39.5
تسعمائة وواحد وثلاثون ضربة.
هذه الأسئلة والشكوك المختلفة، وعدم الصبر على البقاء في مكانه، وأفكار معاقبة الذات التي تتطلب المعاناة، كانت أساس أفعال سوبارو خلال الأيام القليلة الماضية.
――غلفت أجواء غير اعتيادية سطح القلعة العظيمة، التي برزت بحضور قوي داخل مدينة غاركلا المحصنة حيث بقيت تداعيات المعركة الضارية مع الكارثة العظمى.
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
صُمم السطح ليتسع لعدد كبير من الجنود لرمي السهام في أوقات الطوارئ، لكن وجود هذا العدد الهائل من الأشخاص―― أكثر من مئة شخص حاضرين في آن واحد―― تجاوز كل التوقعات الأولية.
سيسيليوس: “ ـــ الآن قد يكون الأمر مختلفًا عن لكم صاحب السعادة، لكن بهذا حظيت بمشاهدة ذروة رائعة.”
منظر هؤلاء الرجال الأشداء المتجمعين معاً كان يوحي بأنهم ربما يتعرضون لنوع من العقاب، مما قد يخلق أجواء كئيبة داخلياً وخارجياً. لكن في الواقع، لم يكن هناك أي أثر لليأس على تعابير وجوههم؛ بل حملت ملامحهم جدية وإصراراً حقيقياً.
سيسيليوس: “ ـــ الآن قد يكون الأمر مختلفًا عن لكم صاحب السعادة، لكن بهذا حظيت بمشاهدة ذروة رائعة.”
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
؟؟؟: “――تفو!”
لذلك، حتى لو تم البحث في جميع أنحاء الإمبراطورية عن ذلك الواجب العظيم، فلن يكون هناك أحد غير سيسيليوس قادرًا على القيام به.
كان هناك فتى أسود الشعر يبصق الدم الذي تجمع في فمه على الأرض، بصوت رطب.
كانوا جميعًا أعضاء في كتيبة بلياديس، الذين تحالف معهم ناتسكي سوبارو في هذه الإمبراطورية، وشهودًا على هذه المبارزة.
بدا وجهه ملطخاً بالدم من أنفه، وجفونه منتفخة، ورأسه يتأرجح بشكل غير مستقر، وجسده في حالة من الإرهاق بحيث يمكن لأي شخص أن يدرك شدة إصاباته بمجرد نظرة. كان من المستغرب أنه ما زال قادراً حتى على الوقوف، لكن الفتى وضع يديه على ركبتيه، وضغط بقدميه على الأرض مرة أخرى، ورفع رأسه.
سيسيليوس: “سأضطر لسماع التفاصيل لاحقًا لتهدئة قلقي لتفويت مثل هذا الحدث الممتع، لكنني الآن فضولي. إذا كان الأمر كذلك، لماذا سمحت لي بإحضارك إلى صاحب السعادة، أيها الزعيم؟ كان يمكنك ببساطة رفضي مثلما فعلت تانزا-سان، فلماذا؟”
――ضربة قوية اصطدمت مباشرة بوجهه، عبر أنفه، مما دفع الفتى للطيران للخلف بأكثر طريقة مذهلة حتى الآن.
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
طار وطار، ثم تدحرج، لينتهي به الأمر منبطحاً على الأرض.
بياتريس: “انتظر، أظن. سأعالج يدك أيضًا، في الحقيقة.”
منهكاً، مع ذراعيه وساقيه ممدودتين، كان واضحاً أنه لا يستطيع النهوض بسبب الضرر المتراكم――
هي أيضًا لم تكن متأكدة مما تقوله لسوبارو. ثم――
الفتى: “ليس… بعد…”
جالسةً مقابل بياتريس، نظرت سبيكا بقلق إلى سوبارو بوجهه المنتفخ وهيئته المتعبة.
لكن ما خالف هذا التوقع لم يكن سوى الفتى المنبطح على الأرض.
سيسيليوس: “أنا البطل الرئيسي لهذا العالم، أتعلم؟ تحمل آمال شخص ما، وكذلك آلام الإمبراطورية بأكملها، هو أمر اعتيادي بالنسبة لي ـــ إنها مسألة تتعلق بأنيا، لن أتجاهلها.”
ببطء جلس، ثم لُوِّثَ فمه أكثر بدم الأنف الطازج الذي تدفق، ومع ذلك تمكن الفتى من النهوض والوقوف على قدميه وزفر بعمق. ثم――
بالطبع، من بينهم كان هناك على الأرجح أشخاص غاضبون وغير قادرين على مسامحة تصرفات سوبارو، لكن――
الفتى: “――آه!”
ميديوم: “ها أنتِ ذا، شاي خشن.”
تعرض الفتى مرة أخرى لضربة عنيفة من قبضة خصمه المرفوعة.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
***
صُمم السطح ليتسع لعدد كبير من الجنود لرمي السهام في أوقات الطوارئ، لكن وجود هذا العدد الهائل من الأشخاص―― أكثر من مئة شخص حاضرين في آن واحد―― تجاوز كل التوقعات الأولية.
؟؟؟: “――هذه طريقتي في التكفير. لذا رجاءً، لا تتدخلي.”
قبض سيسيليوس على قبضتيه، وبدا حماسه يفيض. أغمض فينسينت عينًا واحدة، وهو يتنهد بينما كان يحاول سحب الأوراق الموجودة تحت مؤخرة سيسيليوس.
لو لم يقل لها ذلك مسبقًا، لاندفعت على الفور.
واصل فينسينت بهدوء بما يلي. ذلك كان ـــ
لكنها كبحت ذلك الدافع، عضت على شفتيها، واحترمت مشاعره. هذا كل ما يمكن لـ بياتريس أن تفعله لشريكها ناتسكي سوبارو في هذه اللحظة.
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
سوبارو: “――آه.”
لحظة، اتسعت عيون الجميع الحاضرين عند تدخل سيسيليوس. وايتز، الذي فوجئ بشكل خاص، حدق في سيسيليوس، ثم:
صدح صوت اصطدام قوي، وانحرف وجه سوبارو إلى الجانب مما جعله يئن. ثبت جسده المتمايل، وصك أسنانه، وواجه الأمام.
ميديوم: “سوبارو-تشن، أحضر بياتريس-تشان وتعال اجلس أمامي!”
اللكمة التالية أصابت أنفه، مما جعله ينحني للخلف. رغم تراجعه――
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
سوبارو: “ليس… بعد…”
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
بينما يقط الدم من أنفه وعيناه محمرتان، أخرج سوبارو هذه الكلمات بصعوبة.
بياتريس: “وإلا، لن أشعر بالراحة لترك ميديوم تحت رعايتك، في الحقيقة.”
عند سماع ذلك، الرجل ذو الوشم على شكل هيكل عظمي والذي كان يوجه اللكمات لسوبارو لأكثر من عشرين ضربة―― وايتز، عبس بوجهه الشرس ورفع قبضته مرة أخرى.
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
ومجددًا، تناثر الدم من أنف سوبارو عند إصابته، ملطخًا سطح القلعة العظيمة.
فينسينت: “لقد سمعت عن سلوكك الغريب المتكرر مع السجناء الهاربين من جزيرة المصارعين تحت ذريعة التكفير.”
حدث هذا مرات عديدة خلال الأيام الماضية، واستمر لأكثر من ساعة اليوم فقط.
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
بياتريس: “سوبارو…”
أعضاء كتيبة بلياديس، 931 شخصًا―― في المجمل، تطهير عبر931 لكمة.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه مبارزة بين سوبارو ووايتز، لكن هذه الضربات الأحادية الجانب لا يمكن تسميتها مبارزة. واقفًا هناك، استمر سوبارو في تلقي ضربات وايتز مباشرة. وبياتريس كانت―― لا، لم تكن بياتريس الوحيدة التي تشاهد.
فينسينت: “هذه أمور بيني وبين بريسيلا. هل تسعى للحصول على الحق لوضع أصابعك حتى على ذلك؟”
؟؟؟: “――――”
بعد أن طلب منها أن تشهد عليه كطريقة للتكفير، لم يكن أمام بياتريس سوى الوقوف هناك، تتحمل الألم في صدرها، راغبةً على الأقل في تحقيق رغبته.
اجتمع أكثر من مئة شخص حول سطح القلعة العظيمة.
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
كانوا جميعًا أعضاء في كتيبة بلياديس، الذين تحالف معهم ناتسكي سوبارو في هذه الإمبراطورية، وشهودًا على هذه المبارزة.
بياتريس: “…بيتي لا تفهم لماذا يجب على سوبارو فعل هذا، في الحقيقة.”
في الواقع، هذا الطقس حيث يتلقى سوبارو الضرب بشكل أحادي الجانب كان――
لو كان بإمكان أحدهم رؤية حالة هاتين الفتاتين، ورؤية سوبارو وهو يلقي بنفسه في التكفير بشكل مثير للشفقة، دون أن يشعر بأي شيء، فلن يكونوا قادرين حتى على الانضمام إلى كتيبة بلياديس من الأساس.
؟؟؟: “――سباركا.”
وايتز: “سأستمر… حتى لو كسرت قبضتي، سأكمله الـ673 ضربة المتبقية…!”
الفتاة الغزالة، تانزا، همست بجانب بياتريس، التي كانت تمسك بطرف تنورتها.
غوستاف: “لا يمكنني إلا أن أتخيل الألم والمعاناة. ومع ذلك، فإن الواجب الذي لا يستطيع سواك القيام به مرتبط ببقاء الإمبراطورية. ليس فقط آمالي، بصفتي، ولكن آمال جميع مواطني الإمبراطورية موضوعة عليك.”
بينما كانا يشاهدان المشهد ذاته، شعرت بياتريس بإحساس مروع بالانزعاج وهي تنظر إلى محيا تانزا وعينيها الداكنتين عديمتي التعبير.
صورة إمبراطور فولاكيا، الذي تسبب في انهيار سوبارو، وهو يرتدي تعبيرًا راضيًا قليلاً على وجهه.
لأنه بدا وكأنه يُقال ضمنيًا أن تانزا تفهم مشاعر سوبارو، الذي خاض طقس سباركا، أكثر مما تفهمه بياتريس.
بياتريس: “ــــــ بيتي دائمًا لطيفة، في الحقيقة. الأهم من ذلك، بما أن العلاج لا يزال مستمرًا، لماذا لا تجلس ساكنًا، أظن؟”
لأنه في النهاية،
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
بياتريس: “…بيتي لا تفهم لماذا يجب على سوبارو فعل هذا، في الحقيقة.”
سيسيليوس: “بغض النظر عما إذا كان مرغوبًا أم لا، لن يتوقف الناس في مساراتهم. الوحيدون المسموح لهم بالتوقف هم الموتى، والأحياء ليس لديهم خيار سوى المضي قدمًا. في جذورها، معاناة أنيا وكفاح الزعيم للتطهير هما نفس الشيء. قد يكون من المؤلم مشاهدتهما، لكن يجب الترحيب بهما.”
سوبارو هو من فرض على نفسه هذا الطقس من الضرب أحادي الجانب.
سوبارو: “هذا صحيح. فلوب-سان الذي يُغريه المال والمنصب لا يشبهه أبدًا.”
بعد أن طلب منها أن تشهد عليه كطريقة للتكفير، لم يكن أمام بياتريس سوى الوقوف هناك، تتحمل الألم في صدرها، راغبةً على الأقل في تحقيق رغبته.
هذه الأسئلة والشكوك المختلفة، وعدم الصبر على البقاء في مكانه، وأفكار معاقبة الذات التي تتطلب المعاناة، كانت أساس أفعال سوبارو خلال الأيام القليلة الماضية.
――أصبح موت بريسيلا باريل جرحًا للعديد ممن عرفوها.
إدرا: “بصراحة، أتفق مع وجهة نظرك. بالتأكيد، كنت مصدومًا من كشف هوية شوارتز الحقيقية، وشعرت بالخداع بعض الشيء، لكن…”
أولئك الذين كان جرحهم سطحياً عانوا بسبب ضحالة جرحهم، بينما على العكس، أولئك الذين نُكِبوا بعمق كانوا مشغولين بمداواة جروحهم النازفة المؤلمة.
سيسيليوس: “حسنًا، في الواقع أعتقد أنه يأخذ الأمر بجدية كبيرة. كل هذا للاعتذار بصدق وكسب غفران جميع أعضاء الكتيبة الذين خدعهم منذ جزيرة المصارعين. مع ذلك، أعضاء الكتيبة جميعهم مصارعون متحمسون، لذا انتهى بهم الأمر لاختيار طريقة مناسبة.”
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
سوبارو: “لا… هذا خطأ. ليس هذا هو الحال. ليس الحال كذلك، لكن…”
بياتريس: “――――”
فينسينت: “قالت؟”
عندما بدأ هذا سباركا، أعلن سوبارو أن هذا هو طريقته في التكفير.
جعل التعليق وجنتي تانزا تتصلب قليلاً؛ سيدتها يورنا ميشيغورا كانت من بين الأشخاص الذين أصيبوا بجرح عميق عند وفاة بريسيلا ــــــ من خلال ربط عبثي بروحها، بين العديد من التجسدات، كانت نسخة سابقة منها أم بريسيلا المتوفاة.
سوبارو، الذي قابل المصارعين بجسد متقلص بسبب “الطفولة”، كذب بشأن هويته الحقيقية، مخفيًا وخادعًا إياهم مستخدمًا سير الأحداث وحساب تجميع الحلفاء كأسباب، مما جرّهم إلى قلب هذا الصراع.
صرخت بياتريس “سوبارو!” وركضت إلى جانبه، وبدأت في تفعيل سحر الشفاء بسرعة كبيرة. بمجرد أن تأكد وايتز من ذلك، بدأ في الالتفاف، لكن…
بالنظر إلى شراسة تلك المعركة والدور الكبير الذي لعبته الكتيبة، لولا ذلك لكان الضرر أكبر، أو لسقطت المدينة المحصنة.
؟؟؟: “إيااو…”
لذا، من أجل إنقاذ الإمبراطورية، كان حكم سوبارو وخياراته صحيحة.
مع الكثير من المقاطعات والعوائق الجسدية لأوراقه، لم يكن أمام فينسينت خيار سوى إيقاف التقدم في مهامه.
الفرق هو أن سوبارو نفسه لم يستطع تقبل ذلك، لذا سعى للعقاب――
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
؟؟؟: “إيااو…”
على الرغم من أن التورم في وجهه قد قل بشكل كبير بفضل سحر الشفاء، إلا أن شفتيه ما زالتا مجروحتين، وعيناه المنتفختان قليلاً ما زالتا مصدر قلق لبياتريس، التي كانت ترغب في الاستمرار في علاجه لفترة أطول قليلاً.
على يد بياتريس التي كانت تمسك بتنورتها، وُضعت يد صغيرة.
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
عندما نظرت، لاحظت بياتريس أن من مدت يدها هي سبيكا، تحدق بها بقلق. عيناها الكبيرتان مليئتان بالحزن، نظرت بقلق إلى بياتريس، التي كانت يداها مقبوضتين بقوة.
؟؟؟: “أنااا؟”
شعرت بياتريس بالخجل لأنها جعلت حتى سبيكا تقلق عليها.
ثم، بعد أن استسلم لاستعادة المستندات من تحت مؤخرة سيسيليوس، ركز فينسينت عينيه السوداوتين بحدة على سوبارو.
بياتريس وسبيكا كانا الوحيدين الحاضرين غير المرتبطين بكتيبة بلياديس. كانت بياتريس تتمنى بصدق أن كل اهتمام وقلق سبيكا يمكن توجيهه نحو سوبارو بدلاً منها.
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
بياتريس: “أنا آسفة، أظن. سبيكا، أنتِ――”
عند هذا التصريح، أصبح صوت سوبارو مشحونًا بالغضب، وحملق في فينسينت. لكن، بينما يتلقى النظرة من خلف سيسيليوس، لم يتحرك فينسينت ولو قيد أنملة.
؟؟؟: “――أوه يا للعجب. توقفت هنا لأنني كنت أتساءل لماذا هناك الكثير من الأشخاص على السطح، واتضح أنه الزعيم سباركا؟ رغم المظهر، فهو مجتهد جدًا، أليس كذلك؟ أن يُضرب كل يوم.”
――ضربة قوية اصطدمت مباشرة بوجهه، عبر أنفه، مما دفع الفتى للطيران للخلف بأكثر طريقة مذهلة حتى الآن.
بياتريس: “――――”
ميديوم: “امم، امم~، ما زلت محرجة قليلاً من كيف يبدو ذلك.”
في اللحظة التي ضغطت فيها بياتريس على يد سبيكا، ظهر شخص بصوت وسلوك غير مبالٍ، وضع قدمه ببرود على سور السطح، مظهرًا وجهه في مشهد سباركا.
فينسينت: “ ـــ هذا شيء يخصني. ليس هناك مجال لتدخلك.”
جعل الأمر يبدو وكأنه سهل مثل القفز فوق معظم السلالم بقفزة واحدة، لكن القفز إلى سطح قلعة يبلغ ارتفاعها مائة متر لم يكن بالأمر السهل. ولكن مرة أخرى، بالنسبة للساموراي ذي الكيمونو―― سيسيليوس سيجمونت، “البرق الأزرق”، لم يكن منطق الأشياء العادي ينطبق عليه.
سيسيليوس: “اعتذاري.”
تانزا: “سيسيليوس-ساما.”
تحول وجه ميديوم إلى اللون الأحمر وأعطت أنينًا صغيرًا، لكن بياتريس استطاعت رؤية أنه على الرغم من أنها كانت مرتبكة بسبب الموقف الذي وجدت نفسها فيه، إلا أنها لم ترفضه بكل إخلاص.
بينما يوازن نفسه على سور السطح بقدم واحدة، صنع سيسيليوس حاجبًا بيده وهو ينظر إلى سباركا، وعند سماع نداء تانزا، ابتسم بلطف.
سبيكا: “واو!”
سيسيليوس: “مرحبًا مرحبًا، تانزا-سان. إنه شعور غريب بعض الشيء أن يختلف خط نظري عن خط نظر تانزا-سان هكذا، أليس كذلك؟ هذا الشكل الحالي لي هو الشكل الأصلي، بينما شكل الطفل الذي كنت عليه حتى الآن كان مجرد حالة مؤقتة؛ لكن بما أن معرفتي ب تانزا-سان كانت أطول في ذلك الشكل، فإنه يشعرني بالغرابة الآن، ألا تظنين ذلك؟”
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
سوبارو: “يا رجل، كيف أقول هذا، أبيل وميديوم-سان سيكونان حقًا زوجين.”
سيسيليوس: “هاهاهاها، نكتة سخيفة!”
جالسةً مقابل بياتريس، نظرت سبيكا بقلق إلى سوبارو بوجهه المنتفخ وهيئته المتعبة.
صفق بيديه وابتسم عند رد تانزا الصريح، ثم حول نظره نحو بياتريس. عند تلقي تلك العيون الزرقاء، عبست بياتريس، ثم،
نظرًا لإحساس سوبارو المفرط بالمسؤولية، كان من الطبيعي أن يشعر بهذا تجاههم. ومع ذلك، لم يعتقد سوبارو أنه من المقبول ترك الأمور كما هي.
سيسيليوس: “يبدو أن شريكة الزعيم غير راضية تمامًا.”
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
بياتريس: “…أمر طبيعي، في الحقيقة. لا حاجة لسوبارو لفعل هذا النوع من الأشياء، أظن.”
فينسينت: “حاليًا، هذا هو جوهر المشكلة التي تثقل كاهلك. إذا كان هذا ينطبق على تكفيرك تجاه المصارعين، فهو ينطبق أيضًا على موقفك تجاهي وتجاه يورنا ميشيغورا. أكثر من أي شيء ـــ ”
سيسيليوس: “لنتوقف عن الحديث عما إذا كان ضروريًا أم لا. إذا انتقلنا إلى حديث متطرف حول قيمة الحياة أو عدمها، فقد يصبح حديثًا غير لطيف على الإطلاق. حتى لو لم يكن هذا ضروريًا، هناك سبب وراءه. حتى لو لم تجديه في نفسك، فهو بالتأكيد موجود داخل الزعيم.”
سيسيليوس، الذي كان يشاهد الأحداث، نادى سوبارو دون أي اعتبار للتوتر بين أولئك الذين كانوا قلقين عليه.
بياتريس: “――――”
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
سيسيليوس: “حسنًا، في الواقع أعتقد أنه يأخذ الأمر بجدية كبيرة. كل هذا للاعتذار بصدق وكسب غفران جميع أعضاء الكتيبة الذين خدعهم منذ جزيرة المصارعين. مع ذلك، أعضاء الكتيبة جميعهم مصارعون متحمسون، لذا انتهى بهم الأمر لاختيار طريقة مناسبة.”
عبس بامتعاض قائلاً “إيه~”، وجلس بفخر على مكتب الإمبراطور وهو يعمل.
بينما كان يتحدث بطلاقة وبسرعة، أشار سيسيليوس في النهاية إلى سوبارو المُنهك.
أعضاء كتيبة بلياديس، 931 شخصًا―― في المجمل، تطهير عبر931 لكمة.
كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز، لكن لم يكن هناك شيء غير صحيح فيما أشار إليه سيسيليوس―― كما قال، كان سوبارو يكفر عن ذنبه عن طريق تلقي الضربات المتكررة من وايتز كتكفير تجاه كتيبة بلياديس.
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
أعضاء كتيبة بلياديس، 931 شخصًا―― في المجمل، تطهير عبر931 لكمة.
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
بخوضه هذه المهمة تحت قيادة وايتز، الذي كان ممثل الكتيبة، كان هذا الطقس الذي فرضه سوبارو على نفسه لإرضاء أعضاء الكتيبة؛ لقد كان سباركا.
فينسينت: “وإن كان مؤقتًا، هذا لا يزال مكتبي. أنتِ، هل تقدمين شايًا خشنًا للإمبراطور؟”
سيسيليوس: “بغض النظر عن التقسيم على عدة أيام، لا يزال 900 ضربة، أليس كذلك؟ إذا تلقيت هذا العدد، حتى أنا سأموت. مع ذلك، أساسًا لم أفكر حتى في سيناريو حيث أتلقى الضرب في حالة عزل… إلى أي مدى وصل الآن؟”
سوبارو: “بيا…تريس… أنا، أنا…”
تانزا: “المجموع حتى الآن عبر كل الأيام هو 256 ضربة.”
؟؟؟: “――سباركا.”
سيسيليوس: “أفهم أفهم… إنه بعيد جدًا لدرجة أنني قد أفقد وعيي!”
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
عند سماع العدد الإجمالي من تانزا، أعلن سيسيليوس ذلك دون خبث.
بينما يوازن نفسه على سور السطح بقدم واحدة، صنع سيسيليوس حاجبًا بيده وهو ينظر إلى سباركا، وعند سماع نداء تانزا، ابتسم بلطف.
ربما أراد أحدهم الاعتراض على استخفافه، لكن فعل ذلك سيؤدي إلى منافسة بلا معنى. تخلت بياتريس عن الرد عليه، وأمسكت بيد سبيكا، وركزت قلقها على سوبارو.
بياتريس: “بالحديث عن القضايا المحلولة، لقد ذكرت الانتقام من الإمبراطور، سيسيليوس، لكن سوبارو تعامل مع ذلك بمفرده منذ فترة، أظن.”
طوال مدة سباركا هذه، منع سوبارو بياتريس من استخدام سحر الشفاء عليه.
تسعمائة وواحد وثلاثون ضربة.
لذلك، كانت تعزز المانا لديها حتى تتمكن بمجرد انتهاء سباركا اليوم من الهرع إليه بأسرع ما يمكن وعلاج جروحه.
سيسيليوس: “مشكلة شخص آخر هي طريقة فظة لوصفها. إنها مسألة تتعلق بواجب الزعيم، وذروته. ومع ذلك… أعتقد أن هذا هو كل ما يمكنه فعله اليوم.”
؟؟؟: “سيسيليوس.”
فينسينت: “ ــــــ ”
بدلاً عن بياتريس التي كانت تفكر بذلك، نادى صوت قوي وحازم اسم سيسيليوس.
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
طاويًا ذراعيه الأربعة القوية، نظر الرجل الضخم ذو التعبير المرعب―― غوستاف، نحو سيسيليوس الواقف على السور، والمشهد خلفه.
واصل فينسينت بهدوء بما يلي. ذلك كان ـــ
غوستاف: “لا أعرف إن كان لدي الصلاحية لسؤالك عن هذا بصفتي، ولكن ماذا عن الجنرال من الدرجة الأولى أراكيا؟”
لكن زخم حركته جعله يتعثر تقريبًا للأمام ـــ
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
سوبارو: “ليس… بعد…”
غوستاف: “ــــــ”
سيسيليوس: “أوه، كم كان وقحًا مني، كنا نتحدث عن أنيا، أليس كذلك؟ ـــ كما كان من قبل، ما زالت تواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن بين عقلها وجسدها. حتى في أفضل الأوقات، استوعبت روحًا عظيمة تضع جسدها النحيل على حافة الانفجار. القلب المستقر ضروري تمامًا لطرد ذلك، لكن منذ وفاة الأميرة التي كانت تدعمها، أصبحت غير قابلة للسيطرة.”
سيسيليوس: “أوه، كم كان وقحًا مني، كنا نتحدث عن أنيا، أليس كذلك؟ ـــ كما كان من قبل، ما زالت تواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن بين عقلها وجسدها. حتى في أفضل الأوقات، استوعبت روحًا عظيمة تضع جسدها النحيل على حافة الانفجار. القلب المستقر ضروري تمامًا لطرد ذلك، لكن منذ وفاة الأميرة التي كانت تدعمها، أصبحت غير قابلة للسيطرة.”
لكن سيسيليوس فكر بعد ذلك.
غوستاف: “لا يمكنني إلا أن أتخيل الألم والمعاناة. ومع ذلك، فإن الواجب الذي لا يستطيع سواك القيام به مرتبط ببقاء الإمبراطورية. ليس فقط آمالي، بصفتي، ولكن آمال جميع مواطني الإمبراطورية موضوعة عليك.”
سيسيليوس: “بغض النظر عما إذا كان مرغوبًا أم لا، لن يتوقف الناس في مساراتهم. الوحيدون المسموح لهم بالتوقف هم الموتى، والأحياء ليس لديهم خيار سوى المضي قدمًا. في جذورها، معاناة أنيا وكفاح الزعيم للتطهير هما نفس الشيء. قد يكون من المؤلم مشاهدتهما، لكن يجب الترحيب بهما.”
سيسيليوس: “ماذا تقول، غوستاف-سان؟ إنه مزعج بعض الشيء.”
بياتريس: “أنا آسفة، أظن. سبيكا، أنتِ――”
غوستاف: “هم…”
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
سيسيليوس: “أنا البطل الرئيسي لهذا العالم، أتعلم؟ تحمل آمال شخص ما، وكذلك آلام الإمبراطورية بأكملها، هو أمر اعتيادي بالنسبة لي ـــ إنها مسألة تتعلق بأنيا، لن أتجاهلها.”
صفق بيديه وابتسم عند رد تانزا الصريح، ثم حول نظره نحو بياتريس. عند تلقي تلك العيون الزرقاء، عبست بياتريس، ثم،
بدا سيسيليوس هادئًا وهو يرد بهذا، لكن صعوبة ما وصفه بتلك البساطة تجلت في صورة مرئية.
ميديوم: “إيك!”
ـــــ منقوشة خلف سيسيليوس، على الأرض القاحلة الشاسعة خلف السور الغربي المرئي من سطح القلعة، كانت آثار كارثة طبيعية قد حدثت للتو.
وايتز: “شوارتز أنقذنا جميعًا من الجزيرة… ماذا تريد أكثر من ذلك…!؟”
كان ذلك دليلًا على أن سيسيليوس، الذي جاء هنا بوجه غير مبال، كان يكبح انبعاث القوة من أراكيا لمنعها من الانفجار، حيث كانت قد استوعبت قوة روح عظيم من بين الأربعة العظماء.
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
إذا تُركت دون رادع، كان من الممكن أن يصبح تدفق القوة كارثة عظمى ثانية. ومع ذلك، كان من الصعب على أولئك ضعيفي القلب البقاء بالقرب من أراكيا في حالتها الحالية.
صياغته لم تكن سوى قاسية، ورغم وجود العديد من الطرق الأخرى لقولها، اختيار كلمات تصاحبها الدماء والألم كان مكروهًا، لكن ـــ
لذلك، حتى لو تم البحث في جميع أنحاء الإمبراطورية عن ذلك الواجب العظيم، فلن يكون هناك أحد غير سيسيليوس قادرًا على القيام به.
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
سيسيليوس: “بغض النظر عما إذا كان مرغوبًا أم لا، لن يتوقف الناس في مساراتهم. الوحيدون المسموح لهم بالتوقف هم الموتى، والأحياء ليس لديهم خيار سوى المضي قدمًا. في جذورها، معاناة أنيا وكفاح الزعيم للتطهير هما نفس الشيء. قد يكون من المؤلم مشاهدتهما، لكن يجب الترحيب بهما.”
سيسيليوس: “أنا البطل الرئيسي لهذا العالم، أتعلم؟ تحمل آمال شخص ما، وكذلك آلام الإمبراطورية بأكملها، هو أمر اعتيادي بالنسبة لي ـــ إنها مسألة تتعلق بأنيا، لن أتجاهلها.”
بياتريس: “أنت تتحدث وكأنها مشكلة شخص آخر، في الحقيقة.”
عندما بدأ هذا سباركا، أعلن سوبارو أن هذا هو طريقته في التكفير.
سيسيليوس: “مشكلة شخص آخر هي طريقة فظة لوصفها. إنها مسألة تتعلق بواجب الزعيم، وذروته. ومع ذلك… أعتقد أن هذا هو كل ما يمكنه فعله اليوم.”
عندئذ، خلف كبريائه كإمبراطور، بدا واضحًا أن فينسينت أخفى قلقه تجاه أخته، ومعاناته تجاه رحيلها.
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
عند كلماته، صرخت بياتريس “إيه”، وعندما التفتت بسرعة، سقط سوبارو على الأرض من لكمه وايتز في نفس اللحظة.
وايتز: “ــــــ”
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
كان من الصعب على الغرباء تخمين مشاعر يورنا بينما تصر على أنها ستكون بخير وحدها ــــــ لكن بياتريس شعرت أنها تفهم على الأقل جزءًا منها.
بينما يتنفس بصعوبة، خفض وايتز قبضته الملطخة بالدماء التي لكمت سوبارو. لم يجب سوبارو الذي كان فاقدًا للوعي على تلك الكلمات.
تانزا: “258 ضربة، هاين-ساما.”
صرخت بياتريس “سوبارو!” وركضت إلى جانبه، وبدأت في تفعيل سحر الشفاء بسرعة كبيرة. بمجرد أن تأكد وايتز من ذلك، بدأ في الالتفاف، لكن…
سوبارو، الذي قابل المصارعين بجسد متقلص بسبب “الطفولة”، كذب بشأن هويته الحقيقية، مخفيًا وخادعًا إياهم مستخدمًا سير الأحداث وحساب تجميع الحلفاء كأسباب، مما جرّهم إلى قلب هذا الصراع.
بياتريس: “انتظر، أظن. سأعالج يدك أيضًا، في الحقيقة.”
وايتز: “ــــــ”
وايتز: “لا حاجة… ركزي على شوارتز بدلاً مني…”
سيسيليوس: “ ـــ الآن قد يكون الأمر مختلفًا عن لكم صاحب السعادة، لكن بهذا حظيت بمشاهدة ذروة رائعة.”
بياتريس: “لا يمكنني فعل ذلك، أظن. سبيكا.”
بياتريس: “ـــ أنتِ أيضًا قلقة بشأن سيدتكِ، أظن. هي أيضًا تعاني، في الحقيقة.”
عند سماع النداء، وقفت سبيكا أمام وايتز، وفتحت ذراعيها قائلة “أوو”.
كان من الصعب على الغرباء تخمين مشاعر يورنا بينما تصر على أنها ستكون بخير وحدها ــــــ لكن بياتريس شعرت أنها تفهم على الأقل جزءًا منها.
بما أن وايتز لم يستطع دفع سبيكا بعيدًا، قامت بياتريس بتفعيل سحر الشفاء دون تأخير؛ عند إحساسه بجروحه التي تلتئم تدريجيًا، التفت وايتز محدقًا بها.
؟؟؟: “سيسيليوس.”
لكن، حتى لو كان رجلاً تعطي وشماته انطباعًا شيطانيًا، فإن تشوهات وجهه المؤلمة لم تكن مخيفة للروح العظيم بياتريس.
لذا، من أجل إنقاذ الإمبراطورية، كان حكم سوبارو وخياراته صحيحة.
؟؟؟: “هااي، تانزا، كم عدد الضربات التي تلقاها حتى الآن؟”
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
تانزا: “258 ضربة، هاين-ساما.”
طار وطار، ثم تدحرج، لينتهي به الأمر منبطحاً على الأرض.
؟؟؟: “إذن… 673 ضربة متبقية…؟ لا يزال الطريق طويلاً، هاه.”
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
بجانب بياتريس والآخرين، كان الرجل السحلية هاين يسأل تانزا بصوت مرتجف. عند سؤاله، أخبرته تانزا بالعدد، وهز إدرا الملتحي رأسه بكآبة.
سيسيليوس: “يا زعيم، يا زعيم، هل يمكنني الحصول على لحظة؟”
ثم، نظر هاين حوله صارخاً بـ “هااي!”.
سوبارو: “أبيل…”
هاين: “أقصد، أليس هذا كافيًا بالفعل؟ لقد تحمل كل هذا، وقد فهمنا جميعًا مشاعره تمامًا.”
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
وايتز: “اذهب وتمتم بهذا الهراء في نومك، أيها السحلية اللعين…! إذا كنت سأستسلم في منتصف الطريق، فلماذا تعتقد أنني توليت هذا الواجب أصلاً…!؟”
تانزا: “حتى بدون قلقكِ، أنا بخير كما أنا. على عكس الآخرين، ليس من الغريب أن أبقى هنا.”
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
بينما يخرج لسانه الطويل، ارتجف صوت هاين، وبدأ عرق ينتفخ على جبين وايتز. لكن بينما كان يحاول ضغط هاين، أوقفته تانزا قائلة “أنت تخضع للعلاج”.
سوبارو: “ما هذا الصرير للتو؟”
بدلاً من ذلك، أخذ إدرا نفسًا عميقًا ونظر نحو هاين.
؟؟؟: “――سباركا.”
إدرا: “بصراحة، أتفق مع وجهة نظرك. بالتأكيد، كنت مصدومًا من كشف هوية شوارتز الحقيقية، وشعرت بالخداع بعض الشيء، لكن…”
سوبارو: “ــــــ”
وايتز: “شوارتز أنقذنا جميعًا من الجزيرة… ماذا تريد أكثر من ذلك…!؟”
تانزا: “المجموع حتى الآن عبر كل الأيام هو 256 ضربة.”
هاين: “إ-إذن، إذن لا أحد يريد فعل ذلك! فلماذا…”
سيسيليوس: “أوه، كم كان وقحًا مني، كنا نتحدث عن أنيا، أليس كذلك؟ ـــ كما كان من قبل، ما زالت تواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن بين عقلها وجسدها. حتى في أفضل الأوقات، استوعبت روحًا عظيمة تضع جسدها النحيل على حافة الانفجار. القلب المستقر ضروري تمامًا لطرد ذلك، لكن منذ وفاة الأميرة التي كانت تدعمها، أصبحت غير قابلة للسيطرة.”
غوستاف: “هذا لأنه شيء طلبه ناتسكي شوارتز―― بل ناتسكي سوبارو نفسه. طالما أن تانزا أو الروح المتعاقد معها لا يوقفانه، فأنا أوافق على هذا السلوك، كمسؤول رسمي.”
عند سماع النداء، وقفت سبيكا أمام وايتز، وفتحت ذراعيها قائلة “أوو”.
بينما تدخل غوستاف في المحادثة بين إدرا ووايتز وهاين، بدت كلماته ثقيلة وحازمة؛ رد المصارعون المحيطون بإيماءات وكلمات تعبر عن حماسهم.
عند سماع ذلك، الرجل ذو الوشم على شكل هيكل عظمي والذي كان يوجه اللكمات لسوبارو لأكثر من عشرين ضربة―― وايتز، عبس بوجهه الشرس ورفع قبضته مرة أخرى.
بالطبع، من بينهم كان هناك على الأرجح أشخاص غاضبون وغير قادرين على مسامحة تصرفات سوبارو، لكن――
تانزا لم تكن راضية عن كلمات يورنا. ومع ذلك، تمامًا كما قررت بياتريس مراقبة فعل سوبارو للتكفير، قررت تانزا احترام رغبات يورنا.
سبيكا: “واو…”
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
جالسةً مقابل بياتريس، نظرت سبيكا بقلق إلى سوبارو بوجهه المنتفخ وهيئته المتعبة.
ومع ذلك، بما أن سوبارو كان ينتقده كثيرًا، فمن المفارقات، أنه على الأرجح شخص مثل أوتو أو يوليوس، كلاهما لديهما العديد من الجوانب المشرفة.
لو كان بإمكان أحدهم رؤية حالة هاتين الفتاتين، ورؤية سوبارو وهو يلقي بنفسه في التكفير بشكل مثير للشفقة، دون أن يشعر بأي شيء، فلن يكونوا قادرين حتى على الانضمام إلى كتيبة بلياديس من الأساس.
؟؟؟: “آه… هذا، حسنًا…”
تانزا: “الآن، هذا ضروري لشوارتز-ساما. يحتاج أن يثبت لنفسه أنه لم يتوقف. حتى لو كان ذلك عبر الألم.”
بالطبع، من بينهم كان هناك على الأرجح أشخاص غاضبون وغير قادرين على مسامحة تصرفات سوبارو، لكن――
بعد تعليق تانزا، تم إعطاء حل للمشكلة التي أثارها هاين في البداية.
؟؟؟: “――سباركا.”
عند سماع ذلك، قَبَض وايتز على قبضته التي شفيت بواسطة بياتريس، وقال:
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
وايتز: “سأستمر… حتى لو كسرت قبضتي، سأكمله الـ673 ضربة المتبقية…!”
الذين تصلبت تعابير وجوههم أمام مأساة سوبارو، كانوا من الفصيل النسائي: بياتريس، سبيكا، وميديوم.
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
وايتز: “ــــــ”
سوبارو: “حسنًا…”
سيسيليوس: “هاه؟ ما هذه الأجواء الغريبة؟”
سبيكا: “واو…”
لحظة، اتسعت عيون الجميع الحاضرين عند تدخل سيسيليوس. وايتز، الذي فوجئ بشكل خاص، حدق في سيسيليوس، ثم:
فينسينت: “ ــــــ ”
وايتز: “لم أعتقد أبدًا أنك ستتذكر اسمي…”
لكن، حتى لو كان رجلاً تعطي وشماته انطباعًا شيطانيًا، فإن تشوهات وجهه المؤلمة لم تكن مخيفة للروح العظيم بياتريس.
سيسيليوس: “من الصحيح أنني كثير النسيان! لكنني على الأقل أتذكر أسماء الممثلين الذين يستحقون التذكر.”
تانزا: “شكرًا لاهتمامكِ، بياتريس-ساما… لكن يورنا-ساما ستكون بخير وحدها، هذا…”
وايتز: “هم…”
عندما نظرت، لاحظت بياتريس أن من مدت يدها هي سبيكا، تحدق بها بقلق. عيناها الكبيرتان مليئتان بالحزن، نظرت بقلق إلى بياتريس، التي كانت يداها مقبوضتين بقوة.
استنكر وايتز سيسيليوس بينما هز الأخير كتفيه، ثم نظر مرة أخرى إلى سوبارو الساقط. نظر إلى الوجه الذي، رغم أنه ربما يتداخل مع صورة سوبارو الصغير المحفورة في ذاكرته، إلا أنه سيستغرق بعض الوقت ليتطابق تمامًا. ثم――
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
وايتز: “أترك الباقي لكِ…”
فينسينت: “وإن كان مؤقتًا، هذا لا يزال مكتبي. أنتِ، هل تقدمين شايًا خشنًا للإمبراطور؟”
بهذه الكلمات، غادر وايتز السطح بخطوات كبيرة. تبعه الرجال الآخرون، وكذلك إدرا الذي كان يسحب هاين المتردد معه، وغادروا جميعًا السطح.
؟؟؟: “اختفِ فورًا.”
وأخيرًا، أومأ غوستاف برأسه إلى بياتريس والبقية الذين ظلوا هناك، و،
تانزا: “المجموع حتى الآن عبر كل الأيام هو 256 ضربة.”
غوستاف: “أما عني، سأغادر أيضًا. ناتسكي سوبارو… في النهاية، اسم شوارتز يبدو أكثر ملاءمة. أعهد به إليكِ.”
عند الرد القصير من فينسينت، استدعى سيسيليوس -المستند على المكتب- التعزيزات. التي استجابت لندائه كانت ميديوم، التي كانت تلعب مع سبيكا على أريكة المكتب.
بياتريس: “هذا أمر مفروغ منه، في الحقيقة. فقط، عليك أن تتذكر، أظن.”
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
غوستاف: “وما قد يكون ذلك؟”
سيسيليوس: “ألا تعتقد أنك تعمل كثيرًا؟ بالطبع أفهم أن عمل الضباط العسكريين يجب أن يكون في حالات الطوارئ بينما عمل الضباط المدنيين يجب أن يكون في حالات الطوارئ وغير الطوارئ دون استراحة!”
بياتريس: “إذا كان سوبارو هو شوارتز بالنسبة لكم، فلن ينزعج إذا استمررتم في مناداته بذلك، في الحقيقة. لا داعي لأن تضيع الكنية الخاصة بينكم جميعًا بسبب قلق غير ضروري، أظن.”
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
غوستاف: “ـــــ لكِ شكري.”
***
أعطى إيماءة عميقة، ثم غادر غوستاف ببطء.
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
بهذا، غادر المصارعون الذين كانوا يشهدون سباركا في نفس الوقت، وأطلقت بياتريس تنهدًا على السطح الذي أصبح فجأة خاليًا. ثم، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي الكيمونو بجانبها.
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
بياتريس: “يمكنكِ الذهاب مع تلك المجموعة أيضًا، في الحقيقة.”
بعد أن أزال مؤخرته عن المكتب، وقف أمام سوبارو بينما كان الأخير يحاول الاقتراب من إمبراطور فولاكيا، وحال دون تقدمه.
تانزا: “حتى بدون قلقكِ، أنا بخير كما أنا. على عكس الآخرين، ليس من الغريب أن أبقى هنا.”
بينما هز رأسه ببطء، وضع فينسينت يده على صدره وهو يلقي بهذه الكلمات.
بياتريس: “ـــ أنتِ أيضًا قلقة بشأن سيدتكِ، أظن. هي أيضًا تعاني، في الحقيقة.”
بسبب ذلك، كانت بياتريس تتصرف بموقف غير صادق مع أولئك الذين حاولوا مواجهتها، شيء ندمت عليه الآن. على عكس بياتريس التي لم تتعلم من ذلك، ربما عرفت يورنا وتعلمت ذلك من خلال تجاربها الخاصة. ومع ذلك ـــ
تانزا: “ــــــ”
ميديوم: “ها أنتِ ذا، شاي خشن.”
لم يكن هذا التعليق ساخرًا أو مُزعجًا، لكن للحظة، ندمت بياتريس لأنه بدا بهذه الطريقة.
فينسينت: “إذن تنوي إقناعي؟ إذا استجبت لكلامك المعسول، فماذا تتوقع مني أن أفعل بينما أتغيب عن عملي؟”
جعل التعليق وجنتي تانزا تتصلب قليلاً؛ سيدتها يورنا ميشيغورا كانت من بين الأشخاص الذين أصيبوا بجرح عميق عند وفاة بريسيلا ــــــ من خلال ربط عبثي بروحها، بين العديد من التجسدات، كانت نسخة سابقة منها أم بريسيلا المتوفاة.
غوستاف: “هم…”
بمعنى آخر، ثنائي الأم والابنة يورنا وبريسيلا، كلاهما عاشا الفقدان المعقد.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
تانزا: “شكرًا لاهتمامكِ، بياتريس-ساما… لكن يورنا-ساما ستكون بخير وحدها، هذا…”
بعد تعليق تانزا، تم إعطاء حل للمشكلة التي أثارها هاين في البداية.
بياتريس: “ــــــ”
وايتز: “هم…”
تانزا: “هذا ما قالته، لذاـــ”
ميديوم: “سوبارو-تشن، أحضر بياتريس-تشان وتعال اجلس أمامي!”
بينما خفضت تانزا عينيها، أدركت بياتريس أنها أخطأت في الحكم عليها.
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
تانزا لم تكن راضية عن كلمات يورنا. ومع ذلك، تمامًا كما قررت بياتريس مراقبة فعل سوبارو للتكفير، قررت تانزا احترام رغبات يورنا.
بخوضه هذه المهمة تحت قيادة وايتز، الذي كان ممثل الكتيبة، كان هذا الطقس الذي فرضه سوبارو على نفسه لإرضاء أعضاء الكتيبة؛ لقد كان سباركا.
كان من الصعب على الغرباء تخمين مشاعر يورنا بينما تصر على أنها ستكون بخير وحدها ــــــ لكن بياتريس شعرت أنها تفهم على الأقل جزءًا منها.
بدا وجهه ملطخاً بالدم من أنفه، وجفونه منتفخة، ورأسه يتأرجح بشكل غير مستقر، وجسده في حالة من الإرهاق بحيث يمكن لأي شخص أن يدرك شدة إصاباته بمجرد نظرة. كان من المستغرب أنه ما زال قادراً حتى على الوقوف، لكن الفتى وضع يديه على ركبتيه، وضغط بقدميه على الأرض مرة أخرى، ورفع رأسه.
رغم الاختلاف عن التناسخ، خلال الوقت الطويل الذي عاشته بياتريس، رأت العديد من الأرواح تمر. قبل أن يأخذها سوبارو من المكتبة المحرمة، كان شيئًا تعلمت تجنبه بغريزة.
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
بسبب ذلك، كانت بياتريس تتصرف بموقف غير صادق مع أولئك الذين حاولوا مواجهتها، شيء ندمت عليه الآن. على عكس بياتريس التي لم تتعلم من ذلك، ربما عرفت يورنا وتعلمت ذلك من خلال تجاربها الخاصة. ومع ذلك ـــ
ببطء جلس، ثم لُوِّثَ فمه أكثر بدم الأنف الطازج الذي تدفق، ومع ذلك تمكن الفتى من النهوض والوقوف على قدميه وزفر بعمق. ثم――
سوبارو: “…آه.”
ميديوم: “أبيل-تشن، إذا قلت شيئًا قاسيًا كهذا، سيسيء سوبارو-تشن الفهم.”
سبيكا: “واو!”
تانزا: “ــــــ”
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
فجأة، ارتجفت جفون سوبارو، وفتحت عيناه السوداوتان ببطء. أضاءت عينا سبيكا عند رؤية ذلك وانقضت عليه، مما جعل سوبارو يرمش عدة مرات.
إذا تُركت دون رادع، كان من الممكن أن يصبح تدفق القوة كارثة عظمى ثانية. ومع ذلك، كان من الصعب على أولئك ضعيفي القلب البقاء بالقرب من أراكيا في حالتها الحالية.
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
بياتريس: “هؤلاء الرجال لم يعودوا هنا، أظن. أنا في منتصف إلقاء سحر الشفاء، في الحقيقة.”
بياتريس: “هؤلاء الرجال لم يعودوا هنا، أظن. أنا في منتصف إلقاء سحر الشفاء، في الحقيقة.”
وايتز: “شوارتز أنقذنا جميعًا من الجزيرة… ماذا تريد أكثر من ذلك…!؟”
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
لأنه بدا وكأنه يُقال ضمنيًا أن تانزا تفهم مشاعر سوبارو، الذي خاض طقس سباركا، أكثر مما تفهمه بياتريس.
أخيرًا، عندما فهم شرح بياتريس، صفع سوبارو وجهه بكلتا يديه. بينما صدح الصوت، نهض سوبارو على قدميه.
سيسيليوس: “ماذا تقول، غوستاف-سان؟ إنه مزعج بعض الشيء.”
لكن زخم حركته جعله يتعثر تقريبًا للأمام ـــ
ميديوم: “إيك!”
سبيكا: “أووه!”
؟؟؟: “――أوه يا للعجب. توقفت هنا لأنني كنت أتساءل لماذا هناك الكثير من الأشخاص على السطح، واتضح أنه الزعيم سباركا؟ رغم المظهر، فهو مجتهد جدًا، أليس كذلك؟ أن يُضرب كل يوم.”
سوبارو: “أوبس، آسف، سبيكا… شكرًا لكونكِ شاهدًا. لقد قمتِ بعمل جيد، بعدم التسرع. اعتقدتِ أنكِ ستضربين وايتز دون تفكير. الآن عندما أفكر في الأمر، كان الأمر مشيًا على حبل مشدود.”
لذلك، حتى لو تم البحث في جميع أنحاء الإمبراطورية عن ذلك الواجب العظيم، فلن يكون هناك أحد غير سيسيليوس قادرًا على القيام به.
سبيكا: “أووو، واو.”
لكنها كبحت ذلك الدافع، عضت على شفتيها، واحترمت مشاعره. هذا كل ما يمكن لـ بياتريس أن تفعله لشريكها ناتسكي سوبارو في هذه اللحظة.
سوبارو: “الخطر الحقيقي كان تانزا؟ الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، هذا صحيح! تانزا تهتم بي كثيرًا. من هذا المنظور، كان يمكن أن يكون وايتز في مشكلة حقيقية.”
*أسقط فينسيت مصطلح صيني يعبر عن الاحترام أي كونه امبراطوراً، ف تكلم بصفته فينسينت وليس الامبراطور*
بينما يتحدث، أمسك سوبارو بيد سبيكا، التي دعمته عندما كاد يسقط، وبدأ يرقص معها في مكانه.
رغبة منه في التكفير لكتيبة بلياديس، كان سوبارو يتصرف بمرح أمام بياتريس وأصدقائه المقربين. كان هذا على الأرجح لتجنب إثارة قلق من حوله، لكن――
على الرغم من أن التورم في وجهه قد قل بشكل كبير بفضل سحر الشفاء، إلا أن شفتيه ما زالتا مجروحتين، وعيناه المنتفختان قليلاً ما زالتا مصدر قلق لبياتريس، التي كانت ترغب في الاستمرار في علاجه لفترة أطول قليلاً.
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
تانزا: “شرفي على المحك، لذا من فضلك لا تعلق تعليقات تعسفية كهذه، ناتسكي سوبارو-ساما.”
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
بينما تنهدت، دفعته تانزا وهو يرقص مع سبيكا. قام سوبارو بتعابير وجه حزينة ورد.
شعرت بياتريس بالخجل لأنها جعلت حتى سبيكا تقلق عليها.
سوبارو: “ألم تصبح كلماتكِ أكثر حدة منذ أن عدت إلى حجمي الأصلي؟ وفي الواقع، يؤلمني حقًا عندما تناديني بشيء غير شوارتز-ساما، لذا توقفي من فضلك.”
؟؟؟: “سيسيليوس.”
تانزا: “أعتذر، ناتسكي سوبارو-ساما. ناتسكي سوبارو-ساما ضيف من المملكة، لذا لا يمكنني أن أكون غير محترمة، ناتسكي سوبارو-ساما.”
بينما حاول فينسينت الاستمرار، وقف سوبارو من الأريكة، وحاول الاقتراب منه بعنف لإسكاته.
سوبارو: “تانزااا~.”
سيسيليوس: “أنا البطل الرئيسي لهذا العالم، أتعلم؟ تحمل آمال شخص ما، وكذلك آلام الإمبراطورية بأكملها، هو أمر اعتيادي بالنسبة لي ـــ إنها مسألة تتعلق بأنيا، لن أتجاهلها.”
سوبارو، الذي كان يحمل سبيكا، بدا حزينًا بسبب رد تانزا البارد―― شعرت بياتريس بصعوبة في مشاهدة سلوكه المفرط في المرح، الذي كان يهدف إلى إخفاء مشاعره الحقيقية.
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
رغبة منه في التكفير لكتيبة بلياديس، كان سوبارو يتصرف بمرح أمام بياتريس وأصدقائه المقربين. كان هذا على الأرجح لتجنب إثارة قلق من حوله، لكن――
لو لم يقل لها ذلك مسبقًا، لاندفعت على الفور.
بياتريس: “…قد يكون هذا له تأثير عكسي، أظن.”
فجأة، ارتجفت جفون سوبارو، وفتحت عيناه السوداوتان ببطء. أضاءت عينا سبيكا عند رؤية ذلك وانقضت عليه، مما جعل سوبارو يرمش عدة مرات.
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
*أسقط فينسيت مصطلح صيني يعبر عن الاحترام أي كونه امبراطوراً، ف تكلم بصفته فينسينت وليس الامبراطور*
سوبارو: “بياكو؟ لماذا هذا الوجه اللطيف؟”
سوبارو: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل بهم؟”
بياتريس: “ــــــ بيتي دائمًا لطيفة، في الحقيقة. الأهم من ذلك، بما أن العلاج لا يزال مستمرًا، لماذا لا تجلس ساكنًا، أظن؟”
سوبارو: “أبيل…”
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
وايتز: “ــــــ”
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
هي أيضًا لم تكن متأكدة مما تقوله لسوبارو. ثم――
بياتريس: “انتظر، أظن. سأعالج يدك أيضًا، في الحقيقة.”
سيسيليوس: “يا زعيم، يا زعيم، هل يمكنني الحصول على لحظة؟”
وايتز: “شوارتز أنقذنا جميعًا من الجزيرة… ماذا تريد أكثر من ذلك…!؟”
سيسيليوس، الذي كان يشاهد الأحداث، نادى سوبارو دون أي اعتبار للتوتر بين أولئك الذين كانوا قلقين عليه.
؟؟؟: “سيسيليوس.”
عند سماعه، نظر سوبارو إلى سيسيليوس المتوازن على السور.
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
سوبارو: “أوه، إذا لم يكن سيسي الكبير. لقد كبرت حقًا دون أن تبدو محرجًا على الإطلاق.”
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
سوبارو: “أبيل، أنا آسـ ـــ ”
سوبارو: “تقول ما تريد… أنت وحدك؟ هي ليست معك؟”
أصبح مزيجًا من الغضب والحزن؛ بتحديد أكثر، كان غضبًا عارمًا.
سيسيليوس: “إذا كنت تقصد أنيا، فهي مستلقية في حالة غيبوبة. بفضل قوة الحجر، أصبحت قوية بشكل لا يصدق، لذا اضطررت إلى قمعها مائة مرة أو نحو ذلك. لن تستيقظ قريبًا. لكن الأهم…”
سوبارو: “بريسيلا، قالت…”
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
سوبارو: “…قالت أنني فارس حقيقي.”
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
بياتريس: “ــــــ”
سيسيليوس: “ستعود إلى المملكة قريبًا، أليس كذلك؟ قبل ذلك، ما رأيك أن تظهر لنا لكمة جيدة في وجه صاحب السعادة؟”
***
***
بياتريس: “ــــــ بيتي دائمًا لطيفة، في الحقيقة. الأهم من ذلك، بما أن العلاج لا يزال مستمرًا، لماذا لا تجلس ساكنًا، أظن؟”
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
عانق سوبارو الجاثي بياتريس من الأمام. عند القوة الهشة لهذا العناق، عانقته بياتريس بلطف في المقابل.
؟؟؟: “اختفِ فورًا.”
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
رفع سيسيليوس يده وابتسم وهو يدخل، لكن فينسينت، المنشغل بأعماله، رفضه وهو ينظر إلى أوراقه.
ومجددًا، تناثر الدم من أنف سوبارو عند إصابته، ملطخًا سطح القلعة العظيمة.
كان رد فعل طبيعي من الإمبراطور المنشغل، لكن سيسيليوس، الذي ربما يكون أكثر الرجال عنادًا في الإمبراطورية، لن يتراجع بأي حال.
ببطء جلس، ثم لُوِّثَ فمه أكثر بدم الأنف الطازج الذي تدفق، ومع ذلك تمكن الفتى من النهوض والوقوف على قدميه وزفر بعمق. ثم――
عبس بامتعاض قائلاً “إيه~”، وجلس بفخر على مكتب الإمبراطور وهو يعمل.
سوبارو: “هاه…”
سيسيليوس: “ألا تعتقد أنك تعمل كثيرًا؟ بالطبع أفهم أن عمل الضباط العسكريين يجب أن يكون في حالات الطوارئ بينما عمل الضباط المدنيين يجب أن يكون في حالات الطوارئ وغير الطوارئ دون استراحة!”
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
فينسينت: “إذن تنوي إقناعي؟ إذا استجبت لكلامك المعسول، فماذا تتوقع مني أن أفعل بينما أتغيب عن عملي؟”
؟؟؟: “――هذه طريقتي في التكفير. لذا رجاءً، لا تتدخلي.”
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
صفق بيديه وابتسم عند رد تانزا الصريح، ثم حول نظره نحو بياتريس. عند تلقي تلك العيون الزرقاء، عبست بياتريس، ثم،
فينسينت: “اختفِ فورًا.”
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
سيسيليوس: “بوو~! صاحب السعادة مدمن عمل! ألا تعتقدين ذلك، أيها الإمبراطورة الموقرة؟”
وايتز: “لا حاجة… ركزي على شوارتز بدلاً مني…”
؟؟؟: “أنااا؟”
سيسيليوس: “بغض النظر عما إذا كان مرغوبًا أم لا، لن يتوقف الناس في مساراتهم. الوحيدون المسموح لهم بالتوقف هم الموتى، والأحياء ليس لديهم خيار سوى المضي قدمًا. في جذورها، معاناة أنيا وكفاح الزعيم للتطهير هما نفس الشيء. قد يكون من المؤلم مشاهدتهما، لكن يجب الترحيب بهما.”
عند الرد القصير من فينسينت، استدعى سيسيليوس -المستند على المكتب- التعزيزات. التي استجابت لندائه كانت ميديوم، التي كانت تلعب مع سبيكا على أريكة المكتب.
؟؟؟: “اختفِ فورًا.”
فركت شعر سبيكا الأشقر الطويل وهي تتذمر “هممم”،
عانق سوبارو الجاثي بياتريس من الأمام. عند القوة الهشة لهذا العناق، عانقته بياتريس بلطف في المقابل.
ميديوم: “أنا أيضًا أعتقد أن أبيل-تشن يعمل كثيرًا، لكنني أعلم أن العمل الذي يقوم به مهم، لذا لا يمكنني قول الكثير. أيضًا، لا أريد أن أرى أبيل-تشن وسوبارو-تشن يتعاركان.”
فجأة، بعد أن رأت سوبارو يركع على ركبتيه مباشرة.
سيسيليوس: “لن يكون قتالًا بقدر ما سيكون ضربًا من جانب واحد لصاحب السعادة… أليس هذا سباركا بمعنى ما!؟”
تانزا: “شكرًا لاهتمامكِ، بياتريس-ساما… لكن يورنا-ساما ستكون بخير وحدها، هذا…”
فينسينت: “أبعد مؤخرتك فورًا.”
***
قبض سيسيليوس على قبضتيه، وبدا حماسه يفيض. أغمض فينسينت عينًا واحدة، وهو يتنهد بينما كان يحاول سحب الأوراق الموجودة تحت مؤخرة سيسيليوس.
فينسينت: “ ـــ موت بريسيلا، أصبح بالفعل أمرًا من الماضي.”
ثم، حول عينيه السوداوتين نحو مدخل الغرفة.
التعبير الذي كان يسيطر عليه السخط والحزن تلاشى، وبرزت من ورائه مشاعر النشاط مثل الماء الذي يفيض بلا توقف من قدر يغلي.
فينسينت: “أنت، إلى متى تنوي الوقوف هناك؟ أنت تشوه المنظر.”
غوستاف: “لا يمكنني إلا أن أتخيل الألم والمعاناة. ومع ذلك، فإن الواجب الذي لا يستطيع سواك القيام به مرتبط ببقاء الإمبراطورية. ليس فقط آمالي، بصفتي، ولكن آمال جميع مواطني الإمبراطورية موضوعة عليك.”
؟؟؟: “آه… هذا، حسنًا…”
بينما يوازن نفسه على سور السطح بقدم واحدة، صنع سيسيليوس حاجبًا بيده وهو ينظر إلى سباركا، وعند سماع نداء تانزا، ابتسم بلطف.
ميديوم: “سوبارو-تشن، أحضر بياتريس-تشان وتعال اجلس أمامي!”
ميديوم: “امم، امم~، ما زلت محرجة قليلاً من كيف يبدو ذلك.”
سوبارو، الذي دُعي بصوت فينسينت البارد وميديوم الدافئ على النقيض، جلس بشكل محرج على الأريكة أمام ميديوم، في منتصف الغرفة. بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو، جلست معه، ووضعت ميديوم بلطف كوب شاي على الطاولة.
فينسينت: “ناتسكي سوبارو ـــ في النهاية، ما الكلمات التي قالتها لك بريسيلا؟”
ميديوم: “ها أنتِ ذا، شاي خشن.”
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
فينسينت: “وإن كان مؤقتًا، هذا لا يزال مكتبي. أنتِ، هل تقدمين شايًا خشنًا للإمبراطور؟”
؟؟؟: “――هذه طريقتي في التكفير. لذا رجاءً، لا تتدخلي.”
ميديوم: “أخي الكبير علمني أن الأمر كله عن المجاملة! لا أعرف أي شيء عن الآداب بنفسي، لذا أحاول فقط أن أكون مهذبة~!”
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
سيسيليوس: “بوو~! صاحب السعادة مدمن عمل! ألا تعتقدين ذلك، أيها الإمبراطورة الموقرة؟”
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
سوبارو: “يا رجل، كيف أقول هذا، أبيل وميديوم-سان سيكونان حقًا زوجين.”
فينسينت: “خذ الهدية التي منحتها لك أختي، واجعلها لحمك ودمك ـــ هذا هو حل المشكلة.”
ميديوم: “إيك!”
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه مبارزة بين سوبارو ووايتز، لكن هذه الضربات الأحادية الجانب لا يمكن تسميتها مبارزة. واقفًا هناك، استمر سوبارو في تلقي ضربات وايتز مباشرة. وبياتريس كانت―― لا، لم تكن بياتريس الوحيدة التي تشاهد.
سوبارو: “ما هذا الصرير للتو؟”
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
ميديوم: “امم، امم~، ما زلت محرجة قليلاً من كيف يبدو ذلك.”
بينما هز رأسه ببطء، وضع فينسينت يده على صدره وهو يلقي بهذه الكلمات.
تحول وجه ميديوم إلى اللون الأحمر وأعطت أنينًا صغيرًا، لكن بياتريس استطاعت رؤية أنه على الرغم من أنها كانت مرتبكة بسبب الموقف الذي وجدت نفسها فيه، إلا أنها لم ترفضه بكل إخلاص.
وايتز: “سأستمر… حتى لو كسرت قبضتي، سأكمله الـ673 ضربة المتبقية…!”
بكل صدق، لم تكن بياتريس على دراية كبيرة بشخصية فينسينت.
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
ومع ذلك، بما أن سوبارو كان ينتقده كثيرًا، فمن المفارقات، أنه على الأرجح شخص مثل أوتو أو يوليوس، كلاهما لديهما العديد من الجوانب المشرفة.
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
بياتريس: “وإلا، لن أشعر بالراحة لترك ميديوم تحت رعايتك، في الحقيقة.”
فينسينت: “أبعد مؤخرتك فورًا.”
سوبارو: “هذا صحيح. فلوب-سان الذي يُغريه المال والمنصب لا يشبهه أبدًا.”
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
سيسيليوس: “يا للهول، إنهم ينتقدونك حقًا، صاحب السعادة. يبدو أن الزعيم يقول أنه لا يوجد شيء جيد فيك بخلاف منصبك وشرفك وثروتك كإمبراطور فولاكيا.”
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
فينسينت: “هل تحاولون جميعًا إغضابي وإيقاف عملي، وبالتالي تدمير الإمبراطورية؟”
أصبح مزيجًا من الغضب والحزن؛ بتحديد أكثر، كان غضبًا عارمًا.
إذا كان الأمر كذلك، يجب القول أن جهودهم تنجح.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه مبارزة بين سوبارو ووايتز، لكن هذه الضربات الأحادية الجانب لا يمكن تسميتها مبارزة. واقفًا هناك، استمر سوبارو في تلقي ضربات وايتز مباشرة. وبياتريس كانت―― لا، لم تكن بياتريس الوحيدة التي تشاهد.
مع الكثير من المقاطعات والعوائق الجسدية لأوراقه، لم يكن أمام فينسينت خيار سوى إيقاف التقدم في مهامه.
فينسينت: “ ــــــ ”
ثم، بعد أن استسلم لاستعادة المستندات من تحت مؤخرة سيسيليوس، ركز فينسينت عينيه السوداوتين بحدة على سوبارو.
غوستاف: “لا أعرف إن كان لدي الصلاحية لسؤالك عن هذا بصفتي، ولكن ماذا عن الجنرال من الدرجة الأولى أراكيا؟”
فينسينت: “لقد سمعت عن سلوكك الغريب المتكرر مع السجناء الهاربين من جزيرة المصارعين تحت ذريعة التكفير.”
سوبارو: “تانزااا~.”
سوبارو: “…ظننت أنك ستقول إنه بلا جدوى. لكن تسميتهم سجناء هاربين لا يبدو صحيحًا بالنسبة لي. جميعهم…”
سيسيليوس: “يبدو أن شريكة الزعيم غير راضية تمامًا.”
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
تانزا: “الآن، هذا ضروري لشوارتز-ساما. يحتاج أن يثبت لنفسه أنه لم يتوقف. حتى لو كان ذلك عبر الألم.”
سوبارو: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل بهم؟”
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
تصلب سوبارو في وجه كلمات فينسينت التهديدية وحملق فيه. للحظة، ملأ توتر حاد المسافة بينهما.
ومجددًا، تناثر الدم من أنف سوبارو عند إصابته، ملطخًا سطح القلعة العظيمة.
لكن ميديوم قطعت نظراتهما بضربة يد، طالبة منهما التوقف.
؟؟؟: “آه… هذا، حسنًا…”
ميديوم: “أبيل-تشن، إذا قلت شيئًا قاسيًا كهذا، سيسيء سوبارو-تشن الفهم.”
اجتمع أكثر من مئة شخص حول سطح القلعة العظيمة.
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
مع الكثير من المقاطعات والعوائق الجسدية لأوراقه، لم يكن أمام فينسينت خيار سوى إيقاف التقدم في مهامه.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
سوبارو: “قضية محلولة… ماذا، بحق الجحيم تقول!؟”
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
طار وطار، ثم تدحرج، لينتهي به الأمر منبطحاً على الأرض.
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
بياتريس: “――――”
بياتريس: “بالحديث عن القضايا المحلولة، لقد ذكرت الانتقام من الإمبراطور، سيسيليوس، لكن سوبارو تعامل مع ذلك بمفرده منذ فترة، أظن.”
――ضربة قوية اصطدمت مباشرة بوجهه، عبر أنفه، مما دفع الفتى للطيران للخلف بأكثر طريقة مذهلة حتى الآن.
سيسيليوس: “ماذا!؟”
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
انكسر صوت سيسيليوس، وأخرجت بياتريس لسانها ردًا. شعرت بالانتعاش لاختراق وتيرته المتغطرسة أخيرًا.
بما أن وايتز لم يستطع دفع سبيكا بعيدًا، قامت بياتريس بتفعيل سحر الشفاء دون تأخير؛ عند إحساسه بجروحه التي تلتئم تدريجيًا، التفت وايتز محدقًا بها.
لكن سيسيليوس فكر بعد ذلك.
أولئك الذين كان جرحهم سطحياً عانوا بسبب ضحالة جرحهم، بينما على العكس، أولئك الذين نُكِبوا بعمق كانوا مشغولين بمداواة جروحهم النازفة المؤلمة.
سيسيليوس: “سأضطر لسماع التفاصيل لاحقًا لتهدئة قلقي لتفويت مثل هذا الحدث الممتع، لكنني الآن فضولي. إذا كان الأمر كذلك، لماذا سمحت لي بإحضارك إلى صاحب السعادة، أيها الزعيم؟ كان يمكنك ببساطة رفضي مثلما فعلت تانزا-سان، فلماذا؟”
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
سوبارو: “حسنًا…”
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
ردًا على سؤال سيسيليوس، تردد سوبارو في الإجابة، ونظر إلى فينسينت.
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
سوبارو: “تانزااا~.”
ـــ فينسينت، يورنا، وأعضاء معسكر بريسيلا.
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
نظرًا لإحساس سوبارو المفرط بالمسؤولية، كان من الطبيعي أن يشعر بهذا تجاههم. ومع ذلك، لم يعتقد سوبارو أنه من المقبول ترك الأمور كما هي.
سوبارو: “أبيل…”
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
غوستاف: “لا يمكنني إلا أن أتخيل الألم والمعاناة. ومع ذلك، فإن الواجب الذي لا يستطيع سواك القيام به مرتبط ببقاء الإمبراطورية. ليس فقط آمالي، بصفتي، ولكن آمال جميع مواطني الإمبراطورية موضوعة عليك.”
فينسينت: “لقد ظهرت أخيرًا أمامي… لا، أمامي*.”
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
*أسقط فينسيت مصطلح صيني يعبر عن الاحترام أي كونه امبراطوراً، ف تكلم بصفته فينسينت وليس الامبراطور*
تانزا: “هذا ما قالته، لذاـــ”
سوبارو: “أبيل…”
لأنه في النهاية،
معضلة سوبارو، تردده، ومشاعره المختلفة.
بياتريس: “――――”
كانوا جميعًا واضحين جدًا لفينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم. كان سوبارو بالتأكيد مرهقًا من نظراته الحادة.
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
سوبارو: “أبيل، أنا آسـ ـــ ”
في الواقع، هذا الطقس حيث يتلقى سوبارو الضرب بشكل أحادي الجانب كان――
فينسينت: “ ـــ قبل قليل، كنتَ تنتقدني لطرحي قضية محلولة.”
سوبارو: “هذا صحيح. فلوب-سان الذي يُغريه المال والمنصب لا يشبهه أبدًا.”
سوبارو: “هاه…”
صياغته لم تكن سوى قاسية، ورغم وجود العديد من الطرق الأخرى لقولها، اختيار كلمات تصاحبها الدماء والألم كان مكروهًا، لكن ـــ
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
فينسينت: “لقد سمعت عن سلوكك الغريب المتكرر مع السجناء الهاربين من جزيرة المصارعين تحت ذريعة التكفير.”
بعد أن انقطع نفس سوبارو، رمش وهو يسمع هذه الكلمات.
فينسينت: “لقد ظهرت أخيرًا أمامي… لا، أمامي*.”
لحظة، حاول فهم معنى هذه الكلمات. لكن بمجرد أن فهمها، تغير تعبير سوبارو فجأة.
رغم الاختلاف عن التناسخ، خلال الوقت الطويل الذي عاشته بياتريس، رأت العديد من الأرواح تمر. قبل أن يأخذها سوبارو من المكتبة المحرمة، كان شيئًا تعلمت تجنبه بغريزة.
أصبح مزيجًا من الغضب والحزن؛ بتحديد أكثر، كان غضبًا عارمًا.
مشاعر كان يتعمد عدم مواجهتها منذ الفجر الذي شهد فيه موت بريسيلا.
سوبارو: “قضية محلولة… ماذا، بحق الجحيم تقول!؟”
؟؟؟: “إيااو…”
فينسينت: “حاليًا، هذا هو جوهر المشكلة التي تثقل كاهلك. إذا كان هذا ينطبق على تكفيرك تجاه المصارعين، فهو ينطبق أيضًا على موقفك تجاهي وتجاه يورنا ميشيغورا. أكثر من أي شيء ـــ ”
هاين: “أقصد، أليس هذا كافيًا بالفعل؟ لقد تحمل كل هذا، وقد فهمنا جميعًا مشاعره تمامًا.”
سوبارو: “توقف!!”
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
بينما حاول فينسينت الاستمرار، وقف سوبارو من الأريكة، وحاول الاقتراب منه بعنف لإسكاته.
؟؟؟: “إذن… 673 ضربة متبقية…؟ لا يزال الطريق طويلاً، هاه.”
لكن أمام سوبارو، بينما حاول ذلك، تدخل طرف ثالث ـــ كان سيسيليوس.
جعل الأمر يبدو وكأنه سهل مثل القفز فوق معظم السلالم بقفزة واحدة، لكن القفز إلى سطح قلعة يبلغ ارتفاعها مائة متر لم يكن بالأمر السهل. ولكن مرة أخرى، بالنسبة للساموراي ذي الكيمونو―― سيسيليوس سيجمونت، “البرق الأزرق”، لم يكن منطق الأشياء العادي ينطبق عليه.
بعد أن أزال مؤخرته عن المكتب، وقف أمام سوبارو بينما كان الأخير يحاول الاقتراب من إمبراطور فولاكيا، وحال دون تقدمه.
عند سماعه، نظر سوبارو إلى سيسيليوس المتوازن على السور.
سوبارو: “لا تعترض طريقي، سيسي! ألم تكن تريد أن تراني أضرب أبيل!؟”
بياتريس: “يمكنكِ الذهاب مع تلك المجموعة أيضًا، في الحقيقة.”
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
ما الكلمات التي يجب أن يقولها؟ كيف يجب أن يكفر؟
سوبارو: “ ـــ آه.”
سوبارو: “تقول ما تريد… أنت وحدك؟ هي ليست معك؟”
عاد كلاهما إلى طولهما الأصلي، وواجه أحدهما الآخر في مواقف لم تعد كالأطفال.
بينما يخرج لسانه الطويل، ارتجف صوت هاين، وبدأ عرق ينتفخ على جبين وايتز. لكن بينما كان يحاول ضغط هاين، أوقفته تانزا قائلة “أنت تخضع للعلاج”.
لكن في هذا المأزق بين سوبارو وسيسيليوس، لم تشعر بياتريس برغبتها المعتادة في الوقوف بجانب سوبارو. بل دعمت سيسيليوس ـــ لا، دعمت فينسينت، الذي واجه سوبارو بكلمات كان يحتاج لسماعها.
بخوضه هذه المهمة تحت قيادة وايتز، الذي كان ممثل الكتيبة، كان هذا الطقس الذي فرضه سوبارو على نفسه لإرضاء أعضاء الكتيبة؛ لقد كان سباركا.
صياغته لم تكن سوى قاسية، ورغم وجود العديد من الطرق الأخرى لقولها، اختيار كلمات تصاحبها الدماء والألم كان مكروهًا، لكن ـــ
بما أن وايتز لم يستطع دفع سبيكا بعيدًا، قامت بياتريس بتفعيل سحر الشفاء دون تأخير؛ عند إحساسه بجروحه التي تلتئم تدريجيًا، التفت وايتز محدقًا بها.
فينسينت: “ ـــ موت بريسيلا، أصبح بالفعل أمرًا من الماضي.”
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
سوبارو: “أبيل ـــ !!”
سوبارو: “ ــــــ ”
عند هذا التصريح، أصبح صوت سوبارو مشحونًا بالغضب، وحملق في فينسينت. لكن، بينما يتلقى النظرة من خلف سيسيليوس، لم يتحرك فينسينت ولو قيد أنملة.
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
الذين تصلبت تعابير وجوههم أمام مأساة سوبارو، كانوا من الفصيل النسائي: بياتريس، سبيكا، وميديوم.
ميديوم: “أخي الكبير علمني أن الأمر كله عن المجاملة! لا أعرف أي شيء عن الآداب بنفسي، لذا أحاول فقط أن أكون مهذبة~!”
سوبارو: “بريسيلا كانت… كانت أختك، أليس كذلك؟ ومع ذلك، أنت…”
فينسينت: “ ـــ موت بريسيلا، أصبح بالفعل أمرًا من الماضي.”
فينسينت: “بالفعل. كانت أختي. ذكية وقحة منذ صغرنا، وانتهى بها المطاف تفقد حياتها دون أن تصلح تلك الجوانب من شخصيتها… مثل تشيشا، خسارة بريسيلا تركت بالتأكيد جرحًا بداخلي. لن أخفي ذلك.”
سوبارو: “هذا صحيح. فلوب-سان الذي يُغريه المال والمنصب لا يشبهه أبدًا.”
بينما هز رأسه ببطء، وضع فينسينت يده على صدره وهو يلقي بهذه الكلمات.
سيسيليوس، الذي كان يشاهد الأحداث، نادى سوبارو دون أي اعتبار للتوتر بين أولئك الذين كانوا قلقين عليه.
عندئذ، خلف كبريائه كإمبراطور، بدا واضحًا أن فينسينت أخفى قلقه تجاه أخته، ومعاناته تجاه رحيلها.
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
ندم سوبارو على حقيقة أنه أظهر هذه الأشياء داخل فينسينت، وكان هذا بالضبط سبب عدم ظهوره حتى الآن، لأنه لم يعرف ما يجب قوله. لكن ـــ
بينما يقط الدم من أنفه وعيناه محمرتان، أخرج سوبارو هذه الكلمات بصعوبة.
فينسينت: “ ـــ هذا شيء يخصني. ليس هناك مجال لتدخلك.”
بياتريس: “بعض الأشياء من الأفضل تركها غير معلنة، أظن.”
سوبارو: “ــــــ”
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
فينسينت: “هذه أمور بيني وبين بريسيلا. هل تسعى للحصول على الحق لوضع أصابعك حتى على ذلك؟”
؟؟؟: “إيااو…”
سوبارو: “لا… هذا خطأ. ليس هذا هو الحال. ليس الحال كذلك، لكن…”
فينسينت: “اختفِ فورًا.”
أمام بلاغة فينسينت، خمد غضب سوبارو كما لو أنه أُطفئ بالماء، وبينما بات عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة، بدأ نظره يتشتت.
منظر هؤلاء الرجال الأشداء المتجمعين معاً كان يوحي بأنهم ربما يتعرضون لنوع من العقاب، مما قد يخلق أجواء كئيبة داخلياً وخارجياً. لكن في الواقع، لم يكن هناك أي أثر لليأس على تعابير وجوههم؛ بل حملت ملامحهم جدية وإصراراً حقيقياً.
بينما صار سوبارو كذلك، لم يتوقف فينسينت عن حديثه.
أصبح مزيجًا من الغضب والحزن؛ بتحديد أكثر، كان غضبًا عارمًا.
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
ـــــ منقوشة خلف سيسيليوس، على الأرض القاحلة الشاسعة خلف السور الغربي المرئي من سطح القلعة، كانت آثار كارثة طبيعية قد حدثت للتو.
واصل فينسينت بهدوء بما يلي. ذلك كان ـــ
صُمم السطح ليتسع لعدد كبير من الجنود لرمي السهام في أوقات الطوارئ، لكن وجود هذا العدد الهائل من الأشخاص―― أكثر من مئة شخص حاضرين في آن واحد―― تجاوز كل التوقعات الأولية.
فينسينت: “ناتسكي سوبارو ـــ في النهاية، ما الكلمات التي قالتها لك بريسيلا؟”
سبيكا: “واو…”
سوبارو: “ ــــــ ”
فينسينت: “ ـــ قبل قليل، كنتَ تنتقدني لطرحي قضية محلولة.”
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
سوبارو: “ ــــــ ”
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
فينسينت: “خذ الهدية التي منحتها لك أختي، واجعلها لحمك ودمك ـــ هذا هو حل المشكلة.”
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
ما الكلمات التي يجب أن يقولها؟ كيف يجب أن يكفر؟
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
هذه الأسئلة والشكوك المختلفة، وعدم الصبر على البقاء في مكانه، وأفكار معاقبة الذات التي تتطلب المعاناة، كانت أساس أفعال سوبارو خلال الأيام القليلة الماضية.
عند كلماته، صرخت بياتريس “إيه”، وعندما التفتت بسرعة، سقط سوبارو على الأرض من لكمه وايتز في نفس اللحظة.
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
ثم، بينما دفن سوبارو وجهه في صدر بياتريس وهو ينتحب، لم يتمكن من رؤية شيء شاهدته بياتريس.
سوبارو: “بريسيلا، قالت…”
أخيرًا، عندما فهم شرح بياتريس، صفع سوبارو وجهه بكلتا يديه. بينما صدح الصوت، نهض سوبارو على قدميه.
فينسينت: “قالت؟”
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
سوبارو: “…قالت أنني فارس حقيقي.”
بدلاً من ذلك، أخذ إدرا نفسًا عميقًا ونظر نحو هاين.
فينسينت: “في هذه الحالة، هذا كل ما منحته لك بريسيلا ـــ لقد كانت خدمة عظيمة، ناتسكي سوبارو.”
وأخيرًا، للمرة الأولى منذ ذلك الصباح، كانت بياتريس واثقة من أن صوتها قد وصل أخيرًا إلى سوبارو.
سوبارو: “ ــــــ ”
فينسينت: “ ـــ موت بريسيلا، أصبح بالفعل أمرًا من الماضي.”
عند هذه العبارة، انهار تعبير سوبارو.
سوبارو: “توقف!!”
التعبير الذي كان يسيطر عليه السخط والحزن تلاشى، وبرزت من ورائه مشاعر النشاط مثل الماء الذي يفيض بلا توقف من قدر يغلي.
نظرًا لإحساس سوبارو المفرط بالمسؤولية، كان من الطبيعي أن يشعر بهذا تجاههم. ومع ذلك، لم يعتقد سوبارو أنه من المقبول ترك الأمور كما هي.
مشاعر كان يتعمد عدم مواجهتها منذ الفجر الذي شهد فيه موت بريسيلا.
لكن في هذا المأزق بين سوبارو وسيسيليوس، لم تشعر بياتريس برغبتها المعتادة في الوقوف بجانب سوبارو. بل دعمت سيسيليوس ـــ لا، دعمت فينسينت، الذي واجه سوبارو بكلمات كان يحتاج لسماعها.
بياتريس: “سوبارو…”
ميديوم: “امم، امم~، ما زلت محرجة قليلاً من كيف يبدو ذلك.”
سوبارو: “بيا…تريس… أنا، أنا…”
رفع سيسيليوس يده وابتسم وهو يدخل، لكن فينسينت، المنشغل بأعماله، رفضه وهو ينظر إلى أوراقه.
بياتريس: “لا بأس، في الحقيقة. بيتي تفهم تمامًا… بيتي وإميليا والجميع يفهمون تمامًا، أظن.”
سوبارو: “أوبس، آسف، سبيكا… شكرًا لكونكِ شاهدًا. لقد قمتِ بعمل جيد، بعدم التسرع. اعتقدتِ أنكِ ستضربين وايتز دون تفكير. الآن عندما أفكر في الأمر، كان الأمر مشيًا على حبل مشدود.”
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
وأخيرًا، للمرة الأولى منذ ذلك الصباح، كانت بياتريس واثقة من أن صوتها قد وصل أخيرًا إلى سوبارو.
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
بياتريس: “أنا آسفة، في الحقيقة.”
عبس بامتعاض قائلاً “إيه~”، وجلس بفخر على مكتب الإمبراطور وهو يعمل.
فجأة، بعد أن رأت سوبارو يركع على ركبتيه مباشرة.
صرخت بياتريس “سوبارو!” وركضت إلى جانبه، وبدأت في تفعيل سحر الشفاء بسرعة كبيرة. بمجرد أن تأكد وايتز من ذلك، بدأ في الالتفاف، لكن…
عانق سوبارو الجاثي بياتريس من الأمام. عند القوة الهشة لهذا العناق، عانقته بياتريس بلطف في المقابل.
فينسينت: “أنت، إلى متى تنوي الوقوف هناك؟ أنت تشوه المنظر.”
سيسيليوس: “ ـــ الآن قد يكون الأمر مختلفًا عن لكم صاحب السعادة، لكن بهذا حظيت بمشاهدة ذروة رائعة.”
ـــ فينسينت، يورنا، وأعضاء معسكر بريسيلا.
بياتريس: “بعض الأشياء من الأفضل تركها غير معلنة، أظن.”
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
سيسيليوس: “اعتذاري.”
سيسيليوس: “مشكلة شخص آخر هي طريقة فظة لوصفها. إنها مسألة تتعلق بواجب الزعيم، وذروته. ومع ذلك… أعتقد أن هذا هو كل ما يمكنه فعله اليوم.”
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
ثم، بينما دفن سوبارو وجهه في صدر بياتريس وهو ينتحب، لم يتمكن من رؤية شيء شاهدته بياتريس.
هاين: “أقصد، أليس هذا كافيًا بالفعل؟ لقد تحمل كل هذا، وقد فهمنا جميعًا مشاعره تمامًا.”
فينسينت: “ ــــــ ”
لحظة، حاول فهم معنى هذه الكلمات. لكن بمجرد أن فهمها، تغير تعبير سوبارو فجأة.
صورة إمبراطور فولاكيا، الذي تسبب في انهيار سوبارو، وهو يرتدي تعبيرًا راضيًا قليلاً على وجهه.
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
سيسيليوس: “إذا كنت تقصد أنيا، فهي مستلقية في حالة غيبوبة. بفضل قوة الحجر، أصبحت قوية بشكل لا يصدق، لذا اضطررت إلى قمعها مائة مرة أو نحو ذلك. لن تستيقظ قريبًا. لكن الأهم…”
تقديرًا للشخص الذي ذرف الدموع نيابة عنه في اللحظات الأخيرة لأخته العزيزة، كان هذا هو نوع التعبير الذي ظهر عليه.
جعل الأمر يبدو وكأنه سهل مثل القفز فوق معظم السلالم بقفزة واحدة، لكن القفز إلى سطح قلعة يبلغ ارتفاعها مائة متر لم يكن بالأمر السهل. ولكن مرة أخرى، بالنسبة للساموراي ذي الكيمونو―― سيسيليوس سيجمونت، “البرق الأزرق”، لم يكن منطق الأشياء العادي ينطبق عليه.
؟؟؟: “――سباركا.”
