الفصل ٢٠ : الضوءان
“――لقد اتضحت هوية العدو. فشل الساحرة الذي أثار الفوضى في المملكة… كيان يدعى سفينكس، أسوأ أنواع الوحوش.”
عُقد اجتماع طارئ مرة أخرى في عربات التنين المزدوجة، ونظر روزوال، الذي عاد مسرعًا من ساحة المعركة، إلى الجميع وقدم هذا التفسير.
سفينكس―― كان هذا اسم ريوزو المزيفة التي واجهتها مجموعة سوبارو. وأيضًا――
“قلت إنها عاثت خرابًا في المملكة، متى حدث ذلك؟”
روزوال: “――قبل حوالي أربعين عامًا، في خضم حرب أنصاف البشر.”
“――هك!”
عند سماع رد روزوال، اتسعت عينا سوبارو بدهشة.
كانت حرب أنصاف البشر حدثًا يتكرر ذكره في المحادثات، لكنه كان حدثًا وقع داخل مملكة لوجونيكا، حيث كانت ساحة الحرب الأهلية. أن يسمع عنه حتى وهو في إمبراطورية فولاكيا كان أمرًا مذهلًا.
“وفقًا للسجلات، خلال حرب أنصاف البشر، كانت سفينكس واحدة من ثلاثة أشخاص في صف أنصاف البشر الذين تطلبوا أقصى درجات الحذر. لقد سمعت أن معرفتها العميقة بالسحر ساهمت بشكل كبير في تصعيد أهوال الحرب.”
“أعتقد أنني صادفت هذا الاسم أيضًا أثناء دراسة تاريخ المملكة. بالإضافة إلى ذلك، الاسم الذي ذكره سوبارو… فالغا كرومويل، صحيح؟”
“――بالفعل. هذا الاسم أيضًا يتطابق مع أحد الأفراد الذين يتطلب الحذر.”
بعد أن واجهوا بالفعل ريوزو المزيفة―― سفينكس، وشعروا بالتهديد الذي مثلته، أشار كل من إيميليا وجوليوس إلى الاسم الآخر الذي تم ذكره حينها.
بالنسبة لهما، بدا الأمر وكأن سوبارو ألقى بذلك الاسم فجأة، ولكن من خلال رد فعل سفينكس عليه، أدركا أن هناك صلة بينها وبين الفرد المذكور.
ومع ذلك، لم يكن سوبارو نفسه على دراية بأنه اسم شخص متورط في حرب أنصاف البشر.
سوبارو: “بعبارة أخرى، أعداؤنا هم سفينكس وهذا الشخص المدعو فالغا كرومويل، والذين أحدثوا الفوضى خلال حرب أنصاف البشر و يعيثون فسادًا الآن في الإمبراطورية؟ لا أفهم السبب حقًا…”
“لقد انتهت حرب أنصاف البشر بالفعل قبل أكثر من أربعين عامًا. لقد درست أيضًا تاريخ المملكة، وأعرف ما الذي كان يريده جانب أنصاف البشر خلال الحرب الأهلية… لا أعتقد أن هذه الأحداث تتماشى مع ذلك.”
سوبارو: “صحيح. على أي حال، أنا سعيد بأن بيكو والآخرين في أمان، لكن…”
في الماضي، أثارت سفينكس وفالغا كرومويل الفوضى في المملكة، لكن من غير المنطقي أن يبدآ الآن فوضى في الإمبراطورية، لذا مال كل من سوبارو وأناستازيا رؤوسهما في شك.
بالمعدل الحالي، بدا من المحتمل أن آخر الأشخاص الثلاثة الذين يجب الحذر منهم في الحرب الأهلية، قد يكون أيضًا عدوًا.
“هذا مستحيل، في الواقع. الشخص الأخير… المدعو ليبر فيرمي، تم تأكيد وجوده في مكتبة برج المراقبة بلياديس، على ما يبدو. لا شك أنه يُعد من بين الأموات، في الواقع.”
متكئة إلى جانب سوبارو، بددت بياتريس مخاوفه.
منذ أن سمعت عن المأزق الذي وقع فيه سوبارو ورفاقه، كانت بياتريس، التي عادت حرفيًا محلقة مع روزوال، قد عقدت العزم على عدم ترك سوبارو .
بالنسبة لسوبارو أيضًا، كان السماح لها بالذهاب إلى ساحة المعركة أمرًا مؤلمًا، لذلك كان مستعد لقبول إصرار بياتريس اللطيف. على أي حال――
سوبارو: “إذن يمكننا أن نشعر بالراحة إذا كان لديهم كتاب الموتى… لكن هل هذا صحيح ؟ نحن نتعامل مع زومبي، لذا بدأت أشعر أنه من الطبيعي أن يكون هناك.”
جوليوس: “إذا كان هذا هو الحال، فهو احتمال مخيف. احتمال أننا لا نتعامل فقط مع زومبي عاديين، ولكن مع الأبطال أو الأشرار الذين نُقِشت أسماؤهم في التاريخ.”
سوبارو: “الأبطال المنقوشون في التاريخ، هاه…؟ مهلاً، أنت لن تتحمس كثيرًا، صحيح؟”
جوليوس: “للأسف، لقد واجهت بالفعل ريد أستريا. وبالتالي، فأنا أفرض على نفسي الانضباط حتى لا أبالغ بالتوقعات.”
رفع جوليوس كتفيه، وألقى عليه سوبارو نظرة متشككة.
في الواقع، عندما ظهر ريد في البرج، أصبح من الواضح أن جوليوس كان يحب التاريخ. لقد تمكن أيضًا من تسوية الأمور مع ريد. لم يكن الرجل الذي قد يتخلف عن الركب، ولكن سوبارو شك في تصريحه بأنه يمكنه الحفاظ على هدوئه عند مواجهة شخصية بارزة.
“ليس الوقت مناسبًا للحديث عن ذلك الآن… في الوقت الحالي، تمكنت مجموعة ناتسكي-سان من إيقاف إحدى أوراق الخصم الرابحة، لكنها لم تكن مثالية. الخبر الجيد هو أن سفينكس، التي بدت خصمًا هائلًا، خرجت من المعادلة بهذه السرعة، لكن…”
“آسف لهذا، أخي أوتو . الحقيقة هي، لا يمكنني الجزم بذلك.”
أوتو: “هاه؟”
عندما قال غارفيل ذلك له، ذو الذراعين المتقاطعتين ، اتسعت عينا أوتو .
محدقًا في أوتو، كان غارفيل قد عاد من ساحة المعركة وجسده مغطى بالكامل بالتراب، وأشار إلى بياتريس وروزوال بيديه،
غارفيل: “تلك اللعينة سفينكس كانت أمامي أنا وبياتريس، وذلك الوغد. جعلني وجهها أشتعل غضبًا، وكأن الأمر مجرد مزحة سخيفة…”
إيميليا: “نعم، هذا صحيح. كان لها نفس وجه ريوزو-سان. لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا على غارفيل.”
غارفيل: “حسنًا، إذا لم تكن نانا الخاصة بي، فهي ليست نانا الخاصة بي، بغض النظر عن مدى تشابهها معها. لهذا السبب لم أتردد في قتالها. المشكلة هي ما حدث بعد ذلك.”
إيميليا: “بعد ذلك؟”
أمالت إيميليا رأسها، وتمتم غارفيل بعمق.
كان تعبيره الشجاع مليئ بغيوم غير معتادة، وقال مع تنهيدة ،
غارفيل: “――لا شك في أن قوتنا المذهلة أسقطت سفينكس. رأيتها تتحطم إلى قطع أمام عيني، لدرجة أنها كانت مثل «البطاقة الرابحة المهدرة». كان ذلك…”
بياتريس:”كان ذلك هو هدف سفينكس، على ما يبدو.”
أكملت بياتريس استنتاج غارفيل، وضغطت بشدة على يد سوبارو.
قبضت على أصابعه بقوة لدرجة أنها أصبحت بيضاء، مما يشير إلى مدى الصدمة التي تسبب بها هدف سفينكس لها.
نظر روزوال بحنان إلى بياتريس، وتابع قائلًا، “اسمحوا لي أن ألخص الأمر”
روزوال: “سفينكس ماتت أمامنا بالفعل، ثم ماتت مرة أخرى أمام سوبارو-كن ومجموعته. ما يمكن استنتاجه من هذا واضح تمامًا… سفينكس قادرة على الموت عدة مرات، وفي كل مرة، يمكنها أن تعود للحياة كزومبي.”
سوبارو: “ماذا…!؟”
روزوال: “وربما يكون الأمر أسوأ من ذلك، فقد يكون الزومبي الذي يتم إحياؤه يعرف بموته السابق والظروف التي أدت إليه. بعبارة أخرى، قد تعرف أن سوبارو-كن وهاليبل-دونو كانا العاملين الأساسيين اللذين أوقفا خطتها لتدمير عربات التنين المزدوجة.”
على الرغم من أنها كانت مجرد فرضية، إلا أن روزوال شرح فكرة مخيفة في النهاية.
لكن، كانت هناك العديد من الجوانب التي يمكنهم بالتأكيد الاتفاق عليها. في خضم الضوء المدمر الذي سقط ، بينما كانت سفينكس معرضة لضربة تحولها إلى غبار، لم تبدِ أي علامات على الاضطراب.
عند مواجهة الموت، هناك من يظل غير متأثر.
لكن إذا كان عدم تفاعل سفينكس مع الموت بسبب أنها لم تعتبره موتًا حقيقيًا، فإن ذلك بدا منطقيًا بشكل غريب بالنسبة لسوبارو.
سوبارو: “إنه يشبه…”
――العودة بواسطة الموت، هكذا فكر سوبارو، لكنه لم ينطقها بصوت عالٍ.
التفكير بأن فقدان الحياة ليس مضرًا، بل يمكن أن يكون سلاحًا لتحقيق هجوم مدمر. الفرق الوحيد هو أن حقيقة الموت نفسها لن تختفي.
عند التفكير في الأمر، بدلاً من العودة بواسطة الموت الخاصة بسوبارو، ربما كان الأمر أقرب إلى قدرة الاستحواذ المزعجة لدى بيتيلجيوس، الذي قاتله من قبل.
جوليوس: “بغض النظر عن عدد المرات التي يتم هزيمتهم فيها، هاه؟”
للحظة، بينما همس جوليوس بذلك، التقت نظراته بنظرات سوبارو.
ربما، مثل سوبارو، قارن جوليوس طبيعة سفينكس المزعجة ببيتيلجيوس. على الرغم من أن سفينكس لم تكن “تستحوذ” على الآخرين مثل بيتيلجيوس، فربما يمكن وصف قدرتها بأنها الهروب بواسطة الموت――.
سوبارو: “إذا لم تستطع هزيمتهم، بغض النظر عن عدد مرات المحاولة، فإن هناك طريقة مؤكدة لهزيمة مثل هذا الشخص… استمر في هزيمتهم حتى ينفد لديهم عدد الأرواح الاحتياطية، هذا كل شيء!”
إيميليا: “أرواح احتياطية؟ إيه، هذا…”
سوبارو: “يعني عدد المرات المتبقية التي يمكنهم العودة فيها للحياة. بغض النظر عن مدى خطورة الخصم، لا يمكنه أن يعود للحياة بشكل غير محدود كما يريد. بالتأكيد هناك حد، صحيح؟”
شعر أنه ليس الشخص المناسب لقول ذلك، ولكن يبدو أن الأرواح المتبقية يجب أن تُستهلك في النهاية.
إذا استمروا في قتل سفينكس حتى نفدت أرواحها، فإن وجهها الهادئ، رغم أنها قد تعتقد أنها لا يمكن أن تموت، لن يتمكن من الحفاظ على هدوءه.
سوبارو: “لهذا السبب لا داعي لأن نشعر بالإحباط. دعونا نفرح لأننا هزمناهم ! شكرًا لكِ، ريم!”
ريم: “――! أ-أنا لم أفعل شيئًا مهمًا حقًا.”
عندما فوجئت بالإشارة إليها فجأة، هزّت ريم رأسها. ولكن، كانت متواضعة جدًا لتقول إنها قامت بشيء مهم.
بمجرد استخدام العودة بواسطة الموت، خرج سوبارو من عربة التنين المزدوجة برفقة إيميليا وجوليوس، ثم طلب منها، أن تنقل رسالة إلى الآخرين―― للبحث عن أقوى شخص في كارا راجي.
سوبارو: “لو لم تذهب ريم وتحضر هاليبل-سان، لكانت إيميليا، وجوليوس، وأنا، وعربات التنين المزدوجة قد تحولنا جميعًا إلى غبار الآن. لو حدث ذلك، لكانت بيكو أرملة فقدتني، وراهبة ستبكي عليّ إلى الأبد.”
بياتريس: “لا تقم فقط بإعلان أسوأ نتيجة ممكنة بهذه البساطة، في الواقع! إنه أمر لا يمكن تصوره! إذا مت وتركت بيتي خلفك، فستتحول بيتي حقًا إلى تلك الراهبة، على ما يبدو!”
إميليا: “هم، أعتقد أنه بفضل ريم لم تصبح بياتريس تلك الراهبة، ويمكننا التحدث هكذا. شكرًا لكِ.”
ريم: “… أنا أفهم. على الأقل، أعتقد ذلك.”
كانت ريم متواضعة بعض الشيء في قبول الشكر من بياتريس، التي كانت على وشك البكاء، وإيميليا، التي كانت تبتسم.
رؤية إيميليا وبياتريس وريم معًا مرة أخرى جعلت قلب سوبارو يمتلئ بالعاطفة.
ثم، وجه نظره إلى الشخصية الطويلة الواقف هناك،
سوبارو: “بالطبع، شكرًا لك، هاليبل-سان. لأكون صادقًا، كنت أعتمد فقط على سمعة اسمك لأرى إن كان بإمكانك فعل شيء حيال ذلك…”
هاليبل: “هاهاها، أليس من الجيد أن تكون صريحًا؟ في الواقع، كنت أيضًا مندهشًا عندما استدعتني فتاة الأوني الزرقاء الصغيرة فجأة. لو أنني تلقيت الضربة دون معرفة، لكنت أيضًا قد مت، كما تعلم؟ إن كان هناك شيء، فأشعر أنني نجوت بالكاد لأنّها أخبرتني بذلك.”
ضحك هاليبل بأسلوب لا يناسب إنجازاته.
كان أسلوبه المسترخي يفتقر إلى الإلحاح، لكن لولاه، لكان سوبارو والآخرون قد أبيدوا بالكامل.
كان قرار سوبارو بجلبه للمرة الثانية صائبًا، ولكن تخيل أنه لم يكن موجودًا في عربة التنين المزدوجة منذ البداية كان أمرًا مخيفًا.
في ذلك الوقت القصير، كان عليه جمع جميع المقاتلين على متن العربة وإيجاد أفضل حل. حتى مع ذلك، لم يكن هناك ضمان بوجود حل، وذلك كان حقًا بفضل أقوى رجال دول المدن.
أناستازيا: “تقول ذلك بهذه البساطة، لكن كيف فعلتها حقًا؟”
إيميليا: “نعم، بذلنا أنا وجوليوس قصارى جهدنا، لكن أعتقد أننا قصرنا قليلًا، لذا أنا سعيدة جدًا بأن أناستازيا-سان جلبت هاليبل-سان بجانبنا.”
أناستازيا: “أرى، أرى. حسنًا إذن، كان يستحق كل المال الذي أنفقته لجلبه معنا.”
بهدوء، أعادت إيميليا وأناستازيا تقييم هاليبل، الذي بدا غير مبالٍ ، ومع ذلك، تمكنوا جميعًا من التفكير في الوضع لأن الجميع اتخذوا أفضل إجراء ممكن.
كان هذا هو استنتاج سوبارو من الهجوم الرهيب الذي حدث من قبل――
سوبارو: “إذن، هكذا حدثت الفوضى بأكملها سابقًا. حسنًا، كان ذلك سريعًا، وقد بذلنا جميعًا قصارى جهدنا لإنقاذ حياة الجميع، كما تعلمون. وبالطبع، هناك شيء يمكن قوله عن ذلك، صحيح؟”
“لقد كان عملاً رائعًا.”
سوبارو: “أيها اللعين…!”
عندما عبر الإمبراطور، أبيل، الذي كان يستمع بصمت إلى التقرير حتى هذه اللحظة، عن امتنانه، لوّح ناتسكي سوبارو بقبضته بقوة.
……….
رغم أنه كان أمرًا بديهيًا، كان لابد من مشاركة استراتيجية الهروب بواسطة الموت التي استخدمتها سفينكس عند مهاجمة عربات التنين المزدوجة مع القادة الإمبراطوريين ، قبل أن يدركوا الأمر.
كانت عربة التنين المزدوجة تُعد سرًا مهمًا للغاية وسريًا في الإمبراطورية الفولاكية ، وبما أنه كان من الضروري تدمير جزء من هذه المركبة الثمينة، كان لابد من تقديم تفسير واضح.
ومع ذلك――
سوبارو:** “حتى بعد أن وضعنا حدًا لهذا الوضع، تكتفي فقط بكلمات «خدمة عظيمة»…”
“ماذا تقول، ناتسكي-دونو! كيف يمكنك أن تطلب مكافأة أكبر من كلمات امتنان صاحب السمو! ينبغي أن تشعر بالخجل كأحد رعايا الإمبراطورية التي يحكمها صاحب السمو!!”
إيميليا: “غوز-سان! لا تخطئ الفهم! سوبارو ليس من أبناء الإمبراطورية، بل من المملكة مثلنا!”
سوبارو:”إيميليا، صوتك بدأ يعلو مرة أخرى.”
على عكس الجنود الإمبراطوريين الذين وصل ولاؤهم إلى أقصى حد، لم تكن كلمات الامتنان من أبيل كافية كمكافأة لسوبارو.
**رغم أنه لو جاءت تلك الكلمات من إيميليا، التي علا صوتها ليضاهي صوت غوز، لربما كانت ستعوض إحباط سوبارو، ربما.
فينسنت: “حاليًا، لقد تم طردنا من العاصمة الإمبراطورية، ونحن في طريقنا لإعادة تأسيس وضع يمكننا من التعامل مع هذا الموقف. حتى لو طالبت بمكافأة تتناسب مع إنجازك، فلن أقدم وعودًا فارغة. لذلك، ليس لدي سوى الكلمات لأمنحك إياها.”
سوبارو: “لا تخبرني بكل فخر أن محفظتك فارغة…! وااااه، أناستازيااا!”
أناستازيا: “نعم، نعم، لا داعي لأن تنفعل بهذا الشكل. سأحرص على أن تحصل أنت، ويوليوس، وإميليا-سان على مكافأتكم بشكل مبالغ فيه من الإمبراطورية.”
سوبارو: “رائع! استغلهم جيدًا!”
رفع سوبارو يديه ودموع الامتنان تملأ عينيه عند تأكيد أناستازيا ، بينما حبك أبيل حاجبيه قبل أن يتنهد.
ثم، عاد إلى الموضوع الأصلي قائلاً “إذن”،
فينسنت: “هذه الزومبي التي نتحدث عنها… المسماة سفينكس، هل تعني أنها في قلب الكارثة العظيمة الحالية؟”
روزوال: “على الأقل، يجب أن تكون هي من قام بتطوير التقنية التي أعادت إحياء هذا العدد الكبر من الزومبي. التعديل والتحسين على التقنيات الموجودة، هذا هو ما كان سيقوم به ذلك الفشل.”
إيميليا: “روزوال، أعلم أنك تكرهها، لكن لا تستخدم كل هذه اللغة الفظة.”
رد روزوال على أبيل، وأمالت إيميليا حاجبيها قليلًا بسبب كلامه.
أصبحت عينها البنفسجية اللطيفة صارمة، وبينما كانت تثبت نظراتها على روزوال، قالت،
إميليا: “لا نريد التحدث بكلمات سيئة، صحيح؟ حتى لو فعلت شيئًا جيدًا، إذا كنت دائمًا تقول أشياء سيئة، فلن يرغب أحد في الاستماع إلى ما تشعر به حقًا.”
روزوال: “――نعم، سأضع ذلك في اعتباري.”
إيميليا: “نعم، أرجوك افعل ذلك.”
أعطى روزوال ابتسامة ساخرة بينما انحنى مطيعًا أمام شكوى إيميليا المبتسمة.
على الرغم من أن طبيعتها اللطيفة لم تتغير، شعر سوبارو أن طريقة تفكير إيميليا أصبحت أكثر نضجًا. سيكون من الجيد لو شعر روزوال بنفس الشيء.
ثم، متجاوزًا أفكار سوبارو――
فينسنت: “سمعت أن سفينكس قد أحدثت فوضى خلال الحرب الأهلية في المملكة. ماذا حدث في تلك الظروف؟”
جوليوس: “تفيد سجلات المملكة بأن سفينكس، وفالغا كرومويل، وليبر فيرمي قد قُتلوا جميعًا قبل انتهاء الحرب الأهلية. فقدان هؤلاء الثلاثة تسبب في إضعاف جانب أنصاف البشر في الحرب الأهلية… هذا ما أتذكره.”
فينسنت: “أرى―― لكن، لا يمكن أن تكون هذه الأرواح الميتة قد ظهرت فجأة من العدم دون سبب. أليس خطأ مملكتكم أنهم أصبحوا من الأموات المتحركين الآن ويعيثون فسادًا في أراضي الإمبراطورية الشاسعة؟”
روزوال: “يا للعجب، شخص بارز مثل صاحب السمو الإمبراطور فينسنت يقول أكثر الأشياء غير المنطقية.”
أثناء طرح أبيل لهذا السؤال بعين واحدة مغلقة، ابتسم روزوال وهز كتفيه.
مشيرًا إلى المشهد خارج النافذة بيده،
روزوال: “لا تزال أعماق أفكارهم غير معروفة، ولكن بما أنهم يجلبون الكارثة إلى الإمبراطورية، وليس إلى المملكة حيث لديهم ذكريات هزيمتهم، فمن الواضح أن خططهم مختلفة عما كانت عليه آنذاك. بالنظر إلى صمتهم خلال الأربعين عامًا الماضية، من غير الواقعي الاعتقاد بأن سجلات المملكة مخطئة .”
بعد قول كل ذلك، حرك روزوال يده بعيدًا عن الإشارة للخارج ورفع إصبعًا واحدًا، قائلاً “لكن من ناحية أخرى”،
روزوال: “إذا كان هناك من شارك مباشرة في حرب أنصاف البشر وحظي بفرصة لقتل سفينكس، لكنه فشل في ذلك، فكما تقول يا صاحب السمو، أعتقد أنه ينبغي أن يكون مسؤولًا عن ذلك.”
فينسنت: “سخيف. لو شاركوا في الحرب الأهلية للمملكة قبل أكثر من أربعين عامًا، فإن سؤال جندي عجوز قرر نتيجة المعركة ليس حتى جديرًا بالمناقشة.”
سوبارو: “حسنًا، هذا صحيح. في البداية، أنا مرتاح لأنك لست من النوع الذي يطرح مطالب غير معقولة… هاه؟ ما الأمر، بيكو، وجهك يبدو غريبًا.”
بياتريس: “… وجه بيتي دائمًا رائع، كما أعتقد.”
سرعان ما قبل أبيل حجة روزوال المنطقية وسحب اعتراضه.
ربما كان هذا النوع من التحفظ عادةً لديه، لكنها عادة سيئة، لذا سيكون من الأفضل تغييرها.
إلى جانب سوبارو، بينما كان يفكر في ذلك، كان وجه بياتريس عابسًا لسبب ما.
كان من الصحيح أنه رائع (وجهها) ، لكن يبدو أن هناك شيئًا في هذا الحوار أثر على بياتريس. ربما كان ذلك متعلقًا بروزوال.
فينسنت: “إذن، ماذا اكتشفتم أيضًا؟ القفز بشكل درامي لا يعد إنجازًا إذا كانت نتيجته مماثلة للبقاء في عربة التنين.”
بياتريس: “كان سوبارو، وليس بيتي والآخرين، من تصرف بشكل درامي، في الواقع. لكن، من واجب بيتي أيضًا تحمل مسؤولية تصرفاته، كما أعتقد.”
روزوال: “بالطبع، كانت هناك ثمار لجهودنا. لا يتعلق كثيرًا بخصائص الزومبي، لكننا علمنا بعض الأشياء~.”
عندما سأل أبيل، أجابت بياتريس وروزوال بثقة.
صفق سوبارو بأصابعه وقال، “كما هو متوقع منكما”
سوبارو: “إذن، إذن؟ هل اكتشفتم نقطة ضعف الزومبي؟ إذا عرفنا ذلك، فلن نضطر إلى الخوف من سفينكس عندما تظهر مجددًا.”
أوتو: “ناتسكي-سان، لا ترفع آمالك كثيرًا. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها، مثل هذه النتائج المبهرة هي…”
بياتريس: “أنت تقلل من شأن بيتي وروزوال كثيرًا، في الواقع. بالطبع اكتشفنا ذلك، كما أعتقد.”
أوتو: “وااه!؟”
سوبارو: “حقًا!؟”
تفاجأ سوبارو وأوتو بكلمات بياتريس، التي نفخت صدرها وارتسمت ابتسامة متعجرفة على وجهها.
بياتريس، التي كانت سعيدة بردة فعلهم، ابتسمت وقالت، “بالطبع، في الواقع”
بياتريس: “التلميح كان حدس غارفيل، كما أعتقد. غارفيل، الذي كان بالفعل يعيث فسادًا في ساحة المعركة قبل بيتي وروزوال، لاحظ شيئًا غريبًا، في الواقع.”
غارفيل: “مع ذلك، لو لم تأتِ بياتريس وذلك الوغد، لكنت قد نسيته.”
روزوال: “أعتقد أنه أمر مؤسف حقًا أنك شخص ذو حدس ممتاز، لكنك لا تثق … أويا؟ كنت أنوي أن أمدحك، ولكن…”
غارفيل: “لن أكون سعيدًا سواءً مدحتني أو انتقدتني.”
بينما رد غارفيل بعناد وأخرج لسانه، أغلق روزوال إحدى عينيه وهز كتفيه.
بعد وضع شجارهم المعتاد جانبًا، تابعت بياتريس،
بياتريس: “الاختلاف الذي لاحظه غارفيل كان الفرق في متانة الزومبي، كما أعتقد. بعض الزومبي يموتون بسهم واحد، بينما يظل آخرون على قيد الحياة وبحالة جيدة حتى بعد اختراقهم بعشرة سهام. هذا هو الاختلاف ، في الواقع.”
إيميليا: “لكن، أليس ذلك لأن قوة كل زومبي تختلف؟ أنا أقوى من سوبارو، لذا قد يكون هذا النوع من الاختلاف .”
بياتريس: “ليس هذا هو الأمر، كما أعتقد. حتى مع نفس الفارق في القوة بين سوبارو وأناستازيا، كان لا يزال هناك اختلاف بين سهم واحد وعشرة، في الواقع.”
أناستازيا: “كونه يُقارن بي، يبدو أن ناتسكي-كن لا يزال بائسًا كعادته.”
بابتسامة ساخرة وأناقة، نظرت أناستازيا إلى سوبارو. ولكن، بما أن سوبارو كان متقلصًا بفعل الوضع، لم يكن لديه فرصة لدحض الادعاء، لذا رد على قلقها بمجرد التلويح بيده.
ومع ذلك، كان ذكر بياتريس لوجود اختلاف شيئًا أثار اهتمامه بالتأكيد.
بالإضافة إلى ذلك، اكتشفت بياتريس وروزوال الحقيقة وراء هذا الاختلاف .
الإجابة كانت――
فينسنت: “وضحي استنتاجك. ما الذي تسبب في الاختلاف بين الأموات المتحركين؟”
بياتريس: “――حشرات، كما أعتقد.”
سوبارو: “حشرات…؟”
عندما أجابت على سؤال أبيل، حبك سوبارو حاجبيه مستغربًا محتوى الإجابة.
ثم نظرت بياتريس إلى روزوال وأومأت رأسها.
بإشارة منها، أخرج روزوال شيئًا من جيبه، وقال،
روزوال: ” الجميع، يرجى توخي الحذر الشديد. لقد تم تجميدها لإيقاف نشاطها، ولكن إذا كُسر الجليد، فمن المفترض أن يولد زومبي هنا، في الواقع.”
سوبارو: “عن ماذا تتحدث… مهلاً، مهلاً، مهلاً، ما هذا بحق الجحيم!؟”
روزوال: “بياتريس قالت ذلك، أليس كذلك؟ إنها حشرة. بل أود أن أسميها “الحشرة الجوهرية”.”
عندما قال ذلك، كان في يد روزوال كتلة صغيرة من الجليد يمسكها بين أصابعه، بحجم عملة معدنية؛ وداخلها، كان هناك جسم أحمر دائري.
عند النظر عن كثب، أدرك أنها حشرة صغيرة مستديرة تشبه اليرقة――
روزوال: “هذه الحشرة الجوهرية تختبئ داخل جسد كل زومبي. وهذه الدودة هي شريان حياة الزومبي… بعبارة أخرى، هي بلا شك جوهرهم.”
سوبارو: “إذا كانت هذه الحشرات هي جوهرهم، فهذا يعني…”
جوليوس: “――أفهم الآن. إذن، الطبيعة الحقيقية للاختلاف الذي لاحظه غارفيل كانت في اختلاف الأماكن التي يقتل فيها السهم الحشرة الجوهرية داخل جسد الزومبي.”
بينما لا يزال تأثير الصدمة من الحشرات لم يتلاشى عن سوبارو، استوعب جوليوس التفاصيل بهذه الطريقة.
وعند سماع كلمات جوليوس، فهم الآخرون أيضًا . وبالطبع، أدرك سوبارو أخيرًا الغرض من وجود هذه الحشرات――
سوبارو “إذن، أنت تقول إن “الحشرة الجوهرية” هي أساسًا قلب الزومبي؟”
روزوال: “نعمل حاليًا على كشف المزيد عن هذه التقنية، لكن هذه الحشرة الجوهرية تكتسب بيانات الهدف الذي سيتحول إلى زومبي، ثم تعيد إنتاج الشكل الأصلي عن طريق صنع وعاء من الأرض… هذا هو استنتاجنا.”
بياتريس: “بالفعل، في الواقع.”
أومأت بياتريس برأسها موافقة على استنتاج روزوال دون اعتراض.
لكن، سوبارو كان مصدومًا تمامًا من الاستنتاج الذي توصلا إليه.
إذا كان يتم إنشاء الزومبي بواسطة السحر، كان يمكنه قبول ذلك ضمن منطق الخيال. ولكن عندما يتعلق الأمر بحشرات سحرية تصنع الزومبي، طغت عليه مشاعر الاشمئزاز.
سوبارو: “حتى مع أنني كنت أحب اصطياد الحشرات عندما كنت طفلًا، كم هذا بائس…”
أوتو: “مع ذلك، لا أعتقد أن هذا هو الموقف الذي ينبغي لك أن تفكر فيه في ذكريات الطفولة―― على أي حال، لقد حقق رجالنا نتائج جيدة. كيف ترى ذلك، صاحب السمو الإمبراطور؟”
فينسنت: “على الأقل، لقد أثبتم أنكم لستم مجرد مجموعة غير كفؤة تتحدث بصخب دون تحقيق نتائج. أعترف بذلك. لقد كان عملًا رائعًا.”
أوتو: “…ربما كان من الأفضل لو لم أسأل.”
*بالنسبة لشعب الإمبراطورية، كانت تلك الكلمات تُعد مديحًا، ولكن بالنسبة لشعب المملكة، بما في ذلك سوبارو، كانت غير لائقة.
على أي حال، بينما بذل أوتو جهدًا لتضييق الخناق عليه بالكلمات، حتى أبيل العنيد لم يكن لديه خيار سوى الاعتراف بالنتائج التي حققتها بياتريس وروزوال.
في أعماقه، كان من المحتمل أنه يتمتم “غغغ”.
سوبارو: “لقد قمتم بعمل رائع، هذه هي بيكو الخاصة بي.”
بياتريس: “بالطبع، كما أعتقد. هذه هي كفاءة شريكة سوبارو، في الواقع. على عكس تلك الفتاة الغزال ، التي مرت بالقليل فقط من المصاعب مع سوبارو، كما أعتقد.”
سوبارو: “بدلًا من الغضب، ألا يجب عليكِ أن تتعاوني مع تانزا؟! إيميليا-تان قالت أيضًا ألا تقولي أي شيء سيئ!”
بينما كان سوبارو يهدئ بياتريس، التي أظهرت تنافسها بطريقة غريبة، وعدها بالتربيت على رأسها مئة مرة لاستعادة مزاجها، ثم نظر إلى أبيل والآخرين مجددًا.
عندما رد أبيل النظرة، قال سوبارو “حسنًا؟” وهو ينفخ صدره،
سوبارو: “هؤلاء هم حلفائي الموثوق بهم. حديثي الكبير أتى ثماره، أليس كذلك؟”
فينسنت: “أنا أعترف بإنجازك في الحماية من الهجوم السابق على عربة التنين. هل تصرّ على التباهي بنجاحك لي حتى تشعر بالرضا؟ إنجازاتك واضحة للعين.”
سوبارو: “هيه، مهما قلت، فهذا يجعلك تبدو وكأنك خاسر متذمر. أنا أشعر بأنني في قمة النشاط الآن بعد كل شيء.”
شخر سوبارو في مزاج جيد ردًا على إجابة أبيل المستاءة.
قالت إيميليا “لا!” بغضب من تصرفه، لكن سوبارو لم يتمكن من إخفاء مشاعره الحقيقية.
ثم، ربما نفذ صبر القادة الإمبراطوريين بسبب إنجازات سوبارو ورفاقه، تبادل بيرستيتز وسيرينا بعض الكلمات، ثم نظر أبيل إليهما.
سيرينا: “يا صاحب السمو، شعب المملكة… نظرًا لأن صديقنا المركيز ميزرس ورفاقه أظهروا الكثير من النجاح، ألن يكون من غير اللائق إذا فشل جانبنا في تقديم إجابات مفيدة؟”
فينسنت:”الكونتيسة العليا دراكروي، ما سبب ابتهاجك؟”
سيرينا: “تقول إنني مبتهجة؟ أعتذر، يا صاحب السمو. لم أكن مدركة لذلك بنفسي، لكن ربما يكون ذلك نتيجة للشعور بأن كرامتي كأحد نبلاء الإمبراطورية تخضع للاختبار، بافتراض أننا في موقف يجب فيه إثبات هيبة الإمبراطورية للحفاظ على شرفنا.”
فينسنت: “――――”
وضعت سيرينا يدها فوق صدرها الممتلئ، وأجابت بينما تشوهت الندبة البيضاء على وجهها.
لم تكن تبتسم، لكن نبرة صوتها و نظراتها كانت تحمل طابعًا مرحًا إلى حد ما.
في موقف لم تكن فيه الطرف الأعلى إطلاقًا، أظهرت قوة ذهنية مذهلة في التعامل مع الإمبراطور بهذه النبرة.
سوبارو: “هل يمكن أن تكون سيرينا-سان شخصًا خطيرًا حقًا؟”
غارفيل: “لا أعرف إن كانت سيئة أم لا، لكنها صديقة لروزوال.”
سوبارو: “آه~.”
عندما بحث سوبارو عن معلومات عن سيرينا، التي لم يكن لديه الكثير من التواصل معها، كانت هذه المعلومة وحدها كافية لإسقاط جدار الشك.
لكن، كان من الصعب تحديد ما إذا كان روزوال أم سيرينا التي قررت أن يكونا صديقين.
بعد كل شيء، كان من الواضح أن صداقتهما العابرة للحدود كانت عاملاً أساسيًا في تمكن إيميليا والآخرين من الوصول إلى الإمبراطورية للبحث عن سوبارو وريم.
عند التفكير في الأمر، كان روزوال أيضًا وقحًا جدًا أثناء مراسم الاختيار الملكي.
**لذا، لم يكن من الغريب سماع أنه صديق لسيرينا، التي تحمل هذا الموقف تجاه أبيل.
أناستازيا:”لقد مر وقت كافٍ لأتحدث عن الأمر، لكن ناتسكي-كن كان كذلك في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”
سوبارو:”لا أسمعك، لا أسمعك، لا أسمعك…”
غطى سوبارو أذنيه وهرب من ماضيه غير المرغوب فيه؛ أعين الشخص الذي كان قد نصحه ذات مرة قائلاً “الأشياء التي فعلتها في الماضي لن تختفي”، أصبحت الآن وكأنها تطعنه بحدة.
وبنفس النظرة الفاترة، واجهت سيرينا الإمبراطور بلباقة، واستمرت في إقناعه بشيء ما.
سيرينا: “على أي حال، لا بد أن صاحب السمو يرى أن هذه الأمور مفيدة. لهذا السبب أبقاها بجانبه، ولكن هذه مجرد شكوك امرأة مثلي.”
فينسنت: “كفى. حتى لو لم تكن كلماتك فظة إلى هذا الحد، كنت سأفهم الأمر.”
بشخير، أوقف أبيل نظرة سيرينا بيده.
ثم أزال أي دلالة على التردد، وكشف ما كانت سيرينا تحثه عليه. وكان ذلك――
فينسنت: “――هناك شخص يمتلك معلومات قد تكون مفيدة لنا في مواجهة هذه الكارثة العظيمة. من الضروري أن نستمع لما لديه ليقوله قبل أن نصل إلى مدينة الحصن.”
…….
“يااااه~ أخيرًا ستستمع إلي؟ في هذه الحالة، أنا سعيد للغاية، يا صاحب السمو.”
الشخص الذي قيل إنه محتجز خلف باب مقصورة مقفلة بإحكام داخل عربات التنين، ارتدى ابتسامة ودودة عندما رأى أبيل.
**ولكن، بالنسبة له، الذي كان محتجزًا ، لم يكن الأمر شيئًا يجدر به الابتسام لأجله.
بعد كل شيء، كان جسده مكبلًا بالسلاسل بالكامل، مربوطًا بكرسي بحيث لا يستطيع الهروب مطلقًا.
سوبارو: “أوي أوي، أبيل، مهما نظرت إلى الأمر، هذا…”
فينسنت: “إجراء ضروري. سواء كان ذلك للأفضل أو الأسوأ، فإن فقدان هذا الرجل سيكون ضربة كبيرة لجانبنا . اسمح لي أن أحذرك، إذا أزيلت قيوده، فسوف يندفع نحو موته بسهولة.”
“من السخافة أن سندفع نحو الموت! كل ما فعلته حتى الآن كان لأوقف هذه الكارثة العظيمة… إذا كان ذلك لهذا الغرض، فلا يهم إن فقدت حياتي.”
سوبارو:”أوه…”
ابتسم بلا تفكير، بينما تأرجح الرجل الرقيق إلى الأمام والخلف على الكرسي الذي كان مقيدًا به .
شعر بإحساس من الجنون في طريقة حديثه، حتى أن سوبارو لم يستطع إلا أن يصدق أن كلمات أبيل لم تكن مبالغة.
ومع ذلك، على الرغم من أنهم بدوا مشبوهين فحسب――
سوبارو: “هذا “محدق النجوم” هو… أوبيلك-سان، أليس كذلك؟ هل قلت إننا يمكننا الاعتماد على هذا الشخص؟”
أوبيلك: “مااااذا~؟ من مزعج أن يتم التشكيك بي… انتظر، عند النظر عن كثب، ألستَ محدق النجوم الخاص بالمملكة الذي التقيت به في لهب الفوضى!؟”
سوبارو: “أنت مخطئ تمامًا. آه! هل كنتَ الشخص الذي زرع فكرة أنني محدق نجوم في رأس هذا الرجل؟! لقد انتهى بي الأمر في شجار بالأيدي بسببه!”
الرجل الرقيق ذو الوجه المتألق―― أوبيلك، أطلق تصريحًا متسرعًا جعل سوبارو يردّ عليه بغضب.
بالنسبة لسوبارو، معاملته وكأنه يشغل مهنة مشبوهة كمحدق نجوم كانت إزعاجًا كبيرًا.
بالطبع، بما أن مراقبي النجوم يتخذون دورًا يشبه المبعوثين ، فقد فهم سوبارو أن هناك خطر أن يبدو وكأنه واحد منهم بسبب قدرته على العودة بواسطة الموت.
ومع ذلك، كان الأمر مزعجًا جدًا.
في كل الأحوال――
سوبارو: “أنا لستُ مثلك. احفظ ذلك في عقلك.”
أوبيلك: “هااااه~؟ هذا غريب جدًا. سمعت أنك كنت مثلي، مع ذلك…”
سوبارو: “هل سمعت ذلك من النجوم؟ في هذه الحالة، أبيل، لا يمكننا الاعتماد على هذا الشخص.”
إذا اتضح أن النجوم تقدم إجابات غير دقيقة، فسيكون ذلك شيئًا يريد تجنبه حاليًا بأي ثمن.
في الوقت الحالي، المهم هو الحصول على معلومات دقيقة من النجوم، مهما كانت تافهة.
النبوءات الغامضة التي يمكن تفسيرها بأي طريقة، مثل تأثير بارنوم (كاتب او عالم امريكي ) ، لم تكن ضرورية على الإطلاق.
وهكذا، استدار سريعًا بإحباط ، ولكن――
أوبيلك: “انتظر، انتظر، أرجوووك! أفهم! أنت لستَ محدق نجوم! لا يهمني ذلك مطلقًا!”
سوبارو: “طريقتك في الكلام تزعجني، لكن حتى لو عدّلتَ كلامك ، فهذا لا يعني أن مصداقيتك ستعود فجأة…”
أوبيلك: “لا يهمني إن أبقيتني مقيييدًا بهذه الطريقة. لكن، من فضلك استمع فقط لما علمته من النجوم. هذا كل ما تحتاج إلى فعله!”
سوبارو: “――――”
التوى أوبيلك في مقعده بقوة، و ناشد هكذا، وكانت عيناه متوهجتين.
بهذه القوة، مزّقت السلاسل الملتفة حوله جلده بقوة، لدرجة أن دماءه بدأت تنساب بلا رحمة.
متجاهلًا الألم تمامًا، كان يحاول إيصال بعض المعلومات التي سمعها من النجوم كمحدق نجوم. إذا تمكن من فعل ذلك، فلن يهمه أي إصابات يتعرض لها.
بدا الأمر كما لو أن حياته نفسها لا تهمه.
سوبارو: “أبيل، هؤلاء محدقو النجوم…”
فينسنت: “تخلَّ عن هذا الشعور. استمع لما سيقوله، ثم قرر إن كان يستحق الأهتمام أم لا.”
كان هذا التعلق الشديد بالنجوم يمنح سوبارو إحساسًا غير مريح من الألفة.
لكن أبيل لم يتفق مع حكم سوبارو، وثبّت نظره على أوبيلك بتركيز.
عندما رأى استعداد أبيل للاستماع، توقف أوبيلك عن التلوي، وارتسمت ابتسامة لطيفة على وجهه.
أوبيلك: “اطمئن، يا صاحب السمو. مهما كانت الكارثة العظيمة قوية، فإن النجوم تقف إلى جانب صاحب السمو.”
فينسنت: “النجوم القاسية ذاتها التي لا تميز بين أي فينسنت فولاكيا سيبقى، هاه؟ لا تضحكني―― تكلم. ما الذي يجب أن تنقله؟”
أوبيلك: “هناك اثنان.”
طرح أبيل هذا السؤال وهو يعبر ذراعيه، وأجاب أوبيلك بتلك العبارة القصيرة.
عند سماعه، تمتم سوبارو “اثنان” داخل فمه، وحثه أبيل على الاستمرار بصمته.
كان سوبارو مترددًا بشدة بشأن ما إذا كان بإمكانهم الوثوق به أم لا، لكن على الأقل، قيل إن محدق النجوم هذا قد تنبأ بوصول الكارثة العظيمة نفسها؛ والآن، سيقدم معلومات من أجل الإمبراطورية التي تهتز.وكان ذلك――
أوبيلك: “هناك ضوءان، لقلب خطر الكارثة العظيمة. الأول، سيُجلب بواسطة محدق نجوم المملكة… أو بالأحرى، بواسطة الفتى الذي ليس كذلك. فتاة غير قادرة على التواصل بالكلمات (التحدث) .”
سوبارو: “…ماذا؟”
ألقى أوبيلك نظرة على سوبارو، فإتسعت عينا الأخير بلا حراك عند سماع هذه الكلمات.
كان يتساءل عما إذا كان ينبغي له تصديق كلمات أوبيلك بالكامل أم لا، ولكن الكلمات التي نطقها للتو جعلته لا يستطيع إيجاد سبب لتصديقه.
بعد كل شيء، كان هناك شخص واحد فقط يطابق الشروط التي تحدث عنها أوبيلك.
ثم، دون منح لحظة واحدة ليستوعب تلك الصدمة، تابع أوبيلك حديثه.
وبنفس الشفاه التي كشفت عن أحد “الضوئين” المزعومين، تابع الحديث عن الضوء الذي لا يزال مجهولًا.
وذلك الضوء، كان――
أوبيلك: “――الأكثر دراية باللعنات في جميع أنحاء الإمبراطورية، الرجل الوحش الذي يقف على إحدى القمم التسع.”
………
بدافع عنيف، وبينما يلهث، كان يركض صعودًا على المسار الجبلي الصخري بقوة مطلقة.
“تبًا تبًا تبًا تبًا، هؤلاء الأوغاد اللعينون…!”
حتى الحماس في كلماته بدأ يضعف؛ كان يدرك أنه يُنهك نفسه تمامًا.
الركض عبر السهول، والاستمرار في القتال دون نوم أو راحة، كانت أمورًا لطالما فعلها للبقاء على قيد الحياة في أراضي الإمبراطورية الشاسعة منذ أن كان طفلًا.
ومع ذلك، فإن الإجهاد الناتج عن قضاء أكثر من عشرة أيام دون طعام أو شراب كان من بعدٍ آخر تمامًا.
“――هك.”
شَمَّ، وعندما امتزجت رائحة الأرض بشيء غريب، بدأ يتحرك بعنف.
لم يحاول أن ينظر بعينيه، ولم يحاول أن ينصت بأذنيه. كان قادرًا على إدراك العالم بالكامل من خلال ما أنفه فقط. حتى مواقع الأعداء، أعدادهم، وأسلحتهم.
لهذا السبب، أدرك أنه محاط بمئة جنديٍ من الأعداء، وأنه سيكون ميؤوسًا منه بغض النظر عن مدى محاولته تقليل أعدادهم؛ جعله ذلك يرغب في تصديق أن حاسة شمه قد أصبحت غير دقيقة.
“هؤلاء، الأوغاد اللعينون!”
لكن، سرعان ما بدد تلك الأفكار، وضرب بسلاحه نحو رائحة الأرض.
الأولى، الثانية، والثالثة؛ انفجرت أجساد الأعداء الذين تلقوا الضربة مباشرة، واخترق تأثير الضربة خصومه على الجانب الآخر، مما سمح له بتحطيم الحصار بقوة والفرار.
بغض النظر عن عدد الذين أسقطهم، كانت دمى الأرض الشاحبة تظهر بلا توقف.
تلك الكيانات الكابوسية ذات الصنع الرديء كانت بلا شك تريد حياته.
الوحدة العسكرية التي كان يقودها قد أبيدت بالكامل، وعندما أدرك ذلك، كان الوقت قد فات بالفعل.
وبينما يشك في مواهبه كجنرال، استمر في الركض شرقًا، أبعد وأبعد، متشبثًا بحياته العزيزة.
حتى لو حاول الذهاب إلى مكان ما، كانت الطرق مغلقة ؛ لم يكن فقط يعاني من الجوع والعطش، بل كان آخر اتصال له بشخص حي حين افترق عن مساعده الثاني.
على الأقل، سيكون من الجيد إن تمكن عدد قليل من جنوده من النجاة.
“تشش――!!”
في اللحظة التي شردت فيها أفكاره عن الموضوع، كان رد فعله بطيئًا تجاه هجوم العدو عليه.
صدت لوحته الكتفية الهجوم بينما كانت الحافة تلامس كتفه، ومع انتهاز الفرصة للفرار من التأثير، دَفَعَ بقدمه على سطح الممر الجبلي.
بالمقارنة مع التقدم عبر الممر الضيق المليء بالعوائق، كان الانزلاق من جانب الجرف أفضل بكثير.
قرر ذلك، واندفع هابطًا على الجرف، شديد الانحدار وكأنه زاوية قائمة، وبدأ يتخلص من الأعداء المطاردين بسرعة أكبر.
حتى لو كان سيُحاصر بسبب أعداد الأعداء المتزايدة، فإن أخذ استراحة قصيرة سيكون مفيدًا إلى حد ما.
مؤمنًا بذلك، استمر في الركض، ركض، وركض――
“――هك، هذه الرائحة…”
وسط الأرض، والنباتات، والعطر الخفيف للأزهار، دغدغت رائحة الحياة تجويف أنفه.
بينما استشعر شيئًا يختلف عن رائحة الحديد القادمة من أسلحة مطارديه، تشتتت أفكاره للحظة إلى ألف قطعة، لكنه سرعان ما راجع الوضع واتبع رائحة الحياة.
تردد في جرّ أشخاص آخرين إلى معركته مع هذا العدو.
ومع ذلك، إن تجنب ذلك، فسيعاني من الجوع والعطش ويفقد كل قوته. ستكون تلك النتيجة الأكثر غباءً وسذاجةً على الإطلاق.
“…تبًا، قرية مخفية؟”
متتبعًا رائحة الحياة، دخل إلى قرية معزولة بين الجبال.
**في الإمبراطورية، كان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين هجروا أراضيهم لتجنب الضرائب، وأصبحوا إما لصوصًا أو اختاروا العيش في الجبال أو الغابات.
هذه القرية كانت على الأرجح واحدة من تلك القرى المخفية.
وبصفته جنرالًا في الإمبراطورية، كان عادةً لن يسمح بوجود مثل هذه القرية المخفية دون تحقيق، لكن―
“إنها حالة طوارئ ملعونة! لا بأس في الوقت الحالي! والأهم من ذلك…”
متسائلًا عما إذا كان هناك أحد موجود ، نظر إلى جميع أنحاء القرية ، وشم الهواء عندما لم يظهر أحد في مجال رؤيته.
مصدر رائحة الحياة كان هذه القرية ، ولكن ما أثار أنفه بقوة لم يكن مجرد رائحة متبقية، بل رائحة شخص كان متواجدًا هنا بالفعل.
توجه في ذلك الاتجاه، وإذا كان الشخص قادرًا على القتال، فسيطلب مساعدته.
حتى لو تمكن من تأمين القليل من الوقت، فقد يستطيع استخدامه لاستعادة قوته الجسدية من خلال وجبة وماء.
حفز قلبه الذي كان على وشك الذبول والموت، واعتمد على الرائحة واتجه نحو مبنى كبير في القرية.
اقترب من المدخل، واقتحم الداخل.
“هاي! لا أعرف من أنت، لكن هل ستساعدني ضد هؤلاء الأوغاد اللعينين――”
――في تلك اللحظة، انطلق عمودان من الرياح بعنف لمواجهته فور دخوله.
“تبًا! لقد كان قريبًا جدًا!!”
على الفور، تراجع برأسه ووركه لتفادي الضربة؛ لقد تأخر في إدراك أن ما تم إطلاقه كان هجمات تقطيع حادة.
لقد اقتحم طالبًا المساعدة، لكن بدلًا من ذلك، تم محاولة قتله؛ كشّر عن أنيابه وحدّق بحدة في الخصم الذي قام بهذا التصرف الغبي الملعون. ثم――
“أوه؟ الآن هذا حدث غريب بالفعل! أن نفكر فيما إذا كان الشخص الميت التالي سيكون رجلًا أم امرأة، ثم يقتحم شخص حي فجأة… صاحب الشعر الأحمر! يبدو أنني الفائز في رهاننا!”
“اغلق فمك، ابقَ صامتًا، مت. الفوز، الخسارة، كلها عديمة القيمة…”
بينما كان يحدق، ما دخل مجال رؤيته كان داخل مبنى واسع، حيث كان يجلس رجلان في منتصف العمر عند طاولة دائرية――
وعلاوة على ذلك، كانا رجلين تفوح منهما رائحة الخمر بشكل لا يُطاق.
أحدهما كان يحمل كاتانا، والآخر يحمل سيف فارس؛ وبينما كان السكيرين ، انفجرت بداخله موجة من الغضب، لدرجة أنه للحظة، نسي تمامًا معدته الفارغة وحلقه الجاف―
“يا أيها الأوغاد، هذه الأيام الخطيرة في الإمبراطورية ليست وقتًا للسكر حتى الثمالة، تبًاااااااا!!”
وبهذا، صاح سيد أدوات اللعنات، غروفي غوملِ ، بطريقة مباشرة للغاية.
………..
Hijazi
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.