35.28
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
.
شعر بإحساسٍ مفاجئٍ بالحدس.
بقدر ما تتذكر بريسيلا، كانت هذه الكلمات، وتلك الابتسامة، هي نفسها بالضبط كما في لحظاتها الأخيرة عندما كانت لا تزال حية.
عندما أطلق مراقب النجوم أوبيلك عليها لقب “الضوء الذي سينقذ الإمبراطورية”، انغمس في تفكيرٍ عميقٍ، منهكًا عقله في البحث.
بريسيلا: “ما هو هدفك؟ من المستحيل أن يكون سؤالك السخيف السابق هو هدفك.”
كيف يمكن أن تصبح العدو الطبيعي للموتى المتحركين؟
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
ما الذي يميزها عن بقية البشر؟
الطفل:”كما أخبرتك، لا أريد أن يبتل حذائي زوري! لذا، لنتحرك أولًا إلى مكانٍ مرتفع. حتى ذلك الحين، احرص على عدم فقدان المزيد من الدم، يا سيد خوذة! ”
كونها فتاة طيبة. كونها مخلصة. كونها قادرة على التحمل من أجل شخصٍ آخر.
في الماضي، عندما قُتلت سيدتهم في مراسم الاختيار الإمبراطوري ، كان ذلك أمرًا لم يتمكنوا من تحقيقه بسبب هزيمتهم على يد البرق الأزرق ؛ لذا، بعد أن تحولوا إلى زومبي ، أصبحت تلك الأمنية الأخيرة التي سيسعون لتحقيقها.
كل ذلك كان رائعًا، لكن هذه الصفات كانت تنطبق على الآخرين أيضًا.
محاطًا برياح هائجة، اندفع ذلك التنين الزومبي الطائر المظلم نحو عربة التنين وأمسك لاميا.
لم يكن الأمر يتعلق بذلك، بل بقدرة فريدة مُنحت لها وحدها، ولم يمتلكها أي شخصٍ آخر――
لقد فهم ما قالته، مع النوايا التي تقف وراءه. لكنه لم يعرف الحقيقة المطلقة.
سوبارو: “――قدرة الشراهة .”
لقد كانت شخصية لم يستطع فهم نواياها الحقيقية مطلقًا.
حتى لو أرادت أن تتخلى عن ماضيها كواحدةٍ من رؤساء الخطايا، فلن يسمح لها هذا الحمل الثقيل بالتحرر منه أبدًا.
لاميا: “…حتى في مراسم الاختيار الإمبراطوري لم تفعل أبدًا أي شيء بيديك، أليس كذلك؟”
لقد تعهد سوبارو لها بأنه لن يسمح لها بالهرب من هذا الحمل.
عند سماع كلمات بريسيلا، رفعت لاميا حاجبيها قليلًا.
وتعهدت هي لسوبارو بأنها لن تهرب من حمل هذا الصليب.
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
――وبذلك، كان هناك الأمل.
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
سوبارو: “أنا أملك قدرة الكسل والجشع.”
إذا فشل، فسيطول عذابه بلا أمل―― لم يكن الوقت مناسبًا للتردد.
طائفة الساحرة البغيضة، رؤساء الخطايا المروعون.
ومع ذلك، لم تغمض بريسيلا جفنيها.
بيتلغيوس روماني-كونتي وريغولوس كورنياس، القدرات التي امتلكوها أصبحت الآن، بعد سلسلة من الأحداث، ترقد في أعماق سوبارو.
الطفل: “هوهو! تجاهل كامل لظهور دخيلٍ فجائي، لا يسعني سوى أن أقول أحسنت! ومع ذلك…”
كيف حدث هذا؟ لقد نقلوها إليه وكأنه الوريث، لكنه لم ينجذب إليها . ومع ذلك، لم يعد بإمكانه التهرب.
لم يكن الأمر يتعلق بذلك، بل بقدرة فريدة مُنحت لها وحدها، ولم يمتلكها أي شخصٍ آخر――
من أجلها، من أجل سوبارو الذي اختارها، يجب أن يواجه ذلك. وهكذا—
الرجل: “――هك!”
سوبارو: “—إذا كنتِ ستختارين أن تحيي كـ”سبيكا”، لا “لويس أرنيب”، إذن يجب أن تكوني قادرة على تغيير طريقة استخدام القدرة ، كما فعلتُ أنا.”
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
كل شيء له وجهان، وكل أداة تعتمد على كيفية استخدامها—ليس الأدوات فقط.
ما الذي يميزها عن بقية البشر؟
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
لاي باتنكايتوس للتذوق .
“لا، لا، أليس من المبكر قليلًا التخلي عن هذه الحياة والانتقال إلى الآخرة؟”
روي ألفارد للأكل الغريب.
كما هو متوقع، كان القتال ضد خصمٍ بمستوى تنين يتطلب مجهودًا هائلًا.
لويس أرنيب للشبع.
(نجم السنبلة (سبيكا)، المعروف أيضًا باسم ألفا العذراء (ألفا فرجينيس)، هو ألمع نجم في كوكبة العذراء. يُعرف باسم “سنبلة الحبوب”، وهو مشتق من العبارة اللاتينية “spīca virginis” التي تعني “سنبلة حبوب العذراء”. في اليابان، يُعرف “سنبلة الحبوب” باسم “نجم اللؤلؤ”.)
أولئك الذين امتلكوا هذه القوى وانتهى بهم الأمر ليصبحوا خاطئين، لن يغفر لهم العالم أبدًا.
فهمت لماذا ظهرت لاميا أمامها بهذا المظهر البائس، رغم كرهها الشديد للبشاعة والخزي.
أما من يمتلك نفس القوة لكنه يسير في طريق المغفمرة والتعويض إلى العالم، فهو مختلف.
أما من يمتلك نفس القوة لكنه يسير في طريق المغفمرة والتعويض إلى العالم، فهو مختلف.
سوبارو: “—التهام النجوم.”
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
الأشقاء المتشابكون بشكل لا ينفصل، الذين ارتكبوا الشر.
لاي باتنكايتوس للتذوق .
طالبة المغفرة ستأكل من جديد ، أعمال الخطاة الذين ورثوا أسماء النجوم.
وقد شهدت بالفعل الرجل العجوز وهو يقفز وسط نيران النيزك.
الفتاة المولودة حديثًا التي تفوقت عل النجوم، سبـيكا لالتهام النجوم.
الرجل: “――――”
سبيكا: “――اي يا.”
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
مناداة أسماء أولئك الذين بُعثوا في أوعية مُشكَّلة من الأرض، الذين خُتِمت ذكرياتهم داخل الحشرات، التهام النجوم للفتاة التي سمتها باسم ” ألفا فرجينيس*” ، يتم تفعيله بيدها الممتدة ولمسهم بأصابعها.
.
(نجم السنبلة (سبيكا)، المعروف أيضًا باسم ألفا العذراء (ألفا فرجينيس)، هو ألمع نجم في كوكبة العذراء. يُعرف باسم “سنبلة الحبوب”، وهو مشتق من العبارة اللاتينية “spīca virginis” التي تعني “سنبلة حبوب العذراء”. في اليابان، يُعرف “سنبلة الحبوب” باسم “نجم اللؤلؤ”.)
لاميا: “الأمر ليس متعلقًا بالكمية، أيتها الشقيقة الحمقاء.”
لقد عرف مكانًا فارغًا، أبيض، حيث لا شيء يحمل معنى.
“كانت قوية الإرادة، أليس كذلك؟ رغم حال جسدها، جاءت إلى الطابق السفلي بنفسها. كما هو متوقع من أميرة فولاكية … بصفتي مواطنًا إمبراطوريًا، فإن ذلك يجعلني أشعر بالفخر.”
المكان الذي تطهر فيه عناصر جميع الأرواح، سواء كانت جميلة أم ملوثة ، وتُولد من جديد.
――أكل أعمال رؤساء الخطايا المرتبطين بأسماء النجوم، بدأت التهام النجوم بالتشكُّل.
أكل دورهم، دور أولئك الذين سقطوا من ذلك المكان.
باليروي: “――ليس من مكانتي إعطاء إجابةٍ عن الأول. أما الثاني، فهو بسيطٌ للغاية.”
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
――أكل أعمال رؤساء الخطايا المرتبطين بأسماء النجوم، بدأت التهام النجوم بالتشكُّل.
“آوو!!”
سبيكا: “――ا او و و يا .”
إذا فشل، فسيطول عذابه بلا أمل―― لم يكن الوقت مناسبًا للتردد.
…….
بإحساسٍ بتغير في الأجواء، أفصح باليروي عن المعنى الحقيقي وراء ابتسامته الساخرة.
.
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
لقد التهمت الرياح جميع لاميا في في تلك اللحظة، مما أوقف حركتهن.
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
لم يضيع جوز رالفون الذي أصيب بجروح حارقة في جميع أنحاء جسده هذه الفرصة العابرة.
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
جوز: “――أمسكتكِ.”
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
خلال المعركة، كان يتعرض لتهديد سيف يانغ المتسلل من جميع الاتجاهات؛ لكن جوز خلع درعه المشتعل ، متحملًا الهجوم.
لم تكن في شكل بشري. بل كان مظهرها الوحشي الرشيق والقوي يجسد ما يعتبره سكان إمبراطورية فولاكيا متفوقًا وجميلًا.
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
دون أي تقنية أو أسلوب واضح، لوّح به بضربات عشوائية، محاولًا إصابة خصمه بالقوة العمياء، أينما كان.
وبفضل حماية الرياح الإلهية، استطاع التركيز على أصوات نسخ لاميا اللواتي واجهنه. مع وجود أكثر من عشرين لاميا ، وكون الأصوات متماثلة، أدرك جوز أنه يواجه خصمًا هائلًا.
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
لكن على الرغم من تطابق جميع نسخ لاميا ، كان تعاونهم ضد جوز هو الأسوأ على الإطلاق.
عند ظهور تلك الشخصية غير المتوقعة، تعالت عدة أصوات مندهشة.
لسبب غير معروف، انهارت جميع نسخ لاميا في وقت واحد.
قالت لاميا بتلك الكلمات كزفرة، بينما أجاب آبيل عليها وهو يقف مباشرة خلفها .
لابد أن ذلك كان من فعل فينسنت. لقد جهز إمبراطور فولاكيا، الذي أقسم جوز على الولاء له، وسيلة لكسر الجمود حتى في مثل هذا الوضع. كان ذلك كافيًا ليجعل جوز على وشك البكاء.
بسط يده اليمنى على الأرض، و لم يكن لديه خيار سوى الوقوف بسرعة.
وبحبس مشاعره، رفع جوز مطرقته ، وأدار متنصف مقبضها الطويل، ليُفكها إلى جزئين: رأس الهراوة والعمود. ثم باستخدام العمود، لوّح برأس الهراوة بقوة عظيمة.
ميديوم: “أخي بالي ؟”
في لحظة، اصطدم موجة الصدمة الناتجة بنسخ لاميا المنهارات فقط.
لقد فهم ما قالته، مع النوايا التي تقف وراءه. لكنه لم يعرف الحقيقة المطلقة.
لاميا: “――――”
ومع ذلك، تمامًا مثل لاميا، فإن الأجواء التي أطلقها هذا الشخص ميزته عن بقية الأموات المتحركين الذين صُنِعوا بإتقان رديء.
كانت الهراوة الذهبية التي استخدمها جوز، والتي تجمع بين مقبض طويل يشبه الرمح ورأس كروي، تحفة فنية صنعت حصريًا من أجله.
فهمت لماذا ظهرت لاميا أمامها بهذا المظهر البائس، رغم كرهها الشديد للبشاعة والخزي.
بوزن يعادل عشرة رجال، ومع قوة جوز الجبارة وأذنيه الاستثنائيتين، أعطاه ذلك تقنية لا يمكن لأي شخص آخر تحقيقها―― حيث أن كل كائن حي يمتلك اهتزازات فريدة، و”الصراخ”، الذي يمكنه ضرب الخصوم بنفس تلك الاهتزازات على شكل صوت، كان شيئًا قد أتقنه جوز.
وبينما استعد الطرفان للهجوم المضاد على الفور―― لم تبدأ معركة السيوف التالية.
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
سبيكا: “――ا او و و يا .”
ذلك “الصراخ” الفتاك كان السبب وراء لقبه فارس الأسد.
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
وبمجرد أن عرف اهتزازاتها الفريدة خلال المعركة، هاجم “صراخ” جوز لاميا―― لا، لقد هاجم جميع نسخ لاميا ، مما تسبب في زيادة الشقوق داخل كل واحدة منهن، ليحطم الأميرات الزومبي.
بريسيلا: “لا حاجة.”
――وقد وقعت أحداث مماثلة في عربات أخرى.
.
بعدما رأى أن اللهب غير فعال ضد سيف يانغ، اختار روزوال مواجهة لاميا وفيلق التقليم بشفرات الرياح وانهيارات الأرض .
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
أما غارفيل، فقد استخدم قوته الهائلة الناتجة عن تحوله الوحشي، ممزقًا لاميا وفيلق التقليم وحتى عربة التنين بمخالبه الضارية.
طائفة الساحرة البغيضة، رؤساء الخطايا المروعون.
بينما كانت عربات التنين تتحطم واحدة تلو الأخرى، كانت إيميليا تعززها بالجليد، وتتحرك بين تماثيل الجليد التي شكلتها لمواجهة فيلق التقليم، وتقاتل ضد نسخ لاميا .
لاميا: “وأخيرًا، شعرت أخيرًا بالرغبة في استخدام يديك لقتل شقيقتك المرتبط بالدم.”
لم يتجاهل أيٌّ ممن كانوا على متن عربات التنين المزدوجة لحظات الفرصة التي نشأت بشكل غير متوقع.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
لم يتجاهلوا تلك اللحظة العابرة، معتقدين أن شخصًا ما، حتى لو لم يعرفوا من هو، صنع مثل هذه الفرصة.
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
ومع سيف يانغ المتوهج في يد لاميا غودوين، تحطمن واحدة تلو الأخرى――
بريسيلا: “――――”
……..
الرجل: “――――”
“――هـك.”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
“آوو!!”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
بقوة متماسكة، استدارت لاميا ، وركلت بساقيها الطويلتين الفتاة التي لمست ظهرها―― سبيكا.
ومع ذلك، لم تغمض بريسيلا جفنيها.
تلقت سبيكا ركلة لاميا، فطار جسدها بعنف. وكان سوبارو ممسكًا بيد سبيكا، فطار هو وبياتريس معها لمسافة بعيدة.
ميديوم: “أخي بالي ؟”
لكن لم يكن ذلك بسبب قوة ساقي لاميا فحسب، بل أيضًا بسبب تأثير موراك الذي أطلقته بياتريس، مما أدى إلى تقليل الجاذبية المؤثرة على سوبارو ومن معه إلى الحد الأدنى، ليصبحوا خفيفين كالكرات.
――وقد وقعت أحداث مماثلة في عربات أخرى.
سوبارو:”انطلق!”
كانت تعلم أنها لا تملك خيارًا سوى فعل ذلك، ولكن…
“أنا مستعد!”
ميديوم: “أخي بالي! أخي بالي ――!!”
ومن تحت سوبارو ومن معه الذين كانوا يحلقون في الهواء، اندفع جوليوس نحو لاميا.
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
مزق سيفه، الذي يحتضن حتى المقصات الضخمة التي يحملها الجنود الأقوياء، كما لو كانت مجرد حلوى هشة.
أولئك الذين كانوا قادرين على القتال حملوا أسلحتهم وواجهوا فيلق التقليم الذين كانوا قد استجمعوا معنوياتهم .
لكن سيف يانغ الذي تحمله لاميا أطلق ضوءًا وحرارة أكثر شدة من ضوء قوس قزح الذي يغلف سيف جوليوس، مما أوقف الضربة المباشرة.
بينما كانت عربات التنين تتحطم واحدة تلو الأخرى، كانت إيميليا تعززها بالجليد، وتتحرك بين تماثيل الجليد التي شكلتها لمواجهة فيلق التقليم، وتقاتل ضد نسخ لاميا .
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
كان يود ضغط الجرح المفتوح بيده الأخرى إن أمكن، لكن كان قد مر وقت طويل منذ أن قال وداعًا لتلك الذراع، لدرجة أن هذه الأمنية لم تعد ممكنة .
وبينما استعد الطرفان للهجوم المضاد على الفور―― لم تبدأ معركة السيوف التالية.
جوليوس: “آل كلاوسيريا!”
لاميا: “…حتى في مراسم الاختيار الإمبراطوري لم تفعل أبدًا أي شيء بيديك، أليس كذلك؟”
“هل كانت هذه المحادثة الأخيرة بين الشقيقتين كافية لإرضائك؟”
“――نعم، هذا صحيح.”
بينما كان الطفل يضحك، أطلق الرجل، الذي لا يزال ضاغطًا على إبطه―― آل، زفرةً طويلةً.
قالت لاميا بتلك الكلمات كزفرة، بينما أجاب آبيل عليها وهو يقف مباشرة خلفها .
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
كان آبيل يمسك بسيف بربري نصف ذائب، وعلى الرغم من أن نصله أصبح قصيرًا وباليًا ، إلا أنه لا يزال قادرًا على اختراق ظهر لاميا――
كان اسم هذا الزومبي هو باليروي تيمجليف، أحد أعضاء الجنرالات الإلهيين التسعة السابقين للإمبراطورية.
لاميا: “وأخيرًا، شعرت أخيرًا بالرغبة في استخدام يديك لقتل شقيقتك المرتبط بالدم.”
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
لم يكن ضعف الأموات المتحركين في قلوبهم ولا في جماجمهم.
لويس أرنيب للشبع.
كان العامل الحاسم في أجسادهم هو حشرات النواة التي اكتشفتها بياتريس وروزوال. طالما بقيت سليمة، فإن نشاط الأموات المتحركين لن يتوقف.
هاليبيل: “يا للهول، بعد العمل بجد بهذا الشكل، أظن أنني أرغب في بعض الحلوى… آه، أوه، سأموت إن تناولت الحلوى.”
ومع ذلك، سيف اليانغ ، الذي كان نصلُه الأحمر مُشيرًا إلى الأرض، سقط . وقبل أن يخترق طرفه الأرض، اختفى كما لو أن الهواء ابتلعته .
أولئك الذين امتلكوا هذه القوى وانتهى بهم الأمر ليصبحوا خاطئين، لن يغفر لهم العالم أبدًا.
أما السبب الذي جعل لاميا تُسقطه، فكان انهيار أطراف أصابعها. لم تعد قادرة على إمساك السيف.
الطفل:”كما أخبرتك، لا أريد أن يبتل حذائي زوري! لذا، لنتحرك أولًا إلى مكانٍ مرتفع. حتى ذلك الحين، احرص على عدم فقدان المزيد من الدم، يا سيد خوذة! ”
لاميا: “――――”
أطلقت أناستازيا أمرها، وكان جوليوس أول من تلقى ذلك الأمر وانطلق في الحال.
لقد حركت جسدها، بينما لا يزال السيف البربري مغروسًا فيها، و تحررت من قبضة آبيل.
وحتى إن لم يكن ذلك ممكنًا، كان بإمكانها ببساطة أن تنقل نفسها إلى وعاء أرضي جديد.
تقدمت بخطوات متعثرة، وكان جسدها المحتضر يبدو كأن أي شخص يمكنه أن يُوجه ضربة واحدة إليه ويُحطّمها تمامًا.
واقفًا على الداو بقدم واحدة، كان هذا تصرفًا متهورًا لطفل يرتدي زيًا ياباني الطراز.
في الواقع، لوح جمال لوّح بسيفيه التوأمين الذائبين، عازمًا على ضربها، لكن آبيل أوقفه بمد ذراعه.
في ثانية واحدة، اتخذ قراره، وفي ثانية واحدة، استقر عزمه؛ لم يكن بحاجة حتى لثانية واحدة ليبدء التنفيذ .
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
طالبة المغفرة ستأكل من جديد ، أعمال الخطاة الذين ورثوا أسماء النجوم.
لاميا: “يبدو أن لا والدي ولا أخي الكبير بارثروي قد عادا. في النهاية، كانا راضيين.”
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
فينسنت: “――لاميا.”
كان هذا أبشع أسلوب، حيث يتم شلّ الذراعين والساقين أولًا، ومن ثم التقدم نحو فحص الأعضاء الداخلية.
تلك الكلمات الموجزة التي قالتها لاميا جعلت عيني آبيل السُوداوين ترتعشان.
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
وعندما رأت ردة فعله تلك، ضاقت عيناها الخالية من الحياة، وتحولت ملامح وجهها الشاحب المتشقق إلى ابتسامة ―― كانت ابتسامة شيطانية بشكل مروع.
وفي الماضي، كان أحد معارف بريسيلا خلال الفترة التي كانت لا تزال تعيش في الإمبراطورية، عندما كانت زوجة لكونت إمبراطوري متوسط ، زوجها الأول.
لاميا: “――الجنرال من الدرجة الأولى تيميغليف!”
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
Hijazi
لم يكن ذلك الاسم معروفًا لدى سوبارو، لكنه كان ذا أهمية كبيرة لعدة أشخاص حاضرين في تلك اللحظة.
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
آل “انتظريني يا بريسيلا… مهما حدث، سأُنقذك بالتأكيد”
جوليوس: “آل كلاوسيريا!”
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
برد فعل فوري، رسم جوليوس هالة من الألوان وكأنه يجسد قوس قزح حي.
الرجل العجوز―― رئيس الوزراء الإمبراطوري، بيرستيتز فون دالفون، تأمل في خزي حياته وأطلقه على هيئة كلمات.
رفع طرف سيفه بسرعة، و استعار قوة أرواحه وشكّل حاجزًا من الضوء الساطع.
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
ولكن في نفس الوقت، لأن الهالة التي وضعت لحمايتهم أعاقت تحركاتهم، كانوا بطيئين في الخطوة التالية.
المرأة: “عندما قُذفت خارج عربة التنين، لم أكن لأصل إليك في الوقت المناسب بهذه الساقين. لكن، الزومبي الذي طار معك هو من ألقى بك بعيدًا.”
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
كانت ذراعاها مرفوعتين فوق رأسها، مقيّدتين بسلاسل خاصة، وكان مظهرها لا يختلف عن أسير حربٍ مجبرٍ على الوقوف. ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى أثرٍ للضعف في عيني بريسيلا أو في هيئتها.
كانت تلك الطلقة قد فجّرت جدار عربة التنين، لكن الحاجز حال دون اختراقها للأشخاص داخل العربة.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
ومع ذلك، لم يوقف إحدى الكرات الضوئية التي تمكنت من تمزيق السقف، فكشفت العربة بالكامل .
لم يتجاهلوا تلك اللحظة العابرة، معتقدين أن شخصًا ما، حتى لو لم يعرفوا من هو، صنع مثل هذه الفرصة.
وسط الهواء اتجهت تنانين الزومبي الطائرة نحو العربة المكشوفة ، وألقت أعضاء فيلق التقليم واحد تلو الأخر.
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
لا، بل كان أحدهم قد أتقن الطيران البهلواني إلى مستوى لا يمكن مقارنته بباقي المجموعة.
ولكن عندما ضيّقت بريسيلا عينيها القرمزيّتين،
محاطًا برياح هائجة، اندفع ذلك التنين الزومبي الطائر المظلم نحو عربة التنين وأمسك لاميا.
――وقد وقعت أحداث مماثلة في عربات أخرى.
وبعد أن أسقطت سيف اليانغ، كان ذراع لاميا قد تقلّص بالفعل إلى مستوى الكتف، وتم سحبها إلى السماء. جالسًا على ظهر التنين الزومبي الطائر ، كان ذلك الزومبي الذي قام بذلك――
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
فنسنت: “باليروي…”
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
فلوب: “باليروي!؟”
داخل الخوذة التي اصطدمت بالأحجار الرطبة، اندفع الألم عبر جبهته، وشاهد شرارة تومض في رؤيته.
عند ظهور تلك الشخصية غير المتوقعة، تعالت عدة أصوات مندهشة.
أما غارفيل، فقد استخدم قوته الهائلة الناتجة عن تحوله الوحشي، ممزقًا لاميا وفيلق التقليم وحتى عربة التنين بمخالبه الضارية.
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
ومن هناك، بعد أن تأكد من أن جسد التنين ثلاثي الرؤوس قد اختفى بالكامل، استدار بحثًا عن عربات التنين المزدوجة، التي تركته خلفها أثناء فرارها بعيدًا جدًا.
ميديوم: “أخي بالي ؟”
تذكر تعبيرها المتفاجئ عندما قالت ذلك، انحبس شيءٌ ما في حلق الرجل العجوز.
اتسعت عيناها الزرقاوان، وخرجت همساتها بلا رد من ذلك الزومبي الذي نادت عليه.
المرأة: “مقارنةً بمظهرك الحالي، حتى الشعر المبعثر والثياب الممزقة تبدوان كأنهما من الذهب الخالص.”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
لويس أرنيب للشبع.
وبينما كان الزومبي يقود التنين الطائر، أدار رأسه باتجاه مؤخرة عربة التنين، وطار في الاتجاه المعاكس.
بريسيلا: “――――”
بينما كانت عربات التنين المزدوجة تواصل التحرك، و كان التنين الطائر غير الحي يواصل التحليق، ازدادت المسافة بينهما أكثر فأكثر.
بريسيلا: “سأقطع رأسك بيدي.”
ميديوم: “أخي بالي! أخي بالي ――!!”
كيف حدث هذا؟ لقد نقلوها إليه وكأنه الوريث، لكنه لم ينجذب إليها . ومع ذلك، لم يعد بإمكانه التهرب.
فقدت السيطرة على نفسها ومدّت ذراعيها، محاولةً ملاحقة الظل الذي تلاشى من أمامها في لحظة.
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
ومن خلفها، قفز فلوب على شقيقته الصغرى ليوقف تصرفها الطائش. بينما لا يزال فيلق التقليم موجودًا في عربات التنين المزدوجة.
بينما كانت عربات التنين تتحطم واحدة تلو الأخرى، كانت إيميليا تعززها بالجليد، وتتحرك بين تماثيل الجليد التي شكلتها لمواجهة فيلق التقليم، وتقاتل ضد نسخ لاميا .
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
أولئك الذين غطوا وجوههم بخوذات سوداء أطلقوا زئيرًا عميقًا، ورفعوا مقصاتهم العظيمة بشراسة فوق رؤوسهم.
قالت لاميا بتلك الكلمات كزفرة، بينما أجاب آبيل عليها وهو يقف مباشرة خلفها .
وكأن إرادتهم الجماعية كانت محاولة لضمان هروب سيدتهم.
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
في الماضي، عندما قُتلت سيدتهم في مراسم الاختيار الإمبراطوري ، كان ذلك أمرًا لم يتمكنوا من تحقيقه بسبب هزيمتهم على يد البرق الأزرق ؛ لذا، بعد أن تحولوا إلى زومبي ، أصبحت تلك الأمنية الأخيرة التي سيسعون لتحقيقها.
داخل أعماقه―― لا، كان ذلك أيضًا في لاميا، كان هناك ذلك الغضب القاطع.
” الجميع، لا تفقدوا تركيزكم حتى ينتهي كل شيء!”
لاميا: “――――”
أطلقت أناستازيا أمرها، وكان جوليوس أول من تلقى ذلك الأمر وانطلق في الحال.
……
أولئك الذين كانوا قادرين على القتال حملوا أسلحتهم وواجهوا فيلق التقليم الذين كانوا قد استجمعوا معنوياتهم .
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
وهكذا، أسفر هذا الاشتباك عن إبادتهم حتى آخر جندي منهم.
……
――ولكن، بعد أن نجحوا في شراء الوقت حتى تتمكن سيدتهم من الفرار، لم يكن هناك شك في أن اللحظات الأخيرة لهذه الغارة التي نفذها فيلق التقليم قد تفتحت كزهرة النجاح.
إذا كان هناك شيء واحد يمكنه قوله――
…….
مناداة أسماء أولئك الذين بُعثوا في أوعية مُشكَّلة من الأرض، الذين خُتِمت ذكرياتهم داخل الحشرات، التهام النجوم للفتاة التي سمتها باسم ” ألفا فرجينيس*” ، يتم تفعيله بيدها الممتدة ولمسهم بأصابعها.
――في نفس الوقت الذي انتزع فيه باليروي تيمجليف لاميا غودوين وطار بعيدًا.
وفي مقابل هذا الكلام ، ظهرت على وجه فيفا، الذي تحطم جسده بالكامل، ملامح الذهول وهو يتلاشى إلى غبار، مندمج بهواء العاصمة الإمبراطورية.
بعيدًا، بعيدًا جدًا، كان هناك رجل عجوز مستلقي على المسار الذي خلفته عربات التنين المزدوجة المسرعة، غطى وجهه بيديه.
جوليوس: “آل كلاوسيريا!”
كان جسده كله يئن من الألم، وكانت ساقاه المحروقتان بشكل بشع تصرخان بوقاحة.
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
ومع ذلك، لم يكن الألم أو جراحه الملتهبة ما كان يريده العجوز.
هاليبيل: “يا للهول، بعد العمل بجد بهذا الشكل، أظن أنني أرغب في بعض الحلوى… آه، أوه، سأموت إن تناولت الحلوى.”
الألم والجراح وما إلى ذلك، لم يكن يبالي بها إطلاقًا―― ولكن لماذا؟ لماذا فشل في الموت مرة أخرى؟
لاميا: “يا له من أسلوب حديث مع شقيقتك الكبرى. ولكن، نعم، بالفعل. فقد انقطع اتصالي بالصندوق الفارغ… لا، بل بالأحرى تم التهامه .”
“لقد مُنحت فرصة.”
لم تكن في شكل بشري. بل كان مظهرها الوحشي الرشيق والقوي يجسد ما يعتبره سكان إمبراطورية فولاكيا متفوقًا وجميلًا.
قالت ذلك للرجل العجوز الذي كان مستلقيًا على ظهره، يلعن نفسه المخزية.
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
لم تكن في شكل بشري. بل كان مظهرها الوحشي الرشيق والقوي يجسد ما يعتبره سكان إمبراطورية فولاكيا متفوقًا وجميلًا.
لاميا: “آه نعم، استمعي لي يا بريسا . لقد فعل أخي الكبير فينسنت هذا بي بيديه. وهو أمر لم يفعله أبدًا من أجلك، أنت التي يكنّ لها كل ذلك الحب، صحيح؟”
كانت تتحرك مع القوات التي بقيت في مؤخرة عربة التنين، وتتبع العربات المزدوجة لإيصال رسالة.
الرجل: “إذا لم أفعل، فسيجعل أعضائي تخرج مرة أخرى…”
وقد شهدت بالفعل الرجل العجوز وهو يقفز وسط نيران النيزك.
باليروي: “رغبات الأموات كانت ثابتة منذ فجر التاريخ، وهي تصفية أي ضغائن متبقية أو انتقامات مكبوتة.”
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
الطفل:”هاهاهاها! الفتى المشاكس! طريقتك في الحديث تُشبه قليلًا طريقة القائد!”
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
المرأة: “عندما قُذفت خارج عربة التنين، لم أكن لأصل إليك في الوقت المناسب بهذه الساقين. لكن، الزومبي الذي طار معك هو من ألقى بك بعيدًا.”
ومن هناك، بعد أن تأكد من أن جسد التنين ثلاثي الرؤوس قد اختفى بالكامل، استدار بحثًا عن عربات التنين المزدوجة، التي تركته خلفها أثناء فرارها بعيدًا جدًا.
الرجل: “――――”
سبيكا: “――ا او و و يا .”
المرأة: “في تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاي قادرتين على الوصول. هذا كل ما يمكنني قوله.”
كانت تلك الطلقة قد فجّرت جدار عربة التنين، لكن الحاجز حال دون اختراقها للأشخاص داخل العربة.
بهز رأسها ببطء، أخبرت الفهدة الجميلة ذات الفراء الذهبي الرجل العجوز بذلك.
لم يتجاهل أيٌّ ممن كانوا على متن عربات التنين المزدوجة لحظات الفرصة التي نشأت بشكل غير متوقع.
لقد فهم ما قالته، مع النوايا التي تقف وراءه. لكنه لم يعرف الحقيقة المطلقة.
ومن المحتمل أنه كان يفعل ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن كان حيًا، وهذا هو السبب وراء لقبه المُشرح.
ربما ذلك الشخص لم تفعل أكثر من دفع الرجل العجوز الذي قفز نحوها جانبًا، بعد أن وجدته مزعجًا.
بريسيلا: “سأقطع رأسك بيدي.”
لقد كانت شخصية لم يستطع فهم نواياها الحقيقية مطلقًا.
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
وهكذا، عدم معرفته بما يفكر فيه الآخرون كان أمرًا ينطبق على جميع أفراد العائلة الإمبراطورية في فولاكيا.
“――إذًا، كنت قادرًا على إظهار وجه مليء بالإحباط.”
“――إذًا، كنت قادرًا على إظهار وجه مليء بالإحباط.”
وأثناء قوله لذلك، رفع باليروي طبقًا فضيًا كان يخفيه خلف ظهره.
الرجل: “――هك.”
كان الطفل قد ركل اليد التي كانت تمسك بالسكين التي حاول فيفا الهجوم بها ، ومع تحطم تلك الذراع، كان رأس فيفا هو الذي تم قطعه بواسطة سكينه نفسه.
تذكر تعبيرها المتفاجئ عندما قالت ذلك، انحبس شيءٌ ما في حلق الرجل العجوز.
الأشقاء المتشابكون بشكل لا ينفصل، الذين ارتكبوا الشر.
ما كان ذلك بالضبط، حتى الرجل العجوز نفسه لم يكن يعرف.
وتعهدت هي لسوبارو بأنها لن تهرب من حمل هذا الصليب.
ولكنه كان لديه هذا الشعور الوحيد، هذه الفكرة الوحيدة فقط.
وبعد أن أسقطت سيف اليانغ، كان ذراع لاميا قد تقلّص بالفعل إلى مستوى الكتف، وتم سحبها إلى السماء. جالسًا على ظهر التنين الزومبي الطائر ، كان ذلك الزومبي الذي قام بذلك――
الرجل: “إذا كنت قد ذهبت إلى حد قتل شقيقتك الصغرى… وقتل صاحبة السمو لاميا، من أجل الاستيلاء على هذه الإمبراطورية، إذًا تحمل المسؤولية…! قم بواجبك كإمبراطور… هك!”
ذلك “الصراخ” الفتاك كان السبب وراء لقبه فارس الأسد.
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
فيفا: “المقاومة عديمة الفائدة، فهمت؟ حتى في أفضل الظروف، الظروف التي تواجهها تختلف عن الآخرين، فهمت؟ إذا نزفت دمك بلا جدوى، غير قادرٍ على الامتثال لرغبات الإمبراطور، فلن يكون لك أي قيمة، فهمت؟”
الرجل العجوز، الذي لم يكن أيًّا من هذه الأشياء، لكنه كان جزءًا منها جميعًا، أطلق صوته بصعوبة.
لم يكن ضعف الأموات المتحركين في قلوبهم ولا في جماجمهم.
كانت تلك مشاعره الحقيقية التي تكمن عميقًا داخل عينيه، والتي ضاقت إلى خيوط رفيعة.
الألم والجراح وما إلى ذلك، لم يكن يبالي بها إطلاقًا―― ولكن لماذا؟ لماذا فشل في الموت مرة أخرى؟
الرجل العجوز―― رئيس الوزراء الإمبراطوري، بيرستيتز فون دالفون، تأمل في خزي حياته وأطلقه على هيئة كلمات.
المرأة: “في تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاي قادرتين على الوصول. هذا كل ما يمكنني قوله.”
……..
وبينما كانت تشعر بالاستياء من جوابه، أمرته بريسيلا قائلةً: “امسح” ليقوم بمسح فمها، ثم سألت ببرود،
―― قلعة الكريستال، الذي يُشاد بها غالبًا باعتباره أجمل قلعة في العالم، شهدت تغييرًا كبيرًا .
بالنسبة لشيء مصنوعٍ من قبل زومبي ، بدا أنه طبخ محترم إلى حدٍ ما.
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
…….
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
بهذه الطريقة في الحديث، تقدم الشكل الواقف في الخارج من الظلام.
“――――”
“لقد مُنحت فرصة.”
بهدوء، فتحت الأجفان التي تحتوي على تلك العيون القرمزية، شخص لم يفقد جماله حتى في هذا العالم المليء بالمعاناة.
الرجل العجوز، الذي لم يكن أيًّا من هذه الأشياء، لكنه كان جزءًا منها جميعًا، أطلق صوته بصعوبة.
كان شعرها البرتقالي الطويل مبعثرًا، وكات فستانها الفاخر ذو اللون الأحمر الدموي ممزقًا بالكامل، وبشرتها البيضاء الناصعة قد تلطخت بالغبار والأوساخ، لكن ذلك لم يقلّل من سحرها مطلقًا.
بقوة متماسكة، استدارت لاميا ، وركلت بساقيها الطويلتين الفتاة التي لمست ظهرها―― سبيكا.
لأن أولئك الذين يمتلكون الجمال الحقيقي يحملون سمات لا تحتاج إلى أي زينة سطحية.
ومن المحتمل أنه كان يفعل ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن كان حيًا، وهذا هو السبب وراء لقبه المُشرح.
ولكن، في النهاية――
بريسيلا: “ماذا، هل ستموتين مجددًا يا لاميا؟”
المرأة: “مقارنةً بمظهرك الحالي، حتى الشعر المبعثر والثياب الممزقة تبدوان كأنهما من الذهب الخالص.”
لقد التهمت الرياح جميع لاميا في في تلك اللحظة، مما أوقف حركتهن.
“… هذا شيء من الطبيعي أن تقوليه، بريسا.”
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
عند سماع نبرة الصوت التي نادت بها اسمها القديم، ضيّقت بريسيلا بارييل عينيها.
كل ذلك كان رائعًا، لكن هذه الصفات كانت تنطبق على الآخرين أيضًا.
كانت ذراعاها مرفوعتين فوق رأسها، مقيّدتين بسلاسل خاصة، وكان مظهرها لا يختلف عن أسير حربٍ مجبرٍ على الوقوف. ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى أثرٍ للضعف في عيني بريسيلا أو في هيئتها.
(نجم السنبلة (سبيكا)، المعروف أيضًا باسم ألفا العذراء (ألفا فرجينيس)، هو ألمع نجم في كوكبة العذراء. يُعرف باسم “سنبلة الحبوب”، وهو مشتق من العبارة اللاتينية “spīca virginis” التي تعني “سنبلة حبوب العذراء”. في اليابان، يُعرف “سنبلة الحبوب” باسم “نجم اللؤلؤ”.)
في النهاية، بغض النظر عن المكان الذي تم تقييدها فيه وإجبارها على الوقوف، لم يكن هناك سبب واحد يجعلها تخضع.
لاميا: “آه نعم، استمعي لي يا بريسا . لقد فعل أخي الكبير فينسنت هذا بي بيديه. وهو أمر لم يفعله أبدًا من أجلك، أنت التي يكنّ لها كل ذلك الحب، صحيح؟”
بريسيلا، التي سُجنت في زنزانة قلعة الكريستال في العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، كانت تشك في الشخص الذي جاء خصيصًا لزيارتها―― لاميا غودوين التي أصبحت الآن من الأموات المتحركين.
ناظرًا إلى وضعية الطفل الغريبة، الذي كان واقفًا على ساقٍ واحدة، نهض الرجل من وضعيته المنهارة وجلس متربعًا على الأرض.
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
وبينما كان الزومبي يقود التنين الطائر، أدار رأسه باتجاه مؤخرة عربة التنين، وطار في الاتجاه المعاكس.
بفستانها الممزق ونصف جسدها المدمر، لم تعد سوى ظل باهت لما كانت عليه في السابق.
هاليبيل: “رغم ذلك، قالت الصغيرة آنا والبقية شيئًا عن أن الفتاة نفسها يمكن أن تستمر في التحول إلى زومبي.”
نظرًا لكونها من الأموات المتحركين ، كان ينبغي لها أن تتمكن من تجديد الأجزاء التي انهارت.
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
وحتى إن لم يكن ذلك ممكنًا، كان بإمكانها ببساطة أن تنقل نفسها إلى وعاء أرضي جديد.
سوبارو: “――قدرة الشراهة .”
بعد أن لاحظت ذلك واستنتجته من ملاحظاتها للأموات المتحركين ، أدركت بريسيلا الأمر.
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
فهمت لماذا ظهرت لاميا أمامها بهذا المظهر البائس، رغم كرهها الشديد للبشاعة والخزي.
ومن خلفها، قفز فلوب على شقيقته الصغرى ليوقف تصرفها الطائش. بينما لا يزال فيلق التقليم موجودًا في عربات التنين المزدوجة.
بريسيلا: “ماذا، هل ستموتين مجددًا يا لاميا؟”
سوبارو:”انطلق!”
لاميا: “يا له من أسلوب حديث مع شقيقتك الكبرى. ولكن، نعم، بالفعل. فقد انقطع اتصالي بالصندوق الفارغ… لا، بل بالأحرى تم التهامه .”
“――هـك.”
بريسيلا: “――――”
بإحساسٍ بتغير في الأجواء، أفصح باليروي عن المعنى الحقيقي وراء ابتسامته الساخرة.
لاميا: “آه نعم، استمعي لي يا بريسا . لقد فعل أخي الكبير فينسنت هذا بي بيديه. وهو أمر لم يفعله أبدًا من أجلك، أنت التي يكنّ لها كل ذلك الحب، صحيح؟”
فينسنت: “――لاميا.”
وضعت لاميا يدها، التي لا تزال سليمة رغم أنها على وشك الانهيار، على فمها وضحكت.
لقد حركت جسدها، بينما لا يزال السيف البربري مغروسًا فيها، و تحررت من قبضة آبيل.
سواء كان ذلك شيئًا يستحق التفاخر أم لا، كان ذلك أمرًا خاضعًا لقيم كل شخص على حدة، لكن بريسيلا لم تفعل شيء سوى أن تنفث الهواء بصمت.
لقد عرف مكانًا فارغًا، أبيض، حيث لا شيء يحمل معنى.
وعند رد فعلها، ضيّقت لاميا عينيها الذهبيتين وقالت:
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
لاميا: “حقًا، لقد كان كل شيء مملاً للغاية. باستثناءك أنت وأخي الكبير فينسنت ، لا يوجد شخص آخر قادر على إجراء محادثة لائقة معي.”
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
وعندما رأت ردة فعله تلك، ضاقت عيناها الخالية من الحياة، وتحولت ملامح وجهها الشاحب المتشقق إلى ابتسامة ―― كانت ابتسامة شيطانية بشكل مروع.
لاميا: “الأمر ليس متعلقًا بالكمية، أيتها الشقيقة الحمقاء.”
روي ألفارد للأكل الغريب.
مع تلك الكلمات من لاميا، تحطمت اليد التي وضعتها على فمها واختفت.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
بعيدًا، بعيدًا جدًا، كان هناك رجل عجوز مستلقي على المسار الذي خلفته عربات التنين المزدوجة المسرعة، غطى وجهه بيديه.
ومع ذلك، لم تغمض بريسيلا جفنيها.
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
كونها فتاة طيبة. كونها مخلصة. كونها قادرة على التحمل من أجل شخصٍ آخر.
بريسيلا: “إذا انتهى دورك، فلتغادري بسرعة يا لاميا―― مرة أخرى، سأكون حاضرة في لحظات موتك .”
في النهاية، بغض النظر عن المكان الذي تم تقييدها فيه وإجبارها على الوقوف، لم يكن هناك سبب واحد يجعلها تخضع.
عند سماع كلمات بريسيلا، رفعت لاميا حاجبيها قليلًا.
عند ضغط بريسيلا الصامت، رسم باليروي ابتسامة ساخرة على وجهه .
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
كانت تعلم أنها لا تملك خيارًا سوى فعل ذلك، ولكن…
لاميا: “يا لها من شقيقة غير محبوبة.”
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
بقدر ما تتذكر بريسيلا، كانت هذه الكلمات، وتلك الابتسامة، هي نفسها بالضبط كما في لحظاتها الأخيرة عندما كانت لا تزال حية.
“――――”
………
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
“هل كانت هذه المحادثة الأخيرة بين الشقيقتين كافية لإرضائك؟”
بينما كانت عربات التنين المزدوجة تواصل التحرك، و كان التنين الطائر غير الحي يواصل التحليق، ازدادت المسافة بينهما أكثر فأكثر.
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
ثم، انتشر البخار الدافئ والعطر، وأغمضت بريسيلا عينًا واحدة وهي تنظر إلى الطبق أمامها.
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
كان يحمل بريقًا ذهبيًا يلوح وسط السواد، وكان يمتلك عيونًا مشتركة بين جميع الأموات المتحركين .
كان اسم هذا الزومبي هو باليروي تيمجليف، أحد أعضاء الجنرالات الإلهيين التسعة السابقين للإمبراطورية.
ومع ذلك، تمامًا مثل لاميا، فإن الأجواء التي أطلقها هذا الشخص ميزته عن بقية الأموات المتحركين الذين صُنِعوا بإتقان رديء.
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
بريسيلا: “إذًا، كنت أنت؟ أنت من أعاد لاميا إلى القصر.”
ومع ذلك، لم يكن الألم أو جراحه الملتهبة ما كان يريده العجوز.
“كانت قوية الإرادة، أليس كذلك؟ رغم حال جسدها، جاءت إلى الطابق السفلي بنفسها. كما هو متوقع من أميرة فولاكية … بصفتي مواطنًا إمبراطوريًا، فإن ذلك يجعلني أشعر بالفخر.”
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
بريسيلا: “بالنسبة لمتمرد رفع أنيابه ضد الإمبراطور، فإن هذه الكلمات مليئة بالخزي.”
الرجل: “――――”
“ليس لدي أي أساس للدفاع عن نفسي إذا قلتِ ذلك، ولكن… إذا كان الأمر يتعلق بالخروج عن قوانين الإمبراطورية، فلا يوجد فرق كبير بيني وبين سيدتي.”
إن أمكن، فهو لا يرغب أبدًا أن يتم تكليفه بمهمة إبادة الوحوش مرة أخرى.
بهذه الطريقة في الحديث، تقدم الشكل الواقف في الخارج من الظلام.
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
وبينما أصبح شكله واضحًا أمامها، تأكدت بريسيلا من تخمينها بناءً على صوته وحده.
عند ظهور تلك الشخصية غير المتوقعة، تعالت عدة أصوات مندهشة.
كان اسم هذا الزومبي هو باليروي تيمجليف، أحد أعضاء الجنرالات الإلهيين التسعة السابقين للإمبراطورية.
باليروي: “رغبات الأموات كانت ثابتة منذ فجر التاريخ، وهي تصفية أي ضغائن متبقية أو انتقامات مكبوتة.”
وفي الماضي، كان أحد معارف بريسيلا خلال الفترة التي كانت لا تزال تعيش في الإمبراطورية، عندما كانت زوجة لكونت إمبراطوري متوسط ، زوجها الأول.
المكان الذي تطهر فيه عناصر جميع الأرواح، سواء كانت جميلة أم ملوثة ، وتُولد من جديد.
ومع ذلك، لم يكن هذا لقاء لتجديد صداقة قديمة بين الأحياء والأموات.
خلال المعركة، كان يتعرض لتهديد سيف يانغ المتسلل من جميع الاتجاهات؛ لكن جوز خلع درعه المشتعل ، متحملًا الهجوم.
بريسيلا: “ما هو هدفك؟ من المستحيل أن يكون سؤالك السخيف السابق هو هدفك.”
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
باليروي: “بالطبع، التحقق من اللحظات الأخيرة لصاحبة السمو لاميا كان جزءًا من مهمتي… ولكن، أحضرت أيضًا وجبة لسيدتي.”
وهكذا، أسفر هذا الاشتباك عن إبادتهم حتى آخر جندي منهم.
وأثناء قوله لذلك، رفع باليروي طبقًا فضيًا كان يخفيه خلف ظهره.
الطفل:”هاهاهاها! الفتى المشاكس! طريقتك في الحديث تُشبه قليلًا طريقة القائد!”
ومع غطاء فضي مماثل موضوع فوقه، كان يتبع التقاليد المتعارف عليها في المطاعم الفاخرة.
الطفل:”كما أخبرتك، لا أريد أن يبتل حذائي زوري! لذا، لنتحرك أولًا إلى مكانٍ مرتفع. حتى ذلك الحين، احرص على عدم فقدان المزيد من الدم، يا سيد خوذة! ”
ولكن عندما ضيّقت بريسيلا عينيها القرمزيّتين،
الرجل: “إذا كنت قد ذهبت إلى حد قتل شقيقتك الصغرى… وقتل صاحبة السمو لاميا، من أجل الاستيلاء على هذه الإمبراطورية، إذًا تحمل المسؤولية…! قم بواجبك كإمبراطور… هك!”
بريسيلا: “لا حاجة.”
لاميا: “يا لها من شقيقة غير محبوبة.”
باليروي: “حسنًا، هذا أمر طبيعي ، أليس كذلك؟ فنحن جميعًا أموات، أليس كذلك؟ بما أننا لم نعد بحاجة للطعام، فمن غير المعقول أن يكون لدينا طعام للبشر الأحياء مثلكِ، سيدتي. لو لم أجلب شيئًا، لكان هذا الجمال النادر قد يتدمر.”
…….
بلون بشرته الخالية من الحياة، ابتسم باليروي وهو يرفع الغطاء عن الطعام.
……..
ثم، انتشر البخار الدافئ والعطر، وأغمضت بريسيلا عينًا واحدة وهي تنظر إلى الطبق أمامها.
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
بالنسبة لشيء مصنوعٍ من قبل زومبي ، بدا أنه طبخ محترم إلى حدٍ ما.
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
باليروي: “للأسف، لم أتمكن من تذوقه لأن حاسة التذوق لديّ قد اختفت، ولكن لديّ خبرة في الطبخ، لذا لا أعتقد أن مذاقه سيكون سيئًا. آه، سامحيني على تقديم طعام العامة لكِ.”
لم يضيع جوز رالفون الذي أصيب بجروح حارقة في جميع أنحاء جسده هذه الفرصة العابرة.
بريسيلا: “――――”
كان الطفل قد ركل اليد التي كانت تمسك بالسكين التي حاول فيفا الهجوم بها ، ومع تحطم تلك الذراع، كان رأس فيفا هو الذي تم قطعه بواسطة سكينه نفسه.
بينما ظلت بريسيلا صامتة، أخذ باليروي الشوكة الموضوعة على الطبق واستخدمها لطعن الطعام، ثم قرّبه نحو فمها.
ولحسن الحظ، لم يكن بعيدًا جدًا عنه، ويبدو أنه سيكون قادرًا على القفز نحوه.
كانت ذراعا بريسيلا مقيدتين إلى السقف.
وحتى إن لم يكن ذلك ممكنًا، كان بإمكانها ببساطة أن تنقل نفسها إلى وعاء أرضي جديد.
كانت تعلم أنها لا تملك خيارًا سوى فعل ذلك، ولكن…
وبينما استعد الطرفان للهجوم المضاد على الفور―― لم تبدأ معركة السيوف التالية.
بريسيلا: “سأقطع رأسك بيدي.”
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
أعلنت ذلك بهدوء، ثم تناولت الطعام الذي قُدم لها.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
لم يكن سيئًا. لكنه كان رخيصًا.
كما اختفت الأجساد الثلاثة الإضافية التي انفصلت عنه، وأخذ نفسًا طويلًا من الإرهاق.
حتى عند استخدام مكونات من داخل القصر، إذا كانت مهارات الطاهي ورؤيته رخيصة، فلا يُمكن اعتبار المنتج النهائي عالي الجودة.
لقد عرف مكانًا فارغًا، أبيض، حيث لا شيء يحمل معنى.
عند ضغط بريسيلا الصامت، رسم باليروي ابتسامة ساخرة على وجهه .
الطفل: “هوهو! تجاهل كامل لظهور دخيلٍ فجائي، لا يسعني سوى أن أقول أحسنت! ومع ذلك…”
وبداخل تلك الابتسامة، لمحت بريسيلا شيئًا آخر لم يكن موجهًا إليها،
نظرًا لكونها من الأموات المتحركين ، كان ينبغي لها أن تتمكن من تجديد الأجزاء التي انهارت.
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
لقد حركت جسدها، بينما لا يزال السيف البربري مغروسًا فيها، و تحررت من قبضة آبيل.
بإحساسٍ بتغير في الأجواء، أفصح باليروي عن المعنى الحقيقي وراء ابتسامته الساخرة.
في ثانية واحدة، اتخذ قراره، وفي ثانية واحدة، استقر عزمه؛ لم يكن بحاجة حتى لثانية واحدة ليبدء التنفيذ .
وبينما كانت تشعر بالاستياء من جوابه، أمرته بريسيلا قائلةً: “امسح” ليقوم بمسح فمها، ثم سألت ببرود،
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
بريسيلا: “لماذا تقومون بتدمير الإمبراطورية؟ في العودة للحياة ، ما الذي تسعون لتحقيقه؟”
ثم، بدل الطفل قدمه التي كان يستند بها على الداو، وسدد الركلة التالية التي اخترقت بقايا جسد فيفا.
باليروي: “――ليس من مكانتي إعطاء إجابةٍ عن الأول. أما الثاني، فهو بسيطٌ للغاية.”
فاقدًا الأمل في قدرته على التفاوض مع خصمه، نقل نظره إلى الداو الساقط على الأرض.
عند تلقي ذلك السؤال، اختفت ابتسامته الساخرة ونبرته غير الجادة، وأجاب بجديةٍ قاتمة.
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
وباستجابةً للتغير في الجو المحيط بباليروي، أصبحت بريسيلا أكثر حذرًا مجددًا.
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
داخل أعماقه―― لا، كان ذلك أيضًا في لاميا، كان هناك ذلك الغضب القاطع.
وبينما أصبح شكله واضحًا أمامها، تأكدت بريسيلا من تخمينها بناءً على صوته وحده.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
باليروي: “رغبات الأموات كانت ثابتة منذ فجر التاريخ، وهي تصفية أي ضغائن متبقية أو انتقامات مكبوتة.”
بعدما رأى أن اللهب غير فعال ضد سيف يانغ، اختار روزوال مواجهة لاميا وفيلق التقليم بشفرات الرياح وانهيارات الأرض .
وبالفعل، كاشفًا عن رغبات الأموات ، نطق باليروي تيمجليف بهذه الكلمات بصوتٍ ضاحكٍ خالٍ من الحياة.
آل “انتظريني يا بريسيلا… مهما حدث، سأُنقذك بالتأكيد”
………
بعيدًا، بعيدًا جدًا، كان هناك رجل عجوز مستلقي على المسار الذي خلفته عربات التنين المزدوجة المسرعة، غطى وجهه بيديه.
الرجل: “هل… قُتلت؟ اللعنة!”
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
بركل الطريق المبلل بقوة، انعطف نحو الزاوية أمامه بحماس. وفي تلك اللحظة، اصطدمت خاصرته بصندوق خشبي أمامه مباشرة، فانقلب عليه بعنف، وصرخ، “آه!”
سوبارو: “—إذا كنتِ ستختارين أن تحيي كـ”سبيكا”، لا “لويس أرنيب”، إذن يجب أن تكوني قادرة على تغيير طريقة استخدام القدرة ، كما فعلتُ أنا.”
داخل الخوذة التي اصطدمت بالأحجار الرطبة، اندفع الألم عبر جبهته، وشاهد شرارة تومض في رؤيته.
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
ولكن بينما كانت دائرة من الطيور تدور فوق رأسه، لم يكن هذا وضعًا يستطيع فيه تحمل السقوط.
وعند رد فعلها، ضيّقت لاميا عينيها الذهبيتين وقالت:
بسط يده اليمنى على الأرض، و لم يكن لديه خيار سوى الوقوف بسرعة.
بلون بشرته الخالية من الحياة، ابتسم باليروي وهو يرفع الغطاء عن الطعام.
إن لم يفعل، فذلك الرجل سيأتي―― الشخص الذي يرتدي الأسود ، ذلك الذي يرغب في مراقبته، ذلك المسمى بفيفا المُشرح. (من التشريح)
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
الرجل: “إذا لم أفعل، فسيجعل أعضائي تخرج مرة أخرى…”
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
“لقد أتيت بالفعل، فهمت؟”
وسط الهواء اتجهت تنانين الزومبي الطائرة نحو العربة المكشوفة ، وألقت أعضاء فيلق التقليم واحد تلو الأخر.
الرجل: “――هك.”
بريسيلا: “لا حاجة.”
شعر بقشعريرة تمر عبر رئتيه، و سحب الداو من خلف خصره في لمح البصر.
محاطًا برياح هائجة، اندفع ذلك التنين الزومبي الطائر المظلم نحو عربة التنين وأمسك لاميا.
دون أي تقنية أو أسلوب واضح، لوّح به بضربات عشوائية، محاولًا إصابة خصمه بالقوة العمياء، أينما كان.
ناظرًا إلى وضعية الطفل الغريبة، الذي كان واقفًا على ساقٍ واحدة، نهض الرجل من وضعيته المنهارة وجلس متربعًا على الأرض.
ومع ذلك، رغم أن ضربة كهذه كان ينبغي لها أن تصيب الخصم بغض النظر عن مكانه، إلا أن سلاح الداو أخطأ الهدف؛ وبدلًا من ذلك، اخترق ألم حارق تحت إبطه، وجعل السلاح يسقط من يده.
“――إذًا، كنت قادرًا على إظهار وجه مليء بالإحباط.”
الرجل: “آه… هك.”
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
فيفا: “المقاومة عديمة الفائدة، فهمت؟ حتى في أفضل الظروف، الظروف التي تواجهها تختلف عن الآخرين، فهمت؟ إذا نزفت دمك بلا جدوى، غير قادرٍ على الامتثال لرغبات الإمبراطور، فلن يكون لك أي قيمة، فهمت؟”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
ضغط على ذراعه حيث كان الدم يتدفق من إبطه، و كافح بلا جدوى في محاولة تقليل النزيف.
لكن سيف يانغ الذي تحمله لاميا أطلق ضوءًا وحرارة أكثر شدة من ضوء قوس قزح الذي يغلف سيف جوليوس، مما أوقف الضربة المباشرة.
كان يود ضغط الجرح المفتوح بيده الأخرى إن أمكن، لكن كان قد مر وقت طويل منذ أن قال وداعًا لتلك الذراع، لدرجة أن هذه الأمنية لم تعد ممكنة .
فنسنت: “باليروي…”
وخلفه بينما كان يصرخ من الألم، كان هناك زومبي ذو شعر أزرق، يضع قماشًا أسودًا على فمه، ويمسك بسكينين منحنيين في كلتا يديه، وينظر إليه.
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
راقبه زوج من العيون الذهبية بشدة، وحدقت به وهو ينزف.
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
لم يكن خصمه يستمتع بتعذيب الناس ببطء حتى الموت؛ لقد صدّق ما قاله فيفا عدة عشرات من المرات حتى الآن، كان هدف خصمه هو التجربة.
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
باستخدام جسد الشخص الحي، يبدو أن هناك أمورًا كان يرغب في التأكد منها.
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
ومن المحتمل أنه كان يفعل ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن كان حيًا، وهذا هو السبب وراء لقبه المُشرح.
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
الرجل: “إذًا لا يمكنني القتال، ولا يمكنني الهروب… أريد الانتقال إلى التالي، فهل يمكنك فقط جعله بلا ألم؟”
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
فيفا: “جعل الأمر «بلا ألم» سيكون غير منطقي، فهمت؟ ليس الأمر أنني أرغب في تعذيبك، هناك فقط أمور أريد التأكد منها، فهمت؟”
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
إن أمكن، فهو لا يرغب أبدًا أن يتم تكليفه بمهمة إبادة الوحوش مرة أخرى.
فاقدًا الأمل في قدرته على التفاوض مع خصمه، نقل نظره إلى الداو الساقط على الأرض.
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
ولحسن الحظ، لم يكن بعيدًا جدًا عنه، ويبدو أنه سيكون قادرًا على القفز نحوه.
كيف يمكن أن تصبح العدو الطبيعي للموتى المتحركين؟
المشكلة كانت فيما إذا كان سينجح في قطع رأسه أم لا ( يريد ان ينتحر بقطع رأسه ).
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
إذا فشل، فسيطول عذابه بلا أمل―― لم يكن الوقت مناسبًا للتردد.
جوز: “――أمسكتكِ.”
الرجل: “――هك!”
بريسيلا: “بالنسبة لمتمرد رفع أنيابه ضد الإمبراطور، فإن هذه الكلمات مليئة بالخزي.”
في ثانية واحدة، اتخذ قراره، وفي ثانية واحدة، استقر عزمه؛ لم يكن بحاجة حتى لثانية واحدة ليبدء التنفيذ .
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
قبل أن يتمكن المُشرح من بدء أعماله الشريرة، اندفع الرجل نحو الداو فجأة دون سابق إنذار.
وضعت لاميا يدها، التي لا تزال سليمة رغم أنها على وشك الانهيار، على فمها وضحكت.
استجابة فيفا لذلك التصرف كانت بطيئة، وفي تلك الفرصة كان سيستخدم شفرة الداو لشق رقبته――
بريسيلا: “ماذا، هل ستموتين مجددًا يا لاميا؟”
“لا، لا، أليس من المبكر قليلًا التخلي عن هذه الحياة والانتقال إلى الآخرة؟”
فلوب: “باليروي!؟”
الرجل”آه!؟”
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
عندما حاول أن يقطع باستخدام الداو، كان هناك شيءٌ يثبّت النصل على الأرض.
اتسعت عيناها الزرقاوان، وخرجت همساتها بلا رد من ذلك الزومبي الذي نادت عليه.
مما استطاع رؤيته، كان ذلك بفعل ساقٍ صغيرة، وعند النظر للأعلى، كان هناك خصرٌ نحيل، وابتسامة مجنونة.
واقفًا على الداو بقدم واحدة، كان هذا تصرفًا متهورًا لطفل يرتدي زيًا ياباني الطراز.
واقفًا على الداو بقدم واحدة، كان هذا تصرفًا متهورًا لطفل يرتدي زيًا ياباني الطراز.
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
فيفا: “طفل ، هذا ظرف غير مرغوب فيه آخر، فهمت؟”
لم يكن ذلك الاسم معروفًا لدى سوبارو، لكنه كان ذا أهمية كبيرة لعدة أشخاص حاضرين في تلك اللحظة.
عند دخول ذلك الطفل، لوّح فيفا بالسكاكين في يديه، ومن دون أي تردد، حاول تنفيذ نفس الهجوم الذي مزّق إبط الرجل، مستهدفًا أعضاء الطفل الحيوية .
الرجل: “آه، لا أمانع ذلك حقًا…”
كان هذا أبشع أسلوب، حيث يتم شلّ الذراعين والساقين أولًا، ومن ثم التقدم نحو فحص الأعضاء الداخلية.
ولكن، في النهاية――
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
ومن خلفها، قفز فلوب على شقيقته الصغرى ليوقف تصرفها الطائش. بينما لا يزال فيلق التقليم موجودًا في عربات التنين المزدوجة.
الطفل: “هوهو! تجاهل كامل لظهور دخيلٍ فجائي، لا يسعني سوى أن أقول أحسنت! ومع ذلك…”
لم تكن في شكل بشري. بل كان مظهرها الوحشي الرشيق والقوي يجسد ما يعتبره سكان إمبراطورية فولاكيا متفوقًا وجميلًا.
فيفا: “――هك!؟”
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
في اللحظة التالية، طار رأس فيفا بعيدًا عن جسده، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
كان الطفل قد ركل اليد التي كانت تمسك بالسكين التي حاول فيفا الهجوم بها ، ومع تحطم تلك الذراع، كان رأس فيفا هو الذي تم قطعه بواسطة سكينه نفسه.
لم يكن سيئًا. لكنه كان رخيصًا.
ثم، بدل الطفل قدمه التي كان يستند بها على الداو، وسدد الركلة التالية التي اخترقت بقايا جسد فيفا.
بقدر ما تتذكر بريسيلا، كانت هذه الكلمات، وتلك الابتسامة، هي نفسها بالضبط كما في لحظاتها الأخيرة عندما كانت لا تزال حية.
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
بعدما رأى أن اللهب غير فعال ضد سيف يانغ، اختار روزوال مواجهة لاميا وفيلق التقليم بشفرات الرياح وانهيارات الأرض .
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
فيفا: “جعل الأمر «بلا ألم» سيكون غير منطقي، فهمت؟ ليس الأمر أنني أرغب في تعذيبك، هناك فقط أمور أريد التأكد منها، فهمت؟”
على النقيض من المعركة حتى الموت التي كان يخوضها، قال الطفل ذلك بنبرة غير جادة.
الرجل: “إذًا لا يمكنني القتال، ولا يمكنني الهروب… أريد الانتقال إلى التالي، فهل يمكنك فقط جعله بلا ألم؟”
وفي مقابل هذا الكلام ، ظهرت على وجه فيفا، الذي تحطم جسده بالكامل، ملامح الذهول وهو يتلاشى إلى غبار، مندمج بهواء العاصمة الإمبراطورية.
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
الطفل: “أعتذر على الوقوف فوق سيفك. كما ترى، الأرض مبللة، صحيح؟ سيكون الأمر مزعجًا للغاية لو ابتل حذائي زوري، لذا، لهذا السبب أتصرف بهذه الطريقة!”
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
الرجل: “آه، لا أمانع ذلك حقًا…”
عندما حاول أن يقطع باستخدام الداو، كان هناك شيءٌ يثبّت النصل على الأرض.
ناظرًا إلى وضعية الطفل الغريبة، الذي كان واقفًا على ساقٍ واحدة، نهض الرجل من وضعيته المنهارة وجلس متربعًا على الأرض.
قبل أن يتمكن المُشرح من بدء أعماله الشريرة، اندفع الرجل نحو الداو فجأة دون سابق إنذار.
كما قال الطفل، كان من غير المريح أن يبتل سرواله ، لكن وضعه كان بالفعل قد تجاوز مرحلة الاهتمام بذلك، مهما فعل.
لاي باتنكايتوس للتذوق .
الرجل: “الأهم من ذلك، أريد أن أطلب يد المساعدة في أمرٍ لم يفت أوانه بعد. هل يمكنني الاعتماد عليك لمساعدتي؟”
فنسنت: “باليروي…”
الطفل:”آه، امتلاك ذراعٍ واحدة سيكون بالتأكيد أمرًا مزعجًا. ذلك الشكل اللافت للنظر يروق لي جدًا، لذا سيكون من المؤسف أن نفترق هنا! حسنًا، سأساعدك!”
وحتى إن لم يكن ذلك ممكنًا، كان بإمكانها ببساطة أن تنقل نفسها إلى وعاء أرضي جديد.
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
سواء كان ذلك شيئًا يستحق التفاخر أم لا، كان ذلك أمرًا خاضعًا لقيم كل شخص على حدة، لكن بريسيلا لم تفعل شيء سوى أن تنفث الهواء بصمت.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
ولكن، في النهاية――
الطفل:”كما أخبرتك، لا أريد أن يبتل حذائي زوري! لذا، لنتحرك أولًا إلى مكانٍ مرتفع. حتى ذلك الحين، احرص على عدم فقدان المزيد من الدم، يا سيد خوذة! ”
……
الرجل:”… اسمي آل، أيها الفتى المشاكس.”
الرجل: “――――”
الطفل:”هاهاهاها! الفتى المشاكس! طريقتك في الحديث تُشبه قليلًا طريقة القائد!”
باستخدام جسد الشخص الحي، يبدو أن هناك أمورًا كان يرغب في التأكد منها.
بينما كان الطفل يضحك، أطلق الرجل، الذي لا يزال ضاغطًا على إبطه―― آل، زفرةً طويلةً.
في لحظة، اصطدم موجة الصدمة الناتجة بنسخ لاميا المنهارات فقط.
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
حتى لو أرادت أن تتخلى عن ماضيها كواحدةٍ من رؤساء الخطايا، فلن يسمح لها هذا الحمل الثقيل بالتحرر منه أبدًا.
آل “انتظريني يا بريسيلا… مهما حدث، سأُنقذك بالتأكيد”
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
……
في الواقع، لوح جمال لوّح بسيفيه التوأمين الذائبين، عازمًا على ضربها، لكن آبيل أوقفه بمد ذراعه.
لم يعد هناك أي قوة متبقية في رؤوسه الثلاثة، فانهار جسده الضخم أخيرًا على الأرض.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
بأجنحة ممزقة، والعديد من أدوات النينجا التي اخترقت جسده، حتى بعد أن تم تدمير معظم ما يمكن اعتباره نقاطًا حيوية، كان من الصعب تحديد أي ضربة كانت هي القاضية.
تذكر تعبيرها المتفاجئ عندما قالت ذلك، انحبس شيءٌ ما في حلق الرجل العجوز.
إذا كان هناك شيء واحد يمكنه قوله――
كانت ذراعاها مرفوعتين فوق رأسها، مقيّدتين بسلاسل خاصة، وكان مظهرها لا يختلف عن أسير حربٍ مجبرٍ على الوقوف. ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى أثرٍ للضعف في عيني بريسيلا أو في هيئتها.
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
شعر بإحساسٍ مفاجئٍ بالحدس.
مُلوّحًا بأكمامه، تمتم هاليبيل بينما كان يشاهد التنين ثلاثي الرؤوس يتحول إلى غبار بالكامل.
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
كما اختفت الأجساد الثلاثة الإضافية التي انفصلت عنه، وأخذ نفسًا طويلًا من الإرهاق.
بهذه الطريقة في الحديث، تقدم الشكل الواقف في الخارج من الظلام.
كما هو متوقع، كان القتال ضد خصمٍ بمستوى تنين يتطلب مجهودًا هائلًا.
فاقدًا الأمل في قدرته على التفاوض مع خصمه، نقل نظره إلى الداو الساقط على الأرض.
إن أمكن، فهو لا يرغب أبدًا أن يتم تكليفه بمهمة إبادة الوحوش مرة أخرى.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
هاليبيل: “رغم ذلك، قالت الصغيرة آنا والبقية شيئًا عن أن الفتاة نفسها يمكن أن تستمر في التحول إلى زومبي.”
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
إذا كان ذلك صحيحًا، فمن الممكن جدًا أن يظهر التنين ثلاثي الرؤوس مرة أخرى.
بريسيلا: “بالنسبة لمتمرد رفع أنيابه ضد الإمبراطور، فإن هذه الكلمات مليئة بالخزي.”
في المرة القادمة، ربما سيفوز هاليبيل مجددًا، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانوا سيكونون في مكان لا يؤذي الأشخاص القريبين منهم خلال القتال.
“كانت قوية الإرادة، أليس كذلك؟ رغم حال جسدها، جاءت إلى الطابق السفلي بنفسها. كما هو متوقع من أميرة فولاكية … بصفتي مواطنًا إمبراطوريًا، فإن ذلك يجعلني أشعر بالفخر.”
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
…….
كان جوليوس أيضًا بارعًا بجانب أناستازيا، ولكن――
بريسيلا: “ما هو هدفك؟ من المستحيل أن يكون سؤالك السخيف السابق هو هدفك.”
هاليبيل: “يبدو أنه ليس بمستواي.”
طائفة الساحرة البغيضة، رؤساء الخطايا المروعون.
بطقطقة مفاصله، أشعل الكيسيرو الذي لم يدخنه أثناء المعركة، واستنشقت أنفاسه المحترقة.
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
ومن هناك، بعد أن تأكد من أن جسد التنين ثلاثي الرؤوس قد اختفى بالكامل، استدار بحثًا عن عربات التنين المزدوجة، التي تركته خلفها أثناء فرارها بعيدًا جدًا.
الرجل: “آه، لا أمانع ذلك حقًا…”
ثم――
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
هاليبيل: “يا للهول، بعد العمل بجد بهذا الشكل، أظن أنني أرغب في بعض الحلوى… آه، أوه، سأموت إن تناولت الحلوى.”
تلك الكلمات الموجزة التي قالتها لاميا جعلت عيني آبيل السُوداوين ترتعشان.
بينما كان يتمتم بهذه الكلمات متذمرًا، بدأ بمطاردة آثار عربات التنين التي استمرت في التقدم بعيدًا في الأفق.
“لقد أتيت بالفعل، فهمت؟”
…..
……..
Hijazi
ولكن، في النهاية――
سوبارو: “—إذا كنتِ ستختارين أن تحيي كـ”سبيكا”، لا “لويس أرنيب”، إذن يجب أن تكوني قادرة على تغيير طريقة استخدام القدرة ، كما فعلتُ أنا.”
