35.24
الفصل ٢٤ : حتى يمشي في الضوء
أوتو: “…ماذا تقول؟”
رام: “――سبيكا، إذًا؟”
غارفيل: “أنت لا تنوي خوض معركة مهمة بهذه اليد غير المعالجة، صحيح يا أخي؟”
وهي تنظر إلى الفتاتين الباكيتين، ريم والفتاة التي كانت لويس حتى تلك اللحظة، تمتم صوتٌ بالكلمات.
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
مسح سوبارو عينيه المليئة بالدموع بظهر يده، ثم استدار ليرى رام، الشخص الذي تحدث.
وهذا كان مثل ناتسكي سوبارو وإيميليا، طريقتهم في السير في النور.
بوجهها المعتاد الهادئ، جلست رام بساقيها الطويلتين متقاطعتين، واضعة ذقنها على ذراعها المستندة إلى الطاولة.
حك غارفيل رأسه وأغلق إحدى عينيه. ثم أومأ برأسه مشيرًا نحو يد أوتو.
ثم أمالت رأسها قليلًا، ونظرت إلى سوبارو بعينيها القرمزيتين الضيقتين.
سبيكا: “أوو، آوو…”
رام: “من أين جاء هذا الاسم؟”
مع تحويل نظره بعيدًا عن ريم وسبيكا، عاد سوبارو نحو تانزا. انخفضت نبرة صوته، وردّت تانزا بصوتٍ بلا عاطفة .
سوبارو: “…إنه اسمُ نجم. من موطني، على أية حال.”
غارفيل: “أنت لا تنوي خوض معركة مهمة بهذه اليد غير المعالجة، صحيح يا أخي؟”
رام: “إذًا، أنتَ شاعر، هذا بعيد عن شخصية باروسو. ولكن هل تفهم؟”
بيترا: “بالمناسبة، لم أسمع فقط عن يدك. منذ قليل، كنتم تتحدثون عن لويس-تشان، لذا…”
بعيونٍ ضيقة، تحوّل نظر رام إلى الاثنين المتعانقين.
سوبارو: “――――”
كان هذا كافيًا ليُدرك سوبارو ما الذي تحاول رام أن تقوله حقًا.
لم يركض، لكنه كان في حالة اضطرابٍ شديدٍ لدرجة أنه أراد الركض.
بطبيعة الحال، كان هذا أمرًا قد ناقشه قبل مجيئه إلى هذه المقصورة.
في الواقع، انخفضت أكتاف روزوال قليلاً، لكن بيترا، التي كانت تراقبه بتركيزٍ شديد، فجأة هتفت “آه”، وكأنها تذكرت شيئًا للتو.
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
كان أوتو غاضبًا من جوليوس لأنه قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله―― لا، لأنه قال شيئًا لم يكن يريد سماعه. جوليوس لم يفهم ذلك.
سوبارو: “――بالطبع، فكرتُ في ذلك. لا يمكنني القول إنني أفهم تمامًا، ولكن…”
في مرحلة ما، تخلى عن نبرته المرحة المعتادة، ووجه حديثه إلى أوتو سوين بصدق واضح في عينيه ذات اللون المختلف.
رام: “إذا كان الأمر كذلك، فتوقف.”
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
سوبارو: “――هك.”
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
أصدر حلق سوبارو صوتًا صغيرًا عندما ضربته الكلمات القاسية والباردة.
تمتم بصوتٍ منخفضٍ دون قصد، مما فاجأه قليلاً. لكن الطرف الآخر، الذي بدا أنه معتاد على ذلك، لم يُعلق على الأمر وأفلت ذراع أوتو.
ومع ذلك، فإن رام، بعينين لم تتحركا أمام ألمه، واصلت حديثها.
الجبهة التي ضُربت واليد التي ضربتها كلاهما صرخا بالألم.
رام: “إذا كنت لا تفهم تمامًا، فلا تفعلها―― ذلك يعني فهم معنى مواجهة هذه العيون.”
جوليوس: “من أعماق قلبي، أعتذر. أنا آسفٌ حقًا.”
وعندما قالت ذلك، مدت رام يدها التي كانت تسند بها ذقنها، ولمست الكتف النحيل بجانبها.
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
كانت تانزا، التي وقفت بجوار رام تراقب الحديث بين سوبارو والآخرين، إلى جانب رام. لقد طُلب منها أن تكون شاهدة، وأن تحضر هذا الحدث.
رام: “الفرق الوحيد هو أنه بالمقارنة مع رئيس الخطيئة ذلك، فهي أكثر تعاونًا.”
ارتعشت عيناها السوداوان عند نظر سوبارو إليها،
ريم: “――؟ أم؟”
تانزا: “أنا مدركة تمامًا لمشاعر شوارتز-ساما، إذ أننا قد واجهنا العديد من الصعاب في جينونهيف وعلى طول الطريق منذ ذلك الحين. ومع ذلك…”
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
سوبارو: “تانزا.”
بعد أن وصف كلام روزوال بأنه مضلل للغاية، كان أوتو غاضبًا منه بشدة.
تانزا: “ومع ذلك، أعتقد أنه حتى شوارتز-ساما، الذي أحضر معه حتى سيسيلوس-ساما، ينبغي ألا يحضر رئيسة خطيئة معه.”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
بإصرارٍ على تصحيح التردد في عينيها، نظرت تانزا إلى سوبارو وقالت ذلك.
رغم أن سبيكا و”لويس أرنب” الشريرة تشتركان في المظهر، إلا أن مشاعرهما الداخلية لم تتداخل. كان هذا الأمل الذي يمكن الإيمان به حقًا.
لم تكن تانزا تجامل أي شخص باختيار الكلمات التي تبدو لطيفة للأذن، بل كانت تعبر عن رأيها الصادق. كانت آراء تانزا الصادقة، لكن الطفولية في الوقت ذاته، محسوسة بعمق لدى سوبارو.
بتشديد شفتيها، جادلت تانزا بشدة مع سوبارو.
سوبارو: “…نعم، أعلم، لقد كنتُ أحمق.”
“…هك، الأخت الكبرى .”
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
وكان ذلك هو وزن الخطأ لما اختاره ناتسكي سوبارو.
ومع إدراكه لهذا، وتصرفه بهذه الطريقة، كان واضحًا تمامًا أن روزوال كان يقصد استفزاز أوتو.
سوبارو: “أنا أفهم الأمر جيدًا. لقد قيل لي الكثير، وسأتحمل كل ذلك.”
وهي تنظر إلى الفتاتين الباكيتين، ريم والفتاة التي كانت لويس حتى تلك اللحظة، تمتم صوتٌ بالكلمات.
رام: “نعم. رام تخبرك، بغض النظر عما يقوله باروسو أو ريم، رام لن تسمح بذلك.”
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
“…هك، الأخت الكبرى .”
مع إيماءة استجابة لكلمات رام، ضغط سوبارو قبضته الصغيرة على صدره.
رام: “لا، ريم. كأختكِ الكبرى، فإن لطفكِ يجعل رام تشعر بالفخر، لكن هذا مختلف.”
رام: “لا، ريم. كأختكِ الكبرى، فإن لطفكِ يجعل رام تشعر بالفخر، لكن هذا مختلف.”
بينما كانت تحتضن سبيكا بشدة، نظرت ريم إلى رام بعينين مليئتين بالدموع. ولكن، وهي تهز رأسها ردًا على نظرات أختها، أعلنت رام بوضوح عن موقفها.
بابتسامةٍ ساخرة ، أظهر أوتو لبيترا يده السليمة نظرًا لأنها كانت قلقةً بشأنه. وبمجرد أن اطمأنت، تغير تعبيرها على الفور وحدقت في روزوال بحدة.
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
لم يكن سوبارو ليجرؤ على القول بأن موقفه مماثل لموقف رام. ولهذا――
راقب روزوال أوتو وهو يعاني من كراهيته لذاته، و نظر إليه عن كثب وقال:
رام: “لكي ترغب في أن نغفر لها، فإن بداية هذه الرغبة لم تحدث بعد. السبب الوحيد الذي يجعل هذه الفتاة… سبيكا، لم تتعرض للتمزيق على يد رام حتى الآن، هو قضية الذكريات، لا أكثر.”
أوتو: “مثل هذا الأمر، لن أفعله أبدًا.”
ريم: “…لا أعرف كيف أستعيد ذكرياتي الآن، إذا حدث شيءٌ لسبيكا…”
“آه، أوتو-سان! وجدتك!”
رام: “بغض النظر عن مدى قلة احتمالية ذلك، فإن عدم استعادة ذكريات ريم هو نتيجة لا يمكن السماح بها. ريم قالت إن الأمر سيكون بخير إذا لم تعد، لكن رام لا تريد ذلك. لكي نتذكر، ريم وأنا، مقدار حبنا لبعضنا البعض، ستضمن رام أن نتذكر.”
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
بإعلانٍ مباشرٍ أنها ستستعيد حبها، كان قرار رام لا يزال كما كان من قبل.
بينما كان أوتو وغارفيل بعيدين عن كثبان أوغريا الرملية، كان من الممكن أن تكون أنستازيا وجوليوس قد عزّزا صداقتهما مع سوبارو، إيميليا، والآخرين، ولكن――
عندما انتهت معركة برج بلياديس، بموت لي باتينكايتوس، ونجاح القبض على روي ألفارد، لم يقتلوا روي، لأنه كان وسيلةً محتملةً لمساعدة ضحايا قوة الشراهة. ومع ذلك――
جوليوس: “أوتو-دونو، لأنني سلبتُ دورك، أعتذر.”
رام: “الفرق الوحيد هو أنه بالمقارنة مع رئيس الخطيئة ذلك، فهي أكثر تعاونًا.”
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
سوبارو: “رام…”
أنستازيا: “همم؟”
رام: “توقف عن صنع ذلك الوجه. حسنًا؟ إذا أرادت أن نغفر لها، فعليها أن تكفّر عن ذلك أولًا. هذا هو الأمر المنطقي. على أي حال، لقد أُخبرت بذلك بالفعل.”
أوتو: “أولًا، ما كل هذا الهراء الذي قلته للتو؟ كل ما يتمناه ناتسكي-سان وإيميليا-ساما سيتحقق؟ رجاءً لا تنطق مثل هذه السخافات. هذا ليس صحيحًا على الإطلاق، ولهذا السبب أنا، غارفيل، بياتريس-تشان، رام-سان، بيترا-تشان، فريدريكا-تشان، باتلاش-تشان، والجميع قد كافحوا بشدة للوصول إلى هذه النقطة.”
سوبارو: “――حسنًا.”
أوتو: “الفارس جوليوس.”
مع إيماءة استجابة لكلمات رام، ضغط سوبارو قبضته الصغيرة على صدره.
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
كما قالت تمامًا، فقد مُنحت سبيكا تأجيلًا سخيًا في الوقت الحالي. الأشخاص المرتبطون بها مدّدوا فترة تأجيل عقوبتها بسبب أفعالها وفائدتها.
بتشديد شفتيها، جادلت تانزا بشدة مع سوبارو.
كل ما كان بإمكان سوبارو تقديمه لها هو اسم يُحفّز عزمها على بدء حياة جديدة، ويساعدها من خلال إقناع العديد من الآخرين بتمديد هذا التأجيل.
سوبارو: “――سأجعلكِ تفعلين ذلك. أعتمد عليكِ، سبيكا.”
سوبارو: “في الوقت الحالي، سبيكا… هل يمكنكِ استخدام قوة سلطتكِ لاستعادة ذكريات ريم واسمها دفعةً واحدة؟”
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
سبيكا: “أوو، آوو…”
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
سوبارو: “كما توقعت، هذا طلبٌ صعب للغاية…”
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
من خلال النظر فوق كتف ريم في عناقها، هزّت سبيكا رأسها باعتذار.
رام: “بغض النظر عن مدى قلة احتمالية ذلك، فإن عدم استعادة ذكريات ريم هو نتيجة لا يمكن السماح بها. ريم قالت إن الأمر سيكون بخير إذا لم تعد، لكن رام لا تريد ذلك. لكي نتذكر، ريم وأنا، مقدار حبنا لبعضنا البعض، ستضمن رام أن نتذكر.”
كانت تفتح وتغلق كلتا يديها، لكن لم يكن يبدو أنه من السهل التحكم بقوتها بحرية واستعادة ما التهمته الشراهة.
لن يستسلم أبدًا.
ريم: “…هل أنت متأكدة أن لويس-تشان… لا، سبيكا-تشان، يمكنها فعل ذلك؟ هل تستطيع سبيكا-تشان استعادة ذكرياتي وذكريات الآخرين المفقودة؟”
روزوال: “أنا؟ بالطبع، أنا في نفس القارب الذي أنت فيه، أوتو-كون. لا يهمني إطلاقًا إذا دُمّرت الإمبراطورية.”
سوبارو: “على الأقل، سبيكا هي صاحبة الفرصة الأكبر، القدرة على فعل ذلك هي الحد الأدنى المطلوب. وهذا في حد ذاته مختلف عن الحديث الذي دار حول محدق النجوم.”
أغلقت أنستازيا إحدى عينيها وهي تنظر إلى أوتو، الذي استدار نحوها ليطرح حجته.
كانت ريم قلقة، لكن هذا كان أمرًا لا بد أن تكون سبيكا قادرة على تحقيقه.
للحظةٍ واحدة، حاول أوتو أن يدير وجهه بعيدًا، ليخفي يده عن الأنظار، لكن كان من الحماقة أن يعتقد أنه يستطيع فعل ذلك أمام شقيقه الأصغر المُحلف ، الذي كان محاربًا ماهرًا. والأهم من ذلك――
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
ولتحقيق ذلك، تحتاج سبيكا إلى إتقان استخدام قوة الشراهة――
كل ما يرغب فيه سوبارو وإيميليا، فإن من حولهما سيجعلونه يتحقق بطريقةٍ ما، لذا لم يكن من الضروري أن يقلق أوتو كثيرًا أو يُرهق نفسه. وأنه بغض النظر عن مدى اعتراضه، فإن رأيه سيتم تجاهله ، مما يجعل وجوده بلا معنى. ولكن――
سوبارو: “――――”
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
ريم: “――؟ أم؟”
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
أوقفت لحظةٌ عابرة من القلق كلماتها وجعلت عيني ريم تتردد.
ولتحقيق ذلك، تحتاج سبيكا إلى إتقان استخدام قوة الشراهة――
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
شعورٌ كدفء الماء الساخن أحاط يده مع ضوءٍ خافت. وخلال بضع ثوانٍ فقط، تلاشى الألم في قبضة أوتو.
كان مروعًا أنه لكي تصبح شيئًا ليس رئيسة خطيئة لا تُغتفر، فإن القوة التي تستخدمها رئيس خطيئة ضرورية ، وأن أسلوب حياة سبيكا سيقترب مرة أخرى من أسلوب “لويس أرنب”.
بابتسامةٍ ساخرة ، أظهر أوتو لبيترا يده السليمة نظرًا لأنها كانت قلقةً بشأنه. وبمجرد أن اطمأنت، تغير تعبيرها على الفور وحدقت في روزوال بحدة.
إبقاء سبيكا على قيد الحياة، يعني مواصلة القتال ضد هذا الخوف.
“أخي أوتو، أرني يدك، وسأصلحها لك.”
ومع ذلك العزم――
أوتو: “ماركيز، ما رأيك؟”
سوبارو: “――سأجعلكِ تفعلين ذلك. أعتمد عليكِ، سبيكا.”
جوليوس: “أوتو-دونو، لأنني سلبتُ دورك، أعتذر.”
سبيكا: “أوو! آوو آوو!”
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
بنظرة عزم تملأ عينيها الزرقاوين، أومأت سبيكا بقوة عند سماع كلمات سوبارو.
أعطى سوبارو ابتسامةً ساخرة للطريقة التي صاغت بها رام كلماتها.
رغم أن سبيكا و”لويس أرنب” الشريرة تشتركان في المظهر، إلا أن مشاعرهما الداخلية لم تتداخل. كان هذا الأمل الذي يمكن الإيمان به حقًا.
روزوال: “الانغماس المفرط والدخول في صراع مع سوبارو-كون وإيميليا-ساما أمرٌ سامٌ بالنسبة لك. هذا السم سوف ينخر فيك، وأخشى أنه قد يقتلك في النهاية. فبعد كل شيء، شخص بقدراتك نادر للغاية.”
سوبارو: “تانزا، أنا آسف لأنني لم آخذ نصيحتكِ.”
قائلًا ذلك، وضع أوتو راحة يده مقابل راحة اليد التي مدّتها الفتاة الصغيرة.
تانزا: “――هل تتوقع مني أن أبتسم وأسامحك، قائلةً إن هذا أمرٌ يحدث دائمًا؟”
بينما كان غارفيل يقف مترددًا في مواجهة أنستازيا، ربت أوتو على كتفه وهزّ رأسه.
مع تحويل نظره بعيدًا عن ريم وسبيكا، عاد سوبارو نحو تانزا. انخفضت نبرة صوته، وردّت تانزا بصوتٍ بلا عاطفة .
غارفيل: “حتى دون قلقك، لقد عالجتُ يد أخي بالفعل. إلى جانب ذلك…”
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
غارفيل: “――――”
سوبارو: “لا أتوقع ذلك. بعد كل شيء، نادرًا ما تبتسمين لي.”
أوتو: “――――”
تانزا: “ليس هذا ما قصدته…”
بغض النظر عن مدى صحة نبوءة محدق النجوم، إذا تم التركيز على حقيقة أن وجود سبيكا كان ضروريًا لهذه المعركة، فلن تكون تانزا قادرة على رفض ذلك طالما أن حياة يورنا على المحك.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
أوتو: “…في هذه الحالة، بأي طريقة تجاوزت حدودك؟”
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
روزوال: “…أوه؟”
بتشديد شفتيها، جادلت تانزا بشدة مع سوبارو.
سوبارو: “…إنه اسمُ نجم. من موطني، على أية حال.”
بغض النظر عن مدى صحة نبوءة محدق النجوم، إذا تم التركيز على حقيقة أن وجود سبيكا كان ضروريًا لهذه المعركة، فلن تكون تانزا قادرة على رفض ذلك طالما أن حياة يورنا على المحك.
أوتو: “…أعترفُ بأنني فعلتُ شيئًا أحمق، لذا هل يمكنكَ أن تتركني؟”
لكن، لم يكن سوبارو يحب هذه الطريقة .
………
سوبارو: “أستطيع على الأرجح أن أجعلكِ، تانزا، تفعلي ما أقول باستخدام تلك الطريقة غير العادلة، لكني لا أحب هذه الفكرة. لا أريد استخدام أي أساليب غير عادلة مع أي شخص. أنتِ واحدة ممن أشعر بهذا تجاههم بشكل خاص.”
لم يكن الأمر أنه غاضبٌ لأنه سلب منه دوره.
تانزا: “――إذا كان هذا هو الحال، فإنه مستحيلٌ بالنسبة لشوارتز-ساما.”
كانت ريم قلقة، لكن هذا كان أمرًا لا بد أن تكون سبيكا قادرة على تحقيقه.
مع عبور ذراعيها النحيفتين، أخيرًا أدارت تانزا ظهرها لسوبارو.
غارفيل، وهو يُعبّر عن استيائه ويُجعد أنفه، جعل أنستازيا توسّع عينيها بدهشة.
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
رام: “الفرق الوحيد هو أنه بالمقارنة مع رئيس الخطيئة ذلك، فهي أكثر تعاونًا.”
رام: “إذن؟ كيف لعب باروسو غير العادل والجبان أوراقه هناك؟”
غارفيل: “أخي أوتو، هذا ليس من عادتك.”
أعطى سوبارو ابتسامةً ساخرة للطريقة التي صاغت بها رام كلماتها.
ورداً على تلك النظرات، هزّ روزوال رأسه بضعفٍ وقال، “لا،”
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
رغم أنه كان يتمنى حقًا لو أنه استطاع أن يلعب أوراقه كما وصفته رام.
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
سوبارو: “لم أفعل أي شيءٍ بشكل مثالي. كان لدي الوسائل لإعادة المحاولة حتى أفعلها بشكل مثالي، ولكن…”
نعم، عند مواجهة اعتذارٍ صادقٍ بهذه الصورة، عضّ أوتو على داخل خده بقوة.
على سبيل المثال، في جزيرة المصارعين، كان سوبارو قادرًا على فعل ذلك دون تردد.
وعند رؤية رد فعل غارفيل، ارتعش طرف فم أوتو بابتسامةٍ خفيفة، وقال وهو يمسح رأسه بيده التي تعافت للتو، “أوه، حقًا.”
كلما سلك طريقًا خاطئًا، أو تطورت علاقة غير مرغوبة، كان يعيد المحاولة باستخدام طريقةٍ لاستعادة ما أفسده، بعزيمةٍ للمواصلة والتكرار في دورةٍ من التجربة والخطأ.
ناداها كما كان يفعل عندما كانوا متخفين، ثم وضع يده على فمه وصحح نفسه. بيترا، التي كانت قد وصلت إليه وهي تلهث قليلًا، سألت:
سوبارو: “لكن، الآن بعد أن اجتمعتُ بالجميع، لا أريد فعل ذلك.”
مع عبور ذراعيها النحيفتين، أخيرًا أدارت تانزا ظهرها لسوبارو.
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
أوتو: “آه، نعم، هذا صحيح. وبالنسبة لهذا أيضًا، آسف لجعلكِ――”
حتى لو اضطر إلى اللجوء إلى تلك الوسيلة مرةً أخرى، فلن يستخدمها أبدًا لتجنب مواجهة أخطائه في العلاقات.
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
وبالتحديد لأنه قرر ذلك بحزمٍ في قلبه――
“…هك، الأخت الكبرى .”
سوبارو: “――بعد كل شيء، أوتو أيضًا وجه لي لكمة قوية.”
بابتسامةٍ ساخرة ، أظهر أوتو لبيترا يده السليمة نظرًا لأنها كانت قلقةً بشأنه. وبمجرد أن اطمأنت، تغير تعبيرها على الفور وحدقت في روزوال بحدة.
حتى لو كان الطريق الذي يسلكه سيجبره على تقديم تضحيات، فلا يجب أن يكرره.
“آه، أوتو-سان! وجدتك!”
…….
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
“أخي أوتو، أرني يدك، وسأصلحها لك.”
أوتو: “الفارس جوليوس.”
عند سماع ذلك، استدار أوتو ليواجه غارفيل، الذي كان واقفًا أمامه.
――كان موقف أوتو بشأن رئيسة خطيئة الشراهة، لويس أرنب، دائمًا أنها يجب أن تُمحى بأي ثمن.
ذلك الفتى ذو المظهر الخشن، على الرغم من مظهره الصلب، كان يمتلك طبيعةً حساسة. كان متفهمًا وطيب القلب، وجسد جوهر أحد أعضاء معسكر إيميليا.
لو كان رد فعله أبطأ قليلًا، لكان قد عضّ شفته أمام الطرف الآخر. وبينما كان جوليوس قد انحنى ولم يستطع رؤيته، كانت أنستازيا كانت قادرةً على ذلك.
ردًا على عرض غارفيل، هز أوتو رأسه وأجاب،
سوبارو: “كما توقعت، هذا طلبٌ صعب للغاية…”
أوتو: “لا داعي للقلق الشديد. الأمر ليس بهذه الخطورة…”
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
غارفيل: “أخي أوتو، هذا ليس من عادتك.”
ومع استمرار القضية قائمةً، كان أوتو، كما هو الحال دائمًا، معارضًا لأفكار سوبارو.
أوتو: “――――”
لن يستسلم أبدًا.
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
رام: “بغض النظر عن مدى قلة احتمالية ذلك، فإن عدم استعادة ذكريات ريم هو نتيجة لا يمكن السماح بها. ريم قالت إن الأمر سيكون بخير إذا لم تعد، لكن رام لا تريد ذلك. لكي نتذكر، ريم وأنا، مقدار حبنا لبعضنا البعض، ستضمن رام أن نتذكر.”
حك غارفيل رأسه وأغلق إحدى عينيه. ثم أومأ برأسه مشيرًا نحو يد أوتو.
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
كان مشهدًا مؤلمًا، يد أوتو اليمنى التي كانت منتفخة ومصابة بالكدمات.
أوتو: “على عكسهم، ما زلتُ أتذكر جيدًا أنكما عدوان لنا.”
للحظةٍ واحدة، حاول أوتو أن يدير وجهه بعيدًا، ليخفي يده عن الأنظار، لكن كان من الحماقة أن يعتقد أنه يستطيع فعل ذلك أمام شقيقه الأصغر المُحلف ، الذي كان محاربًا ماهرًا. والأهم من ذلك――
رغم أن صوت الرضيع قد لا يتمكن من تشكيل الكلمات، إلا أن أوتو كان قادرًا على فهم النية الكامنة وراءها.
غارفيل: “أنت لا تنوي خوض معركة مهمة بهذه اليد غير المعالجة، صحيح يا أخي؟”
عند رؤية رد فعل أوتو، أصبح تنفس بيترا أكثر اضطرابًا قليلًا، ثم قالت:
أوتو: “…مع قولك لهذا، لا يمكنني حقًا أن أجادل، أليس كذلك؟”
كل ما شعر به كان مرارةً تجاه سوء فهم جوليوس.
بابتسامة ساخرة ، مستسلمًا للإقناع المنطقي، مدّ أوتو يده اليمنى المصابة بالكدمات.
إبقاء سبيكا على قيد الحياة، يعني مواصلة القتال ضد هذا الخوف.
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
وبشكلٍ أو بآخر، التفكير في ذلك يزيد الألم. سواء كانت مكسورة أم لا، فقد كان يشعر بأنها كذلك بالفعل.
وهذا كان مثل ناتسكي سوبارو وإيميليا، طريقتهم في السير في النور.
غارفيل: “يبدو الأمر وكأنه «الجبان دوموس هو أول من يموت في ساحة المعركة».”
وهذا سيؤدي إلى――
أوتو: “ألم يكن ذلك يعني أن الشخص الذي يكون عادةً جبانًا يندفع بكل قوته في المعركة ويموت موتًا بلا معنى؟”
عندما اعتذر له جوليوس، تحمّل الانزعاج.
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
――”أوتو-كون، هذا ليس جيدًا.”
وبينما كان يتحدث، أمسك غارفيل برفقٍ اليد المقدمة له وألقى تعويذة شفاء.
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
شعورٌ كدفء الماء الساخن أحاط يده مع ضوءٍ خافت. وخلال بضع ثوانٍ فقط، تلاشى الألم في قبضة أوتو.
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
غارفيل: “لقد تم شفاؤها للتو، لذا إذا كنت ناوي تضرب مجددًا، استخدم يدك اليسرى.”
غارفيل: “هاه؟”
أوتو: “لا أريد أن أكسر كلتا يديّ. سأترك اللكمة التالية لك، غارفيل.”
ورداً على تلك النظرات، هزّ روزوال رأسه بضعفٍ وقال، “لا،”
غارفيل: “إذا قام شخصي المذهل بذلك، فسيكون هناك حفرة ضخمة، أليس كذلك؟ توقف الأمر عند هذا الحد فقط بفضل قوتك، كما تعلم؟”
مع عبور ذراعيها النحيفتين، أخيرًا أدارت تانزا ظهرها لسوبارو.
غارفيل، وهو يضغط على أسنانه، أدار رأسه، موجّهًا نظره نحو جدار العربة.
سوبارو: “…إنه اسمُ نجم. من موطني، على أية حال.”
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
الفصل ٢٤ : حتى يمشي في الضوء
غارفيل: “――تمامًا عند مستوى رأس قائدنا المتقلص ، هاه؟”
أوتو: “تعتذر، هاه.”
أوتو: “من حسن حظ ناتسكي-سان أنه كان صغيرًا في ذلك الوقت. لو كنت قد لكمته وهو بهذا الحجم، مهما كان التفسير، لكنتُ قد ظهرتُ وكأنني الشرير.”
استجابةً لذلك، بدأ جوليوس يرفع رأسه المنخفض ببطء. وعند رؤية الفارس بزيّه الكيمونو، مع الندبة تحت عينه اليسرى التي أبرزت ملامحه اللافتة، تنهد أوتو. ثم――
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
الجبهة التي ضُربت واليد التي ضربتها كلاهما صرخا بالألم.
ضحك غارفيل على تعليق أوتو الخفيف.
فجأة، شعر أوتو بأن ذراعه قد أُمسكت، مما أعاده إلى الواقع.
وعند رؤية رد فعل غارفيل، ارتعش طرف فم أوتو بابتسامةٍ خفيفة، وقال وهو يمسح رأسه بيده التي تعافت للتو، “أوه، حقًا.”
غارفيل: “ليس الأمر أنه غير مقبول، لكن…”
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
عند رؤية رد فعل أوتو، أصبح تنفس بيترا أكثر اضطرابًا قليلًا، ثم قالت:
أوتو: “ببساطة، قد يكون الألم علاجيًا… أوه، ربما كان ينبغي لي فقط أن ألكم ناتسكي-سان بغض النظر عن حجمه.”
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
غارفيل: “إذا كان هذا ما تفكر فيه، هل تريد أن نذهب ونوجه له ضربةً معًا الآن؟”
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
أوتو: “لا شكرًا. لو ذهبنا الآن، سنرى شيئًا لا نود رؤيته.”
――في الوقت الحالي، توجه سوبارو نحو المقصورة حيث كانت رام وريم في انتظاره. هناك، كان من المتوقع أن يواجه “لويس” ويشارك في حديثٍ معها.
حاول غارفيل مواساته، فأطلق صوتًا منخفضًا “غاو…”، بينما كان يكافح للعثور على الكلمات بعد سماع رد أوتو.
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
حتى لو لم يكن يقصد ذلك، فقد فكر أوتو في كلماته، وشعر كما لو أنه اندفع نحوه بطريقةٍ غير عادلة―― لكن، ألم يكن لديه نية في ذلك؟
وفي هذا السياق، لم تكن أنستازيا هي المشكلة ،
هل يمكنه أن يقول بثقةٍ إنه لم يوجّه تلك الكلمات الحادة نحو غارفيل، الذي كان دائمًا يحرص على مصلحته، وهو يعلم تمامًا أنه لن ينقلب عليه أبدًا؟
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
أوتو: “…هذا محبط.”
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
رغم أن صوت الرضيع قد لا يتمكن من تشكيل الكلمات، إلا أن أوتو كان قادرًا على فهم النية الكامنة وراءها.
الجبهة التي ضُربت واليد التي ضربتها كلاهما صرخا بالألم.
روزوال: “أوتو-كون…”
――في الوقت الحالي، توجه سوبارو نحو المقصورة حيث كانت رام وريم في انتظاره. هناك، كان من المتوقع أن يواجه “لويس” ويشارك في حديثٍ معها.
رام: “――سبيكا، إذًا؟”
الموضوع الذي كان من المرجح أن يُناقش هناك كان شيئًا لا يريده أوتو من أعماق قلبه أن يحدث. كان بإمكانه أن يُعلن بصوتٍ عالٍ أنه لا يرغب على الإطلاق في أن يكون حاضرًا لذلك.
بوجهها المعتاد الهادئ، جلست رام بساقيها الطويلتين متقاطعتين، واضعة ذقنها على ذراعها المستندة إلى الطاولة.
إيميليا وبياتريس، اللتان كانتا أكثر قلقًا على سوبارو نفسه بدلاً من طبيعة المحادثة، قد تبعتاه. سواء كانتا ستدخلان المقصورة أم لا لا يزال غير مؤكد، لكن يمكنه بسهولة تخيلهما تنتظران بقلق نتيجة الأمر.
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
ومع ذلك، بالنظر إلى الظروف――
بابتسامة ساخرة ، مستسلمًا للإقناع المنطقي، مدّ أوتو يده اليمنى المصابة بالكدمات.
غارفيل: “――――”
رام: “الفرق الوحيد هو أنه بالمقارنة مع رئيس الخطيئة ذلك، فهي أكثر تعاونًا.”
غارفيل، بتعبيره المرتبك وصمته، ربما بقي هنا من أجل أوتو.
لكن الآن، عندما واجه كلمات بيترا النابعة من حسن النية، لم يستطع أن يُقاومها.
إيميليا، بياتريس، وغارفيل جميعهم بطريقةٍ أو بأخرى جعلوا قلب أوتو يزداد ثقلًا.
أوتو: “――――”
――كان موقف أوتو بشأن رئيسة خطيئة الشراهة، لويس أرنب، دائمًا أنها يجب أن تُمحى بأي ثمن.
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
لأنه كان يؤمن بذلك وقد عزم عليه بشدة، كانت هناك حقيقة لم يشاركها أوتو عمدًا مع إيميليا والآخرين.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
منذ لقائهم في مدينة الحصن غوآرال، ومن خلال عدة مواجهات مع “لويس”، الفتاة التي لم تكن قادرة على الكلام―― لم تلتقط أذناه أي شرٍّ منها على الإطلاق.
ثم، مع مواجهة شعره البنفسجي الفاتح لهم،
أوتو: “――――”
لم يكن مثل بياتريس أو غارفيل، اللذين يمكنهما تقديم قدراتٍ قوية.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
وفي الوقت ذاته، رغم أن أوتو أدرك الجانب الواقعي لاقتراحه، إلا أنه شعر بالنفور من ميله إلى اعتباره الحل الأمثل.
في حين أنه استخدمها في معظم الأحيان لتبادل الكلمات مع تنانين الأرض أو الحشرات لجمع المعلومات، إذا أراد أوتو ذلك، كان بإمكانه حتى التواصل مع رضيع.
السكاكين موجهة إلى أعناق بعضهم، بينما يضغط كلٌ منهم على جراح الآخر القاتلة.
أثناء أيامه الصعبة كتاجرٍ متنقل، كان هناك وقتٌ تولى فيه أوتو مهمة رعاية أطفال الشخصيات المؤثرة في مختلف الأراضي، فقط ليكسب بعض المال لتغطية نفقات سفره.
أوتو: “لهذا قررت أن تقترب مني بعد أن لاحظت أنني كنت أعيش حالة من الاستياء المتراكم. ربما كنت تعتقد أن هذه فرصة مثالية للتخلص مني تحت سبب معقول ، لكن كان ذلك خطأ فادحًا.”
رغم أن صوت الرضيع قد لا يتمكن من تشكيل الكلمات، إلا أن أوتو كان قادرًا على فهم النية الكامنة وراءها.
ولكن، لو كان قد أخذ المزيد من الوقت قبل الوصول إلى نتيجة، لربما كان سيؤثر على القرار. لكن تسرّع روزوال للحصول على النتيجة التي يريدها أدى إلى العكس، إلى نتيجةٍ غير مرغوبة.
وبنفس الطريقة، ورغم أن كلمات “لويس” قد لا تكون متماسكة، إلا أن أوتو كان قادرًا على تمييز نواياها. وبين هذه النوايا، لم يجد أي شرٍ تجاه الآخرين؛ بل كان معظمها مشاعر المودة تجاه سوبارو وريم.
في الواقع، انخفضت أكتاف روزوال قليلاً، لكن بيترا، التي كانت تراقبه بتركيزٍ شديد، فجأة هتفت “آه”، وكأنها تذكرت شيئًا للتو.
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
طالما كانت هناك شكوك، يمكنه أن يمنعهم من الاقتراب كثيرًا من “لويس”.
روزوال: “هممم…”
وبمجرد أن تُبدد تلك الشكوك، لم يكن من الضروري أن يُقال كيف سيكون موقف إيميليا طيبة القلب والآخرين تجاه “لويس”، أو كيف سيتعاملون معها من حيث التقارب العاطفي.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
وهذا سيؤدي إلى――
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
أوتو: “――――”
جوليوس: “من أعماق قلبي، أعتذر. أنا آسفٌ حقًا.”
مع طرقٍ خفيفٍ على باب المقصورة، ظهرت أنستازيا، مرتديةً كيمونو.
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
وعند وصولها برفقة جوليوس، الذي كان يرتدي زيًّا يابانيًّا مشابهًا، شدد أوتو على وجنتيه وأومأ برأسه، مشيرًا إلى “نعم.”
لقد ترك غارفيل في نفس الغرفة مع أنستازيا وجوليوس. كان قلقًا بشأن ما قد يتحدثون عنه، لكنه لم يكن لديه المساحة العاطفية لدعمه.
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
بلطف، ومع تهدئة نبرة صوته، تحدث روزوال بطريقة مباشرة.
غارفيل: “حتى دون قلقك، لقد عالجتُ يد أخي بالفعل. إلى جانب ذلك…”
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
أنستازيا: “همم؟”
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
غارفيل: “أنا غير مرتاحٍ عندما تنادينني بـ’غارف-كون’.”
لم يكن الأمر أنه كان بخير بمفرده، بل كان يريد بأن يُترك لوحده. وهكذا، استمع إليه الأخ الأصغر المتفهم بطواعية، وأومأ برأسه، ثم ودّعه.
غارفيل، وهو يُعبّر عن استيائه ويُجعد أنفه، جعل أنستازيا توسّع عينيها بدهشة.
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
ثم ضحكت قائلة، “آسفة بشأن ذلك”، وأضافت،
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
أنستازيا: “ترى، ميمي دائمًا تناديك بـ’غارف’ وتتحدث عنك بهذه الطريقة، لذا اعتدتُ على التفكير فيك باعتبارك ‘غارف-كون’. هل ‘غارف-كون’ غير مقبول؟”
أوتو: “أنا لست فارسًا، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالسيوف. وأنت لست تاجرًا ولا مسؤولًا ، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالكلمات―― ومع ذلك، وعلى الرغم من أننا في موقف لا يسمح لنا بتقاطع السيوف أو الكلمات، فأنت عدوي وأنا عدوك.”
غارفيل: “ليس الأمر أنه غير مقبول، لكن…”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
بنظرة عزم تملأ عينيها الزرقاوين، أومأت سبيكا بقوة عند سماع كلمات سوبارو.
بينما كان غارفيل يقف مترددًا في مواجهة أنستازيا، ربت أوتو على كتفه وهزّ رأسه.
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
وعندما دخلت أنستازيا والآخرون، عدّل غارفيل وضعيته، ووضع نفسه بين أوتو وبينهم―― وللتحديد، لم يكن ذلك بسبب أنستازيا.
رام: “إذا كنت لا تفهم تمامًا، فلا تفعلها―― ذلك يعني فهم معنى مواجهة هذه العيون.”
غارفيل: “――――”
كان مروعًا أنه لكي تصبح شيئًا ليس رئيسة خطيئة لا تُغتفر، فإن القوة التي تستخدمها رئيس خطيئة ضرورية ، وأن أسلوب حياة سبيكا سيقترب مرة أخرى من أسلوب “لويس أرنب”.
كان السبب وجود جوليوس، الذي كان يقف بجانب أنستازيا.
أوتو: “آه، نعم، هذا صحيح. وبالنسبة لهذا أيضًا، آسف لجعلكِ――”
عندما ظهر في المقصورة، تغيّر موقف أوتو، ولاحظ غارفيل ذلك. ممتنًا لاهتمام غارفيل، أومأ أوتو برأسه.
أوتو: “تعتذر، هاه.”
ثم، وهو واقف بجانب غارفيل، الذي أصبح بمثابة شقيقٍ أصغرٍ له في هذه المرحلة، مدّ أوتو يده اليمنى لأنستازيا والآخرين.
كان أوتو ينوي أيضًا ممارسة بعض الضغط على روزوال، لكن تأثير تعليق بيترا الوحيد كان لا يُضاهى.
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
بلطف، ومع تهدئة نبرة صوته، تحدث روزوال بطريقة مباشرة.
أنستازيا: “أرى، أرى. من الجيد سماع ذلك. كنتُ أفكر في جعل جوليوس يعالجها إن دعت الحاجة، لكنني أعتقد أنني كنتُ فضولية نوعًا ما.”
بابتسامة ساخرة ، مستسلمًا للإقناع المنطقي، مدّ أوتو يده اليمنى المصابة بالكدمات.
مدّت أنستازيا لسانها بشكلٍ مرحٍ بينما كانت تتحدث بنبرةٍ متباهية، مما أثار توتر أوتو. إذا كانت تعتقد أنهم لن يرفضوا اقتراحها، فقد كانت مخطئة للأسف.
لو لم يقل جوليوس شيئًا، لما قال أوتو أبدًا شيئًا قد يُحدث شرخًا في مأزق سوبارو.
بينما كان أوتو وغارفيل بعيدين عن كثبان أوغريا الرملية، كان من الممكن أن تكون أنستازيا وجوليوس قد عزّزا صداقتهما مع سوبارو، إيميليا، والآخرين، ولكن――
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
أوتو: “على عكسهم، ما زلتُ أتذكر جيدًا أنكما عدوان لنا.”
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
أوتو: “الفارس جوليوس.”
تصلّبت نظرات أوتو، لتردّ أنستازيا بابتسامةٍ لطيفة. وعلى الرغم من أن تعبيرها وصوتها كانا ناعمين، إلا أن الضوء في عينيها الزرقاوين الشاحبتين كان حازمًا، وقد فهم أوتو ذلك تمامًا.
بغض النظر عما يقوله الضحية جوليوس، وبغض النظر عن مدى سعي إيميليا الطيبة القلب لإظهار طريق المغفرة ، وبغض النظر عما يتمناه سوبارو بأمله الساذج، فإن هذه الحقيقة تبقى ثابتة.
رغم أنهم تكبدوا عناء عبور الحدود إلى إمبراطورية فولاكيا، إلا أن أنستازيا أوضحت تقسيمات المعسكرات. وهذا هو السبب تحديدًا في أنهم ركبوا عربة التنين في موقعٍ بالغ الأهمية لدول مدينة كاراراجي.
بإصرارٍ على تصحيح التردد في عينيها، نظرت تانزا إلى سوبارو وقالت ذلك.
وفي هذا السياق، لم تكن أنستازيا هي المشكلة ،
نظر ليرى ما حدث، فأدرك أنه كان قد رفع ذراعه دون وعي، والتي كانت ممسوكة الآن من قبل شخصٍ خلفه.
أوتو: “الفارس جوليوس.”
رام: “بغض النظر عن مدى قلة احتمالية ذلك، فإن عدم استعادة ذكريات ريم هو نتيجة لا يمكن السماح بها. ريم قالت إن الأمر سيكون بخير إذا لم تعد، لكن رام لا تريد ذلك. لكي نتذكر، ريم وأنا، مقدار حبنا لبعضنا البعض، ستضمن رام أن نتذكر.”
جوليوس: “في وقتٍ سابق، قلت بيانٍ مبالغٍ فيه. اسمح لي أن أعتذر عن ذلك.”
غارفيل: “أنت لا تنوي خوض معركة مهمة بهذه اليد غير المعالجة، صحيح يا أخي؟”
أوتو: “تعتذر، هاه.”
أثناء أيامه الصعبة كتاجرٍ متنقل، كان هناك وقتٌ تولى فيه أوتو مهمة رعاية أطفال الشخصيات المؤثرة في مختلف الأراضي، فقط ليكسب بعض المال لتغطية نفقات سفره.
بعد أن خاطب الطرف الآخر بصوتٍ بارد ، أطلق أوتو تنهيدةً عند سماع رد جوليوس.
أوقفت لحظةٌ عابرة من القلق كلماتها وجعلت عيني ريم تتردد.
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
بالرغم من تقديمه اعتذارًا، أكد جوليوس أنه لا ينوي تغيير رأيه بخصوص المسألة التي كان أوتو قلقًا بشأنها.
وكانت تلك الكلمات قد جاءت من جوليوس نفسه إلى أوتو الذي كان متوترًا حينها.
أوتو: “إذًا، هل تقول أنك أعدت النظر؟ وأنك مجرد دخيل، في النهاية.”
أوتو: “إذًا، هل تقول أنك أعدت النظر؟ وأنك مجرد دخيل، في النهاية.”
أوتو: “…ماذا تقول؟”
يوليوس: “لا، قوة رئيسة خطيئة الشراهة… أنا سأتدخل فيها لأنني تعرضتُ لأذاها. لديّ أيضًا أخٌ أصغر، لا أستطيع تذكر وجوده. ومن هذا المنظور أيضًا، لا أعتبر نفسي دخيلًا.”
ولكن، لو كان قد أخذ المزيد من الوقت قبل الوصول إلى نتيجة، لربما كان سيؤثر على القرار. لكن تسرّع روزوال للحصول على النتيجة التي يريدها أدى إلى العكس، إلى نتيجةٍ غير مرغوبة.
أوتو: “…في هذه الحالة، بأي طريقة تجاوزت حدودك؟”
سوبارو: “لا أتوقع ذلك. بعد كل شيء، نادرًا ما تبتسمين لي.”
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
بالرغم من تقديمه اعتذارًا، أكد جوليوس أنه لا ينوي تغيير رأيه بخصوص المسألة التي كان أوتو قلقًا بشأنها.
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
لكن مع ذلك، لم يخطر ببال أوتو سببٌ آخر يدفع جوليوس للاعتذار.
لم يكن سوبارو ليجرؤ على القول بأن موقفه مماثل لموقف رام. ولهذا――
وبينما كان أوتو في حيرة، قال جوليوس، وبينما تملأ عينيه الصفراء مشاعر الامتنان الصادق وحتى نوعٌ من الاحترام تجاه الآخرين ،
أوتو: “لهذا قررت أن تقترب مني بعد أن لاحظت أنني كنت أعيش حالة من الاستياء المتراكم. ربما كنت تعتقد أن هذه فرصة مثالية للتخلص مني تحت سبب معقول ، لكن كان ذلك خطأ فادحًا.”
جوليوس: “أوتو-دونو، لأنني سلبتُ دورك، أعتذر.”
أوتو: “أنا أفهم―― لا بد أنني عائق بالنسبة لك. بعد كل شيء، لم أسامح ما قمت بتدبيره، ماركيز، وأشك في أنك لا تزال تخطط لشيء آخر.”
أوتو: “――――”
وهي تنظر إلى الفتاتين الباكيتين، ريم والفتاة التي كانت لويس حتى تلك اللحظة، تمتم صوتٌ بالكلمات.
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
من خلال النظر فوق كتف ريم في عناقها، هزّت سبيكا رأسها باعتذار.
قطع كلماته هناك، وانحنى بعمق.
أوتو: “السيدة بيترا… أقصد، بيترا-تشان.”
ثم، مع مواجهة شعره البنفسجي الفاتح لهم،
أوتو: “لا داعي للقلق الشديد. الأمر ليس بهذه الخطورة…”
جوليوس: “من أعماق قلبي، أعتذر. أنا آسفٌ حقًا.”
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
نعم، عند مواجهة اعتذارٍ صادقٍ بهذه الصورة، عضّ أوتو على داخل خده بقوة.
سوبارو: “على الأقل، سبيكا هي صاحبة الفرصة الأكبر، القدرة على فعل ذلك هي الحد الأدنى المطلوب. وهذا في حد ذاته مختلف عن الحديث الذي دار حول محدق النجوم.”
لو كان رد فعله أبطأ قليلًا، لكان قد عضّ شفته أمام الطرف الآخر. وبينما كان جوليوس قد انحنى ولم يستطع رؤيته، كانت أنستازيا كانت قادرةً على ذلك.
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
وكان لا بد من تجنب ذلك تمامًا.
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
أنستازيا: “جوليوس كان يريد حقًا الاعتذار عن ذلك، أليس كذلك؟ لذا، كنتُ أفكر أنه لو لم تكن يد أوتو-كون قد شُفيت بعد، لكان بدء المحادثة أسهل بهذه الطريقة.”
مصدومًا من تصريح روزوال المفاجئ، حبك أوتو حاجبيه.
غارفيل: “…هل هذا صحيح؟ حسنًا، آسف بشأن ذلك.”
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
سوبارو: “أنا أفهم الأمر جيدًا. لقد قيل لي الكثير، وسأتحمل كل ذلك.”
وبينما كان أوتو وجوليوس، الطرفان المعنيان، يتعاملان مع الأمر، تبادلت أنستازيا وغارفيل هذه الكلمات. وفي الوقت نفسه، استمرّ جوليوس في إبقاء رأسه منحنيًا، وأدرك أوتو متأخرًا أن الجميع كانوا ينتظرون رده.
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
أوتو: “…ارفع رأسك، من فضلك.”
أوتو: “――――”
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
ذلك الفتى ذو المظهر الخشن، على الرغم من مظهره الصلب، كان يمتلك طبيعةً حساسة. كان متفهمًا وطيب القلب، وجسد جوهر أحد أعضاء معسكر إيميليا.
استجابةً لذلك، بدأ جوليوس يرفع رأسه المنخفض ببطء. وعند رؤية الفارس بزيّه الكيمونو، مع الندبة تحت عينه اليسرى التي أبرزت ملامحه اللافتة، تنهد أوتو. ثم――
غارفيل: “حتى دون قلقك، لقد عالجتُ يد أخي بالفعل. إلى جانب ذلك…”
أوتو: “لا أشك في أن كلامك لم يكن خبيثًا، وأنك كنت تحاول التعاون مع ناتسكي-سان. لكنك تظل عدونا. وهذا لن يتغير.”
ريم: “…هل أنت متأكدة أن لويس-تشان… لا، سبيكا-تشان، يمكنها فعل ذلك؟ هل تستطيع سبيكا-تشان استعادة ذكرياتي وذكريات الآخرين المفقودة؟”
جوليوس: “أوتو-دونو.”
كانت تفتح وتغلق كلتا يديها، لكن لم يكن يبدو أنه من السهل التحكم بقوتها بحرية واستعادة ما التهمته الشراهة.
أوتو: “أنا لست فارسًا، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالسيوف. وأنت لست تاجرًا ولا مسؤولًا ، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالكلمات―― ومع ذلك، وعلى الرغم من أننا في موقف لا يسمح لنا بتقاطع السيوف أو الكلمات، فأنت عدوي وأنا عدوك.”
أنستازيا: “جوليوس كان يريد حقًا الاعتذار عن ذلك، أليس كذلك؟ لذا، كنتُ أفكر أنه لو لم تكن يد أوتو-كون قد شُفيت بعد، لكان بدء المحادثة أسهل بهذه الطريقة.”
شد أوتو قبضته بقوةٍ كافيةٍ ليشعر بالألم، و أعلن موقفه أمام جوليوس.
مع عبور ذراعيها النحيفتين، أخيرًا أدارت تانزا ظهرها لسوبارو.
مواجهًا كلمات أوتو مباشرةً، اتسعت عينا جوليوس. سواء كان ذلك دهشةً أو استغرابًا، فإن حقيقة أنها لم تكن ذلك النوع من المفاجأة التي يُوجهها المرء لشخصٍ لا يعتبره عدوًا، حافظت على كبرياء أوتو.
………
أوتو: “أنستازيا-ساما، أود أن أوضح هذا مسبقًا… بغض النظر عن آراء ناتسكي-سان وإيميليا-ساما، فإن سبب الاستفادة من رئيسة خطيئة الشراهة يكمن في الإمبراطورية. إذا تعرضنا للافتراء بسبب وجود رئيسة خطيئة، فيجب أن تتحمل الإمبراطورية اللوم.”
――في الوقت الحالي، توجه سوبارو نحو المقصورة حيث كانت رام وريم في انتظاره. هناك، كان من المتوقع أن يواجه “لويس” ويشارك في حديثٍ معها.
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
روزوال: “――――”
أغلقت أنستازيا إحدى عينيها وهي تنظر إلى أوتو، الذي استدار نحوها ليطرح حجته.
غارفيل: “إذا كان هذا ما تفكر فيه، هل تريد أن نذهب ونوجه له ضربةً معًا الآن؟”
ثم، بينما كانت تمرر يدها على وشاح الثعلب الأبيض، نقلت نظراتها إلى اتجاهٍ آخر―― نحو المقصورة حيث كان من المحتمل أن يكون سوبارو والآخرون.
تفاجأ أوتو من كلمات روزوال ، فحبك حاجباه.
أنستازيا: “بغض النظر عن نوع الخطة، بمجرد السماح لرئيسة خطيئة بالمشاركة، سيشعر الناس من حولنا بالاشمئزاز، سواء كانت علاقتهم بالأمر سطحية أو عميقة. الأمر لا ينطبق فقط على الإمبراطورية أو معسكر إيميليا، بل ينطبق علينا أيضًا.”
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
بوجهها المعتاد الهادئ، جلست رام بساقيها الطويلتين متقاطعتين، واضعة ذقنها على ذراعها المستندة إلى الطاولة.
بإيماءةٍ إلى إجابة أنستازيا، استرخى أوتو قليلًا.
بسرعة، حاول أوتو مغادرة المقصورة. وبينما حاول غارفيل اللحاق به، رفع أوتو يده ليمنعه، قائلاً ذلك بطريقةٍ واضحةٍ وسهلة الفهم.
إذا كان هناك رئيس خطيئة متورطٌ في مسألةٍ ما، فلن يكون من الممكن استقبال الأمر بشكلٍ إيجابي. كانت هذه هي طبيعة هذا العالم وحقيقةٌ لا يمكن تغييرها .
وبينما أعاد أوتو تكرار كلماته، أومأ روزوال برأسه بعمق. ثم وضع يده على ذقنه النحيلة، وبإغلاق إحدى عينيه، تاركًا عينه الزرقاء مفتوحة، قال:
بغض النظر عما يقوله الضحية جوليوس، وبغض النظر عن مدى سعي إيميليا الطيبة القلب لإظهار طريق المغفرة ، وبغض النظر عما يتمناه سوبارو بأمله الساذج، فإن هذه الحقيقة تبقى ثابتة.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
كل ما يرغب فيه سوبارو وإيميليا، فإن من حولهما سيجعلونه يتحقق بطريقةٍ ما، لذا لم يكن من الضروري أن يقلق أوتو كثيرًا أو يُرهق نفسه. وأنه بغض النظر عن مدى اعتراضه، فإن رأيه سيتم تجاهله ، مما يجعل وجوده بلا معنى. ولكن――
السكاكين موجهة إلى أعناق بعضهم، بينما يضغط كلٌ منهم على جراح الآخر القاتلة.
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
أوتو: “――آسف، هناك شيءٌ يجب أن أفعله. استأذنكم.”
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
بعد تأكيدهم للتفاهم المشترك، قال أوتو ذلك فجأة.
فجأة، شعر أوتو بأن ذراعه قد أُمسكت، مما أعاده إلى الواقع.
وعند سماع ذلك، أمالت أنستازيا رأسها متسائلةً، “هل هذا صحيح؟”. بجانبها، فهم جوليوس تصريح أوتو السابق، شدّد تعابيره بدهشة، لكن أوتو لم يكن قادرًا على النظر إليه لفترةٍ طويلة، لذا استدار بسرعة.
أوتو: “――――”
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
أوتو: “غارفيل.”
――كان موقف أوتو بشأن رئيسة خطيئة الشراهة، لويس أرنب، دائمًا أنها يجب أن تُمحى بأي ثمن.
غارفيل: “هاه؟”
لكن، لم يستطع أن يُمسك نفسه.
أوتو: “سأكون بخير بمفردي.”
أوتو: “――――”
بسرعة، حاول أوتو مغادرة المقصورة. وبينما حاول غارفيل اللحاق به، رفع أوتو يده ليمنعه، قائلاً ذلك بطريقةٍ واضحةٍ وسهلة الفهم.
بعيونٍ ضيقة، تحوّل نظر رام إلى الاثنين المتعانقين.
لم يكن الأمر أنه كان بخير بمفرده، بل كان يريد بأن يُترك لوحده. وهكذا، استمع إليه الأخ الأصغر المتفهم بطواعية، وأومأ برأسه، ثم ودّعه.
سوبارو: “――هك.”
أوتو: “――――”
أوتو: “…مع قولك لهذا، لا يمكنني حقًا أن أجادل، أليس كذلك؟”
بإغلاق باب المقصورة الهادئة، غادر أوتو بخطواتٍ واسعة.
مع هذا الرد، فهم أوتو أن روزوال كان يضايقه من زاوية مختلفة. وإثارة الأمر بهذه الطريقة في موقف يفتقر فيه أوتو إلى الصبر جعله يشعر بالغثيان، مما زاد الأمر سوءًا.
لقد ترك غارفيل في نفس الغرفة مع أنستازيا وجوليوس. كان قلقًا بشأن ما قد يتحدثون عنه، لكنه لم يكن لديه المساحة العاطفية لدعمه.
كلما سلك طريقًا خاطئًا، أو تطورت علاقة غير مرغوبة، كان يعيد المحاولة باستخدام طريقةٍ لاستعادة ما أفسده، بعزيمةٍ للمواصلة والتكرار في دورةٍ من التجربة والخطأ.
لم يركض، لكنه كان في حالة اضطرابٍ شديدٍ لدرجة أنه أراد الركض.
روزوال: “――――”
أوتو: “دوري، مسلوب…؟”
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
عند سماعه صوتًا عاليًا مصحوبًا بخطواتٍ صغيرةٍ ، استدار أوتو.
كون جوليوس قادرًا على الاعتذار، فهذا ما جعله بالفعل فارس أنستازيا، شخصًا مخلصًا وصادقًا. ومع ذلك، لم تكن تلك فكرةً مريحةً على الإطلاق.
ثم استدارت نحو أوتو، متمايلةً بشريطها على رأسها.
كل ما شعر به كان مرارةً تجاه سوء فهم جوليوس.
سوبارو: “…نعم، أعلم، لقد كنتُ أحمق.”
جوليوس كان يرتكب خطأً كبيرًا.
غارفيل: “إذا كان هذا ما تفكر فيه، هل تريد أن نذهب ونوجه له ضربةً معًا الآن؟”
لو لم يقل جوليوس شيئًا، لما قال أوتو أبدًا شيئًا قد يُحدث شرخًا في مأزق سوبارو.
بسرعة، حاول أوتو مغادرة المقصورة. وبينما حاول غارفيل اللحاق به، رفع أوتو يده ليمنعه، قائلاً ذلك بطريقةٍ واضحةٍ وسهلة الفهم.
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
لم يكن الأمر أنه غاضبٌ لأنه سلب منه دوره.
في الواقع، انخفضت أكتاف روزوال قليلاً، لكن بيترا، التي كانت تراقبه بتركيزٍ شديد، فجأة هتفت “آه”، وكأنها تذكرت شيئًا للتو.
كان أوتو غاضبًا من جوليوس لأنه قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله―― لا، لأنه قال شيئًا لم يكن يريد سماعه. جوليوس لم يفهم ذلك.
أوتو: “شكرًا لكِ.”
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
لم يكن أوتو مثل رام، فريدريكا، أو بيترا، اللواتي يمكنهن تقديم دعمٍ لا غنى عنه.
أوتو: “بالفعل، هذان الاثنان متشابهان.”
سوبارو: “――حسنًا.”
في جوهره، كان هذا دليلًا على أن جوليوس كان مثاليًا تمامًا مثل سوبارو.
بينما كان يُحدق في روزوال بعزم، أعلن أوتو ذلك بوضوح.
كان يؤمن بأن البشر طيبون في جوهرهم، لكن لم يكن ذلك لأنه كان غير مبالي ، ولم يكن لأنه كان جاهلًا بالواقع. بل حتى وهو مدركٌ للواقع، كان لا يزال قادرًا على التفاخر بذلك.
روزوال: “الانغماس المفرط والدخول في صراع مع سوبارو-كون وإيميليا-ساما أمرٌ سامٌ بالنسبة لك. هذا السم سوف ينخر فيك، وأخشى أنه قد يقتلك في النهاية. فبعد كل شيء، شخص بقدراتك نادر للغاية.”
وهذا كان مثل ناتسكي سوبارو وإيميليا، طريقتهم في السير في النور.
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
أوتو: “――هك.”
سوبارو: “تانزا.”
――”أوتو-كون، هذا ليس جيدًا.”
سوبارو: “لم أفعل أي شيءٍ بشكل مثالي. كان لدي الوسائل لإعادة المحاولة حتى أفعلها بشكل مثالي، ولكن…”
فجأة، شعر أوتو بأن ذراعه قد أُمسكت، مما أعاده إلى الواقع.
في حين أنه استخدمها في معظم الأحيان لتبادل الكلمات مع تنانين الأرض أو الحشرات لجمع المعلومات، إذا أراد أوتو ذلك، كان بإمكانه حتى التواصل مع رضيع.
نظر ليرى ما حدث، فأدرك أنه كان قد رفع ذراعه دون وعي، والتي كانت ممسوكة الآن من قبل شخصٍ خلفه.
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
أوتو: “من حسن حظ ناتسكي-سان أنه كان صغيرًا في ذلك الوقت. لو كنت قد لكمته وهو بهذا الحجم، مهما كان التفسير، لكنتُ قد ظهرتُ وكأنني الشرير.”
“هذا هو سحر الشفاء الخاص بغارفيل، أليس كذلك؟ يبدو أنها شُفيت للتو، لذا سيكون الأمر محرجًا لك إذا كسرتها مرة أخرى فورًا.”
وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهذا يعني ببساطة أنه كان غير بارع تمامًا في التعامل مع الآخرين.
أوتو: “…أعترفُ بأنني فعلتُ شيئًا أحمق، لذا هل يمكنكَ أن تتركني؟”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
تمتم بصوتٍ منخفضٍ دون قصد، مما فاجأه قليلاً. لكن الطرف الآخر، الذي بدا أنه معتاد على ذلك، لم يُعلق على الأمر وأفلت ذراع أوتو.
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
كان الواقف هناك هو روزوال، الذي لم يكن أوتو يرغب أبدًا في مواجهته. وعلى الرغم من أن أوتو لم يكن يريد لقاءه في أي وقت، فقد شعر بالنفور بشكلٍ خاصٍ هذه المرة.
رغم أنه كان يتمنى حقًا لو أنه استطاع أن يلعب أوراقه كما وصفته رام.
روزوال: “ذلك التعبير يوحي بأنك لا تريد حتى التحدث معي، أليس كذلك؟”
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
أوتو: “إذا كنتَ تستطيع رؤية ذلك ومع ذلك تقترب مني، إذن فأنتَ حقًا عنيدٌ أيها الماركيز.”
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
روزوال: “هذا ردٌّ غير معتادٍ منك. يبدو أنك تأخذ الأمر بصعوبةٍ أكثر مما توقعت.”
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
أوتو: “――――”
ناداها كما كان يفعل عندما كانوا متخفين، ثم وضع يده على فمه وصحح نفسه. بيترا، التي كانت قد وصلت إليه وهي تلهث قليلًا، سألت:
بطبيعة الحال، كان روزوال أيضًا جزءًا من المناقشة السابقة في مقصورة الركاب.
إيميليا، بياتريس، وغارفيل جميعهم بطريقةٍ أو بأخرى جعلوا قلب أوتو يزداد ثقلًا.
كان يدرك تمامًا أن قلب أوتو كان مليئًا بالغضب خلال ذلك الاجتماع، كما أنه كان يعلم أن موقفه الصارم تجاه كيفية التعامل مع رؤساء الخطايا لم يتغير.
――كان موقف أوتو بشأن رئيسة خطيئة الشراهة، لويس أرنب، دائمًا أنها يجب أن تُمحى بأي ثمن.
ومع إدراكه لهذا، وتصرفه بهذه الطريقة، كان واضحًا تمامًا أن روزوال كان يقصد استفزاز أوتو.
روزوال: “إذا وجدتُ نفسي يومًا ما أتعرّض للقضم من الفئران، فسأعلم أنك وراء ذلك. قد يكون ذلك معلومة مفيدة، لكن… أنا قلقٌ عليك بالفعل.”
وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهذا يعني ببساطة أنه كان غير بارع تمامًا في التعامل مع الآخرين.
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
ريم: “…هل أنت متأكدة أن لويس-تشان… لا، سبيكا-تشان، يمكنها فعل ذلك؟ هل تستطيع سبيكا-تشان استعادة ذكرياتي وذكريات الآخرين المفقودة؟”
روزوال: “إذا وجدتُ نفسي يومًا ما أتعرّض للقضم من الفئران، فسأعلم أنك وراء ذلك. قد يكون ذلك معلومة مفيدة، لكن… أنا قلقٌ عليك بالفعل.”
أوتو: “…علي أنا؟”
أوتو: “…علي أنا؟”
سوبارو: “…نعم، أعلم، لقد كنتُ أحمق.”
وردًا على سؤال أوتو، أومأ روزوال برأسه.
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
مع هذا الرد، فهم أوتو أن روزوال كان يضايقه من زاوية مختلفة. وإثارة الأمر بهذه الطريقة في موقف يفتقر فيه أوتو إلى الصبر جعله يشعر بالغثيان، مما زاد الأمر سوءًا.
كان مشهدًا مؤلمًا، يد أوتو اليمنى التي كانت منتفخة ومصابة بالكدمات.
أوتو: “ماركيز، ما رأيك؟”
رام: “من أين جاء هذا الاسم؟”
روزوال: “أنا؟ بالطبع، أنا في نفس القارب الذي أنت فيه، أوتو-كون. لا يهمني إطلاقًا إذا دُمّرت الإمبراطورية.”
بإصرارٍ على تصحيح التردد في عينيها، نظرت تانزا إلى سوبارو وقالت ذلك.
أوتو: “――――”
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
روزوال: “أوه، ربما كنتُ مخطئًا؟ رؤساء الخطايا ليسوا سوى سمٍ غير قادرٍ على تقديم أي شيء مفيد . بدلًا من التفكير في كيفية الاستفادة منهم، سيكون من الأفضل لو اختفت الإمبراطورية تمامًا. كما اقترحتَ لسوبارو-كون، سيكون الأمر جيدًا إذا عدنا إلى الوطن حاملين فقط الأشخاص الذين سنشعر بالذنب إذا تخلينا عنهم.”
روزوال: “هممم…”
كان موقف روزوال، وهو يهز كتفيه كما لو كان يقول “لقد كانت فكرة رائعة”، يعكس وجهات نظر أوتو بشكلٍ واضح، مما جعله يشعر بعدم الارتياح.
أوتو: “…في هذه الحالة، بأي طريقة تجاوزت حدودك؟”
روزوال، وهو يتحدث بلا خجل من أجل التقرب إلى أوتو، ذهب بعيدًا ليعكس اسلوب أوتو عليه، مما يُظهر أن خبث شخصيته قد وصل إلى ذروته.
مصدومًا من تصريح روزوال المفاجئ، حبك أوتو حاجبيه.
وفي الوقت ذاته، رغم أن أوتو أدرك الجانب الواقعي لاقتراحه، إلا أنه شعر بالنفور من ميله إلى اعتباره الحل الأمثل.
تانزا: “ومع ذلك، أعتقد أنه حتى شوارتز-ساما، الذي أحضر معه حتى سيسيلوس-ساما، ينبغي ألا يحضر رئيسة خطيئة معه.”
راقب روزوال أوتو وهو يعاني من كراهيته لذاته، و نظر إليه عن كثب وقال:
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
روزوال: “سأقول لك هذا فقط، أعتقد أنك تقوم بأكثر من المطلوب، أوتو-كون.”
ثم استدارت نحو أوتو، متمايلةً بشريطها على رأسها.
أوتو: “…يبدو أنه بدون المكياج، حتى لسانك الحاد يصبح أقل حدة، ماركيز. يبدو وكأنك تحاول التقرب مني.”
رام: “إذا كنت لا تفهم تمامًا، فلا تفعلها―― ذلك يعني فهم معنى مواجهة هذه العيون.”
روزوال: “ليس لدي موهبة في التقرب إلى الناس، لذا لا تفترض أنني أفعل ذلك. على أي حال، أعتقد أنك تفعل أكثر من المطلوب. ولكن، لا يهم مقدار نضالك.”
يوليوس: “لا، قوة رئيسة خطيئة الشراهة… أنا سأتدخل فيها لأنني تعرضتُ لأذاها. لديّ أيضًا أخٌ أصغر، لا أستطيع تذكر وجوده. ومن هذا المنظور أيضًا، لا أعتبر نفسي دخيلًا.”
أوتو: “――لا يهم، مقدار نضالي؟”
صدرت صفعةٌ خفيفة، وضحكت بيترا قائلةً، “من دواعي سروري.”
تفاجأ أوتو من كلمات روزوال ، فحبك حاجباه.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
وبينما أعاد أوتو تكرار كلماته، أومأ روزوال برأسه بعمق. ثم وضع يده على ذقنه النحيلة، وبإغلاق إحدى عينيه، تاركًا عينه الزرقاء مفتوحة، قال:
الفصل ٢٤ : حتى يمشي في الضوء
روزوال: “هذه الحادثة الأخيرة تُعتبر مثالًا مثاليًا. في معظم الحالات، تجري الأمور كما يرغب فيها سوبارو-كون وإيميليا-ساما. يتجمع الجميع، ينظمون جهودهم، ويرتبون الطريق لتحقيق رغباتهم.”
لأنه كان يؤمن بذلك وقد عزم عليه بشدة، كانت هناك حقيقة لم يشاركها أوتو عمدًا مع إيميليا والآخرين.
أوتو: “…ماذا تقول؟”
أوتو: “السيدة بيترا… أقصد، بيترا-تشان.”
مصدومًا من تصريح روزوال المفاجئ، حبك أوتو حاجبيه.
من خلال النظر فوق كتف ريم في عناقها، هزّت سبيكا رأسها باعتذار.
كانت فكرة أن رغبات سوبارو وإيميليا دائمًا تتحقق فكرة سخيفة للغاية. لو كان ذلك صحيحًا، لكانت إيميليا قد تُوجت ملكة منذ زمنٍ بعيد وحملت اسم ناتسكي إيميليا.
أوتو: “لا داعي للقلق الشديد. الأمر ليس بهذه الخطورة…”
حقيقة أن هذا لم يحدث تعني أنه لم يكن كذلك.
أوتو: “――――”
أوتو: “هل تسخر مني؟ أم ربما تستهزئ بناتسكي-سان وإيميليا-ساما؟”
لكن، لم يستطع أن يُمسك نفسه.
روزوال: “لا هذا ولا ذاك. أنا فقط أشفق عليك. لقد لعبت مساهمات عائلتك دورًا في رحلتنا من لوغونيكا إلى فولاكيا. ولهذا، أنا ممتن لك، ومن منطلق هذا الامتنان، أقدم لك هذه النصيحة الصادقة.”
وبينما كان أوتو في حيرة، قال جوليوس، وبينما تملأ عينيه الصفراء مشاعر الامتنان الصادق وحتى نوعٌ من الاحترام تجاه الآخرين ،
أوتو: “――――”
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
روزوال: “الانغماس المفرط والدخول في صراع مع سوبارو-كون وإيميليا-ساما أمرٌ سامٌ بالنسبة لك. هذا السم سوف ينخر فيك، وأخشى أنه قد يقتلك في النهاية. فبعد كل شيء، شخص بقدراتك نادر للغاية.”
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
بلطف، ومع تهدئة نبرة صوته، تحدث روزوال بطريقة مباشرة.
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
في مرحلة ما، تخلى عن نبرته المرحة المعتادة، ووجه حديثه إلى أوتو سوين بصدق واضح في عينيه ذات اللون المختلف.
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
عند هذه الكلمات وهذا الأسلوب، بقي أوتو صامتًا لفترة من الوقت، وبعد قليل، أدرك الأمر.
بنظرة عزم تملأ عينيها الزرقاوين، أومأت سبيكا بقوة عند سماع كلمات سوبارو.
هدف الشخص المسمى روزوال إل. ميزرس.
رام: “――سبيكا، إذًا؟”
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
روزوال: “هممم…”
وعندما دخلت أنستازيا والآخرون، عدّل غارفيل وضعيته، ووضع نفسه بين أوتو وبينهم―― وللتحديد، لم يكن ذلك بسبب أنستازيا.
ضيق روزوال عينيه وأطلق تنهيدة طويلة تحمل نبرة من القلق.
أوتو: “الفارس جوليوس.”
ثم، وهو يحاول فهم السبب الحقيقي وراء رفض نصيحته، أعلن أوتو قائلاً:
نعم، عند مواجهة اعتذارٍ صادقٍ بهذه الصورة، عضّ أوتو على داخل خده بقوة.
أوتو: “أنا أفهم―― لا بد أنني عائق بالنسبة لك. بعد كل شيء، لم أسامح ما قمت بتدبيره، ماركيز، وأشك في أنك لا تزال تخطط لشيء آخر.”
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
روزوال: “…أوه؟”
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
أوتو: “لهذا قررت أن تقترب مني بعد أن لاحظت أنني كنت أعيش حالة من الاستياء المتراكم. ربما كنت تعتقد أن هذه فرصة مثالية للتخلص مني تحت سبب معقول ، لكن كان ذلك خطأ فادحًا.”
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
بالفعل، كان تقييم روزوال دقيقًا.
ارتعشت عيناها السوداوان عند نظر سوبارو إليها،
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
أوتو: “ولكن، إذا كنت تعتقد أنني سأستسلم لكل شيء بسبب ذلك، فأنت مخطئٌ تمامًا.”
بإعلانٍ مباشرٍ أنها ستستعيد حبها، كان قرار رام لا يزال كما كان من قبل.
روزوال: “أوتو-كون…”
روزوال: “هذه الحادثة الأخيرة تُعتبر مثالًا مثاليًا. في معظم الحالات، تجري الأمور كما يرغب فيها سوبارو-كون وإيميليا-ساما. يتجمع الجميع، ينظمون جهودهم، ويرتبون الطريق لتحقيق رغباتهم.”
أوتو: “أولًا، ما كل هذا الهراء الذي قلته للتو؟ كل ما يتمناه ناتسكي-سان وإيميليا-ساما سيتحقق؟ رجاءً لا تنطق مثل هذه السخافات. هذا ليس صحيحًا على الإطلاق، ولهذا السبب أنا، غارفيل، بياتريس-تشان، رام-سان، بيترا-تشان، فريدريكا-تشان، باتلاش-تشان، والجميع قد كافحوا بشدة للوصول إلى هذه النقطة.”
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
بعد أن وصف كلام روزوال بأنه مضلل للغاية، كان أوتو غاضبًا منه بشدة.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
كان تأكيد روزوال السابق على الآتي:
أوتو: “لسوء حظك، ماركيز، لن يكون الأمر كما تريد.”
كل ما يرغب فيه سوبارو وإيميليا، فإن من حولهما سيجعلونه يتحقق بطريقةٍ ما، لذا لم يكن من الضروري أن يقلق أوتو كثيرًا أو يُرهق نفسه. وأنه بغض النظر عن مدى اعتراضه، فإن رأيه سيتم تجاهله ، مما يجعل وجوده بلا معنى. ولكن――
ردًا على عرض غارفيل، هز أوتو رأسه وأجاب،
أوتو: “مثل هذا الأمر، لن أفعله أبدًا.”
على سبيل المثال، في جزيرة المصارعين، كان سوبارو قادرًا على فعل ذلك دون تردد.
روزوال: “――――”
بينما كان غارفيل يقف مترددًا في مواجهة أنستازيا، ربت أوتو على كتفه وهزّ رأسه.
أوتو: “ماركيز، بشأن ما قلته، لا أعرف إلى أي مدى كنتَ تشير إلى أن الجميع يتعاون معهم… ولكن على الأقل، بافتراض أنني قد وقفت إلى جانب جميع آراء ناتسكي-سان، وأيدتها كلها، ورتبت الطريق بحيث تتحقق الأمور―― لا أرى نفسي قادرًا على فعل ذلك.”
أوتو: “――――”
لم يكن مثل بياتريس أو غارفيل، اللذين يمكنهما تقديم قدراتٍ قوية.
سبيكا: “أوو! آوو آوو!”
لم يكن أوتو مثل رام، فريدريكا، أو بيترا، اللواتي يمكنهن تقديم دعمٍ لا غنى عنه.
حك غارفيل رأسه وأغلق إحدى عينيه. ثم أومأ برأسه مشيرًا نحو يد أوتو.
لم يكن يمتلك القوة لتحقيق كل رغباتهم أيضًا، فما هو معنى وجود أوتو إذن؟
في مرحلة ما، تخلى عن نبرته المرحة المعتادة، ووجه حديثه إلى أوتو سوين بصدق واضح في عينيه ذات اللون المختلف.
أوتو: “لا يمكنني فعل ذلك. لن أعترف بذلك. لن أسمح بذلك. في كل مرة يرغب فيها ناتسكي-سان وإيميليا-ساما بشيءٍ ما، فإن اللحظة التي أتوقف فيها عن الكلام ستكون اللحظة التي أفقد فيها سبب وجودي .”
ورغم ذلك، وبينما ظلّ معارضًا، نظرًا لأن سبب وجوده هو الاستمرار في القول بأن الحل الذي وجده سوبارو غير مقبول ، فإنه سيواصل التعبير عنه.
روزوال: “――――”
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
أوتو: “لسوء حظك، ماركيز، لن يكون الأمر كما تريد.”
سوبارو: “لا أتوقع ذلك. بعد كل شيء، نادرًا ما تبتسمين لي.”
بينما كان يُحدق في روزوال بعزم، أعلن أوتو ذلك بوضوح.
تمتم بصوتٍ منخفضٍ دون قصد، مما فاجأه قليلاً. لكن الطرف الآخر، الذي بدا أنه معتاد على ذلك، لم يُعلق على الأمر وأفلت ذراع أوتو.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها وضع روزوال تحت ضغطٍ أحادي الجانب في لحظةٍ واحدةٍ كهذه.
أوتو: “――――”
بالطبع، رغم أن الأمر لم يُعبر عنه بصراحةٍ من قبل، فقد كان هناك دائمًا هذا النوع من التوتر المكبوت بين أوتو وروزوال.
أوتو: “ها، هاهاها، أههه!”
ولهذا السبب، عندما رأى روزوال الفرصة، اقترب من أوتو لمحاولة إزالة عائقٍ أمامه، ومحاولة ترتيب الأمور لصالحه.
أوتو: “لا يمكنني فعل ذلك. لن أعترف بذلك. لن أسمح بذلك. في كل مرة يرغب فيها ناتسكي-سان وإيميليا-ساما بشيءٍ ما، فإن اللحظة التي أتوقف فيها عن الكلام ستكون اللحظة التي أفقد فيها سبب وجودي .”
لكن، أوتو لم يكن ليستسلم . على الأقل، ليس بسبب هذا المنطق السخيف اليوم.
ومع ذلك العزم――
أوتو: “لقد قررتُ موقفي. لا يمكنني السير في الضوء، ولا بأس في ذلك.”
――”أوتو-كون، هذا ليس جيدًا.”
روزوال: “――――”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
أوتو: “لقد كانت خطوةً سيئة، ماركيز. كان من الأفضل لو أنك لم تقترب مني.”
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
أوتو: “بيترا-تشان.”
ولكن، لو كان قد أخذ المزيد من الوقت قبل الوصول إلى نتيجة، لربما كان سيؤثر على القرار. لكن تسرّع روزوال للحصول على النتيجة التي يريدها أدى إلى العكس، إلى نتيجةٍ غير مرغوبة.
قطع كلماته هناك، وانحنى بعمق.
وفي اللحظة التي التقط فيها أوتو أنفاسه أمام روزوال، الذي كان لديه ملامحٍ مكتئبةٍ على نحوٍ غير مألوف.
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
“آه، أوتو-سان! وجدتك!”
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
عند سماعه صوتًا عاليًا مصحوبًا بخطواتٍ صغيرةٍ ، استدار أوتو.
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
وهناك، التقت عيناه بعيني بيترا، التي كانت تركض نحوه وهي تلوّح بيدها.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
أوتو: “السيدة بيترا… أقصد، بيترا-تشان.”
في مرحلة ما، تخلى عن نبرته المرحة المعتادة، ووجه حديثه إلى أوتو سوين بصدق واضح في عينيه ذات اللون المختلف.
ناداها كما كان يفعل عندما كانوا متخفين، ثم وضع يده على فمه وصحح نفسه. بيترا، التي كانت قد وصلت إليه وهي تلهث قليلًا، سألت:
ولتحقيق ذلك، تحتاج سبيكا إلى إتقان استخدام قوة الشراهة――
بيترا: “أوتو-سان، هل يدك بخير؟ سمعت أنك لكمت الحائط بكل قوتك…”
تانزا: “――إذا كان هذا هو الحال، فإنه مستحيلٌ بالنسبة لشوارتز-ساما.”
أوتو: “يبدو أن الجميع يسألونني ذلك. لحسن الحظ، قام غارفيل بشفائها لي، لذا هي بخير. آسف لأنني أقلقتكِ.”
مدّت أنستازيا لسانها بشكلٍ مرحٍ بينما كانت تتحدث بنبرةٍ متباهية، مما أثار توتر أوتو. إذا كانت تعتقد أنهم لن يرفضوا اقتراحها، فقد كانت مخطئة للأسف.
بيترا: “لا، لا مشكلة، طالما أنك بخير فهذا جيد… ماذا يفعل السيد الآن؟”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
بابتسامةٍ ساخرة ، أظهر أوتو لبيترا يده السليمة نظرًا لأنها كانت قلقةً بشأنه. وبمجرد أن اطمأنت، تغير تعبيرها على الفور وحدقت في روزوال بحدة.
هدف الشخص المسمى روزوال إل. ميزرس.
ورداً على تلك النظرات، هزّ روزوال رأسه بضعفٍ وقال، “لا،”
كان يدرك تمامًا أن قلب أوتو كان مليئًا بالغضب خلال ذلك الاجتماع، كما أنه كان يعلم أن موقفه الصارم تجاه كيفية التعامل مع رؤساء الخطايا لم يتغير.
روزوال: “كنتُ فقط أفكر في سلوكي المعتاد.”
طالما كانت هناك شكوك، يمكنه أن يمنعهم من الاقتراب كثيرًا من “لويس”.
بيترا: “السيد يفكر…؟ بما أنك لا تفكر في شيءٍ أبدًا، ألا يجب أن يكون بلا طعم ؟”
أوتو: “غارفيل.”
روزوال: “أواه.”
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
كان أوتو ينوي أيضًا ممارسة بعض الضغط على روزوال، لكن تأثير تعليق بيترا الوحيد كان لا يُضاهى.
أوتو: “دوري، مسلوب…؟”
في الواقع، انخفضت أكتاف روزوال قليلاً، لكن بيترا، التي كانت تراقبه بتركيزٍ شديد، فجأة هتفت “آه”، وكأنها تذكرت شيئًا للتو.
كان موقف روزوال، وهو يهز كتفيه كما لو كان يقول “لقد كانت فكرة رائعة”، يعكس وجهات نظر أوتو بشكلٍ واضح، مما جعله يشعر بعدم الارتياح.
ثم استدارت نحو أوتو، متمايلةً بشريطها على رأسها.
عند سماع ذلك، استدار أوتو ليواجه غارفيل، الذي كان واقفًا أمامه.
بيترا: “بالمناسبة، لم أسمع فقط عن يدك. منذ قليل، كنتم تتحدثون عن لويس-تشان، لذا…”
رام: “إذًا، أنتَ شاعر، هذا بعيد عن شخصية باروسو. ولكن هل تفهم؟”
أوتو: “آه، نعم، هذا صحيح. وبالنسبة لهذا أيضًا، آسف لجعلكِ――”
وعند رؤية رد فعل غارفيل، ارتعش طرف فم أوتو بابتسامةٍ خفيفة، وقال وهو يمسح رأسه بيده التي تعافت للتو، “أوه، حقًا.”
بيترا: “لذا، قمتُ بضرب سوبارو نيابةً عنك، أوتو-سان.”
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
أوتو: “――――”
وبينما أعاد أوتو تكرار كلماته، أومأ روزوال برأسه بعمق. ثم وضع يده على ذقنه النحيلة، وبإغلاق إحدى عينيه، تاركًا عينه الزرقاء مفتوحة، قال:
مدت بيترا يدها الصغيرة، وشدتها في قبضة محكمة، و أعلنت ذلك بحزم.
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
نظر أوتو بالتناوب بين القبضة الممتدة ووجه بيترا المليء بالحماسة، ثم رمش بعينيه بدهشة.
روزوال: “أوه، ربما كنتُ مخطئًا؟ رؤساء الخطايا ليسوا سوى سمٍ غير قادرٍ على تقديم أي شيء مفيد . بدلًا من التفكير في كيفية الاستفادة منهم، سيكون من الأفضل لو اختفت الإمبراطورية تمامًا. كما اقترحتَ لسوبارو-كون، سيكون الأمر جيدًا إذا عدنا إلى الوطن حاملين فقط الأشخاص الذين سنشعر بالذنب إذا تخلينا عنهم.”
عند رؤية رد فعل أوتو، أصبح تنفس بيترا أكثر اضطرابًا قليلًا، ثم قالت:
ولهذا السبب، عندما رأى روزوال الفرصة، اقترب من أوتو لمحاولة إزالة عائقٍ أمامه، ومحاولة ترتيب الأمور لصالحه.
بيترا: “أوتو-سان، سمعتُ أنك امتنعت عن ذلك. لأن أوتو-سان كان سيشعر بالذنب لضرب سوبارو، الذي أصبح صغيرًا الآن. لذا، قمتُ بذلك بنفسي!”
أوتو: “…في هذه الحالة، بأي طريقة تجاوزت حدودك؟”
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
على سبيل المثال، في جزيرة المصارعين، كان سوبارو قادرًا على فعل ذلك دون تردد.
لكن، لم يستطع أن يُمسك نفسه.
بإغلاق باب المقصورة الهادئة، غادر أوتو بخطواتٍ واسعة.
أوتو: “ها، هاهاها، أههه!”
أوتو: “――――”
عندما اعتذر له جوليوس، تحمّل الانزعاج.
أوتو: “――――”
وعندما شنّ روزوال هجومه عليه، تحمل شعور العجز أثناء تلقيه الضربات المتكررة.
أوتو: “ماركيز، ما رأيك؟”
لكن الآن، عندما واجه كلمات بيترا النابعة من حسن النية، لم يستطع أن يُقاومها.
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
الضحك لا يعني أن كل شيء قد انتهى.
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
ومع استمرار القضية قائمةً، كان أوتو، كما هو الحال دائمًا، معارضًا لأفكار سوبارو.
تفاجأ أوتو من كلمات روزوال ، فحبك حاجباه.
ورغم ذلك، وبينما ظلّ معارضًا، نظرًا لأن سبب وجوده هو الاستمرار في القول بأن الحل الذي وجده سوبارو غير مقبول ، فإنه سيواصل التعبير عنه.
قائلًا ذلك، وضع أوتو راحة يده مقابل راحة اليد التي مدّتها الفتاة الصغيرة.
لن يستسلم أبدًا.
غارفيل: “…هل هذا صحيح؟ حسنًا، آسف بشأن ذلك.”
أوتو: “بيترا-تشان.”
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
بيترا: “نعم؟”
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
أوتو: “شكرًا لكِ.”
أوتو: “――لا يهم، مقدار نضالي؟”
قائلًا ذلك، وضع أوتو راحة يده مقابل راحة اليد التي مدّتها الفتاة الصغيرة.
أوتو: “――――”
صدرت صفعةٌ خفيفة، وضحكت بيترا قائلةً، “من دواعي سروري.”
وبينما كان يتحدث، أمسك غارفيل برفقٍ اليد المقدمة له وألقى تعويذة شفاء.
………
غارفيل: “لقد تم شفاؤها للتو، لذا إذا كنت ناوي تضرب مجددًا، استخدم يدك اليسرى.”
Hijazi
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
