39.5
تسعمائة وواحد وثلاثون ضربة.
سوبارو: “ ــــــ ”
――غلفت أجواء غير اعتيادية سطح القلعة العظيمة، التي برزت بحضور قوي داخل مدينة غاركلا المحصنة حيث بقيت تداعيات المعركة الضارية مع الكارثة العظمى.
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
صُمم السطح ليتسع لعدد كبير من الجنود لرمي السهام في أوقات الطوارئ، لكن وجود هذا العدد الهائل من الأشخاص―― أكثر من مئة شخص حاضرين في آن واحد―― تجاوز كل التوقعات الأولية.
هاين: “أقصد، أليس هذا كافيًا بالفعل؟ لقد تحمل كل هذا، وقد فهمنا جميعًا مشاعره تمامًا.”
منظر هؤلاء الرجال الأشداء المتجمعين معاً كان يوحي بأنهم ربما يتعرضون لنوع من العقاب، مما قد يخلق أجواء كئيبة داخلياً وخارجياً. لكن في الواقع، لم يكن هناك أي أثر لليأس على تعابير وجوههم؛ بل حملت ملامحهم جدية وإصراراً حقيقياً.
رفع سيسيليوس يده وابتسم وهو يدخل، لكن فينسينت، المنشغل بأعماله، رفضه وهو ينظر إلى أوراقه.
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
؟؟؟: “――تفو!”
أمام بلاغة فينسينت، خمد غضب سوبارو كما لو أنه أُطفئ بالماء، وبينما بات عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة، بدأ نظره يتشتت.
كان هناك فتى أسود الشعر يبصق الدم الذي تجمع في فمه على الأرض، بصوت رطب.
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
بدا وجهه ملطخاً بالدم من أنفه، وجفونه منتفخة، ورأسه يتأرجح بشكل غير مستقر، وجسده في حالة من الإرهاق بحيث يمكن لأي شخص أن يدرك شدة إصاباته بمجرد نظرة. كان من المستغرب أنه ما زال قادراً حتى على الوقوف، لكن الفتى وضع يديه على ركبتيه، وضغط بقدميه على الأرض مرة أخرى، ورفع رأسه.
***
――ضربة قوية اصطدمت مباشرة بوجهه، عبر أنفه، مما دفع الفتى للطيران للخلف بأكثر طريقة مذهلة حتى الآن.
ربما أراد أحدهم الاعتراض على استخفافه، لكن فعل ذلك سيؤدي إلى منافسة بلا معنى. تخلت بياتريس عن الرد عليه، وأمسكت بيد سبيكا، وركزت قلقها على سوبارو.
طار وطار، ثم تدحرج، لينتهي به الأمر منبطحاً على الأرض.
وايتز: “لم أعتقد أبدًا أنك ستتذكر اسمي…”
منهكاً، مع ذراعيه وساقيه ممدودتين، كان واضحاً أنه لا يستطيع النهوض بسبب الضرر المتراكم――
بينما يتنفس بصعوبة، خفض وايتز قبضته الملطخة بالدماء التي لكمت سوبارو. لم يجب سوبارو الذي كان فاقدًا للوعي على تلك الكلمات.
الفتى: “ليس… بعد…”
غوستاف: “لا أعرف إن كان لدي الصلاحية لسؤالك عن هذا بصفتي، ولكن ماذا عن الجنرال من الدرجة الأولى أراكيا؟”
لكن ما خالف هذا التوقع لم يكن سوى الفتى المنبطح على الأرض.
سوبارو: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل بهم؟”
ببطء جلس، ثم لُوِّثَ فمه أكثر بدم الأنف الطازج الذي تدفق، ومع ذلك تمكن الفتى من النهوض والوقوف على قدميه وزفر بعمق. ثم――
تانزا: “سيسيليوس-ساما.”
الفتى: “――آه!”
سيسيليوس: “ألا تعتقد أنك تعمل كثيرًا؟ بالطبع أفهم أن عمل الضباط العسكريين يجب أن يكون في حالات الطوارئ بينما عمل الضباط المدنيين يجب أن يكون في حالات الطوارئ وغير الطوارئ دون استراحة!”
تعرض الفتى مرة أخرى لضربة عنيفة من قبضة خصمه المرفوعة.
سوبارو: “أوه، إذا لم يكن سيسي الكبير. لقد كبرت حقًا دون أن تبدو محرجًا على الإطلاق.”
***
فينسينت: “هذه أمور بيني وبين بريسيلا. هل تسعى للحصول على الحق لوضع أصابعك حتى على ذلك؟”
؟؟؟: “――هذه طريقتي في التكفير. لذا رجاءً، لا تتدخلي.”
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
لو لم يقل لها ذلك مسبقًا، لاندفعت على الفور.
سيسيليوس: “اعتذاري.”
لكنها كبحت ذلك الدافع، عضت على شفتيها، واحترمت مشاعره. هذا كل ما يمكن لـ بياتريس أن تفعله لشريكها ناتسكي سوبارو في هذه اللحظة.
تانزا: “258 ضربة، هاين-ساما.”
سوبارو: “――آه.”
تانزا: “الآن، هذا ضروري لشوارتز-ساما. يحتاج أن يثبت لنفسه أنه لم يتوقف. حتى لو كان ذلك عبر الألم.”
صدح صوت اصطدام قوي، وانحرف وجه سوبارو إلى الجانب مما جعله يئن. ثبت جسده المتمايل، وصك أسنانه، وواجه الأمام.
سبيكا: “واو!”
اللكمة التالية أصابت أنفه، مما جعله ينحني للخلف. رغم تراجعه――
تانزا: “سيسيليوس-ساما.”
سوبارو: “ليس… بعد…”
بالطبع، من بينهم كان هناك على الأرجح أشخاص غاضبون وغير قادرين على مسامحة تصرفات سوبارو، لكن――
بينما يقط الدم من أنفه وعيناه محمرتان، أخرج سوبارو هذه الكلمات بصعوبة.
بياتريس: “انتظر، أظن. سأعالج يدك أيضًا، في الحقيقة.”
عند سماع ذلك، الرجل ذو الوشم على شكل هيكل عظمي والذي كان يوجه اللكمات لسوبارو لأكثر من عشرين ضربة―― وايتز، عبس بوجهه الشرس ورفع قبضته مرة أخرى.
لكن أمام سوبارو، بينما حاول ذلك، تدخل طرف ثالث ـــ كان سيسيليوس.
ومجددًا، تناثر الدم من أنف سوبارو عند إصابته، ملطخًا سطح القلعة العظيمة.
بمعنى آخر، ثنائي الأم والابنة يورنا وبريسيلا، كلاهما عاشا الفقدان المعقد.
حدث هذا مرات عديدة خلال الأيام الماضية، واستمر لأكثر من ساعة اليوم فقط.
في الواقع، هذا الطقس حيث يتلقى سوبارو الضرب بشكل أحادي الجانب كان――
بياتريس: “سوبارو…”
ثم، حول عينيه السوداوتين نحو مدخل الغرفة.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه مبارزة بين سوبارو ووايتز، لكن هذه الضربات الأحادية الجانب لا يمكن تسميتها مبارزة. واقفًا هناك، استمر سوبارو في تلقي ضربات وايتز مباشرة. وبياتريس كانت―― لا، لم تكن بياتريس الوحيدة التي تشاهد.
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
؟؟؟: “――――”
سوبارو: “قضية محلولة… ماذا، بحق الجحيم تقول!؟”
اجتمع أكثر من مئة شخص حول سطح القلعة العظيمة.
بدلاً من ذلك، أخذ إدرا نفسًا عميقًا ونظر نحو هاين.
كانوا جميعًا أعضاء في كتيبة بلياديس، الذين تحالف معهم ناتسكي سوبارو في هذه الإمبراطورية، وشهودًا على هذه المبارزة.
لم يكن هذا التعليق ساخرًا أو مُزعجًا، لكن للحظة، ندمت بياتريس لأنه بدا بهذه الطريقة.
في الواقع، هذا الطقس حيث يتلقى سوبارو الضرب بشكل أحادي الجانب كان――
ثم، حول عينيه السوداوتين نحو مدخل الغرفة.
؟؟؟: “――سباركا.”
عند سماع ذلك، قَبَض وايتز على قبضته التي شفيت بواسطة بياتريس، وقال:
الفتاة الغزالة، تانزا، همست بجانب بياتريس، التي كانت تمسك بطرف تنورتها.
قبض سيسيليوس على قبضتيه، وبدا حماسه يفيض. أغمض فينسينت عينًا واحدة، وهو يتنهد بينما كان يحاول سحب الأوراق الموجودة تحت مؤخرة سيسيليوس.
بينما كانا يشاهدان المشهد ذاته، شعرت بياتريس بإحساس مروع بالانزعاج وهي تنظر إلى محيا تانزا وعينيها الداكنتين عديمتي التعبير.
تصلب سوبارو في وجه كلمات فينسينت التهديدية وحملق فيه. للحظة، ملأ توتر حاد المسافة بينهما.
لأنه بدا وكأنه يُقال ضمنيًا أن تانزا تفهم مشاعر سوبارو، الذي خاض طقس سباركا، أكثر مما تفهمه بياتريس.
لو كان بإمكان أحدهم رؤية حالة هاتين الفتاتين، ورؤية سوبارو وهو يلقي بنفسه في التكفير بشكل مثير للشفقة، دون أن يشعر بأي شيء، فلن يكونوا قادرين حتى على الانضمام إلى كتيبة بلياديس من الأساس.
لأنه في النهاية،
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
بياتريس: “…بيتي لا تفهم لماذا يجب على سوبارو فعل هذا، في الحقيقة.”
سيسيليوس: “يا للهول، إنهم ينتقدونك حقًا، صاحب السعادة. يبدو أن الزعيم يقول أنه لا يوجد شيء جيد فيك بخلاف منصبك وشرفك وثروتك كإمبراطور فولاكيا.”
سوبارو هو من فرض على نفسه هذا الطقس من الضرب أحادي الجانب.
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
بعد أن طلب منها أن تشهد عليه كطريقة للتكفير، لم يكن أمام بياتريس سوى الوقوف هناك، تتحمل الألم في صدرها، راغبةً على الأقل في تحقيق رغبته.
بياتريس: “بالحديث عن القضايا المحلولة، لقد ذكرت الانتقام من الإمبراطور، سيسيليوس، لكن سوبارو تعامل مع ذلك بمفرده منذ فترة، أظن.”
――أصبح موت بريسيلا باريل جرحًا للعديد ممن عرفوها.
رفع سيسيليوس يده وابتسم وهو يدخل، لكن فينسينت، المنشغل بأعماله، رفضه وهو ينظر إلى أوراقه.
أولئك الذين كان جرحهم سطحياً عانوا بسبب ضحالة جرحهم، بينما على العكس، أولئك الذين نُكِبوا بعمق كانوا مشغولين بمداواة جروحهم النازفة المؤلمة.
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
بياتريس: “――――”
لم يكن هذا التعليق ساخرًا أو مُزعجًا، لكن للحظة، ندمت بياتريس لأنه بدا بهذه الطريقة.
عندما بدأ هذا سباركا، أعلن سوبارو أن هذا هو طريقته في التكفير.
تانزا: “258 ضربة، هاين-ساما.”
سوبارو، الذي قابل المصارعين بجسد متقلص بسبب “الطفولة”، كذب بشأن هويته الحقيقية، مخفيًا وخادعًا إياهم مستخدمًا سير الأحداث وحساب تجميع الحلفاء كأسباب، مما جرّهم إلى قلب هذا الصراع.
لأنه بدا وكأنه يُقال ضمنيًا أن تانزا تفهم مشاعر سوبارو، الذي خاض طقس سباركا، أكثر مما تفهمه بياتريس.
بالنظر إلى شراسة تلك المعركة والدور الكبير الذي لعبته الكتيبة، لولا ذلك لكان الضرر أكبر، أو لسقطت المدينة المحصنة.
وايتز: “لم أعتقد أبدًا أنك ستتذكر اسمي…”
لذا، من أجل إنقاذ الإمبراطورية، كان حكم سوبارو وخياراته صحيحة.
بهذه الكلمات، غادر وايتز السطح بخطوات كبيرة. تبعه الرجال الآخرون، وكذلك إدرا الذي كان يسحب هاين المتردد معه، وغادروا جميعًا السطح.
الفرق هو أن سوبارو نفسه لم يستطع تقبل ذلك، لذا سعى للعقاب――
سيسيليوس، الذي كان يشاهد الأحداث، نادى سوبارو دون أي اعتبار للتوتر بين أولئك الذين كانوا قلقين عليه.
؟؟؟: “إيااو…”
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
على يد بياتريس التي كانت تمسك بتنورتها، وُضعت يد صغيرة.
سيسيليوس: “ماذا تقول، غوستاف-سان؟ إنه مزعج بعض الشيء.”
عندما نظرت، لاحظت بياتريس أن من مدت يدها هي سبيكا، تحدق بها بقلق. عيناها الكبيرتان مليئتان بالحزن، نظرت بقلق إلى بياتريس، التي كانت يداها مقبوضتين بقوة.
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
شعرت بياتريس بالخجل لأنها جعلت حتى سبيكا تقلق عليها.
سيسيليوس: “ستعود إلى المملكة قريبًا، أليس كذلك؟ قبل ذلك، ما رأيك أن تظهر لنا لكمة جيدة في وجه صاحب السعادة؟”
بياتريس وسبيكا كانا الوحيدين الحاضرين غير المرتبطين بكتيبة بلياديس. كانت بياتريس تتمنى بصدق أن كل اهتمام وقلق سبيكا يمكن توجيهه نحو سوبارو بدلاً منها.
لكن أمام سوبارو، بينما حاول ذلك، تدخل طرف ثالث ـــ كان سيسيليوس.
بياتريس: “أنا آسفة، أظن. سبيكا، أنتِ――”
إدرا: “بصراحة، أتفق مع وجهة نظرك. بالتأكيد، كنت مصدومًا من كشف هوية شوارتز الحقيقية، وشعرت بالخداع بعض الشيء، لكن…”
؟؟؟: “――أوه يا للعجب. توقفت هنا لأنني كنت أتساءل لماذا هناك الكثير من الأشخاص على السطح، واتضح أنه الزعيم سباركا؟ رغم المظهر، فهو مجتهد جدًا، أليس كذلك؟ أن يُضرب كل يوم.”
ميديوم: “إيك!”
بياتريس: “――――”
فينسينت: “ ـــ هذا شيء يخصني. ليس هناك مجال لتدخلك.”
في اللحظة التي ضغطت فيها بياتريس على يد سبيكا، ظهر شخص بصوت وسلوك غير مبالٍ، وضع قدمه ببرود على سور السطح، مظهرًا وجهه في مشهد سباركا.
فينسينت: “قالت؟”
جعل الأمر يبدو وكأنه سهل مثل القفز فوق معظم السلالم بقفزة واحدة، لكن القفز إلى سطح قلعة يبلغ ارتفاعها مائة متر لم يكن بالأمر السهل. ولكن مرة أخرى، بالنسبة للساموراي ذي الكيمونو―― سيسيليوس سيجمونت، “البرق الأزرق”، لم يكن منطق الأشياء العادي ينطبق عليه.
فينسينت: “ناتسكي سوبارو ـــ في النهاية، ما الكلمات التي قالتها لك بريسيلا؟”
تانزا: “سيسيليوس-ساما.”
الفتى: “ليس… بعد…”
بينما يوازن نفسه على سور السطح بقدم واحدة، صنع سيسيليوس حاجبًا بيده وهو ينظر إلى سباركا، وعند سماع نداء تانزا، ابتسم بلطف.
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
سيسيليوس: “مرحبًا مرحبًا، تانزا-سان. إنه شعور غريب بعض الشيء أن يختلف خط نظري عن خط نظر تانزا-سان هكذا، أليس كذلك؟ هذا الشكل الحالي لي هو الشكل الأصلي، بينما شكل الطفل الذي كنت عليه حتى الآن كان مجرد حالة مؤقتة؛ لكن بما أن معرفتي ب تانزا-سان كانت أطول في ذلك الشكل، فإنه يشعرني بالغرابة الآن، ألا تظنين ذلك؟”
وايتز: “هم…”
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
عند سماع ذلك، الرجل ذو الوشم على شكل هيكل عظمي والذي كان يوجه اللكمات لسوبارو لأكثر من عشرين ضربة―― وايتز، عبس بوجهه الشرس ورفع قبضته مرة أخرى.
سيسيليوس: “هاهاهاها، نكتة سخيفة!”
بياتريس: “سوبارو…”
صفق بيديه وابتسم عند رد تانزا الصريح، ثم حول نظره نحو بياتريس. عند تلقي تلك العيون الزرقاء، عبست بياتريس، ثم،
؟؟؟: “――――”
سيسيليوس: “يبدو أن شريكة الزعيم غير راضية تمامًا.”
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
بياتريس: “…أمر طبيعي، في الحقيقة. لا حاجة لسوبارو لفعل هذا النوع من الأشياء، أظن.”
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
سيسيليوس: “لنتوقف عن الحديث عما إذا كان ضروريًا أم لا. إذا انتقلنا إلى حديث متطرف حول قيمة الحياة أو عدمها، فقد يصبح حديثًا غير لطيف على الإطلاق. حتى لو لم يكن هذا ضروريًا، هناك سبب وراءه. حتى لو لم تجديه في نفسك، فهو بالتأكيد موجود داخل الزعيم.”
رغم الاختلاف عن التناسخ، خلال الوقت الطويل الذي عاشته بياتريس، رأت العديد من الأرواح تمر. قبل أن يأخذها سوبارو من المكتبة المحرمة، كان شيئًا تعلمت تجنبه بغريزة.
بياتريس: “――――”
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
سيسيليوس: “حسنًا، في الواقع أعتقد أنه يأخذ الأمر بجدية كبيرة. كل هذا للاعتذار بصدق وكسب غفران جميع أعضاء الكتيبة الذين خدعهم منذ جزيرة المصارعين. مع ذلك، أعضاء الكتيبة جميعهم مصارعون متحمسون، لذا انتهى بهم الأمر لاختيار طريقة مناسبة.”
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
بينما كان يتحدث بطلاقة وبسرعة، أشار سيسيليوس في النهاية إلى سوبارو المُنهك.
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز، لكن لم يكن هناك شيء غير صحيح فيما أشار إليه سيسيليوس―― كما قال، كان سوبارو يكفر عن ذنبه عن طريق تلقي الضربات المتكررة من وايتز كتكفير تجاه كتيبة بلياديس.
لكن، حتى لو كان رجلاً تعطي وشماته انطباعًا شيطانيًا، فإن تشوهات وجهه المؤلمة لم تكن مخيفة للروح العظيم بياتريس.
أعضاء كتيبة بلياديس، 931 شخصًا―― في المجمل، تطهير عبر931 لكمة.
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
بخوضه هذه المهمة تحت قيادة وايتز، الذي كان ممثل الكتيبة، كان هذا الطقس الذي فرضه سوبارو على نفسه لإرضاء أعضاء الكتيبة؛ لقد كان سباركا.
سيسيليوس: “بوو~! صاحب السعادة مدمن عمل! ألا تعتقدين ذلك، أيها الإمبراطورة الموقرة؟”
سيسيليوس: “بغض النظر عن التقسيم على عدة أيام، لا يزال 900 ضربة، أليس كذلك؟ إذا تلقيت هذا العدد، حتى أنا سأموت. مع ذلك، أساسًا لم أفكر حتى في سيناريو حيث أتلقى الضرب في حالة عزل… إلى أي مدى وصل الآن؟”
عندئذ، خلف كبريائه كإمبراطور، بدا واضحًا أن فينسينت أخفى قلقه تجاه أخته، ومعاناته تجاه رحيلها.
تانزا: “المجموع حتى الآن عبر كل الأيام هو 256 ضربة.”
بياتريس: “…أمر طبيعي، في الحقيقة. لا حاجة لسوبارو لفعل هذا النوع من الأشياء، أظن.”
سيسيليوس: “أفهم أفهم… إنه بعيد جدًا لدرجة أنني قد أفقد وعيي!”
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
عند سماع العدد الإجمالي من تانزا، أعلن سيسيليوس ذلك دون خبث.
عند سماعه، نظر سوبارو إلى سيسيليوس المتوازن على السور.
ربما أراد أحدهم الاعتراض على استخفافه، لكن فعل ذلك سيؤدي إلى منافسة بلا معنى. تخلت بياتريس عن الرد عليه، وأمسكت بيد سبيكا، وركزت قلقها على سوبارو.
بينما صار سوبارو كذلك، لم يتوقف فينسينت عن حديثه.
طوال مدة سباركا هذه، منع سوبارو بياتريس من استخدام سحر الشفاء عليه.
بدلاً من ذلك، أخذ إدرا نفسًا عميقًا ونظر نحو هاين.
لذلك، كانت تعزز المانا لديها حتى تتمكن بمجرد انتهاء سباركا اليوم من الهرع إليه بأسرع ما يمكن وعلاج جروحه.
؟؟؟: “اختفِ فورًا.”
؟؟؟: “سيسيليوس.”
بياتريس: “لا يمكنني فعل ذلك، أظن. سبيكا.”
بدلاً عن بياتريس التي كانت تفكر بذلك، نادى صوت قوي وحازم اسم سيسيليوس.
غوستاف: “هذا لأنه شيء طلبه ناتسكي شوارتز―― بل ناتسكي سوبارو نفسه. طالما أن تانزا أو الروح المتعاقد معها لا يوقفانه، فأنا أوافق على هذا السلوك، كمسؤول رسمي.”
طاويًا ذراعيه الأربعة القوية، نظر الرجل الضخم ذو التعبير المرعب―― غوستاف، نحو سيسيليوس الواقف على السور، والمشهد خلفه.
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
غوستاف: “لا أعرف إن كان لدي الصلاحية لسؤالك عن هذا بصفتي، ولكن ماذا عن الجنرال من الدرجة الأولى أراكيا؟”
بهذه الكلمات، غادر وايتز السطح بخطوات كبيرة. تبعه الرجال الآخرون، وكذلك إدرا الذي كان يسحب هاين المتردد معه، وغادروا جميعًا السطح.
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
ربما أراد أحدهم الاعتراض على استخفافه، لكن فعل ذلك سيؤدي إلى منافسة بلا معنى. تخلت بياتريس عن الرد عليه، وأمسكت بيد سبيكا، وركزت قلقها على سوبارو.
غوستاف: “ــــــ”
سوبارو: “ ــــــ ”
سيسيليوس: “أوه، كم كان وقحًا مني، كنا نتحدث عن أنيا، أليس كذلك؟ ـــ كما كان من قبل، ما زالت تواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن بين عقلها وجسدها. حتى في أفضل الأوقات، استوعبت روحًا عظيمة تضع جسدها النحيل على حافة الانفجار. القلب المستقر ضروري تمامًا لطرد ذلك، لكن منذ وفاة الأميرة التي كانت تدعمها، أصبحت غير قابلة للسيطرة.”
سيسيليوس: “يا زعيم، يا زعيم، هل يمكنني الحصول على لحظة؟”
غوستاف: “لا يمكنني إلا أن أتخيل الألم والمعاناة. ومع ذلك، فإن الواجب الذي لا يستطيع سواك القيام به مرتبط ببقاء الإمبراطورية. ليس فقط آمالي، بصفتي، ولكن آمال جميع مواطني الإمبراطورية موضوعة عليك.”
صدح صوت اصطدام قوي، وانحرف وجه سوبارو إلى الجانب مما جعله يئن. ثبت جسده المتمايل، وصك أسنانه، وواجه الأمام.
سيسيليوس: “ماذا تقول، غوستاف-سان؟ إنه مزعج بعض الشيء.”
بياتريس: “ــــــ”
غوستاف: “هم…”
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
سيسيليوس: “أنا البطل الرئيسي لهذا العالم، أتعلم؟ تحمل آمال شخص ما، وكذلك آلام الإمبراطورية بأكملها، هو أمر اعتيادي بالنسبة لي ـــ إنها مسألة تتعلق بأنيا، لن أتجاهلها.”
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
بدا سيسيليوس هادئًا وهو يرد بهذا، لكن صعوبة ما وصفه بتلك البساطة تجلت في صورة مرئية.
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
ـــــ منقوشة خلف سيسيليوس، على الأرض القاحلة الشاسعة خلف السور الغربي المرئي من سطح القلعة، كانت آثار كارثة طبيعية قد حدثت للتو.
سوبارو: “…قالت أنني فارس حقيقي.”
كان ذلك دليلًا على أن سيسيليوس، الذي جاء هنا بوجه غير مبال، كان يكبح انبعاث القوة من أراكيا لمنعها من الانفجار، حيث كانت قد استوعبت قوة روح عظيم من بين الأربعة العظماء.
فجأة، ارتجفت جفون سوبارو، وفتحت عيناه السوداوتان ببطء. أضاءت عينا سبيكا عند رؤية ذلك وانقضت عليه، مما جعل سوبارو يرمش عدة مرات.
إذا تُركت دون رادع، كان من الممكن أن يصبح تدفق القوة كارثة عظمى ثانية. ومع ذلك، كان من الصعب على أولئك ضعيفي القلب البقاء بالقرب من أراكيا في حالتها الحالية.
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
لذلك، حتى لو تم البحث في جميع أنحاء الإمبراطورية عن ذلك الواجب العظيم، فلن يكون هناك أحد غير سيسيليوس قادرًا على القيام به.
بهذه الكلمات، غادر وايتز السطح بخطوات كبيرة. تبعه الرجال الآخرون، وكذلك إدرا الذي كان يسحب هاين المتردد معه، وغادروا جميعًا السطح.
سيسيليوس: “بغض النظر عما إذا كان مرغوبًا أم لا، لن يتوقف الناس في مساراتهم. الوحيدون المسموح لهم بالتوقف هم الموتى، والأحياء ليس لديهم خيار سوى المضي قدمًا. في جذورها، معاناة أنيا وكفاح الزعيم للتطهير هما نفس الشيء. قد يكون من المؤلم مشاهدتهما، لكن يجب الترحيب بهما.”
لذلك، كانت تعزز المانا لديها حتى تتمكن بمجرد انتهاء سباركا اليوم من الهرع إليه بأسرع ما يمكن وعلاج جروحه.
بياتريس: “أنت تتحدث وكأنها مشكلة شخص آخر، في الحقيقة.”
تانزا: “شكرًا لاهتمامكِ، بياتريس-ساما… لكن يورنا-ساما ستكون بخير وحدها، هذا…”
سيسيليوس: “مشكلة شخص آخر هي طريقة فظة لوصفها. إنها مسألة تتعلق بواجب الزعيم، وذروته. ومع ذلك… أعتقد أن هذا هو كل ما يمكنه فعله اليوم.”
صدح صوت اصطدام قوي، وانحرف وجه سوبارو إلى الجانب مما جعله يئن. ثبت جسده المتمايل، وصك أسنانه، وواجه الأمام.
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
عند كلماته، صرخت بياتريس “إيه”، وعندما التفتت بسرعة، سقط سوبارو على الأرض من لكمه وايتز في نفس اللحظة.
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
وايتز: “هاا… هاا… انتهى… آه.”
بينما يتنفس بصعوبة، خفض وايتز قبضته الملطخة بالدماء التي لكمت سوبارو. لم يجب سوبارو الذي كان فاقدًا للوعي على تلك الكلمات.
بينما يتنفس بصعوبة، خفض وايتز قبضته الملطخة بالدماء التي لكمت سوبارو. لم يجب سوبارو الذي كان فاقدًا للوعي على تلك الكلمات.
فجأة، بعد أن رأت سوبارو يركع على ركبتيه مباشرة.
صرخت بياتريس “سوبارو!” وركضت إلى جانبه، وبدأت في تفعيل سحر الشفاء بسرعة كبيرة. بمجرد أن تأكد وايتز من ذلك، بدأ في الالتفاف، لكن…
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
بياتريس: “انتظر، أظن. سأعالج يدك أيضًا، في الحقيقة.”
بسبب ذلك، كانت بياتريس تتصرف بموقف غير صادق مع أولئك الذين حاولوا مواجهتها، شيء ندمت عليه الآن. على عكس بياتريس التي لم تتعلم من ذلك، ربما عرفت يورنا وتعلمت ذلك من خلال تجاربها الخاصة. ومع ذلك ـــ
وايتز: “لا حاجة… ركزي على شوارتز بدلاً مني…”
لو لم يقل لها ذلك مسبقًا، لاندفعت على الفور.
بياتريس: “لا يمكنني فعل ذلك، أظن. سبيكا.”
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
عند سماع النداء، وقفت سبيكا أمام وايتز، وفتحت ذراعيها قائلة “أوو”.
عند سماع ذلك، الرجل ذو الوشم على شكل هيكل عظمي والذي كان يوجه اللكمات لسوبارو لأكثر من عشرين ضربة―― وايتز، عبس بوجهه الشرس ورفع قبضته مرة أخرى.
بما أن وايتز لم يستطع دفع سبيكا بعيدًا، قامت بياتريس بتفعيل سحر الشفاء دون تأخير؛ عند إحساسه بجروحه التي تلتئم تدريجيًا، التفت وايتز محدقًا بها.
عند كلماته، صرخت بياتريس “إيه”، وعندما التفتت بسرعة، سقط سوبارو على الأرض من لكمه وايتز في نفس اللحظة.
لكن، حتى لو كان رجلاً تعطي وشماته انطباعًا شيطانيًا، فإن تشوهات وجهه المؤلمة لم تكن مخيفة للروح العظيم بياتريس.
فجأة، ارتجفت جفون سوبارو، وفتحت عيناه السوداوتان ببطء. أضاءت عينا سبيكا عند رؤية ذلك وانقضت عليه، مما جعل سوبارو يرمش عدة مرات.
؟؟؟: “هااي، تانزا، كم عدد الضربات التي تلقاها حتى الآن؟”
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
تانزا: “258 ضربة، هاين-ساما.”
سيسيليوس: “من الصحيح أنني كثير النسيان! لكنني على الأقل أتذكر أسماء الممثلين الذين يستحقون التذكر.”
؟؟؟: “إذن… 673 ضربة متبقية…؟ لا يزال الطريق طويلاً، هاه.”
فينسينت: “وإن كان مؤقتًا، هذا لا يزال مكتبي. أنتِ، هل تقدمين شايًا خشنًا للإمبراطور؟”
بجانب بياتريس والآخرين، كان الرجل السحلية هاين يسأل تانزا بصوت مرتجف. عند سؤاله، أخبرته تانزا بالعدد، وهز إدرا الملتحي رأسه بكآبة.
سوبارو: “ما هذا الصرير للتو؟”
ثم، نظر هاين حوله صارخاً بـ “هااي!”.
سوبارو: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل بهم؟”
هاين: “أقصد، أليس هذا كافيًا بالفعل؟ لقد تحمل كل هذا، وقد فهمنا جميعًا مشاعره تمامًا.”
بياتريس: “إذا كان سوبارو هو شوارتز بالنسبة لكم، فلن ينزعج إذا استمررتم في مناداته بذلك، في الحقيقة. لا داعي لأن تضيع الكنية الخاصة بينكم جميعًا بسبب قلق غير ضروري، أظن.”
وايتز: “اذهب وتمتم بهذا الهراء في نومك، أيها السحلية اللعين…! إذا كنت سأستسلم في منتصف الطريق، فلماذا تعتقد أنني توليت هذا الواجب أصلاً…!؟”
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
فركت شعر سبيكا الأشقر الطويل وهي تتذمر “هممم”،
بينما يخرج لسانه الطويل، ارتجف صوت هاين، وبدأ عرق ينتفخ على جبين وايتز. لكن بينما كان يحاول ضغط هاين، أوقفته تانزا قائلة “أنت تخضع للعلاج”.
منظر هؤلاء الرجال الأشداء المتجمعين معاً كان يوحي بأنهم ربما يتعرضون لنوع من العقاب، مما قد يخلق أجواء كئيبة داخلياً وخارجياً. لكن في الواقع، لم يكن هناك أي أثر لليأس على تعابير وجوههم؛ بل حملت ملامحهم جدية وإصراراً حقيقياً.
بدلاً من ذلك، أخذ إدرا نفسًا عميقًا ونظر نحو هاين.
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
إدرا: “بصراحة، أتفق مع وجهة نظرك. بالتأكيد، كنت مصدومًا من كشف هوية شوارتز الحقيقية، وشعرت بالخداع بعض الشيء، لكن…”
سوبارو: “بياكو؟ لماذا هذا الوجه اللطيف؟”
وايتز: “شوارتز أنقذنا جميعًا من الجزيرة… ماذا تريد أكثر من ذلك…!؟”
بياتريس: “سوبارو…”
هاين: “إ-إذن، إذن لا أحد يريد فعل ذلك! فلماذا…”
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
غوستاف: “هذا لأنه شيء طلبه ناتسكي شوارتز―― بل ناتسكي سوبارو نفسه. طالما أن تانزا أو الروح المتعاقد معها لا يوقفانه، فأنا أوافق على هذا السلوك، كمسؤول رسمي.”
سيسيليوس: “هاه؟ ما هذه الأجواء الغريبة؟”
بينما تدخل غوستاف في المحادثة بين إدرا ووايتز وهاين، بدت كلماته ثقيلة وحازمة؛ رد المصارعون المحيطون بإيماءات وكلمات تعبر عن حماسهم.
عند كلماته، صرخت بياتريس “إيه”، وعندما التفتت بسرعة، سقط سوبارو على الأرض من لكمه وايتز في نفس اللحظة.
بالطبع، من بينهم كان هناك على الأرجح أشخاص غاضبون وغير قادرين على مسامحة تصرفات سوبارو، لكن――
تانزا: “أعتذر، ناتسكي سوبارو-ساما. ناتسكي سوبارو-ساما ضيف من المملكة، لذا لا يمكنني أن أكون غير محترمة، ناتسكي سوبارو-ساما.”
سبيكا: “واو…”
لكن أمام سوبارو، بينما حاول ذلك، تدخل طرف ثالث ـــ كان سيسيليوس.
جالسةً مقابل بياتريس، نظرت سبيكا بقلق إلى سوبارو بوجهه المنتفخ وهيئته المتعبة.
عند هذا التصريح، أصبح صوت سوبارو مشحونًا بالغضب، وحملق في فينسينت. لكن، بينما يتلقى النظرة من خلف سيسيليوس، لم يتحرك فينسينت ولو قيد أنملة.
لو كان بإمكان أحدهم رؤية حالة هاتين الفتاتين، ورؤية سوبارو وهو يلقي بنفسه في التكفير بشكل مثير للشفقة، دون أن يشعر بأي شيء، فلن يكونوا قادرين حتى على الانضمام إلى كتيبة بلياديس من الأساس.
اللكمة التالية أصابت أنفه، مما جعله ينحني للخلف. رغم تراجعه――
تانزا: “الآن، هذا ضروري لشوارتز-ساما. يحتاج أن يثبت لنفسه أنه لم يتوقف. حتى لو كان ذلك عبر الألم.”
تعرض الفتى مرة أخرى لضربة عنيفة من قبضة خصمه المرفوعة.
بعد تعليق تانزا، تم إعطاء حل للمشكلة التي أثارها هاين في البداية.
لكنها كبحت ذلك الدافع، عضت على شفتيها، واحترمت مشاعره. هذا كل ما يمكن لـ بياتريس أن تفعله لشريكها ناتسكي سوبارو في هذه اللحظة.
عند سماع ذلك، قَبَض وايتز على قبضته التي شفيت بواسطة بياتريس، وقال:
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
وايتز: “سأستمر… حتى لو كسرت قبضتي، سأكمله الـ673 ضربة المتبقية…!”
عانق سوبارو الجاثي بياتريس من الأمام. عند القوة الهشة لهذا العناق، عانقته بياتريس بلطف في المقابل.
سيسيليوس: “رائع، كم هذا رائع حقًا. هكذا بالضبط يجب أن تستخدم وقتك تحت الأضواء، وايتز-سان.”
بعد أن انقطع نفس سوبارو، رمش وهو يسمع هذه الكلمات.
وايتز: “ــــــ”
فينسينت: “ ــــــ ”
سيسيليوس: “هاه؟ ما هذه الأجواء الغريبة؟”
فينسينت: “بالفعل. كانت أختي. ذكية وقحة منذ صغرنا، وانتهى بها المطاف تفقد حياتها دون أن تصلح تلك الجوانب من شخصيتها… مثل تشيشا، خسارة بريسيلا تركت بالتأكيد جرحًا بداخلي. لن أخفي ذلك.”
لحظة، اتسعت عيون الجميع الحاضرين عند تدخل سيسيليوس. وايتز، الذي فوجئ بشكل خاص، حدق في سيسيليوس، ثم:
سوبارو: “…آه.”
وايتز: “لم أعتقد أبدًا أنك ستتذكر اسمي…”
؟؟؟: “――أوه يا للعجب. توقفت هنا لأنني كنت أتساءل لماذا هناك الكثير من الأشخاص على السطح، واتضح أنه الزعيم سباركا؟ رغم المظهر، فهو مجتهد جدًا، أليس كذلك؟ أن يُضرب كل يوم.”
سيسيليوس: “من الصحيح أنني كثير النسيان! لكنني على الأقل أتذكر أسماء الممثلين الذين يستحقون التذكر.”
قبض سيسيليوس على قبضتيه، وبدا حماسه يفيض. أغمض فينسينت عينًا واحدة، وهو يتنهد بينما كان يحاول سحب الأوراق الموجودة تحت مؤخرة سيسيليوس.
وايتز: “هم…”
بعد تعليق تانزا، تم إعطاء حل للمشكلة التي أثارها هاين في البداية.
استنكر وايتز سيسيليوس بينما هز الأخير كتفيه، ثم نظر مرة أخرى إلى سوبارو الساقط. نظر إلى الوجه الذي، رغم أنه ربما يتداخل مع صورة سوبارو الصغير المحفورة في ذاكرته، إلا أنه سيستغرق بعض الوقت ليتطابق تمامًا. ثم――
لو كان بإمكان أحدهم رؤية حالة هاتين الفتاتين، ورؤية سوبارو وهو يلقي بنفسه في التكفير بشكل مثير للشفقة، دون أن يشعر بأي شيء، فلن يكونوا قادرين حتى على الانضمام إلى كتيبة بلياديس من الأساس.
وايتز: “أترك الباقي لكِ…”
في الواقع، هذا الطقس حيث يتلقى سوبارو الضرب بشكل أحادي الجانب كان――
بهذه الكلمات، غادر وايتز السطح بخطوات كبيرة. تبعه الرجال الآخرون، وكذلك إدرا الذي كان يسحب هاين المتردد معه، وغادروا جميعًا السطح.
ومع ذلك، بما أن سوبارو كان ينتقده كثيرًا، فمن المفارقات، أنه على الأرجح شخص مثل أوتو أو يوليوس، كلاهما لديهما العديد من الجوانب المشرفة.
وأخيرًا، أومأ غوستاف برأسه إلى بياتريس والبقية الذين ظلوا هناك، و،
انكسر صوت سيسيليوس، وأخرجت بياتريس لسانها ردًا. شعرت بالانتعاش لاختراق وتيرته المتغطرسة أخيرًا.
غوستاف: “أما عني، سأغادر أيضًا. ناتسكي سوبارو… في النهاية، اسم شوارتز يبدو أكثر ملاءمة. أعهد به إليكِ.”
بينما خفضت تانزا عينيها، أدركت بياتريس أنها أخطأت في الحكم عليها.
بياتريس: “هذا أمر مفروغ منه، في الحقيقة. فقط، عليك أن تتذكر، أظن.”
بينما تنهدت، دفعته تانزا وهو يرقص مع سبيكا. قام سوبارو بتعابير وجه حزينة ورد.
غوستاف: “وما قد يكون ذلك؟”
سوبارو: “ ــــــ ”
بياتريس: “إذا كان سوبارو هو شوارتز بالنسبة لكم، فلن ينزعج إذا استمررتم في مناداته بذلك، في الحقيقة. لا داعي لأن تضيع الكنية الخاصة بينكم جميعًا بسبب قلق غير ضروري، أظن.”
عند سماعه، نظر سوبارو إلى سيسيليوس المتوازن على السور.
غوستاف: “ـــــ لكِ شكري.”
سيسيليوس: “هاهاهاها، نكتة سخيفة!”
أعطى إيماءة عميقة، ثم غادر غوستاف ببطء.
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
بهذا، غادر المصارعون الذين كانوا يشهدون سباركا في نفس الوقت، وأطلقت بياتريس تنهدًا على السطح الذي أصبح فجأة خاليًا. ثم، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي الكيمونو بجانبها.
بياتريس: “أنت تتحدث وكأنها مشكلة شخص آخر، في الحقيقة.”
بياتريس: “يمكنكِ الذهاب مع تلك المجموعة أيضًا، في الحقيقة.”
سيسيليوس: “لن يكون قتالًا بقدر ما سيكون ضربًا من جانب واحد لصاحب السعادة… أليس هذا سباركا بمعنى ما!؟”
تانزا: “حتى بدون قلقكِ، أنا بخير كما أنا. على عكس الآخرين، ليس من الغريب أن أبقى هنا.”
سوبارو: “أبيل ـــ !!”
بياتريس: “ـــ أنتِ أيضًا قلقة بشأن سيدتكِ، أظن. هي أيضًا تعاني، في الحقيقة.”
بينما هز رأسه ببطء، وضع فينسينت يده على صدره وهو يلقي بهذه الكلمات.
تانزا: “ــــــ”
بعد تعليق تانزا، تم إعطاء حل للمشكلة التي أثارها هاين في البداية.
لم يكن هذا التعليق ساخرًا أو مُزعجًا، لكن للحظة، ندمت بياتريس لأنه بدا بهذه الطريقة.
ـــــ منقوشة خلف سيسيليوس، على الأرض القاحلة الشاسعة خلف السور الغربي المرئي من سطح القلعة، كانت آثار كارثة طبيعية قد حدثت للتو.
جعل التعليق وجنتي تانزا تتصلب قليلاً؛ سيدتها يورنا ميشيغورا كانت من بين الأشخاص الذين أصيبوا بجرح عميق عند وفاة بريسيلا ــــــ من خلال ربط عبثي بروحها، بين العديد من التجسدات، كانت نسخة سابقة منها أم بريسيلا المتوفاة.
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
بمعنى آخر، ثنائي الأم والابنة يورنا وبريسيلا، كلاهما عاشا الفقدان المعقد.
وايتز: “اذهب وتمتم بهذا الهراء في نومك، أيها السحلية اللعين…! إذا كنت سأستسلم في منتصف الطريق، فلماذا تعتقد أنني توليت هذا الواجب أصلاً…!؟”
تانزا: “شكرًا لاهتمامكِ، بياتريس-ساما… لكن يورنا-ساما ستكون بخير وحدها، هذا…”
بينما يخرج لسانه الطويل، ارتجف صوت هاين، وبدأ عرق ينتفخ على جبين وايتز. لكن بينما كان يحاول ضغط هاين، أوقفته تانزا قائلة “أنت تخضع للعلاج”.
بياتريس: “ــــــ”
عند سماع العدد الإجمالي من تانزا، أعلن سيسيليوس ذلك دون خبث.
تانزا: “هذا ما قالته، لذاـــ”
كان من الصعب على الغرباء تخمين مشاعر يورنا بينما تصر على أنها ستكون بخير وحدها ــــــ لكن بياتريس شعرت أنها تفهم على الأقل جزءًا منها.
بينما خفضت تانزا عينيها، أدركت بياتريس أنها أخطأت في الحكم عليها.
ثم، نظر هاين حوله صارخاً بـ “هااي!”.
تانزا لم تكن راضية عن كلمات يورنا. ومع ذلك، تمامًا كما قررت بياتريس مراقبة فعل سوبارو للتكفير، قررت تانزا احترام رغبات يورنا.
لحظة، اتسعت عيون الجميع الحاضرين عند تدخل سيسيليوس. وايتز، الذي فوجئ بشكل خاص، حدق في سيسيليوس، ثم:
كان من الصعب على الغرباء تخمين مشاعر يورنا بينما تصر على أنها ستكون بخير وحدها ــــــ لكن بياتريس شعرت أنها تفهم على الأقل جزءًا منها.
؟؟؟: “إذن… 673 ضربة متبقية…؟ لا يزال الطريق طويلاً، هاه.”
رغم الاختلاف عن التناسخ، خلال الوقت الطويل الذي عاشته بياتريس، رأت العديد من الأرواح تمر. قبل أن يأخذها سوبارو من المكتبة المحرمة، كان شيئًا تعلمت تجنبه بغريزة.
بياتريس: “يمكنكِ الذهاب مع تلك المجموعة أيضًا، في الحقيقة.”
بسبب ذلك، كانت بياتريس تتصرف بموقف غير صادق مع أولئك الذين حاولوا مواجهتها، شيء ندمت عليه الآن. على عكس بياتريس التي لم تتعلم من ذلك، ربما عرفت يورنا وتعلمت ذلك من خلال تجاربها الخاصة. ومع ذلك ـــ
بدا وجهه ملطخاً بالدم من أنفه، وجفونه منتفخة، ورأسه يتأرجح بشكل غير مستقر، وجسده في حالة من الإرهاق بحيث يمكن لأي شخص أن يدرك شدة إصاباته بمجرد نظرة. كان من المستغرب أنه ما زال قادراً حتى على الوقوف، لكن الفتى وضع يديه على ركبتيه، وضغط بقدميه على الأرض مرة أخرى، ورفع رأسه.
سوبارو: “…آه.”
هذه الأسئلة والشكوك المختلفة، وعدم الصبر على البقاء في مكانه، وأفكار معاقبة الذات التي تتطلب المعاناة، كانت أساس أفعال سوبارو خلال الأيام القليلة الماضية.
سبيكا: “واو!”
سوبارو، الذي قابل المصارعين بجسد متقلص بسبب “الطفولة”، كذب بشأن هويته الحقيقية، مخفيًا وخادعًا إياهم مستخدمًا سير الأحداث وحساب تجميع الحلفاء كأسباب، مما جرّهم إلى قلب هذا الصراع.
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
سوبارو: “ ـــ آه.”
فجأة، ارتجفت جفون سوبارو، وفتحت عيناه السوداوتان ببطء. أضاءت عينا سبيكا عند رؤية ذلك وانقضت عليه، مما جعل سوبارو يرمش عدة مرات.
سيسيليوس: “ألا تعتقد أنك تعمل كثيرًا؟ بالطبع أفهم أن عمل الضباط العسكريين يجب أن يكون في حالات الطوارئ بينما عمل الضباط المدنيين يجب أن يكون في حالات الطوارئ وغير الطوارئ دون استراحة!”
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
سيسيليوس: “حسنًا، في الواقع أعتقد أنه يأخذ الأمر بجدية كبيرة. كل هذا للاعتذار بصدق وكسب غفران جميع أعضاء الكتيبة الذين خدعهم منذ جزيرة المصارعين. مع ذلك، أعضاء الكتيبة جميعهم مصارعون متحمسون، لذا انتهى بهم الأمر لاختيار طريقة مناسبة.”
بياتريس: “هؤلاء الرجال لم يعودوا هنا، أظن. أنا في منتصف إلقاء سحر الشفاء، في الحقيقة.”
ثم، بينما دفن سوبارو وجهه في صدر بياتريس وهو ينتحب، لم يتمكن من رؤية شيء شاهدته بياتريس.
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
تانزا: “شرفي على المحك، لذا من فضلك لا تعلق تعليقات تعسفية كهذه، ناتسكي سوبارو-ساما.”
أخيرًا، عندما فهم شرح بياتريس، صفع سوبارو وجهه بكلتا يديه. بينما صدح الصوت، نهض سوبارو على قدميه.
سيسيليوس: “أوه، كم كان وقحًا مني، كنا نتحدث عن أنيا، أليس كذلك؟ ـــ كما كان من قبل، ما زالت تواجه صعوبة في الحفاظ على التوازن بين عقلها وجسدها. حتى في أفضل الأوقات، استوعبت روحًا عظيمة تضع جسدها النحيل على حافة الانفجار. القلب المستقر ضروري تمامًا لطرد ذلك، لكن منذ وفاة الأميرة التي كانت تدعمها، أصبحت غير قابلة للسيطرة.”
لكن زخم حركته جعله يتعثر تقريبًا للأمام ـــ
سوبارو: “لا تعترض طريقي، سيسي! ألم تكن تريد أن تراني أضرب أبيل!؟”
سبيكا: “أووه!”
غوستاف: “هم…”
سوبارو: “أوبس، آسف، سبيكا… شكرًا لكونكِ شاهدًا. لقد قمتِ بعمل جيد، بعدم التسرع. اعتقدتِ أنكِ ستضربين وايتز دون تفكير. الآن عندما أفكر في الأمر، كان الأمر مشيًا على حبل مشدود.”
وايتز: “هم…”
سبيكا: “أووو، واو.”
بعد أن انقطع نفس سوبارو، رمش وهو يسمع هذه الكلمات.
سوبارو: “الخطر الحقيقي كان تانزا؟ الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، هذا صحيح! تانزا تهتم بي كثيرًا. من هذا المنظور، كان يمكن أن يكون وايتز في مشكلة حقيقية.”
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
بينما يتحدث، أمسك سوبارو بيد سبيكا، التي دعمته عندما كاد يسقط، وبدأ يرقص معها في مكانه.
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
على الرغم من أن التورم في وجهه قد قل بشكل كبير بفضل سحر الشفاء، إلا أن شفتيه ما زالتا مجروحتين، وعيناه المنتفختان قليلاً ما زالتا مصدر قلق لبياتريس، التي كانت ترغب في الاستمرار في علاجه لفترة أطول قليلاً.
بكل صدق، لم تكن بياتريس على دراية كبيرة بشخصية فينسينت.
تانزا: “شرفي على المحك، لذا من فضلك لا تعلق تعليقات تعسفية كهذه، ناتسكي سوبارو-ساما.”
بينما كان يتحدث بطلاقة وبسرعة، أشار سيسيليوس في النهاية إلى سوبارو المُنهك.
بينما تنهدت، دفعته تانزا وهو يرقص مع سبيكا. قام سوبارو بتعابير وجه حزينة ورد.
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
سوبارو: “ألم تصبح كلماتكِ أكثر حدة منذ أن عدت إلى حجمي الأصلي؟ وفي الواقع، يؤلمني حقًا عندما تناديني بشيء غير شوارتز-ساما، لذا توقفي من فضلك.”
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
تانزا: “أعتذر، ناتسكي سوبارو-ساما. ناتسكي سوبارو-ساما ضيف من المملكة، لذا لا يمكنني أن أكون غير محترمة، ناتسكي سوبارو-ساما.”
سيسيليوس: “إذا كنت تقصد أنيا، فهي مستلقية في حالة غيبوبة. بفضل قوة الحجر، أصبحت قوية بشكل لا يصدق، لذا اضطررت إلى قمعها مائة مرة أو نحو ذلك. لن تستيقظ قريبًا. لكن الأهم…”
سوبارو: “تانزااا~.”
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
سوبارو، الذي كان يحمل سبيكا، بدا حزينًا بسبب رد تانزا البارد―― شعرت بياتريس بصعوبة في مشاهدة سلوكه المفرط في المرح، الذي كان يهدف إلى إخفاء مشاعره الحقيقية.
عند الرد القصير من فينسينت، استدعى سيسيليوس -المستند على المكتب- التعزيزات. التي استجابت لندائه كانت ميديوم، التي كانت تلعب مع سبيكا على أريكة المكتب.
رغبة منه في التكفير لكتيبة بلياديس، كان سوبارو يتصرف بمرح أمام بياتريس وأصدقائه المقربين. كان هذا على الأرجح لتجنب إثارة قلق من حوله، لكن――
بخوضه هذه المهمة تحت قيادة وايتز، الذي كان ممثل الكتيبة، كان هذا الطقس الذي فرضه سوبارو على نفسه لإرضاء أعضاء الكتيبة؛ لقد كان سباركا.
بياتريس: “…قد يكون هذا له تأثير عكسي، أظن.”
؟؟؟: “آه… هذا، حسنًا…”
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
فينسينت: “لقد ظهرت أخيرًا أمامي… لا، أمامي*.”
سوبارو: “بياكو؟ لماذا هذا الوجه اللطيف؟”
بياتريس: “――――”
بياتريس: “ــــــ بيتي دائمًا لطيفة، في الحقيقة. الأهم من ذلك، بما أن العلاج لا يزال مستمرًا، لماذا لا تجلس ساكنًا، أظن؟”
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
أومأ سوبارو برأسه وجلس متربعًا مع سبيكا في حضنه، وجهه مليء بالتصميم. استأنفت بياتريس سحر الشفاء على سوبارو، ونظرت إلى تانزا، التي هزت رأسها بصمت فقط.
فينسينت: “أبعد مؤخرتك فورًا.”
هي أيضًا لم تكن متأكدة مما تقوله لسوبارو. ثم――
الذين تصلبت تعابير وجوههم أمام مأساة سوبارو، كانوا من الفصيل النسائي: بياتريس، سبيكا، وميديوم.
سيسيليوس: “يا زعيم، يا زعيم، هل يمكنني الحصول على لحظة؟”
سوبارو: “سبي… كا…؟ آه، هاه، أنا…”
سيسيليوس، الذي كان يشاهد الأحداث، نادى سوبارو دون أي اعتبار للتوتر بين أولئك الذين كانوا قلقين عليه.
أعضاء كتيبة بلياديس، 931 شخصًا―― في المجمل، تطهير عبر931 لكمة.
عند سماعه، نظر سوبارو إلى سيسيليوس المتوازن على السور.
سيسيليوس: “اعتذاري.”
سوبارو: “أوه، إذا لم يكن سيسي الكبير. لقد كبرت حقًا دون أن تبدو محرجًا على الإطلاق.”
سوبارو: “بريسيلا كانت… كانت أختك، أليس كذلك؟ ومع ذلك، أنت…”
سيسيليوس: “يمكنني قول الشيء نفسه عنك، يا زعيم، لكن نموك جعل عينيكِ الحادتين تبدوان أكثر بروزًا. كان لطيفًا عندما كنتَ تبدو صغيرًا، لكن الآن أصبح سلاحًا فتاكًا.”
فركت شعر سبيكا الأشقر الطويل وهي تتذمر “هممم”،
سوبارو: “تقول ما تريد… أنت وحدك؟ هي ليست معك؟”
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
سيسيليوس: “إذا كنت تقصد أنيا، فهي مستلقية في حالة غيبوبة. بفضل قوة الحجر، أصبحت قوية بشكل لا يصدق، لذا اضطررت إلى قمعها مائة مرة أو نحو ذلك. لن تستيقظ قريبًا. لكن الأهم…”
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
بينما كان يتحدث، قفز سيسيليوس من السور وهبط أمام سوبارو. عند تحيته، أمال سوبارو وسبيكا رؤوسهما بنفس الزاوية.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
عند رؤية ردود أفعالهم، ابتسم سيسيليوس――
سوبارو: “أوه، إذا لم يكن سيسي الكبير. لقد كبرت حقًا دون أن تبدو محرجًا على الإطلاق.”
سيسيليوس: “ستعود إلى المملكة قريبًا، أليس كذلك؟ قبل ذلك، ما رأيك أن تظهر لنا لكمة جيدة في وجه صاحب السعادة؟”
سوبارو: “بريسيلا كانت… كانت أختك، أليس كذلك؟ ومع ذلك، أنت…”
***
بياتريس: “ــــــ”
؟؟؟: “لذا، أحضرت الزعيم هنا لرؤية صاحب السعادة! الزعيم كان متحمسًا جدًا لضرب صاحب السعادة منذ أيام جزيرة المصارعين، لذا أردت أن أكون حاضرًا لمشاهدة ذلك!”
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
؟؟؟: “اختفِ فورًا.”
سوبارو: “أود أن أقول إنني لا أريد إزعاجكِ… لكنني بحاجة إلى أن أكون في أفضل حالاتي، ولم أتسلق حتى نصف الجبل بعد. حسنًا، هيا بنا!”
رفع سيسيليوس يده وابتسم وهو يدخل، لكن فينسينت، المنشغل بأعماله، رفضه وهو ينظر إلى أوراقه.
سيسيليوس: “بغض النظر عن التقسيم على عدة أيام، لا يزال 900 ضربة، أليس كذلك؟ إذا تلقيت هذا العدد، حتى أنا سأموت. مع ذلك، أساسًا لم أفكر حتى في سيناريو حيث أتلقى الضرب في حالة عزل… إلى أي مدى وصل الآن؟”
كان رد فعل طبيعي من الإمبراطور المنشغل، لكن سيسيليوس، الذي ربما يكون أكثر الرجال عنادًا في الإمبراطورية، لن يتراجع بأي حال.
لم يكن هذا التعليق ساخرًا أو مُزعجًا، لكن للحظة، ندمت بياتريس لأنه بدا بهذه الطريقة.
عبس بامتعاض قائلاً “إيه~”، وجلس بفخر على مكتب الإمبراطور وهو يعمل.
أغلق سيسيليوس عينًا واحدة وهو يهمس ردًا على بياتريس.
سيسيليوس: “ألا تعتقد أنك تعمل كثيرًا؟ بالطبع أفهم أن عمل الضباط العسكريين يجب أن يكون في حالات الطوارئ بينما عمل الضباط المدنيين يجب أن يكون في حالات الطوارئ وغير الطوارئ دون استراحة!”
؟؟؟: “إيااو…”
فينسينت: “إذن تنوي إقناعي؟ إذا استجبت لكلامك المعسول، فماذا تتوقع مني أن أفعل بينما أتغيب عن عملي؟”
ببطء جلس، ثم لُوِّثَ فمه أكثر بدم الأنف الطازج الذي تدفق، ومع ذلك تمكن الفتى من النهوض والوقوف على قدميه وزفر بعمق. ثم――
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
بدلاً عن بياتريس التي كانت تفكر بذلك، نادى صوت قوي وحازم اسم سيسيليوس.
فينسينت: “اختفِ فورًا.”
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
سيسيليوس: “بوو~! صاحب السعادة مدمن عمل! ألا تعتقدين ذلك، أيها الإمبراطورة الموقرة؟”
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
؟؟؟: “أنااا؟”
لحظة، حاول فهم معنى هذه الكلمات. لكن بمجرد أن فهمها، تغير تعبير سوبارو فجأة.
عند الرد القصير من فينسينت، استدعى سيسيليوس -المستند على المكتب- التعزيزات. التي استجابت لندائه كانت ميديوم، التي كانت تلعب مع سبيكا على أريكة المكتب.
تانزا: “الآن، هذا ضروري لشوارتز-ساما. يحتاج أن يثبت لنفسه أنه لم يتوقف. حتى لو كان ذلك عبر الألم.”
فركت شعر سبيكا الأشقر الطويل وهي تتذمر “هممم”،
تسعمائة وواحد وثلاثون ضربة.
ميديوم: “أنا أيضًا أعتقد أن أبيل-تشن يعمل كثيرًا، لكنني أعلم أن العمل الذي يقوم به مهم، لذا لا يمكنني قول الكثير. أيضًا، لا أريد أن أرى أبيل-تشن وسوبارو-تشن يتعاركان.”
سيسيليوس: “بغض النظر عن التقسيم على عدة أيام، لا يزال 900 ضربة، أليس كذلك؟ إذا تلقيت هذا العدد، حتى أنا سأموت. مع ذلك، أساسًا لم أفكر حتى في سيناريو حيث أتلقى الضرب في حالة عزل… إلى أي مدى وصل الآن؟”
سيسيليوس: “لن يكون قتالًا بقدر ما سيكون ضربًا من جانب واحد لصاحب السعادة… أليس هذا سباركا بمعنى ما!؟”
تانزا: “ــــــ”
فينسينت: “أبعد مؤخرتك فورًا.”
فينسينت: “حاليًا، هذا هو جوهر المشكلة التي تثقل كاهلك. إذا كان هذا ينطبق على تكفيرك تجاه المصارعين، فهو ينطبق أيضًا على موقفك تجاهي وتجاه يورنا ميشيغورا. أكثر من أي شيء ـــ ”
قبض سيسيليوس على قبضتيه، وبدا حماسه يفيض. أغمض فينسينت عينًا واحدة، وهو يتنهد بينما كان يحاول سحب الأوراق الموجودة تحت مؤخرة سيسيليوس.
بياتريس: “وإلا، لن أشعر بالراحة لترك ميديوم تحت رعايتك، في الحقيقة.”
ثم، حول عينيه السوداوتين نحو مدخل الغرفة.
فجأة، بعد أن رأت سوبارو يركع على ركبتيه مباشرة.
فينسينت: “أنت، إلى متى تنوي الوقوف هناك؟ أنت تشوه المنظر.”
طوال مدة سباركا هذه، منع سوبارو بياتريس من استخدام سحر الشفاء عليه.
؟؟؟: “آه… هذا، حسنًا…”
فينسينت: “أنت، إلى متى تنوي الوقوف هناك؟ أنت تشوه المنظر.”
ميديوم: “سوبارو-تشن، أحضر بياتريس-تشان وتعال اجلس أمامي!”
فينسينت: “لقد ظهرت أخيرًا أمامي… لا، أمامي*.”
سوبارو، الذي دُعي بصوت فينسينت البارد وميديوم الدافئ على النقيض، جلس بشكل محرج على الأريكة أمام ميديوم، في منتصف الغرفة. بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو، جلست معه، ووضعت ميديوم بلطف كوب شاي على الطاولة.
بياتريس: “أنا آسفة، أظن. سبيكا، أنتِ――”
ميديوم: “ها أنتِ ذا، شاي خشن.”
الذين تصلبت تعابير وجوههم أمام مأساة سوبارو، كانوا من الفصيل النسائي: بياتريس، سبيكا، وميديوم.
فينسينت: “وإن كان مؤقتًا، هذا لا يزال مكتبي. أنتِ، هل تقدمين شايًا خشنًا للإمبراطور؟”
ردًا على سؤال سيسيليوس، تردد سوبارو في الإجابة، ونظر إلى فينسينت.
ميديوم: “أخي الكبير علمني أن الأمر كله عن المجاملة! لا أعرف أي شيء عن الآداب بنفسي، لذا أحاول فقط أن أكون مهذبة~!”
وأخيرًا، للمرة الأولى منذ ذلك الصباح، كانت بياتريس واثقة من أن صوتها قد وصل أخيرًا إلى سوبارو.
بينما قالت هذا، سكبت ميديوم كوبًا آخر من الشاي لفينسينت، الذي كان لديه كوب على مكتبه أيضًا. لم يعترض فينسينت بشكل خاص على البخار المتصاعد، وكانت بياتريس قادرة على التأكد من خلال تذوقها أنه لا يوجد شيء خاطئ في الشاي الذي صنعته.
لكن في هذا المأزق بين سوبارو وسيسيليوس، لم تشعر بياتريس برغبتها المعتادة في الوقوف بجانب سوبارو. بل دعمت سيسيليوس ـــ لا، دعمت فينسينت، الذي واجه سوبارو بكلمات كان يحتاج لسماعها.
بجانب بياتريس، عبس سوبارو وهو يبدأ.
منظر هؤلاء الرجال الأشداء المتجمعين معاً كان يوحي بأنهم ربما يتعرضون لنوع من العقاب، مما قد يخلق أجواء كئيبة داخلياً وخارجياً. لكن في الواقع، لم يكن هناك أي أثر لليأس على تعابير وجوههم؛ بل حملت ملامحهم جدية وإصراراً حقيقياً.
سوبارو: “يا رجل، كيف أقول هذا، أبيل وميديوم-سان سيكونان حقًا زوجين.”
تحول وجه ميديوم إلى اللون الأحمر وأعطت أنينًا صغيرًا، لكن بياتريس استطاعت رؤية أنه على الرغم من أنها كانت مرتبكة بسبب الموقف الذي وجدت نفسها فيه، إلا أنها لم ترفضه بكل إخلاص.
ميديوم: “إيك!”
سيسيليوس: “ستعود إلى المملكة قريبًا، أليس كذلك؟ قبل ذلك، ما رأيك أن تظهر لنا لكمة جيدة في وجه صاحب السعادة؟”
سوبارو: “ما هذا الصرير للتو؟”
هاين: “إ-إذن، إذن لا أحد يريد فعل ذلك! فلماذا…”
ميديوم: “امم، امم~، ما زلت محرجة قليلاً من كيف يبدو ذلك.”
بياتريس: “ـــ أنتِ أيضًا قلقة بشأن سيدتكِ، أظن. هي أيضًا تعاني، في الحقيقة.”
تحول وجه ميديوم إلى اللون الأحمر وأعطت أنينًا صغيرًا، لكن بياتريس استطاعت رؤية أنه على الرغم من أنها كانت مرتبكة بسبب الموقف الذي وجدت نفسها فيه، إلا أنها لم ترفضه بكل إخلاص.
بياتريس: “وإلا، لن أشعر بالراحة لترك ميديوم تحت رعايتك، في الحقيقة.”
بكل صدق، لم تكن بياتريس على دراية كبيرة بشخصية فينسينت.
تانزا: “شرفي على المحك، لذا من فضلك لا تعلق تعليقات تعسفية كهذه، ناتسكي سوبارو-ساما.”
ومع ذلك، بما أن سوبارو كان ينتقده كثيرًا، فمن المفارقات، أنه على الأرجح شخص مثل أوتو أو يوليوس، كلاهما لديهما العديد من الجوانب المشرفة.
سوبارو: “ليس… بعد…”
بياتريس: “وإلا، لن أشعر بالراحة لترك ميديوم تحت رعايتك، في الحقيقة.”
لذا، من أجل إنقاذ الإمبراطورية، كان حكم سوبارو وخياراته صحيحة.
سوبارو: “هذا صحيح. فلوب-سان الذي يُغريه المال والمنصب لا يشبهه أبدًا.”
فينسينت: “ ـــ هذا شيء يخصني. ليس هناك مجال لتدخلك.”
سيسيليوس: “يا للهول، إنهم ينتقدونك حقًا، صاحب السعادة. يبدو أن الزعيم يقول أنه لا يوجد شيء جيد فيك بخلاف منصبك وشرفك وثروتك كإمبراطور فولاكيا.”
بهذا، غادر المصارعون الذين كانوا يشهدون سباركا في نفس الوقت، وأطلقت بياتريس تنهدًا على السطح الذي أصبح فجأة خاليًا. ثم، نظرت إلى الفتاة التي ترتدي الكيمونو بجانبها.
فينسينت: “هل تحاولون جميعًا إغضابي وإيقاف عملي، وبالتالي تدمير الإمبراطورية؟”
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
إذا كان الأمر كذلك، يجب القول أن جهودهم تنجح.
بياتريس: “هذا أمر مفروغ منه، في الحقيقة. فقط، عليك أن تتذكر، أظن.”
مع الكثير من المقاطعات والعوائق الجسدية لأوراقه، لم يكن أمام فينسينت خيار سوى إيقاف التقدم في مهامه.
إذا تُركت دون رادع، كان من الممكن أن يصبح تدفق القوة كارثة عظمى ثانية. ومع ذلك، كان من الصعب على أولئك ضعيفي القلب البقاء بالقرب من أراكيا في حالتها الحالية.
ثم، بعد أن استسلم لاستعادة المستندات من تحت مؤخرة سيسيليوس، ركز فينسينت عينيه السوداوتين بحدة على سوبارو.
فينسينت: “ ــــــ ”
فينسينت: “لقد سمعت عن سلوكك الغريب المتكرر مع السجناء الهاربين من جزيرة المصارعين تحت ذريعة التكفير.”
لكن زخم حركته جعله يتعثر تقريبًا للأمام ـــ
سوبارو: “…ظننت أنك ستقول إنه بلا جدوى. لكن تسميتهم سجناء هاربين لا يبدو صحيحًا بالنسبة لي. جميعهم…”
سوبارو، الذي دُعي بصوت فينسينت البارد وميديوم الدافئ على النقيض، جلس بشكل محرج على الأريكة أمام ميديوم، في منتصف الغرفة. بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو، جلست معه، ووضعت ميديوم بلطف كوب شاي على الطاولة.
فينسينت: “تم إرسالهم إلى جينونهايف لسبب ما. يعتبرون سجناء هاربين، وبحق. استغلوا فوضى الإمبراطورية للهرب واستخدموا قوتهم العسكرية لإثارة الفوضى.”
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
سوبارو: “إذن، ماذا تنوي أن تفعل بهم؟”
؟؟؟: “سيسيليوس.”
تصلب سوبارو في وجه كلمات فينسينت التهديدية وحملق فيه. للحظة، ملأ توتر حاد المسافة بينهما.
معضلة سوبارو، تردده، ومشاعره المختلفة.
لكن ميديوم قطعت نظراتهما بضربة يد، طالبة منهما التوقف.
على الرغم من أن التورم في وجهه قد قل بشكل كبير بفضل سحر الشفاء، إلا أن شفتيه ما زالتا مجروحتين، وعيناه المنتفختان قليلاً ما زالتا مصدر قلق لبياتريس، التي كانت ترغب في الاستمرار في علاجه لفترة أطول قليلاً.
ميديوم: “أبيل-تشن، إذا قلت شيئًا قاسيًا كهذا، سيسيء سوبارو-تشن الفهم.”
وخلف نظرات الرجال الذين يفوق عددهم المئة، كان هناك مساحة شاسعة مفتوحة. وفي تلك المساحة――
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
لكن ما خالف هذا التوقع لم يكن سوى الفتى المنبطح على الأرض.
بدافع من ميديوم، أعلن فينسينت بهدوء مصير كتيبة بلياديس.
لكن، حتى لو كان رجلاً تعطي وشماته انطباعًا شيطانيًا، فإن تشوهات وجهه المؤلمة لم تكن مخيفة للروح العظيم بياتريس.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
سيسيليوس: “آه، أشعر بك، أشعر بك بعمق! صاحب السعادة لديه هذه النزعة. الآن عندما أفكر في الأمر، تشيشا أيضًا كان يفعل مثل هذه الأشياء القاسية غالبًا. هل هذا شيء يفعله الأذكياء بشكل شائع؟”
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
بياتريس: “بالحديث عن القضايا المحلولة، لقد ذكرت الانتقام من الإمبراطور، سيسيليوس، لكن سوبارو تعامل مع ذلك بمفرده منذ فترة، أظن.”
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
سيسيليوس: “ماذا!؟”
بسبب ذلك، كانت بياتريس تتصرف بموقف غير صادق مع أولئك الذين حاولوا مواجهتها، شيء ندمت عليه الآن. على عكس بياتريس التي لم تتعلم من ذلك، ربما عرفت يورنا وتعلمت ذلك من خلال تجاربها الخاصة. ومع ذلك ـــ
انكسر صوت سيسيليوس، وأخرجت بياتريس لسانها ردًا. شعرت بالانتعاش لاختراق وتيرته المتغطرسة أخيرًا.
إذا تُركت دون رادع، كان من الممكن أن يصبح تدفق القوة كارثة عظمى ثانية. ومع ذلك، كان من الصعب على أولئك ضعيفي القلب البقاء بالقرب من أراكيا في حالتها الحالية.
لكن سيسيليوس فكر بعد ذلك.
فينسينت: “ ـــ قبل قليل، كنتَ تنتقدني لطرحي قضية محلولة.”
سيسيليوس: “سأضطر لسماع التفاصيل لاحقًا لتهدئة قلقي لتفويت مثل هذا الحدث الممتع، لكنني الآن فضولي. إذا كان الأمر كذلك، لماذا سمحت لي بإحضارك إلى صاحب السعادة، أيها الزعيم؟ كان يمكنك ببساطة رفضي مثلما فعلت تانزا-سان، فلماذا؟”
سوبارو: “بياكو؟ لماذا هذا الوجه اللطيف؟”
سوبارو: “حسنًا…”
تانزا: “أعتذر، ناتسكي سوبارو-ساما. ناتسكي سوبارو-ساما ضيف من المملكة، لذا لا يمكنني أن أكون غير محترمة، ناتسكي سوبارو-ساما.”
ردًا على سؤال سيسيليوس، تردد سوبارو في الإجابة، ونظر إلى فينسينت.
فينسينت: “ناتسكي سوبارو ـــ في النهاية، ما الكلمات التي قالتها لك بريسيلا؟”
حتى دون رؤية رد فعله، استطاعت بياتريس معرفة ما يفكر فيه سوبارو. خلال الأيام القليلة الماضية، كان سوبارو يتفاعل بنشاط مع بياتريس وكتيبة بلياديس، لكن كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يستطع مواجهتهم.
أعطى إيماءة عميقة، ثم غادر غوستاف ببطء.
ـــ فينسينت، يورنا، وأعضاء معسكر بريسيلا.
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
نظرًا لإحساس سوبارو المفرط بالمسؤولية، كان من الطبيعي أن يشعر بهذا تجاههم. ومع ذلك، لم يعتقد سوبارو أنه من المقبول ترك الأمور كما هي.
سوبارو: “آه، آهه، صحيح! أرى، نعم، أنا آسف جدًا! خطأي، بياكو، دائمًا ما أجعلكِ تقلقين! أنا حقًا عديم الفائدة بدونكِ!”
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
عاد كلاهما إلى طولهما الأصلي، وواجه أحدهما الآخر في مواقف لم تعد كالأطفال.
فينسينت: “لقد ظهرت أخيرًا أمامي… لا، أمامي*.”
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
*أسقط فينسيت مصطلح صيني يعبر عن الاحترام أي كونه امبراطوراً، ف تكلم بصفته فينسينت وليس الامبراطور*
اللكمة التالية أصابت أنفه، مما جعله ينحني للخلف. رغم تراجعه――
سوبارو: “أبيل…”
بياتريس: “سوبارو…”
معضلة سوبارو، تردده، ومشاعره المختلفة.
لذلك، كان من المناسب له أن يُحضر هنا بواسطة سيسيليوس تحت ذريعة الإجبار. لأن بهذه الطريقة ـــ
كانوا جميعًا واضحين جدًا لفينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم. كان سوبارو بالتأكيد مرهقًا من نظراته الحادة.
سيسيليوس: “من فضلك دع الزعيم يضربك!”
لكن، بينما كان يضغط على يد بياتريس التي يمسكها، عقد سوبارو العزم على مواجهة هذا الضغط مباشرة، وفتح فمه.
بينما تدخل غوستاف في المحادثة بين إدرا ووايتز وهاين، بدت كلماته ثقيلة وحازمة؛ رد المصارعون المحيطون بإيماءات وكلمات تعبر عن حماسهم.
سوبارو: “أبيل، أنا آسـ ـــ ”
وللأسف، كانت بياتريس من الفئة الأولى، بينما كان سوبارو بلا شك من الفئة الثانية.
فينسينت: “ ـــ قبل قليل، كنتَ تنتقدني لطرحي قضية محلولة.”
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
سوبارو: “هاه…”
سيسيليوس: “يا للهول، إنهم ينتقدونك حقًا، صاحب السعادة. يبدو أن الزعيم يقول أنه لا يوجد شيء جيد فيك بخلاف منصبك وشرفك وثروتك كإمبراطور فولاكيا.”
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
هاين: “ماذا تقصد بـ«لماذا»، ألست أنت الأكثر إنهاكًا من كل هذا؟ أ-أنا لم أذهب إلى هذا الحد!”
بعد أن انقطع نفس سوبارو، رمش وهو يسمع هذه الكلمات.
سوبارو، الذي دُعي بصوت فينسينت البارد وميديوم الدافئ على النقيض، جلس بشكل محرج على الأريكة أمام ميديوم، في منتصف الغرفة. بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو، جلست معه، ووضعت ميديوم بلطف كوب شاي على الطاولة.
لحظة، حاول فهم معنى هذه الكلمات. لكن بمجرد أن فهمها، تغير تعبير سوبارو فجأة.
لحظة، حاول فهم معنى هذه الكلمات. لكن بمجرد أن فهمها، تغير تعبير سوبارو فجأة.
أصبح مزيجًا من الغضب والحزن؛ بتحديد أكثر، كان غضبًا عارمًا.
صورة إمبراطور فولاكيا، الذي تسبب في انهيار سوبارو، وهو يرتدي تعبيرًا راضيًا قليلاً على وجهه.
سوبارو: “قضية محلولة… ماذا، بحق الجحيم تقول!؟”
سوبارو: “الخطر الحقيقي كان تانزا؟ الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، هذا صحيح! تانزا تهتم بي كثيرًا. من هذا المنظور، كان يمكن أن يكون وايتز في مشكلة حقيقية.”
فينسينت: “حاليًا، هذا هو جوهر المشكلة التي تثقل كاهلك. إذا كان هذا ينطبق على تكفيرك تجاه المصارعين، فهو ينطبق أيضًا على موقفك تجاهي وتجاه يورنا ميشيغورا. أكثر من أي شيء ـــ ”
فينسينت: “إذن تنوي إقناعي؟ إذا استجبت لكلامك المعسول، فماذا تتوقع مني أن أفعل بينما أتغيب عن عملي؟”
سوبارو: “توقف!!”
سوبارو: “بياكو؟ لماذا هذا الوجه اللطيف؟”
بينما حاول فينسينت الاستمرار، وقف سوبارو من الأريكة، وحاول الاقتراب منه بعنف لإسكاته.
أمام بلاغة فينسينت، خمد غضب سوبارو كما لو أنه أُطفئ بالماء، وبينما بات عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة، بدأ نظره يتشتت.
لكن أمام سوبارو، بينما حاول ذلك، تدخل طرف ثالث ـــ كان سيسيليوس.
صياغته لم تكن سوى قاسية، ورغم وجود العديد من الطرق الأخرى لقولها، اختيار كلمات تصاحبها الدماء والألم كان مكروهًا، لكن ـــ
بعد أن أزال مؤخرته عن المكتب، وقف أمام سوبارو بينما كان الأخير يحاول الاقتراب من إمبراطور فولاكيا، وحال دون تقدمه.
وايتز: “ــــــ”
سوبارو: “لا تعترض طريقي، سيسي! ألم تكن تريد أن تراني أضرب أبيل!؟”
عندئذ، خلف كبريائه كإمبراطور، بدا واضحًا أن فينسينت أخفى قلقه تجاه أخته، ومعاناته تجاه رحيلها.
سيسيليوس: “بالتأكيد نعم، هذا صحيح. لكن هذا كان لأنني أردت رؤية سباركا بينك وبين صاحب السعادة، لست مهتمًا برؤية مباراة مملة متهورة.”
سوبارو: “ ـــ آه.”
سوبارو: “ ـــ آه.”
――أصبح موت بريسيلا باريل جرحًا للعديد ممن عرفوها.
عاد كلاهما إلى طولهما الأصلي، وواجه أحدهما الآخر في مواقف لم تعد كالأطفال.
أمام بلاغة فينسينت، خمد غضب سوبارو كما لو أنه أُطفئ بالماء، وبينما بات عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة، بدأ نظره يتشتت.
لكن في هذا المأزق بين سوبارو وسيسيليوس، لم تشعر بياتريس برغبتها المعتادة في الوقوف بجانب سوبارو. بل دعمت سيسيليوس ـــ لا، دعمت فينسينت، الذي واجه سوبارو بكلمات كان يحتاج لسماعها.
واصل فينسينت بهدوء بما يلي. ذلك كان ـــ
صياغته لم تكن سوى قاسية، ورغم وجود العديد من الطرق الأخرى لقولها، اختيار كلمات تصاحبها الدماء والألم كان مكروهًا، لكن ـــ
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
فينسينت: “ ـــ موت بريسيلا، أصبح بالفعل أمرًا من الماضي.”
بياتريس: “لا بأس، في الحقيقة. بيتي تفهم تمامًا… بيتي وإميليا والجميع يفهمون تمامًا، أظن.”
سوبارو: “أبيل ـــ !!”
بدا سيسيليوس هادئًا وهو يرد بهذا، لكن صعوبة ما وصفه بتلك البساطة تجلت في صورة مرئية.
عند هذا التصريح، أصبح صوت سوبارو مشحونًا بالغضب، وحملق في فينسينت. لكن، بينما يتلقى النظرة من خلف سيسيليوس، لم يتحرك فينسينت ولو قيد أنملة.
سوبارو: “ ــــــ ”
الذين تصلبت تعابير وجوههم أمام مأساة سوبارو، كانوا من الفصيل النسائي: بياتريس، سبيكا، وميديوم.
سوبارو: “…ظننت أنك ستقول إنه بلا جدوى. لكن تسميتهم سجناء هاربين لا يبدو صحيحًا بالنسبة لي. جميعهم…”
سوبارو: “بريسيلا كانت… كانت أختك، أليس كذلك؟ ومع ذلك، أنت…”
بياتريس: “ـــ أنتِ أيضًا قلقة بشأن سيدتكِ، أظن. هي أيضًا تعاني، في الحقيقة.”
فينسينت: “بالفعل. كانت أختي. ذكية وقحة منذ صغرنا، وانتهى بها المطاف تفقد حياتها دون أن تصلح تلك الجوانب من شخصيتها… مثل تشيشا، خسارة بريسيلا تركت بالتأكيد جرحًا بداخلي. لن أخفي ذلك.”
على يد بياتريس التي كانت تمسك بتنورتها، وُضعت يد صغيرة.
بينما هز رأسه ببطء، وضع فينسينت يده على صدره وهو يلقي بهذه الكلمات.
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
عندئذ، خلف كبريائه كإمبراطور، بدا واضحًا أن فينسينت أخفى قلقه تجاه أخته، ومعاناته تجاه رحيلها.
سوبارو: “توقف!!”
ندم سوبارو على حقيقة أنه أظهر هذه الأشياء داخل فينسينت، وكان هذا بالضبط سبب عدم ظهوره حتى الآن، لأنه لم يعرف ما يجب قوله. لكن ـــ
انكسر صوت سيسيليوس، وأخرجت بياتريس لسانها ردًا. شعرت بالانتعاش لاختراق وتيرته المتغطرسة أخيرًا.
فينسينت: “ ـــ هذا شيء يخصني. ليس هناك مجال لتدخلك.”
سوبارو: “ ــــــ ”
سوبارو: “ــــــ”
على يد بياتريس التي كانت تمسك بتنورتها، وُضعت يد صغيرة.
فينسينت: “هذه أمور بيني وبين بريسيلا. هل تسعى للحصول على الحق لوضع أصابعك حتى على ذلك؟”
بياتريس: “أنا آسفة، في الحقيقة.”
سوبارو: “لا… هذا خطأ. ليس هذا هو الحال. ليس الحال كذلك، لكن…”
تعرض الفتى مرة أخرى لضربة عنيفة من قبضة خصمه المرفوعة.
أمام بلاغة فينسينت، خمد غضب سوبارو كما لو أنه أُطفئ بالماء، وبينما بات عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة، بدأ نظره يتشتت.
؟؟؟: “――تفو!”
بينما صار سوبارو كذلك، لم يتوقف فينسينت عن حديثه.
سوبارو: “ ـــ آه.”
على الأرجح، كان هذا استجوابًا لم يكن ليأخذ شكله لولا الوقت الذي قضاه سوبارو وفينسينت معًا في الإمبراطورية، وقت لم تعرفه بياتريس والآخرون.
سوبارو: “الخطر الحقيقي كان تانزا؟ الآن بعد أن ذكرتِ ذلك، هذا صحيح! تانزا تهتم بي كثيرًا. من هذا المنظور، كان يمكن أن يكون وايتز في مشكلة حقيقية.”
واصل فينسينت بهدوء بما يلي. ذلك كان ـــ
بينما يتحدث، أمسك سوبارو بيد سبيكا، التي دعمته عندما كاد يسقط، وبدأ يرقص معها في مكانه.
فينسينت: “ناتسكي سوبارو ـــ في النهاية، ما الكلمات التي قالتها لك بريسيلا؟”
فينسينت: “لقد سمعت عن سلوكك الغريب المتكرر مع السجناء الهاربين من جزيرة المصارعين تحت ذريعة التكفير.”
سوبارو: “ ــــــ ”
عند رؤية هذا، تنهدت بياتريس، مشيرة إلى أن ذكرياته قبل الإغماء بدت مفقودة.
فينسينت: “إذا كانت كلمات لعنة، فسأتحمل ما تركته بداخلك. لكن إذا لم تكن كذلك… إذن، فهي ثمرة العلاقة بينك وبين بريسيلا.”
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
سوبارو: “ ــــــ ”
بياتريس: “――――”
فينسينت: “خذ الهدية التي منحتها لك أختي، واجعلها لحمك ودمك ـــ هذا هو حل المشكلة.”
فينسينت: “لكن، إذا سألتني، فأنت من يستمر في التطرق إلى قضايا محلولة.”
ما الكلمات التي يجب أن يقولها؟ كيف يجب أن يكفر؟
بدلاً عن بياتريس التي كانت تفكر بذلك، نادى صوت قوي وحازم اسم سيسيليوس.
هذه الأسئلة والشكوك المختلفة، وعدم الصبر على البقاء في مكانه، وأفكار معاقبة الذات التي تتطلب المعاناة، كانت أساس أفعال سوبارو خلال الأيام القليلة الماضية.
سيسيليوس: “يا للهول، إنهم ينتقدونك حقًا، صاحب السعادة. يبدو أن الزعيم يقول أنه لا يوجد شيء جيد فيك بخلاف منصبك وشرفك وثروتك كإمبراطور فولاكيا.”
وأعلن فينسينت أن أصل هذا الأساس نفسه متناقض.
أن يحاول أن يكون مرحًا عندما يريد البكاء، ويجعل الجميع يضحكون عندما يكون يتألم. بياتريس أحبت هذا الجانب من سوبارو، ولكن فقط عندما لا يتجاوز حزنه وألمه قدرته على التحمل. لا ينبغي لأحد أن يكبت حاجته للبكاء أو ألمه هكذا.
سوبارو: “بريسيلا، قالت…”
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
فينسينت: “قالت؟”
لكن في هذا المأزق بين سوبارو وسيسيليوس، لم تشعر بياتريس برغبتها المعتادة في الوقوف بجانب سوبارو. بل دعمت سيسيليوس ـــ لا، دعمت فينسينت، الذي واجه سوبارو بكلمات كان يحتاج لسماعها.
سوبارو: “…قالت أنني فارس حقيقي.”
سيسيليوس: “مرحبًا مرحبًا، تانزا-سان. إنه شعور غريب بعض الشيء أن يختلف خط نظري عن خط نظر تانزا-سان هكذا، أليس كذلك؟ هذا الشكل الحالي لي هو الشكل الأصلي، بينما شكل الطفل الذي كنت عليه حتى الآن كان مجرد حالة مؤقتة؛ لكن بما أن معرفتي ب تانزا-سان كانت أطول في ذلك الشكل، فإنه يشعرني بالغرابة الآن، ألا تظنين ذلك؟”
فينسينت: “في هذه الحالة، هذا كل ما منحته لك بريسيلا ـــ لقد كانت خدمة عظيمة، ناتسكي سوبارو.”
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
سوبارو: “ ــــــ ”
بياتريس: “أنا آسفة، في الحقيقة.”
عند هذه العبارة، انهار تعبير سوبارو.
بينما حاول فينسينت الاستمرار، وقف سوبارو من الأريكة، وحاول الاقتراب منه بعنف لإسكاته.
التعبير الذي كان يسيطر عليه السخط والحزن تلاشى، وبرزت من ورائه مشاعر النشاط مثل الماء الذي يفيض بلا توقف من قدر يغلي.
فينسينت: “ ـــ سيتم منح السجناء الهاربين من الجزيرة العفو عن عملهم الشاق فيما يتعلق بهذا الحادث. هذا أيضًا ما طلبه غوستاف موريلو، حاكم جزيرة المصارعين.”
مشاعر كان يتعمد عدم مواجهتها منذ الفجر الذي شهد فيه موت بريسيلا.
ثم، بينما دفن سوبارو وجهه في صدر بياتريس وهو ينتحب، لم يتمكن من رؤية شيء شاهدته بياتريس.
بياتريس: “سوبارو…”
فينسينت: “إذن تنوي إقناعي؟ إذا استجبت لكلامك المعسول، فماذا تتوقع مني أن أفعل بينما أتغيب عن عملي؟”
سوبارو: “بيا…تريس… أنا، أنا…”
فينسينت: “أبعد مؤخرتك فورًا.”
بياتريس: “لا بأس، في الحقيقة. بيتي تفهم تمامًا… بيتي وإميليا والجميع يفهمون تمامًا، أظن.”
سبيكا: “أووو، واو.”
ملتصقةً بجانب سوبارو وهو يقف ثابتًا، أمسكت بياتريس بيده وأومأت. عند كلمات بياتريس، لم يستطع سوبارو تحمل الدموع التي فاضت بينما تشوه وجهه.
بياتريس: “إذا كان سوبارو هو شوارتز بالنسبة لكم، فلن ينزعج إذا استمررتم في مناداته بذلك، في الحقيقة. لا داعي لأن تضيع الكنية الخاصة بينكم جميعًا بسبب قلق غير ضروري، أظن.”
وأخيرًا، للمرة الأولى منذ ذلك الصباح، كانت بياتريس واثقة من أن صوتها قد وصل أخيرًا إلى سوبارو.
تانزا: “بالفعل. حتى لو تغير ارتفاع خط نظر جسدك، فإن ارتفاع نظر عقلك بقي كما هو، لذا بصراحة، انطباعي عنك لم يتغير كثيرًا.”
بياتريس: “أنا آسفة، في الحقيقة.”
بالنظر إلى شراسة تلك المعركة والدور الكبير الذي لعبته الكتيبة، لولا ذلك لكان الضرر أكبر، أو لسقطت المدينة المحصنة.
فجأة، بعد أن رأت سوبارو يركع على ركبتيه مباشرة.
سيسيليوس: “ليس شيئًا أحتاج لإبقائه سرًا عنك، غوستاف-سان. سيتم قريبًا تكليف شخص آخر بمقعد حاكم جزيرة المصارعين بينما ستتولى أنت منصبًا مهمًا في العاصمة الإمبراطورية، أليس كذلك؟ هذا يعني أنك ستلتقي بي بين الحين والآخر، حيث أنا أيضًا أعيش بشكل عام في العاصمة الإمبراطورية. حسنًا، حاليًا العاصمة في تلك الحالة لذا من الصعب القول إن كنت أعيش هناك أم لا، لكن…”
عانق سوبارو الجاثي بياتريس من الأمام. عند القوة الهشة لهذا العناق، عانقته بياتريس بلطف في المقابل.
فينسينت: “اختفِ فورًا.”
سيسيليوس: “ ـــ الآن قد يكون الأمر مختلفًا عن لكم صاحب السعادة، لكن بهذا حظيت بمشاهدة ذروة رائعة.”
لحظة، اتسعت عيون الجميع الحاضرين عند تدخل سيسيليوس. وايتز، الذي فوجئ بشكل خاص، حدق في سيسيليوس، ثم:
بياتريس: “بعض الأشياء من الأفضل تركها غير معلنة، أظن.”
سيسيليوس: “إذا كنت تقصد أنيا، فهي مستلقية في حالة غيبوبة. بفضل قوة الحجر، أصبحت قوية بشكل لا يصدق، لذا اضطررت إلى قمعها مائة مرة أو نحو ذلك. لن تستيقظ قريبًا. لكن الأهم…”
سيسيليوس: “اعتذاري.”
عندما بدأ هذا سباركا، أعلن سوبارو أن هذا هو طريقته في التكفير.
بعد أن قال هذا التعليق غير الضروري، أومأ سيسيليوس بإصبعه على فمه كإشارة للإغلاق، وغَمَز. في الخلف، كانت ميديوم التي كانت تعانق سبيكا، متأثرة بدموع سوبارو، بدأت تبكي أيضًا.
التعبير الذي كان يسيطر عليه السخط والحزن تلاشى، وبرزت من ورائه مشاعر النشاط مثل الماء الذي يفيض بلا توقف من قدر يغلي.
ثم، بينما دفن سوبارو وجهه في صدر بياتريس وهو ينتحب، لم يتمكن من رؤية شيء شاهدته بياتريس.
بمعنى آخر، ثنائي الأم والابنة يورنا وبريسيلا، كلاهما عاشا الفقدان المعقد.
فينسينت: “ ــــــ ”
ندم سوبارو على حقيقة أنه أظهر هذه الأشياء داخل فينسينت، وكان هذا بالضبط سبب عدم ظهوره حتى الآن، لأنه لم يعرف ما يجب قوله. لكن ـــ
صورة إمبراطور فولاكيا، الذي تسبب في انهيار سوبارو، وهو يرتدي تعبيرًا راضيًا قليلاً على وجهه.
الأزمة المفاجئة للكتيبة ـــ التي أثارها فينسينت في البداية، تعامل معها الأخير مباشرة، مما أدى إلى تقلبات عاطفية شديدة. سوبارو، الذي كان يرتجف من الغضب، حدق في فينسينت.
بياتريس، التي عرفته لفترة قصيرة فقط، فهمت أيضًا ـــ هذا كان وجهًا نادرًا ما أظهره فينسينت فولاكيا، المعروف باسم الإمبراطور الحكيم، لأي شخص.
بياتريس: “هذا أمر مفروغ منه، في الحقيقة. فقط، عليك أن تتذكر، أظن.”
تقديرًا للشخص الذي ذرف الدموع نيابة عنه في اللحظات الأخيرة لأخته العزيزة، كان هذا هو نوع التعبير الذي ظهر عليه.
سوبارو: “أ-أنت حقًا تستمتع باللعب بالناس حول قضايا تم حلها بالفعل…!”
وأخيرًا، أومأ غوستاف برأسه إلى بياتريس والبقية الذين ظلوا هناك، و،
