ماذا ستفعل
كانت مذكرة توقيف لن تُحلّ أبدًا.
– ماذا ستفعل –
‘في المقام الأول، تسعينيات القرن التاسع عشر ليست زمنًا مناسبًا لتمجيد اسم سلالة حاكمة. ربما لأن هذه القصة تستند إلى عالم آخر، لكن حتى لو كان السحر يعالج الجروح، وكان الفرسان يطلقون هالة سيف أقوى من القذائف، فهذا لا يعني أن تلك الأمور تضمن استمرار النظام الملكي.’
جسد غيهايم، الذي انقطع نفسه تمامًا، لم يترك حتى عظامًا، بل تفتت كجثة وحش وتبعثر كغبار أحمر.
– ماذا ستفعل –
لم يبقَ سوى آثار الدم على ركبتي كليو ويديه، وكأنها الدليل الوحيد على وجود غيهايم.
في اللحظة التي اكتشفتهم فيها الشرطة، بدأ كليو ينزف دمًا من أنفه بكميات كبيرة في توقيت مثالي.
ظل الصبية الثلاثة صامتين للحظة.
حتى فران توقف للحظة.
من خلف النظارات، اشتعلت عينا فران الرماديتان.
.
“أنتم تعرفون المزيد عن هذه القضية، أليس كذلك؟ عليكم أن تشرحوا كل شيء.”
“الملكة أم الأمير؟ من بين أصحاب الشعر الأسود.”
لم يكن لدى كليو، الذي استُنزف أثيره حتى الحد الأقصى وبدا وكأنه على وشك الإغماء، أي قدرة على الرد.
.
كان الدم يكاد يصعد إلى حلقه. كل ما فعله هو أن يضغط على أسنانه ويصمد. مجرد رؤية رسالة ‘الوعد’ كانت تجعل رأسه يؤلمه.
00:00:01 / 00:30:00]
لاحظ آرثر حالة كليو، فسارع إلى دعمه وتقدم أمام فران.
تم إصدار مذكرة توقيف بحق غيهايم زينغر بتهمة محاولة قتل السوبرانو ليلي روز.
“ما يمكنني قوله هو أنني أنا أيضًا تعرضت لهجمات من أولئك القتلة ذوي العيون الحمراء خلال الأشهر الستة الماضية، ولم تتوقف هجماتهم إلا مؤخرًا.”
أما آرثر، فلم يتأثر على الإطلاق، ورد بهدوء كما كان.
بعد أن استمع فران إلى شرح آرثر المختصر، شدّ فكه كما لو كان يكبح نفسه عن الانفجار، ثم توصل إلى استنتاج.
نقر فران بلسانه، لكنه وافق على كلام آرثر. في الظروف العادية، لم يكن هذا الثلاثي ليتناغم، لكن في مثل هذه الأمور، كانوا يعملون بانسجام تام.
“…إذًا، الشخص الذي حاول قتل غيهايم، والذي أجرى تلك التجارب القذرة لصنع سم الهيدرا، قد لا يكون مجرمًا يمكن لرئيس الشرطة أو قائد فرسان دفاع العاصمة القبض عليه.”
عندما سمع كليو تمتمة آرثر، ضخ الأثير مجددًا بعناية في صيغتي [عزل الصوت][الحجب].
“نعم.”
بعد ذلك مباشرة، اندفع زيبيدي مرتديًا ملابس النوم، وأخذ يعالج الفتية الثلاثة وسط فوضى.
ابتسم آرثر بمرارة.
المخلّفات التي ظهرت لأول مرة منذ ألف عام، باستثناء الأحجار السحرية، تم جمعها بالكامل من قبل مختبر حرس العاصمة.
قبل أن يفكروا في ما إذا كان رئيس الشرطة أو قائد الفرسان سيقبض على ‘العقل المدبر’، كان عليهم أولًا أن يتأكدوا إن لم يكونوا متواطئين معه أصلًا.
جسد غيهايم، الذي انقطع نفسه تمامًا، لم يترك حتى عظامًا، بل تفتت كجثة وحش وتبعثر كغبار أحمر.
فتح فران فمه وكأنه سيستجوب آرثر ليستخرج ما أخفاه، لكن قبل أن ينطق بمقطع واحد، بدأ الفضاء الفرعي يتلاشى.
“ويجب أيضًا التحقيق في حرس العاصمة.”
[مهارة فريدة: ‘التجسيد الكامل’]
وبعد فترة طويلة، فتح فران فمه.
[―الوقت المتبقي / الحد الزمني:
“لكن لا أملك دليلًا قاطعًا على أن آسلان هو من فعل ذلك، ولا أملك السلطة للتحقيق. هذا ليس أمرًا يُنجز في يوم أو يومين، ولا حتى في سنة أو سنتين. لذا يؤسفني أنني لا أستطيع أن أطلب منك أن تثق بي أو تنتظرني.”
00:00:01 / 00:30:00]
‘في المقام الأول، تسعينيات القرن التاسع عشر ليست زمنًا مناسبًا لتمجيد اسم سلالة حاكمة. ربما لأن هذه القصة تستند إلى عالم آخر، لكن حتى لو كان السحر يعالج الجروح، وكان الفرسان يطلقون هالة سيف أقوى من القذائف، فهذا لا يعني أن تلك الأمور تضمن استمرار النظام الملكي.’
وجد الثلاثة أنفسهم ممددين في ممر الأدوات المغبر.
بعد أيام مضطربة، اجتمع فران وآرثر وكليو لأول مرة منذ ذلك اليوم في مكان خالٍ من الآخرين. بدأ فران الحديث مباشرة دون تحية.
وقبل أن يستعيدوا وعيهم، فُتح الباب العلوي بعنف.
“يا للهول، كنت حتى أؤدي دور سلة قمامة لتجاربهم. هذا مقرف.”
“هنا! هناك ناجون!”
“هنا! هناك ناجون!”
.
سواء كانت تجارب أو غيرها، فهي أعمال بشرية. ما لم يكونوا قد قتلوا كل العمال والتجار الذين تعاملوا معهم، فلابد أن تظهر الأدلة مع البحث.
.
“صحيح. لكن لدي الكثير من الأسئلة لكما، فلا تحاولا الهرب.”
.
وجد الثلاثة أنفسهم ممددين في ممر الأدوات المغبر.
في بعض الأحيان، حتى اللياقة البدنية السيئة كانت تأتي بفائدة.
وللاستماع إلى شهادات هؤلاء الفتية المهمين، اضطر المفتش الذي أرسله رئيس شرطة لونداين شخصيًا إلى الانتظار حتى انتهاء علاجهم.
في اللحظة التي اكتشفتهم فيها الشرطة، بدأ كليو ينزف دمًا من أنفه بكميات كبيرة في توقيت مثالي.
فتح فران فمه وكأنه سيستجوب آرثر ليستخرج ما أخفاه، لكن قبل أن ينطق بمقطع واحد، بدأ الفضاء الفرعي يتلاشى.
في موقع حادثة غير مسبوقة حيث تعرّضت مغنية لهجوم من شريكها أثناء العرض، كان من يمسك بذراع كليو الأيمن، شاحب الوجه والنازف، هو أمير المملكة، ومن يمسك بذراعه الأيسر فتى هو الابن الأكبر لعائلة كونت.
تم إصدار مذكرة توقيف بحق غيهايم زينغر بتهمة محاولة قتل السوبرانو ليلي روز.
حقيقتهم كانت أنهم ابن غير شرعي مضطهد وفتى يساري يغلي حماسًا، لكن مظهرهم الخارجي كان هكذا.
سواء كانت تجارب أو غيرها، فهي أعمال بشرية. ما لم يكونوا قد قتلوا كل العمال والتجار الذين تعاملوا معهم، فلابد أن تظهر الأدلة مع البحث.
‘المجتمع الطبقي مقرف، لكنه مفيد أحيانًا.’
وأثناء غياب الخادم المناوب الذي ذهب لإيقاظ زيبيدي، حصل الفتية الثلاثة، لحسن الحظ، على فرصة لانتظار في العيادة ومطابقة رواياتهم.
لم تستطع الشرطة حتى طلب شهاداتهم، بل قامت، بناءً على طلب آرثر الواثق، بإيصال كليو ورفاقه إلى المدرسة.
وكأنه لا يصدق أنه سمع من أحد أفراد العائلة المالكة أن يواصل السعي وراء مُثُله الثورية، أطلق الفتى ضحكة جافة وكأن الهواء قد خرج منه.
وأثناء غياب الخادم المناوب الذي ذهب لإيقاظ زيبيدي، حصل الفتية الثلاثة، لحسن الحظ، على فرصة لانتظار في العيادة ومطابقة رواياتهم.
لاحظ آرثر حالة كليو، فسارع إلى دعمه وتقدم أمام فران.
بدأ فران بسؤال آرثر.
“هنا! هناك ناجون!”
“من المؤكد أن الشرطة غير قادرة على حل هذه القضية. قد تُسلَّم جثث القتلة إلى مختبر حرس العاصمة، لكن هل سيتمكنون من اكتشاف أي شيء منها؟”
أصبح وجه آرثر جادًا للغاية.
“لا، بحسب ما اختبرته، مستوى الأثير لدى هؤلاء القتلة ذوي العيون الحمراء مؤقت. بعد موتهم، يصبحون مجرد جثث بشرية عادية.”
“أنا لا أدعمك. لكنني أرى أن كشف الحقيقة أهم من التمسك بمبادئي في الوقت الحالي، لذلك سأساعدك مؤقتًا. ‘أقول ذلك بصدق وشرف’، سأجد لك دليلًا قاطعًا على جرائمهم. ليست أدلة من صالونات المجتمع، بل تلك التي تظهر فقط عند نبش الأرض، وسؤال الرفاق، وتتبع خطوط السكك الحديدية.”
لم يسأل فران آرثر كيف عرف ذلك.
“ويجب أيضًا التحقيق في حرس العاصمة.”
بل قفز مباشرة إلى استنتاج.
اكتشاف الروابط بين الأحداث المنفصلة، وتحديد نقطة في الماضي كسبب لنقطة في المستقبل، ومنح تسلسل زمني للأحداث المتتابعة—كل ذلك هو من صميم عمل التاريخ.
“فلنغطِّ الأمر مؤقتًا.”
مرّ أسبوعان منذ وقوع الحادثة.
“فرانسيس، يبدو أن آراءنا تتطابق أحيانًا.”
حقيقتهم كانت أنهم ابن غير شرعي مضطهد وفتى يساري يغلي حماسًا، لكن مظهرهم الخارجي كان هكذا.
“لا تتفوه بكلام سخيف واستمع جيدًا. سيكون هناك شهود رأوا أنك اندفعت إلى المسرح لإنقاذ السوبرانو، وأن آسيل عالجها. سنصيغها كعمل بطولي لطلاب حرس العاصمة.”
كان آرثر شخصًا يقرأ مجرى الزمن.
أومأ آرثر برأسه، وأكمل فران بسرعة منخفضة.
“هاهاها. حسنًا، أسمع ذلك كثيرًا.”
“بما أن الشرطة تعرف أنني كنت أبحث حول المسرح، فسأقول إنني كنت أبحث عن أدلة وسمعت الضجة فاندفعت. كنا نحن الثلاثة نحاول إيقاف غيهايم، وفجأة هاجمنا قتلة مجهولون، وخلال قتالهم معه، هربنا عبر الممر.”
“يُقال إن الأمير الثالث لمملكة ألبيون ملعون وقد فقد صوابه تمامًا.”
“إذًا لن يحاولوا استجوابنا بشأن مصير غيهايم.”
شعر أنه سيصبح ملكًا عظيمًا، لكنه لن يكون ملكًا لسلالة خالدة.
“صحيح. لكن لدي الكثير من الأسئلة لكما، فلا تحاولا الهرب.”
“ريونيان….”
“حسنًا، إذًا لنركّز الآن على أداء دور طلاب حرس العاصمة الشجعان.”
لماذا اختار المؤلف تحديدًا هذا الزمن ليبني قصة حرب بين الأمراء على العرش؟
“تبًا، كيف انتهى بي الأمر مع شخص مثلك.”
“لا أعلم إن كنت أستحق ثقتك، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
نقر فران بلسانه، لكنه وافق على كلام آرثر. في الظروف العادية، لم يكن هذا الثلاثي ليتناغم، لكن في مثل هذه الأمور، كانوا يعملون بانسجام تام.
مرّ أسبوعان منذ وقوع الحادثة.
“راي، لقد سمعت أيضًا، أليس كذلك؟ إذًا فلنتفق على هذه الرواية.”
“يبدو أنك لا تخشى أن تلقى نفس مصير العائلة المالكة لمملكة كارولينغر.”
لم يكن لدى كليو ما يفعله، فاكتفى بالإيماء وهو جالس مستندًا إلى السرير.
***
بعد ذلك مباشرة، اندفع زيبيدي مرتديًا ملابس النوم، وأخذ يعالج الفتية الثلاثة وسط فوضى.
‘المشكلة أن ذلك صعب….’
وللاستماع إلى شهادات هؤلاء الفتية المهمين، اضطر المفتش الذي أرسله رئيس شرطة لونداين شخصيًا إلى الانتظار حتى انتهاء علاجهم.
لقد كانت ليلة طويلة بحق.
وخلال ذلك، بدأ ضوء الفجر يشرق من الشرق.
“هنا! هناك ناجون!”
لقد كانت ليلة طويلة بحق.
لم تستطع الشرطة حتى طلب شهاداتهم، بل قامت، بناءً على طلب آرثر الواثق، بإيصال كليو ورفاقه إلى المدرسة.
***
فتح فران فمه وكأنه سيستجوب آرثر ليستخرج ما أخفاه، لكن قبل أن ينطق بمقطع واحد، بدأ الفضاء الفرعي يتلاشى.
مرّ أسبوعان منذ وقوع الحادثة.
“!!!”
أخبر كليو إيسييل وسيل والتوأم بحقيقة ما جرى.
قبل أن يفكروا في ما إذا كان رئيس الشرطة أو قائد الفرسان سيقبض على ‘العقل المدبر’، كان عليهم أولًا أن يتأكدوا إن لم يكونوا متواطئين معه أصلًا.
توقفت سلسلة جرائم القتل التي كانت تحدث حول دار الأوبرا تمامًا.
“حسنًا، إذًا لنركّز الآن على أداء دور طلاب حرس العاصمة الشجعان.”
وكما لم تستجب الشرطة لبلاغ فران من قبل، لم تعترف بوجود أي صلة بين جرائم القتل السابقة وغيهايم.
أخبر كليو إيسييل وسيل والتوأم بحقيقة ما جرى.
تم إصدار مذكرة توقيف بحق غيهايم زينغر بتهمة محاولة قتل السوبرانو ليلي روز.
“لم يعد العلم في يدي. لقد لفتُّ الانتباه أكثر من اللازم، وحان الوقت للنزول إلى الظل.”
كانت مذكرة توقيف لن تُحلّ أبدًا.
ضرب فران الطاولة بعصبية.
.
رغم أن غرفة فران تقع في مكان ناءٍ لا يكثر فيه المرور، إلا أنه لم يرد ترك أي احتمال مهما كان ضئيلًا.
.
[―ترتفع درجة تدخل المستخدم في السرد.
.
أما آرثر، فلم يتأثر على الإطلاق، ورد بهدوء كما كان.
بعد أيام مضطربة، اجتمع فران وآرثر وكليو لأول مرة منذ ذلك اليوم في مكان خالٍ من الآخرين. بدأ فران الحديث مباشرة دون تحية.
عندما سمع كليو تمتمة آرثر، ضخ الأثير مجددًا بعناية في صيغتي [عزل الصوت][الحجب].
“من الأساس، الشرطة تحاول التستر على وجود سلسلة جرائم القتل. في البداية ظننت أنه مجرد إهمال لإخفاء عجزهم، لكن بعد كل هذا، بدأ يراودني الشك بوجود ضغط سياسي ما. أيهما هو؟”
لم تستطع الشرطة حتى طلب شهاداتهم، بل قامت، بناءً على طلب آرثر الواثق، بإيصال كليو ورفاقه إلى المدرسة.
“هذا ما أنوي معرفته من الآن فصاعدًا. حتى لو كان لقبًا شكليًا، فالأمير يظل أميرًا، ويمكنني أن أدخل بين أولئك الذين يظنون أن دماءهم زرقاء.”
ابتسم آرثر بمرارة.
أكمل كليو الجزء الناقص.
وكما لم تستجب الشرطة لبلاغ فران من قبل، لم تعترف بوجود أي صلة بين جرائم القتل السابقة وغيهايم.
“ويجب أيضًا التحقيق في حرس العاصمة.”
رغم أن التاريخ ليس خطيًا، إلا أن كل تسلسل زمني يحتوي على نقاط لا رجعة فيها.
المخلّفات التي ظهرت لأول مرة منذ ألف عام، باستثناء الأحجار السحرية، تم جمعها بالكامل من قبل مختبر حرس العاصمة.
وبعد فترة طويلة، فتح فران فمه.
أما “العينة الجديدة” التي ذكرها غيهايم، فمن المرجح أنها كانت دم فارج.
ظل الصبية الثلاثة صامتين للحظة.
“لن يكون من الصعب تجنيد ساحر أو اثنين للحصول على دم وحش. وإذا كانوا قد نجحوا باستخدام العينة الجديدة في إنتاج الشكل الكامل من دم الهيدرا، فلن يكونوا بحاجة بعد الآن لإنتاج قتلة العيون الحمراء غير المكتملين.”
وضع يده اليمنى على صدره وجثا على ركبة واحدة، وكأنه يقسم قسمًا.
“يا للهول، كنت حتى أؤدي دور سلة قمامة لتجاربهم. هذا مقرف.”
رغم أن اليوم كان شتويًا غائمًا، إلا أن شعر آرثر الذهبي العميق أشرق وكأنه هالة.
عندما سمع كليو تمتمة آرثر، ضخ الأثير مجددًا بعناية في صيغتي [عزل الصوت][الحجب].
‘إذا كُتبت سيرة آرثر في المستقبل، فربما يُمنح هذا المشهد أهمية كبيرة.’
رغم أن غرفة فران تقع في مكان ناءٍ لا يكثر فيه المرور، إلا أنه لم يرد ترك أي احتمال مهما كان ضئيلًا.
.
لقد مرت ثلاثة أسابيع، ومن المؤكد أن فران حصل على وقت كافٍ للتفكير.
‘هاه، هل ترتفع حتى بمجرد المشاهدة؟ تدخل السرد؟’
سأل مباشرة.
“هنا! هناك ناجون!”
“الملكة أم الأمير؟ من بين أصحاب الشعر الأسود.”
ضحك آرثر بصوت مرتفع ومنفتح.
“هل من معنى للتمييز بينهما؟”
حتى دون تفعيل 「الإدراك」، كان واضحًا.
“له معنى. سيحدد من أين نبدأ الحفر.”
.
“إجابتي ستعرضك للخطر. فران، توقف عند هذا الحد.”
‘المجتمع الطبقي مقرف، لكنه مفيد أحيانًا.’
“كف عن الهراء! حتى من أجل الأبرياء الذين ماتوا، يجب أن أكشف الحقيقة!”
“يُقال إن الأمير الثالث لمملكة ألبيون ملعون وقد فقد صوابه تمامًا.”
ضرب فران الطاولة بعصبية.
بعد ذلك مباشرة، اندفع زيبيدي مرتديًا ملابس النوم، وأخذ يعالج الفتية الثلاثة وسط فوضى.
أما آرثر، فلم يتأثر على الإطلاق، ورد بهدوء كما كان.
وكأنه لا يصدق أنه سمع من أحد أفراد العائلة المالكة أن يواصل السعي وراء مُثُله الثورية، أطلق الفتى ضحكة جافة وكأن الهواء قد خرج منه.
“من منظورك السياسي، أنا والأمير ذو الشعر الأسود لسنا سوى طبقة حاكمة من النظام القديم يجب إسقاطها في النهاية. ما بعد هذه النقطة يقع ضمن مجال معاركي، وبالنسبة لك ليس سوى صراع مصالح مقرف.”
“…إذا وجدت لك دليلًا قاطعًا، فهل تستطيع أن تجعلهم يدفعون ثمن جرائمهم؟”
على عكس المتوقع، كان فران هو من شحب وجهه عند كلمات آرثر.
المخلّفات التي ظهرت لأول مرة منذ ألف عام، باستثناء الأحجار السحرية، تم جمعها بالكامل من قبل مختبر حرس العاصمة.
“فرانسيس غابرييل هايد-وايت، أنا آرثر ريونيان أقول لك ‘بصدق وشرف’. أنا أيضًا أريد إعلان الحقيقة التي لم تُكشف، وأريد كشف ملابسات ما حدث من أجل الذين ماتوا ظلمًا. وسأفعل ذلك حتمًا ضمن حدود قدرتي.
في تلك اللحظة، تحرك شيء ما.
“ريونيان….”
“من الأساس، الشرطة تحاول التستر على وجود سلسلة جرائم القتل. في البداية ظننت أنه مجرد إهمال لإخفاء عجزهم، لكن بعد كل هذا، بدأ يراودني الشك بوجود ضغط سياسي ما. أيهما هو؟”
“لكن لا أملك دليلًا قاطعًا على أن آسلان هو من فعل ذلك، ولا أملك السلطة للتحقيق. هذا ليس أمرًا يُنجز في يوم أو يومين، ولا حتى في سنة أو سنتين. لذا يؤسفني أنني لا أستطيع أن أطلب منك أن تثق بي أو تنتظرني.”
***
أخذ فران يذرع المكان ذهابًا وإيابًا أمام الطاولة بوجه مخيف. كان فكه المشدود بارزًا، مما يدل على شدة القوة التي يبذلها لكبح نفسه.
[مهارة فريدة: ‘التجسيد الكامل’]
وبعد فترة طويلة، فتح فران فمه.
جسد غيهايم، الذي انقطع نفسه تمامًا، لم يترك حتى عظامًا، بل تفتت كجثة وحش وتبعثر كغبار أحمر.
“…إذا وجدت لك دليلًا قاطعًا، فهل تستطيع أن تجعلهم يدفعون ثمن جرائمهم؟”
وأثناء غياب الخادم المناوب الذي ذهب لإيقاظ زيبيدي، حصل الفتية الثلاثة، لحسن الحظ، على فرصة لانتظار في العيادة ومطابقة رواياتهم.
“هذا ما يجب عليّ فعله، وما سأفعله. لكن لديك أنت أيضًا مُثلك التي تسعى إليها. لا حاجة لك أن تغيّر طريقك بسببي.”
“يبدو أنك لا تخشى أن تلقى نفس مصير العائلة المالكة لمملكة كارولينغر.”
كان فران فتى شديد الذكاء.
.
فهم فران تمامًا المعنى الحقيقي لكلام آرثر الذي لفّه بلباقة، والذي يعني: ‘سواء كان ذلك الوغد آسلان أو والدته، فإن القضاء عليهما هو هدفي. وأنت تابع سعيك نحو إقامة الجمهورية بطريقتك.’
وكأنه لا يصدق أنه سمع من أحد أفراد العائلة المالكة أن يواصل السعي وراء مُثُله الثورية، أطلق الفتى ضحكة جافة وكأن الهواء قد خرج منه.
وربما كان يدرك بالفطرة أن المستقبل الذي سيصل إليه العالم لن يكون للملوك ولا للنبلاء.
“يُقال إن الأمير الثالث لمملكة ألبيون ملعون وقد فقد صوابه تمامًا.”
“لن يكون من الصعب تجنيد ساحر أو اثنين للحصول على دم وحش. وإذا كانوا قد نجحوا باستخدام العينة الجديدة في إنتاج الشكل الكامل من دم الهيدرا، فلن يكونوا بحاجة بعد الآن لإنتاج قتلة العيون الحمراء غير المكتملين.”
“هاهاها. حسنًا، أسمع ذلك كثيرًا.”
وكما لم تستجب الشرطة لبلاغ فران من قبل، لم تعترف بوجود أي صلة بين جرائم القتل السابقة وغيهايم.
ضحك آرثر بصوت مرتفع ومنفتح.
[―الوقت المتبقي / الحد الزمني:
“يبدو أنك لا تخشى أن تلقى نفس مصير العائلة المالكة لمملكة كارولينغر.”
“لم يعد العلم في يدي. لقد لفتُّ الانتباه أكثر من اللازم، وحان الوقت للنزول إلى الظل.”
“إذا كانت إرادة المحكومين، فلا بد من قبول مثل تلك النهاية، أليس كذلك؟ ذلك نتيجة الحكم الذي مارسه الملوك. إن الاعتقاد بأن مبدأ ‘كل شيء في هذا العالم يتطلب ثمنًا’ يستثني العائلة المالكة، هو استنتاج ساذج للغاية.”
لم يسأل فران آرثر كيف عرف ذلك.
توقف فران عن حركته وحدق في آرثر مباشرة. ولم يحاول آرثر تجنب نظرته.
أخذ فران يذرع المكان ذهابًا وإيابًا أمام الطاولة بوجه مخيف. كان فكه المشدود بارزًا، مما يدل على شدة القوة التي يبذلها لكبح نفسه.
حتى دون تفعيل 「الإدراك」، كان واضحًا.
من خلف النظارات، اشتعلت عينا فران الرماديتان.
في تلك اللحظة، تحرك شيء ما.
“تبًا، كيف انتهى بي الأمر مع شخص مثلك.”
[―ترتفع درجة تدخل المستخدم في السرد.
“فلنغطِّ الأمر مؤقتًا.”
النسبة التراكمية: 29.7%]
“لا تتفوه بكلام سخيف واستمع جيدًا. سيكون هناك شهود رأوا أنك اندفعت إلى المسرح لإنقاذ السوبرانو، وأن آسيل عالجها. سنصيغها كعمل بطولي لطلاب حرس العاصمة.”
‘هاه، هل ترتفع حتى بمجرد المشاهدة؟ تدخل السرد؟’
وأثناء غياب الخادم المناوب الذي ذهب لإيقاظ زيبيدي، حصل الفتية الثلاثة، لحسن الحظ، على فرصة لانتظار في العيادة ومطابقة رواياتهم.
بينما كان كليو يخفي حضوره قدر الإمكان حتى لا يزعج الاثنين، ويقوم بتفعيل صيغتي [عزل الصوت][الحجب] للمرة الثالثة، غرق في أفكاره.
“لكن لا أملك دليلًا قاطعًا على أن آسلان هو من فعل ذلك، ولا أملك السلطة للتحقيق. هذا ليس أمرًا يُنجز في يوم أو يومين، ولا حتى في سنة أو سنتين. لذا يؤسفني أنني لا أستطيع أن أطلب منك أن تثق بي أو تنتظرني.”
‘الأجواء توحي وكأن سردًا مهيبًا سيبدأ….’
ثم، ووفقًا لأعراف الفرسان، أدى تحية موجهة لمن هو أعلى منه مكانة.
‘الوعد’ قد تلقى اسمه من ملهمة التاريخ كليو.
“ريونيان….”
وربما في هذا المكان، فإن مراقبة تطور السرد الذي سيحمل اسم التاريخ هي أيضًا جزء من واجبها.
أكمل كليو الجزء الناقص.
اكتشاف الروابط بين الأحداث المنفصلة، وتحديد نقطة في الماضي كسبب لنقطة في المستقبل، ومنح تسلسل زمني للأحداث المتتابعة—كل ذلك هو من صميم عمل التاريخ.
“لكن رفاقي الباقين سيساعدون في التحقيق في الجهة التي تقف خلف تضحية الفقراء والضعفاء. يجب أن يعرف النبلاء أن حتى الحمالين الذين لا يعاملونهم كبشر لديهم أعين وآذان.”
‘إذا كُتبت سيرة آرثر في المستقبل، فربما يُمنح هذا المشهد أهمية كبيرة.’
‘المجتمع الطبقي مقرف، لكنه مفيد أحيانًا.’
كان آرثر شخصًا يقرأ مجرى الزمن.
رغم أن التاريخ ليس خطيًا، إلا أن كل تسلسل زمني يحتوي على نقاط لا رجعة فيها.
وربما كان يدرك بالفطرة أن المستقبل الذي سيصل إليه العالم لن يكون للملوك ولا للنبلاء.
“!!!”
رغم أن التاريخ ليس خطيًا، إلا أن كل تسلسل زمني يحتوي على نقاط لا رجعة فيها.
توقفت سلسلة جرائم القتل التي كانت تحدث حول دار الأوبرا تمامًا.
شعر أنه سيصبح ملكًا عظيمًا، لكنه لن يكون ملكًا لسلالة خالدة.
قبل أن يفكروا في ما إذا كان رئيس الشرطة أو قائد الفرسان سيقبض على ‘العقل المدبر’، كان عليهم أولًا أن يتأكدوا إن لم يكونوا متواطئين معه أصلًا.
‘في المقام الأول، تسعينيات القرن التاسع عشر ليست زمنًا مناسبًا لتمجيد اسم سلالة حاكمة. ربما لأن هذه القصة تستند إلى عالم آخر، لكن حتى لو كان السحر يعالج الجروح، وكان الفرسان يطلقون هالة سيف أقوى من القذائف، فهذا لا يعني أن تلك الأمور تضمن استمرار النظام الملكي.’
“صحيح. لكن لدي الكثير من الأسئلة لكما، فلا تحاولا الهرب.”
لماذا اختار المؤلف تحديدًا هذا الزمن ليبني قصة حرب بين الأمراء على العرش؟
توقفت سلسلة جرائم القتل التي كانت تحدث حول دار الأوبرا تمامًا.
وبينما كان كليو غارقًا في أفكاره، ظل الفتيان الآخران صامتين أيضًا.
“الملكة أم الأمير؟ من بين أصحاب الشعر الأسود.”
حينها، كسر فران الصمت الطويل وأعلن.
00:00:01 / 00:30:00]
“أنا لا أدعمك. لكنني أرى أن كشف الحقيقة أهم من التمسك بمبادئي في الوقت الحالي، لذلك سأساعدك مؤقتًا. ‘أقول ذلك بصدق وشرف’، سأجد لك دليلًا قاطعًا على جرائمهم. ليست أدلة من صالونات المجتمع، بل تلك التي تظهر فقط عند نبش الأرض، وسؤال الرفاق، وتتبع خطوط السكك الحديدية.”
“تبًا، كيف انتهى بي الأمر مع شخص مثلك.”
سواء كانت تجارب أو غيرها، فهي أعمال بشرية. ما لم يكونوا قد قتلوا كل العمال والتجار الذين تعاملوا معهم، فلابد أن تظهر الأدلة مع البحث.
– ماذا ستفعل –
‘المشكلة أن ذلك صعب….’
“أنتم تعرفون المزيد عن هذه القضية، أليس كذلك؟ عليكم أن تشرحوا كل شيء.”
بدا عزم فران قويًا. بل إن آرثر حاول ثنيه.
“هنا! هناك ناجون!”
“فرانسيس، لديك بالفعل أمور أخرى يجب أن تتحمل مسؤوليتها.”
رغم أن التاريخ ليس خطيًا، إلا أن كل تسلسل زمني يحتوي على نقاط لا رجعة فيها.
“لم يعد العلم في يدي. لقد لفتُّ الانتباه أكثر من اللازم، وحان الوقت للنزول إلى الظل.”
سأل مباشرة.
“!!!”
“لن يكون من الصعب تجنيد ساحر أو اثنين للحصول على دم وحش. وإذا كانوا قد نجحوا باستخدام العينة الجديدة في إنتاج الشكل الكامل من دم الهيدرا، فلن يكونوا بحاجة بعد الآن لإنتاج قتلة العيون الحمراء غير المكتملين.”
“لكن رفاقي الباقين سيساعدون في التحقيق في الجهة التي تقف خلف تضحية الفقراء والضعفاء. يجب أن يعرف النبلاء أن حتى الحمالين الذين لا يعاملونهم كبشر لديهم أعين وآذان.”
“من منظورك السياسي، أنا والأمير ذو الشعر الأسود لسنا سوى طبقة حاكمة من النظام القديم يجب إسقاطها في النهاية. ما بعد هذه النقطة يقع ضمن مجال معاركي، وبالنسبة لك ليس سوى صراع مصالح مقرف.”
كانت كلمات فران مزيجًا من الاستسلام والارتياح. لقد أنقذ من كان يجب إنقاذه، وتخلص مما كان يجب التخلص منه. بدلًا عن أولئك الذين رحلوا.
“لكن لا أملك دليلًا قاطعًا على أن آسلان هو من فعل ذلك، ولا أملك السلطة للتحقيق. هذا ليس أمرًا يُنجز في يوم أو يومين، ولا حتى في سنة أو سنتين. لذا يؤسفني أنني لا أستطيع أن أطلب منك أن تثق بي أو تنتظرني.”
“لا أعلم إن كنت أستحق ثقتك، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
المخلّفات التي ظهرت لأول مرة منذ ألف عام، باستثناء الأحجار السحرية، تم جمعها بالكامل من قبل مختبر حرس العاصمة.
أصبح وجه آرثر جادًا للغاية.
لقد مرت ثلاثة أسابيع، ومن المؤكد أن فران حصل على وقت كافٍ للتفكير.
ثم، ووفقًا لأعراف الفرسان، أدى تحية موجهة لمن هو أعلى منه مكانة.
سأل مباشرة.
وضع يده اليمنى على صدره وجثا على ركبة واحدة، وكأنه يقسم قسمًا.
لماذا اختار المؤلف تحديدًا هذا الزمن ليبني قصة حرب بين الأمراء على العرش؟
رغم أن اليوم كان شتويًا غائمًا، إلا أن شعر آرثر الذهبي العميق أشرق وكأنه هالة.
“ريونيان….”
حتى فران توقف للحظة.
لم تستطع الشرطة حتى طلب شهاداتهم، بل قامت، بناءً على طلب آرثر الواثق، بإيصال كليو ورفاقه إلى المدرسة.
بعض اللحظات والهيئات تمتلك قوة إقناع تتجاوز المنطق.
ضرب فران الطاولة بعصبية.
تلك كانت قوة آرثر.
قبل أن يفكروا في ما إذا كان رئيس الشرطة أو قائد الفرسان سيقبض على ‘العقل المدبر’، كان عليهم أولًا أن يتأكدوا إن لم يكونوا متواطئين معه أصلًا.
***
“أنا لا أدعمك. لكنني أرى أن كشف الحقيقة أهم من التمسك بمبادئي في الوقت الحالي، لذلك سأساعدك مؤقتًا. ‘أقول ذلك بصدق وشرف’، سأجد لك دليلًا قاطعًا على جرائمهم. ليست أدلة من صالونات المجتمع، بل تلك التي تظهر فقط عند نبش الأرض، وسؤال الرفاق، وتتبع خطوط السكك الحديدية.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“إجابتي ستعرضك للخطر. فران، توقف عند هذا الحد.”
جسد غيهايم، الذي انقطع نفسه تمامًا، لم يترك حتى عظامًا، بل تفتت كجثة وحش وتبعثر كغبار أحمر.
