35.28
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
شعر بإحساسٍ مفاجئٍ بالحدس.
هاليبيل: “يبدو أنه ليس بمستواي.”
عندما أطلق مراقب النجوم أوبيلك عليها لقب “الضوء الذي سينقذ الإمبراطورية”، انغمس في تفكيرٍ عميقٍ، منهكًا عقله في البحث.
طالبة المغفرة ستأكل من جديد ، أعمال الخطاة الذين ورثوا أسماء النجوم.
كيف يمكن أن تصبح العدو الطبيعي للموتى المتحركين؟
بقوة متماسكة، استدارت لاميا ، وركلت بساقيها الطويلتين الفتاة التي لمست ظهرها―― سبيكا.
ما الذي يميزها عن بقية البشر؟
بفستانها الممزق ونصف جسدها المدمر، لم تعد سوى ظل باهت لما كانت عليه في السابق.
كونها فتاة طيبة. كونها مخلصة. كونها قادرة على التحمل من أجل شخصٍ آخر.
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
كل ذلك كان رائعًا، لكن هذه الصفات كانت تنطبق على الآخرين أيضًا.
الطفل:”هاهاهاها! الفتى المشاكس! طريقتك في الحديث تُشبه قليلًا طريقة القائد!”
لم يكن الأمر يتعلق بذلك، بل بقدرة فريدة مُنحت لها وحدها، ولم يمتلكها أي شخصٍ آخر――
وبالفعل، كاشفًا عن رغبات الأموات ، نطق باليروي تيمجليف بهذه الكلمات بصوتٍ ضاحكٍ خالٍ من الحياة.
سوبارو: “――قدرة الشراهة .”
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
حتى لو أرادت أن تتخلى عن ماضيها كواحدةٍ من رؤساء الخطايا، فلن يسمح لها هذا الحمل الثقيل بالتحرر منه أبدًا.
لقد حركت جسدها، بينما لا يزال السيف البربري مغروسًا فيها، و تحررت من قبضة آبيل.
لقد تعهد سوبارو لها بأنه لن يسمح لها بالهرب من هذا الحمل.
ومع ذلك، رغم أن ضربة كهذه كان ينبغي لها أن تصيب الخصم بغض النظر عن مكانه، إلا أن سلاح الداو أخطأ الهدف؛ وبدلًا من ذلك، اخترق ألم حارق تحت إبطه، وجعل السلاح يسقط من يده.
وتعهدت هي لسوبارو بأنها لن تهرب من حمل هذا الصليب.
بالنسبة لشيء مصنوعٍ من قبل زومبي ، بدا أنه طبخ محترم إلى حدٍ ما.
――وبذلك، كان هناك الأمل.
فهمت لماذا ظهرت لاميا أمامها بهذا المظهر البائس، رغم كرهها الشديد للبشاعة والخزي.
سوبارو: “أنا أملك قدرة الكسل والجشع.”
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
طائفة الساحرة البغيضة، رؤساء الخطايا المروعون.
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
بيتلغيوس روماني-كونتي وريغولوس كورنياس، القدرات التي امتلكوها أصبحت الآن، بعد سلسلة من الأحداث، ترقد في أعماق سوبارو.
بطقطقة مفاصله، أشعل الكيسيرو الذي لم يدخنه أثناء المعركة، واستنشقت أنفاسه المحترقة.
كيف حدث هذا؟ لقد نقلوها إليه وكأنه الوريث، لكنه لم ينجذب إليها . ومع ذلك، لم يعد بإمكانه التهرب.
“كانت قوية الإرادة، أليس كذلك؟ رغم حال جسدها، جاءت إلى الطابق السفلي بنفسها. كما هو متوقع من أميرة فولاكية … بصفتي مواطنًا إمبراطوريًا، فإن ذلك يجعلني أشعر بالفخر.”
من أجلها، من أجل سوبارو الذي اختارها، يجب أن يواجه ذلك. وهكذا—
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
سوبارو: “—إذا كنتِ ستختارين أن تحيي كـ”سبيكا”، لا “لويس أرنيب”، إذن يجب أن تكوني قادرة على تغيير طريقة استخدام القدرة ، كما فعلتُ أنا.”
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
كل شيء له وجهان، وكل أداة تعتمد على كيفية استخدامها—ليس الأدوات فقط.
……
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
المرأة: “عندما قُذفت خارج عربة التنين، لم أكن لأصل إليك في الوقت المناسب بهذه الساقين. لكن، الزومبي الذي طار معك هو من ألقى بك بعيدًا.”
لاي باتنكايتوس للتذوق .
ولكنه كان لديه هذا الشعور الوحيد، هذه الفكرة الوحيدة فقط.
روي ألفارد للأكل الغريب.
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
لويس أرنيب للشبع.
………
أولئك الذين امتلكوا هذه القوى وانتهى بهم الأمر ليصبحوا خاطئين، لن يغفر لهم العالم أبدًا.
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
أما من يمتلك نفس القوة لكنه يسير في طريق المغفمرة والتعويض إلى العالم، فهو مختلف.
برد فعل فوري، رسم جوليوس هالة من الألوان وكأنه يجسد قوس قزح حي.
سوبارو: “—التهام النجوم.”
مُلوّحًا بأكمامه، تمتم هاليبيل بينما كان يشاهد التنين ثلاثي الرؤوس يتحول إلى غبار بالكامل.
الأشقاء المتشابكون بشكل لا ينفصل، الذين ارتكبوا الشر.
وكأن إرادتهم الجماعية كانت محاولة لضمان هروب سيدتهم.
طالبة المغفرة ستأكل من جديد ، أعمال الخطاة الذين ورثوا أسماء النجوم.
المرأة: “مقارنةً بمظهرك الحالي، حتى الشعر المبعثر والثياب الممزقة تبدوان كأنهما من الذهب الخالص.”
الفتاة المولودة حديثًا التي تفوقت عل النجوم، سبـيكا لالتهام النجوم.
نظرًا لكونها من الأموات المتحركين ، كان ينبغي لها أن تتمكن من تجديد الأجزاء التي انهارت.
سبيكا: “――اي يا.”
――في نفس الوقت الذي انتزع فيه باليروي تيمجليف لاميا غودوين وطار بعيدًا.
مناداة أسماء أولئك الذين بُعثوا في أوعية مُشكَّلة من الأرض، الذين خُتِمت ذكرياتهم داخل الحشرات، التهام النجوم للفتاة التي سمتها باسم ” ألفا فرجينيس*” ، يتم تفعيله بيدها الممتدة ولمسهم بأصابعها.
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
(نجم السنبلة (سبيكا)، المعروف أيضًا باسم ألفا العذراء (ألفا فرجينيس)، هو ألمع نجم في كوكبة العذراء. يُعرف باسم “سنبلة الحبوب”، وهو مشتق من العبارة اللاتينية “spīca virginis” التي تعني “سنبلة حبوب العذراء”. في اليابان، يُعرف “سنبلة الحبوب” باسم “نجم اللؤلؤ”.)
وبينما أصبح شكله واضحًا أمامها، تأكدت بريسيلا من تخمينها بناءً على صوته وحده.
لقد عرف مكانًا فارغًا، أبيض، حيث لا شيء يحمل معنى.
سوبارو: “—التهام النجوم.”
المكان الذي تطهر فيه عناصر جميع الأرواح، سواء كانت جميلة أم ملوثة ، وتُولد من جديد.
عند دخول ذلك الطفل، لوّح فيفا بالسكاكين في يديه، ومن دون أي تردد، حاول تنفيذ نفس الهجوم الذي مزّق إبط الرجل، مستهدفًا أعضاء الطفل الحيوية .
أكل دورهم، دور أولئك الذين سقطوا من ذلك المكان.
سوبارو:”انطلق!”
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
بريسيلا: “لماذا تقومون بتدمير الإمبراطورية؟ في العودة للحياة ، ما الذي تسعون لتحقيقه؟”
――أكل أعمال رؤساء الخطايا المرتبطين بأسماء النجوم، بدأت التهام النجوم بالتشكُّل.
ما الذي يميزها عن بقية البشر؟
سبيكا: “――ا او و و يا .”
لاي باتنكايتوس للتذوق .
…….
لكن لم يكن ذلك بسبب قوة ساقي لاميا فحسب، بل أيضًا بسبب تأثير موراك الذي أطلقته بياتريس، مما أدى إلى تقليل الجاذبية المؤثرة على سوبارو ومن معه إلى الحد الأدنى، ليصبحوا خفيفين كالكرات.
.
بهذه الطريقة في الحديث، تقدم الشكل الواقف في الخارج من الظلام.
لقد التهمت الرياح جميع لاميا في في تلك اللحظة، مما أوقف حركتهن.
واقفًا على الداو بقدم واحدة، كان هذا تصرفًا متهورًا لطفل يرتدي زيًا ياباني الطراز.
لم يضيع جوز رالفون الذي أصيب بجروح حارقة في جميع أنحاء جسده هذه الفرصة العابرة.
ولكنه كان لديه هذا الشعور الوحيد، هذه الفكرة الوحيدة فقط.
جوز: “――أمسكتكِ.”
بريسيلا: “――――”
خلال المعركة، كان يتعرض لتهديد سيف يانغ المتسلل من جميع الاتجاهات؛ لكن جوز خلع درعه المشتعل ، متحملًا الهجوم.
لاميا: “…حتى في مراسم الاختيار الإمبراطوري لم تفعل أبدًا أي شيء بيديك، أليس كذلك؟”
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
وبفضل حماية الرياح الإلهية، استطاع التركيز على أصوات نسخ لاميا اللواتي واجهنه. مع وجود أكثر من عشرين لاميا ، وكون الأصوات متماثلة، أدرك جوز أنه يواجه خصمًا هائلًا.
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
لكن على الرغم من تطابق جميع نسخ لاميا ، كان تعاونهم ضد جوز هو الأسوأ على الإطلاق.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
لسبب غير معروف، انهارت جميع نسخ لاميا في وقت واحد.
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
لابد أن ذلك كان من فعل فينسنت. لقد جهز إمبراطور فولاكيا، الذي أقسم جوز على الولاء له، وسيلة لكسر الجمود حتى في مثل هذا الوضع. كان ذلك كافيًا ليجعل جوز على وشك البكاء.
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
وبحبس مشاعره، رفع جوز مطرقته ، وأدار متنصف مقبضها الطويل، ليُفكها إلى جزئين: رأس الهراوة والعمود. ثم باستخدام العمود، لوّح برأس الهراوة بقوة عظيمة.
كان اسم هذا الزومبي هو باليروي تيمجليف، أحد أعضاء الجنرالات الإلهيين التسعة السابقين للإمبراطورية.
في لحظة، اصطدم موجة الصدمة الناتجة بنسخ لاميا المنهارات فقط.
مزق سيفه، الذي يحتضن حتى المقصات الضخمة التي يحملها الجنود الأقوياء، كما لو كانت مجرد حلوى هشة.
لاميا: “――――”
لابد أن ذلك كان من فعل فينسنت. لقد جهز إمبراطور فولاكيا، الذي أقسم جوز على الولاء له، وسيلة لكسر الجمود حتى في مثل هذا الوضع. كان ذلك كافيًا ليجعل جوز على وشك البكاء.
كانت الهراوة الذهبية التي استخدمها جوز، والتي تجمع بين مقبض طويل يشبه الرمح ورأس كروي، تحفة فنية صنعت حصريًا من أجله.
لم يكن الأمر يتعلق بذلك، بل بقدرة فريدة مُنحت لها وحدها، ولم يمتلكها أي شخصٍ آخر――
بوزن يعادل عشرة رجال، ومع قوة جوز الجبارة وأذنيه الاستثنائيتين، أعطاه ذلك تقنية لا يمكن لأي شخص آخر تحقيقها―― حيث أن كل كائن حي يمتلك اهتزازات فريدة، و”الصراخ”، الذي يمكنه ضرب الخصوم بنفس تلك الاهتزازات على شكل صوت، كان شيئًا قد أتقنه جوز.
――وقد وقعت أحداث مماثلة في عربات أخرى.
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
لأن أولئك الذين يمتلكون الجمال الحقيقي يحملون سمات لا تحتاج إلى أي زينة سطحية.
ذلك “الصراخ” الفتاك كان السبب وراء لقبه فارس الأسد.
أما غارفيل، فقد استخدم قوته الهائلة الناتجة عن تحوله الوحشي، ممزقًا لاميا وفيلق التقليم وحتى عربة التنين بمخالبه الضارية.
وبمجرد أن عرف اهتزازاتها الفريدة خلال المعركة، هاجم “صراخ” جوز لاميا―― لا، لقد هاجم جميع نسخ لاميا ، مما تسبب في زيادة الشقوق داخل كل واحدة منهن، ليحطم الأميرات الزومبي.
وبفضل حماية الرياح الإلهية، استطاع التركيز على أصوات نسخ لاميا اللواتي واجهنه. مع وجود أكثر من عشرين لاميا ، وكون الأصوات متماثلة، أدرك جوز أنه يواجه خصمًا هائلًا.
――وقد وقعت أحداث مماثلة في عربات أخرى.
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
بعدما رأى أن اللهب غير فعال ضد سيف يانغ، اختار روزوال مواجهة لاميا وفيلق التقليم بشفرات الرياح وانهيارات الأرض .
وفي الماضي، كان أحد معارف بريسيلا خلال الفترة التي كانت لا تزال تعيش في الإمبراطورية، عندما كانت زوجة لكونت إمبراطوري متوسط ، زوجها الأول.
أما غارفيل، فقد استخدم قوته الهائلة الناتجة عن تحوله الوحشي، ممزقًا لاميا وفيلق التقليم وحتى عربة التنين بمخالبه الضارية.
الرجل العجوز―― رئيس الوزراء الإمبراطوري، بيرستيتز فون دالفون، تأمل في خزي حياته وأطلقه على هيئة كلمات.
بينما كانت عربات التنين تتحطم واحدة تلو الأخرى، كانت إيميليا تعززها بالجليد، وتتحرك بين تماثيل الجليد التي شكلتها لمواجهة فيلق التقليم، وتقاتل ضد نسخ لاميا .
أما السبب الذي جعل لاميا تُسقطه، فكان انهيار أطراف أصابعها. لم تعد قادرة على إمساك السيف.
لم يتجاهل أيٌّ ممن كانوا على متن عربات التنين المزدوجة لحظات الفرصة التي نشأت بشكل غير متوقع.
بسط يده اليمنى على الأرض، و لم يكن لديه خيار سوى الوقوف بسرعة.
لم يتجاهلوا تلك اللحظة العابرة، معتقدين أن شخصًا ما، حتى لو لم يعرفوا من هو، صنع مثل هذه الفرصة.
رفع طرف سيفه بسرعة، و استعار قوة أرواحه وشكّل حاجزًا من الضوء الساطع.
ومع سيف يانغ المتوهج في يد لاميا غودوين، تحطمن واحدة تلو الأخرى――
عند دخول ذلك الطفل، لوّح فيفا بالسكاكين في يديه، ومن دون أي تردد، حاول تنفيذ نفس الهجوم الذي مزّق إبط الرجل، مستهدفًا أعضاء الطفل الحيوية .
……..
كونها فتاة طيبة. كونها مخلصة. كونها قادرة على التحمل من أجل شخصٍ آخر.
“――هـك.”
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
“آوو!!”
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
بقوة متماسكة، استدارت لاميا ، وركلت بساقيها الطويلتين الفتاة التي لمست ظهرها―― سبيكا.
جوز: “――أمسكتكِ.”
تلقت سبيكا ركلة لاميا، فطار جسدها بعنف. وكان سوبارو ممسكًا بيد سبيكا، فطار هو وبياتريس معها لمسافة بعيدة.
ومع ذلك، لم يكن الألم أو جراحه الملتهبة ما كان يريده العجوز.
لكن لم يكن ذلك بسبب قوة ساقي لاميا فحسب، بل أيضًا بسبب تأثير موراك الذي أطلقته بياتريس، مما أدى إلى تقليل الجاذبية المؤثرة على سوبارو ومن معه إلى الحد الأدنى، ليصبحوا خفيفين كالكرات.
كان جسده كله يئن من الألم، وكانت ساقاه المحروقتان بشكل بشع تصرخان بوقاحة.
سوبارو:”انطلق!”
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
“أنا مستعد!”
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
ومن تحت سوبارو ومن معه الذين كانوا يحلقون في الهواء، اندفع جوليوس نحو لاميا.
المرأة: “مقارنةً بمظهرك الحالي، حتى الشعر المبعثر والثياب الممزقة تبدوان كأنهما من الذهب الخالص.”
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
الرجل: “إذًا لا يمكنني القتال، ولا يمكنني الهروب… أريد الانتقال إلى التالي، فهل يمكنك فقط جعله بلا ألم؟”
مزق سيفه، الذي يحتضن حتى المقصات الضخمة التي يحملها الجنود الأقوياء، كما لو كانت مجرد حلوى هشة.
كان هذا أبشع أسلوب، حيث يتم شلّ الذراعين والساقين أولًا، ومن ثم التقدم نحو فحص الأعضاء الداخلية.
لكن سيف يانغ الذي تحمله لاميا أطلق ضوءًا وحرارة أكثر شدة من ضوء قوس قزح الذي يغلف سيف جوليوس، مما أوقف الضربة المباشرة.
طالبة المغفرة ستأكل من جديد ، أعمال الخطاة الذين ورثوا أسماء النجوم.
مع اندلاع الضوء بسبب تصادم السيفين، ارتد كل من جوليوس ولاميا عن بعضهما البعض.
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
وبينما استعد الطرفان للهجوم المضاد على الفور―― لم تبدأ معركة السيوف التالية.
الرجل العجوز―― رئيس الوزراء الإمبراطوري، بيرستيتز فون دالفون، تأمل في خزي حياته وأطلقه على هيئة كلمات.
لاميا: “…حتى في مراسم الاختيار الإمبراطوري لم تفعل أبدًا أي شيء بيديك، أليس كذلك؟”
روي ألفارد للأكل الغريب.
“――نعم، هذا صحيح.”
” الجميع، لا تفقدوا تركيزكم حتى ينتهي كل شيء!”
قالت لاميا بتلك الكلمات كزفرة، بينما أجاب آبيل عليها وهو يقف مباشرة خلفها .
كان جوليوس أيضًا بارعًا بجانب أناستازيا، ولكن――
كان آبيل يمسك بسيف بربري نصف ذائب، وعلى الرغم من أن نصله أصبح قصيرًا وباليًا ، إلا أنه لا يزال قادرًا على اختراق ظهر لاميا――
بهدوء، فتحت الأجفان التي تحتوي على تلك العيون القرمزية، شخص لم يفقد جماله حتى في هذا العالم المليء بالمعاناة.
لاميا: “وأخيرًا، شعرت أخيرًا بالرغبة في استخدام يديك لقتل شقيقتك المرتبط بالدم.”
سوبارو:”انطلق!”
لم يكن ضعف الأموات المتحركين في قلوبهم ولا في جماجمهم.
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
كان العامل الحاسم في أجسادهم هو حشرات النواة التي اكتشفتها بياتريس وروزوال. طالما بقيت سليمة، فإن نشاط الأموات المتحركين لن يتوقف.
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
ومع ذلك، سيف اليانغ ، الذي كان نصلُه الأحمر مُشيرًا إلى الأرض، سقط . وقبل أن يخترق طرفه الأرض، اختفى كما لو أن الهواء ابتلعته .
فنسنت: “باليروي…”
أما السبب الذي جعل لاميا تُسقطه، فكان انهيار أطراف أصابعها. لم تعد قادرة على إمساك السيف.
ومن خلفها، قفز فلوب على شقيقته الصغرى ليوقف تصرفها الطائش. بينما لا يزال فيلق التقليم موجودًا في عربات التنين المزدوجة.
لاميا: “――――”
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
لقد حركت جسدها، بينما لا يزال السيف البربري مغروسًا فيها، و تحررت من قبضة آبيل.
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
تقدمت بخطوات متعثرة، وكان جسدها المحتضر يبدو كأن أي شخص يمكنه أن يُوجه ضربة واحدة إليه ويُحطّمها تمامًا.
―― قلعة الكريستال، الذي يُشاد بها غالبًا باعتباره أجمل قلعة في العالم، شهدت تغييرًا كبيرًا .
في الواقع، لوح جمال لوّح بسيفيه التوأمين الذائبين، عازمًا على ضربها، لكن آبيل أوقفه بمد ذراعه.
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
شعر بقشعريرة تمر عبر رئتيه، و سحب الداو من خلف خصره في لمح البصر.
لاميا: “يبدو أن لا والدي ولا أخي الكبير بارثروي قد عادا. في النهاية، كانا راضيين.”
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
فينسنت: “――لاميا.”
في اللحظة التالية، طار رأس فيفا بعيدًا عن جسده، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
تلك الكلمات الموجزة التي قالتها لاميا جعلت عيني آبيل السُوداوين ترتعشان.
المرأة: “في تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاي قادرتين على الوصول. هذا كل ما يمكنني قوله.”
وعندما رأت ردة فعله تلك، ضاقت عيناها الخالية من الحياة، وتحولت ملامح وجهها الشاحب المتشقق إلى ابتسامة ―― كانت ابتسامة شيطانية بشكل مروع.
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
لاميا: “――الجنرال من الدرجة الأولى تيميغليف!”
رفع طرف سيفه بسرعة، و استعار قوة أرواحه وشكّل حاجزًا من الضوء الساطع.
بعدها مباشرة، تغير تعبير لاميا ، ونطقت اسمًا بصوت حاد.
“ليس لدي أي أساس للدفاع عن نفسي إذا قلتِ ذلك، ولكن… إذا كان الأمر يتعلق بالخروج عن قوانين الإمبراطورية، فلا يوجد فرق كبير بيني وبين سيدتي.”
لم يكن ذلك الاسم معروفًا لدى سوبارو، لكنه كان ذا أهمية كبيرة لعدة أشخاص حاضرين في تلك اللحظة.
وكأن إرادتهم الجماعية كانت محاولة لضمان هروب سيدتهم.
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
لاميا: “حقًا، لقد كان كل شيء مملاً للغاية. باستثناءك أنت وأخي الكبير فينسنت ، لا يوجد شخص آخر قادر على إجراء محادثة لائقة معي.”
جوليوس: “آل كلاوسيريا!”
Hijazi
برد فعل فوري، رسم جوليوس هالة من الألوان وكأنه يجسد قوس قزح حي.
“――هـك.”
رفع طرف سيفه بسرعة، و استعار قوة أرواحه وشكّل حاجزًا من الضوء الساطع.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
في لحظة، اصطدم موجة الصدمة الناتجة بنسخ لاميا المنهارات فقط.
ولكن في نفس الوقت، لأن الهالة التي وضعت لحمايتهم أعاقت تحركاتهم، كانوا بطيئين في الخطوة التالية.
بطقطقة مفاصله، أشعل الكيسيرو الذي لم يدخنه أثناء المعركة، واستنشقت أنفاسه المحترقة.
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
فلوب: “باليروي!؟”
كانت تلك الطلقة قد فجّرت جدار عربة التنين، لكن الحاجز حال دون اختراقها للأشخاص داخل العربة.
أما من يمتلك نفس القوة لكنه يسير في طريق المغفمرة والتعويض إلى العالم، فهو مختلف.
ومع ذلك، لم يوقف إحدى الكرات الضوئية التي تمكنت من تمزيق السقف، فكشفت العربة بالكامل .
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
وسط الهواء اتجهت تنانين الزومبي الطائرة نحو العربة المكشوفة ، وألقت أعضاء فيلق التقليم واحد تلو الأخر.
داخل الخوذة التي اصطدمت بالأحجار الرطبة، اندفع الألم عبر جبهته، وشاهد شرارة تومض في رؤيته.
لا، بل كان أحدهم قد أتقن الطيران البهلواني إلى مستوى لا يمكن مقارنته بباقي المجموعة.
الطفل: “أعتذر على الوقوف فوق سيفك. كما ترى، الأرض مبللة، صحيح؟ سيكون الأمر مزعجًا للغاية لو ابتل حذائي زوري، لذا، لهذا السبب أتصرف بهذه الطريقة!”
محاطًا برياح هائجة، اندفع ذلك التنين الزومبي الطائر المظلم نحو عربة التنين وأمسك لاميا.
شعر بقشعريرة تمر عبر رئتيه، و سحب الداو من خلف خصره في لمح البصر.
وبعد أن أسقطت سيف اليانغ، كان ذراع لاميا قد تقلّص بالفعل إلى مستوى الكتف، وتم سحبها إلى السماء. جالسًا على ظهر التنين الزومبي الطائر ، كان ذلك الزومبي الذي قام بذلك――
تلك الكلمات الموجزة التي قالتها لاميا جعلت عيني آبيل السُوداوين ترتعشان.
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
كانت تتحرك مع القوات التي بقيت في مؤخرة عربة التنين، وتتبع العربات المزدوجة لإيصال رسالة.
فنسنت: “باليروي…”
―― قلعة الكريستال، الذي يُشاد بها غالبًا باعتباره أجمل قلعة في العالم، شهدت تغييرًا كبيرًا .
فلوب: “باليروي!؟”
كما قال الطفل، كان من غير المريح أن يبتل سرواله ، لكن وضعه كان بالفعل قد تجاوز مرحلة الاهتمام بذلك، مهما فعل.
عند ظهور تلك الشخصية غير المتوقعة، تعالت عدة أصوات مندهشة.
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
راقبه زوج من العيون الذهبية بشدة، وحدقت به وهو ينزف.
ميديوم: “أخي بالي ؟”
ما إذا كان الشخص صالحًا، أو مغلفًا بالشر، كان قراره النهائي. صحيح أن هناك ظروفًا يتعذر فيها التحكم، ولكنها مُنحت الفرصة للتغيير.
اتسعت عيناها الزرقاوان، وخرجت همساتها بلا رد من ذلك الزومبي الذي نادت عليه.
فيفا: “المقاومة عديمة الفائدة، فهمت؟ حتى في أفضل الظروف، الظروف التي تواجهها تختلف عن الآخرين، فهمت؟ إذا نزفت دمك بلا جدوى، غير قادرٍ على الامتثال لرغبات الإمبراطور، فلن يكون لك أي قيمة، فهمت؟”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
وبينما كان الزومبي يقود التنين الطائر، أدار رأسه باتجاه مؤخرة عربة التنين، وطار في الاتجاه المعاكس.
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
بينما كانت عربات التنين المزدوجة تواصل التحرك، و كان التنين الطائر غير الحي يواصل التحليق، ازدادت المسافة بينهما أكثر فأكثر.
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
ميديوم: “أخي بالي! أخي بالي ――!!”
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
فقدت السيطرة على نفسها ومدّت ذراعيها، محاولةً ملاحقة الظل الذي تلاشى من أمامها في لحظة.
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
ومن خلفها، قفز فلوب على شقيقته الصغرى ليوقف تصرفها الطائش. بينما لا يزال فيلق التقليم موجودًا في عربات التنين المزدوجة.
ربما ذلك الشخص لم تفعل أكثر من دفع الرجل العجوز الذي قفز نحوها جانبًا، بعد أن وجدته مزعجًا.
فيلق التقليم: “آآآه، رآآآآه――!!”
ذلك “الصراخ” الفتاك كان السبب وراء لقبه فارس الأسد.
أولئك الذين غطوا وجوههم بخوذات سوداء أطلقوا زئيرًا عميقًا، ورفعوا مقصاتهم العظيمة بشراسة فوق رؤوسهم.
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
وكأن إرادتهم الجماعية كانت محاولة لضمان هروب سيدتهم.
الرجل: “آه… هك.”
في الماضي، عندما قُتلت سيدتهم في مراسم الاختيار الإمبراطوري ، كان ذلك أمرًا لم يتمكنوا من تحقيقه بسبب هزيمتهم على يد البرق الأزرق ؛ لذا، بعد أن تحولوا إلى زومبي ، أصبحت تلك الأمنية الأخيرة التي سيسعون لتحقيقها.
ذلك “الصراخ” الفتاك كان السبب وراء لقبه فارس الأسد.
” الجميع، لا تفقدوا تركيزكم حتى ينتهي كل شيء!”
مع تلك الكلمات من لاميا، تحطمت اليد التي وضعتها على فمها واختفت.
أطلقت أناستازيا أمرها، وكان جوليوس أول من تلقى ذلك الأمر وانطلق في الحال.
لاميا: “حقًا، لقد كان كل شيء مملاً للغاية. باستثناءك أنت وأخي الكبير فينسنت ، لا يوجد شخص آخر قادر على إجراء محادثة لائقة معي.”
أولئك الذين كانوا قادرين على القتال حملوا أسلحتهم وواجهوا فيلق التقليم الذين كانوا قد استجمعوا معنوياتهم .
إذا كان ذلك صحيحًا، فمن الممكن جدًا أن يظهر التنين ثلاثي الرؤوس مرة أخرى.
وهكذا، أسفر هذا الاشتباك عن إبادتهم حتى آخر جندي منهم.
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
――ولكن، بعد أن نجحوا في شراء الوقت حتى تتمكن سيدتهم من الفرار، لم يكن هناك شك في أن اللحظات الأخيرة لهذه الغارة التي نفذها فيلق التقليم قد تفتحت كزهرة النجاح.
لا، بل كان أحدهم قد أتقن الطيران البهلواني إلى مستوى لا يمكن مقارنته بباقي المجموعة.
…….
الرجل: “الأهم من ذلك، أريد أن أطلب يد المساعدة في أمرٍ لم يفت أوانه بعد. هل يمكنني الاعتماد عليك لمساعدتي؟”
――في نفس الوقت الذي انتزع فيه باليروي تيمجليف لاميا غودوين وطار بعيدًا.
جوليوس: “――باليروي-دونو!؟”
بعيدًا، بعيدًا جدًا، كان هناك رجل عجوز مستلقي على المسار الذي خلفته عربات التنين المزدوجة المسرعة، غطى وجهه بيديه.
الرجل العجوز، الذي لم يكن أيًّا من هذه الأشياء، لكنه كان جزءًا منها جميعًا، أطلق صوته بصعوبة.
كان جسده كله يئن من الألم، وكانت ساقاه المحروقتان بشكل بشع تصرخان بوقاحة.
كان آبيل يمسك بسيف بربري نصف ذائب، وعلى الرغم من أن نصله أصبح قصيرًا وباليًا ، إلا أنه لا يزال قادرًا على اختراق ظهر لاميا――
ومع ذلك، لم يكن الألم أو جراحه الملتهبة ما كان يريده العجوز.
…..
الألم والجراح وما إلى ذلك، لم يكن يبالي بها إطلاقًا―― ولكن لماذا؟ لماذا فشل في الموت مرة أخرى؟
ولكن عندما ضيّقت بريسيلا عينيها القرمزيّتين،
“لقد مُنحت فرصة.”
…….
قالت ذلك للرجل العجوز الذي كان مستلقيًا على ظهره، يلعن نفسه المخزية.
شعر بإحساسٍ مفاجئٍ بالحدس.
لم تكن في شكل بشري. بل كان مظهرها الوحشي الرشيق والقوي يجسد ما يعتبره سكان إمبراطورية فولاكيا متفوقًا وجميلًا.
――وبذلك، كان هناك الأمل.
كانت تتحرك مع القوات التي بقيت في مؤخرة عربة التنين، وتتبع العربات المزدوجة لإيصال رسالة.
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
وقد شهدت بالفعل الرجل العجوز وهو يقفز وسط نيران النيزك.
“آوو!!”
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
الرجل: “بفرصة، تقصدين…؟”
الرجل: “إذا لم أفعل، فسيجعل أعضائي تخرج مرة أخرى…”
المرأة: “عندما قُذفت خارج عربة التنين، لم أكن لأصل إليك في الوقت المناسب بهذه الساقين. لكن، الزومبي الذي طار معك هو من ألقى بك بعيدًا.”
بلون بشرته الخالية من الحياة، ابتسم باليروي وهو يرفع الغطاء عن الطعام.
الرجل: “――――”
وبحبس مشاعره، رفع جوز مطرقته ، وأدار متنصف مقبضها الطويل، ليُفكها إلى جزئين: رأس الهراوة والعمود. ثم باستخدام العمود، لوّح برأس الهراوة بقوة عظيمة.
المرأة: “في تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاي قادرتين على الوصول. هذا كل ما يمكنني قوله.”
وبينما كان الزومبي يقود التنين الطائر، أدار رأسه باتجاه مؤخرة عربة التنين، وطار في الاتجاه المعاكس.
بهز رأسها ببطء، أخبرت الفهدة الجميلة ذات الفراء الذهبي الرجل العجوز بذلك.
وبداخل تلك الابتسامة، لمحت بريسيلا شيئًا آخر لم يكن موجهًا إليها،
لقد فهم ما قالته، مع النوايا التي تقف وراءه. لكنه لم يعرف الحقيقة المطلقة.
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
ربما ذلك الشخص لم تفعل أكثر من دفع الرجل العجوز الذي قفز نحوها جانبًا، بعد أن وجدته مزعجًا.
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
لقد كانت شخصية لم يستطع فهم نواياها الحقيقية مطلقًا.
――أكل أعمال رؤساء الخطايا المرتبطين بأسماء النجوم، بدأت التهام النجوم بالتشكُّل.
وهكذا، عدم معرفته بما يفكر فيه الآخرون كان أمرًا ينطبق على جميع أفراد العائلة الإمبراطورية في فولاكيا.
عند سماع نبرة الصوت التي نادت بها اسمها القديم، ضيّقت بريسيلا بارييل عينيها.
“――إذًا، كنت قادرًا على إظهار وجه مليء بالإحباط.”
Hijazi
الرجل: “――هك.”
أولئك الذين كانوا قادرين على القتال حملوا أسلحتهم وواجهوا فيلق التقليم الذين كانوا قد استجمعوا معنوياتهم .
تذكر تعبيرها المتفاجئ عندما قالت ذلك، انحبس شيءٌ ما في حلق الرجل العجوز.
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
ما كان ذلك بالضبط، حتى الرجل العجوز نفسه لم يكن يعرف.
الطفل:”آه، امتلاك ذراعٍ واحدة سيكون بالتأكيد أمرًا مزعجًا. ذلك الشكل اللافت للنظر يروق لي جدًا، لذا سيكون من المؤسف أن نفترق هنا! حسنًا، سأساعدك!”
ولكنه كان لديه هذا الشعور الوحيد، هذه الفكرة الوحيدة فقط.
“هل كانت هذه المحادثة الأخيرة بين الشقيقتين كافية لإرضائك؟”
الرجل: “إذا كنت قد ذهبت إلى حد قتل شقيقتك الصغرى… وقتل صاحبة السمو لاميا، من أجل الاستيلاء على هذه الإمبراطورية، إذًا تحمل المسؤولية…! قم بواجبك كإمبراطور… هك!”
ومن تحت سوبارو ومن معه الذين كانوا يحلقون في الهواء، اندفع جوليوس نحو لاميا.
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
الرجل العجوز، الذي لم يكن أيًّا من هذه الأشياء، لكنه كان جزءًا منها جميعًا، أطلق صوته بصعوبة.
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
كانت تلك مشاعره الحقيقية التي تكمن عميقًا داخل عينيه، والتي ضاقت إلى خيوط رفيعة.
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
الرجل العجوز―― رئيس الوزراء الإمبراطوري، بيرستيتز فون دالفون، تأمل في خزي حياته وأطلقه على هيئة كلمات.
وبمجرد أن عرف اهتزازاتها الفريدة خلال المعركة، هاجم “صراخ” جوز لاميا―― لا، لقد هاجم جميع نسخ لاميا ، مما تسبب في زيادة الشقوق داخل كل واحدة منهن، ليحطم الأميرات الزومبي.
……..
باليروي: “――ليس من مكانتي إعطاء إجابةٍ عن الأول. أما الثاني، فهو بسيطٌ للغاية.”
―― قلعة الكريستال، الذي يُشاد بها غالبًا باعتباره أجمل قلعة في العالم، شهدت تغييرًا كبيرًا .
كان يحمل بريقًا ذهبيًا يلوح وسط السواد، وكان يمتلك عيونًا مشتركة بين جميع الأموات المتحركين .
كان الزومبي يتجولون بحرية بين جدرانها، والجروح الناجمة عن الصراع الأخير الذي اندلع في العاصمة الإمبراطورية لم تُشفَ ولو قليلًا؛ لم يتبقَ هناك سوى الموت والدمار، دون أي أثر للحياة أو إعادة البناء.
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
بعد أن لاحظت ذلك واستنتجته من ملاحظاتها للأموات المتحركين ، أدركت بريسيلا الأمر.
“――――”
عند سماع نبرة الصوت التي نادت بها اسمها القديم، ضيّقت بريسيلا بارييل عينيها.
بهدوء، فتحت الأجفان التي تحتوي على تلك العيون القرمزية، شخص لم يفقد جماله حتى في هذا العالم المليء بالمعاناة.
لم يعد هناك أي قوة متبقية في رؤوسه الثلاثة، فانهار جسده الضخم أخيرًا على الأرض.
كان شعرها البرتقالي الطويل مبعثرًا، وكات فستانها الفاخر ذو اللون الأحمر الدموي ممزقًا بالكامل، وبشرتها البيضاء الناصعة قد تلطخت بالغبار والأوساخ، لكن ذلك لم يقلّل من سحرها مطلقًا.
في الواقع، لوح جمال لوّح بسيفيه التوأمين الذائبين، عازمًا على ضربها، لكن آبيل أوقفه بمد ذراعه.
لأن أولئك الذين يمتلكون الجمال الحقيقي يحملون سمات لا تحتاج إلى أي زينة سطحية.
وبينما أصبح شكله واضحًا أمامها، تأكدت بريسيلا من تخمينها بناءً على صوته وحده.
ولكن، في النهاية――
جوز: “――أمسكتكِ.”
المرأة: “مقارنةً بمظهرك الحالي، حتى الشعر المبعثر والثياب الممزقة تبدوان كأنهما من الذهب الخالص.”
“لقد مُنحت فرصة.”
“… هذا شيء من الطبيعي أن تقوليه، بريسا.”
ومع سيف يانغ المتوهج في يد لاميا غودوين، تحطمن واحدة تلو الأخرى――
عند سماع نبرة الصوت التي نادت بها اسمها القديم، ضيّقت بريسيلا بارييل عينيها.
بطقطقة مفاصله، أشعل الكيسيرو الذي لم يدخنه أثناء المعركة، واستنشقت أنفاسه المحترقة.
كانت ذراعاها مرفوعتين فوق رأسها، مقيّدتين بسلاسل خاصة، وكان مظهرها لا يختلف عن أسير حربٍ مجبرٍ على الوقوف. ومع ذلك، لم يكن هناك أدنى أثرٍ للضعف في عيني بريسيلا أو في هيئتها.
المرأة: “في تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاي قادرتين على الوصول. هذا كل ما يمكنني قوله.”
في النهاية، بغض النظر عن المكان الذي تم تقييدها فيه وإجبارها على الوقوف، لم يكن هناك سبب واحد يجعلها تخضع.
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
بريسيلا، التي سُجنت في زنزانة قلعة الكريستال في العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، كانت تشك في الشخص الذي جاء خصيصًا لزيارتها―― لاميا غودوين التي أصبحت الآن من الأموات المتحركين.
الرجل: “إذا لم أفعل، فسيجعل أعضائي تخرج مرة أخرى…”
بدت كما لو كانت في نفس العمر الذي ماتت فيه منذ تسع سنوات، وبينما كانت تمتلك البشرة والعيون المميزة للأموات المتحركين ، إلا أن حضورها الجذاب الذي أكسبها لقب الأميرة السامة ظل كما هو.
الرجل: “هل… قُتلت؟ اللعنة!”
بفستانها الممزق ونصف جسدها المدمر، لم تعد سوى ظل باهت لما كانت عليه في السابق.
وبفضل سرعة بديهة جوليوس، تم إنقاذ أرواح الجميع داخل العربة.
نظرًا لكونها من الأموات المتحركين ، كان ينبغي لها أن تتمكن من تجديد الأجزاء التي انهارت.
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
وحتى إن لم يكن ذلك ممكنًا، كان بإمكانها ببساطة أن تنقل نفسها إلى وعاء أرضي جديد.
أعلنت ذلك بهدوء، ثم تناولت الطعام الذي قُدم لها.
بعد أن لاحظت ذلك واستنتجته من ملاحظاتها للأموات المتحركين ، أدركت بريسيلا الأمر.
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
فهمت لماذا ظهرت لاميا أمامها بهذا المظهر البائس، رغم كرهها الشديد للبشاعة والخزي.
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
بريسيلا: “ماذا، هل ستموتين مجددًا يا لاميا؟”
“أنا مستعد!”
لاميا: “يا له من أسلوب حديث مع شقيقتك الكبرى. ولكن، نعم، بالفعل. فقد انقطع اتصالي بالصندوق الفارغ… لا، بل بالأحرى تم التهامه .”
وضعت لاميا يدها، التي لا تزال سليمة رغم أنها على وشك الانهيار، على فمها وضحكت.
بريسيلا: “――――”
باليروي: “――ليس من مكانتي إعطاء إجابةٍ عن الأول. أما الثاني، فهو بسيطٌ للغاية.”
لاميا: “آه نعم، استمعي لي يا بريسا . لقد فعل أخي الكبير فينسنت هذا بي بيديه. وهو أمر لم يفعله أبدًا من أجلك، أنت التي يكنّ لها كل ذلك الحب، صحيح؟”
عند ظهور تلك الشخصية غير المتوقعة، تعالت عدة أصوات مندهشة.
وضعت لاميا يدها، التي لا تزال سليمة رغم أنها على وشك الانهيار، على فمها وضحكت.
لأن أولئك الذين يمتلكون الجمال الحقيقي يحملون سمات لا تحتاج إلى أي زينة سطحية.
سواء كان ذلك شيئًا يستحق التفاخر أم لا، كان ذلك أمرًا خاضعًا لقيم كل شخص على حدة، لكن بريسيلا لم تفعل شيء سوى أن تنفث الهواء بصمت.
“لقد مُنحت فرصة.”
وعند رد فعلها، ضيّقت لاميا عينيها الذهبيتين وقالت:
كان آبيل يمسك بسيف بربري نصف ذائب، وعلى الرغم من أن نصله أصبح قصيرًا وباليًا ، إلا أنه لا يزال قادرًا على اختراق ظهر لاميا――
لاميا: “حقًا، لقد كان كل شيء مملاً للغاية. باستثناءك أنت وأخي الكبير فينسنت ، لا يوجد شخص آخر قادر على إجراء محادثة لائقة معي.”
فقط، بشدّ لجام التنين الزومبي الطائر الذي كان يمتطيه، صعد بسرعة إلى الأعلى، ممسكًا بلاميا بين ذراعيه.
بريسيلا: “رغم ذلك، يمكن عدّ عدد المحادثات اللائقة بينك وبين نفسي على أصابع اليد.”
لاميا: “وأخيرًا، شعرت أخيرًا بالرغبة في استخدام يديك لقتل شقيقتك المرتبط بالدم.”
لاميا: “الأمر ليس متعلقًا بالكمية، أيتها الشقيقة الحمقاء.”
باليروي: “بالطبع، التحقق من اللحظات الأخيرة لصاحبة السمو لاميا كان جزءًا من مهمتي… ولكن، أحضرت أيضًا وجبة لسيدتي.”
مع تلك الكلمات من لاميا، تحطمت اليد التي وضعتها على فمها واختفت.
بقدر ما تتذكر بريسيلا، كانت هذه الكلمات، وتلك الابتسامة، هي نفسها بالضبط كما في لحظاتها الأخيرة عندما كانت لا تزال حية.
ببطء، كانت لاميا تفقد ما تبقى من شكلها. وبما أنها كانت واقفة أمامها مباشرة، ملأ المشهد رؤية بريسيلا، سواء أرادت رؤيته أم لا.
ثم، وهي تلهث بأنفاس ضعيفة جدًا، التفتت لاميا نحو آبيل وقالت:
ومع ذلك، لم تغمض بريسيلا جفنيها.
حتى عند استخدام مكونات من داخل القصر، إذا كانت مهارات الطاهي ورؤيته رخيصة، فلا يُمكن اعتبار المنتج النهائي عالي الجودة.
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
بهدوء، فتحت الأجفان التي تحتوي على تلك العيون القرمزية، شخص لم يفقد جماله حتى في هذا العالم المليء بالمعاناة.
بريسيلا: “إذا انتهى دورك، فلتغادري بسرعة يا لاميا―― مرة أخرى، سأكون حاضرة في لحظات موتك .”
دون أي تقنية أو أسلوب واضح، لوّح به بضربات عشوائية، محاولًا إصابة خصمه بالقوة العمياء، أينما كان.
عند سماع كلمات بريسيلا، رفعت لاميا حاجبيها قليلًا.
بريسيلا: “سأقطع رأسك بيدي.”
ثم، بابتسامة أقرب ما تكون إلى سمٍ حلوٍ قاتل،
“――نعم، هذا صحيح.”
لاميا: “يا لها من شقيقة غير محبوبة.”
ثم――
بقدر ما تتذكر بريسيلا، كانت هذه الكلمات، وتلك الابتسامة، هي نفسها بالضبط كما في لحظاتها الأخيرة عندما كانت لا تزال حية.
ولحسن الحظ، لم يكن بعيدًا جدًا عنه، ويبدو أنه سيكون قادرًا على القفز نحوه.
………
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
“هل كانت هذه المحادثة الأخيرة بين الشقيقتين كافية لإرضائك؟”
ومع ذلك، تمامًا مثل لاميا، فإن الأجواء التي أطلقها هذا الشخص ميزته عن بقية الأموات المتحركين الذين صُنِعوا بإتقان رديء.
نادى صوت رجل مرح على بريسيلا التي شهدت للتو نهاية لاميا من مكانٍ ما.
قالت ذلك للرجل العجوز الذي كان مستلقيًا على ظهره، يلعن نفسه المخزية.
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
الرجل: “الأهم من ذلك، أريد أن أطلب يد المساعدة في أمرٍ لم يفت أوانه بعد. هل يمكنني الاعتماد عليك لمساعدتي؟”
كان يحمل بريقًا ذهبيًا يلوح وسط السواد، وكان يمتلك عيونًا مشتركة بين جميع الأموات المتحركين .
لم يكن ذلك الاسم معروفًا لدى سوبارو، لكنه كان ذا أهمية كبيرة لعدة أشخاص حاضرين في تلك اللحظة.
ومع ذلك، تمامًا مثل لاميا، فإن الأجواء التي أطلقها هذا الشخص ميزته عن بقية الأموات المتحركين الذين صُنِعوا بإتقان رديء.
وباستجابةً للتغير في الجو المحيط بباليروي، أصبحت بريسيلا أكثر حذرًا مجددًا.
بريسيلا: “إذًا، كنت أنت؟ أنت من أعاد لاميا إلى القصر.”
ضغط على ذراعه حيث كان الدم يتدفق من إبطه، و كافح بلا جدوى في محاولة تقليل النزيف.
“كانت قوية الإرادة، أليس كذلك؟ رغم حال جسدها، جاءت إلى الطابق السفلي بنفسها. كما هو متوقع من أميرة فولاكية … بصفتي مواطنًا إمبراطوريًا، فإن ذلك يجعلني أشعر بالفخر.”
فنسنت: “باليروي…”
بريسيلا: “بالنسبة لمتمرد رفع أنيابه ضد الإمبراطور، فإن هذه الكلمات مليئة بالخزي.”
وفي مقابل هذا الكلام ، ظهرت على وجه فيفا، الذي تحطم جسده بالكامل، ملامح الذهول وهو يتلاشى إلى غبار، مندمج بهواء العاصمة الإمبراطورية.
“ليس لدي أي أساس للدفاع عن نفسي إذا قلتِ ذلك، ولكن… إذا كان الأمر يتعلق بالخروج عن قوانين الإمبراطورية، فلا يوجد فرق كبير بيني وبين سيدتي.”
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
بهذه الطريقة في الحديث، تقدم الشكل الواقف في الخارج من الظلام.
ومع ذلك، سيف اليانغ ، الذي كان نصلُه الأحمر مُشيرًا إلى الأرض، سقط . وقبل أن يخترق طرفه الأرض، اختفى كما لو أن الهواء ابتلعته .
وبينما أصبح شكله واضحًا أمامها، تأكدت بريسيلا من تخمينها بناءً على صوته وحده.
كانت الهراوة الذهبية التي استخدمها جوز، والتي تجمع بين مقبض طويل يشبه الرمح ورأس كروي، تحفة فنية صنعت حصريًا من أجله.
كان اسم هذا الزومبي هو باليروي تيمجليف، أحد أعضاء الجنرالات الإلهيين التسعة السابقين للإمبراطورية.
وبالطبع، هذا ينطبق أيضًا على الشخص نفسه الذي نُودي اسمه.
وفي الماضي، كان أحد معارف بريسيلا خلال الفترة التي كانت لا تزال تعيش في الإمبراطورية، عندما كانت زوجة لكونت إمبراطوري متوسط ، زوجها الأول.
لكن سيف يانغ الذي تحمله لاميا أطلق ضوءًا وحرارة أكثر شدة من ضوء قوس قزح الذي يغلف سيف جوليوس، مما أوقف الضربة المباشرة.
ومع ذلك، لم يكن هذا لقاء لتجديد صداقة قديمة بين الأحياء والأموات.
(نجم السنبلة (سبيكا)، المعروف أيضًا باسم ألفا العذراء (ألفا فرجينيس)، هو ألمع نجم في كوكبة العذراء. يُعرف باسم “سنبلة الحبوب”، وهو مشتق من العبارة اللاتينية “spīca virginis” التي تعني “سنبلة حبوب العذراء”. في اليابان، يُعرف “سنبلة الحبوب” باسم “نجم اللؤلؤ”.)
بريسيلا: “ما هو هدفك؟ من المستحيل أن يكون سؤالك السخيف السابق هو هدفك.”
ما الذي يميزها عن بقية البشر؟
باليروي: “بالطبع، التحقق من اللحظات الأخيرة لصاحبة السمو لاميا كان جزءًا من مهمتي… ولكن، أحضرت أيضًا وجبة لسيدتي.”
ولكن في نفس الوقت، لأن الهالة التي وضعت لحمايتهم أعاقت تحركاتهم، كانوا بطيئين في الخطوة التالية.
وأثناء قوله لذلك، رفع باليروي طبقًا فضيًا كان يخفيه خلف ظهره.
كانت ذراعا بريسيلا مقيدتين إلى السقف.
ومع غطاء فضي مماثل موضوع فوقه، كان يتبع التقاليد المتعارف عليها في المطاعم الفاخرة.
الرجل: “――――”
ولكن عندما ضيّقت بريسيلا عينيها القرمزيّتين،
ومع ذلك، لم يكن الألم أو جراحه الملتهبة ما كان يريده العجوز.
بريسيلا: “لا حاجة.”
إذا فشل، فسيطول عذابه بلا أمل―― لم يكن الوقت مناسبًا للتردد.
باليروي: “حسنًا، هذا أمر طبيعي ، أليس كذلك؟ فنحن جميعًا أموات، أليس كذلك؟ بما أننا لم نعد بحاجة للطعام، فمن غير المعقول أن يكون لدينا طعام للبشر الأحياء مثلكِ، سيدتي. لو لم أجلب شيئًا، لكان هذا الجمال النادر قد يتدمر.”
بينما كان الطفل يضحك، أطلق الرجل، الذي لا يزال ضاغطًا على إبطه―― آل، زفرةً طويلةً.
بلون بشرته الخالية من الحياة، ابتسم باليروي وهو يرفع الغطاء عن الطعام.
بالنسبة لشيء مصنوعٍ من قبل زومبي ، بدا أنه طبخ محترم إلى حدٍ ما.
ثم، انتشر البخار الدافئ والعطر، وأغمضت بريسيلا عينًا واحدة وهي تنظر إلى الطبق أمامها.
وقبل لحظات من ارتطامه بالأرض، انتزعته بعيدًا عن الموت
بالنسبة لشيء مصنوعٍ من قبل زومبي ، بدا أنه طبخ محترم إلى حدٍ ما.
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
باليروي: “للأسف، لم أتمكن من تذوقه لأن حاسة التذوق لديّ قد اختفت، ولكن لديّ خبرة في الطبخ، لذا لا أعتقد أن مذاقه سيكون سيئًا. آه، سامحيني على تقديم طعام العامة لكِ.”
“آوو!!”
بريسيلا: “――――”
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
بينما ظلت بريسيلا صامتة، أخذ باليروي الشوكة الموضوعة على الطبق واستخدمها لطعن الطعام، ثم قرّبه نحو فمها.
لاميا: “――――”
كانت ذراعا بريسيلا مقيدتين إلى السقف.
أما غارفيل، فقد استخدم قوته الهائلة الناتجة عن تحوله الوحشي، ممزقًا لاميا وفيلق التقليم وحتى عربة التنين بمخالبه الضارية.
كانت تعلم أنها لا تملك خيارًا سوى فعل ذلك، ولكن…
لاميا: “آه نعم، استمعي لي يا بريسا . لقد فعل أخي الكبير فينسنت هذا بي بيديه. وهو أمر لم يفعله أبدًا من أجلك، أنت التي يكنّ لها كل ذلك الحب، صحيح؟”
بريسيلا: “سأقطع رأسك بيدي.”
اخترق يوليوس غبار فيلق التقليم الذي مزقه بسيفه، ثم أطلق ضربة بسيف الفارس المغطى بقوس قزح باتجاه لاميا.
أعلنت ذلك بهدوء، ثم تناولت الطعام الذي قُدم لها.
بسط يده اليمنى على الأرض، و لم يكن لديه خيار سوى الوقوف بسرعة.
لم يكن سيئًا. لكنه كان رخيصًا.
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
حتى عند استخدام مكونات من داخل القصر، إذا كانت مهارات الطاهي ورؤيته رخيصة، فلا يُمكن اعتبار المنتج النهائي عالي الجودة.
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
عند ضغط بريسيلا الصامت، رسم باليروي ابتسامة ساخرة على وجهه .
Hijazi
وبداخل تلك الابتسامة، لمحت بريسيلا شيئًا آخر لم يكن موجهًا إليها،
…….
باليروي: “لا، هذا فقط جعلني أتذكر وقتًا في الماضي عندما كنت أطعم فتاة صغيرة بهذه الطريقة، حيث كانت مسجونة عقوبةً على إثارة المتاعب.”
――في نفس الوقت الذي انتزع فيه باليروي تيمجليف لاميا غودوين وطار بعيدًا.
بإحساسٍ بتغير في الأجواء، أفصح باليروي عن المعنى الحقيقي وراء ابتسامته الساخرة.
وخلفه بينما كان يصرخ من الألم، كان هناك زومبي ذو شعر أزرق، يضع قماشًا أسودًا على فمه، ويمسك بسكينين منحنيين في كلتا يديه، وينظر إليه.
وبينما كانت تشعر بالاستياء من جوابه، أمرته بريسيلا قائلةً: “امسح” ليقوم بمسح فمها، ثم سألت ببرود،
سوبارو: “أنا أملك قدرة الكسل والجشع.”
بريسيلا: “لماذا تقومون بتدمير الإمبراطورية؟ في العودة للحياة ، ما الذي تسعون لتحقيقه؟”
حتى لو أرادت أن تتخلى عن ماضيها كواحدةٍ من رؤساء الخطايا، فلن يسمح لها هذا الحمل الثقيل بالتحرر منه أبدًا.
باليروي: “――ليس من مكانتي إعطاء إجابةٍ عن الأول. أما الثاني، فهو بسيطٌ للغاية.”
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
عند تلقي ذلك السؤال، اختفت ابتسامته الساخرة ونبرته غير الجادة، وأجاب بجديةٍ قاتمة.
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
وباستجابةً للتغير في الجو المحيط بباليروي، أصبحت بريسيلا أكثر حذرًا مجددًا.
مزق سيفه، الذي يحتضن حتى المقصات الضخمة التي يحملها الجنود الأقوياء، كما لو كانت مجرد حلوى هشة.
داخل أعماقه―― لا، كان ذلك أيضًا في لاميا، كان هناك ذلك الغضب القاطع.
كان العامل الحاسم في أجسادهم هو حشرات النواة التي اكتشفتها بياتريس وروزوال. طالما بقيت سليمة، فإن نشاط الأموات المتحركين لن يتوقف.
دون أن يخيب انطباع بريسيلا――
وسط الهواء اتجهت تنانين الزومبي الطائرة نحو العربة المكشوفة ، وألقت أعضاء فيلق التقليم واحد تلو الأخر.
باليروي: “رغبات الأموات كانت ثابتة منذ فجر التاريخ، وهي تصفية أي ضغائن متبقية أو انتقامات مكبوتة.”
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
وبالفعل، كاشفًا عن رغبات الأموات ، نطق باليروي تيمجليف بهذه الكلمات بصوتٍ ضاحكٍ خالٍ من الحياة.
تلك العيون القرمزية كانت مصوبة نحو لاميا. وبتلك النظرة الثابتة عليها،
………
فينسنت: “――لاميا.”
الرجل: “هل… قُتلت؟ اللعنة!”
ثم، بدل الطفل قدمه التي كان يستند بها على الداو، وسدد الركلة التالية التي اخترقت بقايا جسد فيفا.
بركل الطريق المبلل بقوة، انعطف نحو الزاوية أمامه بحماس. وفي تلك اللحظة، اصطدمت خاصرته بصندوق خشبي أمامه مباشرة، فانقلب عليه بعنف، وصرخ، “آه!”
بريسيلا: “لماذا تقومون بتدمير الإمبراطورية؟ في العودة للحياة ، ما الذي تسعون لتحقيقه؟”
داخل الخوذة التي اصطدمت بالأحجار الرطبة، اندفع الألم عبر جبهته، وشاهد شرارة تومض في رؤيته.
وقد شهدت بالفعل الرجل العجوز وهو يقفز وسط نيران النيزك.
ولكن بينما كانت دائرة من الطيور تدور فوق رأسه، لم يكن هذا وضعًا يستطيع فيه تحمل السقوط.
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
بسط يده اليمنى على الأرض، و لم يكن لديه خيار سوى الوقوف بسرعة.
هاليبيل: “رغم ذلك، قالت الصغيرة آنا والبقية شيئًا عن أن الفتاة نفسها يمكن أن تستمر في التحول إلى زومبي.”
إن لم يفعل، فذلك الرجل سيأتي―― الشخص الذي يرتدي الأسود ، ذلك الذي يرغب في مراقبته، ذلك المسمى بفيفا المُشرح. (من التشريح)
باليروي: “بالطبع، التحقق من اللحظات الأخيرة لصاحبة السمو لاميا كان جزءًا من مهمتي… ولكن، أحضرت أيضًا وجبة لسيدتي.”
الرجل: “إذا لم أفعل، فسيجعل أعضائي تخرج مرة أخرى…”
استجابةً لنداء لاميا، جاءت طلقة ضوء من جانب عربات التنين المزدوجة ، واخترقت العربة.
“لقد أتيت بالفعل، فهمت؟”
بعيدًا، بعيدًا جدًا، كان هناك رجل عجوز مستلقي على المسار الذي خلفته عربات التنين المزدوجة المسرعة، غطى وجهه بيديه.
الرجل: “――هك.”
لأن أولئك الذين يمتلكون الجمال الحقيقي يحملون سمات لا تحتاج إلى أي زينة سطحية.
شعر بقشعريرة تمر عبر رئتيه، و سحب الداو من خلف خصره في لمح البصر.
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
دون أي تقنية أو أسلوب واضح، لوّح به بضربات عشوائية، محاولًا إصابة خصمه بالقوة العمياء، أينما كان.
الطفل: “أعتذر على الوقوف فوق سيفك. كما ترى، الأرض مبللة، صحيح؟ سيكون الأمر مزعجًا للغاية لو ابتل حذائي زوري، لذا، لهذا السبب أتصرف بهذه الطريقة!”
ومع ذلك، رغم أن ضربة كهذه كان ينبغي لها أن تصيب الخصم بغض النظر عن مكانه، إلا أن سلاح الداو أخطأ الهدف؛ وبدلًا من ذلك، اخترق ألم حارق تحت إبطه، وجعل السلاح يسقط من يده.
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
الرجل: “آه… هك.”
كما قال الطفل، كان من غير المريح أن يبتل سرواله ، لكن وضعه كان بالفعل قد تجاوز مرحلة الاهتمام بذلك، مهما فعل.
فيفا: “المقاومة عديمة الفائدة، فهمت؟ حتى في أفضل الظروف، الظروف التي تواجهها تختلف عن الآخرين، فهمت؟ إذا نزفت دمك بلا جدوى، غير قادرٍ على الامتثال لرغبات الإمبراطور، فلن يكون لك أي قيمة، فهمت؟”
لاميا: “حقًا، لقد كان كل شيء مملاً للغاية. باستثناءك أنت وأخي الكبير فينسنت ، لا يوجد شخص آخر قادر على إجراء محادثة لائقة معي.”
ضغط على ذراعه حيث كان الدم يتدفق من إبطه، و كافح بلا جدوى في محاولة تقليل النزيف.
وبداخل تلك الابتسامة، لمحت بريسيلا شيئًا آخر لم يكن موجهًا إليها،
كان يود ضغط الجرح المفتوح بيده الأخرى إن أمكن، لكن كان قد مر وقت طويل منذ أن قال وداعًا لتلك الذراع، لدرجة أن هذه الأمنية لم تعد ممكنة .
وهكذا، عدم معرفته بما يفكر فيه الآخرون كان أمرًا ينطبق على جميع أفراد العائلة الإمبراطورية في فولاكيا.
وخلفه بينما كان يصرخ من الألم، كان هناك زومبي ذو شعر أزرق، يضع قماشًا أسودًا على فمه، ويمسك بسكينين منحنيين في كلتا يديه، وينظر إليه.
وبداخل تلك الابتسامة، لمحت بريسيلا شيئًا آخر لم يكن موجهًا إليها،
راقبه زوج من العيون الذهبية بشدة، وحدقت به وهو ينزف.
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
لم يكن خصمه يستمتع بتعذيب الناس ببطء حتى الموت؛ لقد صدّق ما قاله فيفا عدة عشرات من المرات حتى الآن، كان هدف خصمه هو التجربة.
بريسيلا: “لا حاجة.”
باستخدام جسد الشخص الحي، يبدو أن هناك أمورًا كان يرغب في التأكد منها.
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
ومن المحتمل أنه كان يفعل ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن كان حيًا، وهذا هو السبب وراء لقبه المُشرح.
وعند رد فعلها، ضيّقت لاميا عينيها الذهبيتين وقالت:
الرجل: “إذًا لا يمكنني القتال، ولا يمكنني الهروب… أريد الانتقال إلى التالي، فهل يمكنك فقط جعله بلا ألم؟”
لم يتجاهل أيٌّ ممن كانوا على متن عربات التنين المزدوجة لحظات الفرصة التي نشأت بشكل غير متوقع.
فيفا: “جعل الأمر «بلا ألم» سيكون غير منطقي، فهمت؟ ليس الأمر أنني أرغب في تعذيبك، هناك فقط أمور أريد التأكد منها، فهمت؟”
أعلنت ذلك بهدوء، ثم تناولت الطعام الذي قُدم لها.
الرجل: “كما توقعت… ليكن.”
هل كان مجرد خروف أو ماعز تنكر حتى في فروه، مدعيًا أنه ذئب السيف؟
فاقدًا الأمل في قدرته على التفاوض مع خصمه، نقل نظره إلى الداو الساقط على الأرض.
بريسيلا: “ماذا، هل ستموتين مجددًا يا لاميا؟”
ولحسن الحظ، لم يكن بعيدًا جدًا عنه، ويبدو أنه سيكون قادرًا على القفز نحوه.
بينما كان يتمتم بهذه الكلمات متذمرًا، بدأ بمطاردة آثار عربات التنين التي استمرت في التقدم بعيدًا في الأفق.
المشكلة كانت فيما إذا كان سينجح في قطع رأسه أم لا ( يريد ان ينتحر بقطع رأسه ).
“آوو!!”
إذا فشل، فسيطول عذابه بلا أمل―― لم يكن الوقت مناسبًا للتردد.
لهذا السبب، فقدت قلعة الكريستال جمالها الأصلي وأصبحت عالمًا مخيفًا يعج بالقبح . ومع ذلك――
الرجل: “――هك!”
اتسعت عيناها الزرقاوان، وخرجت همساتها بلا رد من ذلك الزومبي الذي نادت عليه.
في ثانية واحدة، اتخذ قراره، وفي ثانية واحدة، استقر عزمه؛ لم يكن بحاجة حتى لثانية واحدة ليبدء التنفيذ .
كل شيء له وجهان، وكل أداة تعتمد على كيفية استخدامها—ليس الأدوات فقط.
قبل أن يتمكن المُشرح من بدء أعماله الشريرة، اندفع الرجل نحو الداو فجأة دون سابق إنذار.
فاقدًا الأمل في قدرته على التفاوض مع خصمه، نقل نظره إلى الداو الساقط على الأرض.
استجابة فيفا لذلك التصرف كانت بطيئة، وفي تلك الفرصة كان سيستخدم شفرة الداو لشق رقبته――
ومع ذلك، لم يوقف إحدى الكرات الضوئية التي تمكنت من تمزيق السقف، فكشفت العربة بالكامل .
“لا، لا، أليس من المبكر قليلًا التخلي عن هذه الحياة والانتقال إلى الآخرة؟”
وبينما كان يتعامل بمهارة مع كل ضربة، أغمض جوز عينيه، ولم تهتز إرادته القتالية، واستمع للأصوات من حوله.
الرجل”آه!؟”
لويس أرنيب للشبع.
عندما حاول أن يقطع باستخدام الداو، كان هناك شيءٌ يثبّت النصل على الأرض.
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
مما استطاع رؤيته، كان ذلك بفعل ساقٍ صغيرة، وعند النظر للأعلى، كان هناك خصرٌ نحيل، وابتسامة مجنونة.
فيفا: “طفل ، هذا ظرف غير مرغوب فيه آخر، فهمت؟”
واقفًا على الداو بقدم واحدة، كان هذا تصرفًا متهورًا لطفل يرتدي زيًا ياباني الطراز.
كانت تلك الطلقة قد فجّرت جدار عربة التنين، لكن الحاجز حال دون اختراقها للأشخاص داخل العربة.
فيفا: “طفل ، هذا ظرف غير مرغوب فيه آخر، فهمت؟”
“لقد أتيت بالفعل، فهمت؟”
عند دخول ذلك الطفل، لوّح فيفا بالسكاكين في يديه، ومن دون أي تردد، حاول تنفيذ نفس الهجوم الذي مزّق إبط الرجل، مستهدفًا أعضاء الطفل الحيوية .
عند سماع كلمات بريسيلا، رفعت لاميا حاجبيها قليلًا.
كان هذا أبشع أسلوب، حيث يتم شلّ الذراعين والساقين أولًا، ومن ثم التقدم نحو فحص الأعضاء الداخلية.
الرجل: “――هك!”
وبينما كانت تلك السكاكين تقترب منه، رفع الطفل حاجبه وقال:
ومع ذلك، سيف اليانغ ، الذي كان نصلُه الأحمر مُشيرًا إلى الأرض، سقط . وقبل أن يخترق طرفه الأرض، اختفى كما لو أن الهواء ابتلعته .
الطفل: “هوهو! تجاهل كامل لظهور دخيلٍ فجائي، لا يسعني سوى أن أقول أحسنت! ومع ذلك…”
عند سماع نبرة الصوت التي نادت بها اسمها القديم، ضيّقت بريسيلا بارييل عينيها.
فيفا: “――هك!؟”
بإحساسٍ بتغير في الأجواء، أفصح باليروي عن المعنى الحقيقي وراء ابتسامته الساخرة.
في اللحظة التالية، طار رأس فيفا بعيدًا عن جسده، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
الرجل”آه!؟”
كان الطفل قد ركل اليد التي كانت تمسك بالسكين التي حاول فيفا الهجوم بها ، ومع تحطم تلك الذراع، كان رأس فيفا هو الذي تم قطعه بواسطة سكينه نفسه.
عندما حاول أن يقطع باستخدام الداو، كان هناك شيءٌ يثبّت النصل على الأرض.
ثم، بدل الطفل قدمه التي كان يستند بها على الداو، وسدد الركلة التالية التي اخترقت بقايا جسد فيفا.
الرجل: “هل… قُتلت؟ اللعنة!”
وكانت تلك الركلة الأخيرة كافية لتحطيم جسد الزومبي إلى شظايا، كائن لم يكن بحاجةٍ إلى تشريح.
وفي الماضي، كان أحد معارف بريسيلا خلال الفترة التي كانت لا تزال تعيش في الإمبراطورية، عندما كانت زوجة لكونت إمبراطوري متوسط ، زوجها الأول.
الطفل: “للأسف، التمثيل إلى جانب شريرٍ ذو ذوقٍ منحرف مثلك هو مرفوض تمامًا!”
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
على النقيض من المعركة حتى الموت التي كان يخوضها، قال الطفل ذلك بنبرة غير جادة.
وبينما كانت تشعر بالاستياء من جوابه، أمرته بريسيلا قائلةً: “امسح” ليقوم بمسح فمها، ثم سألت ببرود،
وفي مقابل هذا الكلام ، ظهرت على وجه فيفا، الذي تحطم جسده بالكامل، ملامح الذهول وهو يتلاشى إلى غبار، مندمج بهواء العاصمة الإمبراطورية.
الرجل: “――هك.”
أما الرجل، فلم يكن بوسعه سوى التحديق في المشهد بذهولٍ وهو في ساقط على الأرض، ولا يزال الطفل واقفًا على قدمٍ واحدة، ثم استدار نحوه وقال:
ومع ذلك، لم تغمض بريسيلا جفنيها.
الطفل: “أعتذر على الوقوف فوق سيفك. كما ترى، الأرض مبللة، صحيح؟ سيكون الأمر مزعجًا للغاية لو ابتل حذائي زوري، لذا، لهذا السبب أتصرف بهذه الطريقة!”
تلقت سبيكا ركلة لاميا، فطار جسدها بعنف. وكان سوبارو ممسكًا بيد سبيكا، فطار هو وبياتريس معها لمسافة بعيدة.
الرجل: “آه، لا أمانع ذلك حقًا…”
بريسيلا: “――――”
ناظرًا إلى وضعية الطفل الغريبة، الذي كان واقفًا على ساقٍ واحدة، نهض الرجل من وضعيته المنهارة وجلس متربعًا على الأرض.
………
كما قال الطفل، كان من غير المريح أن يبتل سرواله ، لكن وضعه كان بالفعل قد تجاوز مرحلة الاهتمام بذلك، مهما فعل.
خلال المعركة، كان يتعرض لتهديد سيف يانغ المتسلل من جميع الاتجاهات؛ لكن جوز خلع درعه المشتعل ، متحملًا الهجوم.
الرجل: “الأهم من ذلك، أريد أن أطلب يد المساعدة في أمرٍ لم يفت أوانه بعد. هل يمكنني الاعتماد عليك لمساعدتي؟”
مما استطاع رؤيته، كان ذلك بفعل ساقٍ صغيرة، وعند النظر للأعلى، كان هناك خصرٌ نحيل، وابتسامة مجنونة.
الطفل:”آه، امتلاك ذراعٍ واحدة سيكون بالتأكيد أمرًا مزعجًا. ذلك الشكل اللافت للنظر يروق لي جدًا، لذا سيكون من المؤسف أن نفترق هنا! حسنًا، سأساعدك!”
ما كان ذلك بالضبط، حتى الرجل العجوز نفسه لم يكن يعرف.
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
أكل مصيرهم، بحيث لا يمكن لتلك الأرواح أن تكون طعامًا للآخرين مرة أخرى.
ثم أشار إلى سطح المبنى بجواره مباشرةً،
وهي تدير وجهها باتجاه صوت الخطوات الخافتة، التقت نظراتها بالزومبي الذي هبط عبر درج الزنزانة، مع تعبير جريئ.
الطفل:”كما أخبرتك، لا أريد أن يبتل حذائي زوري! لذا، لنتحرك أولًا إلى مكانٍ مرتفع. حتى ذلك الحين، احرص على عدم فقدان المزيد من الدم، يا سيد خوذة! ”
……..
الرجل:”… اسمي آل، أيها الفتى المشاكس.”
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
الطفل:”هاهاهاها! الفتى المشاكس! طريقتك في الحديث تُشبه قليلًا طريقة القائد!”
الرجل: “――هك!”
بينما كان الطفل يضحك، أطلق الرجل، الذي لا يزال ضاغطًا على إبطه―― آل، زفرةً طويلةً.
لاميا: “――――”
كان الطفل بوضوح ليس شخصًا عاديًا، لكن آل كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتأثير شخصٍ معينٍ يعرف العديد من العبارات التي كان الصبي يستخدمها.
بابتسامةٍ غير مبالية، أضاف الطفل بحماس، “ولكن!”
سواء كان هذا اللقاء سيؤدي إلى خيرٍ أو إلى شر، بأي حالٍ من الأحوال――
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
آل “انتظريني يا بريسيلا… مهما حدث، سأُنقذك بالتأكيد”
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
……
وهكذا، عدم معرفته بما يفكر فيه الآخرون كان أمرًا ينطبق على جميع أفراد العائلة الإمبراطورية في فولاكيا.
لم يعد هناك أي قوة متبقية في رؤوسه الثلاثة، فانهار جسده الضخم أخيرًا على الأرض.
باستخدام جسد الشخص الحي، يبدو أن هناك أمورًا كان يرغب في التأكد منها.
بأجنحة ممزقة، والعديد من أدوات النينجا التي اخترقت جسده، حتى بعد أن تم تدمير معظم ما يمكن اعتباره نقاطًا حيوية، كان من الصعب تحديد أي ضربة كانت هي القاضية.
استجابة فيفا لذلك التصرف كانت بطيئة، وفي تلك الفرصة كان سيستخدم شفرة الداو لشق رقبته――
إذا كان هناك شيء واحد يمكنه قوله――
باليروي: “حسنًا، هذا أمر طبيعي ، أليس كذلك؟ فنحن جميعًا أموات، أليس كذلك؟ بما أننا لم نعد بحاجة للطعام، فمن غير المعقول أن يكون لدينا طعام للبشر الأحياء مثلكِ، سيدتي. لو لم أجلب شيئًا، لكان هذا الجمال النادر قد يتدمر.”
“هذا لن يجدي، أنا لست جيدًا ضد الزومبي غير البشريين، هذا مؤكد تمامًا.”
لقد فهم ما قالته، مع النوايا التي تقف وراءه. لكنه لم يعرف الحقيقة المطلقة.
مُلوّحًا بأكمامه، تمتم هاليبيل بينما كان يشاهد التنين ثلاثي الرؤوس يتحول إلى غبار بالكامل.
باليروي: “للأسف، لم أتمكن من تذوقه لأن حاسة التذوق لديّ قد اختفت، ولكن لديّ خبرة في الطبخ، لذا لا أعتقد أن مذاقه سيكون سيئًا. آه، سامحيني على تقديم طعام العامة لكِ.”
كما اختفت الأجساد الثلاثة الإضافية التي انفصلت عنه، وأخذ نفسًا طويلًا من الإرهاق.
“لا، لا، أليس من المبكر قليلًا التخلي عن هذه الحياة والانتقال إلى الآخرة؟”
كما هو متوقع، كان القتال ضد خصمٍ بمستوى تنين يتطلب مجهودًا هائلًا.
لا، بل كان أحدهم قد أتقن الطيران البهلواني إلى مستوى لا يمكن مقارنته بباقي المجموعة.
إن أمكن، فهو لا يرغب أبدًا أن يتم تكليفه بمهمة إبادة الوحوش مرة أخرى.
كان يود ضغط الجرح المفتوح بيده الأخرى إن أمكن، لكن كان قد مر وقت طويل منذ أن قال وداعًا لتلك الذراع، لدرجة أن هذه الأمنية لم تعد ممكنة .
هاليبيل: “رغم ذلك، قالت الصغيرة آنا والبقية شيئًا عن أن الفتاة نفسها يمكن أن تستمر في التحول إلى زومبي.”
وعلى عكس مظهره الجريء ، امتلك جوز رالفون أذنين قادرتين على تمييز حتى الفروقات الدقيقة في أصوات الرياح، وكان يمتلك مهارة عبقرية يمكنه العزف بإتقان على أي آلة موسيقية.
إذا كان ذلك صحيحًا، فمن الممكن جدًا أن يظهر التنين ثلاثي الرؤوس مرة أخرى.
مزق سيفه، الذي يحتضن حتى المقصات الضخمة التي يحملها الجنود الأقوياء، كما لو كانت مجرد حلوى هشة.
في المرة القادمة، ربما سيفوز هاليبيل مجددًا، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانوا سيكونون في مكان لا يؤذي الأشخاص القريبين منهم خلال القتال.
سوبارو: “――قدرة الشراهة .”
علاوة على ذلك، فإنه سيشعر بعدم الارتياح كحارسٍ مستأجرٍ إذا كانت يداه منشغلتين بتلك الأشياء.
فيفا: “جعل الأمر «بلا ألم» سيكون غير منطقي، فهمت؟ ليس الأمر أنني أرغب في تعذيبك، هناك فقط أمور أريد التأكد منها، فهمت؟”
كان جوليوس أيضًا بارعًا بجانب أناستازيا، ولكن――
الفصل ٢٨ : الاشقاء في الإمبراطورية
هاليبيل: “يبدو أنه ليس بمستواي.”
ربما ذلك الشخص لم تفعل أكثر من دفع الرجل العجوز الذي قفز نحوها جانبًا، بعد أن وجدته مزعجًا.
بطقطقة مفاصله، أشعل الكيسيرو الذي لم يدخنه أثناء المعركة، واستنشقت أنفاسه المحترقة.
عند سماع كلمات بريسيلا، رفعت لاميا حاجبيها قليلًا.
ومن هناك، بعد أن تأكد من أن جسد التنين ثلاثي الرؤوس قد اختفى بالكامل، استدار بحثًا عن عربات التنين المزدوجة، التي تركته خلفها أثناء فرارها بعيدًا جدًا.
ومن المحتمل أنه كان يفعل ذلك مرارًا وتكرارًا منذ أن كان حيًا، وهذا هو السبب وراء لقبه المُشرح.
ثم――
…..
هاليبيل: “يا للهول، بعد العمل بجد بهذا الشكل، أظن أنني أرغب في بعض الحلوى… آه، أوه، سأموت إن تناولت الحلوى.”
وبينما استعد الطرفان للهجوم المضاد على الفور―― لم تبدأ معركة السيوف التالية.
بينما كان يتمتم بهذه الكلمات متذمرًا، بدأ بمطاردة آثار عربات التنين التي استمرت في التقدم بعيدًا في الأفق.
لاميا: “…حتى في مراسم الاختيار الإمبراطوري لم تفعل أبدًا أي شيء بيديك، أليس كذلك؟”
…..
الطفل:”آه، امتلاك ذراعٍ واحدة سيكون بالتأكيد أمرًا مزعجًا. ذلك الشكل اللافت للنظر يروق لي جدًا، لذا سيكون من المؤسف أن نفترق هنا! حسنًا، سأساعدك!”
Hijazi
أولئك الذين غطوا وجوههم بخوذات سوداء أطلقوا زئيرًا عميقًا، ورفعوا مقصاتهم العظيمة بشراسة فوق رؤوسهم.
لكن من بينهم، كان هناك شخص واحد كان الأكثر صدمة، وفي الوقت نفسه، الأكثر تحطمًا.
