42.45
الفصل ٤٥ : صراع ما وراء العقلانية
……
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أدعو أحدًا إلى منزلي مجددًا.
ورغم أن المدة كانت قصيرة، فلا شك أن عامل الساحرة كان يُثقل كاهلها بعبءٍ كبير. ورغم رغبة روم-جي في تحريرها منه بأسرع وقت، فإن الواقع خذله، وأجبرها على استخدام تلك القوة. وكان إدراكه بأنه هو أيضًا جزء من هذا الواقع البغيض، يثير غضبه بلا حدود.
…….
وفي اللحظة التي تأمل فيها ذلك، أمام التشكيلة الغنية بالتنوع وتعدد الألوان، قفز قلبه فرحًا بأن لا أحد منهم كان مقبلات، أو طبقًا جانبيًا، أو الطبق الرئيسي. كلهم كانوا متساوين، لا يُقدّرون بثمن، فريدون بنكهةٍ عميقة.
في دفاعٍ عنها، لم تكن فيلت قد قبلت شروط روي بنيّة مخالفتها فورًا.
شعر روم-جي بوخزة حادة، وكأن ما حوله يتجه إلى العدم، ارتجّت روحه بذلك الإحساس.
لقد كانت “الضمانة” التي فرضها عليها بالفعل ضمانةً حقيقية.
وحين يُستخدم شيء كهذا――،
كانت فيلت على علم بذلك التهديد، وإن تصرفت بتهور ، فمن المرجّح أن تُلحق ضررًا بالغًا ليس بحياتها فحسب، بل بمن حولها أيضًا.
روي: [――لنؤجل الأكل، في الوقت الراهن.]
لذا، رغم انزعاجها من الأمر ، كانت تنوي المضيّ قدمًا في خطة روي ، وتتقمص دور فيلوري ي لوغونيكا ، منتظرةً فرصة سانحة من آلديباران والبقية. وبالطبع، كانت تنوي التفوّق على روي في لعبته كما يحاول هو التفوّق عليهم.
وفي عالم أعيد طلاؤه بالأبيض الشمعي للسماء والأسود القاتم للأرض، انقض التوأمان بلا رحمة على روي، متجاهلين رغبته في التقاط أنفاسه.
غير أن ذلك العزم داخل فيِلت سرعان ما اضطر إلى تغيير مساره.
فيلت: [راتشينز! الأخت الخادمة!]
[――فيلت!!]
الفساد الذي فاض من ظلال الغابة تجمّع، واتخذ شكلًا أفعوانيًا. غير أن ذلك الشكل لم يكن من لحم أو حراشف، بل كان مجرد مستنقع متقيّح من الأمراض، والأوبئة، والطاعون الذي لا يُحصى، دوامة لا تنتهي من الأفات والأمراض والفساد، اجتمعت في مصادفة خبيثة لتتخذ ذلك الشكل.
حين تحررت من الفضاء المختوم، وشعرت ببرودة الفولاذ على عنقها، صبّت فيِلت كل تركيزها على فهم الموقف. أول ما خطر ببالها كان الضمانة التي تجبرها على تقمّص دور فيلوري ي―― لتمنع ما قد يُستدعى، سواء كان روي يراقب أم لا. وفوق ذلك، كانت تبحث عن فرصة لتلقين أفراد مجموعة آلديباران درسًا.
روي: [آه، لا داعي للبكاء يا ميلي. ذلك الطفل سيولد من جديد، تمامًا هكذا .]
لكن تلك النوايا تزعزعت لحظة ناداها ذلك الصوت المألوف.
متشبثةً بملك الخيول الجائع بذراعيها النحيفتين، كانت ميلي تعيق حركة الأفعى السوداء بصوتها المرتجف.
فيلت: [――――]
بقلب معدة الأرواح رأسًا على عقب، مستخدمًا كل ما في يده بلا قيود، وبقوةٍ خارقة ، وقد أنجب كوارث متتالية.
وهي مُقيّدة في قبضة هاينكل ، رفعت فيلت رأسها قليلًا ونظرت.
لكن هذا التوجيه في تفكيره كان أيضًا جزءًا من خطتهم. فالشخص الحقيقي في مركز القيادة لم تكن فيلت، بل من يحرك الخيوط من خلفها؛ ومع هذا الافتراض، ألقى روي نظرةً حادة في ذلك الاتجاه.
عند حافة ساحة المعركة، كان الصوت العالي الذي ناداها هو صوت روم-جي، الذي بدأت تفتقده بعد يومين أو ثلاثة فقط. غمرها الفرح، لكنها في الوقت ذاته أدركت أنها رهينة لهذا الغرض، فأعادت تثبيت قناع فيلوري ي الذي بدأ يتزحزح―― ثم التقت أعينهما.
روم: [بيترااا!]
لكنها لم تلتقِ بعيني روم-جي ، بل بعيني الفتاة ذات اللون الأزرق الشاحب التي كانت تجلس على كتفيه.
…….
――في تلك اللحظة، تدفقت المعلومات إلى عقل فيِلت بعنفٍ مرعب.
روم: [بيترااا!]
فيلت: [――آه.]
――إحدى الوحوش الثلاثة العظمى: وحش الطاعون، الأفعى السوداء.
في عينيها الحمراوين اللامعتين، كانت العاصفة العكرة تجتاحها وكأن لا وقت للانتظار.
روم: [نواه――!?]
يبدو أن المعركة في أوجها، وآلديباران وياي والتنين المقدّس غائبون، حربٌ شاملة لا يشارك فيها سوى روي وهاينكل، تكتيكات التفريق والمباغتة، روم-جي القائد كما هو متوقّع، وراينهارد يواصل الاشتباك مع الساحرة، وفوق ذلك، وفوق، وفوق، وفوق――،
كانت فيلت على علم بذلك التهديد، وإن تصرفت بتهور ، فمن المرجّح أن تُلحق ضررًا بالغًا ليس بحياتها فحسب، بل بمن حولها أيضًا.
فيلت: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! إنه قادم!]
وفي اللحظة التي تأمل فيها ذلك، أمام التشكيلة الغنية بالتنوع وتعدد الألوان، قفز قلبه فرحًا بأن لا أحد منهم كان مقبلات، أو طبقًا جانبيًا، أو الطبق الرئيسي. كلهم كانوا متساوين، لا يُقدّرون بثمن، فريدون بنكهةٍ عميقة.
بعد أن اجتازت سيل المعلومات العكر، رفعت فيلت صوتها مؤمنةً بأن هذا هو الخيار الأمثل.
……
حتى وإن استمرت في تقمّص دور فيلوري ي خوفًا من الضمانة ، فإن احتمال أن ينكث روي وعده في خضمّ المعركة كان مرتفعًا. فهو، في النهاية، أسقف خطيئة. ومن الخطأ الوثوق بأن أمثاله يلتزمون بوعودهم.
فيلت: [――إنه يخرج من ظِلّي!!]
فمنذ البداية، كان روي يكذب. ――تواطؤه مع فيِلت للهرب بعد استغلال ثغرة آلديباران والبقية كان كذبةً صريحة. منذ البداية، لم يكن يفكر إلا في التهام الجميع: فيلت، آلديباران ، ياي، فولكانيكا، و هاينكل أيضًا.
كانت بيترا تقبض على أضراسها بإحكام، وتتحمّل بثبات قلبٍ شجاع.
ولذا――،
حين أدرك روم-جي وصول الأفعى السوداء، امتلئ صوته بالدهشة.
فيلت: [――إنه يخرج من ظِلّي!!]
……
في هذا الفعل الذي سبق روي ، لم يكن في قلبها أي تردّد أو شك.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
إن كان هناك ما يُخيفها، فهو فقط احتمال أن يعجزوا عن التعامل مع الضمانة ، لكن ذلك الخوف تبدّد بوجود من حولها، وبشكل خاص، بوجود روم-جي.
فيلت: [أيها الوغد، أن تفعل ذلك بروم-جي هو… هك.]
――طالما أن روم-جي موجود، فلا شيء مستحيل.
كان روي يعرف هذا الإحساس. آلديباران، حين قاتله في برج السجن.
ذلك الأمل الذي يعلّقه كثيرون حول العالم على قديس السيف ، راينهارد فان أستريا ، كانت فيلت تراه في هذا العملاق العجوز.
(او وحوش الساحرة )
ولذلك――
ولذا――،
فيلت: [――الأفعى السوداء!!]
استنادًا إلى أوامرها ، كان قد ظن أن نواة العدو هي فيلت.
رغم أن سيلًا مرعبًا من الموت انبثق من ظلها، لم يكن في عيني فيلت ، ولا في قلبها، أدنى أثر للخوف.
――في تلك اللحظة، تدفقت المعلومات إلى عقل فيِلت بعنفٍ مرعب.
……
روي: [أنتم محبوبون للغاية، لدرجة أنه من المستحيل ألا—!]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أُرافق أحدًا في فراش الموت مجددًا.
――محاطًا مرارًا وتكرارًا بحملات عسكرية من كل الأمم، ومغطى بضبابٍ محا (دمر) معظم تلك القوات: الحوت الأبيض.
…….
ولهذا السبب تحديدًا، ولأن الأمر فُرض عليها، قرر أن يعود على الأقل بنتائج عظيمة.
――إحدى الوحوش الثلاثة العظمى: وحش الطاعون، الأفعى السوداء.
[اجلسي الآن… هك.]
رغم أن إيذاء البشر كان من صميم طبيعة الكائنات المعروفة باسم الوحوش السحرية* ، فإن السبب وراء اعتبار الوحوش الثلاثة العظمى فئةً متفوقة حتى بين أبناء جنسها، يكمن في أنها، إلى جانب تجسيدها لتلك الطبيعة الأساسية، كانت لأنها تُحدث دمارًا يفوق الوصف.
……
(او وحوش الساحرة )
كانت الفراشات التي خرجت من المانا المتبقية في الجثث تحمل قوة تدميرية رغم بساطة تركيبها الكيميائي، لكنها كانت قادرة أيضاً على تخزين السحر كمخازن خارجية للمانا. وبالنسبة لروي، الذي أراد أن الحفاظ على اسلوب التدفق في جسده المحتضر باستخدام ماناه الخاصة، كانت تلك الفراشات تعزيزات آلية تتزايد كلما قتلت الأفعى السوداء.
――محاطًا مرارًا وتكرارًا بحملات عسكرية من كل الأمم، ومغطى بضبابٍ محا (دمر) معظم تلك القوات: الحوت الأبيض.
لكن هذا التوجيه في تفكيره كان أيضًا جزءًا من خطتهم. فالشخص الحقيقي في مركز القيادة لم تكن فيلت، بل من يحرك الخيوط من خلفها؛ ومع هذا الافتراض، ألقى روي نظرةً حادة في ذلك الاتجاه.
――يلتهم الأرواح بلا رحمة، ونشر المآسي حتى لا يترك أثرًا : الأرنب العظيم.
روي: [نقول لكم إنه مستحيل.]
إلى جانب الأفعى السوداء، كانت فظاعة هؤلاء الثلاثة لا تحتاج إلى شرح. ومع ذلك، حتى بجانب الحوت الأبيض والأرنب العظيم، كانت الأفعى السوداء كيانًا شاذًا، يتحدى كل منطق.
…….
كما ذُكر سابقًا، فإن الوحوش الثلاثة العظمى كانت تُلحق أذىً يفوق كل وحشٍ آخر. ――ولو تم الالتزام بذلك المعيار بدقة، لكانت الأفعى السوداء جديرةً بأن تُتوّج كأعظم وحش سحري .
روي: [――――]
فقد كانت الأفعى السوداء قد أزهقت أرواحًا بعددٍ يفوق بكثير ما أزهقه الحوت الأبيض أو الأرنب العظيم، إذ إنها جلبت الخراب لدولة عظيمة كانت قائمة، وحولت ما كان يُعرف بالدول العظمى الخمس إلى الدول العظمى الأربع.
ضم يديه أمام صدره، دفع بالعالم من طرفي مجال رؤيته نحو نقطة التقاء في المنتصف.
روم: [نواه――!?]
حين أدرك روم-جي وصول الأفعى السوداء، امتلئ صوته بالدهشة.
حين أدرك روم-جي وصول الأفعى السوداء، امتلئ صوته بالدهشة.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أُرافق أحدًا في فراش الموت مجددًا.
وفي تلك اللحظة، خرج من ظل فيلت تجمع كثيف من الضباب السام ، قاتمٍ إلى درجة يمكن تمييز جوهره بالنظر―― وكأن الظل نفسه قد أطل برأسه، كان تهديدًا شريرًا متجسدًا، يذكر كل كائن حي بكرههم الغريزي للموت .
عند حافة ساحة المعركة، كان الصوت العالي الذي ناداها هو صوت روم-جي، الذي بدأت تفتقده بعد يومين أو ثلاثة فقط. غمرها الفرح، لكنها في الوقت ذاته أدركت أنها رهينة لهذا الغرض، فأعادت تثبيت قناع فيلوري ي الذي بدأ يتزحزح―― ثم التقت أعينهما.
ومع ذلك――،
ذلك الأمل الذي يعلّقه كثيرون حول العالم على قديس السيف ، راينهارد فان أستريا ، كانت فيلت تراه في هذا العملاق العجوز.
روم: [ما بال تلك العينين…!]
قشور الفراشات متعددة الألوان التي لا تُقهر، تم اعتراضها برقصةٍ صاخبةٍ من الأرض .
رغم أنها كانت تشعر بهالة الوحش السحري المرعبة عن قرب، فإن عيني فيلت لم تحملا أي خوف وهي تنظر إليه، بل كانتا تنضحان بإيمانٍ لا يتزعزع، مما ملأ قلب روم-جي بالحماسة .
――طالما أن روم-جي موجود، فلا شيء مستحيل.
قام بكبح غريزة البقاء التي باتت زائدة عن الحاجة في شيخوخته، وأوقد داخله رغبةً في أن يكون على قدر توقعاتها.
خلف روي مباشرة، مدت الأفعى السوداء جسدها عاليًا نحو السماء، ثم سقطت ببطء، كأنها شجرةٌ مقطوعة، أمامه―― حيث تجمعت كل فرائسه.
روم: [بيترااا!]
وهو يصد الضربات بجلد الوحش اللاحم المتين، رد الجميل بهجومٍ موحدٍ شرس، أمسك بيده اليمنى “ملك القبضة”، وباليسرى “جدار الثلج”، وأطاح بالتوأمين معًا إلى الأرض الملطخة بالقذارة.
بترا: [مفهوم-!]
وبدلًا من تحية لائقة، أطلق راشينز هجومًا صاخبًا، مشعلًا شرارة العزم في قلبها.
على الفور، قفزت الفتاة الصغيرة التي ردت من على كتفي روم-جي . وبحركة خفيفة من ذقنه، أبدى إعجابه بقرارها الذكي، ثم ثبت نظره أمامه―― وتم تفعيل “الضغط”.
روم: [――نهه.]
روم: [――――]
روي: [فيلوري ي لوغو――]
شعر روم-جي بوخزة حادة، وكأن ما حوله يتجه إلى العدم، ارتجّت روحه بذلك الإحساس.
لذا، رغم انزعاجها من الأمر ، كانت تنوي المضيّ قدمًا في خطة روي ، وتتقمص دور فيلوري ي لوغونيكا ، منتظرةً فرصة سانحة من آلديباران والبقية. وبالطبع، كانت تنوي التفوّق على روي في لعبته كما يحاول هو التفوّق عليهم.
ولو أن هذه القوة كانت حاضرة في المعارك الكثيرة التي خاضها روم-جي―― أو بالأحرى فالغا كرومويل، لكانت التكتيكات المستخدمة، والنتائج المحققة، وحتى التاريخ ذاته قد تغيّر بشكل جذري.
روي: [――لا يُقاوَم. ――أنتم جميعًا، أحبكم إلى أقصى درجة ممكنة-!]
فبمجرد أن تقع العين على قوة السلطة ، أو بمجرد الإحساس بعامل الساحرة عن قرب، لا يسعه إلا أن يتخيل سيناريوهات “ماذا لو”. ومن المحتمل أن هذا هو أصل الفتنة التي تجذب أولئك المختارين لعوامل الساحرة، وتغويهم بوعود القوة، فتغرقهم في أوهام القدرة المطلقة، وتحوّلهم في النهاية إلى مسوخٍ مثيرة للاشمئزاز.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أغضب أبدًا لأجل أحد.
وحين يُستخدم شيء كهذا――،
فوق رأس روم-جي، أضاءت نيران الجحيم الغابة ببريقها وهي تتجه نحو الأفعى السوداء. اخترقت الانفجارات الجهنمية الفساد بعنف، وانتشر على الفور عفن ساخن كريه الرائحة، مؤكّدًا واقعية المشهد أمامهم.
بيترا: [――هك!]
وبطبيعة الحال، كونه في مركز الانفجار، فإن حياة روي ستكون في خطر إن غمره الفساد . لذا، غطى نفسه بدرعٍ من الدم، مستعدًا لتفادي التلوث (الفساد) المتناثر بدقة.
كانت بيترا تقبض على أضراسها بإحكام، وتتحمّل بثبات قلبٍ شجاع.
روي: [بالنسبة لنا، هذا التحضير المسبق للمكونات مزعج قليلًا كما ترون.]
ورغم أن المدة كانت قصيرة، فلا شك أن عامل الساحرة كان يُثقل كاهلها بعبءٍ كبير. ورغم رغبة روم-جي في تحريرها منه بأسرع وقت، فإن الواقع خذله، وأجبرها على استخدام تلك القوة. وكان إدراكه بأنه هو أيضًا جزء من هذا الواقع البغيض، يثير غضبه بلا حدود.
بينما كانت فيِلت تغلي غضبًا، زمّ روي شفتيه وحرّك ذقنه مشيرًا خلفه.
ولهذا السبب تحديدًا، ولأن الأمر فُرض عليها، قرر أن يعود على الأقل بنتائج عظيمة.
[――أول غوآ!!]
روم: [المحارب إلى برق ثمانية. الجندي إلى زهور ثمانية.]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أفشي سرًّا لأحد.
وبالتزامن مع تلك الكلمات التي خرجت من شفتيه الغليظتين، شعر بانفجارٍ في أفكاره.
رغم أنها كانت تشعر بهالة الوحش السحري المرعبة عن قرب، فإن عيني فيلت لم تحملا أي خوف وهي تنظر إليه، بل كانتا تنضحان بإيمانٍ لا يتزعزع، مما ملأ قلب روم-جي بالحماسة .
وبحسب أوامر روم-جي ، أصدرت بيترا حكمًا سريعًا، واسترجعت الثلاثي فلام ، غراسيس، وغاستون عبر الضغط، ووضعتهم في مؤخرة ساحة المعركة.
[――أول غوآ!!]
ثم تقدم روم-جي بنفس المسافة ليحلّ محلهم، وانتزع فيِلت من قبضة هاينكل ، وكان يخطط للانسحاب مجددًا.
روي: [ذلك التصوّر دقيق تمامًا――!]
لكن――،
روي: [――――]
[يا للقسوة ، ألم نتفق على أن نهرب معًا؟]
وفي تلك اللحظة، وبينما كان الفساد يحاول الانقسام وهو يزحف عبر الأرض، ظهرت اضطرابات في الظلال، ومن خلال تبديل المواقع مع الوحش الشرير، تمكن روم-جي ومن معه من الهروب من مدى الأفعى السوداء المباشر. وبعد أن فرّ، استعاد أنفاسه، ثم أدار عنقه فقط، ليشاهد أخيرًا الفساد بكامل هيئته―― لكنه عجز عن النطق بكلمة واحدة.
للحظة، غطّى صوتٌ لزجٌ منفّر وتردد صدى اختراق اللحم بالقوة.
خرج صوتٌ فارغٌ وغبيٌ من حلق روي بينما أزال قناع وجهه الدموي.
ومض ألمٌ حارقٌ ، جعل روم-جي يطلق أنينًا وهو يحدّق في صاحب اليد التي غرست الرمح في خاصرته اليمنى، مبتسمًا بابتسامةٍ دامية: روي .
قام بكبح غريزة البقاء التي باتت زائدة عن الحاجة في شيخوخته، وأوقد داخله رغبةً في أن يكون على قدر توقعاتها.
روي ، الذي كان من المفترض أن يكون قد تلقّى إصابة قاتلة في الهجوم المشترك من رام والبقية قبل لحظات، استمر في كشف أنيابه، وجسده الصغير المليء بالجراح مغطّى بالدماء.
ومن أطلق تلك الهجمة القاسية على الأفعى السوداء، كان شخصًا انضم لتوّه إلى المعركة――
فيلت: [أيها الوغد، أن تفعل ذلك بروم-جي هو… هك.]
للحظة، غطّى صوتٌ لزجٌ منفّر وتردد صدى اختراق اللحم بالقوة.
روي : [لقد حذرناكي ، أليس كذلك؟ هؤلاء الأشخاص لا يصغون حتى لما نقوله، وهذا ما نقوله!]
ضرب أمر ميلي الوحش بضربة كالرعد، لا يمكن مقاومتها.
بينما كانت فيِلت تغلي غضبًا، زمّ روي شفتيه وحرّك ذقنه مشيرًا خلفه.
روي : [لقد حذرناكي ، أليس كذلك؟ هؤلاء الأشخاص لا يصغون حتى لما نقوله، وهذا ما نقوله!]
انطلق برجٌ أسود ملوّث على نطاق واسع، كاشفًا عن تهديدٍ حقيقي ينهش الحياة، ويبتلعها بالكامل لمجرد أن تقع عليه العين، ناهيك عن لمسه؛ خطرٌ يُدركه كل كائن حي غريزيًا.
وبطبيعة الحال، كونه في مركز الانفجار، فإن حياة روي ستكون في خطر إن غمره الفساد . لذا، غطى نفسه بدرعٍ من الدم، مستعدًا لتفادي التلوث (الفساد) المتناثر بدقة.
لم يكن هذا تهديدًا فارغًا أو خدعة، بل كان هذا بالفعل الأسطورة المشؤومة المعروفة باسم الأفعى السوداء.
على الفور، قفزت الفتاة الصغيرة التي ردت من على كتفي روم-جي . وبحركة خفيفة من ذقنه، أبدى إعجابه بقرارها الذكي، ثم ثبت نظره أمامه―― وتم تفعيل “الضغط”.
روم: [――نهه.]
روي: [حتى اسم ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من يدري كم يمكن الوثوق به~.]
بينما كان يتحمّل ألم الطعنة في خاصرته، اشتعلت أفكار روم-جي حتى بلغت حدّ التوهج.
مهما يكن، كان في الأمر شيءٌ غريب. لا شك أنهم كانوا شجعانًا. كانوا يضعون ثقتهم في بعضهم البعض. وكان هدفهم واحدًا. كانوا بارعين ومتفوقين. كانوا أقوياء.
محاولة فعل شيء هنا ستكون فكرة سيئة، حتى بين أسوأ الخطط على الإطلاق. ولكن، بما أن روي سيتدخل بطبيعة الحال في خططهم، فإن الهروب باستخدام الضغط سيكون صعبًا. هل يمتلك روي وسيلة لتفادي شرّ الأفعى السوداء الكارثي؟ أم أن هذه خطة انتحارية عزم فيها على إسقاطهم معه؟ لإيجاد أفضل مسار ممكن لمنع ذلك، فكّر فكّر فكّر فكّر فكّر――،
――إحدى الوحوش الثلاثة العظمى: وحش الطاعون، الأفعى السوداء.
روم: [――احمِي ابنة فورد!]
حين يحمل درع الامتنان، يرغب في الأكل.
أما لماذا انتهت أفكاره إلى هذا القرار، فلم يكن روم-جي نفسه يعلم. فقط، ومع اختزال تفكيره إلى أقصى حد، صرخ بذلك.
بترا: [مفهوم-!]
وعند سماع ذلك النداء المروّع من روم-جي ، استجاب رجلٌ واحد.
جديرٌ بأن يُتوّج بلقب أخبث الوحوش السحرية على الإطلاق دون أدنى شك، كان ذلك الكائن وجودًا يُقرع لأجله ناقوس الحياة.
[آهغ، غاااااااااه――!]
الفصل ٤٥ : صراع ما وراء العقلانية
صاحب ذلك الصوت المرتجف المليء بالخوف، رفع سيفه تلقائيًا، ووجّه ضربة مائلة إلى روي ، الذي كان يحاول مهاجمة جسد روم-جي الضخم، فجعله يطير بعيدًا.
روي: [مستحيل.]
كانت براعة تلك الضربة الفضية مذهلة حتى لمن نفّذها، وبهذا الإنقاذ، تلقّت فيلت صدمة وكأن السماء قد انهارت فوقها.
كما ذُكر سابقًا، فإن الوحوش الثلاثة العظمى كانت تُلحق أذىً يفوق كل وحشٍ آخر. ――ولو تم الالتزام بذلك المعيار بدقة، لكانت الأفعى السوداء جديرةً بأن تُتوّج كأعظم وحش سحري .
فيلت: [أنت…]
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
هاينكل: [――هك!]
[――فيلت!!]
نظر هاينكل إلى فيلت دون أن يتحرك، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما، ثم صر على أسنانه ومدّ يده. لم يمدّها نحو فيِلت، بل نحو جسد روم-جي الكبير الذي سحبها (يقصد فيلت) إليه، ودفعه. وبقوة تلك الدفعة التي لا تُصدّق، طار جسد روم-جي بعيدًا.
روي: [ذلك التصوّر دقيق تمامًا――!]
ثم، أمام أعين روم-جي و فيِلت وهما يشاهدان، وقد تم دفعهما بعيدًا――،
ميلي: [أسد الظل -تشان―― آه!!]
هاينكل: [فيلوري ي-ساما، أنا――]
روم: [――――]
ذلك الوجه، مزيجٌ من الاضطراب والندم والحب والكراهية؛ كيف يمكن لأي أحد أن يصفه؟ الكلمات التي نسجتها تلك الشفاه، غامضة إلى أقصى حد، ما نوع المشاعر التي كانت تحاول إيصالها؟
لم يكن هذا كائنًا لطيفًا كوحش السحر، بل كان تجسيدًا للموت ذاته.
كل شيء بقي مجهولًا. ――قبل أن تتشكّل تلك الكلمات، ابتلع سيلُ الفساد المعروف باسم الأفعى السوداء هاينكل أستريا ، واختفى تمامًا.
فيلت: [أنت…]
روم: [――――]
――من أعماق قلبه، أراد روي ألفارد، آكل الغرائب، أن يأكل كل من كان حاضرًا هناك.
بينما تدفّق الفساد كالشلال، لفظت الأرض، المغمورة بالسواد المشؤوم، أنفاسها الأخيرة.
لذا، وبقلبٍ منكسر، اتخذ روي قراراً محرّماً على الشراهة――
ذبل خشب ولحاء الأشجار ، وتعفّنت النباتات في مستنقع من العفن، وغلت المياه بالفساد. لم يترك لسان الأفعى السوداء المسموم أي أثر للحياة بعد أن دنّس الأرض؛ بل ابتلع كل ما في طريقه، وأطفأ كل شرارة حياة دون تمييز.
بينما تدفّق الفساد كالشلال، لفظت الأرض، المغمورة بالسواد المشؤوم، أنفاسها الأخيرة.
وبالطبع، لم يكن هاينكل استثناءً، إذ انسكب عليه ذلك التلوّث من رأسه حتى أخمص قدميه.
[آهغ، غاااااااااه――!]
فيلت: [يا له من أحمق لعين!]
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أدعو أحدًا إلى منزلي مجددًا.
روي: [آه، يا له من هدر-!]
ولهذا السبب تحديدًا، ولأن الأمر فُرض عليها، قرر أن يعود على الأقل بنتائج عظيمة.
تطابقت ردود فعل فيلت وروي ، رغم تناقض شخصيتيهما.
…….
أما روم-جي، الطرف الثالث في المشهد، فلم يكن له الحق في الندم. فقد كان يعلم، على الأقل، أن صرخته قبل لحظات هي ما دفعت هاينكل إلى الإقدام على ذلك الفعل، واضعًا حياته على المحك.
سعى العملاقان إلى وقف تشكيل ذلك الجدار الترابي الصلب بالقوة الغاشمة. لم تدم المعركة سوى لحظة، إذ ارتدت مقاومة السحق إلى يدي روي المغلقتين، وأجبرتهما على الانفراج بينما تصاعدت النيران أمام عينيه.
لكن، سواء أدرك ذلك أم لا، فقد تجدد عزمه فورًا أمام شهية روي.
الضغط الذي سحق مجال رؤيته من الأطراف إلى المركز، تم كبحه عند بدايته، مما أحبط تفعيله.
روي: [فيلوري ي لوغو――]
بقلب معدة الأرواح رأسًا على عقب، مستخدمًا كل ما في يده بلا قيود، وبقوةٍ خارقة ، وقد أنجب كوارث متتالية.
روم: [الصياد إلى الريح الثانية!]
ثم، أمام أعين روم-جي و فيِلت وهما يشاهدان، وقد تم دفعهما بعيدًا――،
وبينما تدفّق القاتل الملوّث كنبع لا ينضب، غطّى صوت روم-جي صوت روي الذي كان يلهث جوعًا.
لم يكن هذا تهديدًا فارغًا أو خدعة، بل كان هذا بالفعل الأسطورة المشؤومة المعروفة باسم الأفعى السوداء.
وما إن انقضّ ذلك الجسد الصغير عليهم، حتى لوى روم-جي جسده ليُبعد فيلت، وأصدر أمرًا لرفيقته الذكية ، لا بالانسحاب، بل بكسر الجمود.
روم: [――――]
[آآآآآ
روي: [نقول لكم إنه مستحيل.]
[هذا الطفل، حتى أنا لا أملك الثقة في إيقافه!]
في هذه اللحظة بالذات، كان من المستحيل التحقق من الأسماء الحقيقية لهذه الأطعمة الشهية لالتهامها جميعاً.
استجابةً لتلك الأوامر، ظهرت ميلي والمخلوق الشرير ذو البنية الضخمة الذي كانت تتشبث به.
وبينما كانت عينا روي تتلألآن بهذا الابتهاج، تحركت فيلت عبر سحابة الدخان ورفعت إصبعها الأوسط نحوه. وأظهرت أنيابها العليا الحادة،
وبينما تداخل زئير الوحش مع العبارة المليئة بالسخرية الذاتية ، انقضّت مخالبه على روي مباشرة، فأشارت ميلي، سيدة الوحوش، نحو خليط الفساد ، وصرخت بكل ما أوتيت من قوة:
فيلت: [أيها الوغد، أن تفعل ذلك بروم-جي هو… هك.]
ميلي: [اجلس فورًا!!]
روم: [ما بال تلك العينين…!]
ضرب أمر ميلي الوحش بضربة كالرعد، لا يمكن مقاومتها.
غير أن ذلك العزم داخل فيِلت سرعان ما اضطر إلى تغيير مساره.
وفي تلك اللحظة، وبينما كان الفساد يحاول الانقسام وهو يزحف عبر الأرض، ظهرت اضطرابات في الظلال، ومن خلال تبديل المواقع مع الوحش الشرير، تمكن روم-جي ومن معه من الهروب من مدى الأفعى السوداء المباشر. وبعد أن فرّ، استعاد أنفاسه، ثم أدار عنقه فقط، ليشاهد أخيرًا الفساد بكامل هيئته―― لكنه عجز عن النطق بكلمة واحدة.
――محاطًا مرارًا وتكرارًا بحملات عسكرية من كل الأمم، ومغطى بضبابٍ محا (دمر) معظم تلك القوات: الحوت الأبيض.
روم: [――――]
――كان هذا غريبًا.
لم يكن هذا كائنًا لطيفًا كوحش السحر، بل كان تجسيدًا للموت ذاته.
[هذا الطفل، حتى أنا لا أملك الثقة في إيقافه!]
الفساد الذي فاض من ظلال الغابة تجمّع، واتخذ شكلًا أفعوانيًا. غير أن ذلك الشكل لم يكن من لحم أو حراشف، بل كان مجرد مستنقع متقيّح من الأمراض، والأوبئة، والطاعون الذي لا يُحصى، دوامة لا تنتهي من الأفات والأمراض والفساد، اجتمعت في مصادفة خبيثة لتتخذ ذلك الشكل.
لم يكن هذا كائنًا لطيفًا كوحش السحر، بل كان تجسيدًا للموت ذاته.
كانت تقرحاته، التي تشبه حراشف الأفعى، تنتفخ وتنفجر، مطلقة قطرات سوداء داكنة تتناثر كالصديد؛ ولمسة واحدة من تلك القطرات كافية لتُفسد وتُذبل أي شيء بصمتٍ قاتل. أما طرف الشكل، الذي بالكاد يمكن تسميته رأسًا، فقد بدأ يتفتح كزهرة، ومن داخله خرجت زوائد خيطية نحيلة لا تُحصى، تشبه الألسنة أو المجسّات، أو ربما بشكل أدق، غزوًا من الطفيليات.
فيلت: [ما كنتُ لأطلب ذلك لو لم تكن هناك فرصة.]
جديرٌ بأن يُتوّج بلقب أخبث الوحوش السحرية على الإطلاق دون أدنى شك، كان ذلك الكائن وجودًا يُقرع لأجله ناقوس الحياة.
――ثمة شيءٌ خاطئ بوضوح.
فإن كان الحوت الأبيض يلتهم التاريخ من الأثير، والأرنب العظيم ينهش أرزاق الناس على الأرض، فإن الأفعى السوداء لم تكن سوى كارثة الخراب التي تُمرض العالم ذاته، وتُفسده بالعفن.
فوق رأس روم-جي، أضاءت نيران الجحيم الغابة ببريقها وهي تتجه نحو الأفعى السوداء. اخترقت الانفجارات الجهنمية الفساد بعنف، وانتشر على الفور عفن ساخن كريه الرائحة، مؤكّدًا واقعية المشهد أمامهم.
روي: [ذلك التصوّر دقيق تمامًا――!]
البشر عاجزون عن التصرف بهذا القدر من الكفاءة.
وفي رؤية روم-جي المرتجفة، علا صوت روي المبتهج وسط الأرض التي دنّستها الأفعى السوداء.
كان رجلاً لم يكن روم-جي، ولا أي أحد في المعسكر، يحمل له انطباعًا حسنًا. لكنه كان والد راينهارد. ومع كون فيلت رهينة، فربما دار بينهما بعض الحديث.
وفي الوقت ذاته، طار الوحش السحري الضخم في الهواء بضربة كف من الأسفل مباشرة، ودمه يرسم قوسًا أحمر في السماء.
روي: [هاه؟]
ميلي: [أسد الظل -تشان―― آه!!]
عائقُه، الذي كان يهدف إلى اختراق طبلة آذانهم بأغنيةٍ صاخبة، غرق في انفجارٍ مدوٍ أشعلته الرياح والنار.
صرخة، ويد ميلي امتدت دون جدوى.
ذلك الشعور العاطفي تلاشى بصوت أجش.
الوحش السحري الذي قُذف للأعلى، غيلتي لو ، سقط على الأرض الملوّثة بالأفعى السوداء في ارتطام لا مفر منه؛ لعق ذلك اللسان النجس جسده الضخم ، وانتهكه بقوة رهيبة. ومع صرخته المدوية في لحظة موته المؤلمة، وقف روي أيضًا في قلب التلوّث. ――ومع ذلك، وباستخدام الدم المتدفق من جراحه، شكّل روي لنفسه أرجلًا تشبه أرجل القشريات، واتخذ وضعيةً بحيث تطفو فيها قدماه فوق الأرض.
كانت بيترا تقبض على أضراسها بإحكام، وتتحمّل بثبات قلبٍ شجاع.
روي: [آه، لا داعي للبكاء يا ميلي. ذلك الطفل سيولد من جديد، تمامًا هكذا .]
روم: [――――]
نطق روي بتلك الكلمات، ثم نقر بأصابعه، فبدأ ما كان يُعرف بغيلتيلو، والذي بدأ يتحوّل إلى كتلة سوداء بعد أن ابتلعه التلوّث، بالتمدد، وتحوّل جسد الوحش الضخم إلى عدد لا يُحصى من الفراشات المتلألئة كفسيفساء متغيرة الألوان.
سعى العملاقان إلى وقف تشكيل ذلك الجدار الترابي الصلب بالقوة الغاشمة. لم تدم المعركة سوى لحظة، إذ ارتدت مقاومة السحق إلى يدي روي المغلقتين، وأجبرتهما على الانفراج بينما تصاعدت النيران أمام عينيه.
فراشات بأحجام مختلفة ، تلوّنت بألوان قوس قزح، رفرفت في رقصة دوّامية، بينما ارتسمت على وجه روي ابتسامة شريرة وسط ضباب الأفعى السوداء الخانق.
فيلت: [غاستون! دولتيرو!]
روم: [الأفعى السوداء… فيلت، أنتِ…]
فلو أن الشراهة وضع يده على فيلت، فماذا قد يحدث إن استُخدم اسم فيلوري ي لوغونيكا ؟ ――وبينما يعرف الإجابة، كبح روم-جي عاطفته، وبدأ يفكر .
فيلت: [قال إنه لا يستطيع التحكم بها جيدًا بمفرده، لكنه تمكن من إخفائها في ظلي بشروط معينة. لا أملك سببًا يجعلني أصدقه حقًا.]
ذلك الأمل الذي يعلّقه كثيرون حول العالم على قديس السيف ، راينهارد فان أستريا ، كانت فيلت تراه في هذا العملاق العجوز.
روي: [يا للأسى! لم تتمكني من الوثوق بنا، ولهذا خنتِنا، أهذا ما يعنيه الأمر؟ أن تقومي بخداع أسقف خطيئة، ألن يبكي دمك الملكي ندمًا على ذلك ؟]
روي: [هاها~، هاههاها~، هاهاهاهاها~!]
فيلت: [آسفة، لكن دمي مصنوع من ماء وخبز الأحياء الفقيرة. لا يهم من هم والداي، لا أحتاج إلى رقة تجعلني أبكي على خيانة وغد مثلك.]
في هذه اللحظة بالذات، كان من المستحيل التحقق من الأسماء الحقيقية لهذه الأطعمة الشهية لالتهامها جميعاً.
وبينما ردّت فيلت بشجاعة على سخرية روي، تحوّل نظرها نحو الفساد المتلوّي المعروف بالأفعى السوداء―― نحو الموقع الذي كان فيه هاينكل ، قبل أن يبتلعه السيل الأسود. وبعد أن شهدت مصير “غيلتيلو” قبل لحظات، لم يكن من الصعب تخيّل النهاية التي لقيها هاينكل.
ميلي: [اجلس فورًا!!]
كان رجلاً لم يكن روم-جي، ولا أي أحد في المعسكر، يحمل له انطباعًا حسنًا. لكنه كان والد راينهارد. ومع كون فيلت رهينة، فربما دار بينهما بعض الحديث.
إلى جانب الأفعى السوداء، كانت فظاعة هؤلاء الثلاثة لا تحتاج إلى شرح. ومع ذلك، حتى بجانب الحوت الأبيض والأرنب العظيم، كانت الأفعى السوداء كيانًا شاذًا، يتحدى كل منطق.
أن يلقى حتفه كفريسة للأفعى السوداء، فذلك قاسٍ للغاية ليُعدّ عقابا.
روم: [――――]
[――أول غوآ!!]
روي: [نقول لكم إنه مستحيل.]
ذلك الشعور العاطفي تلاشى بصوت أجش.
بينما كانت فيِلت تغلي غضبًا، زمّ روي شفتيه وحرّك ذقنه مشيرًا خلفه.
فوق رأس روم-جي، أضاءت نيران الجحيم الغابة ببريقها وهي تتجه نحو الأفعى السوداء. اخترقت الانفجارات الجهنمية الفساد بعنف، وانتشر على الفور عفن ساخن كريه الرائحة، مؤكّدًا واقعية المشهد أمامهم.
البشر عاجزون عن التصرف بهذا القدر من الكفاءة.
ومن أطلق تلك الهجمة القاسية على الأفعى السوداء، كان شخصًا انضم لتوّه إلى المعركة――
[هيه، فيلت! إن كنتِ عدتِ سالمة، فابدئي بإصدار الأوامر! أليس هذا عملك اللعين؟!]
[هيه، فيلت! إن كنتِ عدتِ سالمة، فابدئي بإصدار الأوامر! أليس هذا عملك اللعين؟!]
وبينما ردّت فيلت بشجاعة على سخرية روي، تحوّل نظرها نحو الفساد المتلوّي المعروف بالأفعى السوداء―― نحو الموقع الذي كان فيه هاينكل ، قبل أن يبتلعه السيل الأسود. وبعد أن شهدت مصير “غيلتيلو” قبل لحظات، لم يكن من الصعب تخيّل النهاية التي لقيها هاينكل.
وبدلًا من تحية لائقة، أطلق راشينز هجومًا صاخبًا، مشعلًا شرارة العزم في قلبها.
وعند سماع ذلك النداء المروّع من روم-جي ، استجاب رجلٌ واحد.
وبدا أنه قد بذل جهدًا كبيرًا، إذ كان يلهث رغم وصوله لتوّه إلى ساحة المعركة. ومع ذلك، فقد دخل عزمه حيّز التنفيذ فورًا. وبعد أن اتسعت عيناها قليلًا، صفعت فيلت وجنتيها بشجاعة――
كل واحدٍ منهم، تحرك بأقصى طاقته بانسجامٍ غير مفهوم ――
فيلت: [روم-جي، دعني أفوز بهذه المعركة.]
تطابقت ردود فعل فيلت وروي ، رغم تناقض شخصيتيهما.
روم: […لا تتهوري الآن.]
من خلال كل من رام و رام ميزرس ، فشل في التهام رام.
فيلت: [ما كنتُ لأطلب ذلك لو لم تكن هناك فرصة.]
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
لقد كانت “الضمانة” التي فرضها عليها بالفعل ضمانةً حقيقية.
كان مصابًا في خاصرته، ولا يبدو أنه قادر على الحركة بسرعة. لذا، كان عليه أن يكرّس نفسه لما يستطيع فعله، ومع عودة الدم الذي اندفع إلى رأسه، هدأ ليفكر بعقلانية.
روم: [الأفعى السوداء… فيلت، أنتِ…]
فلو أن الشراهة وضع يده على فيلت، فماذا قد يحدث إن استُخدم اسم فيلوري ي لوغونيكا ؟ ――وبينما يعرف الإجابة، كبح روم-جي عاطفته، وبدأ يفكر .
قام بكبح غريزة البقاء التي باتت زائدة عن الحاجة في شيخوخته، وأوقد داخله رغبةً في أن يكون على قدر توقعاتها.
وكأنها وجدت في هدوئه موضع ثقة، صفعت فيلت وجنتيها بكلتا يديها،
روي: [في العادة، كنتم سترتبكون أو تندهشون أو ترتجفون أو شيء من هذا القبيل، أتعلمون!]
فيلت: [حسنًا، حان وقت الأوامر، كما طُلب. ――هيا بنا، أيها الأوغاد!!]
فيلت: [غاستون! دولتيرو!]
الجميع: [آآآآآآآ]
حين يحمل درع المودة، يرغب في الأكل.
للاستجابةً لأمر فيلت المفعم بالحيوية، بدأت الأصوات ترتفع، وكان راشينز وغاستون أول من لبّى النداء.
ذبل خشب ولحاء الأشجار ، وتعفّنت النباتات في مستنقع من العفن، وغلت المياه بالفساد. لم يترك لسان الأفعى السوداء المسموم أي أثر للحياة بعد أن دنّس الأرض؛ بل ابتلع كل ما في طريقه، وأطفأ كل شرارة حياة دون تمييز.
في مواجهة أسقف خطيئة والأفعى السوداء، خصمان يستحقان بحق أن يُطلق عليهما تهديدان للعالم، وبينما شعر بالفخر تجاه رفاقه الذين رفعوا معنوياتهم بدلًا من أن يتخاذلوا، صفع روم-جي وجنتيه بيديه.
ولتنظيف الطبق دون ترك أي بقايا، كان من الضروري إعطاء الأولوية القصوى لتخزين الأطعمة المحفوظة. ولحسن الحظ، فإن الأفعى السوداء التي تطيع روي كانت بارعة في هذا المجال. ――ولهذا الغرض، كان قد تخيل استدعاء الأفعى السوداء في مكان يعج بالناس، لكن مع ذلك، فإن قرار فيلت بالخيانة جاء في توقيت سيئ للغاية بالنسبة لروي.
روي: [آه――]
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
وبينما غمرته نظرات العداء الموجهة نحوه، احتضن روي جسده بشغف،
بعد أن اجتازت سيل المعلومات العكر، رفعت فيلت صوتها مؤمنةً بأن هذا هو الخيار الأمثل.
روي: [――لا يُقاوَم. ――أنتم جميعًا، أحبكم إلى أقصى درجة ممكنة-!]
فلو أن الشراهة وضع يده على فيلت، فماذا قد يحدث إن استُخدم اسم فيلوري ي لوغونيكا ؟ ――وبينما يعرف الإجابة، كبح روم-جي عاطفته، وبدأ يفكر .
――الأله، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أُمسك يد أحدٍ آخر.
عند حافة ساحة المعركة، كان الصوت العالي الذي ناداها هو صوت روم-جي، الذي بدأت تفتقده بعد يومين أو ثلاثة فقط. غمرها الفرح، لكنها في الوقت ذاته أدركت أنها رهينة لهذا الغرض، فأعادت تثبيت قناع فيلوري ي الذي بدأ يتزحزح―― ثم التقت أعينهما.
….
لكن――،
حين يحمل درع البهجة، يرغب في الأكل.
[يا للقسوة ، ألم نتفق على أن نهرب معًا؟]
حين يحمل درع الامتنان، يرغب في الأكل.
[――ربما، أخيرًا أدركت؟]
حين يحمل درع المودة، يرغب في الأكل.
رغم أن سيلًا مرعبًا من الموت انبثق من ظلها، لم يكن في عيني فيلت ، ولا في قلبها، أدنى أثر للخوف.
لا يحمل غضبًا، ولا حزنًا، ولا خوفًا، ولا عداءً، ولا ترددًا، ولا اشمئزازًا، ولا كراهية، ولا ضغينة، ولا حزن ، ولا احتقارًا، ولا ازدراءً، ولا لعنة، ولا مرارة، بل يرغب في الأكل.
وبدلًا من تحية لائقة، أطلق راشينز هجومًا صاخبًا، مشعلًا شرارة العزم في قلبها.
――من أعماق قلبه، أراد روي ألفارد، آكل الغرائب، أن يأكل كل من كان حاضرًا هناك.
كان رجلاً لم يكن روم-جي، ولا أي أحد في المعسكر، يحمل له انطباعًا حسنًا. لكنه كان والد راينهارد. ومع كون فيلت رهينة، فربما دار بينهما بعض الحديث.
روي: [لكن، هناك الكثير من العقبات أمام ذلك.]
…….
خلع ملابسه الممزقة، وكشف جلده المليء بالجراح للريح، ولعق شفتيه.
الوحش السحري الذي قُذف للأعلى، غيلتي لو ، سقط على الأرض الملوّثة بالأفعى السوداء في ارتطام لا مفر منه؛ لعق ذلك اللسان النجس جسده الضخم ، وانتهكه بقوة رهيبة. ومع صرخته المدوية في لحظة موته المؤلمة، وقف روي أيضًا في قلب التلوّث. ――ومع ذلك، وباستخدام الدم المتدفق من جراحه، شكّل روي لنفسه أرجلًا تشبه أرجل القشريات، واتخذ وضعيةً بحيث تطفو فيها قدماه فوق الأرض.
استغلت رام ورفاقها خطأ الخسوف ، وألحقوا به ضررًا بالغًا، لذا فإن الهدوء الذي كان يدّعيه روي لم يكن حقيقيًا. كان يعيد استخدام كميات هائلة من دمه عبر سحر أوني البكاء الدموي ، ويحوّل الوحوش السحرية ومخلوقات الغابة التي هلكت بسبب فساد (تلوث) الأفعى السوداء إلى فراشات ملونة بقوة سيد قوس قزح الوهمي ، لكنه كان يحمل آثار لعنة آلديباران، مما جعله عاجزًا حتى عن الهروب من ساحة المعركة.
كان تغيير الاسم الحقيقي واضحًا. لكن عدم تطابق أي إشارات حتى في أحدث الذكريات لشخص قريب منها يعني أن هناك عددًا لا نهائيًا من المرشحين للاسم الحقيقي بعد التغيير―― ومن المحتمل أن رام لم تكن الوحيدة، بل أن كل من في المقدمة قد أعدّوا نفس التحضير المسبق .
لكن، حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا، فإن فكرة الهروب لم تخطر على بال روي آكل الغرائب، أمام من قدّموا له وليمة كهذه.
اصطدم إعصار النار بالجبل الجليدي، وغمرت رؤيته سحابة البخار الناتجة عن الانفجار.
روي: [نحن مختلفون عن لاي الذوّاق، بعد كل شيء~.]
الجميع: [بقوة――!!]
بأذواقه المتعددة، كان لاي انتقائيًا في اختيار من يأكلهم، وكان يهتم كثيرًا بالظروف المحيطة.
…….
وكان يلجأ إلى الهروب أو التأجيل كبديل للتوابل، لكن روي كان مختلفًا. عدم الانتقائية تعني أن شهيته تطلبت أكل الجميع على قدم المساواة.
البشر عاجزون عن التصرف بهذا القدر من الكفاءة.
بعبارة أخرى، أراد روي ألفارد التهام كل شخص في هذا العالم.
وفي تلك اللحظة، خرج من ظل فيلت تجمع كثيف من الضباب السام ، قاتمٍ إلى درجة يمكن تمييز جوهره بالنظر―― وكأن الظل نفسه قد أطل برأسه، كان تهديدًا شريرًا متجسدًا، يذكر كل كائن حي بكرههم الغريزي للموت .
لذا، فإن الهروب سيكون أمرًا شنيعًا. فلو أصبح عاجزًا عن لقاء شخص ما مرة أخرى بعد أن التقائه، فلن تكفي أي عدد من المآزر المبللة بلعاب الندم.
لكن――،
روي: [بالنسبة لنا، هذا التحضير المسبق للمكونات مزعج قليلًا كما ترون.]
حين تحررت من الفضاء المختوم، وشعرت ببرودة الفولاذ على عنقها، صبّت فيِلت كل تركيزها على فهم الموقف. أول ما خطر ببالها كان الضمانة التي تجبرها على تقمّص دور فيلوري ي―― لتمنع ما قد يُستدعى، سواء كان روي يراقب أم لا. وفوق ذلك، كانت تبحث عن فرصة لتلقين أفراد مجموعة آلديباران درسًا.
من خلال كل من رام و رام ميزرس ، فشل في التهام رام.
عند حافة ساحة المعركة، كان الصوت العالي الذي ناداها هو صوت روم-جي، الذي بدأت تفتقده بعد يومين أو ثلاثة فقط. غمرها الفرح، لكنها في الوقت ذاته أدركت أنها رهينة لهذا الغرض، فأعادت تثبيت قناع فيلوري ي الذي بدأ يتزحزح―― ثم التقت أعينهما.
كان تغيير الاسم الحقيقي واضحًا. لكن عدم تطابق أي إشارات حتى في أحدث الذكريات لشخص قريب منها يعني أن هناك عددًا لا نهائيًا من المرشحين للاسم الحقيقي بعد التغيير―― ومن المحتمل أن رام لم تكن الوحيدة، بل أن كل من في المقدمة قد أعدّوا نفس التحضير المسبق .
فيلت: [آسفة، لكن دمي مصنوع من ماء وخبز الأحياء الفقيرة. لا يهم من هم والداي، لا أحتاج إلى رقة تجعلني أبكي على خيانة وغد مثلك.]
روي: [حتى اسم ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من يدري كم يمكن الوثوق به~.]
في هذه اللحظة بالذات، كان من المستحيل التحقق من الأسماء الحقيقية لهذه الأطعمة الشهية لالتهامها جميعاً.
حتى مجرد نطقه لاسمها بصوت عالٍ وواضح، بدا الآن وكأنه فخٌ واسع النطاق.
لم يكن هذا تهديدًا فارغًا أو خدعة، بل كان هذا بالفعل الأسطورة المشؤومة المعروفة باسم الأفعى السوداء.
وبناءً على ذلك، وفي ظل الوضع الراهن، فإن ما كان في متناول روي ليبسط يده ويصل إليه لم يتعدَّ فيلْت، التي كانت على الأرجح فيلوري لوغونيكا، لكن حتى هذا لم يكن مؤكداً تماماً.
بينما تدفّق الفساد كالشلال، لفظت الأرض، المغمورة بالسواد المشؤوم، أنفاسها الأخيرة.
وفي حال تحقق الاحتمال الضئيل جداً، واحد في كل عشرة آلاف، بأن محاولته تجاه فيلت ستنتهي بإخفاق، مما يؤدي إلى التقيؤ الناتج عن ارتداد الكسوف مع صوت “بلييرغ”، فإن الفتحة التي صنعها روي بنفسه ستُستغل، وهذه المرة، بلا شك، ستكون نهايته.
عائقُه، الذي كان يهدف إلى اختراق طبلة آذانهم بأغنيةٍ صاخبة، غرق في انفجارٍ مدوٍ أشعلته الرياح والنار.
لذا، وبقلبٍ منكسر، اتخذ روي قراراً محرّماً على الشراهة――
――إحدى الوحوش الثلاثة العظمى: وحش الطاعون، الأفعى السوداء.
روي: [――لنؤجل الأكل، في الوقت الراهن.]
شعر روم-جي بوخزة حادة، وكأن ما حوله يتجه إلى العدم، ارتجّت روحه بذلك الإحساس.
في هذه اللحظة بالذات، كان من المستحيل التحقق من الأسماء الحقيقية لهذه الأطعمة الشهية لالتهامها جميعاً.
في هذا الفعل الذي سبق روي ، لم يكن في قلبها أي تردّد أو شك.
ولتنظيف الطبق دون ترك أي بقايا، كان من الضروري إعطاء الأولوية القصوى لتخزين الأطعمة المحفوظة. ولحسن الحظ، فإن الأفعى السوداء التي تطيع روي كانت بارعة في هذا المجال. ――ولهذا الغرض، كان قد تخيل استدعاء الأفعى السوداء في مكان يعج بالناس، لكن مع ذلك، فإن قرار فيلت بالخيانة جاء في توقيت سيئ للغاية بالنسبة لروي.
كما ذُكر سابقًا، فإن الوحوش الثلاثة العظمى كانت تُلحق أذىً يفوق كل وحشٍ آخر. ――ولو تم الالتزام بذلك المعيار بدقة، لكانت الأفعى السوداء جديرةً بأن تُتوّج كأعظم وحش سحري .
روي: [لكن هذا بالضبط ما يجعل الأكل جديراً بالمعاناة!]
――ومع ذلك، كان هذا غريبًا.
على حافة النزيف، متضرر بشدة، جائع وسط الجوع، بأقصى درجات المجاعة―― كانت تلك ذروة “الآكل الغريب “.
رغم أن سيلًا مرعبًا من الموت انبثق من ظلها، لم يكن في عيني فيلت ، ولا في قلبها، أدنى أثر للخوف.
ضم يديه أمام صدره، دفع بالعالم من طرفي مجال رؤيته نحو نقطة التقاء في المنتصف.
كانت الفراشات التي خرجت من المانا المتبقية في الجثث تحمل قوة تدميرية رغم بساطة تركيبها الكيميائي، لكنها كانت قادرة أيضاً على تخزين السحر كمخازن خارجية للمانا. وبالنسبة لروي، الذي أراد أن الحفاظ على اسلوب التدفق في جسده المحتضر باستخدام ماناه الخاصة، كانت تلك الفراشات تعزيزات آلية تتزايد كلما قتلت الأفعى السوداء.
تحطمت الأشجار ذات الجذور العميقة، وحتى الأرض الراسخة التي دُوست بعفوية طبيعية هائلة اقتُلعت بفعل قوة الساحق (الضاغط) ، الذي سعى إلى سد طرق الهروب أمام الفريسة العائدة إلى أرض الأمان.
وما إن انقضّ ذلك الجسد الصغير عليهم، حتى لوى روم-جي جسده ليُبعد فيلت، وأصدر أمرًا لرفيقته الذكية ، لا بالانسحاب، بل بكسر الجمود.
فيلت: [غاستون! دولتيرو!]
روي: [هاها~، هاههاها~، هاهاهاهاها~!]
سعى العملاقان إلى وقف تشكيل ذلك الجدار الترابي الصلب بالقوة الغاشمة. لم تدم المعركة سوى لحظة، إذ ارتدت مقاومة السحق إلى يدي روي المغلقتين، وأجبرتهما على الانفراج بينما تصاعدت النيران أمام عينيه.
خلف روي مباشرة، مدت الأفعى السوداء جسدها عاليًا نحو السماء، ثم سقطت ببطء، كأنها شجرةٌ مقطوعة، أمامه―― حيث تجمعت كل فرائسه.
فيلت: [راتشينز! الأخت الخادمة!]
روي: [مستحيل.]
اتحدت كرة النار المنبعثة من العيون الثلاثية مع الرياح التي أطلقتها رام، فشكلت إعصاراً من النار. استخدم روي ثلاثاً من الفراشات الراقصة في الهواء لمواجهته، ورد عليه برمح مائي من سيد اليد السحرية.
روي: [آه، لا داعي للبكاء يا ميلي. ذلك الطفل سيولد من جديد، تمامًا هكذا .]
كانت الفراشات التي خرجت من المانا المتبقية في الجثث تحمل قوة تدميرية رغم بساطة تركيبها الكيميائي، لكنها كانت قادرة أيضاً على تخزين السحر كمخازن خارجية للمانا. وبالنسبة لروي، الذي أراد أن الحفاظ على اسلوب التدفق في جسده المحتضر باستخدام ماناه الخاصة، كانت تلك الفراشات تعزيزات آلية تتزايد كلما قتلت الأفعى السوداء.
روي: [――لا يُقاوَم. ――أنتم جميعًا، أحبكم إلى أقصى درجة ممكنة-!]
فيلت: [فلام! غراسيس!]
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
اصطدم إعصار النار بالجبل الجليدي، وغمرت رؤيته سحابة البخار الناتجة عن الانفجار.
――إحدى الوحوش الثلاثة العظمى: وحش الطاعون، الأفعى السوداء.
وفي عالم أعيد طلاؤه بالأبيض الشمعي للسماء والأسود القاتم للأرض، انقض التوأمان بلا رحمة على روي، متجاهلين رغبته في التقاط أنفاسه.
على حافة النزيف، متضرر بشدة، جائع وسط الجوع، بأقصى درجات المجاعة―― كانت تلك ذروة “الآكل الغريب “.
وهو يصد الضربات بجلد الوحش اللاحم المتين، رد الجميل بهجومٍ موحدٍ شرس، أمسك بيده اليمنى “ملك القبضة”، وباليسرى “جدار الثلج”، وأطاح بالتوأمين معًا إلى الأرض الملطخة بالقذارة.
تجاه فيلت، التي كانت تتصرف كنواة وتوجه رفاقها في التحرك، تفاقمت مشاعر المودة.
لكن على حافة لسان الطاعون السام الفاسد الذي ابتلع التوأمين، التقطهما رمحٌ عظميٌ من ملك الخيول الجائعة ، وأبعدهم من حافة الهلاك. وفي الوقت ذاته، سحق الرمح العظمي الآخر الذي اندفع، مع ذراعه، عبر “شاعر الحب المجهول “، فكانت نتائج المعركة البائسة تُحدث تقلصاتٍ في معدة روي من شدة الجوع.
وبدا أنه قد بذل جهدًا كبيرًا، إذ كان يلهث رغم وصوله لتوّه إلى ساحة المعركة. ومع ذلك، فقد دخل عزمه حيّز التنفيذ فورًا. وبعد أن اتسعت عيناها قليلًا، صفعت فيلت وجنتيها بشجاعة――
وهناك――
كان تغيير الاسم الحقيقي واضحًا. لكن عدم تطابق أي إشارات حتى في أحدث الذكريات لشخص قريب منها يعني أن هناك عددًا لا نهائيًا من المرشحين للاسم الحقيقي بعد التغيير―― ومن المحتمل أن رام لم تكن الوحيدة، بل أن كل من في المقدمة قد أعدّوا نفس التحضير المسبق .
روي: [موجةٌ ضخمة!]
صاحب ذلك الصوت المرتجف المليء بالخوف، رفع سيفه تلقائيًا، ووجّه ضربة مائلة إلى روي ، الذي كان يحاول مهاجمة جسد روم-جي الضخم، فجعله يطير بعيدًا.
خلف روي مباشرة، مدت الأفعى السوداء جسدها عاليًا نحو السماء، ثم سقطت ببطء، كأنها شجرةٌ مقطوعة، أمامه―― حيث تجمعت كل فرائسه.
عند حافة ساحة المعركة، كان الصوت العالي الذي ناداها هو صوت روم-جي، الذي بدأت تفتقده بعد يومين أو ثلاثة فقط. غمرها الفرح، لكنها في الوقت ذاته أدركت أنها رهينة لهذا الغرض، فأعادت تثبيت قناع فيلوري ي الذي بدأ يتزحزح―― ثم التقت أعينهما.
لمسةٌ واحدة كانت نذير النهاية؛ كتلةٌ من الدوافع المدمرة أكثر من أن تُصنف بوصف فاتر كجريمة قتل ، كانت الأفعى السوداء تصطاد بطريقة، وإن افتقرت للإبداع، يمكن وصفها بفظاظة بأنها سطحية، غازيةٌ بالفطرة. فبمجرد أن تنشر كتلتها، يهلك خصومها، لذا لم تكن بحاجة إلى دهاءٍ أكبر.
وعندما نظر، أدرك أن حركة الأفعى السوداء أصبحت بطيئة.
وهذا ما انقضّ بقسوة على فيلت والبقية مباشرة――
تحطمت الأشجار ذات الجذور العميقة، وحتى الأرض الراسخة التي دُوست بعفوية طبيعية هائلة اقتُلعت بفعل قوة الساحق (الضاغط) ، الذي سعى إلى سد طرق الهروب أمام الفريسة العائدة إلى أرض الأمان.
فيلت: [――عيشوا!]
حين يحمل درع البهجة، يرغب في الأكل.
الجميع: [بقوة――!!]
روم: [――――]
تحول الزئير المتوحد إلى قوة، واندفع فساد الأفعى السوداء الذي كان سيتساقط على الأرض، لكنه ارتد.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أرغب أبدًا في المصالحة مع أحد.
من أوكلت إليهم المهام البدنية حفروا الأرض، ومن أوكلت إليهم المهام السحرية عززوها لتكون حصنًا، ومن أوكلت إليهم المهارات شكلوها بحيث تتلقى الأفعى السوداء الضربة، مكتسبين ثانيةً واحدةً فقط من تفكك الحصن للانسحاب.
وهذا ما انقضّ بقسوة على فيلت والبقية مباشرة――
كل واحدٍ منهم، تحرك بأقصى طاقته بانسجامٍ غير مفهوم ――
في دفاعٍ عنها، لم تكن فيلت قد قبلت شروط روي بنيّة مخالفتها فورًا.
روي: [――――]
وهي مُقيّدة في قبضة هاينكل ، رفعت فيلت رأسها قليلًا ونظرت.
ثبات، شجاعة، يا لها من بسالة.
فيلت: [فلام! غراسيس!]
دخلوا في مجال رؤية الأفعى السوداء وهي تنشر تهديد الفناء، بينما كانوا يقاتلون روي الذي حول وجود أعداءٍ أقوياء (أصدقاء) قاتلهم سابقًا إلى قوة، أولئك الذين تقدموا بلا تردد امتلكوا قوةً لا تُفسر.
فيلت: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! إنه قادم!]
روي: [في العادة، كنتم سترتبكون أو تندهشون أو ترتجفون أو شيء من هذا القبيل، أتعلمون!]
وهي مُقيّدة في قبضة هاينكل ، رفعت فيلت رأسها قليلًا ونظرت.
فوضى، خوف، رهبة؛ لكن سلوكهم تجاوز هذه التأثيرات المناسبة التي صرخ بها روي.
ومع ذلك، استمرت فيلت والبقية في لعب أوراقهم بأقصى فعالية، وفي التوقيت الأمثل، ضد كل نوعٍ ممكن من الهجمات.
انسجامٌ أعظم من الذي بين العائلة أو العشاق، ممزوجٌ بعزيمةٍ وصلابةٍ تشبه ذروة الشواذ. لا شك في ذلك. لقد صُقلوا حتى الاكتمال. ――كلهم معًا، كانوا طبقًا واحدًا، فائق الترف.
حين يحمل درع الامتنان، يرغب في الأكل.
وفي اللحظة التي تأمل فيها ذلك، أمام التشكيلة الغنية بالتنوع وتعدد الألوان، قفز قلبه فرحًا بأن لا أحد منهم كان مقبلات، أو طبقًا جانبيًا، أو الطبق الرئيسي. كلهم كانوا متساوين، لا يُقدّرون بثمن، فريدون بنكهةٍ عميقة.
روي : [لقد حذرناكي ، أليس كذلك؟ هؤلاء الأشخاص لا يصغون حتى لما نقوله، وهذا ما نقوله!]
وبينما كانت عينا روي تتلألآن بهذا الابتهاج، تحركت فيلت عبر سحابة الدخان ورفعت إصبعها الأوسط نحوه. وأظهرت أنيابها العليا الحادة،
البشر عاجزون عن التصرف بهذا القدر من الكفاءة.
فيلت: [لا تقف هناك وتسقط لعابك على نفسك، أيها المجنون المعتوه!]
روم: [بيترااا!]
روي: [أنتم محبوبون للغاية، لدرجة أنه من المستحيل ألا—!]
ولذلك――
تجاه فيلت، التي كانت تتصرف كنواة وتوجه رفاقها في التحرك، تفاقمت مشاعر المودة.
روم: [――نهه.]
في البداية، كان غاضبًا بشدة من خيانة خططه، لكنه الآن ممتنٌ لتلك الخيانة. أن يُستقبل بضيافة رائعة كهذه، فعليه أن يرد الجميل، وإلا فسيكون ذلك إهانة لاسم “أسقف خطيئة”.
روم: [الصياد إلى الريح الثانية!]
روي: [――――]
بعبارة أخرى، أراد روي ألفارد التهام كل شخص في هذا العالم.
وعندما نظر، أدرك أن حركة الأفعى السوداء أصبحت بطيئة.
هاينكل: [فيلوري ي-ساما، أنا――]
كانت الأفعى السوداء، بطبيعتها، وحشًا سحريًا يتحرك ببطء شديد، يفسد الأرض وينشر الطاعون بتلويثها، دون أن يترك شقًا واحدًا خلفه. وكصياد، لم تكن فعّاليتها عالية. وبما أنها مجرد رأسٍ واحدٍ من رؤوسها، فمن المؤكد أنها لا تعمل بكامل طاقتها، لكن حتى مع ذلك، فإن بطء حركتها كان بسبب――
روي: [فيلوري ي لوغو――]
[اجلسي الآن… هك.]
وبدا أنه قد بذل جهدًا كبيرًا، إذ كان يلهث رغم وصوله لتوّه إلى ساحة المعركة. ومع ذلك، فقد دخل عزمه حيّز التنفيذ فورًا. وبعد أن اتسعت عيناها قليلًا، صفعت فيلت وجنتيها بشجاعة――
متشبثةً بملك الخيول الجائع بذراعيها النحيفتين، كانت ميلي تعيق حركة الأفعى السوداء بصوتها المرتجف.
كانت الفراشات التي خرجت من المانا المتبقية في الجثث تحمل قوة تدميرية رغم بساطة تركيبها الكيميائي، لكنها كانت قادرة أيضاً على تخزين السحر كمخازن خارجية للمانا. وبالنسبة لروي، الذي أراد أن الحفاظ على اسلوب التدفق في جسده المحتضر باستخدام ماناه الخاصة، كانت تلك الفراشات تعزيزات آلية تتزايد كلما قتلت الأفعى السوداء.
وعيناها محتقنتان بالدم، كانت تبالغ في استخدام البركة الإلهية التي مُنحت لها، وكان ارتدادها يمنحها شعورًا وكأن روحها تُحرق، ودمها يتفحم.
بعد أن اجتازت سيل المعلومات العكر، رفعت فيلت صوتها مؤمنةً بأن هذا هو الخيار الأمثل.
ومع ذلك، فإن بركة التحكم في الشياطين الإلهية كانت تؤتر حتى على الأفعى السوداء، أحد الوحوش السحرية الثلاثة العظمى. ――وعلى الرغم من ذلك، فإن استجابة الأفعى السوداء كانت بطيئة حتى مع أخذ ذلك بعين الاعتبار.
وعند سماع ذلك النداء المروّع من روم-جي ، استجاب رجلٌ واحد.
روي: [بعد أن وصلنا إلى هذا الحد—! دعونا—! نعوض عن ذلك—! من جهتنا!]
لكنها لم تلتقِ بعيني روم-جي ، بل بعيني الفتاة ذات اللون الأزرق الشاحب التي كانت تجلس على كتفيه.
وبمشاعر مجاملة ليس للأفعى السوداء المحاصَرة، بل لميلي المحاصِرة، ضم روي يديه ودفع الأرض للأعلى، فانطلقت الفراشات متعددة الألوان، ناشرةً شظايا من الفساد القاتل.
قام بكبح غريزة البقاء التي باتت زائدة عن الحاجة في شيخوخته، وأوقد داخله رغبةً في أن يكون على قدر توقعاتها.
فساد الموت الذي يقتل بمجرد اللمس. وإذا كانت حركة الأفعى السوداء بطيئة، فكل ما عليه فعله هو تولي مهمة النشر. ومع انفجارين أو ثلاثة متتالية، غُمرت مساحة واسعة بالسواد.
وهي مُقيّدة في قبضة هاينكل ، رفعت فيلت رأسها قليلًا ونظرت.
روي: [هاها~، هاههاها~، هاهاهاهاها~!]
نظر هاينكل إلى فيلت دون أن يتحرك، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما، ثم صر على أسنانه ومدّ يده. لم يمدّها نحو فيِلت، بل نحو جسد روم-جي الكبير الذي سحبها (يقصد فيلت) إليه، ودفعه. وبقوة تلك الدفعة التي لا تُصدّق، طار جسد روم-جي بعيدًا.
وبطبيعة الحال، كونه في مركز الانفجار، فإن حياة روي ستكون في خطر إن غمره الفساد . لذا، غطى نفسه بدرعٍ من الدم، مستعدًا لتفادي التلوث (الفساد) المتناثر بدقة.
لا يحمل غضبًا، ولا حزنًا، ولا خوفًا، ولا عداءً، ولا ترددًا، ولا اشمئزازًا، ولا كراهية، ولا ضغينة، ولا حزن ، ولا احتقارًا، ولا ازدراءً، ولا لعنة، ولا مرارة، بل يرغب في الأكل.
وباستثناء قلةٍ قليلة، لم يكن أحد قادرًا على تفادي المطر. علاوة على ذلك، من غير المرجح أن يكون جميع أفراد أطباق الوليمة من تلك الاستثناءات، لذا فإن هجوم الأفعى السوداء بالفساد سيغطي ساحة المعركة بالسواد بلا رحمة. كانت هناك حدودٌ لما يمكن أن تفعله الفرائس لحماية بعضهم البعض. وكان القضاء على ميلي هو الخيار المثالي، لكن――
روي: [هاه؟]
روي: [هاه؟]
روي: [مستحيل ببساطة، نقول لكم إنه مستحيل، لأنه مستحيل—.]
خرج صوتٌ فارغٌ وغبيٌ من حلق روي بينما أزال قناع وجهه الدموي.
وبينما تداخل زئير الوحش مع العبارة المليئة بالسخرية الذاتية ، انقضّت مخالبه على روي مباشرة، فأشارت ميلي، سيدة الوحوش، نحو خليط الفساد ، وصرخت بكل ما أوتيت من قوة:
أمام ناظريه، وسط الأشجار التي سقطت وتحللت بفعل الفساد المتناثر، كانت هناك مساحةٌ شاسعة نجت من الطاعون―― وفيها تجمعت الأطباق ، متلاصقة الظهور، وقد نجحت في حماية نفسها من قصف الموت.
حين يحمل درع البهجة، يرغب في الأكل.
روي: [مستحيل.]
ضم يديه أمام صدره، دفع بالعالم من طرفي مجال رؤيته نحو نقطة التقاء في المنتصف.
قشور الفراشات متعددة الألوان التي لا تُقهر، تم اعتراضها برقصةٍ صاخبةٍ من الأرض .
ثم، أمام أعين روم-جي و فيِلت وهما يشاهدان، وقد تم دفعهما بعيدًا――،
روي: [مستحيل.]
ولو أن هذه القوة كانت حاضرة في المعارك الكثيرة التي خاضها روم-جي―― أو بالأحرى فالغا كرومويل، لكانت التكتيكات المستخدمة، والنتائج المحققة، وحتى التاريخ ذاته قد تغيّر بشكل جذري.
الضغط الذي سحق مجال رؤيته من الأطراف إلى المركز، تم كبحه عند بدايته، مما أحبط تفعيله.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉3lawe🔥 1004a10🔥 1005Abdulsalam ALsayyed🔥 1006Aisha Fathi🔥 1007Ali AlTahou🔥 1008ASDFG 970🔥 1009Asmae🔥 10010Ba Oumar🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Muh Muh💎 1008Mohammad Aldosari💎 1009Ahmed Abdelghaffar💎 10010AZ .💎 100
روي: [نقول لكم إنه مستحيل.]
للاستجابةً لأمر فيلت المفعم بالحيوية، بدأت الأصوات ترتفع، وكان راشينز وغاستون أول من لبّى النداء.
عائقُه، الذي كان يهدف إلى اختراق طبلة آذانهم بأغنيةٍ صاخبة، غرق في انفجارٍ مدوٍ أشعلته الرياح والنار.
….
روي: [مستحيل ببساطة، نقول لكم إنه مستحيل، لأنه مستحيل—.]
في البداية، كان غاضبًا بشدة من خيانة خططه، لكنه الآن ممتنٌ لتلك الخيانة. أن يُستقبل بضيافة رائعة كهذه، فعليه أن يرد الجميل، وإلا فسيكون ذلك إهانة لاسم “أسقف خطيئة”.
بقلب معدة الأرواح رأسًا على عقب، مستخدمًا كل ما في يده بلا قيود، وبقوةٍ خارقة ، وقد أنجب كوارث متتالية.
روي: [لكن، هناك الكثير من العقبات أمام ذلك.]
ومع ذلك، فإن مروضي آلديباران، بقيادة فيلت، ردوا على كل ذلك بدقةٍ وسلوكٍ مثالي، متناسقين بشكلٍ متزامن وكأنهم جميعًا يشكلون كائنًا واحدًا.
ذلك الأمل الذي يعلّقه كثيرون حول العالم على قديس السيف ، راينهارد فان أستريا ، كانت فيلت تراه في هذا العملاق العجوز.
――كان هذا غريبًا.
أما لماذا انتهت أفكاره إلى هذا القرار، فلم يكن روم-جي نفسه يعلم. فقط، ومع اختزال تفكيره إلى أقصى حد، صرخ بذلك.
روي: [――――]
فبمجرد أن تقع العين على قوة السلطة ، أو بمجرد الإحساس بعامل الساحرة عن قرب، لا يسعه إلا أن يتخيل سيناريوهات “ماذا لو”. ومن المحتمل أن هذا هو أصل الفتنة التي تجذب أولئك المختارين لعوامل الساحرة، وتغويهم بوعود القوة، فتغرقهم في أوهام القدرة المطلقة، وتحوّلهم في النهاية إلى مسوخٍ مثيرة للاشمئزاز.
وبينما يكرر هجماته التي تغيير العالم ومنطقه، بلا توقفٍ أو انقطاع، راود روي شكٌ ما.
فيلت: [――آه.]
مهما يكن، كان في الأمر شيءٌ غريب. لا شك أنهم كانوا شجعانًا. كانوا يضعون ثقتهم في بعضهم البعض. وكان هدفهم واحدًا. كانوا بارعين ومتفوقين. كانوا أقوياء.
فيلت: [يا له من أحمق لعين!]
――ومع ذلك، كان هذا غريبًا.
ولهذا السبب تحديدًا، ولأن الأمر فُرض عليها، قرر أن يعود على الأقل بنتائج عظيمة.
البشر عاجزون عن التصرف بهذا القدر من الكفاءة.
روي: [يا للأسى! لم تتمكني من الوثوق بنا، ولهذا خنتِنا، أهذا ما يعنيه الأمر؟ أن تقومي بخداع أسقف خطيئة، ألن يبكي دمك الملكي ندمًا على ذلك ؟]
ومع ذلك، استمرت فيلت والبقية في لعب أوراقهم بأقصى فعالية، وفي التوقيت الأمثل، ضد كل نوعٍ ممكن من الهجمات.
روي : [لقد حذرناكي ، أليس كذلك؟ هؤلاء الأشخاص لا يصغون حتى لما نقوله، وهذا ما نقوله!]
كان روي يعرف هذا الإحساس. آلديباران، حين قاتله في برج السجن.
قالت ذلك، وقد ضغطت جميع العمليات الفكرية لحلفائها الحاضرين هناك، بالإضافة إلى كل عمليات النقاش لتبادل تلك المعلومات فيما بينهم، ثم أغلقت عينًا واحدة وغمزت. كانت هي ساحرة الكآبة.
عندما فك آلديباران ختم روي الأسير، ضربه ليُظهر له الفرق في القوة بينهما. ذلك الغموض الذي شلّ ذراعيه وساقيه معًا، كان مشابهًا لما يحدث الآن―― قريب، لكنه مختلف. فذاك كان في النهاية مجرد جوهر غير طبيعي خاص بآلديباران وحده. أما الآن، فذلك الجوهر غير الطبيعي يسكن في كل عدوٍ حاضر.
فساد الموت الذي يقتل بمجرد اللمس. وإذا كانت حركة الأفعى السوداء بطيئة، فكل ما عليه فعله هو تولي مهمة النشر. ومع انفجارين أو ثلاثة متتالية، غُمرت مساحة واسعة بالسواد.
――ثمة شيءٌ خاطئ بوضوح.
يبدو أن المعركة في أوجها، وآلديباران وياي والتنين المقدّس غائبون، حربٌ شاملة لا يشارك فيها سوى روي وهاينكل، تكتيكات التفريق والمباغتة، روم-جي القائد كما هو متوقّع، وراينهارد يواصل الاشتباك مع الساحرة، وفوق ذلك، وفوق، وفوق، وفوق――،
روي: [آه، يبدو أننا… أسأنا التقدير، أليس كذلك~؟]
في عينيها الحمراوين اللامعتين، كانت العاصفة العكرة تجتاحها وكأن لا وقت للانتظار.
اللامألوف الذي يشلّ المنطق، ما يتجاوز العقل ولا يمكن تفسيره بالمنطق، الغامض الذي يمنع النقاش.
فيلت: [قال إنه لا يستطيع التحكم بها جيدًا بمفرده، لكنه تمكن من إخفائها في ظلي بشروط معينة. لا أملك سببًا يجعلني أصدقه حقًا.]
تلك الحالات الشاذة، وقد امتلأت معدته الجائعة بالشك، قادت روي إلى حقيقةٍ واضحة بشكلٍ مفرط، فلعن نفسه.
فيلت: [فلام! غراسيس!]
استنادًا إلى أوامرها ، كان قد ظن أن نواة العدو هي فيلت.
روي ، الذي كان من المفترض أن يكون قد تلقّى إصابة قاتلة في الهجوم المشترك من رام والبقية قبل لحظات، استمر في كشف أنيابه، وجسده الصغير المليء بالجراح مغطّى بالدماء.
لكن هذا التوجيه في تفكيره كان أيضًا جزءًا من خطتهم. فالشخص الحقيقي في مركز القيادة لم تكن فيلت، بل من يحرك الخيوط من خلفها؛ ومع هذا الافتراض، ألقى روي نظرةً حادة في ذلك الاتجاه.
روي: [مستحيل.]
وفي تلك اللحظة، رمشت محرّكة الخيوط بعينيها قائلةً “آه”――
روي ، الذي كان من المفترض أن يكون قد تلقّى إصابة قاتلة في الهجوم المشترك من رام والبقية قبل لحظات، استمر في كشف أنيابه، وجسده الصغير المليء بالجراح مغطّى بالدماء.
…..
ومن أطلق تلك الهجمة القاسية على الأفعى السوداء، كان شخصًا انضم لتوّه إلى المعركة――
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أرغب أبدًا في المصالحة مع أحد.
روم: [ لم أقل أنه ليس هناك فرصة. قلت لا تتهوري.]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أغضب أبدًا لأجل أحد.
روي: [――لنؤجل الأكل، في الوقت الراهن.]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أفشي سرًّا لأحد.
للحظة، غطّى صوتٌ لزجٌ منفّر وتردد صدى اختراق اللحم بالقوة.
―― الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أُظهر ضعفي لأحد.
حين أدرك روم-جي وصول الأفعى السوداء، امتلئ صوته بالدهشة.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أُقسم ألا أشاهد شروق الشمس برفقة أحد.
وفي رؤية روم-جي المرتجفة، علا صوت روي المبتهج وسط الأرض التي دنّستها الأفعى السوداء.
…….
روي: [لكن، هناك الكثير من العقبات أمام ذلك.]
[――ربما، أخيرًا أدركت؟]
――محاطًا مرارًا وتكرارًا بحملات عسكرية من كل الأمم، ومغطى بضبابٍ محا (دمر) معظم تلك القوات: الحوت الأبيض.
قالت ذلك، وقد ضغطت جميع العمليات الفكرية لحلفائها الحاضرين هناك، بالإضافة إلى كل عمليات النقاش لتبادل تلك المعلومات فيما بينهم، ثم أغلقت عينًا واحدة وغمزت. كانت هي ساحرة الكآبة.
كان مصابًا في خاصرته، ولا يبدو أنه قادر على الحركة بسرعة. لذا، كان عليه أن يكرّس نفسه لما يستطيع فعله، ومع عودة الدم الذي اندفع إلى رأسه، هدأ ليفكر بعقلانية.
—
روم: [الصياد إلى الريح الثانية!]
Hijazi
متشبثةً بملك الخيول الجائع بذراعيها النحيفتين، كانت ميلي تعيق حركة الأفعى السوداء بصوتها المرتجف.
وبينما غمرته نظرات العداء الموجهة نحوه، احتضن روي جسده بشغف،
