30.56
الفصل ٥٦ (ب) كارثة التنين الطائر
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
――في اللحظة التي رأى فيها فلوب الفتاة الصغيرة تقف وسط عمود الدخان، دقت أجراس إنذار في رأسه.
لكن ماديلين، التي كانت مهنتها القتال، لم تكن لتسمح بخاتمة فاترة كهذه.
لم تكن جرس الإنذار الحقيقي الذي يتردد صوته في جميع أنحاء غوارال، بل كان ضجيج إنذار غريزة البقاء لديه ككائن حي.
كانت هناك قواعد معينة لاستخدام سيف يانغ. الشمس لا تشرق دائمًا. لنصف يوم، تتقاسم مسؤولياتها مع القمر، تستخدم الوقت لبناء قوتها.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه تسبب بصداع في رأسه.
بدا أنه، على الرغم من أنه ليس وكأن وجهه قد انفجر فجأة بالنيران، سبب النار لا يزال غير قابل للتفسير.
بصراحة، لم يكن فلوب مثل ميديوم؛ كان رجلاً لا يستطيع القتال.
ماديلين: “هل يمكن تحمل تصرف مثل هذا الجبان، أتساءل؟”
محاولاته لتدريب جسده جلبت له قدرًا من الإحباط، وأراد ألا ينتقص من دور أخته، الذي اختارته بطريقتها الخاصة بعد الكثير من التفكير، عندما أدركت أنها كانت تسبب الألم لأخيها بمسح جروحه.
بالتأكيد، برسيلا صاحبة شخصية أنانية ومتغطرسة، وكان من المفهوم أن يشعر الاثنان بالقلق بشأن كونها متقلبة للغاية.
لذلك، لم يكن لديه أي حدس أو تمييز كمحارب. ومع ذلك――
أوتاكاتا: “ذلك العدو هو قائد سرب التنانين الطائرة. إنها مثل ميي كانت قبل ذلك، ومثل تا الآن. إذا هُزم ذلك العدو، تنتهي المعركة.”
فلوب: “تلك الفتاة مصدر مشاكل.”
بعد وقت قصير من رؤية ريم وبرسيلا لسرب التنانين الطائرة من شرفة الحمام، تحولت النقاط السوداء القادمة من بعيد بسرعة إلى تهديد، وبدأت الهجوم على المدينة.
ثم ابتلع ريقه المرير بينما كانت الفتاة الصغيرة ترفع رجلها من الحفرة الكبيرة الناتجة عن تأثير السقوط.
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
الفتاة: “――――”
برسيلا: “――――”
فتاة شابة قصيرة القامة، ضاقت بؤبؤا عينيها الذهبيتين، وحدقت بغضب في فلوب والبقية.
ماديلين: “أنت في طريقي، في طريق هذا التنين مجددًا… اختفي، أيها الإزعاج――!!”
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
وكأنها تبحث عن السماء―― لا، تبحث عن مقبض السيف القرمزي الثمين، الذي كان الغلاف الجوي غمدًا له.
كان الجو المحيط بالفتاة الصغيرة يشبه بشكل كبير ذلك الجنرال الإلهي المهيب الذي حرم ميزيلدا من ساقها.
ريم: “هـ-هل هذا صحيح…!؟”
فلوب: “…يا صاحب الشعر الأحمر سان ، هل تعتقد أنك تستطيع خلق فرصة؟ أريد على الأقل أن أتمكن من الهروب مع الخادم الصغير كن والآنسة أوتاكاتا بطريقة ما.”
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
كان الشخص الذي قدم له فلوب هذا الاقتراح بصوت خافت هو هاينكل، وأيضًا الشخص الوحيد الذي يمتلك أي قوة قتال في هذا المكان.
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
بالإضافة إلى ذلك――
بشكل مثالي ، سيكون رائعًا لو كان هاينكل قويًا بما يكفي لهزيمة تلك الفتاة الصغيرة.
ماديلين: “――هـك، هل تسخرين من هذا التنين!؟”
هاينكل: “――هك.”
لا شك أنها حاولت أن تقطع كلاهما في نفس الوقت، هاينكل المخزي وشولت الذي حاول حمايته، على حد سواء.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان؟”
ريم: “لا أستطيع أن أقول أي شيء عن ذلك، لأنني لا أعرف الكثير عن طريقة عمل آبل. ترك ذلك جانبًا، أنا متأكدة أنه كان من الصعب جدًا على الأشخاص من حوله…”
بينما كان يبقي حذره تجاه الفتاة، استفسر فلوب من هاينكل، الذي لم يصدر منه أي رد.
لو كان لديه شخص بالغ يعتمد عليه، لينضم إليه، ولكن إذا لم يكن――
كان مترددًا في أن يبعد نظره عن التهديد أمامه، لكن العمل مع هاينكل كان الأولوية القصوى.
ريم: “برسيلا-سان، الاثنتان قدمتا للمساعدة في علاج المصابين…”
بعد أن أعد عزيمته، ألقى فلوب نظرة سريعة على هاينكل لفحصه.
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
――كانت عينا هاينكل مفتوحتين على مصراعيهما بصدمة، ووجهه شاحب مع عرق دهني يسيل عبره.
ثم، نادى على برسيلا، “أميرة-كن…”
شولت: “ه-هاينكل-ساما؟ هل أنت بخير؟”
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
هاينكل: “آه، آه…”
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
لاحظ فلوب وشولت تصرف هاينكل غير الطبيعي في الوقت ذاته تقريبًا.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
أعرب شولت عن قلقه الواضح تجاه هاينكل، وأصبحت وجنتا المبارز ذو الشعر الأحمر جامدة بسبب كلمات الصغير، وخرج صوت غير واضح من حلقه.
شولت: “آه، آه…!”
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
حينها، بجانب جثة التنين الطائر المحطمة، هبطت شخصية من السماء.
ومع ذلك، بغض النظر عن السؤال، كانت هناك حقيقة واحدة واضحة لا لبس فيها.
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
وهي――
ريم: “――――”
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
كانت نظرة الفتاة الصغيرة المائلة موجهة نحو ساقي هاينكل بينما كان يقف هناك.
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
كانت ساقاه ترتجفان عند الركبتين، لدرجة أنه بالكاد كان يستطيع الوقوف.
هاينكل: “كاه!”
ما كان موجودًا هناك، واضحًا لأي شخص ينظر إليه، كان الكثير من الخوف والرهبة.
برسيلا: “يبدو أن ممتلكاتي نفسها لا ترغب في رؤيتي أختفي من هذا العالم.”
بعبارة أخرى، اليأس.
شولت: “آه، آه…!”
فلوب: “مرحبًا! لم أركِ من قبل، أيتها الفتاة الصغيرة، هل تمانعين التحدث معي قليلاً؟”
المعركة العنيفة بدأت في البداية في الجهة الجنوبية من المدينة، وجلبت سلسلة من الدمار إلى مجموعة من المباني المكتظة ؛ مما يبدو أنه يعبر بشكل كبير عن حجم الكارثة التي تسببت بها التنانين الطائرة، مصحوبةً بعمود من الدخان.
بعد أن لاحظ يأس هاينكل، صرخ فلوب على الفور بذلك.
على عكس الصخور الكبيرة التي يتم قذفها دون هدف، يهدف هذا النصل إلى شطر جسد شولت إلى نصفين.
على الفور، ارتفعت أكتاف هاينكل وشولت، ووجهت الفتاة أمامهم عينيها المليئتين بالشك نحوه.
برسيلا: “ألا تفهمين؟”
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
ريم، التي بنت نفسها على أساس هش، ناشدت برسيلا بنظراتها.
لكن فلوب جمع شجاعته، وأرخى وجنتيه، ومد يديه على نطاق واسع، و ابتسم .
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
الفتاة: “――هل أنت أضرار جانبية؟ إذن أنت غير محظوظ.”
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
فلوب: “حسنًا، عبارة غير محظوظ ليست شيئًا اعتدت أن يُقال لي. أنا افتقد الكثير من الأشياء ، لكنني فخور بأن أقول إنني أملك الحظ. لماذا أكون غير محظوظ؟”
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
الفتاة: “يمكنك قتل الجميع في هذه المدينة. هذا ما قاله الرجل العجوز الخرف.”
برسيلا: “عرق تنين. أين تم العثور على مثل هذا الأثر القديم؟”
فلوب: “الجميع في المدينة.”
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
اعتقد أن القيام بذلك يعني الهروب من مسؤوليته، الناتجة عن عجزه وعدم قدرته على فعل أي شيء.
لكن، في أعماقه، كانت حالته العقلية بعيدة عن أن تتوافق مع تلك الابتسامة المريرة، كان خائفًا أكثر من أي شيء آخر.
بينما يتحمل ألم صدره المتصدع، اندفع فلوب نحو شولت.
هل سيكون هناك مجال للتفاوض، بالنظر إلى أن هدفها كان القضاء على سكان المدينة بالكامل؟
ريم: “أ-أليس من الأزمات أن يتم مهاجمة مركز القيادة؟! برسيلا-سان؟!”
لو فقط كان بإمكانه التحدث إلى “الرجل العجوز الخرف” الذي أمرها بفعل مثل هذا العمل.
بينما كانت تلمس حافة فستانها بلا مبالاة، صرحت برسيلا بذلك.
فلوب: “من ما سمعته، يبدو أن الرجل العجوز الخرف قد ارتكب خطأً عندما أمركِ بمحو المدينة بأكملها. لماذا لا تتحققين من ذلك مع أصدقائك وزملائك الذين جاؤوا معكِ؟”
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
ومع ذلك، حقيقة أن أحد الجنرالات الإلهيين التسعة يهاجم هذه المدينة لم تكن مصادفة.
فلوب: “السخرية منكِ؟ هذا أمر شائن! أريد أن أنسجم معكِ. كبداية، كنت أفكر فقط في سؤال عن اسمكِ. أليس كذلك؟”
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
شولت: “ن-نعم، هذا صحيح! أود أن أعرف اسمكِ أيضًا! اسمي شولت!”
ريم: “إذاً، لا أعرف لماذا لم يتم إخباري بأي شيء عن ذلك، باعتبارها النقطة الأهم، لكن…!”
بينما كانت الفتاة على وشك أن تصبح سيئة المزاج، صفق فلوب بيديه، طالبًا موافقة حلفائه.
شولت: “آه، آه، آه…”
استغل شولت الموقف وقال اسمه بينما رفع يده.
كانت نظرة الفتاة الصغيرة المائلة موجهة نحو ساقي هاينكل بينما كان يقف هناك.
مع تقديم فلوب وشولت لأنفسهما الآن، عبست الفتاة الصغيرة وجهها الجميل، وقالت.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
لو كان لديه شخص بالغ يعتمد عليه، لينضم إليه، ولكن إذا لم يكن――
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
تحطمت النوافذ مع الصدمة، وتناثر الحطام على هاينكل كأنه مطر.
بشكل غير متوقع، قدمت الفتاة―― ماديلين نفسها عبر لقبها، مما جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام.
“――ريم! هل أنتِ بخير!؟”
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
حتى فلوب لم يستطع الضحك على هاينكل. خصم هاينكل، الذي اعتبره فلوب خطيرًا مثل الجنرال الإلهي، تبين أنه بالفعل جنرال إلهي.
ما كان موجودًا هناك، واضحًا لأي شخص ينظر إليه، كان الكثير من الخوف والرهبة.
وعلاوة على ذلك――
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
فلوب: “――الآنسة أوتاكاتا.”
فلوب: “――――”
بهدوء، لاحظ فلوب تغيرًا في الموقف، نادى باسم الشخص الذي تسبب في هذا التغيير.
على الفور، ارتفعت أكتاف هاينكل وشولت، ووجهت الفتاة أمامهم عينيها المليئتين بالشك نحوه.
أوتاكاتا، الفتاة التي دعاها فلوب، تحركت، مركزة على ماديلين أمامها.
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
في لحظة، ركلت ماديلين حصاة على الأرض لإيقاف فلوب قبل أن يتمكن من التحرك.
المسافة بينهما بلغت سبعة أو ثمانية أمتار؛ وحتى بالنظر إلى قدراتها، لن تخطئ الهدف.
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
إذا كان يمكن اعتبار ذلك ميزة، فإن ذلك كان بعيدًا تمامًا عن الحقيقة.
أُلقيت كلمات لم تسمع بها ماديلين من قبل، مما تسبب في ظهور الارتباك على وجهها.
أوتاكاتا: “ذلك العدو هو قائد سرب التنانين الطائرة. إنها مثل ميي كانت قبل ذلك، ومثل تا الآن. إذا هُزم ذلك العدو، تنتهي المعركة.”
لأنها شعرت أن الحصول على إجابة مرضية لم يكن ممكنًا، لم تستفسر أكثر.
(تقصد انها القائدة مثل تا )
7
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
أعرب شولت عن قلقه الواضح تجاه هاينكل، وأصبحت وجنتا المبارز ذو الشعر الأحمر جامدة بسبب كلمات الصغير، وخرج صوت غير واضح من حلقه.
فلوب: “ربما يكون تصور الآنسة أوتاكاتا صحيحًا. إلا إذا كان هناك جنرالات إلهيون آخرون بجانبها.”
ماديلين: “في النهاية، أنت لست محاربًا.”
عندما ألقى فلوب نظرة نحوها، لم تقل ماديلين شيئًا عن ذلك.
لدهشة شولت، أشارت ماديلين بيدها الصغيرة نحو أوتاكاتا، فلوب، ونفسه، ووصفتهم كـ “محاربين”.
بالحكم على موقفها حتى الآن، كانت طفلة ترد على الكلمات التي تُقال.
شولت: “هاينكل-ساما!”
إذا كانوا سيقولون شيئًا خاطئًا بشكل واضح، فسيكون من الطبيعي لها أن تتفاعل بطريقة ما.
ومع ذلك، تم رميه بقوة مذهلة، يدور ويقطع كل شيء في مساره.
بعبارة أخرى، كانت ماديلين تقود الهجوم على مدينة الحصن.
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
رؤية أوتاكاتا التي تشير إلى أن هزيمتها ستجبر التنانين الطائرة على الانسحاب ستكون صحيحة.
ومع ذلك، تم رميه بقوة مذهلة، يدور ويقطع كل شيء في مساره.
المشكلة الوحيدة، كانت أن ذلك لا يبدو أنه شيء يمكن تحقيقه.
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
ماديلين: “أنتِ محاربة، أنتَ محارب، وأنتَ… لن تهرب. أنتَ محارب.”
استدارت نظرة برسيلا، وسقطت على هاينكل، الملقى على الأرض خلفه.
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
ماديلين: “نعم. أنتَ أيضًا محارب.”
برسيلا: “بالطبع، هذا من فعل أحد الأطراف المعارضة. وضع آبل يبدو أكثر قتامة. كيف بنى شيئًا على أساسيات هشة كهذه؟”
بشكل مفاجئ، تم توجيه الكلام نحو شولت، واتسعت عينيه بعد أن تم تقييمه على هذا النحو.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
لدهشة شولت، أشارت ماديلين بيدها الصغيرة نحو أوتاكاتا، فلوب، ونفسه، ووصفتهم كـ “محاربين”.
حتى فلوب لم يستطع الضحك على هاينكل. خصم هاينكل، الذي اعتبره فلوب خطيرًا مثل الجنرال الإلهي، تبين أنه بالفعل جنرال إلهي.
ثم، واصلت ماديلين توجيه إصبعها نحو الأخير، هاينكل――
تلبدت أفكار ريم للحظة بسبب وضوح هذا التصريح.
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
هل سيكون ذلك كابوسًا أم――
هاينكل: “غاه…”
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
ماديلين: “اسحب سيفك. لأنني، التنين، سأضربك لكل قطرة دم تم سفكها.”
هذا السلاح، المصنوع من معدن يُقال إنه يضاهي تلك القوة، أظهر قوته بالكامل، سلاح شيطاني كان أكثر فتكًا مما يبدو.
بينما قالت ذلك، خطت ماديلين خطوة بطيئة نحوه.
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
وهكذا، ببطء، اقتربت أقدام ماديلين نحو قاتل التنين الطائر هاينكل، غير مبالية باستهدافها بسهم أوتاكاتا.
مع استمرار المعركة لفترة أطول، لم يكن من المستغرب أن دماء التنين قد استيقظت.
أوتاكاتا: “――اضربها!”
المسافة بينهما بلغت سبعة أو ثمانية أمتار؛ وحتى بالنظر إلى قدراتها، لن تخطئ الهدف.
متزامنة مع هذا الإعلان ، أطلقت أوتاكاتا سهمها، مستهدفة صدر ماديلين.
برسيلا: “يمكنك تركه خلفك. إذا لم يكن هناك فائدة منه، فتلك نهايته.”
طار السهم مباشرة نحو ماديلين، لكنه تم القبض عليه بين إصبعين من يد ماديلين المرفوعة.
روح سليل التنين، التي كانت ترتفع باستمرار وتنتقل عبر الهواء، ألهمت التنانين الطائرة في سماء المدينة.
لم تنظر ماديلين حتى إلى أوتاكاتا. كانت نظرتها مركزة مباشرة نحو هاينكل.
على الأقل، كان عليه أن يتحقق بنفسه من نتيجة ما فعله، وما لم يكن قادرًا على فعله.
فلوب: ” الشعر الأحمر سان!”
ماديلين: “――أنتِ لا تموتين أيضًا؟”
شولت: “هاينكل-ساما!”
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
مدركًا للخطر، صرخ فلوب وحاول شولت سحب ذراع هاينكل.
وهي――
ومع ذلك، لم تكن قوة شولت كافية لجعل هاينكل يتحرك حتى قليلاً.
فلوب: “حسنًا، عبارة غير محظوظ ليست شيئًا اعتدت أن يُقال لي. أنا افتقد الكثير من الأشياء ، لكنني فخور بأن أقول إنني أملك الحظ. لماذا أكون غير محظوظ؟”
بل، في مواجهة ماديلين التي تقترب منه، سعل هاينكل، وهز ذراع شولت الذي كان يحاول سحبه بعيدًا.
على الرغم من أن القوة البدنية للكائن التنيني لا يُستهان بها، إلا أن أسلوب قتال ماديلين يفتقر إلى الرشاقة.
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
……….
هاينكل: “أوه، أوه…”
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
تحولت وجنتاه إلى اللون القرمزي بينما كان يضغط على فكه وعظم الفك، والدم الذي يضخ عبر جسده يحاول تبديد الخوف الذي يجعل ساقيه ترتعشان.
كيف أثرت ثقة ذلك الصبي الشجاع، شولت، بها على برسيلا؟
ومع ذلك، رغم ذلك، لم تتوقف ماديلين، واستمرت في الاقتراب من هاينكل.
لم تكن وكأنها توقفت في منتصف هجومها. ومع ذلك――
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
فلوب: “الخادم-كن، سأحتاجك لترييني الطريق. سأتمكن بطريقة ما من حمل صاحب الشعر الأحمر سان. بالنسبة للآنسة أوتاكاتا، ابقِ حذرة في الشوارع نيابة عنا. أنا متأكد أنك معتادة على الصيد، سأعتمد عليكِ!”
في مواجهة الطفلة الصغيرة التي تقترب، وجه هاينكل ضربة بسيفه――
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
هاينكل: “――أوه.”
لتحريك الوضع، كانت بحاجة إلى خطوة عظيمة.
مع صوت رنين عالي النبرة، سقط السيف من يد هاينكل المرتعشة.
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
في اللحظة التي كان من المفترض أن يطلق فيها كامل مهاراته في المبارزة، لم يتمكن من رفع ذراعه، وترك سيفه يسقط.
مدركًا للخطر، صرخ فلوب وحاول شولت سحب ذراع هاينكل.
ثم――
بدا أنه، على الرغم من أنه ليس وكأن وجهه قد انفجر فجأة بالنيران، سبب النار لا يزال غير قابل للتفسير.
ماديلين: “في النهاية، أنت لست محاربًا.”
برسيلا: “هل توقفت أشعة الشمس؟ هذا سيكون أكثر تعقيدًا.”
كلمات ماديلين المليئة بالاحتقار توجهت إلى جانب هاينكل مصحوبة بلكمة.
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
الضربة أصابت جسد هاينكل القوي، وبقوة هائلة، طار المبارز ذو الشعر الأحمر جانبًا.
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
اصطدم جسده بالكامل بمبنى حجري، مما أدى إلى تشقق الجدار الحجري بشكل يشبه شكل جسده البشري.
بينما كان يبقي حذره تجاه الفتاة، استفسر فلوب من هاينكل، الذي لم يصدر منه أي رد.
الضربة، تلك الضربة الواحدة، جعلت عيني هاينكل تتدحرجان إلى الخلف، وأنتجت أيضًا عاصفة قوية.
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
على الرغم من اللكمة أحدثت صوت انفجار، تلك القبضة التي تحمل طاقة لا تقل عن الصخور التي يتم قذفها مرارًا بواسطة التنانين الطائرة نحو المدينة، لم تهدأ غضب ماديلين.
برسيلا: “――――”
هاينكل: “كاه!”
ريم: “برسيلا-سان، بسرعة، من فضلكِ استعجلي!”
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
……….
اصطدم الجزء الخلفي من رأسه بالجدار، وعندما ارتد، ركلت الفتاة صدره.
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
اخترقت الصدمة جسده، مما تسبب في انهيار المنزل خلفه بصوت مدوٍ، معرضًا لتلك القوة التدميرية.
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
أمسكت ماديلين بساق هاينكل بينما كانت تغمرها سحابة من الدخان، وألقته بوحشية في الاتجاه المعاكس.
……
تدحرج جسد هاينكل واهتز بقوة بينما سقط مرة أخرى على أرض الشارع.
فلوب: “――――”
استقبله المبنى عبر الشارع من المنزل الذي انهار للتو .
مع هذا، تم تحديد الأدوار. كل ما تبقى هو――
تحطمت النوافذ مع الصدمة، وتناثر الحطام على هاينكل كأنه مطر.
بينما كانت تلمس حافة فستانها بلا مبالاة، صرحت برسيلا بذلك.
لم يتحرك هاينكل الساقط على الأرض حتى ولو قليلاً بينما تركت القطع الصغيرة جروحًا صغيرة في جميع أنحاء جسده.
“――هذا يكفي.”
فلوب: “――――”
بدت سرعتها واندفاعها لفلوب وكأنها اختفت ببساطة. ومع ذلك، الأرض التي كانت قد وقفت عليها انهارت بعنف، بالإضافة إلى المبنى الذي استخدمته كقاعدة لتسريع حركتها قد انهار أيضًا.
لو كان فلوب هو من تعرض لهذا الهجوم، لكان قد قُضي عليه.
ماديلين: “――هـك، هل تسخرين من هذا التنين!؟”
بالإضافة إلى فلوب، كان معظم الناس سيموتون جراء هذا الهجوم.
ومع ذلك، فإن معظم الأشخاص، الذين يتعرضون لهجوم التنانين الطائرة من جانب واحد، يبحثون فقط عن الخلاص.
كان من غير المؤكد ما إذا كان هاينكل قد مات أم لا، بعد أن انهالت عليه سلسلة من الهجمات التي ربما لم تكن حتى ميديوم لتنجو منها.
أوتاكاتا، التي كانت مترددة بشكل واضح في الهروب للحظة، أومأت عند منحها دورها.
لكن ماديلين، التي كانت مهنتها القتال، لم تكن لتسمح بخاتمة فاترة كهذه.
……….
ماديلين: “جبان.”
اتسعت عينا ماديلين الذهبية، وارتعشت شفتيها بارتجاف.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
مترافقة مع النفَس الأبيض، بدا وكأن شكلها محاط بدخان أبيض――
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
كان عبارة عن شفرة حادة قابلة للطي، سلاح طويل الشكل يشبه زوج من المقصات.
بحركة من سيفها، ألقت برسيلا بجثة التنين إلى حافة الحديقة.
استذكر فلوب رؤية شيء مشابه أثناء رحلات الصيد لشعوب البدو في الأراضي العشبية الشاسعة والعظيمة.
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
ومع ذلك، كان سلاح ماديلين بحجمها الصغير، سلاحًا حادًا يمتلك مقبضًا مخصصًا يمكن استخدامه لأهداف أخرى غير الرمي.
برسيلا: “يمكنك تركه خلفك. إذا لم يكن هناك فائدة منه، فتلك نهايته.”
دون أي رحمة، وجهت السلاح نحو هاينكل الملقى على الأرض، بعدما وصل إلى هذه الحالة بعد تعرضه للضرب بيديها العاريتين.
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
لو تعرض لضربة من ذلك السلاح، من المؤكد أنه لن يتبقى له أي أثر.
الفتاة: “――هل أنت أضرار جانبية؟ إذن أنت غير محظوظ.”
فلوب: “ألن تتوقفي، الآنسة ماديلين؟ أنا أفهم غضبك. أعرف كم أنت غاضبة بعد مقتل أصدقائك. لكن إذا هاجموا شخص ما، ليس لديه خيار سوى الدفاع عن نفسه.”
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
“――――”
مع النصل المجنح الطائر في يدها، التفتت إليه وردت، “لا تخطئ الفهم”.
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
ماديلين: “التنانين هي أعظم المخلوقات في العالم. إذا كنتم تردون على التنانين، فإنكم تستحقون الإبادة. علاوة على ذلك…”
ماديلين: “――؟”
فلوب: “علاوة على ذلك؟”
هولي: “أنتِ المسؤولة هنا~!”
ماديلين: “هل يمكن تحمل تصرف مثل هذا الجبان، أتساءل؟”
دون أي رحمة، وجهت السلاح نحو هاينكل الملقى على الأرض، بعدما وصل إلى هذه الحالة بعد تعرضه للضرب بيديها العاريتين.
ارتعشت عيون ماديلين الذهبية غضبًا، وأدرك فلوب سبب انزعاجها.
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
بطبيعة الحال، كانت غاضبة من مقتل التنين الطائر الذي كان يرافقها، ولكن الأكثر أهمية هو أن الشخص الذي قام بذلك الفعل، هاينكل، كان عاجزًا عن القتال، بعد أن تخلى عن سيفه.
برسيلا: “――حتى لو تم سحق قلوبهم، أليس كذلك؟”
لقد أغضبها أن رفيقها قد قُتل بواسطة شخص لا يستحق.
شولت: “برسيلا-ساما!”
كان ذلك إهانة ليس فقط لهاينكل، ولكن أيضًا لحياة التنين الطائر الذي قتله――
مع تقديم فلوب وشولت لأنفسهما الآن، عبست الفتاة الصغيرة وجهها الجميل، وقالت.
فلوب: “أواه!”
إذا لم تُقتل بضربة واحدة، فمن المحتمل أن يصل هجوم ماديلين المضاد إلى برسيلا.
أوتاكاتا: “أوه!”
لكن――
في لحظة، ركلت ماديلين حصاة على الأرض لإيقاف فلوب قبل أن يتمكن من التحرك.
استذكر فلوب رؤية شيء مشابه أثناء رحلات الصيد لشعوب البدو في الأراضي العشبية الشاسعة والعظيمة.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
في هذه الأثناء، رفعت ماديلين نصلها المجنح الطائر لتقضي على هاينكل أمام عينيها.
أعرب شولت عن قلقه الواضح تجاه هاينكل، وأصبحت وجنتا المبارز ذو الشعر الأحمر جامدة بسبب كلمات الصغير، وخرج صوت غير واضح من حلقه.
لكن――
ولكن ماديلين لم تكن لطيفة بما يكفي لتتراجع عند رؤية تهور الصبي.
شولت: “لا، أرجوك لا――!”
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
على عكس الاثنين اللذين أصيبا بالحصى، ركض شولت، الذي كان يقف بعيدًا بحذر، بينهما بشكل يائس.
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
رفع الصبي الصغير يديه ووقف بين ماديلين وهاينكل.
هاينكل: “――هك.”
كان جسم شولت الصغير يغطي هاينكل، مأوى هش للغاية لمقاومة العاصفة التي تقترب.
برسيلا: “يبدو أن ممتلكاتي نفسها لا ترغب في رؤيتي أختفي من هذا العالم.”
ولكن ماديلين لم تكن لطيفة بما يكفي لتتراجع عند رؤية تهور الصبي.
――أم ربما تكون حركة عظيمة؟
ماديلين: “لم يكن أي أحد ليسمح لك بالعيش على أي حال.”
اصطدم الجزء الخلفي من رأسه بالجدار، وعندما ارتد، ركلت الفتاة صدره.
ضيّقت ماديلين عينيها، ودفعت نصل الجناح الطائر إلى رأس شولت.
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
………
شولت: “ثعلب…”
“――ريم! هل أنتِ بخير!؟”
في ذلك المكان حيث التقت كل الأشياء بعاصفة كارثة عظيمة، ترددت خطوات فتاة شابة ذات شعر فضي.
صاحت ذلك امرأة نحيلة بينما فتحت الباب الكبير واندفعت إلى القصر.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
نظرت ريم، التي كانت تركض عبر القاعة، نحو الصوت المألوف وأجابت بـ “نعم!”
في هذه الأثناء، رفعت ماديلين نصلها المجنح الطائر لتقضي على هاينكل أمام عينيها.
ريم: “كونا-سان! وهولي-سان.”
لكن ماذا لو كانت هناك كارثة طبيعية جديدة، ثالثة، تتزامن معها؟
هولي: “أنا سعيدة أنكِ بخير~! المدينة بأكملها في فوضى عارمة بالفعل~!”
فلوب: “――هـك!”
أمام عيني ريم الواسعتين، اندفعت خطوات باتجاهها، واحدة خفيفة والأخرى ثقيلة، تعود لاثنين من شعب الشودراك المتمركزين في المدينة، كونا وهولي.
حتى فلوب لم يستطع الضحك على هاينكل. خصم هاينكل، الذي اعتبره فلوب خطيرًا مثل الجنرال الإلهي، تبين أنه بالفعل جنرال إلهي.
عند سماع أصوات هؤلاء الاثنين، هدأت عيون ريم قليلاً من الارتياح.
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
ريم: “أنا سعيدة لأنكما بخير. هل لديكما أي إصابات؟”
الضربة أصابت جسد هاينكل القوي، وبقوة هائلة، طار المبارز ذو الشعر الأحمر جانبًا.
كونا: “نحن بخير، حتى الآن. فقط…”
ردت برسيلا على شكر فلوب وهي تدير بظهرها إليه.
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
بينما كانت تنظر حولها، لاحظت برسيلا رقائق بيضاء تتساقط ببطء على أطراف رؤيتها.
كانت نبرة صوتيهما منخفضة، نظرا حول القاعة التي كانت ريم تركض عبرها، معبرين عن رأيهما.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
فلوب: “أميرة-كن!”
أعطى المكان انطباعًا بأنه مستشفى ميداني، حيث كان المتطوعون يساعدون في تضميد الجميع.
مع صوت، تحطمت الزينة التي كانت تزين شعر برسيلا البرتقالي.
إذا كانت الجروح سطحية، يمكن خياطتها وتضميدها. ومع ذلك، إذا كانت الجروح عميقة وتشكل تهديدًا للحياة――
شولت: “ه-هاينكل-ساما؟ هل أنت بخير؟”
ريم: “عليّ أن أفعل شيئًا…”
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
بينما عضت شفتيها بإحكام، قبضت ريم يديها.
مدركًا للخطر، صرخ فلوب وحاول شولت سحب ذراع هاينكل.
يدها اليمنى، عكس العصا، كانت مغطاة بالفعل بالدم الذي ليس دمها.
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
مهما حاولت تنظيفه، الدم على يدها قد جف بشكل كبير جدًا.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
بعد وقت قصير من رؤية ريم وبرسيلا لسرب التنانين الطائرة من شرفة الحمام، تحولت النقاط السوداء القادمة من بعيد بسرعة إلى تهديد، وبدأت الهجوم على المدينة.
دعمت كلمات كونا الهامسة تعليقات هولي المبتهجة.
بعض التنانين الطائرة ألقت الصخور الكبيرة من السماء، بينما قام بعضها بصيد قاسٍ، إذ خطفوا الأشخاص الهاربين من الأرض ثم أسقطوهم مباشرةً من ارتفاعات كبيرة.
ضحك فلوب على صراحتها المميزة، ثم شرع في رفع جسد هاينكل الساقط.
المواطنون الذين افتقروا إلى القوة لمواجهة أي من هذه الهجمات، كانوا مجرد فرائس سهلة.
“――――”
بعد تعرضهم لمثل هذا الخطر، اندفع الناس إلى هنا للحصول على مأوى ومركز للعلاج.
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
كان هذا هو السبب وراء البؤس الموجود حاليًا داخل القصر.
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
يعتقد المرء أن برسيلا ستكون منزعجة بشدة من هذه الأحداث، ومع ذلك――
بعض الأشخاص يقاومون.
برسيلا: “في البداية، تم أخذ القصر لجعل مكان وجود المعالج الثمين مكانًا مميزًا، مكانًا آمنًا. كما تم أمر زيكر والآخرين بمرافقة الجرحى.”
عينا شولت ما زالتا تحترقان، الدموع والنيران تشكلان مشهدًا.
ريم: “هـ-هل هذا صحيح…!؟”
فلوب: “مرحبًا! لم أركِ من قبل، أيتها الفتاة الصغيرة، هل تمانعين التحدث معي قليلاً؟”
برسيلا: “ماذا، هل كنتِ تعتقدين حقًا أنني استوليت على القصر فقط من أجل حمامه؟ السبب الحقيقي هو من أجل الحمام، ومساحته.”
يبلغ امتداد جناحيه إجمالاً حوالي أربعة أمتار؛ وقد هبط بطريقة غير جيدة، كما لو كان يطير لأول مرة.
وهكذا، ينبغي ملاحظة أن مثل هذا النقاش قد حدث مسبقًا.
كان هذا يعكس مدى وحجم الضرر الذي سببته التنانين الطائرة.
على أي حال، سمحت برسيلا للجرحى بدخول القصر.
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
لكن――
ريم: “إذاً، لا أعرف لماذا لم يتم إخباري بأي شيء عن ذلك، باعتبارها النقطة الأهم، لكن…!”
فلوب: “――هـك!”
لأنها شعرت أن الحصول على إجابة مرضية لم يكن ممكنًا، لم تستفسر أكثر.
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
قبل كل شيء، لم يكن لدى ريم الوقت للقلق بشأن شقاوة برسيلا الطفولية.
كانت امرأة جميلة، حافة فستانها الأحمر ترفرف، وسيف مرصع بالجواهر بلون قرمزي في يدها―― برسيلا.
فبعد كل شيء، تم جلب المصابين الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم واحدًا تلو الآخر.
فلوب: ” الشعر الأحمر سان!”
ريم: “كونا-سان وهولي-سان، أنتما…”
الفتاة: “يمكنك قتل الجميع في هذه المدينة. هذا ما قاله الرجل العجوز الخرف.”
هولي: “الزعيمة… آه! ليس بعد الآن~! الزعيمة السابقة ميزيلدا قالت هذا~!”
فلوب: “ربما يكون تصور الآنسة أوتاكاتا صحيحًا. إلا إذا كان هناك جنرالات إلهيون آخرون بجانبها.”
كونا: “كلما مات المزيد من الناس، تنخفض المعنويات أكثر. نحن لا نريد أن يقل عدد الأشخاص القادرين على القتال، لذا نحن حراس ريم. لنترك ذلك جانبًا…”
برسيلا: “هوه، لذا يمكنك اتخاذ قرار معقول؟ في هذه الحالة، توجه إلى القصر. سيكون أكثر أمانًا هناك من قاعة المدينة ، وهو محور هجومهم. وأيضًا…”
قطعت كونا كلماتها هناك، وضاقت عيناها اللوزيتان. بسبب حدة النظرة، تجمدت ريم، بينما أشارت كونا إلى المصابين في القصر بذقنها.
شولت: “يجب ألا ننسى هذا أيضًا.”
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
شولت: “برسيلا-ساما!”
هولي: “إذا كان الأمر كذلك، فهي نائمة ثقيلة جدًا~. وأنا كذلك، ولكن حتى لو كنت غارقة في النوم وبطني مليء، كنت لأستيقظ مع كل هذا الضجيج~.”
في فولاكيا، هناك العديد من الأشخاص الذين لم يشهدوا الثلج من قبل.
على أسئلة الاثنين، واختلاف نبرة توترهما ، هزت ريم رأسها جانبًا.
بينما كانت تكشف عن أسنانها بسبب كلمات برسيلا، ضيقت الفتاة―― ماديلين، ضيقت بؤبؤي عينيها الشبيهتين بالتنين.
بالتأكيد، برسيلا صاحبة شخصية أنانية ومتغطرسة، وكان من المفهوم أن يشعر الاثنان بالقلق بشأن كونها متقلبة للغاية.
لكن فلوب جمع شجاعته، وأرخى وجنتيه، ومد يديه على نطاق واسع، و ابتسم .
ريم: “بشكل مفاجئ، برسيلا-سان شخص يعتمد عليه جدًا.”
اعتقد أن القيام بذلك يعني الهروب من مسؤوليته، الناتجة عن عجزه وعدم قدرته على فعل أي شيء.
ومباشرةً بعد تعليق ريم عن غياب برسيلا.
الفتاة: “――――”
“――كيريارارههه!!”
تنهدت برسيلا بسبب كلمات ماديلين ، ونظرت إلى الأسفل نحو صدرها الذي أشارت إليه ماديلين؛ صدرها الخاص.
صوت عالي النبرة، مثل الرياح القوية بين المباني، هبط في ساحة القصر الأمامية.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
مصحوبًا بسحابة غبار هائلة من خدش العشب، كان الجسم الضخم لتنين يمتلك أجنحة، والذي فشل للتو في الهبوط من الأعلى.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
يبلغ امتداد جناحيه إجمالاً حوالي أربعة أمتار؛ وقد هبط بطريقة غير جيدة، كما لو كان يطير لأول مرة.
ثم――
بالطبع، كان ذلك طبيعيًا.
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
لم يكن بإمكان التنين الطائر تنفيذ مناورة الهبوط الأساسية التي تعتمد عادةً على الخبرة والحدس بشكل جيد ، نظرًا لأن رأسه كان محطمًا.
كان هذا هو السبب وراء البؤس الموجود حاليًا داخل القصر.
حينها، بجانب جثة التنين الطائر المحطمة، هبطت شخصية من السماء.
هاينكل: “――أوه.”
7
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
كانت امرأة جميلة، حافة فستانها الأحمر ترفرف، وسيف مرصع بالجواهر بلون قرمزي في يدها―― برسيلا.
ريم: “كونا-سان وهولي-سان، أنتما…”
برسيلا: “استخدمتني كحارس. هذا الدين سيكلفك كثيرًا، يا ريم.”
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
ريم: “شكرًا جزيلاً لك. سأغسل شعرك كدليل على امتناني الصادق.”
بينما كان يُرفع، صرخ شولت من الألم.
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
ومع ذلك، لم تكن قوة شولت كافية لجعل هاينكل يتحرك حتى قليلاً.
استجابت برسيلا لتعليق ريم من خلال الرد بنبرة متعجرفة عبر الباب المفتوح.
برسيلا: “――بطبيعة الحال، سيكون ذلك جنرالًا إلهيًا.”
لقد كانت تستخدم قدراتها البدنية الاستثنائية بالكامل لقطع وصد التنانين الطائرة التي كانت تحلق نحو القصر.
نتيجة لذلك، قررت برسيلا تبسيط الأمور في محاولة لتوضيح الالتباس.
شهودًا على ذلك بشكل مباشر، كونا وهولي، كما هو متوقع، لم يستطيعا إخفاء دهشتهما.
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
لسبب ما، شعرت ريم بفخر طفيف بسبب ردود أفعال الاثنين. ومع ذلك، كانت برسيلا، التي تواجه التنانين، ليست خالية تمامًا من القلق.
لم تكن جرس الإنذار الحقيقي الذي يتردد صوته في جميع أنحاء غوارال، بل كان ضجيج إنذار غريزة البقاء لديه ككائن حي.
السبب الرئيسي لهذا القلق يكمن في السيف الجميل المرصع بالجواهر الحمراء الذي تمسكه في يدها――
ريم: “برسيلا-سان، الاثنتان قدمتا للمساعدة في علاج المصابين…”
ريم: “برسيلا-سان، كيف حال سيف يانغ الخاص بكِ؟”
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
لو كانوا قد شهدوا الدمار الهائل، لكانوا قد نسوا حتى التمسك بالخيوط الرقيقة للبقاء، وسقطوا على ركبهم.
بعد أن كشفت عن وجود مشكلة في سيف يانغ، التفتت برسيلا مرة أخرى.
شولت: “آه، آه…!”
في تلك اللحظة، انطلق تنين طائر نحو برسيلا، وفمه المفتوح مليء بالأنياب المفترسة التي تستهدف ظهرها.
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
بلا رحمة، غرست برسيلا سيف يانغ الغامض ، في فم التنين.
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
تحطمت الأنياب بينما اخترق طرف سيف يانغ حلق التنين من الخلف بقوة وحشية، مما أدى إلى مقتله.
فلوب: “أواه!”
برسيلا: “أمام قوتي، لا يُساوي التنين المجنح شيئًا، حتى مع جسم ثقيل لا يمكنه القطع.”
ريم: “بشكل مفاجئ، برسيلا-سان شخص يعتمد عليه جدًا.”
بحركة من سيفها، ألقت برسيلا بجثة التنين إلى حافة الحديقة.
وهي――
بعد أن تخلصت بسهولة من التهديد، التفتت لملاحظة كونا وهولي الواقفتين بجانب ريم.
ذلك التغير كان――
برسيلا: “شعب الشودراك ، أليس كذلك؟ أفترض أنكما جئتما لحماية ريم.”
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
ريم: “برسيلا-سان، الاثنتان قدمتا للمساعدة في علاج المصابين…”
مع هذا التصميم المتواضع، رفض فلوب أن يشيح بنظره بعيدًا. ثم――
برسيلا: “لا تفقدي الواقع بسبب الأفكار الرومانسية. ما فائدة المصابين في ساحة المعركة؟ من الأكثر قيمة هنا؟ بجانبي، إنها أنتِ.”
مع هذا، تم تحديد الأدوار. كل ما تبقى هو――
ريم: “――هـك!”
ريم: “برسيلا-سان، كيف حال سيف يانغ الخاص بكِ؟”
اختنقت ريم، وهي تواجه رد برسيلا الحاد. أومأت كونا برأسها تأكيدًا لتقييم برسيلا القاسي، وقالت: “هذا صحيح”،
لسبب ما، شعرت ريم بفخر طفيف بسبب ردود أفعال الاثنين. ومع ذلك، كانت برسيلا، التي تواجه التنانين، ليست خالية تمامًا من القلق.
كونا: “دورنا هو حماية ريم. ودور ريم هو…”
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
هولي: “تقليل الضحايا قدر الإمكان~!”
ردت برسيلا على شكر فلوب وهي تدير بظهرها إليه.
دعمت كلمات كونا الهامسة تعليقات هولي المبتهجة.
بعد أن كشفت عن وجود مشكلة في سيف يانغ، التفتت برسيلا مرة أخرى.
وسط كلمات الاثنتين ونظرات برسيلا، وجهت ريم اللوم لنفسها.
بينما عضت شفتيها بإحكام، قبضت ريم يديها.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
بينما استمرت في إطلاق هذه الهجمات السطحية، التي كانت برسيلا قادرة على تفاديها مرارًا بسهولة، زأرت ماديلين مثل الوحش.
لم يعد بإمكانها أن تكون راضية بموقعها. فوق كل شيء، كانت ريم نفسها تتمنى ذلك.
ريم: “برسيلا-سان، بسرعة، من فضلكِ استعجلي!”
ريم: “سأقاتل معاركي بنفسي. كونا-سان، هولي-سان، شكرًا جزيلاً لكما.”
رفع الصبي الصغير يديه ووقف بين ماديلين وهاينكل.
كونا: “أوه!”
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
هولي: “أنتِ المسؤولة هنا~!”
――في اللحظة التي رأى فيها فلوب الفتاة الصغيرة تقف وسط عمود الدخان، دقت أجراس إنذار في رأسه.
أومأت كونا وهولي، مستجيبتين لتصميم ريم بابتسامات مشجعة.
لكن سلوك برسيلا الهادئ وغير المبالي جعل ريم تشعر بالذعر.
كانت كونا وهولي تمنحان الخلاص لمشاعر ريم، ثم نظرت ريم نحو برسيلا.
إذا كان هناك سبب يجعلها قادرة على استخدام سيف يانغ كالمحترفين، فهو بالتحديد هذا السبب.
كانت برسيلا تدافع عن القصر حتى وصل الحراس القادرون على حماية ريم――
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
برسيلا: “يبدو لي أن هناك العديد من المواقف التي لن تتمكني من الوقوف فيها بدوني. زيكر سيعرف كيفية التعامل مع نقص القوة، لكنه لن يتمكن من الصمود أمام القوة الرئيسية للعدو.”
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
ريم: “القوة الرئيسية للعدو هي…”
لاحظ فلوب وشولت تصرف هاينكل غير الطبيعي في الوقت ذاته تقريبًا.
برسيلا: “――بطبيعة الحال، سيكون ذلك جنرالًا إلهيًا.”
برسيلا: “من المشكوك فيه أن يُطلق على شخص لا يموت عندما ينبغي له ذلك، لقب محظوظ.”
ابتلعت ريم ريقها، بينما أجابت برسيلا بعين مغمضة.
كان الجو المحيط بالفتاة الصغيرة يشبه بشكل كبير ذلك الجنرال الإلهي المهيب الذي حرم ميزيلدا من ساقها.
كان وجود الجنرالات الإلهيين التسعة عاملًا حاسمًا يؤثر على مجرى الحرب في الإمبراطورية.
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
مع هذا التصميم المتواضع، رفض فلوب أن يشيح بنظره بعيدًا. ثم――
ومع ذلك، حقيقة أن أحد الجنرالات الإلهيين التسعة يهاجم هذه المدينة لم تكن مصادفة.
إلى جانب ذلك، كانت لديها فهم كامل لجسدها وكيف يتحرك.
برسيلا: “بالطبع، هذا من فعل أحد الأطراف المعارضة. وضع آبل يبدو أكثر قتامة. كيف بنى شيئًا على أساسيات هشة كهذه؟”
لم يكن بإمكان التنين الطائر تنفيذ مناورة الهبوط الأساسية التي تعتمد عادةً على الخبرة والحدس بشكل جيد ، نظرًا لأن رأسه كان محطمًا.
ريم: “لا أستطيع أن أقول أي شيء عن ذلك، لأنني لا أعرف الكثير عن طريقة عمل آبل. ترك ذلك جانبًا، أنا متأكدة أنه كان من الصعب جدًا على الأشخاص من حوله…”
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
بينما كانت لدى ريم العديد من الشكوك حول سوبارو، لم تكن تعتقد أن موقف آبل كان موقفًا يُشاد به أيضًا.
كانت برسيلا تدافع عن القصر حتى وصل الحراس القادرون على حماية ريم――
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
مع كل رمية، يتم محو مساحة تصل إلى عدة عشرات من الأمتار بالكامل؛ أي شيء في مساره، سواء كان مبنى أو كائنًا حيًا، يتعرض للضرب دون تمييز.
كونه في قمة البلد، لا بد أنه كان محاطًا بالعديد من الأشخاص.
هل سيكون هناك مجال للتفاوض، بالنظر إلى أن هدفها كان القضاء على سكان المدينة بالكامل؟
كان من غير المرجح أن يقبلوا جميعًا أفكاره ويطيعوه بسهولة.
تحطمت النوافذ مع الصدمة، وتناثر الحطام على هاينكل كأنه مطر.
وهذا هو سبب التمرد.
……….
ومع ذلك――
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
ريم: “مع ذلك، السماح بشيء فظيع كهذا بسبب ذلك…!”
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
ريم، التي بنت نفسها على أساس هش، ناشدت برسيلا بنظراتها.
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
أطلقت برسيلا تنهيدة صغيرة، مصحوبة بابتسامة، بسبب تصريح ريم، كما لو كانت تعرف ما تفكر فيه.
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
برسيلا: “سرب تنانين الطائرة هذا لا يمكن تفسيره من خلال ترويض التنانين الطائرة. لا بد أن هذا الجنرال من الدرجة الأولى قد نما أثناء غيابي. إذا كان ما قالته سيرينا صحيحًا، فإن أحد رفاقها أصبح جنرال التنين الطائر.”
بصراحة، لم يكن فلوب مثل ميديوم؛ كان رجلاً لا يستطيع القتال.
ريم: “بالتأكيد، التاسع… ذلك الشخص يجب أن يكون في مكان ما في المدينة…”
ومع ذلك، بغض النظر عن السؤال، كانت هناك حقيقة واحدة واضحة لا لبس فيها.
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
――إذا تزامنت هذه الكارثة الطبيعية الثالثة مع الكوارث الأخرى، هل ستكون كابوسًا؟
ريم: “――――”
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
برسيلا: “إذا لم يكن العدو أحمق جدًا، فهذا هو المكان الذي سيتوجهون إليه. بعد كل شيء، لديهم طريق مباشر إليه، يشقون السماء. لا يوجد سبب يدعوهم لتجاهل مركز القيادة.”
ومع ذلك، رغم ذلك، لم تتوقف ماديلين، واستمرت في الاقتراب من هاينكل.
تلبدت أفكار ريم للحظة بسبب وضوح هذا التصريح.
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
ومع ذلك، بمجرد أن سجلت هذه الكلمات في عقلها، أدركت على الفور خطورة الوضع.
ريم: “برسيلا-سان، كيف حال سيف يانغ الخاص بكِ؟”
لكن سلوك برسيلا الهادئ وغير المبالي جعل ريم تشعر بالذعر.
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
ريم: “أ-أليس من الأزمات أن يتم مهاجمة مركز القيادة؟! برسيلا-سان؟!”
لم يكن ذلك مرئيًا لشولت ولا لأي من الآخرين، لكن القتال في الهواء كان تجربة مؤلمة.
برسيلا: “حمقاء. رغم بدانته ، يظل زيكر جنرالًا للإمبراطورية. لن يموت بسهولة، كما أنه ليس أحمقًا لدرجة أن يبقي بجانبه أشخاصًا لا يستطيعون القتال.”
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
ريم: “هذا هو… آه. بالحديث عن الذين لا يستطيعون القتال، شولت-سان!”
――أم ربما تكون حركة عظيمة؟
متذكرة الصبي الذي غادر القصر قبل أن تبدأ هي وبرسيلا في الاستحمام، شعرت ريم بالقلق.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
شولت، المجتهد ولكنه غير ماهر، كان صبيًا لا يمتلك قوة أكثر من أولئك الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم.
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
لو كان لديه شخص بالغ يعتمد عليه، لينضم إليه، ولكن إذا لم يكن――
في ذلك المكان حيث التقت كل الأشياء بعاصفة كارثة عظيمة، ترددت خطوات فتاة شابة ذات شعر فضي.
ريم: “برسيلا-سان، بسرعة، من فضلكِ استعجلي!”
“――كيريارارههه!!”
برسيلا: “على الأقل، من واجبكِ أن تتوسلي لي بصدق من أجل سلامتي. في الواقع، لا حاجة لأن تكوني في عجلة من أمركِ، شولت لن يموت بسهولة.”
صدى صوت من الأرض، وسط القطرات الباردة المتساقطة ببطء من السماء عليهم.
ريم: “هاه…؟”
بشكل غير متوقع، قدمت الفتاة―― ماديلين نفسها عبر لقبها، مما جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام.
ردت برسيلا بنبرة غير رسمية، وأطلقت شخرة صغيرة تجاه ريم التي كانت تحرك يديها بقلق .
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
حبكت ريم حاجبيها في انزعاج، غير قادرة على فهم معنى كلمات برسيلا. كونا وهولي، بطبيعة الحال، لم يكن لديهما فكرة عنها أيضًا، وكانت وجوههما تعبر عن الارتباك بسبب مظهر ذلك الطفل.
كان النصل المنحني يقطع مقاومة الرياح والهواء ببراعة، وعند رميه ، يدور ثم يعود إلى موقعه الأصلي.
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
إذا كان هناك سبب يجعلها قادرة على استخدام سيف يانغ كالمحترفين، فهو بالتحديد هذا السبب.
برسيلا: “――لأنه قد كسب مودتي بفضل سحره وشجاعته، كما تعرفين.”
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
ومع ذلك――
……….
بعد ملاحظة قصيرة لتقدير جهوده، أدارت برسيلا ظهرها لشولت.
رن صوت مكتوم وقاسي، وشعر فلوب بأن روحه تحطمت تحت وطأة عجزه.
ريم: “سأقاتل معاركي بنفسي. كونا-سان، هولي-سان، شكرًا جزيلاً لكما.”
الألم الناتج عن الحصاة أوقفه في مكانه، وهي مأساة لم تسمح له حتى بالتحرك.
برسيلا: “سأمنحك مدحي.”
كان يرغب في إغلاق عينيه، ليشيح وجهه عن نهايتهم، لكنه لم يفعل.
بينما كان يُرفع، صرخ شولت من الألم.
اعتقد أن القيام بذلك يعني الهروب من مسؤوليته، الناتجة عن عجزه وعدم قدرته على فعل أي شيء.
نظرت عيناه المتجولة في النهاية نحو وجهه المنعكس في نصل الجناح الطائر التي ضربته، ثم أدرك ما جذب انتباه الجميع.
على الأقل، كان عليه أن يتحقق بنفسه من نتيجة ما فعله، وما لم يكن قادرًا على فعله.
ذلك التغير كان――
مع هذا التصميم المتواضع، رفض فلوب أن يشيح بنظره بعيدًا. ثم――
السبب الرئيسي لهذا القلق يكمن في السيف الجميل المرصع بالجواهر الحمراء الذي تمسكه في يدها――
ماديلين: “ما… أنت؟”
السبب الرئيسي لهذا القلق يكمن في السيف الجميل المرصع بالجواهر الحمراء الذي تمسكه في يدها――
أرجحت ماديلين نصل الجناح الطائر في يدها، بنية قطع فريستها إلى نصفين بحافته الحادة.
فلوب: “――الآنسة أوتاكاتا.”
لا شك أنها حاولت أن تقطع كلاهما في نفس الوقت، هاينكل المخزي وشولت الذي حاول حمايته، على حد سواء.
إلى حد ما، كان وجود سليل التنين الهائج كارثة من نوع مختلف عن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
لم تكن وكأنها توقفت في منتصف هجومها. ومع ذلك――
كونا: “كلما مات المزيد من الناس، تنخفض المعنويات أكثر. نحن لا نريد أن يقل عدد الأشخاص القادرين على القتال، لذا نحن حراس ريم. لنترك ذلك جانبًا…”
شولت: “آه، آه…!”
لاحظ فلوب وشولت تصرف هاينكل غير الطبيعي في الوقت ذاته تقريبًا.
بينما كان يصر أسنانه بشدة مع أنين، غطى شولت هاينكل الساقط.
فلوب: “أواه!”
لم يُمزق جسده ولم يتحطم. ومع ذلك، فإن ضربة ماديلين كان ينبغي أن تصيبه في مؤخرة رأسه، وتحطمها .
برسيلا: “حمقاء. رغم بدانته ، يظل زيكر جنرالًا للإمبراطورية. لن يموت بسهولة، كما أنه ليس أحمقًا لدرجة أن يبقي بجانبه أشخاصًا لا يستطيعون القتال.”
في الواقع، فلوب كان قد شاهد الضربة بعينيه، وسمع صوتها المكتوم.
فلوب: “ألن تتوقفي، الآنسة ماديلين؟ أنا أفهم غضبك. أعرف كم أنت غاضبة بعد مقتل أصدقائك. لكن إذا هاجموا شخص ما، ليس لديه خيار سوى الدفاع عن نفسه.”
لكن فقط الصوت المكتوم هو الذي تردد صداه.
ريم: “――――”
ماديلين: “――؟”
ماديلين: “جبان.”
أمالت ماديلين رأسها، وعيناها الفضوليتان تتحركان ذهابًا وإيابًا بين سلاحها ومؤخرة رأس شولت.
عند سماع أصوات هؤلاء الاثنين، هدأت عيون ريم قليلاً من الارتياح.
وهي ما زالت مائلة برأسها، أنزلت ماديلين نصل الجناح الطائر على شولت مرة أخرى.
برسيلا: “بالطبع، هذا من فعل أحد الأطراف المعارضة. وضع آبل يبدو أكثر قتامة. كيف بنى شيئًا على أساسيات هشة كهذه؟”
مرة، مرتين، ثلاث مرات، أربع مرات، بشكل متكرر――
فلوب: “مرأة؟”
شولت: “لا، لا، أرجوكِ توقفي! إنه يؤلم!”
كان من غير المرجح أن يقبلوا جميعًا أفكاره ويطيعوه بسهولة.
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
شولت: “آه، آه، آه…”
فلوب: “ذلك… ربما، ترددكِ تجاه قتل شخص يجعلكِ تتراجعين قبل أن يضرب السلاح…”
فلوب: “――――”
ماديلين: “لا تسخر من هذا التنين!”
صاحت ذلك امرأة نحيلة بينما فتحت الباب الكبير واندفعت إلى القصر.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
أرسلت حجرًا أكبر من الذي استخدمته لإيقاف فلوب في مساره سابقًا، بركلة؛ و أصابه مباشرة في صدره، مما أسقطه على مؤخرته.
فلوب: “…يا صاحب الشعر الأحمر سان ، هل تعتقد أنك تستطيع خلق فرصة؟ أريد على الأقل أن أتمكن من الهروب مع الخادم الصغير كن والآنسة أوتاكاتا بطريقة ما.”
جعله صرير صدره من قوة االصدمة غير قادر على التنفس بشكل صحيح.
شولت: “ن-نعم، هذا صحيح! أود أن أعرف اسمكِ أيضًا! اسمي شولت!”
ومع ذلك――
لم يكن ذلك يعني أن جزءًا هشًا من الزينة المرصعة بالجواهر قد انكسر، بل أن الزينة بأكملها تشققت وتحطمت إلى غبار دفعة واحدة.
شولت: “آه، آه، إنه يؤلم…”
ماديلين: “اسحب سيفك. لأنني، التنين، سأضربك لكل قطرة دم تم سفكها.”
كان من الحقيقة أن شولت، الذي تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بالنصل الحادة، تأوه من الألم، لكنه لم يمت.
اخترقت الصدمة جسده، مما تسبب في انهيار المنزل خلفه بصوت مدوٍ، معرضًا لتلك القوة التدميرية.
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
شولت: “~~هـك!”
بينما أمسكت ماديلين بشعر شولت ذو اللون الخوخي، ورفعت جسده، كانت تطحن أسنانها معًا.
فلوب: “السخرية منكِ؟ هذا أمر شائن! أريد أن أنسجم معكِ. كبداية، كنت أفكر فقط في سؤال عن اسمكِ. أليس كذلك؟”
ثم،
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
ماديلين: “أنت، ما الذي تخفيه بحق العالم…؟”
بينما كانت لدى ريم العديد من الشكوك حول سوبارو، لم تكن تعتقد أن موقف آبل كان موقفًا يُشاد به أيضًا.
شولت: “~~هـك!”
لم يكن ذلك يعني أن جزءًا هشًا من الزينة المرصعة بالجواهر قد انكسر، بل أن الزينة بأكملها تشققت وتحطمت إلى غبار دفعة واحدة.
بينما كان يُرفع، صرخ شولت من الألم.
المسافة بينهما بلغت سبعة أو ثمانية أمتار؛ وحتى بالنظر إلى قدراتها، لن تخطئ الهدف.
لكن رد فعل ماديلين، بينما كانت تدير عينيها الغاضبتين نحوه، تجاوز صرخاته.
لم تنظر ماديلين حتى إلى أوتاكاتا. كانت نظرتها مركزة مباشرة نحو هاينكل.
اتسعت عينا ماديلين الذهبية، وارتعشت شفتيها بارتجاف.
لو فقط كان بإمكانه التحدث إلى “الرجل العجوز الخرف” الذي أمرها بفعل مثل هذا العمل.
فلوب، الذي كانت عيناه تدمعان من الألم، استطاع مع ذلك أن يدرك ما جعلها تتفاعل بهذه الطريقة.
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
حدث تغير دراماتيكي في مظهر شولت .
كونا: “نحن بخير، حتى الآن. فقط…”
ذلك التغير كان――
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
أوتاكاتا: “عيون شو تحترق.”
برسيلا: “هوه، لذا يمكنك اتخاذ قرار معقول؟ في هذه الحالة، توجه إلى القصر. سيكون أكثر أمانًا هناك من قاعة المدينة ، وهو محور هجومهم. وأيضًا…”
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
بينما شعرت بالطاقة التنينية المنبعثة من جسدها الصغير وكأنها الرياح، لمست برسيلا شعرها برفق بيدها،
للوهلة الأولى، ما أشارت إليه أوتاكاتا لم يكن له معنى، ومع ذلك لم يكن هناك وصف أفضل لما كان يحدث.
حتى بعد طرد هذه الكارثة، لن تكون إعادة الإعمار مهمة سهلة.
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
شولت: “نعم! كنت أسير في ذلك الطريق كل يوم، بجدية!”
كان شيئًا غير عادي للغاية؛ في كلتا عيني شولت الحمراوين، كان هناك شعلة متوهجة تشتعل.
برسيلا: “كما لو أن شخصًا يدرك أن هذا سيكون أمرًا صعبًا بالنسبة له، في داخلكِ، تعرفين أنكِ لستِ ندًا لي.”
شولت: “آه، آه، آه…”
(تقصد انها القائدة مثل تا )
ومع ذلك، الشخص الذي يتم الحديث عنه، شولت نفسه، لم يكن مدركًا لهذه الحقيقة، بينما كان يرمش بعينيه، معبّرًا بوجهه عن عدم فهمه لردود فعل الأشخاص من حوله.
الفتاة: “――هل أنت أضرار جانبية؟ إذن أنت غير محظوظ.”
نظرت عيناه المتجولة في النهاية نحو وجهه المنعكس في نصل الجناح الطائر التي ضربته، ثم أدرك ما جذب انتباه الجميع.
كان التعليق موجهًا ليس لشولت، الذي كانت عيناه مشتعلة، ولا لفلوب، الذي عوض عن عدم قدرته بذكائه ، ولا لأوتاكاتا، بشجاعتها الكبيرة مقارنة بحجمها، بل للشخص الأخير الباقي.
ملامح شولت، المنعكسة في ذلك النصل المنحني ، بدت مشوهة، لكنه استطاع رؤية النار تحترق بوضوح في عينيه.
وهذا هو سبب التمرد.
شولت: “م-ما هذا؟ ساخن! آه! إنه ليس ساخنًا!”
مع تقديم فلوب وشولت لأنفسهما الآن، عبست الفتاة الصغيرة وجهها الجميل، وقالت.
بينما كان يحرك يده على وجهه، صرخ شولت عن عدم شعوره بالنيران.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، كان بلا شك كابوسًا، كما قيل.
بدا أنه، على الرغم من أنه ليس وكأن وجهه قد انفجر فجأة بالنيران، سبب النار لا يزال غير قابل للتفسير.
ومع ذلك، رغم ذلك، لم تتوقف ماديلين، واستمرت في الاقتراب من هاينكل.
ومع ذلك، فقط فلوب ورفاقه كانوا في حيرة بشأن معنى هذه النيران.
كان جسم شولت الصغير يغطي هاينكل، مأوى هش للغاية لمقاومة العاصفة التي تقترب.
بينما كانت تنظر إلى وجه شولت، أصبحت وجنتا ماديلين متصلبتين من الذهول، حيث تعرفت على النيران المشتعلة في عيني الطفل.
بينما كانت الفتاة على وشك أن تصبح سيئة المزاج، صفق فلوب بيديه، طالبًا موافقة حلفائه.
وبالتالي، صرحت بشكوكها.
اليد التي كانت تمسك شولت تركته، وسقط الصبي بصوت “واه!”، على الأرض.
ماديلين: “أنت… لا يمكن أن تكون مرتبطًا بتلك المرأة الثعلبة!؟”
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
شولت: “ثعلب…”
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
فلوب: “مرأة؟”
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
أوتاكاتا: “――؟”
هولي: “الزعيمة… آه! ليس بعد الآن~! الزعيمة السابقة ميزيلدا قالت هذا~!”
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
برسيلا: “――――”
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
ابتلعت ريم ريقها، بينما أجابت برسيلا بعين مغمضة.
اليد التي كانت تمسك شولت تركته، وسقط الصبي بصوت “واه!”، على الأرض.
ريم: “بشكل مفاجئ، برسيلا-سان شخص يعتمد عليه جدًا.”
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
فلوب: “مرأة؟”
ماديلين: “――――”
لكن سلوك برسيلا الهادئ وغير المبالي جعل ريم تشعر بالذعر.
بخطوة واحدة، قفزت ماديلين، متوجهة إلى السماء فوق الشارع.
إذا كانت هناك شمس تشرق دائمًا، فستكون برسيلا نفسها. مع ذلك――
بدت سرعتها واندفاعها لفلوب وكأنها اختفت ببساطة. ومع ذلك، الأرض التي كانت قد وقفت عليها انهارت بعنف، بالإضافة إلى المبنى الذي استخدمته كقاعدة لتسريع حركتها قد انهار أيضًا.
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
ارتفعت ماديلين إلى الهواء بطريقة مذهلة، ورفعت نصل الجناح الطائر بكل قوتها بين يديها.
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
ماديلين: “أنت في طريقي، في طريق هذا التنين مجددًا… اختفي، أيها الإزعاج――!!”
بالإضافة إلى ذلك――
صدى صوت الاحتجاج عبر الهواء، ونزل نصل الجناح الطائر بعنف نحو الأرض.
بهدوء، لاحظ فلوب تغيرًا في الموقف، نادى باسم الشخص الذي تسبب في هذا التغيير.
كانت الفكرة نفسها كطريقة قذف التنانين الطائرة للأحجار، لكن قوة النصل كانت أقوى بكثير.
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
على عكس الصخور الكبيرة التي يتم قذفها دون هدف، يهدف هذا النصل إلى شطر جسد شولت إلى نصفين.
وهكذا، ببطء، اقتربت أقدام ماديلين نحو قاتل التنين الطائر هاينكل، غير مبالية باستهدافها بسهم أوتاكاتا.
بسبب شيء داخلي معين، أصبح جسم شولت أكثر صلابة.
ريم: “هذا هو… آه. بالحديث عن الذين لا يستطيعون القتال، شولت-سان!”
ومع ذلك، الضرب المتكرر ما زال يجعل شولت أن يصرخ من الألم.
أُلقيت كلمات لم تسمع بها ماديلين من قبل، مما تسبب في ظهور الارتباك على وجهها.
مما يعني أن جسده لم يصبح غير قابل للتأثر بضرباتها.
أعطى المكان انطباعًا بأنه مستشفى ميداني، حيث كان المتطوعون يساعدون في تضميد الجميع.
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
فلوب: “إذا لم أفعل شيئًا، ستغضب مني ميديوم.”
المدينة، التي تُروج على أنها مدينة الحصن ، وتفخر بصلابتها التي هي فخر سكانها، وركيزة السلام والطمأنينة، أصبحت الآن مجرد ظل لما كانت عليه.
بينما يتحمل ألم صدره المتصدع، اندفع فلوب نحو شولت.
أومأت كونا وهولي، مستجيبتين لتصميم ريم بابتسامات مشجعة.
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
ببطء، ظهر ظل في الشارع، مصحوبًا بصوت الحطام المتناثر.
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
بدون وقت إضافي للتفكير، عرض فلوب نفسه للخطر في مواجهة نصل الجناح الطائر.
بشكل غير متوقع، قدمت الفتاة―― ماديلين نفسها عبر لقبها، مما جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام.
“――أحسنت.”
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
من دون معرفة السبب، سمع فلوب بوضوح ذلك الصوت رغم أنه لم يكن عاليًا.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
وقع تصادم عنيف، ونتج عن تأثير الضربات المتبادلة القوية ضوء أضاء عيني فلوب بقسوة.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
فلوب: “――――”
برسيلا: “――――”
ذلك الإشعاع، نجم عن صراع بين نصل مرصعة بالجواهر الحمراء الساطعة ، مع نصل الجناح الطائر الدوار الذي هبط مباشرة من الأعلى.
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
كان هذا يعكس مدى وحجم الضرر الذي سببته التنانين الطائرة.
ومع انتهاء ذلك، تبعه أصوات مكتومة من اصطدام اللحم باللحم.
كان يرغب في إغلاق عينيه، ليشيح وجهه عن نهايتهم، لكنه لم يفعل.
فلوب: “――هـك!”
بعد تعرضهم لمثل هذا الخطر، اندفع الناس إلى هنا للحصول على مأوى ومركز للعلاج.
بينما ينظر للأعلى، رأى شخصًا يطير عبر الهواء بزوايا مختلفة مصحوبًا بصراخ ألم، قبل أن يصطدم بمبنى على الأرض.
ومع ذلك، كان سلاح ماديلين بحجمها الصغير، سلاحًا حادًا يمتلك مقبضًا مخصصًا يمكن استخدامه لأهداف أخرى غير الرمي.
فلوب أدرك متأخرًا أن الجسم كان ماديلين نفسها التي تسبب بشكل عنيف في انهيار المبنى الحجري.
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
الشخص المسؤول عن ذلك كان امرأة جميلة ترتدي اللون الأحمر، هبطت أمام فلوب الذي فقد أنفاسه .
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
فلوب: “أميرة-كن!”
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
شولت: “برسيلا-ساما!”
كلمات ماديلين المليئة بالاحتقار توجهت إلى جانب هاينكل مصحوبة بلكمة.
أوتاكاتا: “بوو!”
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
بينما كانت تلمس حافة فستانها بلا مبالاة، صرحت برسيلا بذلك.
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
في وقت كانت المدينة تحت حصار من هجمات التنانين الطائرة، مع إرسال جنرال إلهي، كان موقفها الراسخ وطريقتها في الوجود لا تضاهى ولا يمكن مقارنتها.
وهي ما زالت مائلة برأسها، أنزلت ماديلين نصل الجناح الطائر على شولت مرة أخرى.
في الحقيقة، لقد وجهت للتو ضربة خطيرة لماديلين، ومن خلال ذلك، أنقذت فلوب والآخرين من وضع يهدد حياتهم.
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
برسيلا: “مع ذلك، كنت واثقة من أنكم لن تبقوا في مكان مثل هذا. اعتقدت أنكم ستتوجهون بشكل طبيعي إلى قاعة المدينة على الفور.”
ريم: “لا أستطيع أن أقول أي شيء عن ذلك، لأنني لا أعرف الكثير عن طريقة عمل آبل. ترك ذلك جانبًا، أنا متأكدة أنه كان من الصعب جدًا على الأشخاص من حوله…”
فلوب: “نعم، كنا نعاني لاتخاذ قرار إذا ما كنا سنتوجه إلى هناك. نتساءل إذا ما كان يجب أن نذهب إلى القصر حيث الأميرة-كن وزوجة-سان، أو إلى قاعة المدينة حيث رأس الكرة-كن…”
شولت: “لا، لا، أرجوكِ توقفي! إنه يؤلم!”
برسيلا: “بالتأكيد لا. هذا هو هدف الجنرال من الدرجة الأولى الذي هاجم المدينة.”
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
بإشارة من ذقنها، أوقفت برسيلا فلوب عن الاستمرار، مشيرة إلى المكان الذي سقطت فيه ماديلين.
هولي: “تقليل الضحايا قدر الإمكان~!”
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
فلوب: “أواه!”
ثم، نادى على برسيلا، “أميرة-كن…”
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
فلوب: “شكرًا لإنقاذنا. أنا ذاهب للعثور على مأوى مع الخادم-كن والآنسة أوتاكاتا، لكن من فضلكِ أخبرينا إلى أين يجب أن نذهب. يجب أن آخذ صاحب الشعر الأحمر سان أيضًا.”
شهودًا على ذلك بشكل مباشر، كونا وهولي، كما هو متوقع، لم يستطيعا إخفاء دهشتهما.
برسيلا: “هوه، لذا يمكنك اتخاذ قرار معقول؟ في هذه الحالة، توجه إلى القصر. سيكون أكثر أمانًا هناك من قاعة المدينة ، وهو محور هجومهم. وأيضًا…”
تحولت وجنتاه إلى اللون القرمزي بينما كان يضغط على فكه وعظم الفك، والدم الذي يضخ عبر جسده يحاول تبديد الخوف الذي يجعل ساقيه ترتعشان.
استدارت نظرة برسيلا، وسقطت على هاينكل، الملقى على الأرض خلفه.
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
ضيقت برسيلا عينيها القرمزيتين، ثم أطلقت تنهيدة صغيرة.
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
برسيلا: “يمكنك تركه خلفك. إذا لم يكن هناك فائدة منه، فتلك نهايته.”
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
فلوب: “للأسف، لن يحدث ذلك. صاحب الشعر الأحمر سان سيكون ذا قيمة بمجرد أن يستيقظ، والأهم من ذلك، خادمك الثمين عانى كثيرًا لحمايته.”
برسيلا: “――لأنه قد كسب مودتي بفضل سحره وشجاعته، كما تعرفين.”
برسيلا: “――――”
لأنها شعرت أن الحصول على إجابة مرضية لم يكن ممكنًا، لم تستفسر أكثر.
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
عينا شولت ما زالتا تحترقان، الدموع والنيران تشكلان مشهدًا.
ريم: “كونا-سان! وهولي-سان.”
ومع ذلك، لم يعبر شولت عن قلقه بشأن الوضع الغريب الذي أصابه؛ بدلاً من ذلك، ضغط على ساق هاينكل الساقط.
بينما كان يصر أسنانه بشدة مع أنين، غطى شولت هاينكل الساقط.
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
برسيلا: “هناك أمور تحتاج إلى أن يتم التعامل معها. بالطبع، أنت تفهم.”
عينا شولت ما زالتا تحترقان، الدموع والنيران تشكلان مشهدًا.
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
بعد وقت قصير من رؤية ريم وبرسيلا لسرب التنانين الطائرة من شرفة الحمام، تحولت النقاط السوداء القادمة من بعيد بسرعة إلى تهديد، وبدأت الهجوم على المدينة.
كيف أثرت ثقة ذلك الصبي الشجاع، شولت، بها على برسيلا؟
بينما كانت تنظر حولها، لاحظت برسيلا رقائق بيضاء تتساقط ببطء على أطراف رؤيتها.
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
مع هذا التصميم المتواضع، رفض فلوب أن يشيح بنظره بعيدًا. ثم――
دون توقف للحظة، نظرت نحو الزقاق،
برسيلا: “شولت، وذلك الرجل الذي قدم نفسه كفلوب أو شيء من هذا القبيل. لو كان ذلك الرجل الآخر في مثل هذا الموقف دون تلك المساعدة، لكان غارقًا في سوء الحظ.”
برسيلا: “تجنب الطريق الرئيسي، خذ الأزقة بجانب المباني العالية. شولت، يجب أن تتذكر الطريق.”
برسيلا: “――――”
شولت: “نعم! كنت أسير في ذلك الطريق كل يوم، بجدية!”
كان عبارة عن شفرة حادة قابلة للطي، سلاح طويل الشكل يشبه زوج من المقصات.
برسيلا: “سأمنحك مدحي.”
لم يعد بإمكانها أن تكون راضية بموقعها. فوق كل شيء، كانت ريم نفسها تتمنى ذلك.
بعد ملاحظة قصيرة لتقدير جهوده، أدارت برسيلا ظهرها لشولت.
تحطمت الأنياب بينما اخترق طرف سيف يانغ حلق التنين من الخلف بقوة وحشية، مما أدى إلى مقتله.
كان موقفها واضحًا؛ لقد انتهى وقت الحديث.
فلوب: “شكرًا لإنقاذنا. أنا ذاهب للعثور على مأوى مع الخادم-كن والآنسة أوتاكاتا، لكن من فضلكِ أخبرينا إلى أين يجب أن نذهب. يجب أن آخذ صاحب الشعر الأحمر سان أيضًا.”
حتى غريزة فلوب أوضحت له أن البقاء في ذلك المكان لفترة أطول ليس فكرة جيدة.
بعد أن تخلصت بسهولة من التهديد، التفتت لملاحظة كونا وهولي الواقفتين بجانب ريم.
لكن، إذا بقوا بالقرب من برسيلا، سيكونون بأمان من تهديد التنانين الطائرة.
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
فلوب: “الخادم-كن، سأحتاجك لترييني الطريق. سأتمكن بطريقة ما من حمل صاحب الشعر الأحمر سان. بالنسبة للآنسة أوتاكاتا، ابقِ حذرة في الشوارع نيابة عنا. أنا متأكد أنك معتادة على الصيد، سأعتمد عليكِ!”
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
حمل جسده على كلا الكتفين كأنه قطعة من الأمتعة، وتمكن بطريقة ما من التحرك.
أوتاكاتا: “…وو تفهم أيضًا.”
ومع ذلك――
أوتاكاتا، التي كانت مترددة بشكل واضح في الهروب للحظة، أومأت عند منحها دورها.
――الصدمة والدمار بدأا في أحد أركان مدينة الحصن ، ولكنهما لم ينتهيا هناك.
مع هذا، تم تحديد الأدوار. كل ما تبقى هو――
كان من غير المرجح أن يقبلوا جميعًا أفكاره ويطيعوه بسهولة.
فلوب: “أميرة-كن! شكرًا مرة أخرى!”
بدا أنه، على الرغم من أنه ليس وكأن وجهه قد انفجر فجأة بالنيران، سبب النار لا يزال غير قابل للتفسير.
برسيلا: “الامتنان وما شابه لا حاجة لهما. لا أحتاج شيء سوى كلمات المديح الموجهة لي.”
وعلاوة على ذلك، من بين تلك الكوارث الطبيعية، كانت واحدة منها تجري لتدمير شخص واحد فقط.
ردت برسيلا على شكر فلوب وهي تدير بظهرها إليه.
تمامًا كما تم تدمير الجزء الجنوبي من المدينة بسبب دمار ماديلين، في أماكن أخرى ستستمر الخسائر في التزايد، حيث تتواصل الهجمات المتكررة من التنانين الطائرة.
ضحك فلوب على صراحتها المميزة، ثم شرع في رفع جسد هاينكل الساقط.
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
ماديلين: “اسحب سيفك. لأنني، التنين، سأضربك لكل قطرة دم تم سفكها.”
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
ماديلين: “نعم. أنتَ أيضًا محارب.”
حمل جسده على كلا الكتفين كأنه قطعة من الأمتعة، وتمكن بطريقة ما من التحرك.
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
شولت: “يجب ألا ننسى هذا أيضًا.”
ريم: “كونا-سان وهولي-سان، أنتما…”
ثم، أمسك شولت بسيف هاينكل الساقط، قابضًا عليه بإحكام في يده الرفيعة.
لكن ماذا لو كانت هناك كارثة طبيعية جديدة، ثالثة، تتزامن معها؟
وبهذا، تواجه فلوب، شولت وأوتاكاتا لفترة وجيزة وتبادلوا النظرات، ثم انطلقوا إلى الزقاق، باتجاه القصر.
دون أي رحمة، وجهت السلاح نحو هاينكل الملقى على الأرض، بعدما وصل إلى هذه الحالة بعد تعرضه للضرب بيديها العاريتين.
ومع ذلك، قبل أن يهربوا بالكامل――
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
شولت: “برسيلا-ساما، هذه النار، بالتأكيد… شكرًا جزيلاً جدًا!”
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
بعينيه المشتعلتين مفتوحتين على اتساعهما، عبر شولت عن امتنانه لبرسيلا.
ماديلين: “――――”
……..
هاينكل: “غاه…”
وهكذا، بعد أن غادر شولت والآخرون بشكل صاخب ومستعجل.
وهي ما زالت مائلة برأسها، أنزلت ماديلين نصل الجناح الطائر على شولت مرة أخرى.
برسيلا: “شولت، وذلك الرجل الذي قدم نفسه كفلوب أو شيء من هذا القبيل. لو كان ذلك الرجل الآخر في مثل هذا الموقف دون تلك المساعدة، لكان غارقًا في سوء الحظ.”
لأنها شعرت أن الحصول على إجابة مرضية لم يكن ممكنًا، لم تستفسر أكثر.
في وسط الشارع الخالي من الناس، تمتمت برسيلا بهدوء هذا التعليق.
ومع ذلك، بغض النظر عن السؤال، كانت هناك حقيقة واحدة واضحة لا لبس فيها.
كان التعليق موجهًا ليس لشولت، الذي كانت عيناه مشتعلة، ولا لفلوب، الذي عوض عن عدم قدرته بذكائه ، ولا لأوتاكاتا، بشجاعتها الكبيرة مقارنة بحجمها، بل للشخص الأخير الباقي.
هاينكل: “كاه!”
لقد نجا في وضع كان من المؤكد أنه سيقتله. لم يكن ذلك سوى حظ الشيطان.
بسبب شيء داخلي معين، أصبح جسم شولت أكثر صلابة.
ومع ذلك――
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
برسيلا: “من المشكوك فيه أن يُطلق على شخص لا يموت عندما ينبغي له ذلك، لقب محظوظ.”
عندما ألقى فلوب نظرة نحوها، لم تقل ماديلين شيئًا عن ذلك.
لم تكن كلماتها تعبر عن شفقة، بل شيء قريب من الشفقة قد أُدرج في تلك الكلمات.
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
ذابت في رياح ساحة المعركة، المحملة برائحة الدم، واختفت، دون أن يسمعها أحد.
كلمات ماديلين المليئة بالاحتقار توجهت إلى جانب هاينكل مصحوبة بلكمة.
وفي تلك اللحظة――
كانت أثداء برسيلا البارزة أكثر وضوحًا من المعتاد، بسبب تصميم فستانها الضيق، لكن ضربة ماديلين بالتأكيد أصابت تلك الأثداء الثمينة .
برسيلا: “――――”
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
مع صوت، تحطمت الزينة التي كانت تزين شعر برسيلا البرتقالي.
في الواقع، فلوب كان قد شاهد الضربة بعينيه، وسمع صوتها المكتوم.
لم يكن ذلك يعني أن جزءًا هشًا من الزينة المرصعة بالجواهر قد انكسر، بل أن الزينة بأكملها تشققت وتحطمت إلى غبار دفعة واحدة.
――في اللحظة التي رأى فيها فلوب الفتاة الصغيرة تقف وسط عمود الدخان، دقت أجراس إنذار في رأسه.
على الفور، انساب شعر برسيلا الطويل والمجمع، وتدفق على ظهرها في موجات.
بينما كان يحرك يده على وجهه، صرخ شولت عن عدم شعوره بالنيران.
ثم――
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
ماديلين: “――أنتِ لا تموتين أيضًا؟”
استذكر فلوب رؤية شيء مشابه أثناء رحلات الصيد لشعوب البدو في الأراضي العشبية الشاسعة والعظيمة.
ببطء، ظهر ظل في الشارع، مصحوبًا بصوت الحطام المتناثر.
كانت تريد أن تتحرك الأمور قبل أن يحدث ذلك. ولهذا الغرض――
هناك، كائن كان جسده بالكامل مغطى بالغبار، ومع ذلك، كان جسده نفسه لا يزال نشيطًا――
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
شخصية ذات قرنين أسودين ينبتان من رأسها، عندها ضيقت برسيلا عينيه.
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
برسيلا: “عرق تنين. أين تم العثور على مثل هذا الأثر القديم؟”
ثم، نادى على برسيلا، “أميرة-كن…”
ماديلين: “هل تعتقدين أنه يمكنكِ التقليل من شأن هذا التنين؟ بالتأكيد لا تعتقدين أنكِ ستفلتين من هذا دون مقابل، أليس كذلك؟”
وهذا هو سبب التمرد.
بينما كانت تكشف عن أسنانها بسبب كلمات برسيلا، ضيقت الفتاة―― ماديلين، ضيقت بؤبؤي عينيها الشبيهتين بالتنين.
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
بينما شعرت بالطاقة التنينية المنبعثة من جسدها الصغير وكأنها الرياح، لمست برسيلا شعرها برفق بيدها،
فلوب: “――الآنسة أوتاكاتا.”
برسيلا: “يبدو أنكِ تستائين من حقيقة أنني لم أمت، أليس كذلك؟”
هاينكل: “غاه…”
ماديلين: “حسنًا، كان يجب أن أسحق تلك الأثداء المنتفخة. الأشخاص الذين لا يموتون حتى لو تم سحق قلوبهم مزعجون، بغض النظر عن من يكونون.”
فلوب: “أميرة-كن!”
برسيلا: “――حتى لو تم سحق قلوبهم، أليس كذلك؟”
ذلك التغير كان――
تنهدت برسيلا بسبب كلمات ماديلين ، ونظرت إلى الأسفل نحو صدرها الذي أشارت إليه ماديلين؛ صدرها الخاص.
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
كانت أثداء برسيلا البارزة أكثر وضوحًا من المعتاد، بسبب تصميم فستانها الضيق، لكن ضربة ماديلين بالتأكيد أصابت تلك الأثداء الثمينة .
ماديلين: “――أنتِ لا تموتين أيضًا؟”
لم يكن ذلك مرئيًا لشولت ولا لأي من الآخرين، لكن القتال في الهواء كان تجربة مؤلمة.
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
تمامًا كما أرسلت ضربة برسيلا ماديلين طائرة، فإن هجوم ماديلين المضاد قد وجه أيضًا ضربة قاسية إلى أثداء برسيلا.
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
برسيلا: “يبدو أن ممتلكاتي نفسها لا ترغب في رؤيتي أختفي من هذا العالم.”
أوتاكاتا: “أوه!”
ماديلين: “――تقنية زواج الأرواح.”
كان وجود الجنرالات الإلهيين التسعة عاملًا حاسمًا يؤثر على مجرى الحرب في الإمبراطورية.
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
أرسلت حجرًا أكبر من الذي استخدمته لإيقاف فلوب في مساره سابقًا، بركلة؛ و أصابه مباشرة في صدره، مما أسقطه على مؤخرته.
استمرت ماديلين في التحديق في برسيلا، مشيرة إلى مبنى في الشارع―― لا، بعيدًا، بعيدًا جدًا إلى الجنوب الشرقي.
تدحرج جسد هاينكل واهتز بقوة بينما سقط مرة أخرى على أرض الشارع.
ماديلين: “أنتِ مثل تلك المرأة الثعلبية. هل تعرفينها؟”
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
برسيلا: “لا أعرفها. إذا كنتِ تمتلكين أي فكرة عن شيء مشابه لهذا الذي أملكه، فهو نسخة مقلدة مني. أنا الدوكوشي (الأصلي).”
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
ماديلين: “――؟”
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
برسيلا: “ألا تفهمين؟”
كان عبارة عن شفرة حادة قابلة للطي، سلاح طويل الشكل يشبه زوج من المقصات.
أُلقيت كلمات لم تسمع بها ماديلين من قبل، مما تسبب في ظهور الارتباك على وجهها.
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
نتيجة لذلك، قررت برسيلا تبسيط الأمور في محاولة لتوضيح الالتباس.
لو كان فلوب هو من تعرض لهذا الهجوم، لكان قد قُضي عليه.
بعبارة أخرى――
بعد ملاحظة قصيرة لتقدير جهوده، أدارت برسيلا ظهرها لشولت.
برسيلا: “كما لو أن شخصًا يدرك أن هذا سيكون أمرًا صعبًا بالنسبة له، في داخلكِ، تعرفين أنكِ لستِ ندًا لي.”
……..
ماديلين: “――هـك، هل تسخرين من هذا التنين!؟”
شولت: “لا، لا، أرجوكِ توقفي! إنه يؤلم!”
برسيلا: “هراء. وكأنكِ تختارين من تكونين―― أنا في القمة، والجميع في الأسفل.”
ريم: “مع ذلك، السماح بشيء فظيع كهذا بسبب ذلك…!”
في اللحظة التي أجابت فيها بابتسامة، وصل غضب ماديلين إلى ذروته.
شولت: “برسيلا-ساما!”
سليل التنين، بوجه محمر وعيون ذهبية متوهجة، زأر، كتهديد يلوح أمام عينيها.
صدى صوت من الأرض، وسط القطرات الباردة المتساقطة ببطء من السماء عليهم.
مع ماديلين أمامها، نظرت برسيلا إلى السماء.
برسيلا: “في البداية، تم أخذ القصر لجعل مكان وجود المعالج الثمين مكانًا مميزًا، مكانًا آمنًا. كما تم أمر زيكر والآخرين بمرافقة الجرحى.”
وكأنها تبحث عن السماء―― لا، تبحث عن مقبض السيف القرمزي الثمين، الذي كان الغلاف الجوي غمدًا له.
ريم: “――――”
برسيلا: “هل توقفت أشعة الشمس؟ هذا سيكون أكثر تعقيدًا.”
ذابت في رياح ساحة المعركة، المحملة برائحة الدم، واختفت، دون أن يسمعها أحد.
……….
أوتاكاتا: “ذلك العدو هو قائد سرب التنانين الطائرة. إنها مثل ميي كانت قبل ذلك، ومثل تا الآن. إذا هُزم ذلك العدو، تنتهي المعركة.”
――الصدمة والدمار بدأا في أحد أركان مدينة الحصن ، ولكنهما لم ينتهيا هناك.
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
“――――”
صدى صوت الاحتجاج عبر الهواء، ونزل نصل الجناح الطائر بعنف نحو الأرض.
المعركة العنيفة بدأت في البداية في الجهة الجنوبية من المدينة، وجلبت سلسلة من الدمار إلى مجموعة من المباني المكتظة ؛ مما يبدو أنه يعبر بشكل كبير عن حجم الكارثة التي تسببت بها التنانين الطائرة، مصحوبةً بعمود من الدخان.
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
مع ذلك، ما تسبب في غرق الجزء الجنوبي من مدينة الحصن في حالة من الدمار لم يكن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
بالطبع، كان صيد التنانين الطائرة، وهي تسقط الصخور الكبيرة من السماء وتدمر الأرض أسفلها، بحد ذاته كارثة.
ريم: “――هـك!”
عندما يظهر الأشخاص الهاربون من المطر الصخري خائفين، تستخدم التنانين الطائرة مخالبها وأنيابها لتمزقهم وتلتهمهم، مما يؤدي إلى تكدس الموتى في الشوارع.
لكن، في أعماقه، كانت حالته العقلية بعيدة عن أن تتوافق مع تلك الابتسامة المريرة، كان خائفًا أكثر من أي شيء آخر.
بعض الأشخاص يقاومون.
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
بعضهم يرد بالتصدي ويطلق السهام على التنانين الطائرة، مما يُسقطهم أرضًا.
ارتعشت عيون ماديلين الذهبية غضبًا، وأدرك فلوب سبب انزعاجها.
ومع ذلك، فإن معظم الأشخاص، الذين يتعرضون لهجوم التنانين الطائرة من جانب واحد، يبحثون فقط عن الخلاص.
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
كان هذا يعكس مدى وحجم الضرر الذي سببته التنانين الطائرة.
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
لكن المعركة العنيفة كانت مدمرة لدرجة أن حتى التنانين الطائرة تجنبت الاقتراب منها.
كان وجود الجنرالات الإلهيين التسعة عاملًا حاسمًا يؤثر على مجرى الحرب في الإمبراطورية.
ماديلين:
شولت: “برسيلا-ساما!”
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
كان من الحقيقة أن شولت، الذي تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بالنصل الحادة، تأوه من الألم، لكنه لم يمت.
الجسد الصغير الذي كان يصرخ، حاملاً نصل الجناح الطائر القوي بكلتا ذراعيه.
ومع ذلك――
كان النصل المنحني يقطع مقاومة الرياح والهواء ببراعة، وعند رميه ، يدور ثم يعود إلى موقعه الأصلي.
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
بالنسبة للخبراء، كانت بمثابة أداة رمي يمكنها أن تصيب رؤوس الفرائس البعيدة بدقة.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
ومع ذلك، تم رميه بقوة مذهلة، يدور ويقطع كل شيء في مساره.
ومع ذلك، رغم ذلك، لم تتوقف ماديلين، واستمرت في الاقتراب من هاينكل.
وزنه، حِدته، وقوته التدميرية، جميعها كانت خارج نطاق المقارنة بنصل الجناح الطائر الصغير المزعوم.
بعينيه المشتعلتين مفتوحتين على اتساعهما، عبر شولت عن امتنانه لبرسيلا.
إذا كان حجم نصل الجناح الطائر التقليدي بحجم سيف بيد واحدة، فإن هذا كان ضخمًا مثل سيفين كبيرين متصلين معًا، وأثقل من عشرة سيوف كبيرة مصهورة ومصبوغة معًا.
ذلك الإشعاع، نجم عن صراع بين نصل مرصعة بالجواهر الحمراء الساطعة ، مع نصل الجناح الطائر الدوار الذي هبط مباشرة من الأعلى.
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
“――أحسنت.”
هذا السلاح، المصنوع من معدن يُقال إنه يضاهي تلك القوة، أظهر قوته بالكامل، سلاح شيطاني كان أكثر فتكًا مما يبدو.
لم تتعلم أي نوع من فنون القتال. ربما كان ذلك لأنها كانت تستهين بالبشر على أنهم كائنات أدنى.
مع كل رمية، يتم محو مساحة تصل إلى عدة عشرات من الأمتار بالكامل؛ أي شيء في مساره، سواء كان مبنى أو كائنًا حيًا، يتعرض للضرب دون تمييز.
روح سليل التنين، التي كانت ترتفع باستمرار وتنتقل عبر الهواء، ألهمت التنانين الطائرة في سماء المدينة.
القوة البدنية غير العادية للكائن التنيني، وعقليته التي لا يهتم بالدمار الناتج عن أفعاله، كانت السبب وراء هذه التكتيكات المدمرة، والتي لم يكن من الممكن تحقيقها إلا إذا كان سليل التنين قادرًا على تدمير الجانب الجنوبي من مدينة الحصن .
ومع ذلك، لم تكن قوة شولت كافية لجعل هاينكل يتحرك حتى قليلاً.
أولئك الذين كانوا يتحدون التنانين الطائرة في أجزاء مختلفة من المدينة، لم يكن لديهم الوقت للنظر إلى الأرض، وبالتالي، لم يلاحظوا ذلك.
أوتاكاتا: “عيون شو تحترق.”
بالطبع، صوت الزئير والهزة الأرضية وصل إليهم، لكنهم كانوا مشغولين جدًا بالنظر إلى السماء، وتبادل الكلمات مع من بجانبهم، للالتفات إلى الدمار.
بعض الأشخاص يقاومون.
وكان ذلك حظًا وسط القليل منه.
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
لو كانوا قد شهدوا الدمار الهائل، لكانوا قد نسوا حتى التمسك بالخيوط الرقيقة للبقاء، وسقطوا على ركبهم.
برسيلا: “――――”
إلى حد ما، كان وجود سليل التنين الهائج كارثة من نوع مختلف عن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
برسيلا: “أمام قوتي، لا يُساوي التنين المجنح شيئًا، حتى مع جسم ثقيل لا يمكنه القطع.”
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، لم يكن أقل من كابوس.
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
وعلاوة على ذلك، من بين تلك الكوارث الطبيعية، كانت واحدة منها تجري لتدمير شخص واحد فقط.
كان من غير المؤكد ما إذا كان هاينكل قد مات أم لا، بعد أن انهالت عليه سلسلة من الهجمات التي ربما لم تكن حتى ميديوم لتنجو منها.
برسيلا: “――――”
في اللحظة التي كان من المفترض أن يطلق فيها كامل مهاراته في المبارزة، لم يتمكن من رفع ذراعه، وترك سيفه يسقط.
ركلت برسيلا الأرض كما لو كانت ترقص، متفادية باستمرار هجمات جنون ماديلين.
إذا كانت الجروح سطحية، يمكن خياطتها وتضميدها. ومع ذلك، إذا كانت الجروح عميقة وتشكل تهديدًا للحياة――
على الرغم من أن القوة البدنية للكائن التنيني لا يُستهان بها، إلا أن أسلوب قتال ماديلين يفتقر إلى الرشاقة.
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
لم تتعلم أي نوع من فنون القتال. ربما كان ذلك لأنها كانت تستهين بالبشر على أنهم كائنات أدنى.
تحطمت الأنياب بينما اخترق طرف سيف يانغ حلق التنين من الخلف بقوة وحشية، مما أدى إلى مقتله.
برسيلا: “مع أنني لم أتعلم فنون القتال بنفسي.”
لم تكن وكأنها توقفت في منتصف هجومها. ومع ذلك――
إذا كان هناك شيء تتذكره برسيلا جيدًا، فهو حركات أولئك الذين يلوحون بالسيوف.
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
إلى جانب ذلك، كانت لديها فهم كامل لجسدها وكيف يتحرك.
فلوب: “السخرية منكِ؟ هذا أمر شائن! أريد أن أنسجم معكِ. كبداية، كنت أفكر فقط في سؤال عن اسمكِ. أليس كذلك؟”
إذا كان هناك سبب يجعلها قادرة على استخدام سيف يانغ كالمحترفين، فهو بالتحديد هذا السبب.
أوتاكاتا، التي كانت مترددة بشكل واضح في الهروب للحظة، أومأت عند منحها دورها.
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
فلوب: “تلك الفتاة مصدر مشاكل.”
برسيلا: “――――”
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
دون توقف للحظة، نظرت نحو الزقاق،
كانت هناك قواعد معينة لاستخدام سيف يانغ. الشمس لا تشرق دائمًا. لنصف يوم، تتقاسم مسؤولياتها مع القمر، تستخدم الوقت لبناء قوتها.
ثم،
إذا كانت هناك شمس تشرق دائمًا، فستكون برسيلا نفسها. مع ذلك――
لم يكن ذلك مرئيًا لشولت ولا لأي من الآخرين، لكن القتال في الهواء كان تجربة مؤلمة.
برسيلا: “كلما طال الأمر، كلما زاد عمق الجرح، أليس كذلك؟”
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
كانت برسيلا تستجيب بحذر لهجمات ماديلين.
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
بالطبع، غياب سيف يانغ الحاسم كان عذرًا لعدم قدرتها على التقدم، ولكن قوة الحياة العالية للكائن التنيني كانت مصدر قلق أيضًا.
فلوب: “مرحبًا! لم أركِ من قبل، أيتها الفتاة الصغيرة، هل تمانعين التحدث معي قليلاً؟”
إذا لم تُقتل بضربة واحدة، فمن المحتمل أن يصل هجوم ماديلين المضاد إلى برسيلا.
إلى حد ما، كان وجود سليل التنين الهائج كارثة من نوع مختلف عن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
الوصول إلى طريق مسدود عبر الإصابة المتبادلة، كما حدث في المرة الأولى، ليس شيئًا يمكن تكراره مرارًا وتكرارًا.
دعمت كلمات كونا الهامسة تعليقات هولي المبتهجة.
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
الجسد الصغير الذي كان يصرخ، حاملاً نصل الجناح الطائر القوي بكلتا ذراعيه.
تمامًا كما تم تدمير الجزء الجنوبي من المدينة بسبب دمار ماديلين، في أماكن أخرى ستستمر الخسائر في التزايد، حيث تتواصل الهجمات المتكررة من التنانين الطائرة.
برسيلا: “في البداية، تم أخذ القصر لجعل مكان وجود المعالج الثمين مكانًا مميزًا، مكانًا آمنًا. كما تم أمر زيكر والآخرين بمرافقة الجرحى.”
بالإضافة إلى ذلك――
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
“――كيريارارههه!!!!”
ماديلين: “لا تسخر من هذا التنين!”
التقطت ماديلين نصل الجناح الطائر وهو يعود طائرًا ، ثم زرعت قدميها بقوة على الأرض؛ دليل على روحها القتالية.
المواطنون الذين افتقروا إلى القوة لمواجهة أي من هذه الهجمات، كانوا مجرد فرائس سهلة.
روح سليل التنين، التي كانت ترتفع باستمرار وتنتقل عبر الهواء، ألهمت التنانين الطائرة في سماء المدينة.
بعبارة أخرى――
بالنسبة للبشر، سيكون ذلك ظاهرة تعزز الروح المعنوية، ولكنه كان له تأثير على إثارة غرائز أشد الكائنات الحية شراسة في البرية، وهو تأثير ينبغي تسميته بالجنون.
فلوب: “من ما سمعته، يبدو أن الرجل العجوز الخرف قد ارتكب خطأً عندما أمركِ بمحو المدينة بأكملها. لماذا لا تتحققين من ذلك مع أصدقائك وزملائك الذين جاؤوا معكِ؟”
إذا أصبحت التنانين الطائرة أكثر ضراوة و عدوانية، فستصبح غير قابلة للسيطرة حرفيًا.
كان الشخص الذي قدم له فلوب هذا الاقتراح بصوت خافت هو هاينكل، وأيضًا الشخص الوحيد الذي يمتلك أي قوة قتال في هذا المكان.
كانت تريد أن تتحرك الأمور قبل أن يحدث ذلك. ولهذا الغرض――
مهما حاولت تنظيفه، الدم على يدها قد جف بشكل كبير جدًا.
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
لتحريك الوضع، كانت بحاجة إلى خطوة عظيمة.
كان الجو المحيط بالفتاة الصغيرة يشبه بشكل كبير ذلك الجنرال الإلهي المهيب الذي حرم ميزيلدا من ساقها.
برسيلا: “――――”
برسيلا: “كلما طال الأمر، كلما زاد عمق الجرح، أليس كذلك؟”
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
وهكذا، ينبغي ملاحظة أن مثل هذا النقاش قد حدث مسبقًا.
المدينة، التي تُروج على أنها مدينة الحصن ، وتفخر بصلابتها التي هي فخر سكانها، وركيزة السلام والطمأنينة، أصبحت الآن مجرد ظل لما كانت عليه.
الفتاة: “――――”
حتى بعد طرد هذه الكارثة، لن تكون إعادة الإعمار مهمة سهلة.
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
بالتأكيد، برسيلا صاحبة شخصية أنانية ومتغطرسة، وكان من المفهوم أن يشعر الاثنان بالقلق بشأن كونها متقلبة للغاية.
ماديلين: “التالي، سوف يصيب…!”
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
بينما استمرت في إطلاق هذه الهجمات السطحية، التي كانت برسيلا قادرة على تفاديها مرارًا بسهولة، زأرت ماديلين مثل الوحش.
قبل كل شيء، لم يكن لدى ريم الوقت للقلق بشأن شقاوة برسيلا الطفولية.
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
برسيلا: “ألا تفهمين؟”
كان سيكون الأمر جيدًا لو كانت عدوة تفتقر إلى الإرادة للتعلم؛ لكن بما أن هذا لم يكن الحال، فستزداد قوة أثناء القتال.
“――ريم! هل أنتِ بخير!؟”
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
فلوب: ” الشعر الأحمر سان!”
دارت دماء التنين في جسدها، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة جسمها وتصاعد البخار من جسدها الصغير.
وهكذا، ببطء، اقتربت أقدام ماديلين نحو قاتل التنين الطائر هاينكل، غير مبالية باستهدافها بسهم أوتاكاتا.
مترافقة مع النفَس الأبيض، بدا وكأن شكلها محاط بدخان أبيض――
(تقصد انها القائدة مثل تا )
برسيلا: “――كلا.”
عندما يظهر الأشخاص الهاربون من المطر الصخري خائفين، تستخدم التنانين الطائرة مخالبها وأنيابها لتمزقهم وتلتهمهم، مما يؤدي إلى تكدس الموتى في الشوارع.
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
مع استمرار المعركة لفترة أطول، لم يكن من المستغرب أن دماء التنين قد استيقظت.
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
كما كان واضحًا أن مشاعر ماديلين المتزايدة ، كونها من سلالة التنين، كانت تتسبب في جنون التنانين الطائرة.
ماديلين: “أنتِ محاربة، أنتَ محارب، وأنتَ… لن تهرب. أنتَ محارب.”
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
ريم: “بالتأكيد، التاسع… ذلك الشخص يجب أن يكون في مكان ما في المدينة…”
ناهيك عن――
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
برسيلا: “من المستحيل أن يتساقط الثلج.”
برسيلا: “من المشكوك فيه أن يُطلق على شخص لا يموت عندما ينبغي له ذلك، لقب محظوظ.”
بينما كانت تنظر حولها، لاحظت برسيلا رقائق بيضاء تتساقط ببطء على أطراف رؤيتها.
Hijazi
تزايدت تدريجيًا، وبدأ الثلج يتساقط على مدينة القلعة، بينما كانت معظم الملاجئ التي تحمي سكانها تُفقد.
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
كلمات مثل “نادرة” لا تكفي لوصف هذا الحدث، بل يمكن أن يُطلق عليه نوع من الكارثة الطبيعية.
بينما كانت تنظر إلى وجه شولت، أصبحت وجنتا ماديلين متصلبتين من الذهول، حيث تعرفت على النيران المشتعلة في عيني الطفل.
في فولاكيا، هناك العديد من الأشخاص الذين لم يشهدوا الثلج من قبل.
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، كان بلا شك كابوسًا، كما قيل.
كونا: “نحن بخير، حتى الآن. فقط…”
لكن ماذا لو كانت هناك كارثة طبيعية جديدة، ثالثة، تتزامن معها؟
ما كان موجودًا هناك، واضحًا لأي شخص ينظر إليه، كان الكثير من الخوف والرهبة.
هل سيكون ذلك كابوسًا أم――
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
“――هذا يكفي.”
فلوب: “أميرة-كن! شكرًا مرة أخرى!”
صدى صوت من الأرض، وسط القطرات الباردة المتساقطة ببطء من السماء عليهم.
مع كل رمية، يتم محو مساحة تصل إلى عدة عشرات من الأمتار بالكامل؛ أي شيء في مساره، سواء كان مبنى أو كائنًا حيًا، يتعرض للضرب دون تمييز.
صوت جميل، لكنه عميق، يشبه رنين جرس فضي.
أعرب شولت عن قلقه الواضح تجاه هاينكل، وأصبحت وجنتا المبارز ذو الشعر الأحمر جامدة بسبب كلمات الصغير، وخرج صوت غير واضح من حلقه.
――إذا تزامنت هذه الكارثة الطبيعية الثالثة مع الكوارث الأخرى، هل ستكون كابوسًا؟
برسيلا: “حمقاء. رغم بدانته ، يظل زيكر جنرالًا للإمبراطورية. لن يموت بسهولة، كما أنه ليس أحمقًا لدرجة أن يبقي بجانبه أشخاصًا لا يستطيعون القتال.”
――أم ربما تكون حركة عظيمة؟
على الفور، ارتفعت أكتاف هاينكل وشولت، ووجهت الفتاة أمامهم عينيها المليئتين بالشك نحوه.
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
في ذلك المكان حيث التقت كل الأشياء بعاصفة كارثة عظيمة، ترددت خطوات فتاة شابة ذات شعر فضي.
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
بحثًا عن فارسها المفقود، جاءت ساحرة، مصحوبة بالثلج، إلى مدينة القلعة.
ومع ذلك، كان سلاح ماديلين بحجمها الصغير، سلاحًا حادًا يمتلك مقبضًا مخصصًا يمكن استخدامه لأهداف أخرى غير الرمي.
……
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
Hijazi
بعد أن لاحظ يأس هاينكل، صرخ فلوب على الفور بذلك.
متزامنة مع هذا الإعلان ، أطلقت أوتاكاتا سهمها، مستهدفة صدر ماديلين.
