35.17
الفصل ١٧ : تايشوهو سحري *
روزوال: “الروح تأتي أولًا، ثم الوعاء بعدها―― الجسد يُغير شكله ليتناسب مع الروح.”
**(اسلوب سحري (
وبينما كانا يُظهران مستوىً من التعاون لا يمكن وصفه إلا بهذه الكلمات، خفضت بياتريس حاجبيها، غير مدركةٍ لما كانا يفكران فيه، ثم نادت،
…….
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
―― بقدر ما كان ذلك ضروريًا، كانت القناعة بأن هذه حالةٌ غير مسبوقة تتعمق أكثر فأكثر.
مزيلدا: “القائد … سوبارو، أليس كذلك؟ إيميليا والبقية يضعون ثقةً كبيرةً فيه.”
ومن بين الأحداث التي وقعت في لوغونيكا وسُجلت في كتب التاريخ، كانت هناك حالةٌ تشبه هذا الوضع الغريب ، لكن في تلك الأحداث، لم يُنظر إلى تلك الحالة على أنها أمرٌ كبير .
ضغط بلسانه على سقف فمه، ثم رفع كتفه ولمس عنقه، حيث لامس طرف السيف جلده بشكلٍ طفيف.
―― حرب أنصاف البشر.
وإذا كان الحال كذلك، فإنهم مجرد مجموعة من الأفراد.
كانت حربًا أهليةً واسعة النطاق اندلعت في الماضي في لوغونيكا، وهي الحالة الوحيدة المسجلة في التاريخ حيث نهض الموتى ليقاتلوا كأعداءٍ كما يفعلون الآن.
وكان السبب بسيطًا―― فقد تحطمت يده اليمنى، التي كانت تمسك بالسيف، عند المعصم.
ومع ذلك، فقد ركزت كتب التاريخ بشكلٍ رئيسي على الصراع بين البشر وقبائل أنصاف البشر، ولم يتم تسجيل الهجمات الاستثنائية التي نُفذت خلال الحرب الأهلية بتفصيلٍ كافٍ.
روزوال: “كيف كان الوضع أثناء القتال ضدهم لفترةٍ طويلة؟ هل أدركتَ أيّ شيء؟”
وكان ذلك أمرًا مؤسفًا. لو تم تسجيل التفاصيل في ذلك الوقت بمزيدٍ من العمق――
ونتيجةً لذلك، أصبحت المواجهة أكثر إزعاجًا مما كان متوقعًا، وافترض أن من بين كل عشرين زومبي ، يوجد واحد يتمتع بمثل هذه المهارة.
“لن أتخلّف عن هؤلاء الأوغاد!!”
“لن أتخلّف عن هؤلاء الأوغاد!!”
ومع زئيرٍ وضربةٍ قوية، طار جنود الإمبراطورية، بوجوه شاحبة ، دفعةً واحدة.
بياتريس: “كلا من سحر الاستعادة وطقس ملك الخالد ليسا من التقنيات التي يمكن استخدامها فور فهم النظرية، في الواقع. بادئ ذي بدء، بالنظر إلى الإنجاز المتمثل في الجمع بين نوعين مختلفين تمامًا من السحر، لا يمكن القول إنه يوجد حتى العديد من العباقرة القادرين على ذلك، كما أعتقد. أولئك الذين يمكنهم فعل ذلك سيكونون…”
وبالاستفادة من الطاقة التي استخرجها بقوةٍ من الأرض التي ثبت قدميه عليها، أطلق ضربةً بكل قوته، ربما كانت أقرب إلى قطع سيف اكثر من مجرد لكمة.
كانوا يصيحون بشكلٍ غير طبيعي وسط معركةٍ ليلية، ولم يتمكن غارفيل من رؤية أي شخصٍ يتمتع بمهارةٍ استثنائيةٍ في القتال.
―― بشكلٍ متتابع ، كرر الهجوم مرةً ثانيةً وثالثةً، ومع كل ضربةٍ كان يحطم صفوف العدو―― لا، لم يكن هناك ما يُطلق عليه “صفوف” من الأساس.
غارفيل: “ومع ذلك، كان لديهم الجرأة لإعاقة اجتماعنا بالكابتن… هك.”
للوهلة الأولى، بدت ظلال العدو وكأنها تتقدم جنبًا إلى جنب، لكن لم يكن لديهم ما يُعرف بالقيادة التكتيكية أو التنسيق أو الاستراتيجية.
كان الفارق في القوة الجسدية بينهم بالفعل أشبه بالفارق بين بالغٍ وطفل.
وإذا كان الحال كذلك، فإنهم مجرد مجموعة من الأفراد.
متجاهلًا غارفيل، نظر روزوال إلى بياتريس بتعبيرٍ جادٍ على وجهه.
وإن كانوا مجرد مجموعة من الأفراد، فإن غارفيل لن يتراجع بأي حال.
للوهلة الأولى، بدت ظلال العدو وكأنها تتقدم جنبًا إلى جنب، لكن لم يكن لديهم ما يُعرف بالقيادة التكتيكية أو التنسيق أو الاستراتيجية.
ولكن――
وعندما نظر بسرعةٍ إلى الأعلى، رأى ظلًا يقترب ببطءٍ من سماء الليل الملبدة بالغيوم.
“زه-آه! زواه!”
ونتيجةً لذلك، أصبحت المواجهة أكثر إزعاجًا مما كان متوقعًا، وافترض أن من بين كل عشرين زومبي ، يوجد واحد يتمتع بمثل هذه المهارة.
وبهجوم حاد ، وجه خصمه ضربةً مزدوجةً كادت أن تمزق عنق غارفيل.
وبالاستفادة من الطاقة التي استخرجها بقوةٍ من الأرض التي ثبت قدميه عليها، أطلق ضربةً بكل قوته، ربما كانت أقرب إلى قطع سيف اكثر من مجرد لكمة.
شعر بشعره ينتصب، وحدق بحدةٍ نحو خصمه؛ الذي ظهر فجأةً بعدما ركل شظايا أحد الزومبي المتحطمين، كان زومبي لكن هالته بدت مختلفةً تمامًا عن الآخرين.
غارفيل: “لقد سألتك ، ما معنى ذلك بالضبط؟”
غارفيل: “تشي.”
ونتيجةً لذلك، أصبحت المواجهة أكثر إزعاجًا مما كان متوقعًا، وافترض أن من بين كل عشرين زومبي ، يوجد واحد يتمتع بمثل هذه المهارة.
ضغط بلسانه على سقف فمه، ثم رفع كتفه ولمس عنقه، حيث لامس طرف السيف جلده بشكلٍ طفيف.
“إنه مشهدٌ جميل. قوتهم منعشة.”
كان مدى القطع يقترب من طول إصبع بين الضربة الأولى والثانية.
روزوال: “كما كان مُتوقعًا، فإن السمة النارية هي الأكثر فعاليــــــة~. أما الرياح فلم تكن جيدةً على الإطلاق، والأرض لم تُعامل بشكلٍ مختلفٍ عن الضربة الجسدية العادية. يبدو أن التجميد غير فعالٍ بسبب استهلاكه الكبير للمانا.”
كانت هذه تقنيةً من مستوى رفيع، يقوم مستخدمها عمدًا بتوجيه ضربةٍ يمكن تفاديها، فقط ليحاول بعد ذلك أن يقطع رأس خصمه بالضربة الثانية.
“بما أنكَ تُكافح، دعني أُقدِّم لكَ يدَ المساعدة~.”
كانوا مجرد مجموعةٍ غير منظمةٍ من الأفراد، ولكن أحيانًا كان بينهم من يمتلك هذه الدرجة من المهارة.
ومع ذلك، لم يكن مغرورًا بما يكفي ليقول إنه يقوم بأفضل عملٍ هنا.
ونتيجةً لذلك، أصبحت المواجهة أكثر إزعاجًا مما كان متوقعًا، وافترض أن من بين كل عشرين زومبي ، يوجد واحد يتمتع بمثل هذه المهارة.
ولكن――
ولهذا السبب، لم يكن بإمكانه دعم رفاقه بلا مبالاةٍ قائلاً إنهم سيكونون بخير طالما عملوا معًا.
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
وبناءً على تقييمه للوضع، فمن الممكن تمامًا أن يتم القضاء على تشكيلٍ من مائة رجل بواسطة ميت متحرك واحدٍ يتمتع بمهارةٍ عالية.
إيميليا كانت مستخدمةً لفنون الأرواح، رام كانت تعتمد على حواسها ، وبيترا كانت لا تزال في مرحلة التعلم.
الميت المتحرك (الزومبي) الماهر: “زه-آه! زواه――!”
بياتريس: “بعد لقاء سوبارو، أنا ممتلئةٌ تمامًا، كما أعتقد.”
تجعد أنف غارفيل، وما إن فعل حتى أطلق الميت المتحرك نفس الضربة المزدوجة من جديد.
بياتريس: “فقط الأمور المتعلقة بالأم هي التي يمكنها أن تزعجك إلى هذا الحد ، في الواقع. وأيضًا، مؤخرًا، بشأن رام، كما أعتقد.”
وعلى عكس ما أظهره سابقًا، فقد أصبح مدى التقنية أكبر هذه المرة.
غارفيل: “――لا أفهم تمامًا الفرق بين أولئك الذين يسهل هزيمتهم وأولئك الذين يصعب القضاء عليهم. أعتقد أن هناك سببًا غير مسألة القوة أو الضعف، لكن…”
في المرة الأولى، كان الفرق بين الضربتين بطول الإصبع، أما الآن فقد أصبح بقدر قبضة اليد.
روزوال: “――أعتقد أنني ربما أعرف من هو «العدو».”
وكانت ضربةٌ عميقةٌ بحجم القبضة قاتلةً، بغض النظر عن مدى عمقها الفعلي.
وبصفته شخصًا قادرًا على استخدام السحر، رغم تخصصه في السحر العلاجي، أدرك غارفيل مدى دقة التلاعب السحري الذي كانت تقوم به بياتريس.
ومع ذلك، فقد اتسعت عينا الزومبي الذي أطلق الهجوم ، لكشف عن وجه بعيد كل البعد عن ملامح الثقة بالنصر.
مزيلدا: “ثم ماذا؟”
وكان السبب بسيطًا―― فقد تحطمت يده اليمنى، التي كانت تمسك بالسيف، عند المعصم.
مزيلدا: “عودة الأموات إلى الحياة أمرٌ غير طبيعي. أفهم ما تقصده…”
غارفيل: “مهما زادت حِيَلكَ الواضحة، فإن قبضتك على السيف تبقى على حالها عند تنفيذ الضربة. «فالغرين ذو الرؤوس الثلاثة لا يملك سوى جسدٍ واحد»… هاه!”
―― بشكلٍ متتابع ، كرر الهجوم مرةً ثانيةً وثالثةً، ومع كل ضربةٍ كان يحطم صفوف العدو―― لا، لم يكن هناك ما يُطلق عليه “صفوف” من الأساس.
وجه تركيزه إلى يد الخصم اليسرى، فحطمها بنفس الطريقة، ثم دفع قبضته إلى وجه خصمه المذهول.
روزوال: “كيف كان الوضع أثناء القتال ضدهم لفترةٍ طويلة؟ هل أدركتَ أيّ شيء؟”
وبمجرد أن اخترقت قوة الضربة مؤخرة رأسه، طار رأس الزومبي كما لو كان ثمرةً انفجرت فجأة.
بياتريس: “يا له من معيارٍ غريبٍ لاتخاذ القرار، في الواقع…”
ومع تحطم رأسه، امتدت شقوقٌ عبر جذعه وأطرافه، حتى تفتت جسده بالكامل.
لم يكن يتبقى سوى إحساسٍ باهتٍ وبارد، يتساءل عمّا كان يقاتله بالضبط.
غارفيل: “هذا لا يعجبني .”
أينما ذهب، كان سوبارو يجمع من حوله ويحقق نتائج عظيمة.
وبينما كان ينظر إلى بقايا خصمه المهزوم، نطق غارفيل بهذه الكلمات.
لم يكن ذلك مبالغةً أو ادعاءً فارغًا؛ فمن أعماق قلبه، لم يكن لدى غارفيل أيّ شكٍ في مدحه بهذه الطريقة.
ما كان يزعجه هو الطريقة التي يُهزم بها هؤلاء الأموات المتحركون ويتحطمون.
غارفيل: “أنا أعرف الفرق بين القوي والضعيف. هذا ليس مثل ذلك…”
نظرًا لأنهم كانوا موتى أساسًا، فإنه لم يكن من المناسب وصف الأمر وكأنه موتٌ طبيعي، لكن أكثر ما أزعجه هو أن طريقة تحطمهم كانت تحرمه من الشعور بأنه كان يقاتل كائناتٍ حية.
منذ أن تسلل إلى فولاكيا، ربما كان يخفي مكياجه الغريب وأزياءه المبالغ فيها، لكن طريقته الفريدة في الكلام، التي كان ينبغي أن يخفيها أيضًا، قد عادت الآن.
لم يكن يتبقى سوى إحساسٍ باهتٍ وبارد، يتساءل عمّا كان يقاتله بالضبط.
لم يكن ليتخيل أبدًا أن بإمكانه إظهار هذا التعبير المتألم ―― بل على العكس، كان غارفيل يأمل في أن يلكمه يومًا ما في معدته، راغبًا في رؤية وجهٍ يُعاني، لكن السبب هذه المرة لم يكن له علاقةٌ برغبة غارفيل، بل كان روزوال في حالةٍ من العذاب.
غارفيل: “――――”
تمتم الوجه المألوف بصوتٍ مألوف، بينما كانت يدها تتلمس الشقّ الذي يمتد عبر وجهها، قبل أن تطلق نظرةً ثاقبةً نحو غارفيل والبقية عبر بؤبؤيها الذهبيين.
مسح غارفيل العرق المتجمع عند ذقنه بذراعه، وعندما نظر حوله، رأى تيارًا لا ينتهي من جنود الزومبي ، منتشرين على السهول الليلية التي أصبحت ساحةً للمعركة.
: “أوه، أشعر بالأسف وأنا أقول هذا بعد أن اعتدت أخيرًا على اسمي المستعار، ولكن بعد الاجتماع الذي أجريناه سابقًا، لم يعد هناك حاجةٌ لإخفاء اسمي~. لذا، كالعادة، يمكنك…”
من أجل التصدي لهم، كانت هناك قوة تكتيكية للتأخير، والتي كان غارفيل من ضمنها، تقاتل بكل ما لديها.
وبمجرد أن اخترقت قوة الضربة مؤخرة رأسه، طار رأس الزومبي كما لو كان ثمرةً انفجرت فجأة.
في البداية، تم تعيين غارفيل في وحدةٍ طبيةٍ للاستفادة من مهاراته في السحر العلاجي، ولكن ما كان يناسب طبيعة غارفيل أكثر أن يكون جزءًا من خطةٍ لمنع الإصابات بدلًا من علاج المصابين.
وعلى عكس ما أظهره سابقًا، فقد أصبح مدى التقنية أكبر هذه المرة.
“غارف-سان، قلقك المستمر مزعجٌ جدًا! إن كنتَ متوترًا لهذه الدرجة ، فاذهب وساعد الأشخاص الذين يقاتلون بنفسك.”
بينما كان غارفيل يُحاول كبح إحباطه، فجأةً لم يكن قادرًا على تصديق عينيه.
كان هذا ما قالته بيترا، التي كانت تعمل بجدٍ في نفس الوحدة الطبية التي ينتمي إليها غارفيل.
غارفيل: “توقفي عن الحديث عن مظهره! القائد نفسه يشعر بالقلق تجاه تلك النظرة في عينيه! ثم…”
لم يكن الأمر بسبب إصرارها عليه، ولكن غارفيل اندفع إلى الخارج.
روزوال: “هذا تعاونٌ تاريخيٌ بين لوغونيكا وفولاكيا. أثمن شيءٍ يمكن للمملكة أن تقدمه في المقابل هو تايشوهو (اسلوب ) سحريٌ لتحديد الســـــبب.”
وفي الواقع، كان يعتقد أنه يحقق نتائج جيدة كمقاتل.
نظرًا لأنهم كانوا موتى أساسًا، فإنه لم يكن من المناسب وصف الأمر وكأنه موتٌ طبيعي، لكن أكثر ما أزعجه هو أن طريقة تحطمهم كانت تحرمه من الشعور بأنه كان يقاتل كائناتٍ حية.
ومع ذلك، لم يكن مغرورًا بما يكفي ليقول إنه يقوم بأفضل عملٍ هنا.
―― بشكلٍ متتابع ، كرر الهجوم مرةً ثانيةً وثالثةً، ومع كل ضربةٍ كان يحطم صفوف العدو―― لا، لم يكن هناك ما يُطلق عليه “صفوف” من الأساس.
والسبب كان――
نظرًا لأنهم كانوا موتى أساسًا، فإنه لم يكن من المناسب وصف الأمر وكأنه موتٌ طبيعي، لكن أكثر ما أزعجه هو أن طريقة تحطمهم كانت تحرمه من الشعور بأنه كان يقاتل كائناتٍ حية.
“افعلوا ذلك――!!”
روزوال: “لكن، انتظر. لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. بعد كل شيء، بيدي أنا، لقد كانت…”
اخترقت صرخة حادة ظلام الليل، تلاها مباشرةً صوت إطلاق أوتار الأقواس بشكلٍ متتابع.
ومن بين الأحداث التي وقعت في لوغونيكا وسُجلت في كتب التاريخ، كانت هناك حالةٌ تشبه هذا الوضع الغريب ، لكن في تلك الأحداث، لم يُنظر إلى تلك الحالة على أنها أمرٌ كبير .
وبحسب النداء القادم من تاريتا، زعيمة شعب شودراك، انطلقت وابلٌ كثيفٌ للغاية من السهام.
كانت هذه تقنيةً من مستوى رفيع، يقوم مستخدمها عمدًا بتوجيه ضربةٍ يمكن تفاديها، فقط ليحاول بعد ذلك أن يقطع رأس خصمه بالضربة الثانية.
بدلًا من سقوطها كسِهامٍ منفصلة، سقطت كدفعةٍ واحدةٍ من الهجمات، بحيث لم يكن هناك أيّ مجالٍ للمراوغة؛ الطريقة الوحيدة لتفاديها كانت إما الإمساك بها أو صدّها جميعًا.
مزيلدا: “――أفهم. هذا صحيح.”
وفي الواقع، كان الزومبي ، الذين لم يكن لديهم خيارٌ سوى مواجهة الهجوم، يحاولون استخدام أسلحتهم ودروعهم لصد السهام.
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
ولكن――
وبالاستفادة من الطاقة التي استخرجها بقوةٍ من الأرض التي ثبت قدميه عليها، أطلق ضربةً بكل قوته، ربما كانت أقرب إلى قطع سيف اكثر من مجرد لكمة.
كونا: “لقد رأيته!”
بالنسبة لغارفيل، كان لأنه رأى شخصيةً مألوفةً لم يكن ينبغي أن تكون هناك.
هولي: “افعليها!”
روزوال: “لكن، انتظر. لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. بعد كل شيء، بيدي أنا، لقد كانت…”
كانت أعين الزومبي مركزةً على السماء، عندما أُصيبت إحدى المجموعات بسهمٍ ثقيلٍ أُطلق من قوسٍ قويٍّ بصوتٍ حازمٍ وحاسم.
بياتريس: “… الأساس هو نفسه، لكن التايشوهو مختلف، في الواقع. في طقس ملك الخالد، يأتي الوعاء أولًا، ثم الروح، كما أعتقد. لكن، فيما يتعلق بهؤلاء الزومبي…”
ولكي يتم وصف المشهد بدقة، فإن القول بأنهم “تم اختراقهم” سيكون أقلّ مما حدث فعليًا؛ فقد كان التأثير الفظيع أقرب إلى اصطدامهم بعربة تنين مندفعة بكامل سرعتها.
ولكن――
أما الزومبي الذين اتخذوا وضعيةً دفاعية، فقد طاروا بعيدًا، ومعهم المجموعة التي كانت خلفهم في نفس اللحظة.
ومع تحطم رأسه، امتدت شقوقٌ عبر جذعه وأطرافه، حتى تفتت جسده بالكامل.
غارفيل: “ذاتي الرائعة لن تخسر أخسر أمامكم، لكن هذا جنوني بحق.”
لم يكن ذلك مبالغةً أو ادعاءً فارغًا؛ فمن أعماق قلبه، لم يكن لدى غارفيل أيّ شكٍ في مدحه بهذه الطريقة.
الاموات المتحركون الذين كانوا ضعفاء تم القضاء عليهم بوابل السهام الذي اجتاح المنطقة، أما الأموات المتحركون الذين كانوا أقوى ونجوا من ذلك الهجوم، فقد تم قنصهم بواسطة القوس القوي.
…….
كان إيقاع الصيادين المتناسق يثير إعجاب غارفيل بشكلٍ كبير.
بياتريس: “الأمر ضروري ، في الواقع. لو كان ممكنًا، لفضلت بيتي ألا تبتعد عن جانب سوبارو ولو لثانيةٍ واحدة، أعتقد. لكن لا يمكن تجنّب الاعتماد على بيتي، في الواقع.”
حتى بالنسبة له، فإن حركته ستتوقف إذا تحول إلى قنفذٍ بسبب اختراق السهام لجسده، ثم يأتي الضرر الضخم من القوس القوي، وهو أمرٌ لا يمكنه تفاديه.
روزوال: “كما كان مُتوقعًا، فإن السمة النارية هي الأكثر فعاليــــــة~. أما الرياح فلم تكن جيدةً على الإطلاق، والأرض لم تُعامل بشكلٍ مختلفٍ عن الضربة الجسدية العادية. يبدو أن التجميد غير فعالٍ بسبب استهلاكه الكبير للمانا.”
لهذا، كان من المريح أن يكون هؤلاء الحلفاء في صفّه.
بلِيادِس: “الأقوى! لا يُقهر! أحضرها! أحضرها!!”
غارفيل: “حسنًا، لا فكرة لدي عمّا يجري هناك…”
وعندما التفت برأسه، كانت قد وقفت بجانبه امرأة ذات بشرةٍ بنية داكنة وشعر مصبوغٍ بالأحمر―― مزيلدا.
على النقيض من القوة الهائلة لشعب شودراك، كانت هناك مجموعة أخرى نالت إعجاب غارفيل بطريقةٍ مختلفة――
غارفيل: “تشي.”
مجموعةٌ خشنةٌ في كل جوانبها، رافقت سوبارو الذي يُقال إنه قاتل بمفرده في الإمبراطورية؛ يُطلقون على أنفسهم اسم “كتيبة بلِيادِس”.
كان ما قامت به الآن بالسحر يعادل تقريبًا محاولة إدخال خيوطٍ كثيرة في إبرٍ متعددة دفعةً واحدة، دون استخدام اليدين.
بلِيادِس: “هيا بنا هيا بنا هيا بنا هيا بنا――!”
وردًا على شكوكها، أومأ غارفيل برأسه، ووجه نظره نحو مجموعةٍ من الأموات المتحركين الذين لا يزالون هدفًا لسهام شعب شودراك.
بلِيادِس: “الأقوى! لا يُقهر! أحضرها! أحضرها!!”
“بما أنكَ تُكافح، دعني أُقدِّم لكَ يدَ المساعدة~.”
بلِيادِس: “وووووووه――!!”
روزوال: “――إذًا هذا هو السبب.”
كانوا يصيحون بشكلٍ غير طبيعي وسط معركةٍ ليلية، ولم يتمكن غارفيل من رؤية أي شخصٍ يتمتع بمهارةٍ استثنائيةٍ في القتال.
―― كان يُقال إن عدد مستخدميه قليل، وأنه يمتلك بعض العيوب الملحوظة، مثل الحاجة إلى دقةٍ سحريةٍ فائقة، وتدهور جودة الأشياء المستعادة .
بالطبع، بدا أن الكثيرين منهم قد صقلوا تقنياتهم إلى مستوى جنديٍ إمبراطوري، على الأقل.
وبصفته شخصًا قادرًا على استخدام السحر، رغم تخصصه في السحر العلاجي، أدرك غارفيل مدى دقة التلاعب السحري الذي كانت تقوم به بياتريس.
كان من الصعب تحديد ما إذا كان معظمهم مدرّبين تدريبًا رسميًا، لكنهم كانوا بارعين في إطلاق العنان لغريزتهم والطريقة التي كانوا يصرخون بها في المعركة.
عند سماع تعليق روزوال، أومأت بياتريس برأسها بعمق.
ولكن حتى مع ذلك، كانوا أقوياء.
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
كان الفارق في القوة الجسدية بينهم بالفعل أشبه بالفارق بين بالغٍ وطفل.
غارفيل: “أيها اللعين، ليس هذا وقت إظهار الضعف.”
“إنه مشهدٌ جميل. قوتهم منعشة.”
وبعد أن ترك بياتريس، لوّح روزوال بذراعيه وكأنه يشعر بشيءٍ من الوحدة.
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
غارفيل: “أصل… ذلك الاضطراب؟”
وعندما التفت برأسه، كانت قد وقفت بجانبه امرأة ذات بشرةٍ بنية داكنة وشعر مصبوغٍ بالأحمر―― مزيلدا.
كان يتخذ شكل رجلٍ لم يكن غارفيل قادرًا على تحمله.
مزيلدا، التي كانت تملك ساقًا خشبيةً واحدة، ارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ بلون الدم وهي تنظر إلى أسلوب الكتيبة العنيف في القتال.
―― حرب أنصاف البشر.
غارفيل: “لا أفهم الأمر تمامًا، لكن يبدو أن لهم علاقةً بالقائد. أتساءل عمّا يفعلونه، لكنني لا أشعر بأيّ قلقٍ بشأن أنه قد يكون شيئًا سيئًا.”
بياتريس: “روزوال، التحديق في الأمر بشرودٍ لن يؤدي إلى الإجابة، في الواقع.”
مزيلدا: “القائد … سوبارو، أليس كذلك؟ إيميليا والبقية يضعون ثقةً كبيرةً فيه.”
وكانت ضربةٌ عميقةٌ بحجم القبضة قاتلةً، بغض النظر عن مدى عمقها الفعلي.
غارفيل: “هاه! الثقة؟ هذه الكلمة لا تكفي لوصف الأمر. القائد رجلٌ يُعيد لي توقعاتي وثقتي به مئة مرةٍ أكثر!”
وعند سماع ردّ غارفيل، تغيّرت طبيعة ابتسامة مزيلدا.
لم يكن ذلك مبالغةً أو ادعاءً فارغًا؛ فمن أعماق قلبه، لم يكن لدى غارفيل أيّ شكٍ في مدحه بهذه الطريقة.
كانوا يصيحون بشكلٍ غير طبيعي وسط معركةٍ ليلية، ولم يتمكن غارفيل من رؤية أي شخصٍ يتمتع بمهارةٍ استثنائيةٍ في القتال.
وعند سماع ردّ غارفيل، تغيّرت طبيعة ابتسامة مزيلدا.
غارفيل: “――إيه، جديًا؟ إذن…”
من قناع الحرب، إلى شيءٍ أكثر هدوءًا يحمل إحساسًا بالفهم العميق.
وكانت ضربةٌ عميقةٌ بحجم القبضة قاتلةً، بغض النظر عن مدى عمقها الفعلي.
مزيلدا: “أنا أيضًا أفهم هذا الشعور. في طقوس الدم وفي جميع المعارك اللاحقة، استمر سوبارو في إثبات نفسه لنا. لديه روحٌ قتاليةٌ حقيقية. رغم أنه قد لا يمتلك ملامحًا جيدةً كرجل، إلا أنه سيكون زوجًا مناسبًا لتاريتا.”
لم يكن متأكدًا ما اذا كانت كلماتها مجرد مزاح، او مدح حقيق له ، لكن حقيقة أن سوبارو كان يحظى بتقديرٍ داخل هذه الإمبراطورية أيضًا جعلت غارفيل يشعر بالفخر.
غارفيل: “توقفي عن الحديث عن مظهره! القائد نفسه يشعر بالقلق تجاه تلك النظرة في عينيه! ثم…”
حتى بالنسبة له، فإن حركته ستتوقف إذا تحول إلى قنفذٍ بسبب اختراق السهام لجسده، ثم يأتي الضرر الضخم من القوس القوي، وهو أمرٌ لا يمكنه تفاديه.
مزيلدا: “ثم ماذا؟”
كانت ألسنة اللهب، والرياح، والسِّهام الأرجوانية تدور حولهم، مما منع الزومبي من الاقتراب منهم، حيث كانوا يقاتلون جنبًا إلى جنبٍ بظهورٍ متقابلة.
غارفيل: “مهما كان عدد الأشخاص الذين يفتنون بالكابتن، فقد قرّر بالفعل من سيكون الشخص الذي سيقع في حبه.”
روزوال: “جيد جدًا. إذًا….”
مزيلدا: “――أفهم. هذا صحيح.”
عند سماع تعليق روزوال، أومأت بياتريس برأسها بعمق.
مرر غارفيل إصبعه على أنفه، وأومأت مزيلدا برأسها بتعمّق.
غارفيل: “توقفي عن الحديث عن مظهره! القائد نفسه يشعر بالقلق تجاه تلك النظرة في عينيه! ثم…”
لم يكن متأكدًا ما اذا كانت كلماتها مجرد مزاح، او مدح حقيق له ، لكن حقيقة أن سوبارو كان يحظى بتقديرٍ داخل هذه الإمبراطورية أيضًا جعلت غارفيل يشعر بالفخر.
وبالاستفادة من الطاقة التي استخرجها بقوةٍ من الأرض التي ثبت قدميه عليها، أطلق ضربةً بكل قوته، ربما كانت أقرب إلى قطع سيف اكثر من مجرد لكمة.
أينما ذهب، كان سوبارو يجمع من حوله ويحقق نتائج عظيمة.
كان تعبير روزوال يعكس ألمًا حتى أكثر مما بدا على وجه غارفيل.
ومع ذلك، رغم أن سوبارو كان ينسجم بشكلٍ استثنائيٍ أينما وجد نفسه، فقد كانت رغبة غارفيل والإرادة الجماعية للمعسكر بالكامل أن يبقى معهم.
مزيلدا: “――يا لها من نظرة وقحة .”
ولهذا السبب، بذل الجميع قصارى جهدهم للاندفاع إلى مركز الإمبراطورية.
بياتريس: “روزوال!”
غارفيل: “ومع ذلك، كان لديهم الجرأة لإعاقة اجتماعنا بالكابتن… هك.”
وكان ذلك أمرًا مؤسفًا. لو تم تسجيل التفاصيل في ذلك الوقت بمزيدٍ من العمق――
كان غارفيل ضابطًا عسكريًا، يحب منافسة الأقوياء. لكنه لم يكن مهووسًا بالمعارك لدرجة أن يقاتل أيّ شخصٍ وفي أيّ وقتٍ ومكانٍ دون تفكير.
كان مدى القطع يقترب من طول إصبع بين الضربة الأولى والثانية.
إن إعادة لمّ شمله مع رفيقٍ مهم، ثم أن يتم قطع تلك اللحظة السعيدة بسبب ظهور الأعداء بشكلٍ متكرر، لم يكن يملأ قلبه بالسعادة، بل بالكراهية الخالصة.
روزوال: “هذا تعاونٌ تاريخيٌ بين لوغونيكا وفولاكيا. أثمن شيءٍ يمكن للمملكة أن تقدمه في المقابل هو تايشوهو (اسلوب ) سحريٌ لتحديد الســـــبب.”
غارفيل: “لكنهم حقًا مجموعةٌ غريبةٌ حقًا ، أليس كذلك؟”
وبينما يصرّ على أسنانه، طرح غارفيل سؤاله.
مزيلدا: “عودة الأموات إلى الحياة أمرٌ غير طبيعي. أفهم ما تقصده…”
بالفعل، روزوال، الذي هبط على الأرض، كان يضحك، ويثير غضب غارفيل.
غارفيل: “آه، ليس هذا ما أعنيه.”
غارفيل: “هذا لا يعجبني .”
مزيلدا: “――؟”
زمجر غارفيل قليلاً وهو يضغط على أنيابه، فرفعت مزيلدا حاجبها متسائلةً عن تمتمته.
زمجر غارفيل قليلاً وهو يضغط على أنيابه، فرفعت مزيلدا حاجبها متسائلةً عن تمتمته.
مزيلدا: “――؟”
وردًا على شكوكها، أومأ غارفيل برأسه، ووجه نظره نحو مجموعةٍ من الأموات المتحركين الذين لا يزالون هدفًا لسهام شعب شودراك.
وبما أن الاسم المستعار قد تم التخلي عنه أيضًا، يمكن استنتاج أن المناقشات داخل عربة التنين قد انتهت على الأرجح.
غارفيل: “إن نظرت عن كثب، ستلاحظين… لا توجد طريقةٌ مؤكدةٌ للقضاء على هؤلاء. البعض يتحطم بسهمٍ واحد، بينما لا ينهار البعض الآخر حتى بعد تلقيه خمسة سهام.”
روزوال: “إن دخلتَ معركةً دون معرفة عدوّك، فستكون نتائجك أقل من نصف ما توقعتَه. يجب أن تعوّض عن ذلك بمعرفة خصمك. لا سيما هذا العدو، الذي يحيطه الغموض بشكلٍ كبيـــــر.”
مزيلدا: “هناك أيضًا بعض الوحوش القوية. مثل البشر. أليس الأمر مشابهًا؟”
رغم أن حامل هذا الخبر كان روزوال المكروه.
غارفيل: “أنا أعرف الفرق بين القوي والضعيف. هذا ليس مثل ذلك…”
بياتريس: “بعد لقاء سوبارو، أنا ممتلئةٌ تمامًا، كما أعتقد.”
لم يكن قادرًا على تفسير الأمر بشكلٍ جيد، لكن من وجهة نظر غارفيل، حتى بين الأموات المتحركين الذين بدوا متساوين تقريبًا في القوة، كان يشعر باختلافٍ في مستوى تحملهم.
كونا: “لقد رأيته!”
كان يبدو أن إصابة سهمٍ في نقطةٍ حيويةٍ لم تكن دائمًا العامل الحاسم.
ورغم أنه قد يكون مرتبكًا نظرًا لوجود العديد من الأشخاص بنفس الاسم، فعند سماع اسم الساحرة المتورطة، فهم غارفيل على الفور.
البعض لم يتأثر حتى عندما يخترق سهم أحد عينيه ، بينما بعضهم الآخر كان ينهار تمامًا بمجرد أن يثقب سهم في كتفه.
كان الفارق في القوة الجسدية بينهم بالفعل أشبه بالفارق بين بالغٍ وطفل.
بدا الأمر وكأن تقييمهم بناءً على قوة أو ضعف طاقتهم الحيوية فحسب――
بالفعل، روزوال، الذي هبط على الأرض، كان يضحك، ويثير غضب غارفيل.
غارفيل: “تبًا! مجرد التفكير في ذلك يؤلم رأسي! إنه «غيلتي الذي سقط خطوةً قصيرة». إذا قمنا بسحقهم جميعًا، فلن يكون للأمر أيّ أهمية على الإطلاق…”
روزوال: “――من نسل المعلمة. لكن، لا يمكن أن تكون المعلمة نفسها. إذًا…”
“――وهذا بالضبط ما قد يفكر به «غيلتي* الذي سقط خطوةً قصيرة»، أليس كذلك~؟”
وإن كانوا مجرد مجموعة من الأفراد، فإن غارفيل لن يتراجع بأي حال.
(اسم وحش المصارعة الي واجهوا سوبارو ومجموعته)
غارفيل: “دادلي، أيها الوغد…”
في تلك اللحظة، اهتزت كتفا غارفيل بسبب الصوت الذي نزل من فوق رأسه.
لم يكن متأكدًا ما اذا كانت كلماتها مجرد مزاح، او مدح حقيق له ، لكن حقيقة أن سوبارو كان يحظى بتقديرٍ داخل هذه الإمبراطورية أيضًا جعلت غارفيل يشعر بالفخر.
وعندما نظر بسرعةٍ إلى الأعلى، رأى ظلًا يقترب ببطءٍ من سماء الليل الملبدة بالغيوم.
كان وجهها مطابقًا تمامًا للكيان الذي أعجب به غارفيل منذ أن استطاع التذكر؛ ومع ذلك، كانت تنظر إليه بعيون باردة لم توجه إليه من قبل.
كان يتخذ شكل رجلٍ لم يكن غارفيل قادرًا على تحمله.
تصلّب الزومبي في حالةٍ من الذهول، ثم وضعت بياتريس يدها على جبينه.
ثم――
كانت هذه تقنيةً من مستوى رفيع، يقوم مستخدمها عمدًا بتوجيه ضربةٍ يمكن تفاديها، فقط ليحاول بعد ذلك أن يقطع رأس خصمه بالضربة الثانية.
“بما أنكَ تُكافح، دعني أُقدِّم لكَ يدَ المساعدة~.”
مزيلدا: “ثم ماذا؟”
غارفيل: “دادلي، أيها الوغد…”
لكن ها هي تبتعد عن جانب سوبارو، وتأتي إلى ساحة المعركة مع روزوال――
: “أوه، أشعر بالأسف وأنا أقول هذا بعد أن اعتدت أخيرًا على اسمي المستعار، ولكن بعد الاجتماع الذي أجريناه سابقًا، لم يعد هناك حاجةٌ لإخفاء اسمي~. لذا، كالعادة، يمكنك…”
لكن السبب وراء ردود أفعالهم الثلاثة كان مختلفًا بعض الشيء.
غارفيل: “تبًا لكَ، روزوال…!!”
بلِيادِس: “هيا بنا هيا بنا هيا بنا هيا بنا――!”
روزوال: “رغم أن هناك بادئة غير ضروريةٍ في ذلك، يمكنك مناداتي بهذا الاسم، فلا مانع لدي~.”
روزوال: “نعم، الآنسة مزيلدا. بسبب ظروفٍ معينة، اضطررتُ إلى تزوير اسمي. أعتذر على ذلك. ليس فقط أنا، بل حتى إيميليا-ساما، التي عرفتيها باسم إيميلي، كانت عليها فعل نفس الشيء.”
بالفعل، روزوال، الذي هبط على الأرض، كان يضحك، ويثير غضب غارفيل.
………
منذ أن تسلل إلى فولاكيا، ربما كان يخفي مكياجه الغريب وأزياءه المبالغ فيها، لكن طريقته الفريدة في الكلام، التي كان ينبغي أن يخفيها أيضًا، قد عادت الآن.
: “أوه، أشعر بالأسف وأنا أقول هذا بعد أن اعتدت أخيرًا على اسمي المستعار، ولكن بعد الاجتماع الذي أجريناه سابقًا، لم يعد هناك حاجةٌ لإخفاء اسمي~. لذا، كالعادة، يمكنك…”
وبما أن الاسم المستعار قد تم التخلي عنه أيضًا، يمكن استنتاج أن المناقشات داخل عربة التنين قد انتهت على الأرجح.
(اسم وحش المصارعة الي واجهوا سوبارو ومجموعته)
المفاوضات التي أشار إليها أوتو، وفريدريكا، والبقية، للتوصل إلى اتفاق بشأن تورطهم مع الإمبراطورية―― دون إيذاء مشاعر سوبارو وإيميليا.
عند سماع تعليق روزوال، أومأت بياتريس برأسها بعمق.
كان ذلك بحد ذاته أمرًا مفرحًا بالنسبة لغارفيل.
الفصل ١٧ : تايشوهو سحري *
غارفيل: “إذا كنتَ قد أنهيتَم حديثكَم ، فأودّ أن أعرف كيف انتهى الأمر… بياتريس! هل غيّرتِ موقفكِ؟ نادرٌ أن أراكِ مع هذا الوغد.”
و يمكن قياس ازدياد قوتها من خلال الصوت المذهل الذي صدر مع كل ميتٍ متحركٍ سقط إلى الأرض.
بياتريس: “الأمر ضروري ، في الواقع. لو كان ممكنًا، لفضلت بيتي ألا تبتعد عن جانب سوبارو ولو لثانيةٍ واحدة، أعتقد. لكن لا يمكن تجنّب الاعتماد على بيتي، في الواقع.”
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
ومع هذه الكلمات، قفزت بياتريس من ذراعي روزوال.
نظرًا لأن الأمر لم يكن سوى شهرٍ واحد، فإن كون بياتريس نشطةً حتى في غياب سوبارو كان لا يزال أمرًا جديدًا في ذاكرتها، لذا فبعد أن تمكنت أخيرًا من لمّ شملها مع سوبارو، كان غارفيل يعتقد أنها قد عزمت على ألا تبتعد عنه مجددًا.
نظرًا لأن الأمر لم يكن سوى شهرٍ واحد، فإن كون بياتريس نشطةً حتى في غياب سوبارو كان لا يزال أمرًا جديدًا في ذاكرتها، لذا فبعد أن تمكنت أخيرًا من لمّ شملها مع سوبارو، كان غارفيل يعتقد أنها قد عزمت على ألا تبتعد عنه مجددًا.
مزيلدا: “القائد … سوبارو، أليس كذلك؟ إيميليا والبقية يضعون ثقةً كبيرةً فيه.”
في الواقع، تمامًا قبل أن يُغرق الجميع سوبارو، الذي استيقظ حديثًا، بالاحتضان داخل عربة التنين المزدوج، كانت الفتاة تهمس بهذه المشاعر، بعينين تحملان تصميمًا تامًا.
روزوال: “…هل قراءتي بهذه السهولة ؟”
لكن ها هي تبتعد عن جانب سوبارو، وتأتي إلى ساحة المعركة مع روزوال――
كانت بياتريس تتجه مباشرةً نحو زومبي كان يدير ظهره لها―― ولكن بعدما شعر باقترابها، استدار لمواجهتها.
بياتريس: “غارفيل، بيتي هنا لاستكشاف أصل الاضطراب الذي شعرتَ به، أعتقد.”
―― بقدر ما كان ذلك ضروريًا، كانت القناعة بأن هذه حالةٌ غير مسبوقة تتعمق أكثر فأكثر.
غارفيل: “أصل… ذلك الاضطراب؟”
بلِيادِس: “هيا بنا هيا بنا هيا بنا هيا بنا――!”
روزوال: “إن دخلتَ معركةً دون معرفة عدوّك، فستكون نتائجك أقل من نصف ما توقعتَه. يجب أن تعوّض عن ذلك بمعرفة خصمك. لا سيما هذا العدو، الذي يحيطه الغموض بشكلٍ كبيـــــر.”
بياتريس: “سوف ألمسهم لمرةٍ واحدةٍ فقط، في الواقع.”
وبعد أن ترك بياتريس، لوّح روزوال بذراعيه وكأنه يشعر بشيءٍ من الوحدة.
غارفيل: “――――”
وعند سماع كلمات الاثنين، شعر غارفيل بالتفاؤل بشأن نتيجة المحادثة، واشتعلت روحه القتالية.
وبينما كانا يُظهران مستوىً من التعاون لا يمكن وصفه إلا بهذه الكلمات، خفضت بياتريس حاجبيها، غير مدركةٍ لما كانا يفكران فيه، ثم نادت،
رغم أن حامل هذا الخبر كان روزوال المكروه.
روزوال: “جيوالد.”
مزيلدا: “ليس دودلي، بل روزوال… إذًا هذا هو اسمك الحقيقي؟”
بلِيادِس: “الأقوى! لا يُقهر! أحضرها! أحضرها!!”
روزوال: “نعم، الآنسة مزيلدا. بسبب ظروفٍ معينة، اضطررتُ إلى تزوير اسمي. أعتذر على ذلك. ليس فقط أنا، بل حتى إيميليا-ساما، التي عرفتيها باسم إيميلي، كانت عليها فعل نفس الشيء.”
غارفيل: “هذا لا يعجبني .”
مزيلدا: “لقد قام بذلك رجلٌ ذو وجهٍ جميل. لذا فأنا أسامحك .”
: “أوه، أشعر بالأسف وأنا أقول هذا بعد أن اعتدت أخيرًا على اسمي المستعار، ولكن بعد الاجتماع الذي أجريناه سابقًا، لم يعد هناك حاجةٌ لإخفاء اسمي~. لذا، كالعادة، يمكنك…”
بياتريس: “يا له من معيارٍ غريبٍ لاتخاذ القرار، في الواقع…”
روزوال: “أنا واثقٌ أنني سأغرق في المشاعر إذا حدث لكِ شيءٌ أيضًا.”
هكذا فهمت مزيلدا مسألة الأسماء المستعارة وفقًا لقيمها الخاصة والفريدة.
روزوال: “رغم أن هناك بادئة غير ضروريةٍ في ذلك، يمكنك مناداتي بهذا الاسم، فلا مانع لدي~.”
بجانبها، كان غارفيل يُحدّق في الثنائي روزوال وبياتريس، وقال،
الاموات المتحركون الذين كانوا ضعفاء تم القضاء عليهم بوابل السهام الذي اجتاح المنطقة، أما الأموات المتحركون الذين كانوا أقوى ونجوا من ذلك الهجوم، فقد تم قنصهم بواسطة القوس القوي.
غارفيل: “إذًا، القتال سيستمر في الإمبراطورية، والسبب وراء مجيئكما هو…”
غارفيل: “――――”
بياتريس: “الأحداث التي تتجاوز حدود المنطق، من الأفضل أن يتم تحديدها بواسطة السحرة الذين لديهم القدرة على التدخل في المنطق، كما أعتقد.”
كانت بياتريس تتجه مباشرةً نحو زومبي كان يدير ظهره لها―― ولكن بعدما شعر باقترابها، استدار لمواجهتها.
روزوال: “هذا تعاونٌ تاريخيٌ بين لوغونيكا وفولاكيا. أثمن شيءٍ يمكن للمملكة أن تقدمه في المقابل هو تايشوهو (اسلوب ) سحريٌ لتحديد الســـــبب.”
غارفيل: “دادلي، أيها الوغد…”
إذا كان بإمكان معرفة ساحرٍ أن تساعد في الكشف عن سبب تدفق الزومبي اللانهائي ، فلا شك أنه لم يكن هناك أحدٌ في معسكر إيميليا أكثر تأهيلًا لهذا الدور من روزوال وبياتريس.
بياتريس: “كما قال غارفيل، لا يوجد تفسيرٌ واضحٌ لماذا بعض الزومبي يتحطمون، بينما آخرون لا، رغم اختلاف وزن السهام وقوتها، في الواقع.”
إيميليا كانت مستخدمةً لفنون الأرواح، رام كانت تعتمد على حواسها ، وبيترا كانت لا تزال في مرحلة التعلم.
روزوال: “كيف كان الوضع أثناء القتال ضدهم لفترةٍ طويلة؟ هل أدركتَ أيّ شيء؟”
روزوال: “كيف كان الوضع أثناء القتال ضدهم لفترةٍ طويلة؟ هل أدركتَ أيّ شيء؟”
وبينما يصرّ على أسنانه، طرح غارفيل سؤاله.
غارفيل: “――لا أفهم تمامًا الفرق بين أولئك الذين يسهل هزيمتهم وأولئك الذين يصعب القضاء عليهم. أعتقد أن هناك سببًا غير مسألة القوة أو الضعف، لكن…”
مزيلدا: “――أفهم. هذا صحيح.”
روزوال: “هممم. إذًا فإن قدرة كل فردٍ على البقاء والحيوية تختلف؟”
روزوال: “إذًا، كنتِ لا تزالين على قيد الحياة… سفينكس.”
ضغط غارفيل لسانه على سقف فمه وهو يحدّق في روزوال ، الذي كان غارقًا في التفكير وهو يضع إصبعه النحيل والطويل على ذقنه.
مزيلدا: “عودة الأموات إلى الحياة أمرٌ غير طبيعي. أفهم ما تقصده…”
كان صحيحًا أنه لم يكن يحب أيّ حركةٍ يقوم بها روزوال ، لكن ضغطه على لسانه هذه المرة لم يكن بدافع الانزعاج منه، بل بسبب اعتماده على أفكاره ومعرفته.
مسح غارفيل العرق المتجمع عند ذقنه بذراعه، وعندما نظر حوله، رأى تيارًا لا ينتهي من جنود الزومبي ، منتشرين على السهول الليلية التي أصبحت ساحةً للمعركة.
لأنه، وبصدق، كان يعتقد أن روزوال موثوقٌ به في هذا الوضع.
روزوال: “…هل قراءتي بهذه السهولة ؟”
بياتريس: “روزوال، التحديق في الأمر بشرودٍ لن يؤدي إلى الإجابة، في الواقع.”
ولكن حتى مع ذلك، كانوا أقوياء.
روزوال: “أتفق معكِ. حسنًا إذًا، إذا وصل الأمر إلى هذا… بياتريس، كم بقي لديكِ من المانا؟”
وفي المقابل، ابتلع روزوال ريقه بصوتٍ مسموع، ثم فتح فمه،
بياتريس: “بعد لقاء سوبارو، أنا ممتلئةٌ تمامًا، كما أعتقد.”
اختفى هدوءه التي كان يتحلى به قبل لحظات، وامتلأ صوته بالتردد والشك.
روزوال: “جيد جدًا. إذًا….”
وكانت ضربةٌ عميقةٌ بحجم القبضة قاتلةً، بغض النظر عن مدى عمقها الفعلي.
ابتسم روزوال فجأةً، وانكمشت عيناه ذات الألوان المختلفة ، وبعد لحظاتٍ قليلة، ظهرت أربعة أضواءٍ مختلفة الألوان―― مانا، تحوم في الهواء من حوله.
روزوال: “إن دخلتَ معركةً دون معرفة عدوّك، فستكون نتائجك أقل من نصف ما توقعتَه. يجب أن تعوّض عن ذلك بمعرفة خصمك. لا سيما هذا العدو، الذي يحيطه الغموض بشكلٍ كبيـــــر.”
وبإيماءةٍ سريعة، فرقع روزوال أصابعه، فانطلقت تلك الأضواء الأربعة عبر ظلام الليل بسرعةٍ أشبه بالسهم، لتخترق مجموعةً بعيدةً من الزومبي ، بينما أظهرت كل واحدةٍ منها قدرتها الخاصة.
روزوال: “الروح تأتي أولًا، ثم الوعاء بعدها―― الجسد يُغير شكله ليتناسب مع الروح.”
لحترق أحد الزومبي في ألسنة اللهب، ووجد زونبي آخر نفسه محاصرًا في الجليد.
لكن الأهم من ذلك كله، أنه لا يمكن استعادة الحياة――
أما الثالث، فقد قطعت أطرافه بشفرةٍ من الرياح، بينما اخترق حجر من الأرض خصر الرابع.
“لن أتخلّف عن هؤلاء الأوغاد!!”
كانت جميعها ضرباتٍ قاتلة، سرعان ما تفتت أجسادهم إلى أجزاءٍ صغيرة لا تُرى، نع صوتٍ تشققٍ هزّ الأجواء بعد ثانيةٍ واحدة.
روزوال: “…هل قراءتي بهذه السهولة ؟”
حتى غارفيل ومزيلدا رفعا حاجبيهما قليلًا في دهشةٍ من النتيجة.
وعلى عكس ما أظهره سابقًا، فقد أصبح مدى التقنية أكبر هذه المرة.
روزوال: “كما كان مُتوقعًا، فإن السمة النارية هي الأكثر فعاليــــــة~. أما الرياح فلم تكن جيدةً على الإطلاق، والأرض لم تُعامل بشكلٍ مختلفٍ عن الضربة الجسدية العادية. يبدو أن التجميد غير فعالٍ بسبب استهلاكه الكبير للمانا.”
―― مع ذلك، أغلق روزوال عينيه بإحكام، متخذًا تعبيرًا صارمًا، ثم دفع جانبًا التردد والضعف الذي كان يراوده قبل لحظات، ليفتح عينيه ويومئ برأسه.
ومع ذلك، بالنسبة لروزوال، منفذ الهجوم، لم يكن الأمر يتعلق بهزيمة الأموات المتحركين، بل بكيفية تأثير قوة الهجمات عليهم بعد هزيمتهم.
وبحسب النداء القادم من تاريتا، زعيمة شعب شودراك، انطلقت وابلٌ كثيفٌ للغاية من السهام.
وفي تلك اللحظة، بدأت بياتريس أيضًا فحصًا مشابهًا، لكن بأسلوبٍ مختلفٍ عن روزوال.
غطى روزوال فمه، بينما تحدث عن الإدراك الذي أعطته له بياتريس.
بياتريس: “――فيتا.”
وإن كانوا مجرد مجموعة من الأفراد، فإن غارفيل لن يتراجع بأي حال.
رفعت بياتريس يدها نحو سماء الليل، وسحرها، الذي صدحت به، اندمج في وابل السهام الذي أطلقه شعب شودراك، بينما كانت السهام تمزق الظلام في طريقها.
―― حرب أنصاف البشر.
سقطت أعدادٌ لا تحصى من السهام على الأموات المتحركين، وهي تحمل وزنًا مضاعفًا عدة مرات بفضل تأثير سحر الين الخاص ببياتريس―― سحرٌ يُغير وزن الهدف الذي يؤثر عليه.
بياتريس: “بالفعل، إنه متشابه… انتظر، في الواقع. إنه متشابه بشكلٍ مفرطٍ جدًا، كما أعتقد.”
و يمكن قياس ازدياد قوتها من خلال الصوت المذهل الذي صدر مع كل ميتٍ متحركٍ سقط إلى الأرض.
لم يكن هذا سحر استعادةٍ أو إصلاح، بل كان مجالًا محرّمًا أشبه بطقس الملك الخالد ، ذلك الذي ذُكر مراتٍ عدة من قبل.
بياتريس: “كما قال غارفيل، لا يوجد تفسيرٌ واضحٌ لماذا بعض الزومبي يتحطمون، بينما آخرون لا، رغم اختلاف وزن السهام وقوتها، في الواقع.”
ولكن――
غارفيل: “إذا جعلتِ كل السهام أثقل، فلن يكون من السهل تمييز الفرق، صحيح؟”
كانت بياتريس تتجه مباشرةً نحو زومبي كان يدير ظهره لها―― ولكن بعدما شعر باقترابها، استدار لمواجهتها.
بياتريس: “لا تحتقر بيتي بهذه السهولة، كما أعتقد. بدلًا من جعل كل السهام بنفس الوزن، تم اختبار كل سهمٍ بشكلٍ مختلف، في الواقع.”
روزوال: “هذا تقييمٌ مُهينٌ جدًا. لقد قضيتُ الكثير من الوقت معكم جميعًا، وأعتقد أنني استعدتُ قدرًا كبيرًا من إنسانيتي. بعضهم يمكن تدميره بمجرد تفجير ساقٍ واحدة. إذا كان الشرط مجرد تراكم الضرر ، فإن الأمر لا يتماشى.”
بدت بياتريس غاضبة، وقد نفخت وجنتيها مثل طفلةٍ صغيرة، لكن ردّها، في محاولةٍ لتجنب معاملتها كحمقاء، كان أكثر حماقةً مما أرادت.
غارفيل: “لقد سألتك ، ما معنى ذلك بالضبط؟”
وبصفته شخصًا قادرًا على استخدام السحر، رغم تخصصه في السحر العلاجي، أدرك غارفيل مدى دقة التلاعب السحري الذي كانت تقوم به بياتريس.
لهذا، كان من المريح أن يكون هؤلاء الحلفاء في صفّه.
كان ما قامت به الآن بالسحر يعادل تقريبًا محاولة إدخال خيوطٍ كثيرة في إبرٍ متعددة دفعةً واحدة، دون استخدام اليدين.
كان تعبير روزوال يعكس ألمًا حتى أكثر مما بدا على وجه غارفيل.
بالإضافة إلى ذلك، كان كلٌّ من بياتريس وروزوال――
روزوال: “نعم، الآنسة مزيلدا. بسبب ظروفٍ معينة، اضطررتُ إلى تزوير اسمي. أعتذر على ذلك. ليس فقط أنا، بل حتى إيميليا-ساما، التي عرفتيها باسم إيميلي، كانت عليها فعل نفس الشيء.”
روزوال: “سبب تفتتهم ليس فقدان أعضائـــــهم. بعضهم لا يزال حيًا حتى بعد انتزاع مناطقهم الحيوية. رغم أن مظهرهم بشري، فمن الأفضل عدم التفكير بهم ككائناتٍ حيــــــة.”
وفي الواقع، كان الزومبي ، الذين لم يكن لديهم خيارٌ سوى مواجهة الهجوم، يحاولون استخدام أسلحتهم ودروعهم لصد السهام.
بياتريس: “ليس من السهل لأيّ شخصٍ آخر غيرك أن يعاملهم وكأنهم ليسوا كائناتٍ حية وهم يضحكون، ويغضبون، بل ويتحدثون أيضًا، كما أعتقد―― ربما يكون ذلك مرتبطًا بتراكم كميةٍ معينةٍ من الضرر، في الواقع.”
وصل صوتٌ إلى غارفيل، الذي كان يراقب طريقة قتال كتيبة بلِيادِس.
روزوال: “هذا تقييمٌ مُهينٌ جدًا. لقد قضيتُ الكثير من الوقت معكم جميعًا، وأعتقد أنني استعدتُ قدرًا كبيرًا من إنسانيتي. بعضهم يمكن تدميره بمجرد تفجير ساقٍ واحدة. إذا كان الشرط مجرد تراكم الضرر ، فإن الأمر لا يتماشى.”
تمتمت بياتريس وهي تُسحب بعيدًا بفعل ذراعٍ أحاطت بخصرها النحيل.
بياتريس: “إنه لمن السخيف أن يُحسم الأمر على أنه مجرد اختلافٍ في قدرة التحمل الفردية، كما أعتقد.”
روزوال: “أتفق معكِ. حسنًا إذًا، إذا وصل الأمر إلى هذا… بياتريس، كم بقي لديكِ من المانا؟”
روزوال: “ما السبب الآخر الذي يمكن أن يكون هناك؟ تدفق المانا متشابه بالكامل.”
وبعد أن قالت ذلك، ركلت بياتريس الأرض بخفةٍ وقفزت للأمام.
بياتريس: “بالفعل، إنه متشابه… انتظر، في الواقع. إنه متشابه بشكلٍ مفرطٍ جدًا، كما أعتقد.”
كانت حربًا أهليةً واسعة النطاق اندلعت في الماضي في لوغونيكا، وهي الحالة الوحيدة المسجلة في التاريخ حيث نهض الموتى ليقاتلوا كأعداءٍ كما يفعلون الآن.
وبينما كانا يتبادلان الجدال بينهما، كانت تحقيقاتهما حول العدو تتقدم خطوةً بعد أخرى.
للوهلة الأولى، بدت ظلال العدو وكأنها تتقدم جنبًا إلى جنب، لكن لم يكن لديهم ما يُعرف بالقيادة التكتيكية أو التنسيق أو الاستراتيجية.
وبشكلٍ غير متوقع، بينما كانوا يناقشون، كان الاثنان يراقبان تصرفات الزومبي الذين هاجموهم، مستخدمين خبراتهم السحرية المختلفة.
نظرت بياتريس نحو روزوال، وبعد أن انتظرت حتى قابلها بنظراته،
كانت ألسنة اللهب، والرياح، والسِّهام الأرجوانية تدور حولهم، مما منع الزومبي من الاقتراب منهم، حيث كانوا يقاتلون جنبًا إلى جنبٍ بظهورٍ متقابلة.
روزوال: “هممم. إذًا فإن قدرة كل فردٍ على البقاء والحيوية تختلف؟”
وبالطبع، كان غارفيل ومزيلدا يهاجمون الأعداء لإبقائهم بعيدين، لكن حتى من دونهم، لم يكن روزوال وبياتريس ليُهزما بسهولة.
تمتم الوجه المألوف بصوتٍ مألوف، بينما كانت يدها تتلمس الشقّ الذي يمتد عبر وجهها، قبل أن تطلق نظرةً ثاقبةً نحو غارفيل والبقية عبر بؤبؤيها الذهبيين.
ولكنه لم يكن ليقول ذلك، لأن بياتريس كانت ستكره الأمر تمامًا――
ومع ذلك، بالنسبة لروزوال، منفذ الهجوم، لم يكن الأمر يتعلق بهزيمة الأموات المتحركين، بل بكيفية تأثير قوة الهجمات عليهم بعد هزيمتهم.
مزيلدا: “هذان الاثنان في غاية التناغم.”
روزوال: “الروح تأتي أولًا، ثم الوعاء بعدها―― الجسد يُغير شكله ليتناسب مع الروح.”
غارفيل: “يجب علينا ألّا ندعهما يسمعان ذلك بأيّ حال!”
غارفيل: “تبًا! مجرد التفكير في ذلك يؤلم رأسي! إنه «غيلتي الذي سقط خطوةً قصيرة». إذا قمنا بسحقهم جميعًا، فلن يكون للأمر أيّ أهمية على الإطلاق…”
كما كان بفكر غارفيل بذلك، أعطت مزيلدا نفس التقييم بالضبط.
اتسعت عينا بياتريس المميزة ذات النمط الفريد،
وبينما كانا يُظهران مستوىً من التعاون لا يمكن وصفه إلا بهذه الكلمات، خفضت بياتريس حاجبيها، غير مدركةٍ لما كانا يفكران فيه، ثم نادت،
غارفيل: “يجب علينا ألّا ندعهما يسمعان ذلك بأيّ حال!”
بياتريس: “روزوال!”
مال غارفيل إلى الأمام كما لو كان على وشك الإمساك بياقة روزوال، لكن قبل أن يمدّ يده بعدوانية، ضرب صوت بياتريس روزوال الصامت.
بياتريس: “سوف ألمسهم لمرةٍ واحدةٍ فقط، في الواقع.”
―― بشكلٍ متتابع ، كرر الهجوم مرةً ثانيةً وثالثةً، ومع كل ضربةٍ كان يحطم صفوف العدو―― لا، لم يكن هناك ما يُطلق عليه “صفوف” من الأساس.
روزوال: “――يا لكِ من متهورة.”
ضغط بلسانه على سقف فمه، ثم رفع كتفه ولمس عنقه، حيث لامس طرف السيف جلده بشكلٍ طفيف.
وبعد أن قالت ذلك، ركلت بياتريس الأرض بخفةٍ وقفزت للأمام.
بياتريس: “سوف ألمسهم لمرةٍ واحدةٍ فقط، في الواقع.”
ومع رفرفة حافة ثوبها، ارتفع جسد بياتريس الصغير مثل ريشة في الهواء.
غطى روزوال فمه، بينما تحدث عن الإدراك الذي أعطته له بياتريس.
كانت هذه أيضًا قفزة غير طبيعية ، إذ ألغت وزنها باستخدام سحر الين.
أينما ذهب، كان سوبارو يجمع من حوله ويحقق نتائج عظيمة.
كانت بياتريس تتجه مباشرةً نحو زومبي كان يدير ظهره لها―― ولكن بعدما شعر باقترابها، استدار لمواجهتها.
وبينما كانا يتبادلان الجدال بينهما، كانت تحقيقاتهما حول العدو تتقدم خطوةً بعد أخرى.
روزوال: “جيوالد.”
―― بقدر ما كان ذلك ضروريًا، كانت القناعة بأن هذه حالةٌ غير مسبوقة تتعمق أكثر فأكثر.
بعد لحظة، تحولت يد الزومبي اليمنى التي كانت تمسك بالسيف إلى رمادٍ، بينما كان على وشك أن يضرب بياتريس به.
كان من الصعب تحديد ما إذا كان معظمهم مدرّبين تدريبًا رسميًا، لكنهم كانوا بارعين في إطلاق العنان لغريزتهم والطريقة التي كانوا يصرخون بها في المعركة.
كان روزوال يشير إلى الزومبي ، وانبعث من طرف إصبعه ضوءٌ أبيضٌ أحرَق ذراع الخصم.
بجانبها، كان غارفيل يُحدّق في الثنائي روزوال وبياتريس، وقال،
تصلّب الزومبي في حالةٍ من الذهول، ثم وضعت بياتريس يدها على جبينه.
(اسم وحش المصارعة الي واجهوا سوبارو ومجموعته)
اتسعت عينا بياتريس المميزة ذات النمط الفريد،
بياتريس: “لا تحتقر بيتي بهذه السهولة، كما أعتقد. بدلًا من جعل كل السهام بنفس الوزن، تم اختبار كل سهمٍ بشكلٍ مختلف، في الواقع.”
بياتريس: “كما توقعت، كما أعتقد.”
أينما ذهب، كان سوبارو يجمع من حوله ويحقق نتائج عظيمة.
تمتمت بياتريس وهي تُسحب بعيدًا بفعل ذراعٍ أحاطت بخصرها النحيل.
بياتريس: “روزوال!”
وبينما كان يسحب جسد بياتريس إليه، تبادل روزوال الأماكن معها، وسدد لكمةً حادةً بذراعه الأخرى، وحطم رأس الزومبي قبل أن يتمكن من استعادة رباطة جأشه.
من قناع الحرب، إلى شيءٍ أكثر هدوءًا يحمل إحساسًا بالفهم العميق.
روزوال: ” أنا الشخص الذي سيتلقى التوبيخ من سوبارو-كن.”
وكما هو الحال دائمًا، لم يكن غارفيل قادرًا على فهم الجزء الحاسم من حديثهما .
بياتريس: “أما بيتي، فستحصل على كل الثناء من سوبارو، في الواقع―― إنه سحر الاستعادة (التجديد) ، كما أعتقد.”
و يمكن قياس ازدياد قوتها من خلال الصوت المذهل الذي صدر مع كل ميتٍ متحركٍ سقط إلى الأرض.
روزوال: “――إذًا هذا هو السبب.”
هكذا فهمت مزيلدا مسألة الأسماء المستعارة وفقًا لقيمها الخاصة والفريدة.
روزوال ، الذي كان يشتكي من تهور بياتريس، أغلق عينه الصفراء فور سماعه كلماتها، بدلًا من أن يحصل على اعتذارٍ منها.
غارفيل: “إذا كنتَ قد أنهيتَم حديثكَم ، فأودّ أن أعرف كيف انتهى الأمر… بياتريس! هل غيّرتِ موقفكِ؟ نادرٌ أن أراكِ مع هذا الوغد.”
التفاعل الحالي مع الزومبي منح بياتريس نوعًا من اليقين.
هكذا فهمت مزيلدا مسألة الأسماء المستعارة وفقًا لقيمها الخاصة والفريدة.
ويبدو أن روزوال أدرك الأمر من خلال بضع كلمات، لكن لسوء الحظ، لم يكن لدى غارفيل أي فكرةٍ عما تعنيه.
بياتريس: “إنه لمن السخيف أن يُحسم الأمر على أنه مجرد اختلافٍ في قدرة التحمل الفردية، كما أعتقد.”
غارفيل: “هيه، لا أفهم شيئًا على الإطلاق! اشرح الأمر بطريقةٍ يمكن حتى لإيميليا-ساما أن تفهمها!”
غارفيل: “لقد سألتك ، ما معنى ذلك بالضبط؟”
بياتريس: “بشكلٍ أساسي، إيميليا وغارفيل متشابهان في مدى فهمهم ، في الواقع―― الآن نحن نعرف بنية أجساد الزومبي والخدعة التي تقف خلفها، كما أعتقد.”
لهذا، كان من المريح أن يكون هؤلاء الحلفاء في صفّه.
غارفيل: “لقد سألتك ، ما معنى ذلك بالضبط؟”
عند سماع تعليق روزوال، أومأت بياتريس برأسها بعمق.
وبينما يصرّ على أسنانه، طرح غارفيل سؤاله.
روزوال: “――إذًا هذا هو السبب.”
كان غارفيل بالفعل مدركًا لوجود سحر الاستعادة ؛ السحر الذي يمكنه تجديد الأشياء التالفة، والذي سمع أنه بإمكان أفضل ممارسيه حتى استعادة الكتب المحترقة من رمادها.
“غارف-سان، قلقك المستمر مزعجٌ جدًا! إن كنتَ متوترًا لهذه الدرجة ، فاذهب وساعد الأشخاص الذين يقاتلون بنفسك.”
―― كان يُقال إن عدد مستخدميه قليل، وأنه يمتلك بعض العيوب الملحوظة، مثل الحاجة إلى دقةٍ سحريةٍ فائقة، وتدهور جودة الأشياء المستعادة .
كانت “المعلمة” التي تحدث عنها روزوال و”الأم” التي تحدثت عنها بياتريس هما نفس الشخص، ولا يمكن القول بأيّ شكلٍ من الأشكال إن هذا الشخص كان غير مرتبطٍ بغارفيل.
لكن الأهم من ذلك كله، أنه لا يمكن استعادة الحياة――
لكن، لم يكن غارفيل هو من توصل إلى هذه الفكرة، بل كان روزوال.
لم يكن هذا سحر استعادةٍ أو إصلاح، بل كان مجالًا محرّمًا أشبه بطقس الملك الخالد ، ذلك الذي ذُكر مراتٍ عدة من قبل.
إيميليا كانت مستخدمةً لفنون الأرواح، رام كانت تعتمد على حواسها ، وبيترا كانت لا تزال في مرحلة التعلم.
روزوال: “المُعلّمة اختارت المانا لأوعيتها، وأنا اخترتُ الدم لأوعيتي―― ولكن هذا العدو اختار الأرض لأوعيته، أليسوا منزعجين إذا ما طفحت المحتويات من الوعاء؟”
بياتريس: “بعد لقاء سوبارو، أنا ممتلئةٌ تمامًا، كما أعتقد.”
غطى روزوال فمه، بينما تحدث عن الإدراك الذي أعطته له بياتريس.
وإذا كان الحال كذلك، فإنهم مجرد مجموعة من الأفراد.
ومع ذلك، حتى الآن، لم يصل فهم غارفيل إلى مستواهما، لكنه استطاع أن يشعر بأنه طريق سيقود إلى إجاباتٍ مزعجة بشكلٍ مُروِّع وغير سارة حتى بالنسبة له.
روزوال: “سبب تفتتهم ليس فقدان أعضائـــــهم. بعضهم لا يزال حيًا حتى بعد انتزاع مناطقهم الحيوية. رغم أن مظهرهم بشري، فمن الأفضل عدم التفكير بهم ككائناتٍ حيــــــة.”
متجاهلًا غارفيل، نظر روزوال إلى بياتريس بتعبيرٍ جادٍ على وجهه.
وكان ذلك أمرًا مؤسفًا. لو تم تسجيل التفاصيل في ذلك الوقت بمزيدٍ من العمق――
روزوال: “بياتريس، هذا ليس طقس ملك الخالد، صحيح؟”
بياتريس: “روزوال، التحديق في الأمر بشرودٍ لن يؤدي إلى الإجابة، في الواقع.”
بياتريس: “… الأساس هو نفسه، لكن التايشوهو مختلف، في الواقع. في طقس ملك الخالد، يأتي الوعاء أولًا، ثم الروح، كما أعتقد. لكن، فيما يتعلق بهؤلاء الزومبي…”
نظرًا لأن الأمر لم يكن سوى شهرٍ واحد، فإن كون بياتريس نشطةً حتى في غياب سوبارو كان لا يزال أمرًا جديدًا في ذاكرتها، لذا فبعد أن تمكنت أخيرًا من لمّ شملها مع سوبارو، كان غارفيل يعتقد أنها قد عزمت على ألا تبتعد عنه مجددًا.
(التايشوهو يعني الاسلوب )
بعد لحظة، تحولت يد الزومبي اليمنى التي كانت تمسك بالسيف إلى رمادٍ، بينما كان على وشك أن يضرب بياتريس به.
روزوال: “الروح تأتي أولًا، ثم الوعاء بعدها―― الجسد يُغير شكله ليتناسب مع الروح.”
كان يتخذ شكل رجلٍ لم يكن غارفيل قادرًا على تحمله.
عند سماع تعليق روزوال، أومأت بياتريس برأسها بعمق.
اختفى هدوءه التي كان يتحلى به قبل لحظات، وامتلأ صوته بالتردد والشك.
وكما هو الحال دائمًا، لم يكن غارفيل قادرًا على فهم الجزء الحاسم من حديثهما .
وعند رؤيته يتجنب التحدث بوضوح، رمش غارفيل بعينيه، ثم سرعان ما كشف عن أنيابه.
بينما كان غارفيل يُحاول كبح إحباطه، فجأةً لم يكن قادرًا على تصديق عينيه.
كانت هذه أيضًا قفزة غير طبيعية ، إذ ألغت وزنها باستخدام سحر الين.
غارفيل: “――――”
كان وجهها مطابقًا تمامًا للكيان الذي أعجب به غارفيل منذ أن استطاع التذكر؛ ومع ذلك، كانت تنظر إليه بعيون باردة لم توجه إليه من قبل.
كان تعبير روزوال يعكس ألمًا حتى أكثر مما بدا على وجه غارفيل.
بدت بياتريس غاضبة، وقد نفخت وجنتيها مثل طفلةٍ صغيرة، لكن ردّها، في محاولةٍ لتجنب معاملتها كحمقاء، كان أكثر حماقةً مما أرادت.
لم يكن ليتخيل أبدًا أن بإمكانه إظهار هذا التعبير المتألم ―― بل على العكس، كان غارفيل يأمل في أن يلكمه يومًا ما في معدته، راغبًا في رؤية وجهٍ يُعاني، لكن السبب هذه المرة لم يكن له علاقةٌ برغبة غارفيل، بل كان روزوال في حالةٍ من العذاب.
والسبب كان――
―― انعكس ذلك العذاب في عينيه، ثم فتح روزوال فمه.
إيميليا كانت مستخدمةً لفنون الأرواح، رام كانت تعتمد على حواسها ، وبيترا كانت لا تزال في مرحلة التعلم.
روزوال: “――أعتقد أنني ربما أعرف من هو «العدو».”
وإذا كان الحال كذلك، فإنهم مجرد مجموعة من الأفراد.
غارفيل: “――إيه، جديًا؟ إذن…”
بياتريس: “روزوال!”
روزوال: “لكن، انتظر. لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. بعد كل شيء، بيدي أنا، لقد كانت…”
كانت بياتريس تتجه مباشرةً نحو زومبي كان يدير ظهره لها―― ولكن بعدما شعر باقترابها، استدار لمواجهتها.
اختفى هدوءه التي كان يتحلى به قبل لحظات، وامتلأ صوته بالتردد والشك.
فجأة، تمتمت مزيلدا بصوتٍ منخفض.
وعند رؤيته يتجنب التحدث بوضوح، رمش غارفيل بعينيه، ثم سرعان ما كشف عن أنيابه.
مزيلدا: “――أفهم. هذا صحيح.”
لو كان الأمر يتعلق بغارفيل نفسه، لربما كان قد خطر له بعض الأفكار السخيفة .
―― مع ذلك، أغلق روزوال عينيه بإحكام، متخذًا تعبيرًا صارمًا، ثم دفع جانبًا التردد والضعف الذي كان يراوده قبل لحظات، ليفتح عينيه ويومئ برأسه.
لكن، لم يكن غارفيل هو من توصل إلى هذه الفكرة، بل كان روزوال.
الفصل ١٧ : تايشوهو سحري *
غارفيل: “أيها اللعين، ليس هذا وقت إظهار الضعف.”
ولكنه لم يكن ليقول ذلك، لأن بياتريس كانت ستكره الأمر تمامًا――
روزوال: “――――”
مزيلدا: “ليس دودلي، بل روزوال… إذًا هذا هو اسمك الحقيقي؟”
بياتريس: “روزوال، وضّح لي شيئًا واحدًا، في الواقع.”
“افعلوا ذلك――!!”
مال غارفيل إلى الأمام كما لو كان على وشك الإمساك بياقة روزوال، لكن قبل أن يمدّ يده بعدوانية، ضرب صوت بياتريس روزوال الصامت.
لكن السبب وراء ردود أفعالهم الثلاثة كان مختلفًا بعض الشيء.
نظرت بياتريس نحو روزوال، وبعد أن انتظرت حتى قابلها بنظراته،
ومع رفرفة حافة ثوبها، ارتفع جسد بياتريس الصغير مثل ريشة في الهواء.
بياتريس: “سبب ترددك، هل يتعلق بالأم، كما أعتقد؟”
روزوال: “هذا تعاونٌ تاريخيٌ بين لوغونيكا وفولاكيا. أثمن شيءٍ يمكن للمملكة أن تقدمه في المقابل هو تايشوهو (اسلوب ) سحريٌ لتحديد الســـــبب.”
روزوال: “…هل قراءتي بهذه السهولة ؟”
بياتريس: “روزوال، وضّح لي شيئًا واحدًا، في الواقع.”
بياتريس: “فقط الأمور المتعلقة بالأم هي التي يمكنها أن تزعجك إلى هذا الحد ، في الواقع. وأيضًا، مؤخرًا، بشأن رام، كما أعتقد.”
لو كان الأمر يتعلق بغارفيل نفسه، لربما كان قد خطر له بعض الأفكار السخيفة .
روزوال: “أنا واثقٌ أنني سأغرق في المشاعر إذا حدث لكِ شيءٌ أيضًا.”
مزيلدا: “ثم ماذا؟”
―― مع ذلك، أغلق روزوال عينيه بإحكام، متخذًا تعبيرًا صارمًا، ثم دفع جانبًا التردد والضعف الذي كان يراوده قبل لحظات، ليفتح عينيه ويومئ برأسه.
رفعت بياتريس يدها نحو سماء الليل، وسحرها، الذي صدحت به، اندمج في وابل السهام الذي أطلقه شعب شودراك، بينما كانت السهام تمزق الظلام في طريقها.
روزوال: “ملاحظة بياتريس صحيحة. الطريقة التي يتم بها إحياء الزومبي دون وجود الجثة الأصلية هي تطبيقٌ لسحر الاستعادة. الشرط المسبق لهذا هو استدعاء الروح، وهو تطبيق لطقس ملك الخالد.”
لكن الأهم من ذلك كله، أنه لا يمكن استعادة الحياة――
بياتريس: “كلا من سحر الاستعادة وطقس ملك الخالد ليسا من التقنيات التي يمكن استخدامها فور فهم النظرية، في الواقع. بادئ ذي بدء، بالنظر إلى الإنجاز المتمثل في الجمع بين نوعين مختلفين تمامًا من السحر، لا يمكن القول إنه يوجد حتى العديد من العباقرة القادرين على ذلك، كما أعتقد. أولئك الذين يمكنهم فعل ذلك سيكونون…”
روزوال: “إن دخلتَ معركةً دون معرفة عدوّك، فستكون نتائجك أقل من نصف ما توقعتَه. يجب أن تعوّض عن ذلك بمعرفة خصمك. لا سيما هذا العدو، الذي يحيطه الغموض بشكلٍ كبيـــــر.”
روزوال: “――من نسل المعلمة. لكن، لا يمكن أن تكون المعلمة نفسها. إذًا…”
وبالطبع، كان غارفيل ومزيلدا يهاجمون الأعداء لإبقائهم بعيدين، لكن حتى من دونهم، لم يكن روزوال وبياتريس ليُهزما بسهولة.
كانت “المعلمة” التي تحدث عنها روزوال و”الأم” التي تحدثت عنها بياتريس هما نفس الشخص، ولا يمكن القول بأيّ شكلٍ من الأشكال إن هذا الشخص كان غير مرتبطٍ بغارفيل.
التفاعل الحالي مع الزومبي منح بياتريس نوعًا من اليقين.
ورغم أنه قد يكون مرتبكًا نظرًا لوجود العديد من الأشخاص بنفس الاسم، فعند سماع اسم الساحرة المتورطة، فهم غارفيل على الفور.
وبهجوم حاد ، وجه خصمه ضربةً مزدوجةً كادت أن تمزق عنق غارفيل.
كلمة واحدة من بياتريس اخترقت ألم روزوال، وموقفه المتمثل في محاولة الاعتراف بما لم يكن يرغب في الاعتراف به ربما لعب دورًا في فهم غارفيل للأمر أيضًا.
كلمة واحدة من بياتريس اخترقت ألم روزوال، وموقفه المتمثل في محاولة الاعتراف بما لم يكن يرغب في الاعتراف به ربما لعب دورًا في فهم غارفيل للأمر أيضًا.
ولكن――
بينما كان غارفيل يُحاول كبح إحباطه، فجأةً لم يكن قادرًا على تصديق عينيه.
مزيلدا: “――يا لها من نظرة وقحة .”
ولهذا السبب، لم يكن بإمكانه دعم رفاقه بلا مبالاةٍ قائلاً إنهم سيكونون بخير طالما عملوا معًا.
فجأة، تمتمت مزيلدا بصوتٍ منخفض.
كان يبدو أن إصابة سهمٍ في نقطةٍ حيويةٍ لم تكن دائمًا العامل الحاسم.
نظرًا لأن الحديث كان عن تعقيدات السحر، فإن مزيلدا، التي ربما لم تستطع فهم المحادثة بين روزوال وبياتريس مثل غارفيل، كانت قد تخلّت عن محاولة فهم سبب تألم روزوال، وركزت بالكامل على مهاجمة الزومبي .
وفي الواقع، كان يعتقد أنه يحقق نتائج جيدة كمقاتل.
توقفت المرأة في مكانها، ثم رفعت رأسها وأطلقت نظرة شرسة إلى الأعلى، عينيها الضيقتين تحملان عداوةً واضحة.
مزيلدا، التي كانت تملك ساقًا خشبيةً واحدة، ارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ بلون الدم وهي تنظر إلى أسلوب الكتيبة العنيف في القتال.
تتبع غارفيل أيضًا نظرتها الصارمة، وفجأةً شعر باختناقٍ في صدره.
كان هذا ما قالته بيترا، التي كانت تعمل بجدٍ في نفس الوحدة الطبية التي ينتمي إليها غارفيل.
ولم يكن غارفيل وحده، بل حتى بياتريس وروزوال أيضًا.
وجه تركيزه إلى يد الخصم اليسرى، فحطمها بنفس الطريقة، ثم دفع قبضته إلى وجه خصمه المذهول.
لكن السبب وراء ردود أفعالهم الثلاثة كان مختلفًا بعض الشيء.
حتى بالنسبة له، فإن حركته ستتوقف إذا تحول إلى قنفذٍ بسبب اختراق السهام لجسده، ثم يأتي الضرر الضخم من القوس القوي، وهو أمرٌ لا يمكنه تفاديه.
بالنسبة لغارفيل، كان لأنه رأى شخصيةً مألوفةً لم يكن ينبغي أن تكون هناك.
ولهذا السبب، بذل الجميع قصارى جهدهم للاندفاع إلى مركز الإمبراطورية.
أما بالنسبة لبياتريس وروزوال، فقد بدا أن السبب كان شعورًا أكثر سلبيةً.
بياتريس: “أما بيتي، فستحصل على كل الثناء من سوبارو، في الواقع―― إنه سحر الاستعادة (التجديد) ، كما أعتقد.”
―― في سماء الليل، بشعرٍ ورديٍ طويلٍ يرفرف، كانت هناك فتاةٌ ترتدي الأسود .
ومع ذلك، حتى الآن، لم يصل فهم غارفيل إلى مستواهما، لكنه استطاع أن يشعر بأنه طريق سيقود إلى إجاباتٍ مزعجة بشكلٍ مُروِّع وغير سارة حتى بالنسبة له.
كان وجهها مطابقًا تمامًا للكيان الذي أعجب به غارفيل منذ أن استطاع التذكر؛ ومع ذلك، كانت تنظر إليه بعيون باردة لم توجه إليه من قبل.
وعند سماع كلمات الاثنين، شعر غارفيل بالتفاؤل بشأن نتيجة المحادثة، واشتعلت روحه القتالية.
الفتاة: “لم يكن ذلك مرغوبًا، لكن التنفيذ قد نجح… يبدو أن هذا العالم قد اعترف بوجودي كحياةٍ خاصةٍ به.”
روزوال: “جيوالد.”
تمتم الوجه المألوف بصوتٍ مألوف، بينما كانت يدها تتلمس الشقّ الذي يمتد عبر وجهها، قبل أن تطلق نظرةً ثاقبةً نحو غارفيل والبقية عبر بؤبؤيها الذهبيين.
لكن السبب وراء ردود أفعالهم الثلاثة كان مختلفًا بعض الشيء.
وفي المقابل، ابتلع روزوال ريقه بصوتٍ مسموع، ثم فتح فمه،
بياتريس: “روزوال، التحديق في الأمر بشرودٍ لن يؤدي إلى الإجابة، في الواقع.”
روزوال: “إذًا، كنتِ لا تزالين على قيد الحياة… سفينكس.”
بدا الأمر وكأن تقييمهم بناءً على قوة أو ضعف طاقتهم الحيوية فحسب――
سفينكس: “لا، أنا ميتة―― المراقبة: مطلوبة.”
بياتريس: “إنه لمن السخيف أن يُحسم الأمر على أنه مجرد اختلافٍ في قدرة التحمل الفردية، كما أعتقد.”
وبنبرةٍ غير مباليةٍ أشبه بالسخرية، أعلنت الفتاة ذات المظهر المطابق لريوزو، جدة غارفيل―― الساحرة سفينكس، بوجهٍ يكسوه الموت.
بياتريس: “روزوال، وضّح لي شيئًا واحدًا، في الواقع.”
………
وفي الواقع، كان يعتقد أنه يحقق نتائج جيدة كمقاتل.
Hijazi
―― حرب أنصاف البشر.
ومع زئيرٍ وضربةٍ قوية، طار جنود الإمبراطورية، بوجوه شاحبة ، دفعةً واحدة.
