35.24
الفصل ٢٤ : حتى يمشي في الضوء
أوتو: “ماركيز، ما رأيك؟”
رام: “――سبيكا، إذًا؟”
بعد تأكيدهم للتفاهم المشترك، قال أوتو ذلك فجأة.
وهي تنظر إلى الفتاتين الباكيتين، ريم والفتاة التي كانت لويس حتى تلك اللحظة، تمتم صوتٌ بالكلمات.
سوبارو: “في الوقت الحالي، سبيكا… هل يمكنكِ استخدام قوة سلطتكِ لاستعادة ذكريات ريم واسمها دفعةً واحدة؟”
مسح سوبارو عينيه المليئة بالدموع بظهر يده، ثم استدار ليرى رام، الشخص الذي تحدث.
أوتو: “بيترا-تشان.”
بوجهها المعتاد الهادئ، جلست رام بساقيها الطويلتين متقاطعتين، واضعة ذقنها على ذراعها المستندة إلى الطاولة.
رغم أنهم تكبدوا عناء عبور الحدود إلى إمبراطورية فولاكيا، إلا أن أنستازيا أوضحت تقسيمات المعسكرات. وهذا هو السبب تحديدًا في أنهم ركبوا عربة التنين في موقعٍ بالغ الأهمية لدول مدينة كاراراجي.
ثم أمالت رأسها قليلًا، ونظرت إلى سوبارو بعينيها القرمزيتين الضيقتين.
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
رام: “من أين جاء هذا الاسم؟”
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
سوبارو: “…إنه اسمُ نجم. من موطني، على أية حال.”
ثم ضحكت قائلة، “آسفة بشأن ذلك”، وأضافت،
رام: “إذًا، أنتَ شاعر، هذا بعيد عن شخصية باروسو. ولكن هل تفهم؟”
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
بعيونٍ ضيقة، تحوّل نظر رام إلى الاثنين المتعانقين.
سبيكا: “أوو! آوو آوو!”
كان هذا كافيًا ليُدرك سوبارو ما الذي تحاول رام أن تقوله حقًا.
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
بطبيعة الحال، كان هذا أمرًا قد ناقشه قبل مجيئه إلى هذه المقصورة.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
Hijazi
سوبارو: “――بالطبع، فكرتُ في ذلك. لا يمكنني القول إنني أفهم تمامًا، ولكن…”
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
رام: “إذا كان الأمر كذلك، فتوقف.”
بالطبع، رغم أن الأمر لم يُعبر عنه بصراحةٍ من قبل، فقد كان هناك دائمًا هذا النوع من التوتر المكبوت بين أوتو وروزوال.
سوبارو: “――هك.”
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
أصدر حلق سوبارو صوتًا صغيرًا عندما ضربته الكلمات القاسية والباردة.
وفي الوقت ذاته، رغم أن أوتو أدرك الجانب الواقعي لاقتراحه، إلا أنه شعر بالنفور من ميله إلى اعتباره الحل الأمثل.
ومع ذلك، فإن رام، بعينين لم تتحركا أمام ألمه، واصلت حديثها.
شعورٌ كدفء الماء الساخن أحاط يده مع ضوءٍ خافت. وخلال بضع ثوانٍ فقط، تلاشى الألم في قبضة أوتو.
رام: “إذا كنت لا تفهم تمامًا، فلا تفعلها―― ذلك يعني فهم معنى مواجهة هذه العيون.”
وعندما شنّ روزوال هجومه عليه، تحمل شعور العجز أثناء تلقيه الضربات المتكررة.
وعندما قالت ذلك، مدت رام يدها التي كانت تسند بها ذقنها، ولمست الكتف النحيل بجانبها.
…….
كانت تانزا، التي وقفت بجوار رام تراقب الحديث بين سوبارو والآخرين، إلى جانب رام. لقد طُلب منها أن تكون شاهدة، وأن تحضر هذا الحدث.
غارفيل: “――――”
ارتعشت عيناها السوداوان عند نظر سوبارو إليها،
كون جوليوس قادرًا على الاعتذار، فهذا ما جعله بالفعل فارس أنستازيا، شخصًا مخلصًا وصادقًا. ومع ذلك، لم تكن تلك فكرةً مريحةً على الإطلاق.
تانزا: “أنا مدركة تمامًا لمشاعر شوارتز-ساما، إذ أننا قد واجهنا العديد من الصعاب في جينونهيف وعلى طول الطريق منذ ذلك الحين. ومع ذلك…”
أنستازيا: “جوليوس كان يريد حقًا الاعتذار عن ذلك، أليس كذلك؟ لذا، كنتُ أفكر أنه لو لم تكن يد أوتو-كون قد شُفيت بعد، لكان بدء المحادثة أسهل بهذه الطريقة.”
سوبارو: “تانزا.”
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
تانزا: “ومع ذلك، أعتقد أنه حتى شوارتز-ساما، الذي أحضر معه حتى سيسيلوس-ساما، ينبغي ألا يحضر رئيسة خطيئة معه.”
غارفيل: “حتى دون قلقك، لقد عالجتُ يد أخي بالفعل. إلى جانب ذلك…”
بإصرارٍ على تصحيح التردد في عينيها، نظرت تانزا إلى سوبارو وقالت ذلك.
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
لم تكن تانزا تجامل أي شخص باختيار الكلمات التي تبدو لطيفة للأذن، بل كانت تعبر عن رأيها الصادق. كانت آراء تانزا الصادقة، لكن الطفولية في الوقت ذاته، محسوسة بعمق لدى سوبارو.
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
سوبارو: “…نعم، أعلم، لقد كنتُ أحمق.”
أوتو: “دوري، مسلوب…؟”
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
سوبارو: “أستطيع على الأرجح أن أجعلكِ، تانزا، تفعلي ما أقول باستخدام تلك الطريقة غير العادلة، لكني لا أحب هذه الفكرة. لا أريد استخدام أي أساليب غير عادلة مع أي شخص. أنتِ واحدة ممن أشعر بهذا تجاههم بشكل خاص.”
وكان ذلك هو وزن الخطأ لما اختاره ناتسكي سوبارو.
كان أوتو ينوي أيضًا ممارسة بعض الضغط على روزوال، لكن تأثير تعليق بيترا الوحيد كان لا يُضاهى.
سوبارو: “أنا أفهم الأمر جيدًا. لقد قيل لي الكثير، وسأتحمل كل ذلك.”
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
رام: “نعم. رام تخبرك، بغض النظر عما يقوله باروسو أو ريم، رام لن تسمح بذلك.”
روزوال: “أوتو-كون…”
“…هك، الأخت الكبرى .”
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
رام: “لا، ريم. كأختكِ الكبرى، فإن لطفكِ يجعل رام تشعر بالفخر، لكن هذا مختلف.”
كلما سلك طريقًا خاطئًا، أو تطورت علاقة غير مرغوبة، كان يعيد المحاولة باستخدام طريقةٍ لاستعادة ما أفسده، بعزيمةٍ للمواصلة والتكرار في دورةٍ من التجربة والخطأ.
بينما كانت تحتضن سبيكا بشدة، نظرت ريم إلى رام بعينين مليئتين بالدموع. ولكن، وهي تهز رأسها ردًا على نظرات أختها، أعلنت رام بوضوح عن موقفها.
غارفيل: “يبدو الأمر وكأنه «الجبان دوموس هو أول من يموت في ساحة المعركة».”
كان الأمر طبيعيًا. فقد كانت رام أيضًا ضحية لخطيئة الشراهة، حيث سُرق نصفها الآخر، ريم.
وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهذا يعني ببساطة أنه كان غير بارع تمامًا في التعامل مع الآخرين.
لم يكن سوبارو ليجرؤ على القول بأن موقفه مماثل لموقف رام. ولهذا――
وهناك، التقت عيناه بعيني بيترا، التي كانت تركض نحوه وهي تلوّح بيدها.
رام: “لكي ترغب في أن نغفر لها، فإن بداية هذه الرغبة لم تحدث بعد. السبب الوحيد الذي يجعل هذه الفتاة… سبيكا، لم تتعرض للتمزيق على يد رام حتى الآن، هو قضية الذكريات، لا أكثر.”
تانزا: “ليس هذا ما قصدته…”
ريم: “…لا أعرف كيف أستعيد ذكرياتي الآن، إذا حدث شيءٌ لسبيكا…”
أنستازيا: “همم؟”
رام: “بغض النظر عن مدى قلة احتمالية ذلك، فإن عدم استعادة ذكريات ريم هو نتيجة لا يمكن السماح بها. ريم قالت إن الأمر سيكون بخير إذا لم تعد، لكن رام لا تريد ذلك. لكي نتذكر، ريم وأنا، مقدار حبنا لبعضنا البعض، ستضمن رام أن نتذكر.”
بعد أن وصف كلام روزوال بأنه مضلل للغاية، كان أوتو غاضبًا منه بشدة.
بإعلانٍ مباشرٍ أنها ستستعيد حبها، كان قرار رام لا يزال كما كان من قبل.
أوتو: “لا أشك في أن كلامك لم يكن خبيثًا، وأنك كنت تحاول التعاون مع ناتسكي-سان. لكنك تظل عدونا. وهذا لن يتغير.”
عندما انتهت معركة برج بلياديس، بموت لي باتينكايتوس، ونجاح القبض على روي ألفارد، لم يقتلوا روي، لأنه كان وسيلةً محتملةً لمساعدة ضحايا قوة الشراهة. ومع ذلك――
أوتو: “…علي أنا؟”
رام: “الفرق الوحيد هو أنه بالمقارنة مع رئيس الخطيئة ذلك، فهي أكثر تعاونًا.”
بلطف، ومع تهدئة نبرة صوته، تحدث روزوال بطريقة مباشرة.
سوبارو: “رام…”
أوتو: “مثل هذا الأمر، لن أفعله أبدًا.”
رام: “توقف عن صنع ذلك الوجه. حسنًا؟ إذا أرادت أن نغفر لها، فعليها أن تكفّر عن ذلك أولًا. هذا هو الأمر المنطقي. على أي حال، لقد أُخبرت بذلك بالفعل.”
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
سوبارو: “――حسنًا.”
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
مع إيماءة استجابة لكلمات رام، ضغط سوبارو قبضته الصغيرة على صدره.
غارفيل: “ليس الأمر أنه غير مقبول، لكن…”
كما قالت تمامًا، فقد مُنحت سبيكا تأجيلًا سخيًا في الوقت الحالي. الأشخاص المرتبطون بها مدّدوا فترة تأجيل عقوبتها بسبب أفعالها وفائدتها.
أوتو: “سأكون بخير بمفردي.”
كل ما كان بإمكان سوبارو تقديمه لها هو اسم يُحفّز عزمها على بدء حياة جديدة، ويساعدها من خلال إقناع العديد من الآخرين بتمديد هذا التأجيل.
روزوال: “إذا وجدتُ نفسي يومًا ما أتعرّض للقضم من الفئران، فسأعلم أنك وراء ذلك. قد يكون ذلك معلومة مفيدة، لكن… أنا قلقٌ عليك بالفعل.”
سوبارو: “في الوقت الحالي، سبيكا… هل يمكنكِ استخدام قوة سلطتكِ لاستعادة ذكريات ريم واسمها دفعةً واحدة؟”
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
سبيكا: “أوو، آوو…”
――في الوقت الحالي، توجه سوبارو نحو المقصورة حيث كانت رام وريم في انتظاره. هناك، كان من المتوقع أن يواجه “لويس” ويشارك في حديثٍ معها.
سوبارو: “كما توقعت، هذا طلبٌ صعب للغاية…”
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
من خلال النظر فوق كتف ريم في عناقها، هزّت سبيكا رأسها باعتذار.
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
كانت تفتح وتغلق كلتا يديها، لكن لم يكن يبدو أنه من السهل التحكم بقوتها بحرية واستعادة ما التهمته الشراهة.
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
ريم: “…هل أنت متأكدة أن لويس-تشان… لا، سبيكا-تشان، يمكنها فعل ذلك؟ هل تستطيع سبيكا-تشان استعادة ذكرياتي وذكريات الآخرين المفقودة؟”
أوتو: “…هذا محبط.”
سوبارو: “على الأقل، سبيكا هي صاحبة الفرصة الأكبر، القدرة على فعل ذلك هي الحد الأدنى المطلوب. وهذا في حد ذاته مختلف عن الحديث الذي دار حول محدق النجوم.”
ومع استمرار القضية قائمةً، كان أوتو، كما هو الحال دائمًا، معارضًا لأفكار سوبارو.
كانت ريم قلقة، لكن هذا كان أمرًا لا بد أن تكون سبيكا قادرة على تحقيقه.
إيميليا وبياتريس، اللتان كانتا أكثر قلقًا على سوبارو نفسه بدلاً من طبيعة المحادثة، قد تبعتاه. سواء كانتا ستدخلان المقصورة أم لا لا يزال غير مؤكد، لكن يمكنه بسهولة تخيلهما تنتظران بقلق نتيجة الأمر.
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
وكان ذلك هو وزن الخطأ لما اختاره ناتسكي سوبارو.
ولتحقيق ذلك، تحتاج سبيكا إلى إتقان استخدام قوة الشراهة――
روزوال: “――――”
سوبارو: “――――”
بيترا: “لا، لا مشكلة، طالما أنك بخير فهذا جيد… ماذا يفعل السيد الآن؟”
ريم: “――؟ أم؟”
في حين أنه استخدمها في معظم الأحيان لتبادل الكلمات مع تنانين الأرض أو الحشرات لجمع المعلومات، إذا أراد أوتو ذلك، كان بإمكانه حتى التواصل مع رضيع.
أوقفت لحظةٌ عابرة من القلق كلماتها وجعلت عيني ريم تتردد.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
لو كان رد فعله أبطأ قليلًا، لكان قد عضّ شفته أمام الطرف الآخر. وبينما كان جوليوس قد انحنى ولم يستطع رؤيته، كانت أنستازيا كانت قادرةً على ذلك.
كان مروعًا أنه لكي تصبح شيئًا ليس رئيسة خطيئة لا تُغتفر، فإن القوة التي تستخدمها رئيس خطيئة ضرورية ، وأن أسلوب حياة سبيكا سيقترب مرة أخرى من أسلوب “لويس أرنب”.
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
إبقاء سبيكا على قيد الحياة، يعني مواصلة القتال ضد هذا الخوف.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
ومع ذلك العزم――
أوتو: “لقد كانت خطوةً سيئة، ماركيز. كان من الأفضل لو أنك لم تقترب مني.”
سوبارو: “――سأجعلكِ تفعلين ذلك. أعتمد عليكِ، سبيكا.”
أنستازيا: “همم؟”
سبيكا: “أوو! آوو آوو!”
جوليوس: “أوتو-دونو.”
بنظرة عزم تملأ عينيها الزرقاوين، أومأت سبيكا بقوة عند سماع كلمات سوبارو.
ومع إدراكه لهذا، وتصرفه بهذه الطريقة، كان واضحًا تمامًا أن روزوال كان يقصد استفزاز أوتو.
رغم أن سبيكا و”لويس أرنب” الشريرة تشتركان في المظهر، إلا أن مشاعرهما الداخلية لم تتداخل. كان هذا الأمل الذي يمكن الإيمان به حقًا.
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
سوبارو: “تانزا، أنا آسف لأنني لم آخذ نصيحتكِ.”
مع تحويل نظره بعيدًا عن ريم وسبيكا، عاد سوبارو نحو تانزا. انخفضت نبرة صوته، وردّت تانزا بصوتٍ بلا عاطفة .
تانزا: “――هل تتوقع مني أن أبتسم وأسامحك، قائلةً إن هذا أمرٌ يحدث دائمًا؟”
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
مع تحويل نظره بعيدًا عن ريم وسبيكا، عاد سوبارو نحو تانزا. انخفضت نبرة صوته، وردّت تانزا بصوتٍ بلا عاطفة .
كان مروعًا أنه لكي تصبح شيئًا ليس رئيسة خطيئة لا تُغتفر، فإن القوة التي تستخدمها رئيس خطيئة ضرورية ، وأن أسلوب حياة سبيكا سيقترب مرة أخرى من أسلوب “لويس أرنب”.
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
“…هك، الأخت الكبرى .”
سوبارو: “لا أتوقع ذلك. بعد كل شيء، نادرًا ما تبتسمين لي.”
تانزا: “ليس هذا ما قصدته…”
تانزا: “ليس هذا ما قصدته…”
في جوهره، كان هذا دليلًا على أن جوليوس كان مثاليًا تمامًا مثل سوبارو.
سوبارو: “أعلم ما تعنينه. ولكن، امنحيني فرصة.”
سوبارو: “كما توقعت، هذا طلبٌ صعب للغاية…”
تانزا: “…إذا كان هذا ما تريده، فلا بد أن هناك طرقًا لا تحصى للاختيار من بينها. لماذا لا تقول فقط إن قوتها ستكون من أجل إمبراطورية فولاكيا، وبالتالي، لخلاص يورنا-ساما؟”
وبينما كان أوتو وجوليوس، الطرفان المعنيان، يتعاملان مع الأمر، تبادلت أنستازيا وغارفيل هذه الكلمات. وفي الوقت نفسه، استمرّ جوليوس في إبقاء رأسه منحنيًا، وأدرك أوتو متأخرًا أن الجميع كانوا ينتظرون رده.
بتشديد شفتيها، جادلت تانزا بشدة مع سوبارو.
كان مروعًا أنه لكي تصبح شيئًا ليس رئيسة خطيئة لا تُغتفر، فإن القوة التي تستخدمها رئيس خطيئة ضرورية ، وأن أسلوب حياة سبيكا سيقترب مرة أخرى من أسلوب “لويس أرنب”.
بغض النظر عن مدى صحة نبوءة محدق النجوم، إذا تم التركيز على حقيقة أن وجود سبيكا كان ضروريًا لهذه المعركة، فلن تكون تانزا قادرة على رفض ذلك طالما أن حياة يورنا على المحك.
لكن الآن، عندما واجه كلمات بيترا النابعة من حسن النية، لم يستطع أن يُقاومها.
لكن، لم يكن سوبارو يحب هذه الطريقة .
كان السبب وجود جوليوس، الذي كان يقف بجانب أنستازيا.
سوبارو: “أستطيع على الأرجح أن أجعلكِ، تانزا، تفعلي ما أقول باستخدام تلك الطريقة غير العادلة، لكني لا أحب هذه الفكرة. لا أريد استخدام أي أساليب غير عادلة مع أي شخص. أنتِ واحدة ممن أشعر بهذا تجاههم بشكل خاص.”
كان هذا كافيًا ليُدرك سوبارو ما الذي تحاول رام أن تقوله حقًا.
تانزا: “――إذا كان هذا هو الحال، فإنه مستحيلٌ بالنسبة لشوارتز-ساما.”
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
مع عبور ذراعيها النحيفتين، أخيرًا أدارت تانزا ظهرها لسوبارو.
رغم أنه كان يتمنى حقًا لو أنه استطاع أن يلعب أوراقه كما وصفته رام.
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
بالفعل، كان تقييم روزوال دقيقًا.
كانت الأمور التي أراد سوبارو فعلها دائمًا طريقًا لا يؤدي إلا إلى إيذاء الأشخاص من حوله، الأشخاص الذين يهتمون بسوبارو.
روزوال: “أوه، ربما كنتُ مخطئًا؟ رؤساء الخطايا ليسوا سوى سمٍ غير قادرٍ على تقديم أي شيء مفيد . بدلًا من التفكير في كيفية الاستفادة منهم، سيكون من الأفضل لو اختفت الإمبراطورية تمامًا. كما اقترحتَ لسوبارو-كون، سيكون الأمر جيدًا إذا عدنا إلى الوطن حاملين فقط الأشخاص الذين سنشعر بالذنب إذا تخلينا عنهم.”
رام: “إذن؟ كيف لعب باروسو غير العادل والجبان أوراقه هناك؟”
سوبارو: “――بالطبع، فكرتُ في ذلك. لا يمكنني القول إنني أفهم تمامًا، ولكن…”
أعطى سوبارو ابتسامةً ساخرة للطريقة التي صاغت بها رام كلماتها.
أوتو: “ها، هاهاها، أههه!”
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
أوتو: “من حسن حظ ناتسكي-سان أنه كان صغيرًا في ذلك الوقت. لو كنت قد لكمته وهو بهذا الحجم، مهما كان التفسير، لكنتُ قد ظهرتُ وكأنني الشرير.”
رغم أنه كان يتمنى حقًا لو أنه استطاع أن يلعب أوراقه كما وصفته رام.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “لم أفعل أي شيءٍ بشكل مثالي. كان لدي الوسائل لإعادة المحاولة حتى أفعلها بشكل مثالي، ولكن…”
روزوال: “――――”
على سبيل المثال، في جزيرة المصارعين، كان سوبارو قادرًا على فعل ذلك دون تردد.
كان مشهدًا مؤلمًا، يد أوتو اليمنى التي كانت منتفخة ومصابة بالكدمات.
كلما سلك طريقًا خاطئًا، أو تطورت علاقة غير مرغوبة، كان يعيد المحاولة باستخدام طريقةٍ لاستعادة ما أفسده، بعزيمةٍ للمواصلة والتكرار في دورةٍ من التجربة والخطأ.
سوبارو: “لكن، الآن بعد أن اجتمعتُ بالجميع، لا أريد فعل ذلك.”
وبالتحديد لأنه قرر ذلك بحزمٍ في قلبه――
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
وعند وصولها برفقة جوليوس، الذي كان يرتدي زيًّا يابانيًّا مشابهًا، شدد أوتو على وجنتيه وأومأ برأسه، مشيرًا إلى “نعم.”
حتى لو اضطر إلى اللجوء إلى تلك الوسيلة مرةً أخرى، فلن يستخدمها أبدًا لتجنب مواجهة أخطائه في العلاقات.
إيميليا، بياتريس، وغارفيل جميعهم بطريقةٍ أو بأخرى جعلوا قلب أوتو يزداد ثقلًا.
وبالتحديد لأنه قرر ذلك بحزمٍ في قلبه――
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
سوبارو: “――بعد كل شيء، أوتو أيضًا وجه لي لكمة قوية.”
حك غارفيل رأسه وأغلق إحدى عينيه. ثم أومأ برأسه مشيرًا نحو يد أوتو.
حتى لو كان الطريق الذي يسلكه سيجبره على تقديم تضحيات، فلا يجب أن يكرره.
سوبارو: “كما توقعت، هذا طلبٌ صعب للغاية…”
…….
وبينما كان يتحدث، أمسك غارفيل برفقٍ اليد المقدمة له وألقى تعويذة شفاء.
“أخي أوتو، أرني يدك، وسأصلحها لك.”
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
عند سماع ذلك، استدار أوتو ليواجه غارفيل، الذي كان واقفًا أمامه.
عندما انتهت معركة برج بلياديس، بموت لي باتينكايتوس، ونجاح القبض على روي ألفارد، لم يقتلوا روي، لأنه كان وسيلةً محتملةً لمساعدة ضحايا قوة الشراهة. ومع ذلك――
ذلك الفتى ذو المظهر الخشن، على الرغم من مظهره الصلب، كان يمتلك طبيعةً حساسة. كان متفهمًا وطيب القلب، وجسد جوهر أحد أعضاء معسكر إيميليا.
أوتو: “――――”
ردًا على عرض غارفيل، هز أوتو رأسه وأجاب،
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
أوتو: “لا داعي للقلق الشديد. الأمر ليس بهذه الخطورة…”
سوبارو: “أنا أفهم الأمر جيدًا. لقد قيل لي الكثير، وسأتحمل كل ذلك.”
غارفيل: “أخي أوتو، هذا ليس من عادتك.”
حتى لو اضطر إلى اللجوء إلى تلك الوسيلة مرةً أخرى، فلن يستخدمها أبدًا لتجنب مواجهة أخطائه في العلاقات.
أوتو: “――――”
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
بغض النظر عما يقوله الضحية جوليوس، وبغض النظر عن مدى سعي إيميليا الطيبة القلب لإظهار طريق المغفرة ، وبغض النظر عما يتمناه سوبارو بأمله الساذج، فإن هذه الحقيقة تبقى ثابتة.
حك غارفيل رأسه وأغلق إحدى عينيه. ثم أومأ برأسه مشيرًا نحو يد أوتو.
تمتم بصوتٍ منخفضٍ دون قصد، مما فاجأه قليلاً. لكن الطرف الآخر، الذي بدا أنه معتاد على ذلك، لم يُعلق على الأمر وأفلت ذراع أوتو.
كان مشهدًا مؤلمًا، يد أوتو اليمنى التي كانت منتفخة ومصابة بالكدمات.
جوليوس: “أوتو-دونو.”
للحظةٍ واحدة، حاول أوتو أن يدير وجهه بعيدًا، ليخفي يده عن الأنظار، لكن كان من الحماقة أن يعتقد أنه يستطيع فعل ذلك أمام شقيقه الأصغر المُحلف ، الذي كان محاربًا ماهرًا. والأهم من ذلك――
نظر ليرى ما حدث، فأدرك أنه كان قد رفع ذراعه دون وعي، والتي كانت ممسوكة الآن من قبل شخصٍ خلفه.
غارفيل: “أنت لا تنوي خوض معركة مهمة بهذه اليد غير المعالجة، صحيح يا أخي؟”
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
أوتو: “…مع قولك لهذا، لا يمكنني حقًا أن أجادل، أليس كذلك؟”
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
بابتسامة ساخرة ، مستسلمًا للإقناع المنطقي، مدّ أوتو يده اليمنى المصابة بالكدمات.
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
بعد أن خاطب الطرف الآخر بصوتٍ بارد ، أطلق أوتو تنهيدةً عند سماع رد جوليوس.
وبشكلٍ أو بآخر، التفكير في ذلك يزيد الألم. سواء كانت مكسورة أم لا، فقد كان يشعر بأنها كذلك بالفعل.
هل يمكنه أن يقول بثقةٍ إنه لم يوجّه تلك الكلمات الحادة نحو غارفيل، الذي كان دائمًا يحرص على مصلحته، وهو يعلم تمامًا أنه لن ينقلب عليه أبدًا؟
غارفيل: “يبدو الأمر وكأنه «الجبان دوموس هو أول من يموت في ساحة المعركة».”
لم يكن يمتلك القوة لتحقيق كل رغباتهم أيضًا، فما هو معنى وجود أوتو إذن؟
أوتو: “ألم يكن ذلك يعني أن الشخص الذي يكون عادةً جبانًا يندفع بكل قوته في المعركة ويموت موتًا بلا معنى؟”
أوتو: “――――”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
روزوال: “ذلك التعبير يوحي بأنك لا تريد حتى التحدث معي، أليس كذلك؟”
وبينما كان يتحدث، أمسك غارفيل برفقٍ اليد المقدمة له وألقى تعويذة شفاء.
بتشديد شفتيها، جادلت تانزا بشدة مع سوبارو.
شعورٌ كدفء الماء الساخن أحاط يده مع ضوءٍ خافت. وخلال بضع ثوانٍ فقط، تلاشى الألم في قبضة أوتو.
ريم: “…لا أعرف كيف أستعيد ذكرياتي الآن، إذا حدث شيءٌ لسبيكا…”
غارفيل: “لقد تم شفاؤها للتو، لذا إذا كنت ناوي تضرب مجددًا، استخدم يدك اليسرى.”
وعند رؤية رد فعل غارفيل، ارتعش طرف فم أوتو بابتسامةٍ خفيفة، وقال وهو يمسح رأسه بيده التي تعافت للتو، “أوه، حقًا.”
أوتو: “لا أريد أن أكسر كلتا يديّ. سأترك اللكمة التالية لك، غارفيل.”
حقيقة أن هذا لم يحدث تعني أنه لم يكن كذلك.
غارفيل: “إذا قام شخصي المذهل بذلك، فسيكون هناك حفرة ضخمة، أليس كذلك؟ توقف الأمر عند هذا الحد فقط بفضل قوتك، كما تعلم؟”
رغم أنهم تكبدوا عناء عبور الحدود إلى إمبراطورية فولاكيا، إلا أن أنستازيا أوضحت تقسيمات المعسكرات. وهذا هو السبب تحديدًا في أنهم ركبوا عربة التنين في موقعٍ بالغ الأهمية لدول مدينة كاراراجي.
غارفيل، وهو يضغط على أسنانه، أدار رأسه، موجّهًا نظره نحو جدار العربة.
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
راقب روزوال أوتو وهو يعاني من كراهيته لذاته، و نظر إليه عن كثب وقال:
غارفيل: “――تمامًا عند مستوى رأس قائدنا المتقلص ، هاه؟”
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
أوتو: “من حسن حظ ناتسكي-سان أنه كان صغيرًا في ذلك الوقت. لو كنت قد لكمته وهو بهذا الحجم، مهما كان التفسير، لكنتُ قد ظهرتُ وكأنني الشرير.”
بيترا: “لا، لا مشكلة، طالما أنك بخير فهذا جيد… ماذا يفعل السيد الآن؟”
غارفيل: “لا شك في ذلك. حسنًا، لو كان القائد بحجمه المعتاد، فبعد أن تنتهي، ربما كنت سأوجه له لكمةً أيضًا.”
غارفيل: “كما تعلم، ليس الأمر وكأنني لا أملك مشاعري وأفكاري الخاصة. لذا، أنا أفهم نوعًا ما كيف تشعر.”
ضحك غارفيل على تعليق أوتو الخفيف.
سوبارو: “――هك.”
وعند رؤية رد فعل غارفيل، ارتعش طرف فم أوتو بابتسامةٍ خفيفة، وقال وهو يمسح رأسه بيده التي تعافت للتو، “أوه، حقًا.”
أوقفت لحظةٌ عابرة من القلق كلماتها وجعلت عيني ريم تتردد.
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
مع هذا الرد، فهم أوتو أن روزوال كان يضايقه من زاوية مختلفة. وإثارة الأمر بهذه الطريقة في موقف يفتقر فيه أوتو إلى الصبر جعله يشعر بالغثيان، مما زاد الأمر سوءًا.
أوتو: “ببساطة، قد يكون الألم علاجيًا… أوه، ربما كان ينبغي لي فقط أن ألكم ناتسكي-سان بغض النظر عن حجمه.”
بيترا: “لا، لا مشكلة، طالما أنك بخير فهذا جيد… ماذا يفعل السيد الآن؟”
غارفيل: “إذا كان هذا ما تفكر فيه، هل تريد أن نذهب ونوجه له ضربةً معًا الآن؟”
جوليوس كان يرتكب خطأً كبيرًا.
أوتو: “لا شكرًا. لو ذهبنا الآن، سنرى شيئًا لا نود رؤيته.”
لأنه كان يؤمن بذلك وقد عزم عليه بشدة، كانت هناك حقيقة لم يشاركها أوتو عمدًا مع إيميليا والآخرين.
حاول غارفيل مواساته، فأطلق صوتًا منخفضًا “غاو…”، بينما كان يكافح للعثور على الكلمات بعد سماع رد أوتو.
غارفيل: “أخي أوتو، هذا ليس من عادتك.”
حتى لو لم يكن يقصد ذلك، فقد فكر أوتو في كلماته، وشعر كما لو أنه اندفع نحوه بطريقةٍ غير عادلة―― لكن، ألم يكن لديه نية في ذلك؟
وبينما كان أوتو في حيرة، قال جوليوس، وبينما تملأ عينيه الصفراء مشاعر الامتنان الصادق وحتى نوعٌ من الاحترام تجاه الآخرين ،
هل يمكنه أن يقول بثقةٍ إنه لم يوجّه تلك الكلمات الحادة نحو غارفيل، الذي كان دائمًا يحرص على مصلحته، وهو يعلم تمامًا أنه لن ينقلب عليه أبدًا؟
أوتو: “…علي أنا؟”
أوتو: “…هذا محبط.”
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
كانت فكرة أن رغبات سوبارو وإيميليا دائمًا تتحقق فكرة سخيفة للغاية. لو كان ذلك صحيحًا، لكانت إيميليا قد تُوجت ملكة منذ زمنٍ بعيد وحملت اسم ناتسكي إيميليا.
الجبهة التي ضُربت واليد التي ضربتها كلاهما صرخا بالألم.
لم يكن مثل بياتريس أو غارفيل، اللذين يمكنهما تقديم قدراتٍ قوية.
――في الوقت الحالي، توجه سوبارو نحو المقصورة حيث كانت رام وريم في انتظاره. هناك، كان من المتوقع أن يواجه “لويس” ويشارك في حديثٍ معها.
روزوال، وهو يتحدث بلا خجل من أجل التقرب إلى أوتو، ذهب بعيدًا ليعكس اسلوب أوتو عليه، مما يُظهر أن خبث شخصيته قد وصل إلى ذروته.
الموضوع الذي كان من المرجح أن يُناقش هناك كان شيئًا لا يريده أوتو من أعماق قلبه أن يحدث. كان بإمكانه أن يُعلن بصوتٍ عالٍ أنه لا يرغب على الإطلاق في أن يكون حاضرًا لذلك.
إيميليا وبياتريس، اللتان كانتا أكثر قلقًا على سوبارو نفسه بدلاً من طبيعة المحادثة، قد تبعتاه. سواء كانتا ستدخلان المقصورة أم لا لا يزال غير مؤكد، لكن يمكنه بسهولة تخيلهما تنتظران بقلق نتيجة الأمر.
إيميليا وبياتريس، اللتان كانتا أكثر قلقًا على سوبارو نفسه بدلاً من طبيعة المحادثة، قد تبعتاه. سواء كانتا ستدخلان المقصورة أم لا لا يزال غير مؤكد، لكن يمكنه بسهولة تخيلهما تنتظران بقلق نتيجة الأمر.
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
ومع ذلك، بالنظر إلى الظروف――
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
غارفيل: “――――”
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
غارفيل، بتعبيره المرتبك وصمته، ربما بقي هنا من أجل أوتو.
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
إيميليا، بياتريس، وغارفيل جميعهم بطريقةٍ أو بأخرى جعلوا قلب أوتو يزداد ثقلًا.
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
――كان موقف أوتو بشأن رئيسة خطيئة الشراهة، لويس أرنب، دائمًا أنها يجب أن تُمحى بأي ثمن.
عند سماع ذلك الرد، هزّ سوبارو كتفيه قائلًا: “لا،”
لأنه كان يؤمن بذلك وقد عزم عليه بشدة، كانت هناك حقيقة لم يشاركها أوتو عمدًا مع إيميليا والآخرين.
بيترا: “السيد يفكر…؟ بما أنك لا تفكر في شيءٍ أبدًا، ألا يجب أن يكون بلا طعم ؟”
منذ لقائهم في مدينة الحصن غوآرال، ومن خلال عدة مواجهات مع “لويس”، الفتاة التي لم تكن قادرة على الكلام―― لم تلتقط أذناه أي شرٍّ منها على الإطلاق.
أوتو: “هل تسخر مني؟ أم ربما تستهزئ بناتسكي-سان وإيميليا-ساما؟”
أوتو: “――――”
وكان لا بد من تجنب ذلك تمامًا.
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
بيترا: “لذا، قمتُ بضرب سوبارو نيابةً عنك، أوتو-سان.”
في حين أنه استخدمها في معظم الأحيان لتبادل الكلمات مع تنانين الأرض أو الحشرات لجمع المعلومات، إذا أراد أوتو ذلك، كان بإمكانه حتى التواصل مع رضيع.
سوبارو: “…نعم، أعلم، لقد كنتُ أحمق.”
أثناء أيامه الصعبة كتاجرٍ متنقل، كان هناك وقتٌ تولى فيه أوتو مهمة رعاية أطفال الشخصيات المؤثرة في مختلف الأراضي، فقط ليكسب بعض المال لتغطية نفقات سفره.
“أخي أوتو، أرني يدك، وسأصلحها لك.”
رغم أن صوت الرضيع قد لا يتمكن من تشكيل الكلمات، إلا أن أوتو كان قادرًا على فهم النية الكامنة وراءها.
ثم ضحكت قائلة، “آسفة بشأن ذلك”، وأضافت،
وبنفس الطريقة، ورغم أن كلمات “لويس” قد لا تكون متماسكة، إلا أن أوتو كان قادرًا على تمييز نواياها. وبين هذه النوايا، لم يجد أي شرٍ تجاه الآخرين؛ بل كان معظمها مشاعر المودة تجاه سوبارو وريم.
أوتو: “――――”
ولهذا السبب، أخفى أوتو على هذه الحقيقة المحددة ولم يخبر إيميليا أو الآخرين عنها أبدًا.
ريم: “――؟ أم؟”
طالما كانت هناك شكوك، يمكنه أن يمنعهم من الاقتراب كثيرًا من “لويس”.
كون جوليوس قادرًا على الاعتذار، فهذا ما جعله بالفعل فارس أنستازيا، شخصًا مخلصًا وصادقًا. ومع ذلك، لم تكن تلك فكرةً مريحةً على الإطلاق.
وبمجرد أن تُبدد تلك الشكوك، لم يكن من الضروري أن يُقال كيف سيكون موقف إيميليا طيبة القلب والآخرين تجاه “لويس”، أو كيف سيتعاملون معها من حيث التقارب العاطفي.
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
وهذا سيؤدي إلى――
ثم استدارت نحو أوتو، متمايلةً بشريطها على رأسها.
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
سوبارو: “أستطيع على الأرجح أن أجعلكِ، تانزا، تفعلي ما أقول باستخدام تلك الطريقة غير العادلة، لكني لا أحب هذه الفكرة. لا أريد استخدام أي أساليب غير عادلة مع أي شخص. أنتِ واحدة ممن أشعر بهذا تجاههم بشكل خاص.”
أوتو: “――――”
“――أوتو-كون، غارف-كون، هل يمكنني أن أتحدث معكما؟”
مع طرقٍ خفيفٍ على باب المقصورة، ظهرت أنستازيا، مرتديةً كيمونو.
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
وعند وصولها برفقة جوليوس، الذي كان يرتدي زيًّا يابانيًّا مشابهًا، شدد أوتو على وجنتيه وأومأ برأسه، مشيرًا إلى “نعم.”
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
ورداً على تلك النظرات، هزّ روزوال رأسه بضعفٍ وقال، “لا،”
غارفيل: “حتى دون قلقك، لقد عالجتُ يد أخي بالفعل. إلى جانب ذلك…”
أوتو: “――――”
أنستازيا: “همم؟”
بيترا: “أوتو-سان، سمعتُ أنك امتنعت عن ذلك. لأن أوتو-سان كان سيشعر بالذنب لضرب سوبارو، الذي أصبح صغيرًا الآن. لذا، قمتُ بذلك بنفسي!”
غارفيل: “أنا غير مرتاحٍ عندما تنادينني بـ’غارف-كون’.”
بعد كلمات تانزا، أدرك مرة أخرى الحقيقة الكامنة وراء كلمات رام.
غارفيل، وهو يُعبّر عن استيائه ويُجعد أنفه، جعل أنستازيا توسّع عينيها بدهشة.
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
ثم ضحكت قائلة، “آسفة بشأن ذلك”، وأضافت،
وبينما قال ذلك، حرّك سوبارو لسانه داخل فمه؛ ذلك الشيء الذي كان مخفيًا هناك لفترةٍ طويلةٍ جدًا، كبسولة الدواء المخبأة خلف أحد أضراسه―― وبعد أن تحقق من عدم شعوره بتلك العبوة السامة، أغلق عينيه.
أنستازيا: “ترى، ميمي دائمًا تناديك بـ’غارف’ وتتحدث عنك بهذه الطريقة، لذا اعتدتُ على التفكير فيك باعتبارك ‘غارف-كون’. هل ‘غارف-كون’ غير مقبول؟”
ريم: “――؟ أم؟”
غارفيل: “ليس الأمر أنه غير مقبول، لكن…”
ورغم ذلك، وبينما ظلّ معارضًا، نظرًا لأن سبب وجوده هو الاستمرار في القول بأن الحل الذي وجده سوبارو غير مقبول ، فإنه سيواصل التعبير عنه.
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
كل ما كان بإمكان سوبارو تقديمه لها هو اسم يُحفّز عزمها على بدء حياة جديدة، ويساعدها من خلال إقناع العديد من الآخرين بتمديد هذا التأجيل.
بينما كان غارفيل يقف مترددًا في مواجهة أنستازيا، ربت أوتو على كتفه وهزّ رأسه.
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
وعندما دخلت أنستازيا والآخرون، عدّل غارفيل وضعيته، ووضع نفسه بين أوتو وبينهم―― وللتحديد، لم يكن ذلك بسبب أنستازيا.
ومع ذلك العزم――
غارفيل: “――――”
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
كان السبب وجود جوليوس، الذي كان يقف بجانب أنستازيا.
…….
عندما ظهر في المقصورة، تغيّر موقف أوتو، ولاحظ غارفيل ذلك. ممتنًا لاهتمام غارفيل، أومأ أوتو برأسه.
أوتو: “الفارس جوليوس.”
ثم، وهو واقف بجانب غارفيل، الذي أصبح بمثابة شقيقٍ أصغرٍ له في هذه المرحلة، مدّ أوتو يده اليمنى لأنستازيا والآخرين.
كانت فكرة أن رغبات سوبارو وإيميليا دائمًا تتحقق فكرة سخيفة للغاية. لو كان ذلك صحيحًا، لكانت إيميليا قد تُوجت ملكة منذ زمنٍ بعيد وحملت اسم ناتسكي إيميليا.
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
أنستازيا: “أرى، أرى. من الجيد سماع ذلك. كنتُ أفكر في جعل جوليوس يعالجها إن دعت الحاجة، لكنني أعتقد أنني كنتُ فضولية نوعًا ما.”
Hijazi
مدّت أنستازيا لسانها بشكلٍ مرحٍ بينما كانت تتحدث بنبرةٍ متباهية، مما أثار توتر أوتو. إذا كانت تعتقد أنهم لن يرفضوا اقتراحها، فقد كانت مخطئة للأسف.
سوبارو: “――――”
بينما كان أوتو وغارفيل بعيدين عن كثبان أوغريا الرملية، كان من الممكن أن تكون أنستازيا وجوليوس قد عزّزا صداقتهما مع سوبارو، إيميليا، والآخرين، ولكن――
عندما ظهر في المقصورة، تغيّر موقف أوتو، ولاحظ غارفيل ذلك. ممتنًا لاهتمام غارفيل، أومأ أوتو برأسه.
أوتو: “على عكسهم، ما زلتُ أتذكر جيدًا أنكما عدوان لنا.”
من خلال النظر فوق كتف ريم في عناقها، هزّت سبيكا رأسها باعتذار.
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
لو كان رد فعله أبطأ قليلًا، لكان قد عضّ شفته أمام الطرف الآخر. وبينما كان جوليوس قد انحنى ولم يستطع رؤيته، كانت أنستازيا كانت قادرةً على ذلك.
تصلّبت نظرات أوتو، لتردّ أنستازيا بابتسامةٍ لطيفة. وعلى الرغم من أن تعبيرها وصوتها كانا ناعمين، إلا أن الضوء في عينيها الزرقاوين الشاحبتين كان حازمًا، وقد فهم أوتو ذلك تمامًا.
عندما ظهر في المقصورة، تغيّر موقف أوتو، ولاحظ غارفيل ذلك. ممتنًا لاهتمام غارفيل، أومأ أوتو برأسه.
رغم أنهم تكبدوا عناء عبور الحدود إلى إمبراطورية فولاكيا، إلا أن أنستازيا أوضحت تقسيمات المعسكرات. وهذا هو السبب تحديدًا في أنهم ركبوا عربة التنين في موقعٍ بالغ الأهمية لدول مدينة كاراراجي.
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
وفي هذا السياق، لم تكن أنستازيا هي المشكلة ،
روزوال: “…أوه؟”
أوتو: “الفارس جوليوس.”
روزوال: “…أوه؟”
جوليوس: “في وقتٍ سابق، قلت بيانٍ مبالغٍ فيه. اسمح لي أن أعتذر عن ذلك.”
أوتو: “لهذا قررت أن تقترب مني بعد أن لاحظت أنني كنت أعيش حالة من الاستياء المتراكم. ربما كنت تعتقد أن هذه فرصة مثالية للتخلص مني تحت سبب معقول ، لكن كان ذلك خطأ فادحًا.”
أوتو: “تعتذر، هاه.”
وعندما شنّ روزوال هجومه عليه، تحمل شعور العجز أثناء تلقيه الضربات المتكررة.
بعد أن خاطب الطرف الآخر بصوتٍ بارد ، أطلق أوتو تنهيدةً عند سماع رد جوليوس.
وفي اللحظة التي التقط فيها أوتو أنفاسه أمام روزوال، الذي كان لديه ملامحٍ مكتئبةٍ على نحوٍ غير مألوف.
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
منذ لقائهم في مدينة الحصن غوآرال، ومن خلال عدة مواجهات مع “لويس”، الفتاة التي لم تكن قادرة على الكلام―― لم تلتقط أذناه أي شرٍّ منها على الإطلاق.
وكانت تلك الكلمات قد جاءت من جوليوس نفسه إلى أوتو الذي كان متوترًا حينها.
رام: “توقف عن صنع ذلك الوجه. حسنًا؟ إذا أرادت أن نغفر لها، فعليها أن تكفّر عن ذلك أولًا. هذا هو الأمر المنطقي. على أي حال، لقد أُخبرت بذلك بالفعل.”
أوتو: “إذًا، هل تقول أنك أعدت النظر؟ وأنك مجرد دخيل، في النهاية.”
روزوال، وهو يتحدث بلا خجل من أجل التقرب إلى أوتو، ذهب بعيدًا ليعكس اسلوب أوتو عليه، مما يُظهر أن خبث شخصيته قد وصل إلى ذروته.
يوليوس: “لا، قوة رئيسة خطيئة الشراهة… أنا سأتدخل فيها لأنني تعرضتُ لأذاها. لديّ أيضًا أخٌ أصغر، لا أستطيع تذكر وجوده. ومن هذا المنظور أيضًا، لا أعتبر نفسي دخيلًا.”
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
أوتو: “…في هذه الحالة، بأي طريقة تجاوزت حدودك؟”
روزوال: “سأقول لك هذا فقط، أعتقد أنك تقوم بأكثر من المطلوب، أوتو-كون.”
بخفض صوته، عقد أوتو حاجبيه بينما استمع.
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
بالرغم من تقديمه اعتذارًا، أكد جوليوس أنه لا ينوي تغيير رأيه بخصوص المسألة التي كان أوتو قلقًا بشأنها.
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
لكن مع ذلك، لم يخطر ببال أوتو سببٌ آخر يدفع جوليوس للاعتذار.
روزوال: “…أوه؟”
وبينما كان أوتو في حيرة، قال جوليوس، وبينما تملأ عينيه الصفراء مشاعر الامتنان الصادق وحتى نوعٌ من الاحترام تجاه الآخرين ،
غارفيل، بتعبيره المرتبك وصمته، ربما بقي هنا من أجل أوتو.
جوليوس: “أوتو-دونو، لأنني سلبتُ دورك، أعتذر.”
هل يمكنه أن يقول بثقةٍ إنه لم يوجّه تلك الكلمات الحادة نحو غارفيل، الذي كان دائمًا يحرص على مصلحته، وهو يعلم تمامًا أنه لن ينقلب عليه أبدًا؟
أوتو: “――――”
شعورٌ كدفء الماء الساخن أحاط يده مع ضوءٍ خافت. وخلال بضع ثوانٍ فقط، تلاشى الألم في قبضة أوتو.
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
أوتو: “――――”
قطع كلماته هناك، وانحنى بعمق.
وهذا سيؤدي إلى――
ثم، مع مواجهة شعره البنفسجي الفاتح لهم،
عند سماع ذلك، استدار أوتو ليواجه غارفيل، الذي كان واقفًا أمامه.
جوليوس: “من أعماق قلبي، أعتذر. أنا آسفٌ حقًا.”
ردًا على عرض غارفيل، هز أوتو رأسه وأجاب،
نعم، عند مواجهة اعتذارٍ صادقٍ بهذه الصورة، عضّ أوتو على داخل خده بقوة.
بيترا: “نعم؟”
لو كان رد فعله أبطأ قليلًا، لكان قد عضّ شفته أمام الطرف الآخر. وبينما كان جوليوس قد انحنى ولم يستطع رؤيته، كانت أنستازيا كانت قادرةً على ذلك.
بإيماءةٍ إلى إجابة أنستازيا، استرخى أوتو قليلًا.
وكان لا بد من تجنب ذلك تمامًا.
ذلك الفتى ذو المظهر الخشن، على الرغم من مظهره الصلب، كان يمتلك طبيعةً حساسة. كان متفهمًا وطيب القلب، وجسد جوهر أحد أعضاء معسكر إيميليا.
أنستازيا: “جوليوس كان يريد حقًا الاعتذار عن ذلك، أليس كذلك؟ لذا، كنتُ أفكر أنه لو لم تكن يد أوتو-كون قد شُفيت بعد، لكان بدء المحادثة أسهل بهذه الطريقة.”
روزوال: “الانغماس المفرط والدخول في صراع مع سوبارو-كون وإيميليا-ساما أمرٌ سامٌ بالنسبة لك. هذا السم سوف ينخر فيك، وأخشى أنه قد يقتلك في النهاية. فبعد كل شيء، شخص بقدراتك نادر للغاية.”
غارفيل: “…هل هذا صحيح؟ حسنًا، آسف بشأن ذلك.”
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
سوبارو: “――هك.”
وبينما كان أوتو وجوليوس، الطرفان المعنيان، يتعاملان مع الأمر، تبادلت أنستازيا وغارفيل هذه الكلمات. وفي الوقت نفسه، استمرّ جوليوس في إبقاء رأسه منحنيًا، وأدرك أوتو متأخرًا أن الجميع كانوا ينتظرون رده.
أوتو: “――――”
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
أوتو: “…ارفع رأسك، من فضلك.”
بيترا: “نعم؟”
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
تانزا: “أنا مدركة تمامًا لمشاعر شوارتز-ساما، إذ أننا قد واجهنا العديد من الصعاب في جينونهيف وعلى طول الطريق منذ ذلك الحين. ومع ذلك…”
استجابةً لذلك، بدأ جوليوس يرفع رأسه المنخفض ببطء. وعند رؤية الفارس بزيّه الكيمونو، مع الندبة تحت عينه اليسرى التي أبرزت ملامحه اللافتة، تنهد أوتو. ثم――
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
أوتو: “لا أشك في أن كلامك لم يكن خبيثًا، وأنك كنت تحاول التعاون مع ناتسكي-سان. لكنك تظل عدونا. وهذا لن يتغير.”
أغلقت أنستازيا إحدى عينيها وهي تنظر إلى أوتو، الذي استدار نحوها ليطرح حجته.
جوليوس: “أوتو-دونو.”
جوليوس: “أوتو-دونو، لأنني سلبتُ دورك، أعتذر.”
أوتو: “أنا لست فارسًا، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالسيوف. وأنت لست تاجرًا ولا مسؤولًا ، لذا لا توجد فرصة لنا لمواجهة بالكلمات―― ومع ذلك، وعلى الرغم من أننا في موقف لا يسمح لنا بتقاطع السيوف أو الكلمات، فأنت عدوي وأنا عدوك.”
مع تحويل نظره بعيدًا عن ريم وسبيكا، عاد سوبارو نحو تانزا. انخفضت نبرة صوته، وردّت تانزا بصوتٍ بلا عاطفة .
شد أوتو قبضته بقوةٍ كافيةٍ ليشعر بالألم، و أعلن موقفه أمام جوليوس.
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
مواجهًا كلمات أوتو مباشرةً، اتسعت عينا جوليوس. سواء كان ذلك دهشةً أو استغرابًا، فإن حقيقة أنها لم تكن ذلك النوع من المفاجأة التي يُوجهها المرء لشخصٍ لا يعتبره عدوًا، حافظت على كبرياء أوتو.
تانزا: “أنا مدركة تمامًا لمشاعر شوارتز-ساما، إذ أننا قد واجهنا العديد من الصعاب في جينونهيف وعلى طول الطريق منذ ذلك الحين. ومع ذلك…”
أوتو: “أنستازيا-ساما، أود أن أوضح هذا مسبقًا… بغض النظر عن آراء ناتسكي-سان وإيميليا-ساما، فإن سبب الاستفادة من رئيسة خطيئة الشراهة يكمن في الإمبراطورية. إذا تعرضنا للافتراء بسبب وجود رئيسة خطيئة، فيجب أن تتحمل الإمبراطورية اللوم.”
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
رام: “لا، ريم. كأختكِ الكبرى، فإن لطفكِ يجعل رام تشعر بالفخر، لكن هذا مختلف.”
أغلقت أنستازيا إحدى عينيها وهي تنظر إلى أوتو، الذي استدار نحوها ليطرح حجته.
ورغم ذلك، وبينما ظلّ معارضًا، نظرًا لأن سبب وجوده هو الاستمرار في القول بأن الحل الذي وجده سوبارو غير مقبول ، فإنه سيواصل التعبير عنه.
ثم، بينما كانت تمرر يدها على وشاح الثعلب الأبيض، نقلت نظراتها إلى اتجاهٍ آخر―― نحو المقصورة حيث كان من المحتمل أن يكون سوبارو والآخرون.
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
أنستازيا: “بغض النظر عن نوع الخطة، بمجرد السماح لرئيسة خطيئة بالمشاركة، سيشعر الناس من حولنا بالاشمئزاز، سواء كانت علاقتهم بالأمر سطحية أو عميقة. الأمر لا ينطبق فقط على الإمبراطورية أو معسكر إيميليا، بل ينطبق علينا أيضًا.”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
أوتو: “――إذا كنتِ تفهمين ذلك، فهذا جيد.”
وفي الوقت ذاته، رغم أن أوتو أدرك الجانب الواقعي لاقتراحه، إلا أنه شعر بالنفور من ميله إلى اعتباره الحل الأمثل.
بإيماءةٍ إلى إجابة أنستازيا، استرخى أوتو قليلًا.
صدرت صفعةٌ خفيفة، وضحكت بيترا قائلةً، “من دواعي سروري.”
إذا كان هناك رئيس خطيئة متورطٌ في مسألةٍ ما، فلن يكون من الممكن استقبال الأمر بشكلٍ إيجابي. كانت هذه هي طبيعة هذا العالم وحقيقةٌ لا يمكن تغييرها .
مدت بيترا يدها الصغيرة، وشدتها في قبضة محكمة، و أعلنت ذلك بحزم.
بغض النظر عما يقوله الضحية جوليوس، وبغض النظر عن مدى سعي إيميليا الطيبة القلب لإظهار طريق المغفرة ، وبغض النظر عما يتمناه سوبارو بأمله الساذج، فإن هذه الحقيقة تبقى ثابتة.
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
لم يكن سوبارو ليجرؤ على القول بأن موقفه مماثل لموقف رام. ولهذا――
السكاكين موجهة إلى أعناق بعضهم، بينما يضغط كلٌ منهم على جراح الآخر القاتلة.
وبنفس الطريقة، ورغم أن كلمات “لويس” قد لا تكون متماسكة، إلا أن أوتو كان قادرًا على تمييز نواياها. وبين هذه النوايا، لم يجد أي شرٍ تجاه الآخرين؛ بل كان معظمها مشاعر المودة تجاه سوبارو وريم.
أوتو: “――آسف، هناك شيءٌ يجب أن أفعله. استأذنكم.”
في جوهره، كان هذا دليلًا على أن جوليوس كان مثاليًا تمامًا مثل سوبارو.
بعد تأكيدهم للتفاهم المشترك، قال أوتو ذلك فجأة.
كان “البيان المبالغ فيه” يبدو أنه التعليق الذي أدلى به حول التعامل مع رئيسة خطيئة الشراهة خلال النقاش السابق.
وعند سماع ذلك، أمالت أنستازيا رأسها متسائلةً، “هل هذا صحيح؟”. بجانبها، فهم جوليوس تصريح أوتو السابق، شدّد تعابيره بدهشة، لكن أوتو لم يكن قادرًا على النظر إليه لفترةٍ طويلة، لذا استدار بسرعة.
وكان لا بد من تجنب ذلك تمامًا.
غارفيل: “أخي! أنا أيضًا…”
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
أوتو: “غارفيل.”
نعم، عند مواجهة اعتذارٍ صادقٍ بهذه الصورة، عضّ أوتو على داخل خده بقوة.
غارفيل: “هاه؟”
ومع ذلك، فإن رام، بعينين لم تتحركا أمام ألمه، واصلت حديثها.
أوتو: “سأكون بخير بمفردي.”
غارفيل: “لقد تم شفاؤها للتو، لذا إذا كنت ناوي تضرب مجددًا، استخدم يدك اليسرى.”
بسرعة، حاول أوتو مغادرة المقصورة. وبينما حاول غارفيل اللحاق به، رفع أوتو يده ليمنعه، قائلاً ذلك بطريقةٍ واضحةٍ وسهلة الفهم.
روزوال: “إذا وجدتُ نفسي يومًا ما أتعرّض للقضم من الفئران، فسأعلم أنك وراء ذلك. قد يكون ذلك معلومة مفيدة، لكن… أنا قلقٌ عليك بالفعل.”
لم يكن الأمر أنه كان بخير بمفرده، بل كان يريد بأن يُترك لوحده. وهكذا، استمع إليه الأخ الأصغر المتفهم بطواعية، وأومأ برأسه، ثم ودّعه.
سوبارو: “في الوقت الحالي، سبيكا… هل يمكنكِ استخدام قوة سلطتكِ لاستعادة ذكريات ريم واسمها دفعةً واحدة؟”
أوتو: “――――”
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
بإغلاق باب المقصورة الهادئة، غادر أوتو بخطواتٍ واسعة.
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
لقد ترك غارفيل في نفس الغرفة مع أنستازيا وجوليوس. كان قلقًا بشأن ما قد يتحدثون عنه، لكنه لم يكن لديه المساحة العاطفية لدعمه.
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
لم يركض، لكنه كان في حالة اضطرابٍ شديدٍ لدرجة أنه أراد الركض.
أوتو: “――آسف، هناك شيءٌ يجب أن أفعله. استأذنكم.”
أوتو: “دوري، مسلوب…؟”
يوليوس: “لا، قوة رئيسة خطيئة الشراهة… أنا سأتدخل فيها لأنني تعرضتُ لأذاها. لديّ أيضًا أخٌ أصغر، لا أستطيع تذكر وجوده. ومن هذا المنظور أيضًا، لا أعتبر نفسي دخيلًا.”
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
رام: “لا، ريم. كأختكِ الكبرى، فإن لطفكِ يجعل رام تشعر بالفخر، لكن هذا مختلف.”
كون جوليوس قادرًا على الاعتذار، فهذا ما جعله بالفعل فارس أنستازيا، شخصًا مخلصًا وصادقًا. ومع ذلك، لم تكن تلك فكرةً مريحةً على الإطلاق.
بالفعل، كان تقييم روزوال دقيقًا.
كل ما شعر به كان مرارةً تجاه سوء فهم جوليوس.
أوتو، وهو يتمتم لنفسه، ضرب جبهته مرة أخرى بيده اليمنى، هذه المرة بقوة أكبر.
جوليوس كان يرتكب خطأً كبيرًا.
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
لو لم يقل جوليوس شيئًا، لما قال أوتو أبدًا شيئًا قد يُحدث شرخًا في مأزق سوبارو.
أوتو: “…يبدو أنه بدون المكياج، حتى لسانك الحاد يصبح أقل حدة، ماركيز. يبدو وكأنك تحاول التقرب مني.”
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
بينما كان غارفيل يقف مترددًا في مواجهة أنستازيا، ربت أوتو على كتفه وهزّ رأسه.
لم يكن الأمر أنه غاضبٌ لأنه سلب منه دوره.
أوتو: “…مع قولك لهذا، لا يمكنني حقًا أن أجادل، أليس كذلك؟”
كان أوتو غاضبًا من جوليوس لأنه قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله―― لا، لأنه قال شيئًا لم يكن يريد سماعه. جوليوس لم يفهم ذلك.
أوتو: “لا يمكنني فعل ذلك. لن أعترف بذلك. لن أسمح بذلك. في كل مرة يرغب فيها ناتسكي-سان وإيميليا-ساما بشيءٍ ما، فإن اللحظة التي أتوقف فيها عن الكلام ستكون اللحظة التي أفقد فيها سبب وجودي .”
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
أوتو: “بيترا-تشان.”
أوتو: “بالفعل، هذان الاثنان متشابهان.”
“…هك، الأخت الكبرى .”
في جوهره، كان هذا دليلًا على أن جوليوس كان مثاليًا تمامًا مثل سوبارو.
روزوال: “ليس لدي موهبة في التقرب إلى الناس، لذا لا تفترض أنني أفعل ذلك. على أي حال، أعتقد أنك تفعل أكثر من المطلوب. ولكن، لا يهم مقدار نضالك.”
كان يؤمن بأن البشر طيبون في جوهرهم، لكن لم يكن ذلك لأنه كان غير مبالي ، ولم يكن لأنه كان جاهلًا بالواقع. بل حتى وهو مدركٌ للواقع، كان لا يزال قادرًا على التفاخر بذلك.
لم يكن يمتلك القوة لتحقيق كل رغباتهم أيضًا، فما هو معنى وجود أوتو إذن؟
وهذا كان مثل ناتسكي سوبارو وإيميليا، طريقتهم في السير في النور.
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
أوتو: “――هك.”
مسح سوبارو عينيه المليئة بالدموع بظهر يده، ثم استدار ليرى رام، الشخص الذي تحدث.
――”أوتو-كون، هذا ليس جيدًا.”
ومع ذلك، بالنظر إلى الظروف――
فجأة، شعر أوتو بأن ذراعه قد أُمسكت، مما أعاده إلى الواقع.
أوتو: “…هذا محبط.”
نظر ليرى ما حدث، فأدرك أنه كان قد رفع ذراعه دون وعي، والتي كانت ممسوكة الآن من قبل شخصٍ خلفه.
ناداها كما كان يفعل عندما كانوا متخفين، ثم وضع يده على فمه وصحح نفسه. بيترا، التي كانت قد وصلت إليه وهي تلهث قليلًا، سألت:
على الأرجح، في اندفاع المشاعر، كان على وشك لكم الحائط. وكانت تلك هي اليد اليمنى التي تم شفاؤها للتو بواسطة غارفيل.
………
“هذا هو سحر الشفاء الخاص بغارفيل، أليس كذلك؟ يبدو أنها شُفيت للتو، لذا سيكون الأمر محرجًا لك إذا كسرتها مرة أخرى فورًا.”
تانزا: “ومع ذلك، أعتقد أنه حتى شوارتز-ساما، الذي أحضر معه حتى سيسيلوس-ساما، ينبغي ألا يحضر رئيسة خطيئة معه.”
أوتو: “…أعترفُ بأنني فعلتُ شيئًا أحمق، لذا هل يمكنكَ أن تتركني؟”
لكن مع ذلك، لم يخطر ببال أوتو سببٌ آخر يدفع جوليوس للاعتذار.
تمتم بصوتٍ منخفضٍ دون قصد، مما فاجأه قليلاً. لكن الطرف الآخر، الذي بدا أنه معتاد على ذلك، لم يُعلق على الأمر وأفلت ذراع أوتو.
كان الواقف هناك هو روزوال، الذي لم يكن أوتو يرغب أبدًا في مواجهته. وعلى الرغم من أن أوتو لم يكن يريد لقاءه في أي وقت، فقد شعر بالنفور بشكلٍ خاصٍ هذه المرة.
رام: “――سبيكا، إذًا؟”
روزوال: “ذلك التعبير يوحي بأنك لا تريد حتى التحدث معي، أليس كذلك؟”
رام: “إذا كنت لا تفهم تمامًا، فلا تفعلها―― ذلك يعني فهم معنى مواجهة هذه العيون.”
أوتو: “إذا كنتَ تستطيع رؤية ذلك ومع ذلك تقترب مني، إذن فأنتَ حقًا عنيدٌ أيها الماركيز.”
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
روزوال: “هذا ردٌّ غير معتادٍ منك. يبدو أنك تأخذ الأمر بصعوبةٍ أكثر مما توقعت.”
أنستازيا: “يبدو أن الأمور هناك ستستغرق وقتًا، واعتقدت أنه سيكون من المرهق لنا جميعًا أن ننتظر معًا. كما كنت قلقةً بشأن يد أوتو-كون…”
أوتو: “――――”
أوتو: “إذًا، هل تقول أنك أعدت النظر؟ وأنك مجرد دخيل، في النهاية.”
بطبيعة الحال، كان روزوال أيضًا جزءًا من المناقشة السابقة في مقصورة الركاب.
سوبارو: “――بعد كل شيء، أوتو أيضًا وجه لي لكمة قوية.”
كان يدرك تمامًا أن قلب أوتو كان مليئًا بالغضب خلال ذلك الاجتماع، كما أنه كان يعلم أن موقفه الصارم تجاه كيفية التعامل مع رؤساء الخطايا لم يتغير.
بعيونٍ ضيقة، تحوّل نظر رام إلى الاثنين المتعانقين.
ومع إدراكه لهذا، وتصرفه بهذه الطريقة، كان واضحًا تمامًا أن روزوال كان يقصد استفزاز أوتو.
رام: “لكي ترغب في أن نغفر لها، فإن بداية هذه الرغبة لم تحدث بعد. السبب الوحيد الذي يجعل هذه الفتاة… سبيكا، لم تتعرض للتمزيق على يد رام حتى الآن، هو قضية الذكريات، لا أكثر.”
وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهذا يعني ببساطة أنه كان غير بارع تمامًا في التعامل مع الآخرين.
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
أوتو: “أنا متأكد من أنك تدرك ذلك، أيها الماركيز، لكن ليس لدي صبرٌ لهذا الآن. إذا كنتَ لا ترغب في أن يتم التهام جسدك بالكامل من قبل الفئران التي اشتريتها، فأنا أنصحك بعدم إزعاجي.”
أوتو: “――――”
روزوال: “إذا وجدتُ نفسي يومًا ما أتعرّض للقضم من الفئران، فسأعلم أنك وراء ذلك. قد يكون ذلك معلومة مفيدة، لكن… أنا قلقٌ عليك بالفعل.”
روزوال: “――――”
أوتو: “…علي أنا؟”
هدف الشخص المسمى روزوال إل. ميزرس.
وردًا على سؤال أوتو، أومأ روزوال برأسه.
أوتو: “أنا أفهم―― لا بد أنني عائق بالنسبة لك. بعد كل شيء، لم أسامح ما قمت بتدبيره، ماركيز، وأشك في أنك لا تزال تخطط لشيء آخر.”
مع هذا الرد، فهم أوتو أن روزوال كان يضايقه من زاوية مختلفة. وإثارة الأمر بهذه الطريقة في موقف يفتقر فيه أوتو إلى الصبر جعله يشعر بالغثيان، مما زاد الأمر سوءًا.
سوبارو: “في الوقت الحالي، سبيكا… هل يمكنكِ استخدام قوة سلطتكِ لاستعادة ذكريات ريم واسمها دفعةً واحدة؟”
أوتو: “ماركيز، ما رأيك؟”
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
روزوال: “أنا؟ بالطبع، أنا في نفس القارب الذي أنت فيه، أوتو-كون. لا يهمني إطلاقًا إذا دُمّرت الإمبراطورية.”
سوبارو: “على الأقل، سبيكا هي صاحبة الفرصة الأكبر، القدرة على فعل ذلك هي الحد الأدنى المطلوب. وهذا في حد ذاته مختلف عن الحديث الذي دار حول محدق النجوم.”
أوتو: “――――”
بعد أن خاطب الطرف الآخر بصوتٍ بارد ، أطلق أوتو تنهيدةً عند سماع رد جوليوس.
روزوال: “أوه، ربما كنتُ مخطئًا؟ رؤساء الخطايا ليسوا سوى سمٍ غير قادرٍ على تقديم أي شيء مفيد . بدلًا من التفكير في كيفية الاستفادة منهم، سيكون من الأفضل لو اختفت الإمبراطورية تمامًا. كما اقترحتَ لسوبارو-كون، سيكون الأمر جيدًا إذا عدنا إلى الوطن حاملين فقط الأشخاص الذين سنشعر بالذنب إذا تخلينا عنهم.”
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
كان موقف روزوال، وهو يهز كتفيه كما لو كان يقول “لقد كانت فكرة رائعة”، يعكس وجهات نظر أوتو بشكلٍ واضح، مما جعله يشعر بعدم الارتياح.
بعد أن وصف كلام روزوال بأنه مضلل للغاية، كان أوتو غاضبًا منه بشدة.
روزوال، وهو يتحدث بلا خجل من أجل التقرب إلى أوتو، ذهب بعيدًا ليعكس اسلوب أوتو عليه، مما يُظهر أن خبث شخصيته قد وصل إلى ذروته.
جوليوس: “كان بإمكاني معرفة ذلك من رد فعلك. لو لم أذكره، لكنت قد قلت نفس الشيء بنفسك. ومع ذلك، باستخدام حقيقة أنني كنتُ ضحيةً للشراهة كذريعة، فقد أخذتُ دورك كشخصٍ من المعسكر. ولهذا…”
وفي الوقت ذاته، رغم أن أوتو أدرك الجانب الواقعي لاقتراحه، إلا أنه شعر بالنفور من ميله إلى اعتباره الحل الأمثل.
أوتو: “سأكون بخير بمفردي.”
راقب روزوال أوتو وهو يعاني من كراهيته لذاته، و نظر إليه عن كثب وقال:
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
روزوال: “سأقول لك هذا فقط، أعتقد أنك تقوم بأكثر من المطلوب، أوتو-كون.”
حتى لو لم يكن يقصد ذلك، فقد فكر أوتو في كلماته، وشعر كما لو أنه اندفع نحوه بطريقةٍ غير عادلة―― لكن، ألم يكن لديه نية في ذلك؟
أوتو: “…يبدو أنه بدون المكياج، حتى لسانك الحاد يصبح أقل حدة، ماركيز. يبدو وكأنك تحاول التقرب مني.”
ارتعشت عيناها السوداوان عند نظر سوبارو إليها،
روزوال: “ليس لدي موهبة في التقرب إلى الناس، لذا لا تفترض أنني أفعل ذلك. على أي حال، أعتقد أنك تفعل أكثر من المطلوب. ولكن، لا يهم مقدار نضالك.”
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
أوتو: “――لا يهم، مقدار نضالي؟”
كانت حماية روح اللغة الإلهية التي يمتلكها أوتو تتمتع بوظيفة بسيطة، وهي تمكينه من التواصل مع أي كائنٍ حي، وليس أكثر من ذلك.
تفاجأ أوتو من كلمات روزوال ، فحبك حاجباه.
مدّت أنستازيا لسانها بشكلٍ مرحٍ بينما كانت تتحدث بنبرةٍ متباهية، مما أثار توتر أوتو. إذا كانت تعتقد أنهم لن يرفضوا اقتراحها، فقد كانت مخطئة للأسف.
وبينما أعاد أوتو تكرار كلماته، أومأ روزوال برأسه بعمق. ثم وضع يده على ذقنه النحيلة، وبإغلاق إحدى عينيه، تاركًا عينه الزرقاء مفتوحة، قال:
كما قالت تمامًا، فقد مُنحت سبيكا تأجيلًا سخيًا في الوقت الحالي. الأشخاص المرتبطون بها مدّدوا فترة تأجيل عقوبتها بسبب أفعالها وفائدتها.
روزوال: “هذه الحادثة الأخيرة تُعتبر مثالًا مثاليًا. في معظم الحالات، تجري الأمور كما يرغب فيها سوبارو-كون وإيميليا-ساما. يتجمع الجميع، ينظمون جهودهم، ويرتبون الطريق لتحقيق رغباتهم.”
أنستازيا: “――أنتَ حقًا رائع، أوتو-كون. بالطبع، لا أكره إيميليا-سان والآخرين، لكن… بدون مثل هذا الرد، سأفقد ميزتي التنافسية أيضًا.”
أوتو: “…ماذا تقول؟”
أوتو: “――――”
مصدومًا من تصريح روزوال المفاجئ، حبك أوتو حاجبيه.
كان صحيحًا كما قال جوليوس، سيكون كاذبًا إن أنكر أنه يحمل نفس الأفكار، لكن من التأكد أن أوتو لن يقول ذلك، حتى في لحظة موته.
كانت فكرة أن رغبات سوبارو وإيميليا دائمًا تتحقق فكرة سخيفة للغاية. لو كان ذلك صحيحًا، لكانت إيميليا قد تُوجت ملكة منذ زمنٍ بعيد وحملت اسم ناتسكي إيميليا.
قطع كلماته هناك، وانحنى بعمق.
حقيقة أن هذا لم يحدث تعني أنه لم يكن كذلك.
أوتو: “غارفيل، لا داعي للضجة.”
أوتو: “هل تسخر مني؟ أم ربما تستهزئ بناتسكي-سان وإيميليا-ساما؟”
أوتو: “يبدو أن الجميع يسألونني ذلك. لحسن الحظ، قام غارفيل بشفائها لي، لذا هي بخير. آسف لأنني أقلقتكِ.”
روزوال: “لا هذا ولا ذاك. أنا فقط أشفق عليك. لقد لعبت مساهمات عائلتك دورًا في رحلتنا من لوغونيكا إلى فولاكيا. ولهذا، أنا ممتن لك، ومن منطلق هذا الامتنان، أقدم لك هذه النصيحة الصادقة.”
حتى لو كان الطريق الذي يسلكه سيجبره على تقديم تضحيات، فلا يجب أن يكرره.
أوتو: “――――”
أوتو: “شكرًا لكِ.”
روزوال: “الانغماس المفرط والدخول في صراع مع سوبارو-كون وإيميليا-ساما أمرٌ سامٌ بالنسبة لك. هذا السم سوف ينخر فيك، وأخشى أنه قد يقتلك في النهاية. فبعد كل شيء، شخص بقدراتك نادر للغاية.”
أوتو: “من حسن حظ ناتسكي-سان أنه كان صغيرًا في ذلك الوقت. لو كنت قد لكمته وهو بهذا الحجم، مهما كان التفسير، لكنتُ قد ظهرتُ وكأنني الشرير.”
بلطف، ومع تهدئة نبرة صوته، تحدث روزوال بطريقة مباشرة.
وهناك، التقت عيناه بعيني بيترا، التي كانت تركض نحوه وهي تلوّح بيدها.
في مرحلة ما، تخلى عن نبرته المرحة المعتادة، ووجه حديثه إلى أوتو سوين بصدق واضح في عينيه ذات اللون المختلف.
غارفيل: “أخي أوتو، هذا ليس من عادتك.”
عند هذه الكلمات وهذا الأسلوب، بقي أوتو صامتًا لفترة من الوقت، وبعد قليل، أدرك الأمر.
بالطبع، رغم أن الأمر لم يُعبر عنه بصراحةٍ من قبل، فقد كان هناك دائمًا هذا النوع من التوتر المكبوت بين أوتو وروزوال.
هدف الشخص المسمى روزوال إل. ميزرس.
أنستازيا: “――هممم، ليس لدي اعتراض على ذلك أيضًا. حتى لو كان لدي، لا أعتقد أنني سأخوض في مثل هذا الأمر بنفسي. لأنه، كما تعلم، هذا هو الواقع، صحيح؟”
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
بيترا: “لذا، قمتُ بضرب سوبارو نيابةً عنك، أوتو-سان.”
روزوال: “هممم…”
في مواجهة مباشرة مع الحركات والكلمات التي تشير إلى جبنه، أطلق سوبارو تنهيدةً طويلة.
ضيق روزوال عينيه وأطلق تنهيدة طويلة تحمل نبرة من القلق.
شد أوتو قبضته بقوةٍ كافيةٍ ليشعر بالألم، و أعلن موقفه أمام جوليوس.
ثم، وهو يحاول فهم السبب الحقيقي وراء رفض نصيحته، أعلن أوتو قائلاً:
مسح سوبارو عينيه المليئة بالدموع بظهر يده، ثم استدار ليرى رام، الشخص الذي تحدث.
أوتو: “أنا أفهم―― لا بد أنني عائق بالنسبة لك. بعد كل شيء، لم أسامح ما قمت بتدبيره، ماركيز، وأشك في أنك لا تزال تخطط لشيء آخر.”
سوبارو: “――بالطبع، فكرتُ في ذلك. لا يمكنني القول إنني أفهم تمامًا، ولكن…”
روزوال: “…أوه؟”
ومع ذلك، بالنظر إلى الظروف――
أوتو: “لهذا قررت أن تقترب مني بعد أن لاحظت أنني كنت أعيش حالة من الاستياء المتراكم. ربما كنت تعتقد أن هذه فرصة مثالية للتخلص مني تحت سبب معقول ، لكن كان ذلك خطأ فادحًا.”
أنستازيا: “لا بأس. حتى بدون إشارة، فإن فارسي بارعٌ في الاعتذار بالشكل المناسب.”
بالفعل، كان تقييم روزوال دقيقًا.
وبينما كان يتحدث، أمسك غارفيل برفقٍ اليد المقدمة له وألقى تعويذة شفاء.
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
غارفيل: “…هل هذا صحيح؟ حسنًا، آسف بشأن ذلك.”
أوتو: “ولكن، إذا كنت تعتقد أنني سأستسلم لكل شيء بسبب ذلك، فأنت مخطئٌ تمامًا.”
سوبارو: “رام…”
روزوال: “أوتو-كون…”
كان على أوتو أن يُقدم ردًا، وإلا فلن يكون هذا الاعتذار كاملًا.
أوتو: “أولًا، ما كل هذا الهراء الذي قلته للتو؟ كل ما يتمناه ناتسكي-سان وإيميليا-ساما سيتحقق؟ رجاءً لا تنطق مثل هذه السخافات. هذا ليس صحيحًا على الإطلاق، ولهذا السبب أنا، غارفيل، بياتريس-تشان، رام-سان، بيترا-تشان، فريدريكا-تشان، باتلاش-تشان، والجميع قد كافحوا بشدة للوصول إلى هذه النقطة.”
تصلّبت نظرات أوتو، لتردّ أنستازيا بابتسامةٍ لطيفة. وعلى الرغم من أن تعبيرها وصوتها كانا ناعمين، إلا أن الضوء في عينيها الزرقاوين الشاحبتين كان حازمًا، وقد فهم أوتو ذلك تمامًا.
بعد أن وصف كلام روزوال بأنه مضلل للغاية، كان أوتو غاضبًا منه بشدة.
لكن، لم يكن سوبارو يحب هذه الطريقة .
كان تأكيد روزوال السابق على الآتي:
الكرم الذي أظهرته رام، الشروط الضرورية لتنفيذ ذلك، إدراك الوسائل التي يجب تحقيقها للقيام بذلك، مجرد وجود القوة كان أمرًا مروعًا.
كل ما يرغب فيه سوبارو وإيميليا، فإن من حولهما سيجعلونه يتحقق بطريقةٍ ما، لذا لم يكن من الضروري أن يقلق أوتو كثيرًا أو يُرهق نفسه. وأنه بغض النظر عن مدى اعتراضه، فإن رأيه سيتم تجاهله ، مما يجعل وجوده بلا معنى. ولكن――
أوتو: “ماركيز، لقد فهمت كلماتك. ولذلك، لن أتبع نصيحتك.”
أوتو: “مثل هذا الأمر، لن أفعله أبدًا.”
بينما كان أوتو وغارفيل بعيدين عن كثبان أوغريا الرملية، كان من الممكن أن تكون أنستازيا وجوليوس قد عزّزا صداقتهما مع سوبارو، إيميليا، والآخرين، ولكن――
روزوال: “――――”
ولتحقيق ذلك، تحتاج سبيكا إلى إتقان استخدام قوة الشراهة――
أوتو: “ماركيز، بشأن ما قلته، لا أعرف إلى أي مدى كنتَ تشير إلى أن الجميع يتعاون معهم… ولكن على الأقل، بافتراض أنني قد وقفت إلى جانب جميع آراء ناتسكي-سان، وأيدتها كلها، ورتبت الطريق بحيث تتحقق الأمور―― لا أرى نفسي قادرًا على فعل ذلك.”
أوتو: “――――”
لم يكن مثل بياتريس أو غارفيل، اللذين يمكنهما تقديم قدراتٍ قوية.
عند سماعه صوتًا عاليًا مصحوبًا بخطواتٍ صغيرةٍ ، استدار أوتو.
لم يكن أوتو مثل رام، فريدريكا، أو بيترا، اللواتي يمكنهن تقديم دعمٍ لا غنى عنه.
وبينما كان أوتو وجوليوس، الطرفان المعنيان، يتعاملان مع الأمر، تبادلت أنستازيا وغارفيل هذه الكلمات. وفي الوقت نفسه، استمرّ جوليوس في إبقاء رأسه منحنيًا، وأدرك أوتو متأخرًا أن الجميع كانوا ينتظرون رده.
لم يكن يمتلك القوة لتحقيق كل رغباتهم أيضًا، فما هو معنى وجود أوتو إذن؟
أوتو: “الفارس جوليوس.”
أوتو: “لا يمكنني فعل ذلك. لن أعترف بذلك. لن أسمح بذلك. في كل مرة يرغب فيها ناتسكي-سان وإيميليا-ساما بشيءٍ ما، فإن اللحظة التي أتوقف فيها عن الكلام ستكون اللحظة التي أفقد فيها سبب وجودي .”
مع هذا الرد، فهم أوتو أن روزوال كان يضايقه من زاوية مختلفة. وإثارة الأمر بهذه الطريقة في موقف يفتقر فيه أوتو إلى الصبر جعله يشعر بالغثيان، مما زاد الأمر سوءًا.
روزوال: “――――”
راقب روزوال أوتو وهو يعاني من كراهيته لذاته، و نظر إليه عن كثب وقال:
أوتو: “لسوء حظك، ماركيز، لن يكون الأمر كما تريد.”
رام: “هل تدرك تمامًا ماذا يعني استخدام رئيسة خطيئة، حتى لو كان ذلك لغرضٍ أعظم؟”
بينما كان يُحدق في روزوال بعزم، أعلن أوتو ذلك بوضوح.
أصدر حلق سوبارو صوتًا صغيرًا عندما ضربته الكلمات القاسية والباردة.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها وضع روزوال تحت ضغطٍ أحادي الجانب في لحظةٍ واحدةٍ كهذه.
أوتو: “――――”
بالطبع، رغم أن الأمر لم يُعبر عنه بصراحةٍ من قبل، فقد كان هناك دائمًا هذا النوع من التوتر المكبوت بين أوتو وروزوال.
رام: “إذا كان الأمر كذلك، فتوقف.”
ولهذا السبب، عندما رأى روزوال الفرصة، اقترب من أوتو لمحاولة إزالة عائقٍ أمامه، ومحاولة ترتيب الأمور لصالحه.
حاول غارفيل مواساته، فأطلق صوتًا منخفضًا “غاو…”، بينما كان يكافح للعثور على الكلمات بعد سماع رد أوتو.
لكن، أوتو لم يكن ليستسلم . على الأقل، ليس بسبب هذا المنطق السخيف اليوم.
أوتو: “لا أشك في أن كلامك لم يكن خبيثًا، وأنك كنت تحاول التعاون مع ناتسكي-سان. لكنك تظل عدونا. وهذا لن يتغير.”
أوتو: “لقد قررتُ موقفي. لا يمكنني السير في الضوء، ولا بأس في ذلك.”
كما قالت تمامًا، فقد مُنحت سبيكا تأجيلًا سخيًا في الوقت الحالي. الأشخاص المرتبطون بها مدّدوا فترة تأجيل عقوبتها بسبب أفعالها وفائدتها.
روزوال: “――――”
شد أوتو قبضته بقوةٍ كافيةٍ ليشعر بالألم، و أعلن موقفه أمام جوليوس.
أوتو: “لقد كانت خطوةً سيئة، ماركيز. كان من الأفضل لو أنك لم تقترب مني.”
الجبهة التي ضُربت واليد التي ضربتها كلاهما صرخا بالألم.
ومع ذلك، كان من الممكن أن يبقى الوضع دون تغيير، أو هكذا كان يود أن يقول.
أوتو: “لا أريد أن أكسر كلتا يديّ. سأترك اللكمة التالية لك، غارفيل.”
ولكن، لو كان قد أخذ المزيد من الوقت قبل الوصول إلى نتيجة، لربما كان سيؤثر على القرار. لكن تسرّع روزوال للحصول على النتيجة التي يريدها أدى إلى العكس، إلى نتيجةٍ غير مرغوبة.
أوتو: “…علي أنا؟”
وفي اللحظة التي التقط فيها أوتو أنفاسه أمام روزوال، الذي كان لديه ملامحٍ مكتئبةٍ على نحوٍ غير مألوف.
ثم، مع مواجهة شعره البنفسجي الفاتح لهم،
“آه، أوتو-سان! وجدتك!”
كانت القبضة الداكنة المنتفخة تنبض بالألم. من خلال الإحساس الذي راكمه على مدى أكثر من عقدين من عمره، كان أوتو متأكدًا من أن عظام قبضته مكسورة.
عند سماعه صوتًا عاليًا مصحوبًا بخطواتٍ صغيرةٍ ، استدار أوتو.
أوتو: “…هذا محبط.”
وهناك، التقت عيناه بعيني بيترا، التي كانت تركض نحوه وهي تلوّح بيدها.
بوجهها المعتاد الهادئ، جلست رام بساقيها الطويلتين متقاطعتين، واضعة ذقنها على ذراعها المستندة إلى الطاولة.
أوتو: “السيدة بيترا… أقصد، بيترا-تشان.”
نظر ليرى ما حدث، فأدرك أنه كان قد رفع ذراعه دون وعي، والتي كانت ممسوكة الآن من قبل شخصٍ خلفه.
ناداها كما كان يفعل عندما كانوا متخفين، ثم وضع يده على فمه وصحح نفسه. بيترا، التي كانت قد وصلت إليه وهي تلهث قليلًا، سألت:
بعد تأكيدهم للتفاهم المشترك، قال أوتو ذلك فجأة.
بيترا: “أوتو-سان، هل يدك بخير؟ سمعت أنك لكمت الحائط بكل قوتك…”
حتى لو كان الطريق الذي يسلكه سيجبره على تقديم تضحيات، فلا يجب أن يكرره.
أوتو: “يبدو أن الجميع يسألونني ذلك. لحسن الحظ، قام غارفيل بشفائها لي، لذا هي بخير. آسف لأنني أقلقتكِ.”
سوبارو: “لم أفعل أي شيءٍ بشكل مثالي. كان لدي الوسائل لإعادة المحاولة حتى أفعلها بشكل مثالي، ولكن…”
بيترا: “لا، لا مشكلة، طالما أنك بخير فهذا جيد… ماذا يفعل السيد الآن؟”
أوتو: “كما قال غارفيل، لقد تم علاج يدي بالفعل.”
بابتسامةٍ ساخرة ، أظهر أوتو لبيترا يده السليمة نظرًا لأنها كانت قلقةً بشأنه. وبمجرد أن اطمأنت، تغير تعبيرها على الفور وحدقت في روزوال بحدة.
أوتو: “…ماذا تقول؟”
ورداً على تلك النظرات، هزّ روزوال رأسه بضعفٍ وقال، “لا،”
رغم أنهم تكبدوا عناء عبور الحدود إلى إمبراطورية فولاكيا، إلا أن أنستازيا أوضحت تقسيمات المعسكرات. وهذا هو السبب تحديدًا في أنهم ركبوا عربة التنين في موقعٍ بالغ الأهمية لدول مدينة كاراراجي.
روزوال: “كنتُ فقط أفكر في سلوكي المعتاد.”
غارفيل: “أنا غير مرتاحٍ عندما تنادينني بـ’غارف-كون’.”
بيترا: “السيد يفكر…؟ بما أنك لا تفكر في شيءٍ أبدًا، ألا يجب أن يكون بلا طعم ؟”
عندما اعتذر له جوليوس، تحمّل الانزعاج.
روزوال: “أواه.”
ذلك الفتى ذو المظهر الخشن، على الرغم من مظهره الصلب، كان يمتلك طبيعةً حساسة. كان متفهمًا وطيب القلب، وجسد جوهر أحد أعضاء معسكر إيميليا.
كان أوتو ينوي أيضًا ممارسة بعض الضغط على روزوال، لكن تأثير تعليق بيترا الوحيد كان لا يُضاهى.
لم يكن مثل بياتريس أو غارفيل، اللذين يمكنهما تقديم قدراتٍ قوية.
في الواقع، انخفضت أكتاف روزوال قليلاً، لكن بيترا، التي كانت تراقبه بتركيزٍ شديد، فجأة هتفت “آه”، وكأنها تذكرت شيئًا للتو.
غارفيل: “حسنًا، لا أعتقد أنني سأربط كلمة «جبان» بك، أخي أوتو.”
ثم استدارت نحو أوتو، متمايلةً بشريطها على رأسها.
بالطبع، رغم أن الأمر لم يُعبر عنه بصراحةٍ من قبل، فقد كان هناك دائمًا هذا النوع من التوتر المكبوت بين أوتو وروزوال.
بيترا: “بالمناسبة، لم أسمع فقط عن يدك. منذ قليل، كنتم تتحدثون عن لويس-تشان، لذا…”
سبيكا: “أوو، آوو…”
أوتو: “آه، نعم، هذا صحيح. وبالنسبة لهذا أيضًا، آسف لجعلكِ――”
وفي اللحظة التي التقط فيها أوتو أنفاسه أمام روزوال، الذي كان لديه ملامحٍ مكتئبةٍ على نحوٍ غير مألوف.
بيترا: “لذا، قمتُ بضرب سوبارو نيابةً عنك، أوتو-سان.”
أوتو: “تعتذر، هاه.”
أوتو: “――――”
لقد ترك غارفيل في نفس الغرفة مع أنستازيا وجوليوس. كان قلقًا بشأن ما قد يتحدثون عنه، لكنه لم يكن لديه المساحة العاطفية لدعمه.
مدت بيترا يدها الصغيرة، وشدتها في قبضة محكمة، و أعلنت ذلك بحزم.
ولهذا السبب، كان عليهم أن يُواجهوا بعضهم البعض.
نظر أوتو بالتناوب بين القبضة الممتدة ووجه بيترا المليء بالحماسة، ثم رمش بعينيه بدهشة.
أوتو: “السيدة بيترا… أقصد، بيترا-تشان.”
عند رؤية رد فعل أوتو، أصبح تنفس بيترا أكثر اضطرابًا قليلًا، ثم قالت:
غارفيل: “يبدو الأمر وكأنه «الجبان دوموس هو أول من يموت في ساحة المعركة».”
بيترا: “أوتو-سان، سمعتُ أنك امتنعت عن ذلك. لأن أوتو-سان كان سيشعر بالذنب لضرب سوبارو، الذي أصبح صغيرًا الآن. لذا، قمتُ بذلك بنفسي!”
بيترا: “لذا، قمتُ بضرب سوبارو نيابةً عنك، أوتو-سان.”
ثم فتحت قبضة يدها المغلقة، وعرضت كفها المفتوح. بينما كانت تنظر إليه من خلف يدها، بقي أوتو صامتًا لفترةٍ من الوقت.
وبالفعل، كما قال غارفيل، كان هناك انبعاجٌ طفيفٌ وشقٌ في الجدار. تلك العلامة كانت من قبضة أوتو، وارتفاعها――
لكن، لم يستطع أن يُمسك نفسه.
بيترا: “أوتو-سان، هل يدك بخير؟ سمعت أنك لكمت الحائط بكل قوتك…”
أوتو: “ها، هاهاها، أههه!”
كانت رام طيبةً لأنها لم تسمح لسوبارو بأن يُبدّل سخرية الذات إلى رضا عن النفس بهذه الطريقة.
عندما اعتذر له جوليوس، تحمّل الانزعاج.
هذه هي الشروط الأساسية التي تحتاجها سبيكا للسير وهي تحمل عبء “لويس” على كتفيها.
وعندما شنّ روزوال هجومه عليه، تحمل شعور العجز أثناء تلقيه الضربات المتكررة.
كل ما شعر به كان مرارةً تجاه سوء فهم جوليوس.
لكن الآن، عندما واجه كلمات بيترا النابعة من حسن النية، لم يستطع أن يُقاومها.
بتمهل، خاطب أوتو الطرف الآخر.
الضحك لا يعني أن كل شيء قد انتهى.
سوبارو: “――سأجعلكِ تفعلين ذلك. أعتمد عليكِ، سبيكا.”
ومع استمرار القضية قائمةً، كان أوتو، كما هو الحال دائمًا، معارضًا لأفكار سوبارو.
وكانت تلك الكلمات قد جاءت من جوليوس نفسه إلى أوتو الذي كان متوترًا حينها.
ورغم ذلك، وبينما ظلّ معارضًا، نظرًا لأن سبب وجوده هو الاستمرار في القول بأن الحل الذي وجده سوبارو غير مقبول ، فإنه سيواصل التعبير عنه.
روزوال: “هممم…”
لن يستسلم أبدًا.
ومع ذلك، الشخص الذي كان يقع في سوء الفهم――
أوتو: “بيترا-تشان.”
روزوال: “――――”
بيترا: “نعم؟”
كانت يده اليمنى التي شُفيت حديثًا لا تزال تؤلمه عندما حرّكها بخشونة، لكن الألم كان مطمئنًا.
أوتو: “شكرًا لكِ.”
ومن حيث أنه عبّر عن رأيه، فإن جوليوس كان يمارس حقه في ذلك فحسب.
قائلًا ذلك، وضع أوتو راحة يده مقابل راحة اليد التي مدّتها الفتاة الصغيرة.
تكرارًا لكلمات جوليوس التي كانت لا تزال تتردد داخل رأسه، صر أوتو على أسنانه .
صدرت صفعةٌ خفيفة، وضحكت بيترا قائلةً، “من دواعي سروري.”
………
كانت المواجهة السابقة، منذ انضمام أوتو إلى معسكر إيميليا، ربما اللحظة التي شعر فيها بأكبر قدر من الغضب. قبل انضمامه إلى المعسكر، كان هناك حادث أغضبه لدرجة أنه لكم سوبارو، وهذا الغضب كان يضاهي ذلك.
Hijazi
تانزا: “――إذا كان هذا هو الحال، فإنه مستحيلٌ بالنسبة لشوارتز-ساما.”
بغض النظر عن مدى صحة نبوءة محدق النجوم، إذا تم التركيز على حقيقة أن وجود سبيكا كان ضروريًا لهذه المعركة، فلن تكون تانزا قادرة على رفض ذلك طالما أن حياة يورنا على المحك.
