34.2
كانت بياتريس في حيرة من أمرها بشأن كيفية التعامل مع الفتاة الصغيرة المعروفة باسم لويس.
أجاب فلوب على التساؤلات الداخلية لسوبارو، وقطّب إيدرا جبينه عند سماع ذلك.
عندما أطلقت مدفعية الكريستال السحرية من قصر الكريستال، مكّنتهما علاقتهما من التعاون في إرسالها إلى بعدٍ آخر.
كان قد أتى لمساعدة ريم، ولم يتخيّل أن فلاب سيكون معها.
ولولا قدرة لويس الغامضة على الانتقال الفوري، لما كان من الممكن الوصول إلى ذلك المكان. ولو لم يصلا، لوقعت العديد من الوفيات في ساحة المعركة، بدءًا بزيكر.
سوبارو: [――――]
لكن هذا الفعل وحده لم يكن كافياً لمحو مسؤولية لويس كونها رئيسة أساقفة الخطيئة للشراهة.
فلاب: [آه، ربما مثل هذه الأمور يسهل على طرف ثالث ملاحظتها؟ كما تفكرين، إنه زوج-كون. بوجه أكثر براءة فقط!]
ومع ذلك――،
لكن، لقد تمكّنوا من النجاة، والالتقاء مجدداً مع ريم، ولويس أيضاً أظهرت قدراً من الود بقدر ما تستطيع. ولذلك، ينبغي أن يكون بالإمكان إيجاد حل.
لويس: [آآو!]
قفزت بين سوبارو وريم، وعانقت الأخيرة. تطاير شعرها الذهبي وهي تحتضن ريم، ورغم أن ريم تفاجأت وأطلقت “أواه”، إلا أنها قبلت عناق الفتاة الصغيرة.
بياتريس: [يبدو أن بيتي يمكنها الوثوق في أنك لا تحملين عداءً تجاه سوبارو والآخرين، في الواقع.]
وبينما كانت لويز ملتصقة بريـم، عرض فلوب عضلاته الضعيفة. فحكّ سوبارو خده أمام رديهما، ثم استدار نحو تانزا بتعبير محبط:
جالسة على السرج المتمايل بشكل غير مريح، وبرغم أن حجمهم لا يتعدى الأطفال، ركب ثلاثة أشخاص بالإضافة إلى الراكب الأساسي على ظهر الحصان الأحمر من نوع “غاليويند” الذي كان يركض بسرعة.
سوبارو: [لا، لم يكن كذباً! فقط… لقد نسيت الكثير حالياً!]
على ظهر حصان الغاليويند، جلست بياتريس ولويس، تتوسطهما سوبارو؛ على عكس بياتريس التي كانت محمولة في ذراعي سوبارو، كانت لويس تقف بخفة خلفه على الحصان، تضرب كتفه وتشير إلى جهةٍ معينة.
لويس، بصوتها الذي يشبه الزمجرة، وسوبارو، الذي كان يوجه الحصان المسرع في الاتجاه الذي أشارت إليه، لم يشكا لحظة في أن الفتاة التي كان يبحث عنها تنتظرهما هناك.
――ومن وجهة نظر بياتريس، فإن الوضع في العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا كان بمثابة بوتقة من الفوضى.
ربّت على صدره بارتياح، وابتسم لكل من ريم وفلاب. فلاب أومأ ببساطة لابتسامته، وريم، بعد أن فكرت في جميع الاحتمالات،
بدءًا من الصدام بين الجيش النظامي والمتمردين، وتقاتل التنانين الطائرة، سواء كانت موجهة أم لا، للسيطرة على السماء، وظهور عالمٍ من الأبيض والأحمر يتداخل مع العالم العادي، وتجول عملاق وتنين، ثم قيام الأموات واحدًا تلو الآخر لتدمير المدينة من الداخل.
ربّت على صدره بارتياح، وابتسم لكل من ريم وفلاب. فلاب أومأ ببساطة لابتسامته، وريم، بعد أن فكرت في جميع الاحتمالات،
وبما أن بياتريس تميل إلى الانعزال، ولم تكن تدعم أحدًا، فقد كانت تدخلاتها المباشرة نادرة. ومع ذلك، فإن الطريقة المجنونة والمتناقضة التي كان عليها هذا العالم ذكّرتها بأيام الفوضى قبل أربعمئة عام――.
والواقع أنه من الصعب التمييز ما إذا كان بعض أمراء التاج المزيفين طيبين أم أشرارًا――
بياتريس: [――الساحرات.]
فلوب: [الآنسة كاتيا تعاني من مشاكل في ساقيها. لذا، بينما توجهت زوجة-سان وأنا إلى هنا، طلبنا منها الاختباء في مبنى آخر.]
عند استرجاعها لتلك الأيام الغابرة، نطقت بياتريس بهذه الكلمة على نحوٍ تلقائي.
سوبارو: [هذا خطأ! هذا الوضع خارج عن إرادتي! أليس كذلك، بياتريس؟]
ولو كان هنالك رمز واحد لتلك الحقبة التي تعود لأربعمئة عام، فلا شك أنه كان “الساحرات”.
وحين فكّرت بياتريس في النتائج التي ترتبت عن الفترة التي قضاها سوبارو مع لويس بعيدًا عنها، امتلأ صدرها بالارتباك، لكنها كانت تدرك أن هناك ثقة متبادلة بينهما.
إيكيدنا، خالقة بياتريس، والتي كانت تعشقها كأم، كانت واحدة من أولئك الموصوفين بالساحرات.
ولأجل طمأنة فلاب، الذي كان قلقاً على سلامة أخته، أخفى سوبارو حقيقة أن ميديوم تقلّصت أيضاً.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحقبة التي وُجدت فيها عدة ساحرات تحمل خطايا مميتة، كانت زمنًا مظلمًا، كابوسًا حقيقياً لطفل يحاول النجاة.
سألت، بصوتٍ متشكك، وجوٍّ لم يكن ودودًا تمامًا.
والوضع الحالي في العاصمة الإمبراطورية لم يكن سوى عودةٍ لتلك الحقبة نفسها. ――تساءلت بياتريس ما الذي قد يكون قد أشعل هذه الشرارة، وشعرت بانقباض في قلبها.
لويس: [أوآآ!]
وبينما كانت بياتريس تحبس هذه المشاعر داخلها――،
لم تكن المسألة مجرد قلق من أنه ربما استغل الفرصة وتخلّى عنها في الطريق. بل يمكن القول إن مخاوف ريم لم تكن لتنتهي.
سوبارو: [――تماسكي، ريم!]
انطلق أنين مرير، لكن لم يُسمح للرجال بأي فعل آخر.
على مقربة خلفها، سمعت صوت سوبارو وهو يلهث، لكن بإصرارٍ لا يلين.
جاء هذا الحوار بينما كانوا يعبرون عددًا من الشوارع مقتربين من المبنى المقصود.
لويس، بصوتها الذي يشبه الزمجرة، وسوبارو، الذي كان يوجه الحصان المسرع في الاتجاه الذي أشارت إليه، لم يشكا لحظة في أن الفتاة التي كان يبحث عنها تنتظرهما هناك.
ولو عدنا قليلاً، لوجدنا أن لويس قد استخدمت كمية ضخمة من المانا لإيقاف مدفعية الكريستال السحرية، ثم اتجهت مباشرة نحو سوبارو محاولةً إنقاذ بياتريس التي كانت تختفي. كان لديها القدرة على إيجاد من تبحث عنهم.
وحين فكّرت بياتريس في النتائج التي ترتبت عن الفترة التي قضاها سوبارو مع لويس بعيدًا عنها، امتلأ صدرها بالارتباك، لكنها كانت تدرك أن هناك ثقة متبادلة بينهما.
انطلق أنين مرير، لكن لم يُسمح للرجال بأي فعل آخر.
وكذلك بياتريس، لم يكن لديها أدنى شك في أن ريم كانت هناك، في الاتجاه الذي أشارت إليه لويس.
وهكذا، حذرًا من إخافة من بالداخل، دخل سوبارو إلى المبنى المنعزل―― الذي كان يحتوي على صفوف من الزنازين الضيقة، تضم أمراء التاج المزيفين الذين حيّاهم سوبارو.
ولو عدنا قليلاً، لوجدنا أن لويس قد استخدمت كمية ضخمة من المانا لإيقاف مدفعية الكريستال السحرية، ثم اتجهت مباشرة نحو سوبارو محاولةً إنقاذ بياتريس التي كانت تختفي. كان لديها القدرة على إيجاد من تبحث عنهم.
لويس، بصوتها الذي يشبه الزمجرة، وسوبارو، الذي كان يوجه الحصان المسرع في الاتجاه الذي أشارت إليه، لم يشكا لحظة في أن الفتاة التي كان يبحث عنها تنتظرهما هناك.
وما إن كانت هذه القدرة تشمل الجميع، أم تقتصر على من تعرفهم، لم يكن واضحًا.
بياتريس: […فهمت، على ما يبدو. أدركت الأمر، فعلاً.]
سوبارو: [قصر ضخم!]
سوبارو: [بغض النظر عن كل شيء، هل أبدو كشخص قد يعاملها بتلك القسوة لتقلقي… هل فعلت؟ فعلت، أليس كذلك؟ على الأغلب فعلت. أندم على ذلك الآن.]
إيدرا: [ماذا نفعل، شفارتز؟! الجدران عالية! هل نلتف حوله من الأمام…؟]
نظرت بياتريس إلى تانزا بفخر بينما كانت تمسك بيد سوبارو بإحكام. ولحظة، سرت قشعريرة بينهما من جديد، لكن سوبارو تجاهلها.
سوبارو: [لا، سيكون ذلك مضيعة للوقت! تانزا!]
ظل فلاب مرحاً كعادته، لكن، بعيداً عن شخصيته المشرقة المبالغ فيها، كانت بشرته، التي تظهر من خلال الفجوات في ملابسه، ملفوفة بالضمادات، وبدا لونه شاحباً بعض الشيء.
جاء هذا الحوار بينما كانوا يعبرون عددًا من الشوارع مقتربين من المبنى المقصود.
أمام الباب المغلق بإحكام، كان الظهر الوحيد الظاهر يرتدي معدات مهترئة لجندي إمبراطوري، وكان يواجهه شخصان، أحدهما لم تتعرف عليه بياتريس.
كان قصرًا يحتل قطعة أرض ضخمة في الجزء الشمالي من العاصمة الإمبراطورية، ومحيطه كان يشير إلى أنه منزل شخصٍ ذو مكانةٍ عالية.
الرؤية التي عبّر عنها إيدرا، بأنهم مجرد نسخ مزيفة من شوارتز، كانت متفقًا عليها عمومًا بين جميع أعضاء كتيبة بليادس، وكانت واحدة من الأكاذيب الكبرى التي يرويها سوبارو لهم.
وطبيعي أن تكون الجدران المحيطة به عالية لضمان الحماية المناسبة.
إيدرا: [أمراء التاج ذوو الشعر الأسود… مقلّدون لشوارتز.]
لكن――،
وطبيعي أن تكون الجدران المحيطة به عالية لضمان الحماية المناسبة.
تانزا: [لا أريد أن يُساء فهمي.]
ريم: [كنت أظن أنك شخص غريب جداً، لكن… ليس فقط أنك تستطيع التنكر كامرأة، بل يمكنك أيضاً أن تتحول إلى طفل؟]
قالت ذلك الفتاة ذات قرون الغزال، بصوتها الخالي من الانفعال كوجهها، وهي تضرب الأرض بخفة تعبيراً عن استيائها الطفيف وهمساتها المتأففة.
وما إن كانت هذه القدرة تشمل الجميع، أم تقتصر على من تعرفهم، لم يكن واضحًا.
تانزا، الفتاة الصغيرة التي اندفعت مباشرة نحو الجدار أمامها، تابعت:
لكن هذا الفعل وحده لم يكن كافياً لمحو مسؤولية لويس كونها رئيسة أساقفة الخطيئة للشراهة.
تانزا: [أنا لست أداة شفارتز-ساما لكسر الجدران.]
بينما كانت ريم تمسح على رأس لويس، علّق سوبارو بذلك الكلام وهو يعبس.
وعلى الفور، ارتطمت حذاؤها ذو النعل السميك بجدار القصر، والذي كان على الأرجح محصناً بحماية إلهية من عنصر الأرض. تسبب هذا الاصطدام في انهيار الجدار، الذي كان من المفترض أن يعزز دفاعات القصر، حيث تم اختراقه وتهدّمه في النهاية.
سوبارو: [لكن هذا يعني أن ريم أيضاً… بحق السماء، أنتِ شجاعة للغاية.]
وبمصاحبة صوتٍ مدوٍ وهبةٍ من الرياح، ظهرت خيال صغيرة لفتاة من خلف الجدار. وكأنها تغوص في الدخان المتصاعد، قفز حصان الغاليويند الذي يحمل بياتريس والباقين إلى داخل أرض القصر.
ريم: [أنا ممتنة للمساعدة، لكنني لا أذكر شيئاً عنك على الإطلاق.]
ثم――،
نظرت كل من ريم وبياتريس إلى سوبارو بريبة، مما جعله يشعر بالإرهاق. وفلاب، الواقف بجانبهم، رفع إصبعه إلى وجهه المعتنى به وقال:
لويس: [أوآآ!]
بصراحة، كانت كلمات إيدرا مؤلمة لسوبارو أيضًا. أما تعليق بياتريس الإضافي، فقد بدا أنه يدعم تخمين سوبارو بشأن من يقف وراء هذا المخطط.
بياتريس: [――سوبارو، هناك، في الواقع!]
كان عليه أن يهزم العدو بسرعة، لذلك لم يتفقده بشكل صحيح، لكنه بدا كما لو أن ريم وفلوب كانا يحاولان فتح هذا المبنى.
ضمن ساحة القصر الفسيحة، كانت هناك عدة مبانٍ منفصلة عن المبنى الرئيسي مصطفة، مما جعلهم يوشكون على فقدان الاتجاه. غير أن بياتريس، وهي تنظر حولها كما فعل سوبارو، فتحت عينيها المستديرتين وبحثت عن هدفهم، قبل أن تلاحظ تجمّعاً للناس.
ومع ذلك――
وفي اللحظة نفسها، نظرت لويس أيضًا في نفس الاتجاه وصرخت، مؤكدةً يقينها.
سوبارو: [مستحيل!]
أمامهم، عند مدخل مبنى منفصل، كان هناك عدد من الأشخاص.
وعلى الفور، ارتطمت حذاؤها ذو النعل السميك بجدار القصر، والذي كان على الأرجح محصناً بحماية إلهية من عنصر الأرض. تسبب هذا الاصطدام في انهيار الجدار، الذي كان من المفترض أن يعزز دفاعات القصر، حيث تم اختراقه وتهدّمه في النهاية.
أمام الباب المغلق بإحكام، كان الظهر الوحيد الظاهر يرتدي معدات مهترئة لجندي إمبراطوري، وكان يواجهه شخصان، أحدهما لم تتعرف عليه بياتريس.
ريم: [كنت أظن أنك شخص غريب جداً، لكن… ليس فقط أنك تستطيع التنكر كامرأة، بل يمكنك أيضاً أن تتحول إلى طفل؟]
――أما الآخر، فكانت فتاة تعرفها بياتريس جيداً.
بالطبع، يأمل المرء أن يُقابل هذا العمل بالامتنان، وأن يشعر أمراء التاج المزيفون بالتقدير الهادئ لجهود سوبارو ورفاقه.
سوبارو: [――إل!]
سوبارو: [――آسف، معك حق.]
بياتريس: [مينيا!!]
تانزا: [شوارز-ساما، لا أظن أن لدينا الكثير من الوقت لنتراخى هكذا.]
كان سيف باهت مرفوعًا، موجهاً نحو الفتاة ومرافقتها.
سألت، بصوتٍ متشكك، وجوٍّ لم يكن ودودًا تمامًا.
وما إن لاحظا ذلك، حتى رفع بياتريس وسوبارو، ويد كل منهما في يد الآخر، يدهما الأخرى ورددا تعويذة سحرية. فأصاب سهم أرجواني عميق ظهر الرجال الشاحبين، محولاً إياهم إلى بلورات.
سوبارو: [هل يمكنك أن تكوني المفتاح السحري مرة أخرى؟]
الأعداء: [غاه.]
سوبارو: [――――]
انطلق أنين مرير، لكن لم يُسمح للرجال بأي فعل آخر.
بياتريس: [حسبما سمعت بيتي، لا ينبغي أن يكون هناك أحد آخر، في الحقيقة.]
ومع صوتٍ حادٍ، أشبه بتكسر الجليد، تحطّمت أجساد الرجال وتفتتت إلى أشلاء.
؟؟؟: [أووه! كنت أتساءل من أنقذنا، لكنّه زوج-كون! أليس كذلك! شكراً لقدومك بسرعة!]
وصل حصان الغاليويند إلى الفتاة، التي وسّعت عينيها بدهشةٍ من نجاتها المحققة، بينما كان سوبارو وبياتريس يهبطان إلى الأرض معًا، وهي تمسك بيده.
انطلق أنين مرير، لكن لم يُسمح للرجال بأي فعل آخر.
وهناك――،
بياتريس: [نسيت…]
سوبارو: [――لقد أبقيتك تنتظرين، ريم! لقد وصل البطل الحقيقي إلى المسرح!]
وكان سوبارو على وشك أن يقول إن بإمكانهم القيام بذلك دون إثارة ضجة غير ضرورية.
بإحدى عينيه مغمضة وأسنانٍ متلألئة، أطلق سوبارو إعلانًا متفاخرًا.
بإحدى عينيه مغمضة وأسنانٍ متلألئة، أطلق سوبارو إعلانًا متفاخرًا.
ورغم مظهره الطفولي، نظرت بياتريس إلى شريكها من بين ذراعيه، فخورةً بشجاعته الثابتة في الاندفاع لمساعدة الآخرين.
نظرت بياتريس إلى تانزا بفخر بينما كانت تمسك بيد سوبارو بإحكام. ولحظة، سرت قشعريرة بينهما من جديد، لكن سوبارو تجاهلها.
أما عينا الفتاة التي تم إنقاذها، فقد اتسعتا حين التقتا بنظرات بياتريس وسوبارو.
وظهرت الدهشة على وجوههم، وقد زالت تعابير الشك منهم، وحل محلها الإعجاب تجاه تانزا، لكن――
وهكذا، بدأ الارتباك والعاطفة يختلجان في حلقها――،
سوبارو: [――――]
ريم: [――من أنتما؟]
سوبارو: [لكن، هذا شيء وذاك شيء آخر.]
سألت، بصوتٍ متشكك، وجوٍّ لم يكن ودودًا تمامًا.
؟؟؟: [عليّ أن أقول حقًا، هذا تصادف غريب. كيف يمكن أن ينتهي بنا الحال في هذا الوضع؟]
△▼△▼△▼△
فلاب: [في الواقع، لم يكن زوج-كون وحده من تنكر كامرأة، بل أنا أيضاً وعمدة القرية فعلناها. وقد بدونا فعلاً كفتيات، وكان مظهرنا جميلاً كذلك.]
سوبارو: [لا، أنا هو! أنا هو! أنا أصغر قليلاً، أقول لك، إنه أنا! يمكنك أن تميّز، أليس كذلك؟]
لويس: [أوآآ!]
ريم: [أنا ممتنة للمساعدة، لكنني لا أذكر شيئاً عنك على الإطلاق.]
بصراحة، كانت كلمات إيدرا مؤلمة لسوبارو أيضًا. أما تعليق بياتريس الإضافي، فقد بدا أنه يدعم تخمين سوبارو بشأن من يقف وراء هذا المخطط.
سوبارو: [مستحيل!]
وضعت بياتريس على الأرض بعدما كانت في حضن سوبارو، ونظرت إليه وإلى ريم، تقارن بينهما. ثم، ضيّقت عينيها ذات النمط الغريب وقالت:
لوّح سوبارو بذراعيه وأظهر حزنه تجاه رد ريم البارد وغير المتوقع.
بياتريس: [ألا تتذكرين بيتي، في الحقيقة؟]
لقد شعر بالإحباط من هذا التفاعل، خاصةً أنه كان يظن أنه بعد مروره بتجربة يائسة، ثم نجاته من خطر مميت، فإن لقاءً عاطفياً عميقاً كان في انتظاره لا محالة.
إيدرا: [أمراء التاج ذوو الشعر الأسود… مقلّدون لشوارتز.]
وبالطبع، حيث أن سوبارو، كعادته، تقلّص حجمه بينما بقيت ريم غير مدركة لذلك، فقد كان يظن أن طلبه منها أن تكون سعيدة بشكل علني سيكون أمراً غير منطقي.
والواقع أنه من الصعب التمييز ما إذا كان بعض أمراء التاج المزيفين طيبين أم أشرارًا――
سوبارو: [من هذه الناحية، وباستثناء لويس التي كانت تعرفني بهذا الشكل، فإنه لأمر مدهش أن بياتريس قبلت الأمر مباشرة…]
بسبب معاملة ريم الباردة، أصبحت بياتريس تشك بلا داعٍ.
بياتريس: [ليس الأمر أن بيتي لم تُعِر الأمر اهتماماً، في الواقع. ببساطة، سواء تقلّصت أم لم تتقلّص، فهذا لا يغيّر من كونك شريك بيتي، في الحقيقة. والأهم من ذلك…]
ولأجل طمأنة فلاب، الذي كان قلقاً على سلامة أخته، أخفى سوبارو حقيقة أن ميديوم تقلّصت أيضاً.
سوبارو: [الأهم من ذلك؟]
ربّت على صدره بارتياح، وابتسم لكل من ريم وفلاب. فلاب أومأ ببساطة لابتسامته، وريم، بعد أن فكرت في جميع الاحتمالات،
وضعت بياتريس على الأرض بعدما كانت في حضن سوبارو، ونظرت إليه وإلى ريم، تقارن بينهما. ثم، ضيّقت عينيها ذات النمط الغريب وقالت:
أما أمير التاج الحقيقي ذو الشعر الأسود، فلم يكن سوى ناتسكي شوارتز――
بياتريس: [ذلك التصرف يختلف تماماً عمّا سمعته بيتي من سوبارو، على ما يبدو. تلك الفتاة… ريم، كانت من المفترض أن تكون لطيفة مع سوبارو، في الحقيقة. هل كان ذلك كذباً؟]
سوبارو: [لماذا أنت هنا؟ هل خُطفت مع ريم؟]
سوبارو: [لا، لم يكن كذباً! فقط… لقد نسيت الكثير حالياً!]
من الداخل، ومن بين أمراء التاج المزيفين الذين جاؤوا من قبائل مختلفة وبألوان بشرة متنوعة، قال أحدهم هذا، فرد سوبارو قائلاً “آه”.
بياتريس: [نسيت…]
ثم، بجذبة قوية مفاجئة من يدي تانزا النحيلتين، انكسر القفل.
بسبب معاملة ريم الباردة، أصبحت بياتريس تشك بلا داعٍ.
سوبارو: [هنا؟]
على الأغلب، كان الشك يدور حول ما إذا كان سوبارو قد أقنع الجميع الذين لا يتذكرون ريم في حالتها كـ”الأميرة النائمة” بقصة لا تطابق الواقع.
سوبارو: [لا، لم يكن كذباً! فقط… لقد نسيت الكثير حالياً!]
لقد كان ذلك سوء فهم لا يُصدق. في الأساس، الكذب بشأن شخصية ريم أثناء نومها كان أمراً أقرب إلى التجديف، كما أنه جعل سوبارو يشعر بالبؤس.
سوبارو: [هل يمكنك أن تكوني المفتاح السحري مرة أخرى؟]
وبعد شرح سوبارو، التفتت بياتريس إلى ريم بصمت.
وضعت ريم يدها على رأس لويس، وتصلّب تعبير وجهها وهي تستدير نحو الخارج. ومن رد فعلها، على الأرجح كاتيا تلك في المبنى الرئيسي.
بياتريس: [ألا تتذكرين بيتي، في الحقيقة؟]
أمير التاج المزيف: […نهرب؟ لكن كل الزنازين مقفلة.]
ريم: [لا… أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.]
إيدرا: [أمراء التاج ذوو الشعر الأسود… مقلّدون لشوارتز.]
بياتريس: […فهمت، على ما يبدو. أدركت الأمر، فعلاً.]
ووضع سوبارو يده على ذقنه عند سماع ما قاله فلوب بدلًا من ريم.
ريم: [يبدو أن ذلك أقنعك، لكن، في النهاية، من أنتما؟ أنا ممتنة للمساعدة، لكن…]
سوبارو: [قصر ضخم!]
بدا على وجه بياتريس أنها، من خلال رد ريم، اقتنعت بأن سوبارو لم يقل ما شاء له أن يقول. ومع ذلك، فإن شكوك ريم ما زالت قائمة.
بياتريس: [ليس الأمر أن بيتي لم تُعِر الأمر اهتماماً، في الواقع. ببساطة، سواء تقلّصت أم لم تتقلّص، فهذا لا يغيّر من كونك شريك بيتي، في الحقيقة. والأهم من ذلك…]
حتى وإن اقتنع سوبارو وبياتريس من طرفٍ واحد، فإن أسئلة ريم ستستمر في التراكم.
بابتسامة عريضة على وجهها، أومأت لويس برأسها، وأخيراً زال الاستفهام فوق رأس ريم.
ورغم أن شعور سوبارو الداخلي بعدم الارتياح قد خفّ قليلاً، إلا أن تصرفات ريم أوضحت بجلاء أن سوبارو الكبير وسوبارو الصغير شخصان مختلفان تماماً.
سوبارو: [هل لدى هذه الكاتيا أي ملامح مميزة؟]
سوبارو: [مهما يكن، أنا هو! ريم، دعينا على الأقل نتـ…]
أما عينا الفتاة التي تم إنقاذها، فقد اتسعتا حين التقتا بنظرات بياتريس وسوبارو.
؟؟؟: [أووه! كنت أتساءل من أنقذنا، لكنّه زوج-كون! أليس كذلك! شكراً لقدومك بسرعة!]
ريم: [لها شعر بني مجعد، وعينان عميقتان. ثم…]
سوبارو: [آه، انظري! فلاب-سان فهم الأمر… هاااه؟ فلاب-سان؟!]
وبمصاحبة صوتٍ مدوٍ وهبةٍ من الرياح، ظهرت خيال صغيرة لفتاة من خلف الجدار. وكأنها تغوص في الدخان المتصاعد، قفز حصان الغاليويند الذي يحمل بياتريس والباقين إلى داخل أرض القصر.
قال ذلك وهو يحاول أن يشرح لريم ما يحدث، لكنه فوجئ بظهور فلاب، الشاب الأشقر، من خلفها فجأة.
أما عينا الفتاة التي تم إنقاذها، فقد اتسعتا حين التقتا بنظرات بياتريس وسوبارو.
كان قد أتى لمساعدة ريم، ولم يتخيّل أن فلاب سيكون معها.
سوبارو: [لماذا أنت هنا؟ هل خُطفت مع ريم؟]
سوبارو: [لماذا أنت هنا؟ هل خُطفت مع ريم؟]
بصوت خافت، أجاب سوبارو لتانزا التي كانت تطلب منه قراره.
فلاب: [يا إلهي، إنه أمر جريء أن تأتي لمساعدة زوجتك دون أن تعرف شيئاً! لكن، بشكل عام، ذلك الفهم ليس خاطئاً. الأدق أن أقول إنني أصبت بجراح مميتة، لذا رافقتني زوجة لتقديم العلاج!]
تانزا: [هنا بالفعل.]
سوبارو: [جراح مميتة… وااه، معك حق! إنها إصابة رهيبة!]
لكن، لقد تمكّنوا من النجاة، والالتقاء مجدداً مع ريم، ولويس أيضاً أظهرت قدراً من الود بقدر ما تستطيع. ولذلك، ينبغي أن يكون بالإمكان إيجاد حل.
ظل فلاب مرحاً كعادته، لكن، بعيداً عن شخصيته المشرقة المبالغ فيها، كانت بشرته، التي تظهر من خلال الفجوات في ملابسه، ملفوفة بالضمادات، وبدا لونه شاحباً بعض الشيء.
وبما أنها كانت تمسك بيده، لاحظت بياتريس أنه قد تجمد من التوتر.
ومن خلال تجربة سوبارو في جزيرة المصارعين، بدا أن إصابة فلاب كانت فعلاً خطيرة إلى درجة يصعب معها الوقوف.
وباستثناء مظهرها المتقلص، كانت بصحة ممتازة؛ فمن المؤكد أنها غادرت كيوس فليم بأمان وانضمت إلى المجموعة في غوارال.
لذلك، لم يكن قوله بأنه تعرض لإصابة مميتة مبالغة.
إيدرا: [لقد وجدنا الشخص الذي كنت تبحث عنه. بالمناسبة، هل يوجد أحد آخر قد تم أخذه؟]
سوبارو: [لكن هذا يعني أن ريم أيضاً… بحق السماء، أنتِ شجاعة للغاية.]
؟؟؟: [――لا داعي للقلق بشأن ذلك. لقد أخرجتُ كاتيا بالفعل بأمان.]
ريم: [انتظر لحظة. تحاول أن تسير الحوار بسلاسة، لكن… فلاب-سان، عندما تنادي هذا الصبي بذلك…]
بياتريس: [رغم أن بيتي نوتت تقبّل ذلك، إلا أنه مشهد يمنح شعوراً سيئاً للغاية، في الحقيقة. أن تكون تلك الفتاة وريم بهذا الودّ تجاه بعضهما، إنه شعور غريب، على ما يبدو.]
فلاب: [آه، ربما مثل هذه الأمور يسهل على طرف ثالث ملاحظتها؟ كما تفكرين، إنه زوج-كون. بوجه أكثر براءة فقط!]
لكن دون أن يجيب على كلماتها، أسرع سوبارو نحو مدخل المبنى المنعزل قبل حتى أن تلتفت ريم وفلوب الواقفين هناك.
ريم: […………]
بدا على وجه بياتريس أنها، من خلال رد ريم، اقتنعت بأن سوبارو لم يقل ما شاء له أن يقول. ومع ذلك، فإن شكوك ريم ما زالت قائمة.
عند كلمات فلاب، حدّقت ريم نحو سوبارو مجدداً.
ريم: [لها شعر بني مجعد، وعينان عميقتان. ثم…]
وبينما ظهرت الحيرة في عينيها الزرقاوين، أمال سوبارو وجهه ليمنحها رؤية أوضح، وكشف عن أسنانه بابتسامة. فتحولت نبرة الحيرة إلى دهشة، ثم سريعاً إلى صدمة.
بابتسامة عريضة على وجهها، أومأت لويس برأسها، وأخيراً زال الاستفهام فوق رأس ريم.
ريم: [كنت أظن أنك شخص غريب جداً، لكن… ليس فقط أنك تستطيع التنكر كامرأة، بل يمكنك أيضاً أن تتحول إلى طفل؟]
الشخص الذي كان واقفًا هناك ونادى عليهم كان――
سوبارو: [هذا خطأ! هذا الوضع خارج عن إرادتي! أليس كذلك، بياتريس؟]
بياتريس: [نسيت…]
بياتريس: [سوبارو، هل كنت تتنكر كامرأة مجدداً في مكان لا تعلم به بيتي والبقية، على ما يبدو…؟]
تانزا: [شوارز-ساما، لا أظن أن لدينا الكثير من الوقت لنتراخى هكذا.]
سوبارو: [ليس هذا هو الوقت المناسب للتركيز على هذا!]
لوّح سوبارو بذراعيه وأظهر حزنه تجاه رد ريم البارد وغير المتوقع.
نظرت كل من ريم وبياتريس إلى سوبارو بريبة، مما جعله يشعر بالإرهاق. وفلاب، الواقف بجانبهم، رفع إصبعه إلى وجهه المعتنى به وقال:
سوبارو: [――――]
فلاب: [في الواقع، لم يكن زوج-كون وحده من تنكر كامرأة، بل أنا أيضاً وعمدة القرية فعلناها. وقد بدونا فعلاً كفتيات، وكان مظهرنا جميلاً كذلك.]
سوبارو: [قصر ضخم!]
سوبارو: [ذلك لأنني استثمرت كل نقاطي في سمة الجاذبية في ذلك الوقت. على أي حال! أنا سعيد لأننا تمكّنا من اللقاء مجدداً.]
وصل حصان الغاليويند إلى الفتاة، التي وسّعت عينيها بدهشةٍ من نجاتها المحققة، بينما كان سوبارو وبياتريس يهبطان إلى الأرض معًا، وهي تمسك بيده.
ربّت على صدره بارتياح، وابتسم لكل من ريم وفلاب. فلاب أومأ ببساطة لابتسامته، وريم، بعد أن فكرت في جميع الاحتمالات،
سوبارو: [ذلك لأنني استثمرت كل نقاطي في سمة الجاذبية في ذلك الوقت. على أي حال! أنا سعيد لأننا تمكّنا من اللقاء مجدداً.]
ريم: […هل مررت بكل هذا العناء، بحثاً عني؟]
وكذلك بياتريس، لم يكن لديها أدنى شك في أن ريم كانت هناك، في الاتجاه الذي أشارت إليه لويس.
سوبارو: [بالطبع. لا، لم أكن أعلم أنك اختُطفت حتى كنت في الطريق، لكن ما إن علمت، تفجّرت مشاعري. والشيء الوحيد الذي جعلني متأكداً من وجودك هنا كان…]
إيدرا: [ماذا نفعل، شفارتز؟! الجدران عالية! هل نلتف حوله من الأمام…؟]
لويس: [أوو!]
وضعت ريم يدها على رأس لويس، وتصلّب تعبير وجهها وهي تستدير نحو الخارج. ومن رد فعلها، على الأرجح كاتيا تلك في المبنى الرئيسي.
وقبل أن يُكمل جوابه على سؤال ريم، ظهرت لويس فجأة.
فاطمأن سوبارو على قوتهم القتالية بتلك الردود من بياتريس وإيدرا.
قفزت بين سوبارو وريم، وعانقت الأخيرة. تطاير شعرها الذهبي وهي تحتضن ريم، ورغم أن ريم تفاجأت وأطلقت “أواه”، إلا أنها قبلت عناق الفتاة الصغيرة.
سوبارو: [ساقاها…]
ومع اقتراب وجه لويس منها، ظهرت علامات الارتياح في عيني ريم.
ريم: […………]
ريم: [لويس-تشان، أراكِ بخير. كنت قلقة من أن يعاملكِ معاملة سيئة، بعد أن ذهبتِ مع ذلك الرجل.]
ذاكرة ريم لم تعد بعد. وأصل لويس لا يزال مجهولاً.
لويس: [آآوو!]
ورغم مظهره الطفولي، نظرت بياتريس إلى شريكها من بين ذراعيه، فخورةً بشجاعته الثابتة في الاندفاع لمساعدة الآخرين.
سوبارو: [بغض النظر عن كل شيء، هل أبدو كشخص قد يعاملها بتلك القسوة لتقلقي… هل فعلت؟ فعلت، أليس كذلك؟ على الأغلب فعلت. أندم على ذلك الآن.]
بدءًا من الصدام بين الجيش النظامي والمتمردين، وتقاتل التنانين الطائرة، سواء كانت موجهة أم لا، للسيطرة على السماء، وظهور عالمٍ من الأبيض والأحمر يتداخل مع العالم العادي، وتجول عملاق وتنين، ثم قيام الأموات واحدًا تلو الآخر لتدمير المدينة من الداخل.
بينما كانت ريم تمسح على رأس لويس، علّق سوبارو بذلك الكلام وهو يعبس.
ريم: […هل مررت بكل هذا العناء، بحثاً عني؟]
في الواقع، إذا كانت ريم ولويس قد انفصلتا عندما انطلق سوبارو والآخرون إلى كيوس فليم، فإن علاقته مع لويس في تلك اللحظة كانت الأسوأ.
ولو كان هنالك رمز واحد لتلك الحقبة التي تعود لأربعمئة عام، فلا شك أنه كان “الساحرات”.
لم تكن المسألة مجرد قلق من أنه ربما استغل الفرصة وتخلّى عنها في الطريق. بل يمكن القول إن مخاوف ريم لم تكن لتنتهي.
عند كلمات فلاب، حدّقت ريم نحو سوبارو مجدداً.
ومع ذلك――
سوبارو: [لا، أنا هو! أنا هو! أنا أصغر قليلاً، أقول لك، إنه أنا! يمكنك أن تميّز، أليس كذلك؟]
سوبارو: [حالياً، لا أفكر في إيذاء لويس. لقد تصالحنا.]
ثم――
ريم: [هل هذا صحيح؟ لويس-تشان؟]
بدا على وجه بياتريس أنها، من خلال رد ريم، اقتنعت بأن سوبارو لم يقل ما شاء له أن يقول. ومع ذلك، فإن شكوك ريم ما زالت قائمة.
لويس: [أوو!]
سوبارو: [لكن، هذا شيء وذاك شيء آخر.]
بابتسامة عريضة على وجهها، أومأت لويس برأسها، وأخيراً زال الاستفهام فوق رأس ريم.
الأعداء: [غاه.]
وبما أن سوبارو كان في هيئة مصغّرة، فإن الوضع الذي كان بمثابة أكبر مشكلاته مرّ بسلام، فتنهد بارتياح. ثم، وبينما كانت بياتريس تمسك بيده بقوة،
عند نداء سوبارو، التفتت وجوه أربعة عشر أو خمسة عشر صبيًا يافعًا نحوه.
بياتريس: [رغم أن بيتي نوتت تقبّل ذلك، إلا أنه مشهد يمنح شعوراً سيئاً للغاية، في الحقيقة. أن تكون تلك الفتاة وريم بهذا الودّ تجاه بعضهما، إنه شعور غريب، على ما يبدو.]
إيكيدنا، خالقة بياتريس، والتي كانت تعشقها كأم، كانت واحدة من أولئك الموصوفين بالساحرات.
رغم تمتمة بياتريس، ابتسم سوبارو ابتسامة مريرة في قلبه.
إيكيدنا، خالقة بياتريس، والتي كانت تعشقها كأم، كانت واحدة من أولئك الموصوفين بالساحرات.
ومع الأخذ في الحسبان أن ريم، بعد أن أُيقظت، كانت تعامل سوبارو بعدائية، وأنه كان في وضع غامض مع لويس، التي كانت دوافعها غير مفهومة، فقد كان سوبارو يشارك بياتريس ذلك الشعور تماماً.
ومع اقتراب وجه لويس منها، ظهرت علامات الارتياح في عيني ريم.
فمن خلال تسلسل معين من الأحداث، فإن أحد أساقفة الخطايا، المسبب في تحول ريم إلى “الأميرة النائمة”، أصبح الآن يقضي وقتاً معها بهذه الطريقة الودية.
بصراحة، كانت كلمات إيدرا مؤلمة لسوبارو أيضًا. أما تعليق بياتريس الإضافي، فقد بدا أنه يدعم تخمين سوبارو بشأن من يقف وراء هذا المخطط.
سوبارو: […ما زلت لم أجد الجواب المناسب لذلك بعد، لكن…]
وبما أنهم كانوا يُدعون بأمراء التاج ذوي الشعر الأسود، ووفقًا لحساب الفارق الزمني بين أعمارهم الحالية وعمر الإمبراطور فينسنت، أو بالأحرى، آبل، فكان من المتوقع أن يكونوا في عمر سوبارو الحالي.
ذاكرة ريم لم تعد بعد. وأصل لويس لا يزال مجهولاً.
تانزا: [أنا لست أداة شفارتز-ساما لكسر الجدران.]
لكن، لقد تمكّنوا من النجاة، والالتقاء مجدداً مع ريم، ولويس أيضاً أظهرت قدراً من الود بقدر ما تستطيع. ولذلك، ينبغي أن يكون بالإمكان إيجاد حل.
ريم: [لها شعر بني مجعد، وعينان عميقتان. ثم…]
ولذا――
فمن خلال تسلسل معين من الأحداث، فإن أحد أساقفة الخطايا، المسبب في تحول ريم إلى “الأميرة النائمة”، أصبح الآن يقضي وقتاً معها بهذه الطريقة الودية.
تانزا: [شوارز-ساما، لا أظن أن لدينا الكثير من الوقت لنتراخى هكذا.]
الأعداء: [غاه.]
وبينما كانت تراقب جو اللقاء، تدخلت الفتاة الصغيرة في الوقت المناسب وبسبب وجيه.
لويس: [آآوو!]
وعند سماع مداخلة تانزا، الفتاة الصغيرة بالكيمونو، التي قرأت الجو جيداً، التفت إليها سوبارو وقال، “نعم”. ثم، وبينما يراقب الوضع من على ظهر حصانه، دخل إيدرا في مجال رؤيته، وقال:
وطبيعي أن تكون الجدران المحيطة به عالية لضمان الحماية المناسبة.
إيدرا: [لقد وجدنا الشخص الذي كنت تبحث عنه. بالمناسبة، هل يوجد أحد آخر قد تم أخذه؟]
وضعت بياتريس على الأرض بعدما كانت في حضن سوبارو، ونظرت إليه وإلى ريم، تقارن بينهما. ثم، ضيّقت عينيها ذات النمط الغريب وقالت:
بياتريس: [حسبما سمعت بيتي، لا ينبغي أن يكون هناك أحد آخر، في الحقيقة.]
أجاب فلوب على التساؤلات الداخلية لسوبارو، وقطّب إيدرا جبينه عند سماع ذلك.
ريم: [أنا أيضاً لم ألاحظ وجود أحد آخر. هل فلاب-سان…؟]
ومع اقتراب وجه لويس منها، ظهرت علامات الارتياح في عيني ريم.
فلاب: [لا أعرف أحداً من معارفنا أُحضِر إلى هنا أيضاً. إلا إذا، وبشكل طائش، تم اختطاف ميديوم! ما حالها، زوج-كون؟]
ومع اقتراب وجه لويس منها، ظهرت علامات الارتياح في عيني ريم.
سوبارو: [لم تكن مخطوفة عندما افترقنا… لكنها تقلّصت.]
ولو كان هنالك رمز واحد لتلك الحقبة التي تعود لأربعمئة عام، فلا شك أنه كان “الساحرات”.
فلاب: [هاه؟ ماذا؟ ماذا قلت؟]
بياتريس: [كما هو متوقع من سوبارو بيتي، على ما أظن.]
ولأجل طمأنة فلاب، الذي كان قلقاً على سلامة أخته، أخفى سوبارو حقيقة أن ميديوم تقلّصت أيضاً.
ريم: [أمـ، أنا قلقة على كاتيا-سان، لذا إن أمكن…]
وباستثناء مظهرها المتقلص، كانت بصحة ممتازة؛ فمن المؤكد أنها غادرت كيوس فليم بأمان وانضمت إلى المجموعة في غوارال.
ريم: [لها شعر بني مجعد، وعينان عميقتان. ثم…]
لم يكن هناك وقت لمناقشة التفاصيل ومجادلة كل نقطة.
سوبارو: [ليس هذا هو الوقت المناسب للتركيز على هذا!]
لكي يضمنوا هذا الوقت الحي والمفعم بالبهجة، كان عليهم التحرك.
وبما أن بياتريس تميل إلى الانعزال، ولم تكن تدعم أحدًا، فقد كانت تدخلاتها المباشرة نادرة. ومع ذلك، فإن الطريقة المجنونة والمتناقضة التي كان عليها هذا العالم ذكّرتها بأيام الفوضى قبل أربعمئة عام――.
سوبارو: [لذا، وبما أن ريم وفلاب-سان معنا، أريد الهروب مع أكبر عدد ممكن من الناس. لكن، هل يوجد أحد آخر في هذا القصر؟]
وبما أن بياتريس تميل إلى الانعزال، ولم تكن تدعم أحدًا، فقد كانت تدخلاتها المباشرة نادرة. ومع ذلك، فإن الطريقة المجنونة والمتناقضة التي كان عليها هذا العالم ذكّرتها بأيام الفوضى قبل أربعمئة عام――.
ريم: [هناك امرأة تُدعى كاتيا-سان قابلتها هنا. ثم، يوجد هذا المبنى المنفصل…]
سوبارو: [بالطبع. لا، لم أكن أعلم أنك اختُطفت حتى كنت في الطريق، لكن ما إن علمت، تفجّرت مشاعري. والشيء الوحيد الذي جعلني متأكداً من وجودك هنا كان…]
سوبارو: [هنا؟]
وصل حصان الغاليويند إلى الفتاة، التي وسّعت عينيها بدهشةٍ من نجاتها المحققة، بينما كان سوبارو وبياتريس يهبطان إلى الأرض معًا، وهي تمسك بيده.
الإيماء برأسها، حولت ريم نظرتها نحو الباب المغلق بإحكام بجانبها.
عند نداء سوبارو، التفتت وجوه أربعة عشر أو خمسة عشر صبيًا يافعًا نحوه.
كان عليه أن يهزم العدو بسرعة، لذلك لم يتفقده بشكل صحيح، لكنه بدا كما لو أن ريم وفلوب كانا يحاولان فتح هذا المبنى.
على الأغلب، كان الشك يدور حول ما إذا كان سوبارو قد أقنع الجميع الذين لا يتذكرون ريم في حالتها كـ”الأميرة النائمة” بقصة لا تطابق الواقع.
فلوب: [يُقال إن في الداخل يوجد أمراء التاج ذوو الشعر الأسود من أماكن مختلفة.]
سوبارو: [هذا خطأ! هذا الوضع خارج عن إرادتي! أليس كذلك، بياتريس؟]
إيدرا: [أمراء التاج ذوو الشعر الأسود… مقلّدون لشوارتز.]
ولأجل طمأنة فلاب، الذي كان قلقاً على سلامة أخته، أخفى سوبارو حقيقة أن ميديوم تقلّصت أيضاً.
أجاب فلوب على التساؤلات الداخلية لسوبارو، وقطّب إيدرا جبينه عند سماع ذلك.
ثم――
الرؤية التي عبّر عنها إيدرا، بأنهم مجرد نسخ مزيفة من شوارتز، كانت متفقًا عليها عمومًا بين جميع أعضاء كتيبة بليادس، وكانت واحدة من الأكاذيب الكبرى التي يرويها سوبارو لهم.
لوّح سوبارو بذراعيه وأظهر حزنه تجاه رد ريم البارد وغير المتوقع.
أمير التاج ذو الشعر الأسود، الذي كان يُتحدث عنه في أرجاء الإمبراطورية، كان الابن غير الشرعي للإمبراطور فينسنت فولاكيا، وكل أولئك الذين ادّعوا ذلك اللقب في المناطق المختلفة لم يكونوا سوى مقلدين.
وهناك――،
أما أمير التاج الحقيقي ذو الشعر الأسود، فلم يكن سوى ناتسكي شوارتز――
لويس: [آآوو!]
إيدرا: [هؤلاء الذين استُخدموا ذريعة هنا وهناك لبدء التمرد؟ بصراحة، لا أحب هذا الأسلوب الطائش في التعامل مع الأمور.]
على مقربة خلفها، سمعت صوت سوبارو وهو يلهث، لكن بإصرارٍ لا يلين.
بياتريس: [بيتي توافق الرجل الملتحي، على ما أظن. فحتى المُبتكر لا يحب ذلك أيضًا، في الواقع.]
لكن هذا الفعل وحده لم يكن كافياً لمحو مسؤولية لويس كونها رئيسة أساقفة الخطيئة للشراهة.
إيدرا: [الــرجل الملتحي…]
الرؤية التي عبّر عنها إيدرا، بأنهم مجرد نسخ مزيفة من شوارتز، كانت متفقًا عليها عمومًا بين جميع أعضاء كتيبة بليادس، وكانت واحدة من الأكاذيب الكبرى التي يرويها سوبارو لهم.
أظهر إيدرا بوضوح استياءه من أمراء التاج المزيفين الذين بدا أنهم محتجزون داخل المبنى المنعزل، وهو ما أومأت عليه بياتريس بالموافقة.
لكي يضمنوا هذا الوقت الحي والمفعم بالبهجة، كان عليهم التحرك.
بصراحة، كانت كلمات إيدرا مؤلمة لسوبارو أيضًا. أما تعليق بياتريس الإضافي، فقد بدا أنه يدعم تخمين سوبارو بشأن من يقف وراء هذا المخطط.
على مقربة خلفها، سمعت صوت سوبارو وهو يلهث، لكن بإصرارٍ لا يلين.
والواقع أنه من الصعب التمييز ما إذا كان بعض أمراء التاج المزيفين طيبين أم أشرارًا――
ريم: [يبدو أن ذلك أقنعك، لكن، في النهاية، من أنتما؟ أنا ممتنة للمساعدة، لكن…]
تانزا: [شوارتز-ساما، ماذا تود أن تفعل؟]
فلاب: [آه، ربما مثل هذه الأمور يسهل على طرف ثالث ملاحظتها؟ كما تفكرين، إنه زوج-كون. بوجه أكثر براءة فقط!]
سوبارو: [لا أظن أن هناك ما نناقشه، أليس كذلك؟ إذا تُركوا هنا، فإن الزومبي سيقتلونهم عاجلًا أم آجلًا، لذا ليس أمامنا خيار سوى مساعدتهم.]
فلوب: [بإمكانك الوثوق بقوة زوجة-سان. كما تعلم، ذراعاي ضعيفتان كما تبدوان.]
تانزا: [――――]
بصراحة، كانت كلمات إيدرا مؤلمة لسوبارو أيضًا. أما تعليق بياتريس الإضافي، فقد بدا أنه يدعم تخمين سوبارو بشأن من يقف وراء هذا المخطط.
بصوت خافت، أجاب سوبارو لتانزا التي كانت تطلب منه قراره.
سوبارو: [لا، لم يكن كذباً! فقط… لقد نسيت الكثير حالياً!]
اتسعت عينا تانزا عند سماع هذا الجواب بخصوص أمراء التاج ذوي الشعر الأسود―― كانت هي الوحيدة التي أُخبرت منذ جزيرة المصارعين أن ادعاء سوبارو بأنه وريث الإمبراطور مجرد كذبة نُشرت لغرض إحداث فوضى.
ريم: [لـ-لا، لم أكن أعلم أين المفتاح، ففكرت أنني سأفتحه بالقوة.]
وكان سببًا كبيرًا في أن رفاق كتيبة بليادس وثقوا بسوبارو ووافقوا على المشاركة في هذه المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية هو أنهم صدقوا أنه أمير التاج الأسود.
سوبارو: [――لقد أبقيتك تنتظرين، ريم! لقد وصل البطل الحقيقي إلى المسرح!]
وإذا تم إطلاق سراح أمراء التاج المزيفين المحتجزين، فإن احتمال انكشاف هذه الكذبة سيزداد.
ومن خلال تجربة سوبارو في جزيرة المصارعين، بدا أن إصابة فلاب كانت فعلاً خطيرة إلى درجة يصعب معها الوقوف.
سوبارو: [لكن، هذا شيء وذاك شيء آخر.]
ومع الأخذ في الحسبان أن ريم، بعد أن أُيقظت، كانت تعامل سوبارو بعدائية، وأنه كان في وضع غامض مع لويس، التي كانت دوافعها غير مفهومة، فقد كان سوبارو يشارك بياتريس ذلك الشعور تماماً.
رغم معرفته بمخاوف تانزا، إلا أن سوبارو لم يكن ليضحي بأرواح البشر من أجل حماية كذبة.
سوبارو: [حالياً، لا أفكر في إيذاء لويس. لقد تصالحنا.]
بالطبع، يأمل المرء أن يُقابل هذا العمل بالامتنان، وأن يشعر أمراء التاج المزيفون بالتقدير الهادئ لجهود سوبارو ورفاقه.
من الداخل، ومن بين أمراء التاج المزيفين الذين جاؤوا من قبائل مختلفة وبألوان بشرة متنوعة، قال أحدهم هذا، فرد سوبارو قائلاً “آه”.
بياتريس: [كما هو متوقع من سوبارو بيتي، على ما أظن.]
مستذكرًا الوقت الذي سمى فيه نفسه ناتسومي شوارتز، وآبل باسم بيانكا، وفلوب باسم فلورا، تحدث سوبارو عن هذه الذكريات.
نظرت بياتريس إلى تانزا بفخر بينما كانت تمسك بيد سوبارو بإحكام. ولحظة، سرت قشعريرة بينهما من جديد، لكن سوبارو تجاهلها.
عند نداء سوبارو، التفتت وجوه أربعة عشر أو خمسة عشر صبيًا يافعًا نحوه.
وبأخذ ذلك في الحسبان، واجهوا باب المبنى المنعزل.
أما أمير التاج الحقيقي ذو الشعر الأسود، فلم يكن سوى ناتسكي شوارتز――
سوبارو: [هل لدى ريم أو فلوب-سان مفتاح المدخل؟]
رغم معرفته بمخاوف تانزا، إلا أن سوبارو لم يكن ليضحي بأرواح البشر من أجل حماية كذبة.
ريم: [لـ-لا، لم أكن أعلم أين المفتاح، ففكرت أنني سأفتحه بالقوة.]
وهكذا، قُطع كلام سوبارو بصوت جاء من خارج المبنى المنعزل. ――لا، لم يُقطع كلامه لمجرد أنه قاطعته الكلمات.
فلوب: [بإمكانك الوثوق بقوة زوجة-سان. كما تعلم، ذراعاي ضعيفتان كما تبدوان.]
وكذلك بياتريس، لم يكن لديها أدنى شك في أن ريم كانت هناك، في الاتجاه الذي أشارت إليه لويس.
وبينما كانت لويز ملتصقة بريـم، عرض فلوب عضلاته الضعيفة. فحكّ سوبارو خده أمام رديهما، ثم استدار نحو تانزا بتعبير محبط:
إيدرا: [الــرجل الملتحي…]
سوبارو: [هل يمكنك أن تكوني المفتاح السحري مرة أخرى؟]
ورغم مظهره الطفولي، نظرت بياتريس إلى شريكها من بين ذراعيه، فخورةً بشجاعته الثابتة في الاندفاع لمساعدة الآخرين.
تانزا: […لست متأكدة ما هو “المفتاح السحري”، لكنني فهمت ما تريد قوله، شوارتز-ساما، وأود أن أكرر عليك…]
انحنى سوبارو برأسه باعتذار، فتنهدت تانزا تنهيدة عميقة، عميقة.
سوبارو: [أنت لست أداة لفتح الجدران، أليس كذلك، تانزا؟ سامحيني.]
سألت، بصوتٍ متشكك، وجوٍّ لم يكن ودودًا تمامًا.
انحنى سوبارو برأسه باعتذار، فتنهدت تانزا تنهيدة عميقة، عميقة.
سوبارو: [――――]
ومع ذلك، لم تكن مجرد تنهيدة، بل بكثير من الرحمة، تحدثت برقة قائلة: “يرجى التنحي”، طالبة من سوبارو وريم الابتعاد عن الباب، ثم أمسكت بالقفل الضخم المعلق بكلتا يديها.
لكي يضمنوا هذا الوقت الحي والمفعم بالبهجة، كان عليهم التحرك.
ثم، بجذبة قوية مفاجئة من يدي تانزا النحيلتين، انكسر القفل.
أمراء التاج المزيفون: [――――]
كان مشهدًا صادمًا للغاية، لكن سوبارو وإيدرا اعتادا على رؤيته.
رغم معرفته بمخاوف تانزا، إلا أن سوبارو لم يكن ليضحي بأرواح البشر من أجل حماية كذبة.
وأمام عرض تانزا الخارق للقوة، حدّقت ريم وفلوب بدهشة، وبينما كان سوبارو يرى رد فعلهما، أخذ نفسًا خفيفًا وفتح باب المبنى المنعزل ببطء.
سوبارو: [――――]
ثم――
وهكذا، كرر الرجل كلمات سوبارو السابقة، وكأنه يسخر منها، ورفع كتفيه بلا مبالاة.
سوبارو: [أعتقد أن لكلٍّ ظروفه الخاصة، لكن، في الوقت الحالي، لماذا لا نضع خلافاتنا جانبًا ونعمل معًا للخروج من هذا المكان؟]
ريم: [لـ-لا، لم أكن أعلم أين المفتاح، ففكرت أنني سأفتحه بالقوة.]
وهكذا، حذرًا من إخافة من بالداخل، دخل سوبارو إلى المبنى المنعزل―― الذي كان يحتوي على صفوف من الزنازين الضيقة، تضم أمراء التاج المزيفين الذين حيّاهم سوبارو.
سوبارو: [سأفتح الزنازين الآن. الوضع في الخارج مشوش ومهتز، كما ترون. فلننسَ ضغائننا، ونهرب معًا!]
أمراء التاج المزيفون: [――――]
سوبارو: [حالياً، لا أفكر في إيذاء لويس. لقد تصالحنا.]
عند نداء سوبارو، التفتت وجوه أربعة عشر أو خمسة عشر صبيًا يافعًا نحوه.
ريم: […نظرًا لطبيعة صاحب هذا المكان، فيبدو أن كلا الاحتمالين وارد.]
وبما أنهم كانوا يُدعون بأمراء التاج ذوي الشعر الأسود، ووفقًا لحساب الفارق الزمني بين أعمارهم الحالية وعمر الإمبراطور فينسنت، أو بالأحرى، آبل، فكان من المتوقع أن يكونوا في عمر سوبارو الحالي.
كان قد أتى لمساعدة ريم، ولم يتخيّل أن فلاب سيكون معها.
ومع ذلك، فإن مشهد هؤلاء الأطفال، المحبوسين بعيدًا عن أعين الناس داخل الزنازين، كان مقززًا.
بياتريس: [حسبما سمعت بيتي، لا ينبغي أن يكون هناك أحد آخر، في الحقيقة.]
تانزا: [لكن، كل زنزانة فسيحة، ويبدو أنها نظيفة جيدًا، لذا لا تبدو البيئة سيئة للغاية.]
وبالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحقبة التي وُجدت فيها عدة ساحرات تحمل خطايا مميتة، كانت زمنًا مظلمًا، كابوسًا حقيقياً لطفل يحاول النجاة.
وهي تطل من جانب المبنى، أضافت تانزا رأيها الخاص فوق انطباع سوبارو.
لويس: [أوآآ!]
كما قالت، كانت المساحة أنظف من الحد الأدنى، ويبدو أن أمراء التاج المزيفين كانوا يُطعمون بشكل جيد، ولم يُر أحد في حالة ضعف مفرط.
انحنى سوبارو برأسه باعتذار، فتنهدت تانزا تنهيدة عميقة، عميقة.
تانزا: [على ما يبدو، تم اتخاذ الاحتياطات لاحتمالية أن يكون أحدهم هو أمير التاج الحقيقي.]
تانزا: [――――]
بياتريس: [ربما هم لا يحبون عناء تعذيب الأطفال، في الواقع.]
والوضع الحالي في العاصمة الإمبراطورية لم يكن سوى عودةٍ لتلك الحقبة نفسها. ――تساءلت بياتريس ما الذي قد يكون قد أشعل هذه الشرارة، وشعرت بانقباض في قلبها.
ريم: […نظرًا لطبيعة صاحب هذا المكان، فيبدو أن كلا الاحتمالين وارد.]
بياتريس: [ربما هم لا يحبون عناء تعذيب الأطفال، في الواقع.]
من تانزا إلى بياتريس، ثم إلى ريم، عبّر كل منهم عن انطباعه عن داخل المبنى المنعزل. وعند هذا الوصف، فكّر سوبارو في مالك هذا القصر الكبير―― وعلى الأرجح، هو شخصية هامة في العاصمة الإمبراطورية.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحقبة التي وُجدت فيها عدة ساحرات تحمل خطايا مميتة، كانت زمنًا مظلمًا، كابوسًا حقيقياً لطفل يحاول النجاة.
ونظرًا لهذه الظروف، فإن حقيقة احتجازهم لهذا العدد الكبير من المرشحين لأمير التاج الأسود، تدل على روح تمرد تجاه الإمبراطور المزيف، الذي يعلم أنه لا وجود فعليّ لأمير تاج مزيف.
لكي يضمنوا هذا الوقت الحي والمفعم بالبهجة، كان عليهم التحرك.
سوبارو: [أن يكون ابنه مزيفًا، فهذا أكثر من يعرفه هو الرجل المعني… لحظة؟ هل من الممكن أن الإمبراطور المزيف لا يعلم؟ إذا كان آبل من النوع الذي لا يعتني بعلاقاته مع النساء، فربما…]
سوبارو: [لا، أنا هو! أنا هو! أنا أصغر قليلاً، أقول لك، إنه أنا! يمكنك أن تميّز، أليس كذلك؟]
ريم: [لا يمكنني الجزم، لكن لا أستطيع تخيل أن هذا من صفات آبل-سان.]
سوبارو: [هنا؟]
سوبارو: [أوافقك الرأي. ذلك الرجل، أليس هو من يرى نفسه، حين يتنكر كامرأة، على أنه أجمل امرأة في العالم؟]
سوبارو: [ليس هذا هو الوقت المناسب للتركيز على هذا!]
مستذكرًا الوقت الذي سمى فيه نفسه ناتسومي شوارتز، وآبل باسم بيانكا، وفلوب باسم فلورا، تحدث سوبارو عن هذه الذكريات.
سوبارو: [أعتقد أن لكلٍّ ظروفه الخاصة، لكن، في الوقت الحالي، لماذا لا نضع خلافاتنا جانبًا ونعمل معًا للخروج من هذا المكان؟]
على أية حال――
سوبارو: [ثم؟]
سوبارو: [سأفتح الزنازين الآن. الوضع في الخارج مشوش ومهتز، كما ترون. فلننسَ ضغائننا، ونهرب معًا!]
سوبارو: [هل يمكنك أن تكوني المفتاح السحري مرة أخرى؟]
أمير التاج المزيف: […نهرب؟ لكن كل الزنازين مقفلة.]
بابتسامة عريضة على وجهها، أومأت لويس برأسها، وأخيراً زال الاستفهام فوق رأس ريم.
من الداخل، ومن بين أمراء التاج المزيفين الذين جاؤوا من قبائل مختلفة وبألوان بشرة متنوعة، قال أحدهم هذا، فرد سوبارو قائلاً “آه”.
سوبارو: [ما يقلقني هو أن تانزا هي المقاتلة الجيدة الوحيدة لدينا.]
كان لديهم جميعًا شعر أسود وعيون سوداء، وهو أمر نادر في هذا العالم، ولهذا، ولتشابههم الجسدي مع سوبارو، شعر تجاههم بنوع من القرابة.
سوبارو: [――آسف، معك حق.]
سوبارو: [لا تقلقوا بشأن الأقفال. لدينا الحل هنا.]
سوبارو: [هل يمكنك أن تكوني المفتاح السحري مرة أخرى؟]
تانزا: [هنا بالفعل.]
عندما أطلقت مدفعية الكريستال السحرية من قصر الكريستال، مكّنتهما علاقتهما من التعاون في إرسالها إلى بعدٍ آخر.
وأشار سوبارو بإبهامه إلى تانزا، فانحنت الفتاة الصغيرة وأظهرت القفل المكسور في يدها لأمراء التاج المزيفين.
بياتريس: [ليس الأمر أن بيتي لم تُعِر الأمر اهتماماً، في الواقع. ببساطة، سواء تقلّصت أم لم تتقلّص، فهذا لا يغيّر من كونك شريك بيتي، في الحقيقة. والأهم من ذلك…]
وظهرت الدهشة على وجوههم، وقد زالت تعابير الشك منهم، وحل محلها الإعجاب تجاه تانزا، لكن――
بياتريس: [رغم أن بيتي نوتت تقبّل ذلك، إلا أنه مشهد يمنح شعوراً سيئاً للغاية، في الحقيقة. أن تكون تلك الفتاة وريم بهذا الودّ تجاه بعضهما، إنه شعور غريب، على ما يبدو.]
سوبارو: [يبدو أن إخراجكم لن يكون مشكلة. تانزا هنا ستكسر الأقفال… ريم!]
――وكان هذا الخصم الذي كوّن معه سوبارو أعقد رابطة قدرية خلال إقامته في الإمبراطورية: تود فانغ.
ريم: [ن-نعم.]
ومع ذلك، لم تكن مجرد تنهيدة، بل بكثير من الرحمة، تحدثت برقة قائلة: “يرجى التنحي”، طالبة من سوبارو وريم الابتعاد عن الباب، ثم أمسكت بالقفل الضخم المعلق بكلتا يديها.
سوبارو: [أين تلك الصديقة التي قابلتها هنا قبل قليل؟]
وبينما كانت تراقب جو اللقاء، تدخلت الفتاة الصغيرة في الوقت المناسب وبسبب وجيه.
ريم: [――إذا كنت تقصد كاتيا-سان…]
إيدرا: [صحيح أنني لست بقوة فايتز أو غوستاف-دونو، لكن يمكنني القتال أيضًا.]
وضعت ريم يدها على رأس لويس، وتصلّب تعبير وجهها وهي تستدير نحو الخارج. ومن رد فعلها، على الأرجح كاتيا تلك في المبنى الرئيسي.
سألت، بصوتٍ متشكك، وجوٍّ لم يكن ودودًا تمامًا.
كانوا قد قضوا على الزومبي الثلاثة بالقرب من المبنى المنعزل، لكن ربما تسلل غيرهم إلى القصر. كان عليهم أن يجدوا طريقة لإخراج الفتاة قبل أن تُكتشف.
إيدرا: [ماذا نفعل، شفارتز؟! الجدران عالية! هل نلتف حوله من الأمام…؟]
سوبارو: [هل لدى هذه الكاتيا أي ملامح مميزة؟]
وعلى الفور، ارتطمت حذاؤها ذو النعل السميك بجدار القصر، والذي كان على الأرجح محصناً بحماية إلهية من عنصر الأرض. تسبب هذا الاصطدام في انهيار الجدار، الذي كان من المفترض أن يعزز دفاعات القصر، حيث تم اختراقه وتهدّمه في النهاية.
ريم: [لها شعر بني مجعد، وعينان عميقتان. ثم…]
تانزا: [على ما يبدو، تم اتخاذ الاحتياطات لاحتمالية أن يكون أحدهم هو أمير التاج الحقيقي.]
سوبارو: [ثم؟]
عند استرجاعها لتلك الأيام الغابرة، نطقت بياتريس بهذه الكلمة على نحوٍ تلقائي.
فلوب: [الآنسة كاتيا تعاني من مشاكل في ساقيها. لذا، بينما توجهت زوجة-سان وأنا إلى هنا، طلبنا منها الاختباء في مبنى آخر.]
بينما كانت ريم تمسح على رأس لويس، علّق سوبارو بذلك الكلام وهو يعبس.
سوبارو: [ساقاها…]
وبمصاحبة صوتٍ مدوٍ وهبةٍ من الرياح، ظهرت خيال صغيرة لفتاة من خلف الجدار. وكأنها تغوص في الدخان المتصاعد، قفز حصان الغاليويند الذي يحمل بياتريس والباقين إلى داخل أرض القصر.
ووضع سوبارو يده على ذقنه عند سماع ما قاله فلوب بدلًا من ريم.
قال ذلك وهو يحاول أن يشرح لريم ما يحدث، لكنه فوجئ بظهور فلاب، الشاب الأشقر، من خلفها فجأة.
ولحسن الحظ، لديهم حصان “غيلويند” الذي ركبوه للوصول، ويمكن القول إن الوضع مناسب تمامًا لحمل شخص يعاني من صعوبة في الحركة. فبما أن حركتهم ستتقلص على أي حال بأخذ أمراء التاج معهم، فلن تكون هناك مشكلة.
وإذا تم إطلاق سراح أمراء التاج المزيفين المحتجزين، فإن احتمال انكشاف هذه الكذبة سيزداد.
سوبارو: [ما يقلقني هو أن تانزا هي المقاتلة الجيدة الوحيدة لدينا.]
وبمصاحبة صوتٍ مدوٍ وهبةٍ من الرياح، ظهرت خيال صغيرة لفتاة من خلف الجدار. وكأنها تغوص في الدخان المتصاعد، قفز حصان الغاليويند الذي يحمل بياتريس والباقين إلى داخل أرض القصر.
بياتريس: [بالطريقة التي نحن عليها الآن، لن تكون بيتـي وسوبارو أقل كفاءة من تلك الفتاة الغزلانية، على ما أظن.]
ضمن ساحة القصر الفسيحة، كانت هناك عدة مبانٍ منفصلة عن المبنى الرئيسي مصطفة، مما جعلهم يوشكون على فقدان الاتجاه. غير أن بياتريس، وهي تنظر حولها كما فعل سوبارو، فتحت عينيها المستديرتين وبحثت عن هدفهم، قبل أن تلاحظ تجمّعاً للناس.
إيدرا: [صحيح أنني لست بقوة فايتز أو غوستاف-دونو، لكن يمكنني القتال أيضًا.]
ثم――
فاطمأن سوبارو على قوتهم القتالية بتلك الردود من بياتريس وإيدرا.
كان سيف باهت مرفوعًا، موجهاً نحو الفتاة ومرافقتها.
طبعًا، لا يمكن الاعتماد كليًا على إيدرا، لأنه سيقود حصان غيلويند، لكن مهارة سوبارو كانت تكمن في استخدام أوراقه المتاحة للتكيّف مع الموقف الأمثل.
لكن هذا الفعل وحده لم يكن كافياً لمحو مسؤولية لويس كونها رئيسة أساقفة الخطيئة للشراهة.
سوبارو: [إذا قمتُ بدور أمير التاج المزيف، وكان بإمكان شخص واحد على الأقل أن يركب الحصان…]
سوبارو: [بالطبع. لا، لم أكن أعلم أنك اختُطفت حتى كنت في الطريق، لكن ما إن علمت، تفجّرت مشاعري. والشيء الوحيد الذي جعلني متأكداً من وجودك هنا كان…]
ريم: [أمـ، أنا قلقة على كاتيا-سان، لذا إن أمكن…]
ومع صوتٍ حادٍ، أشبه بتكسر الجليد، تحطّمت أجساد الرجال وتفتتت إلى أشلاء.
سوبارو: [――آسف، معك حق.]
الأعداء: [غاه.]
وبتعبير متوتر، ناشدت ريم سوبارو الذي كان يحاول التفكير، فأومأ برأسه وقد شعر بأنه بحاجة لتبديد قلقها بسرعة. وبوجود سوبارو وبياتريس، يمكنهم التصدي للزومبي مؤقتًا.
تانزا: [شوارتز-ساما، ماذا تود أن تفعل؟]
سوبارو: [كإجراء احترازي، يجب أن تأتي تانزا أيضًا. وإذا أمكن لريم أو فلوب-سان أن يأتوا لطمأنة كاتيا، فـ――]
قال ذلك وهو يحاول أن يشرح لريم ما يحدث، لكنه فوجئ بظهور فلاب، الشاب الأشقر، من خلفها فجأة.
وكان سوبارو على وشك أن يقول إن بإمكانهم القيام بذلك دون إثارة ضجة غير ضرورية.
ووضع سوبارو يده على ذقنه عند سماع ما قاله فلوب بدلًا من ريم.
؟؟؟: [――لا داعي للقلق بشأن ذلك. لقد أخرجتُ كاتيا بالفعل بأمان.]
سوبارو: [مهما يكن، أنا هو! ريم، دعينا على الأقل نتـ…]
سوبارو: [――――]
أظهر إيدرا بوضوح استياءه من أمراء التاج المزيفين الذين بدا أنهم محتجزون داخل المبنى المنعزل، وهو ما أومأت عليه بياتريس بالموافقة.
وهكذا، قُطع كلام سوبارو بصوت جاء من خارج المبنى المنعزل. ――لا، لم يُقطع كلامه لمجرد أنه قاطعته الكلمات.
وبينما كانت تراقب جو اللقاء، تدخلت الفتاة الصغيرة في الوقت المناسب وبسبب وجيه.
بل لأن قلب سوبارو انقبض من البرودة في ذلك الصوت.
سوبارو: [أنت لست أداة لفتح الجدران، أليس كذلك، تانزا؟ سامحيني.]
بياتريس: [――سوبارو؟]
إيدرا: [ماذا نفعل، شفارتز؟! الجدران عالية! هل نلتف حوله من الأمام…؟]
وبما أنها كانت تمسك بيده، لاحظت بياتريس أنه قد تجمد من التوتر.
ريم: [هناك امرأة تُدعى كاتيا-سان قابلتها هنا. ثم، يوجد هذا المبنى المنفصل…]
لكن دون أن يجيب على كلماتها، أسرع سوبارو نحو مدخل المبنى المنعزل قبل حتى أن تلتفت ريم وفلوب الواقفين هناك.
رغم تمتمة بياتريس، ابتسم سوبارو ابتسامة مريرة في قلبه.
ليتأكد من هويته. ――ثم، ليُبعده عن ريم.
أمراء التاج المزيفون: [――――]
الشخص الذي كان واقفًا هناك ونادى عليهم كان――
بياتريس: [يبدو أن بيتي يمكنها الوثوق في أنك لا تحملين عداءً تجاه سوبارو والآخرين، في الواقع.]
؟؟؟: [عليّ أن أقول حقًا، هذا تصادف غريب. كيف يمكن أن ينتهي بنا الحال في هذا الوضع؟]
إيدرا: [هؤلاء الذين استُخدموا ذريعة هنا وهناك لبدء التمرد؟ بصراحة، لا أحب هذا الأسلوب الطائش في التعامل مع الأمور.]
سوبارو: [――――]
فلاب: [لا أعرف أحداً من معارفنا أُحضِر إلى هنا أيضاً. إلا إذا، وبشكل طائش، تم اختطاف ميديوم! ما حالها، زوج-كون؟]
؟؟؟: [ربما لكلٍّ منا ظروفه الخاصة، ولكن… في الوقت الحالي، لماذا لا نضع خلافاتنا جانبًا ونعمل معًا للخروج من هنا؟]
سوبارو: [لا تقلقوا بشأن الأقفال. لدينا الحل هنا.]
وهكذا، كرر الرجل كلمات سوبارو السابقة، وكأنه يسخر منها، ورفع كتفيه بلا مبالاة.
ريم: [――من أنتما؟]
――وكان هذا الخصم الذي كوّن معه سوبارو أعقد رابطة قدرية خلال إقامته في الإمبراطورية: تود فانغ.
كان سيف باهت مرفوعًا، موجهاً نحو الفتاة ومرافقتها.
وإذا تم إطلاق سراح أمراء التاج المزيفين المحتجزين، فإن احتمال انكشاف هذه الكذبة سيزداد.
