمًا قذرًا.
————————
ارتفع صدره بعنف.
مثل هذه النهاية جيدة أيضًا.
عضلاته، وهي في حالة فرط، ولدت كمية كبيرة من الحرارة؛ الحرارة العالية بخرت الرطوبة في جسده، مطلقة ضبابًا أبيض مرئيًا من فمه وأنفه، مصحوبًا بأصوات تنفس وحش كاسر.
لف سوين أحمر العينين رقبته المتصلبة من الركلة، والتي طقطقت بشكل مسموع، وأجاب، “أجل.”
“هف-هف~”
“لم أفز، هاه؟ يا للأسف…”
“هف-هف~”
تراجع بسرعة، مبتعدًا عشرات الأمتار.
…
حتى مع حركاته الرشيقة، فإن تغطية الخناجر تعني أن بعضها على الأقل سيخترقه.
انحنى جيرارد، ناظرًا إلى سوين.
وإلا، لو كان أي متخصص آخر من الرتبة الثالثة، حتى لو عرف تقنية صلب هذه، لكان مواجهة شفرات جيرالد الجراحية تؤدي على الأرجح إلى اختراقه، وتُكسر التقنية بسهولة في لحظة.
في تلك اللحظة، لم تظهر عينا المهرج الأسود أي أثر للعقلانية، وقد تحول بالكامل إلى وحش ضاري يقوده فقط ضرورة القتل!
هو أيضًا تعلم هذه الطريقة القديمة من “السيدة سيرايا” في المستوى الخامس من السجن.
في لحظة تلاقي نظرتيهما، رفع المهرج الأسود يدًا مخلبية، وفي الضوء الخافت للسجن، شق نصل بارد الفراغ، مخلفًا خمسة مسارات جليدية من الصور اللاحقة. كما لو كان المرء يسمع تمزقًا حادًا في الهواء، “كلانغ” في لحظة.
عندما يلقي ساحر أي تعويذة تقريبًا، يحتاج إلى التنسيق مع القدرة الروحية المظلمة داخل جسده. هذه الضربة قد تعطل إلقاء التعويذة فورًا في الظروف العادية، وفي الحالات الشديدة، تسبب ارتدادًا.
الأكثر إدهاشًا كان أن هذه الإيماءة المخلبية قذفت باللهب الأرجواني الذي كان يركزه في يده!
————————
تقلصت حدقتا سوين بشكل حاد، وغريزيًا، لف جسده ليتفادى.
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
لم يلمس اللهب الأرجواني جسده، بل انفجر إلى مجموعة من اللهب الأرجواني على بعد قدم بصوت “بوب”.
قبض قبضته بعنف، وانتفتخ عضلاته بشكل واضح. جسده أيضًا أصبح ساخنًا يتبخر بسبب فرط تحويل الطاقة.
بالرغم من أنه كان أيضًا مغطى بلهب بارد، إلا أن هذا الاحتراق أرسل رعشة في روحه، تاركًا إياه مشوشًا قليلًا.
ومع ذلك، حتى وهو يتلقى الضربة، تلاعب سوين بالخيوط في الهواء وسحبها، مما أدى إلى طعن عشرات السكاكين نحو الأسفل. تفادى جيرارد العديد منها، لكنه أصيب ببعضها.
عند النظر مجددًا، كان شبح المهرج الأسود قد تلاشى بالفعل في مكانه.
كلانغ! كلانغ! كلانغ! كلانغ!
بالرغم من أن عيني سوين التقطتا الشكل القادم، إلا أن جسده لم يستطع الرد في الوقت المناسب.
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
كان ببساطة سريعًا جدًا،
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
سرعة الشكل تضاعفت مقارنة بما قبل!
في تلك اللحظة، دوى صوت جرس “ثود” بثقل.
بينما انطلق الشكل مارًا، لم يستطع سوين إلا رؤية مخلب من ضوء جليدي حاد يلمع فجأة في الهواء.
لحظة فك أختام الساحر، انكشف مشهد غريب.
كل ما ملأ أذنيه كان أصواتًا معدنية صريرة “سكريتش، سكريتش” تمزق الهواء.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، جيرارد، بالرغم من ذراعه المكسورة، وقف أولًا وظهر فجأة أمامه مباشرة.
خدش مخلب عبر صدره، وقبل أن يرد، ضرب مخلب آخر أسفل ظهره…
كلاهما يستخدم جسده في حالة فرط ناتجة عن مستويات هرمونية متفجرة، محققين سرعة وقوة لا يستطيع معظم الأفراد العاديين من الرتبة الثالثة إلا أن يحلموا بها.
مخلب تلو الآخر،
لف سوين أحمر العينين رقبته المتصلبة من الركلة، والتي طقطقت بشكل مسموع، وأجاب، “أجل.”
أمام عينيه، ضباب من أضواء مخالب مضيئة حادة ملأت رؤيته،
لم يستطع الخوف من الموت قمع المتعة القصوى للمشاعر المتهورة،
شكل جيرارد أصبح تمامًا كشبح.
أخذ سوين أنفاسًا عميقة، وأغمض عينيه ببطء، تراجع مد العواطف المجنونة.
كلانغ! كلانغ! كلانغ! كلانغ!
بما أن الموت لا يمكن تجنبه،
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
وعلى عكس الهجمات السابقة التي كانت تخدش الجلد، هذه المرة، مزقت كل خدشة جرحًا بعمق إصبع في جلده الشبيه بالذهب الخالص، مكشوفًا محليًا حتى الدم القرمزي تحته.
واحد وصل إلى الصدر،
بينما كان سوين على وشك جمع الخيوط لربط نفسه بالكامل، تلك الأزواج من المخالب لمعت من العدم، محطمة بقوة على صدره.
كان جيرارد مدركًا تمامًا لهذه الحقيقة.
بصوت “ثاد” كقطعة حديد تضرب الأرض، انفجرت صفعة تبدو خفيفة بقوة الرعد.
عند رؤية هذا، ميزت العين الكلية المعرفة أصل ذلك اللحم، وتمتم سوين، “إذًا هي مخيطة بلحم مخلوق مختلف لتحمل فرط المعركة، فهمت…”
انفجر من الصدر تموج مرئي لموجة صادمة، قذفت سوين مباشرة خارج حدود مسرح الدمى.
هز جسده، فانفجرت الضمادات فورًا.
طار الشخص بأكمله إلى الخلف مئة متر، محطمًا جدارًا سميكًا وساقطًا في زنزانة سجن.
بدا جيرارد لا يحمل عبئًا خفيفًا،
لم يستطع سوين كتم دفقة كبيرة من الدم.
….
….
هذا قد يمنحهم فرصة إضافية ل”تقدم عقلي” مقارنة بالآخرين.
في حالة “المهرج الأسود” خاصته، تضاعفت قدرة جيرارد القتالية عدة مرات.
الإطلاق الكامل لإمكانات جسده سمح له، لفترة وجيزة، بامتلاك قوة قريبة من المستوى الرابع.
فقط من هذه المواجهة الواحدة، كان سوين قد أصيب بالفعل.
في هذه اللحظة، حومت مئات الأذرع الدمية الحاملة لشفرات حادة حول سوين.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
كلما كان الخصم أقوى، ازدادت حماسة روحه، وكان التطور في دماغه أكبر.
سرعة كليهما كانت سريعة لدرجة أنها حيرت الناظرين،
شعوره الحالي كان غريبًا للغاية؛ سابقًا كان وعيه كجزيرة وحيدة في بحر شاسع، محاطة بالضباب.
كان هذا مشابهًا إلى حد ما لمفهوم “نقاط الوخز” من حياة سوين السابقة.
كان يعزل نفسه على الجزيرة، غير قادر على الهروب.
لم يتردد ولو لثانية في اختيار “القتال”!
الآن بلا قيود، ينجرف مع الأمواج، رأى عالمًا جديدًا تمامًا.
لكن بالنظر إلى التهاب واحمرار الجرح المتورم، بدا أن الجسد البشري يرفض ذلك اللحم الأسود بشدة.
في هذه اللحظة، بينما يقاتل الخصم بيأس، لم يتردد سوين في القتال بيأس أيضًا!
في لحظة تلاقي نظرتيهما، رفع المهرج الأسود يدًا مخلبية، وفي الضوء الخافت للسجن، شق نصل بارد الفراغ، مخلفًا خمسة مسارات جليدية من الصور اللاحقة. كما لو كان المرء يسمع تمزقًا حادًا في الهواء، “كلانغ” في لحظة.
غذت المشاعر إفرازًا سريعًا ومجنونًا، إلى درجة قد تكون قاتلة.
ومع ذلك، حتى وهو يتلقى الضربة، تلاعب سوين بالخيوط في الهواء وسحبها، مما أدى إلى طعن عشرات السكاكين نحو الأسفل. تفادى جيرارد العديد منها، لكنه أصيب ببعضها.
بدون دفع نفسه إلى الحد الأقصى، كيف يمكنه معرفة أين تقع حدود قدراته!
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
الإطلاق الكامل لإمكانات جسده سمح له، لفترة وجيزة، بامتلاك قوة قريبة من المستوى الرابع.
تقلصت حدقتا سوين بشكل حاد، وغريزيًا، لف جسده ليتفادى.
استخدم جيرارد نفس الطريقة، مستخدمًا “لحم الأنواع الغريبة” هذا لتحمل الضغط الذي يحتاج الآن إلى تحمله.
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
لكن هذه كانت مجرد زيادة على مستوى القوة؛ تقنيًا، كان لا يزال في المستوى الثالث.
وجد سوين أحمر العينين هذه المعركة العظيمة مثيرة، مظهرًا ابتسامة ملطخة بالدماء، وأبطأ هجماته. أثارت حالة غير عادية ضحكة غريبة شبيهة بالغراب من حلقه، “سيد جيرالد، بصفتك مهرجًا أحمر الوجه، لا يمكنك قتلي…”
لكن سوين كان مختلفًا؛ هو فهم حقًا جزءًا من قواعد القوة للمستوى الرابع، بل حتى الخامس!
….
علاوة على ذلك،
كيف تكون معركة بين مجانين؟
بينما يتحمل جيرارد الضغط في القتال،
أمام عينيه، ضباب من أضواء مخالب مضيئة حادة ملأت رؤيته،
كان سوين يطلقه،
————————
مطلقًا كانهيار سد،
وإلا، بمجرد أن تُقيد القدرة العقلية بالقيود، ستُهدر الموهبة الثمينة.
محطمًا كل شيء بلا جهد!
مهارات سوين القتالية بلغت “مستوى المعلم”، وأصبحت تقنية تفريغ الطاقة هذه غريزية.
“أقوى بمرتين، إذن دعنا نضاعف الزيادة مرة أخرى!”
مطلقًا كانهيار سد،
انطلق سوين من الأنقاض، وجهه متلوي بعنف.
لم يخفِ سوين ذلك، “أجل.”
لم تستطع العقلانية قمع الرغبة الشديدة في القتال،
لو سمع الآخرون هذا، لوجدوه محيرًا على الأرجح.
لم يستطع الخوف من الموت قمع المتعة القصوى للمشاعر المتهورة،
طار الشكلان إلى الخلف في وقت واحد، محطمين الحجارة الزرقاء على الأرض، متدحرجين عشرات المرات قبل أن يتوقفا.
لم يتردد ولو لثانية في اختيار “القتال”!
الأطراف تحتك بالهواء، موجة الهواء المرئية من اللكمة.
قبض قبضته بعنف، وانتفتخ عضلاته بشكل واضح. جسده أيضًا أصبح ساخنًا يتبخر بسبب فرط تحويل الطاقة.
بتقنية [صلب]، كان بالفعل لا يُقهر.
أفرزت الهرمونات، بلغت الإمكانات حدها، والجسد أيضًا بلغ حده، بدأت العضلات تتمزق على نطاق واسع…
كان زعيم منظمة المظلة هذا من أقوى المتخصصين الذين واجههم سوين، بصرف النظر عن أولئك من منظمة المرآة — على الأقل، أكثر دهاءً بعدة مرات من “ملك السيف الرعدي” نيرو ريدغريف الميت سابقًا.
هذه الحالة، جسده على وشك الانهيار في أي لحظة.
حتى اللهب البارد [الغياب] الأزرق العميق الذي يغلف جيرارد تحول إلى أرجواني زاه. بقيت الحرارة دون تغيير، لكنها أصابت الروح ببرودة قارسة.
ومع ذلك…
انتمى سوين إلى تلك الحالة النادرة من الأفراد “ذوي الموهبة الفريدة”، ذوي القدرة العقلية الأولية القوية، لكنه لم يصب بالجنون.
الموت؟
صدر صوت “بوخ-تش!”،
لا، لم يكن ذلك أبدًا سببًا له للتراجع.
عندما يلقي ساحر أي تعويذة تقريبًا، يحتاج إلى التنسيق مع القدرة الروحية المظلمة داخل جسده. هذه الضربة قد تعطل إلقاء التعويذة فورًا في الظروف العادية، وفي الحالات الشديدة، تسبب ارتدادًا.
في هذه اللحظة، شعر سوين بالتحكم في القوة ممتعًا للغاية، شهق الهواء بنهم، وشعر كما لو أن العالم كله أبطأ، وأخيرًا لحق جسده بردود فعله.
عند سماع هذا، أظهر جيرارد تعبيرًا هادئًا كما هو متوقع، وسأل بهدوء، “هل يمكنك استخدام قاعدة الفضاء هذه لقتلي؟”
وفي تلك اللحظة بالذات، اندفع المهرج الأسود نحوه بسرعة شبه الانتقال الآني، واجهه سوين وجهًا لوجه دون أي خوف!
بل بالأحرى، أن الآخرين لا يستطيعون التواصل.
في كلتا عينيهما الحمراوين، لم يكن هناك أي أثر لأي عاطفة إنسانية، تحولا بالكامل إلى وحشين بشريين.
عند النظر مجددًا، كان شبح المهرج الأسود قد تلاشى بالفعل في مكانه.
واحد وصل إلى الصدر،
شعوره الحالي كان غريبًا للغاية؛ سابقًا كان وعيه كجزيرة وحيدة في بحر شاسع، محاطة بالضباب.
آخر لكمة في الكتف،
تطايرت الظلال حول الشكل الذهبي الداكن، وتصاعدت حدة المعركة موجة تلو الأخرى.
الأطراف تحتك بالهواء، موجة الهواء المرئية من اللكمة.
لقد قيم قوة الخصم بالفعل؛ بالنسبة له، ذلك المنجل الأسود ليس تهديدًا قاتلًا.
سرعة كليهما كانت سريعة لدرجة أنها حيرت الناظرين،
صفا الوعي للحظة،
يضرب كل منهما الآخر بشكل متزامن تقريبًا.
من الصعب هزيمته على مستوى التقنية.
ظهر ثقب دموي في صدر سوين، سامعًا صوت “أزيز” اختراق الأنسجة.
في كلتا عينيهما الحمراوين، لم يكن هناك أي أثر لأي عاطفة إنسانية، تحولا بالكامل إلى وحشين بشريين.
لكن في نفس الوقت، ارتفع أيضًا صوت واضح لتكسير العظام.
حتى اللهب البارد [الغياب] الأزرق العميق الذي يغلف جيرارد تحول إلى أرجواني زاه. بقيت الحرارة دون تغيير، لكنها أصابت الروح ببرودة قارسة.
لكمته الخاصة حطمت ذراع جيرارد الأيمن وكتفه بالكامل إلى فوضى من اللحم المتناثر، الذراع بأكملها طارت!
…
كلاهما أصيب بجروح خطيرة.
مطلقًا أشد شعلة مبهرة في آخر لحظة من الحياة،
طار الشكلان إلى الخلف في وقت واحد، محطمين الحجارة الزرقاء على الأرض، متدحرجين عشرات المرات قبل أن يتوقفا.
أدار رأسه وسأل، “أنت تنوي استخدام القدرة العقلية لاختراق مجال الدماغ؟”
ومع ذلك، في اللحظة التالية، جيرارد، بالرغم من ذراعه المكسورة، وقف أولًا وظهر فجأة أمامه مباشرة.
كلاهما وجد إحساسًا غير مسبوق بالاعتراف.
“هيهيهي…”
الأطراف تحتك بالهواء، موجة الهواء المرئية من اللكمة.
زأر سوين بلا خوف، لا يزال متلهفًا للقتال.
يهاجمان بعضهما بتهور لمئات الجولات.
لكن بمجرد أن فكر في التحرك، أدرك أن جسده بلغ حده و”تعطل” فجأة.
“أوه.”
لا، على وجه الدقة، أوقفته قوة خارجية، رغمًا عنه.
ارتفع صدره بعنف.
صفا الوعي للحظة،
بالرغم من أن الإفراز العالي للهرمونات قد يسرع التئام الجروح، إلا أن كفاءة التعافي هذه لا تستطيع تفوق تكوّن إصابات جديدة.
عرف،
….
إنها السيدة “سيريا” التي كانت تراقب القتال طوال الوقت.
لكن في ضبابية، بدا أنه لمس غريزيًا شيئًا ما.
“لم أفز، هاه؟ يا للأسف…”
تحفيز الإفراز الهرموني إلى حد الفَرْط لم يكن بلا ثمن.
أخذ سوين أنفاسًا عميقة، وأغمض عينيه ببطء، تراجع مد العواطف المجنونة.
لمعت علامة المصفوفة السداسية المخيطة للحظة، وعادت قطعة “اللحم الميت” على ظهره إلى الحياة، متعرجة بينما انتشر الصباغ الأسود بسرعة على جسده. بدت عضلاته وكأنها تعود إلى الحياة، تنبض في حزم، كما لو أن ثعابين لا تعد ولا تحصى تتلوى تحت جلده.
لكن في ضبابية، بدا أنه لمس غريزيًا شيئًا ما.
لكن كلما كان العدو أقوى، كان سوين نفسه أفضل.
| ’اكتسبت شظايا ذاكرة “سيرفيس جيرارد” *7’ |
|---|
| ’حصلت على معلومة، “الدوق يشتبه في أن الآنسة تيريزا قد اجتاحها كيان شرير، راقبها عن كثب… فريق سري أتى من خارج البرج، على الأرجح أناس من عائلة ريغا الأرضية، بالرغم من أنهم تفادوا المظلة، إلا أنني لا أزال اكتشفت آثارهم، ربما هنا من أجل وضع السيدة…”’ |
| ’حصلت على هاجس، “لماذا لا يمكن أن يكون هناك شكل حياة كامل إذا كانت الخيمياء تستطيع صنع واحد… جسد الخيميائي ضعيف جدًا، والجسد الميكانيكي أخرق جدًا…”’ |
| ’اكتسبت كمية كبيرة من “معرفة التشريح البيولوجي”’ |
| ’استخلصت أسرار الخيمياء اللحمية [الهرمونات الجامحة]’ |
| ’أتقنت بعض تقنيات تحضير الأموات’ |
| ’اكتسبت بعض شظايا مهارة [لا خادم]’ |
| ’اكتسبت وافرًا من “معرفة خياطة أطراف الأنواع المختلفة، تمييز الجثث البيولوجية +99”’ |
| ’خبرة قتالية +155’ |
| ’قدرة عقلية +4.8’ |
“إذًا، هي تحركت…”
في لحظة الرد تلك، ضرب سوين أربع مرات!
بينما كان الوعي يتلاشى، كان هذا آخر فكرة خطرت ببال سوين.
بل بالأحرى، أن الآخرين لا يستطيعون التواصل.
عالمه الواعي بأكمله غطس فجأة في الظلام.
طار الشكلان إلى الخلف في وقت واحد، محطمين الحجارة الزرقاء على الأرض، متدحرجين عشرات المرات قبل أن يتوقفا.
————————
بل استخدم هذه الوظائف في القتال.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
الموت؟
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
تحفيز الإفراز الهرموني إلى حد الفَرْط لم يكن بلا ثمن.
لكن سوين أحمر العينين لم يثنه ذلك، بل ابتسم بسخرية بسرور بالغ، قلبه مبتهج، “هاهاها… قوي جدًا! قوي جدًا! قوي جدًا!”
