42.44
الفصل ٤٤ : تواطؤ تحت سطح الماء
آلديباران: [لن أفعل بك شيئاً سيئاً، أيها العجوز. فقط، هناك أمر واحد أود التأكد منه.]
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أتحدث قط عن الذكريات العذبة.
هاينكل: [――حتى وإن كنت وحدي، فسأتصرف بكرامة.]
……..
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
[――إن كنتَ أباً أيضاً، فلا تمدّ يدك إلى الأطفال!!]
هاينكل: [――كُه.]
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
آلديباران: [بأنني سأكون من يتولى أمر الآنسة الصغيرة فيلت… لا، الآنسة فيلوري.]
كان هاينكل قد اعتمد في استراتيجيته المضادة على قدرته على تحمل الضربات، محاولا الرد على فلام وغراسيس، لكن قبل أن تنجح محاولته، تم إيقافه ببراعة على يد غاستون―― أو بالأحرى، بتدخل الفتاة الصغيرة التي دفعت بغاستون إلى هناك عبر “الضغط”.
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
روم: [يا للعجب، حقاً أمرٌ مذهل…]
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
بعد أن تأكد من سلامة الأختين التوأم اللتين تم تحريرهما من قبضة العدو، وجّه روم-جي نظره نحو الفتاة الصغيرة التي كانت تجلس على كتفيه―― جانب وجه بيترا.
هاينكل: [هل تبقّى شيء على الإطلاق؟ السبب في إقامة الاختيار الملكي هو إيجاد خليفة جدير بالعرش. إن أردنا قول الحقيقة، فهو خطة بديلة لأن العائلة المالكة قد اختفت… والآن بعد أن عرفنا أنهم لم ينقرضوا، فمن الطبيعي أن يتراجع الجميع عن الأمر.]
بيترا: [――――]
[هل فكرت بهذه الخطة بنفسك حقاً، الأصل؟ لا تبدو وكأنها من أفكارك.]
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
ثم――
وهما المعركتان ضد روي ألفارد أسقف الشراهة، والمبارز الذي خان المملكة―― هاينكل، الخائن. وكان من المفترض أن يكون الجاني الرئيسي، آلديباران، حاضراً أيضاً، برفقة النينجا المطيعة له، والتنين الإلهي الذي انحنى أمامه.
آلديباران: [فقط ماذا؟]
كان هناك نقاش حول تفكيك ذلك التجمع الخطير، وإنشاء ساحات قتال بحيث يُهزم كل عدو على حدة، لكن لم يكن من المبالغة القول إن بيترا كانت المفتاح لنجاح تلك الخطة.
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
وقد بُنيت الخطة على آراء كليند، الرجل المطلع على سلطة الكآبة ، وبينما اتحد الجميع في جهودهم لإنجاح الاستراتيجية، كانت بيترا هي الأكثر إسهاماً في التنفيذ.
ومع ذلك――
فمن دونها، لما بدأت هذه المعركة أصلا. ――وقد بلغت الآن ذروتها، في هذه اللحظة بالذات.
آلديباران: […نعم. لقد وعدت العجوز، في النهاية.]
بيترا: [――هك.]
ورغم أن ذلك أزعجه بشدة، إلا أن التهديد أثمر، إذ تباطأت حركة الخصوم. فاغتنم هاينكل الفرصة، ورغم قلقه على آلديباران والآخرين، قرر أن يُعطي الأولوية لإنقاذ روي، الذي سقط في فخٍ على نفس ساحة المعركة――،
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
فيلوري: [من تقصد بذلك؟ لا، في المقام الأول…]
عوامل الساحرة التي تحوّل الناس إلى ساحرات وأساقفة خطايا؛ عبء التعامل مع أحدها لا يفهمه إلا من خاض التجربة. علاوة على ذلك، فإن المهمة التي تحملتها بيترا الآن، كان اسم روم-جي قد طُرح كمرشح لها أيضاً.
………
ورغم افتقاره للقدرة القتالية المباشرة، فإن ذكاءه وسرعة اتخاذه للقرارات جعلاه مرغوباً في ساحة المعركة.
وهذا بالضبط هو الدور الذي أدّاه كل من روم-جي وبيترا، ورغم أن اختلاف المعسكرات كان العامل الحاسم، فإن مهمة بيترا كانت من الممكن أن تقع على عاتق روم-جي.
وفي النهاية، كانت الإجابة التي دلّت على نجاح الطقس مؤلمة لهاينكل، وأثارت العذاب في نفسه.
لذا، وبينما كانت أولوية روم-جي القصوى في هذه المعركة هي استعادة فيلت، فقد قرر في قلبه أن تكون أولويته الثانية هي دعم بيترا بكل ما أوتي من قوة. وإن كان بإمكانه أن يخفف عبئها ولو قليلا، فسوف يكرّس روحه كلها لضمان عدم وقوع أي خطأ أو تقصير في أحكامه وتعليماته بشأن سير المعركة.
وسط هذه المجموعة، عقد هاينكل العزم على أن يظل على الأقل الشخص العاقل بينهم.
روم: [الملكة إلى الزهور ثلاثة. النبيل إلى البرق اثنين. الصياد إلى الزهور خمسة.]
روم: [الملكة إلى يانغ خمسة――!]
ومن فوق ساحة المعركة، أصدر روم-جي أوامره بحيث تسمعها بيترا من على كتفيه. وكلما تلقت بيترا تعليماته ومارست السلطة، تعمقت الخدوش على كتفيه، وتزايد عددها.
واستمرار المعركة في التأرجح بفارق ضئيل، حتى مع استخدام الضغط، كان نتيجة لتعدد أوراق الشراهة ومهاراته، وهو ما شكّل تناقضاً صارخاً مع الجبهة الأخرى، حيث كانت الأوراق المتاحة قليلة جداً.
وكانت المعركة ضد الشراهة هي الساحة الأساسية التي يمكن فيها استخدام “الضغط”. بدا أن روي كان مدركاً لمساهمة روم-جي وبيترا في القتال، لكن تصرفات رام كانت بارعة للغاية. فقد واصلت جذب انتباه الخصم بمهارة، مانعةً إياه من الاقتراب من القادة.
ما إن أطلق روم-جي الأمر، حتى شدّت بيترا قبضتيها على كتفيه، واشتعلت عيناها المستديرتان بالعزم، واستخدمت الضغط―― بأسلوب رائع ، اندفعت ثمرة التعاون بين رام واثنين آخرين بقوة هائلة نحو روي.
واستمرار المعركة في التأرجح بفارق ضئيل، حتى مع استخدام الضغط، كان نتيجة لتعدد أوراق الشراهة ومهاراته، وهو ما شكّل تناقضاً صارخاً مع الجبهة الأخرى، حيث كانت الأوراق المتاحة قليلة جداً.
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
هاينكل: [――كُه.]
ولو سُئل إن كان تغيّر موقفه بسبب هوية الطرف الآخر، لكان جوابه بالإيجاب. ――فالولاء لأفراد العائلة الملكية اللوغونيكية كان مبدأً غُرس فيه منذ الطفولة على يد والديه.
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
وبالاستفادة من النظام، تم تنفيذ إجراء غير طبيعي لتبني جميع الأفراد في الخطوط الأمامية الذين قد تستهدفهم الشراهة؛ كانت حيلة غريبة خالفت توقعات أسقف الخطيئة.
وقد انضم غاستون إلى التوأمين فلام وغراسيس، مضيفاً إلى سيل ضرباتهم السريعة قوة ذراعه، مما أدى إلى ضرب مبرح من طرف واحد، كان من الممكن وصفه بالعقوبة دون محاكمة. لكن، بما أن الخصم لم يرضخ بعد، لم يكن بوسع فلام والبقية التراخي.
ومع ذلك، فإن الحقيقة التي وصلت إلى مسامع فيلت―― تلك وحدها لم يكن بإمكانه تجاهلها بأي حال.
وعلى كلا الجبهتين، كان هناك حاجة إلى دفعة بسيطة لتتقدم الأمور. ――وحدث ذلك تماماً بعد أن خطرت له هذه الفكرة.
حتى وهو يلطّخ يديه بهذا الفعل الشنيع، فإن احترامه الخفي لفيلوري دلّ على أن بقايا من ضميره لا تزال حيّة في داخله.
نادَت بيترا: “――روم-أوجي-سان”، والتقت عيناها بعيني روم-جي…
……..
بيترا: [――――]
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
بمجرد تلاقي نظراتهما، أدرك روم-جي أن بيترا قد توصلت إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه. ومن دون أن يضيّعا الوقت حتى في إيماءة اتفاق، أبقى روم-جي عينيه متيقظتين مترقباً الفرصة الذهبية.
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
ثم――
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
روم: [الملكة إلى يانغ خمسة――!]
……
ما إن أطلق روم-جي الأمر، حتى شدّت بيترا قبضتيها على كتفيه، واشتعلت عيناها المستديرتان بالعزم، واستخدمت الضغط―― بأسلوب رائع ، اندفعت ثمرة التعاون بين رام واثنين آخرين بقوة هائلة نحو روي.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أروي مجدداً قصصي المفضلة.
بيترا: [――حسناً!]
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
وقد غمر جسد روي الصغير إعصار من الرياح، وتلقى هجمات ملك الخنازير إلى جانب وحشين سحريين، ثم طار في الهواء مغمورًا بالدماء. لقد تلقى روي ضربة قاسية لا شك فيها.
ولولا المأساة التي وقعت قبل خمسة عشر عاماً، لربما كانت عضواً في العائلة المالكة و محبوبة من الجميع.
وقبل تلك الضربة الحاسمة، كان روي قد حاول تفعيل سلطة الشراهة على رام، لكن محاولته أخفقت، مما فتح ثغرة قاتلة. ――ومرة أخرى، أُعجب بشدة بشجاعة رام في نصب ذلك الفخ وإنجاحه، وبذكاء بيترا التي اقترحت الخطة.
وقبل تلك الضربة الحاسمة، كان روي قد حاول تفعيل سلطة الشراهة على رام، لكن محاولته أخفقت، مما فتح ثغرة قاتلة. ――ومرة أخرى، أُعجب بشدة بشجاعة رام في نصب ذلك الفخ وإنجاحه، وبذكاء بيترا التي اقترحت الخطة.
――رام سابقاً، والآن رام لايت.
وقد غمر جسد روي الصغير إعصار من الرياح، وتلقى هجمات ملك الخنازير إلى جانب وحشين سحريين، ثم طار في الهواء مغمورًا بالدماء. لقد تلقى روي ضربة قاسية لا شك فيها.
وبالاستفادة من النظام، تم تنفيذ إجراء غير طبيعي لتبني جميع الأفراد في الخطوط الأمامية الذين قد تستهدفهم الشراهة؛ كانت حيلة غريبة خالفت توقعات أسقف الخطيئة.
[――فيلوري لوغونيكا.]
روم: [لكن بهذا…]
هاينكل: [――――]
تغيرت مجريات الأمور. ومع تحقق الخطوة التي طال انتظارها لكسر الجمود، قبض روم-جي يده بإحكام.
فيلت: [هاه، يا لها من استفزاز رخيص. ――حسنًا، أنا موافقة.]
ثم، مستغلا الزخم، حوّل بصره محاولا دفع الجبهة الأخرى نحو التقدم――
هاينكل: [ما… ما الذي تنوي فعله؟]
هاينكل: […لا أحد، بحق الجحيم، يتحرك. إن كانت حياة هذه الطفلة… إن كانت حياة هذه السيدة تهمكم.]
[هل فكرت بهذه الخطة بنفسك حقاً، الأصل؟ لا تبدو وكأنها من أفكارك.]
――ومع التحول الذي طرأ على تلك الجبهة، واجه روم-جي أسوأ سيناريو ممكن، حيث كان هاينكل يضغط بسيفه على عنق فيلت، وقد كبّل يديها خلف ظهرها.
[في هذه الحالة، لن تصبح مشكلة أو شيئاً من هذا القبيل. أليس كذلك، آل-ساما؟]
………
آلديباران: [فقط ماذا؟]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أروي مجدداً قصصي المفضلة.
هاينكل: […لا أحد، بحق الجحيم، يتحرك. إن كانت حياة هذه الطفلة… إن كانت حياة هذه السيدة تهمكم.]
……..
بيترا: [――――]
آلديباران: [آسف على كل شيء حتى الآن. لقد حمّلتك الكثير من الأعباء، أيها العجوز.]
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
قبل أن يتيقن من أنها هي فيلور، كان يستطيع تجاهل شعرها الذهبي الجميل وعينيها الحمراوين المتقدتين، وهما علامتان على النسب الملكي، باعتبارهما مجرد تشابه عابر. لكن، بعد أن تأكد من هويتها، لم يعد هاينكل قادرًا على التعامل معها كما كان يفعل من قبل.
ولنكن صريحين، كان هاينكل مدركاً أنه كان على وشك ارتكاب فعل لا يمكن التراجع عنه، ولذلك لم يشكو من الضرب الذي تلقّاه. لم يكن أمامه سوى قبول الاعتذار.
هاينكل: [هاه؟ وعد؟]
ومع ذلك، فإن الحقيقة التي وصلت إلى مسامع فيلت―― تلك وحدها لم يكن بإمكانه تجاهلها بأي حال.
فيلت: […تابع.]
زوجة هاينكل النائمة للابد ، لوانا أسترِيا.
وبينما ابتلع ريقه دون وعي، شعر هاينكل بعطش شديد في حلقه. كان ذلك نوعاً من الهاجس لا يُمنح إلا للجبناء، ذلك الشعور بالرغبة في سماع الكلمات التالية، مع رغبة مماثلة في عدم سماعها.
كانت الحقيقة أن سبات المرأة التي أحبها هاينكل أكثر من أي شيء، كان سببه ابنه، راينهارد.
ليخدع آلديباران وأتباعه، كانت تلك الورقة المخفية التي أعدها أسقف الشراهة، روي ألفارد، للهروب من قبضتهم؛ وقد أُدرجت إلى جانب الحوت الأبيض والأرنب العظيم، وكانت الأخيرة من بين الوحوش السحرية العظمى الثلاثة ――،
آلديباران: [مهلا، لحظة واحدة. لن أسألك عمّا حدث بينك وبين الآنسة الصغيرة فيلت، أيها العجوز. لكن، ألم أخبرك من قبل؟ أيها العجوز، كان خطئي أنني حمّلتك كل ذلك العبء، أليس كذلك؟]
ثم――
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
آلديباران: [بالطبع، لن أقول شيئاً مثل “اعتذرت، لذا تحمّل الأمر فحسب”. حالياً، سأتعامل مع مسألة الآنسة الصغيرة فيلت.]
هاينكل: [――فيلوري-ساما.]
هاينكل: [حتى لو قلت إنك ستتعامل معها…]
الحقيقة غير المرغوب فيها التي عرفتها فيلت كانت ستُلتهم بالكامل من قبل روي مع ذكرياتها، ويبدو أنهم سيستغلون هذه الفرصة أيضًا للتخلص من شخصية فيلت الفضولية التي تتدخل في كل شيء.
آلديباران: [لن أفعل شيئاً خطيراً. وإن كان قد يبدو فظاً بعض الشيء.]
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
قال آلديباران ذلك وهو يهز كتفيه، فتشنّجت وجنتا هاينكل.
ورغم أنه وجد الأمر سخيفاً، فإن قلبه ظل يتألم مع كل فعل غير نبيل يرتكبه، ومع ذلك تقدم هاينكل ليحل محل روي، الذي كان يضحك بفرح.
كان رجلا غامضاً في كثير من جوانبه، يصعب فهمه. ومع ذلك، ما فهمه هاينكل هو أنه، مدفوعاً بالكآبة لفقدان بريسيلا، بدأ يضع العالم بأسره في مواجهةٍ معه.
فلور: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! ذاك الشيء قادم!]
ففي أعماق آلديباران، كانت هناك محبة حقيقية لتلك الأميرة المتوهجة كالشمس.
[――فلنأكل.]
ومع ذلك، فقد احتفظ آلديباران بقدر كافٍ من الضمير الحي ليمنعه من التضحية بكل شيء من أجل ذلك الهدف. ――وكأن شيئاً ما قد تحرر منه؛ وكأنه كسر قيوده.
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
هاينكل: [ما… ما الذي تنوي فعله؟]
وبضمه ليديه معاً، أعلن روي اكتمال الطقس، وبينما كانت عيناه تحدقان في ظهر تلك الهيئة الصغيرة، استعاد هاينكل وعيه. لقد كان شديد الحرص على صرف نظره، حتى أنه غرق في أفكاره وتجاهل تماماً ما كان يحدث أمام عينيه.
آلديباران: [لن أفعل بك شيئاً سيئاً، أيها العجوز. فقط، هناك أمر واحد أود التأكد منه.]
كانت الفكرة أن بقاءها حياتها يكفي، لكن لو سُئلت فيلت، فإن فقدان ذكرياتها وتوقفها عن كونها نفسها الحالية يُعد بمثابة قتل لها، لذا لم توافق على أسلوب آلديباران.
وبينما ابتلع ريقه دون وعي، شعر هاينكل بعطش شديد في حلقه. كان ذلك نوعاً من الهاجس لا يُمنح إلا للجبناء، ذلك الشعور بالرغبة في سماع الكلمات التالية، مع رغبة مماثلة في عدم سماعها.
هاينكل: [――――]
متجاهلاً تلك المشاعر، نطق آلديباران بكلامه .
من تكون هي حقًا؟ ――سؤال تافه كهذا لم يكن يعني شيئًا لفيلت. كانت تعلم أن هناك من قد يهتم بذلك، لكن المنطق ذاته ظل قائمًا: أن تُسلب منها ذكرياتها يعني أن تُقتل.
وكان ذلك――
زوجة هاينكل النائمة للابد ، لوانا أسترِيا.
آلديباران: [قبل خمس عشرة سنة، بشأن اسم الفرد الملكي الذي اختُطف من القصر――]
صفّق روي بيديه في نشوة عظيمة، وحين حاولت فيلت معرفة نواياه الحقيقية، سرعان ما صرفت النظر. وإن كان يخفي مشاعره الحقيقية، فهي لا تظن أنها قادرة على كشفها، وقد بدا لها أن روي يتحدث بصدق.
بالنسبة لهاينكل―― بل، لأي شخص في مملكة لوغونيكا، أصبح ذكر ذلك الاسم بمثابة لعنة .
ولو سُئل إن كان تغيّر موقفه بسبب هوية الطرف الآخر، لكان جوابه بالإيجاب. ――فالولاء لأفراد العائلة الملكية اللوغونيكية كان مبدأً غُرس فيه منذ الطفولة على يد والديه.
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
وفي التاريخ الطويل والمليء بالأحداث للمملكة، لم يكن غريباً أن يعيش بعض أفراد العائلة المالكة حياةً تعيسة. لكن، رغم أنها وُلدت في نعيم، كانت الوحيدة التي لم يُذكر شيء عن نشأتها أو نهايتها.
وكانت المعركة ضد الشراهة هي الساحة الأساسية التي يمكن فيها استخدام “الضغط”. بدا أن روي كان مدركاً لمساهمة روم-جي وبيترا في القتال، لكن تصرفات رام كانت بارعة للغاية. فقد واصلت جذب انتباه الخصم بمهارة، مانعةً إياه من الاقتراب من القادة.
[――فيلوري لوغونيكا.]
فلور: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! ذاك الشيء قادم!]
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
ورغم أن تلك الشبهات كانت اتهامات باطلة―― إلا أن هاينكل، بعد أن تنقّل من مكان إلى آخر، ارتكب بحق العائلة المالكة التي كان ينبغي أن يكون مخلصاً لها، وبحق فورد الذي يدين له بجميل عظيم، خيانة لا يمكن التراجع عنها.
روي: [ليس سيئًا أن تستمري مع العم صاحب الخوذة والبقية بهذا الشكل~، لكن إن لم نتخذ أي إجراء، فإن أفضل ما يمكن أن نأمله هو أن يستخدمنا ثم يتخلى عنا عندما يحين الوقت المناسب… كما ترين، نحن موسومون بعلامة لعنة، ووضعنا غير مريح إطلاقًا. ولهذا، كما تعلمين…]
لقد تجاوز الأمر مجرد خيانة للمملكة؛ بل كان خرقاً صريحاً للثقة والصداقة مع العائلة المالكة.
وفي النهاية، كانت الإجابة التي دلّت على نجاح الطقس مؤلمة لهاينكل، وأثارت العذاب في نفسه.
[――فلنأكل.]
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
طقس شرير يوصف بالخطيئة، جرى أمام عينيه.
وبالفعل، لم يكن يحمل الإجابة في قلبه، والإجابة التي تلقاها كانت――
ومن كلام آلديباران، كان ذلك شيئاً قد تنبأ به هاينكل، وربما حتى تمنى حدوثه. فرغم علمه التام بأن ذلك الطقس كان سبباً في العديد من المآسي، إلا أنه كان يأمل به.
جاثياً على ركبة واحدة، نادى هاينكل الفتاة بذلك الشكل.
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
Hijazi
[شكراً على الوليمة-.]
آلديباران: [فقط ماذا؟]
وبضمه ليديه معاً، أعلن روي اكتمال الطقس، وبينما كانت عيناه تحدقان في ظهر تلك الهيئة الصغيرة، استعاد هاينكل وعيه. لقد كان شديد الحرص على صرف نظره، حتى أنه غرق في أفكاره وتجاهل تماماً ما كان يحدث أمام عينيه.
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
ورغم أنه وجد الأمر سخيفاً، فإن قلبه ظل يتألم مع كل فعل غير نبيل يرتكبه، ومع ذلك تقدم هاينكل ليحل محل روي، الذي كان يضحك بفرح.
ولو أن فيلت لم توافق على العرض، فقد تم إعداد ذلك التأمين لضمان عدم وجود خيار أمامها سوى الموافقة، ولمنع خيانتها بعد الاتفاق، مما جعله “تأمينًا” بالمعنى الحرفي للكلمة.
ثم――
وكان ذلك――
هاينكل: [――فيلوري-ساما.]
ورغم أنها كانت في وضع غامض ، بلا ذكريات، إلا أنها أظهرت اهتماماً بالآخرين، وهو تصرف رأى فيه هاينكل بوضوح دماء العائلة المالكة اللوغونيكية.
جاثياً على ركبة واحدة، نادى هاينكل الفتاة بذلك الشكل.
وبالفعل، لم يكن يحمل الإجابة في قلبه، والإجابة التي تلقاها كانت――
لكن، أي نوع من الإجابات كان يتوقع؟ إن أجابت معترفة بأن الاسم يخصها، فذلك يعني فشل الطقس. وإن أجابت بأنها لا تعرف ما يعنيه، فذلك أيضاً سيجلب له الألم.
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
وبالفعل، لم يكن يحمل الإجابة في قلبه، والإجابة التي تلقاها كانت――
فيلت: [آسفة، لكن الشخص الوحيد الذي خطر ببالي تقليده كان الأخت الكبرى كروش.]
فيلوري: [من تقصد بذلك؟ لا، في المقام الأول…]
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
هاينكل: [――――]
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
وفي النهاية، كانت الإجابة التي دلّت على نجاح الطقس مؤلمة لهاينكل، وأثارت العذاب في نفسه.
عوامل الساحرة التي تحوّل الناس إلى ساحرات وأساقفة خطايا؛ عبء التعامل مع أحدها لا يفهمه إلا من خاض التجربة. علاوة على ذلك، فإن المهمة التي تحملتها بيترا الآن، كان اسم روم-جي قد طُرح كمرشح لها أيضاً.
فيلوري: [فيلوري، هذا هو اسمي… لكن هناك شيء لا يبدو صحيحاً تماماً.]
آلديباران: [قبل خمس عشرة سنة، بشأن اسم الفرد الملكي الذي اختُطف من القصر――]
وقد التُهمت ذكرياتها، فأصبحت تصرفات فيلوري توحي وكأنها شخص مختلف تماماً.
فيلور: [――――]
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
آلديباران: [بأنني سأكون من يتولى أمر الآنسة الصغيرة فيلت… لا، الآنسة فيلوري.]
ولولا المأساة التي وقعت قبل خمسة عشر عاماً، لربما كانت عضواً في العائلة المالكة و محبوبة من الجميع.
روي: [نعم، هذا صحيح. لكنك، فيلت-تشان، تعرفين ذلك في أعماق قلبك، أليس كذلك؟ أن اسمك الحقيقي قد يكون ذاته اسم الأميرة الشهيرة في مأساة المملكة؟]
آلديباران: [لكن مقابل ذلك، لربما انتهى بها الأمر إلى الموت بنفس المرض الذي أصاب باقي أفراد العائلة المالكة.]
من تكون هي حقًا؟ ――سؤال تافه كهذا لم يكن يعني شيئًا لفيلت. كانت تعلم أن هناك من قد يهتم بذلك، لكن المنطق ذاته ظل قائمًا: أن تُسلب منها ذكرياتها يعني أن تُقتل.
وبينما كان هاينكل غارقاً في مشاعره العميقة، أطلق آلديباران تعليقاً غير لائق.
ففي أعماق آلديباران، كانت هناك محبة حقيقية لتلك الأميرة المتوهجة كالشمس.
لكن، ربما كان ذلك هو الحقيقة. الوباء مجهول المصدر الذي بدا وكأنه استهدف أفراد العائلة المالكة فقط؛ لو كانت فيلوري في القصر، لربما لم تكن لتنجو. ――وكان هاينكل على وشك إدراك ما يعنيه ذلك، لكنه أغمض عينيه، رافضاً مواجهة الحقيقة مباشرة.
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
في تلك اللحظة، كان عقل هاينكل وجسده قد بلغا أقصى حدّ لهما. ومع اقتراب تحقيق أمنيته الأغلى، لم يعد قلبه قادراً على تحمل الحقائق الصادمة التي تتوالى عليه واحدة تلو الأخرى.
قال ذلك بنبرة لا مبالية، لكنها كانت تحمل قسوة واضحة، متجاهلا حيرة هاينكل، و”تولى الأمر”.
فيلوري: [هل هناك ما يزعجك؟]
ومن وجهة نظرهما، كان هناك على الأرجح مصدران للدهشة.
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
ورغم أنها كانت في وضع غامض ، بلا ذكريات، إلا أنها أظهرت اهتماماً بالآخرين، وهو تصرف رأى فيه هاينكل بوضوح دماء العائلة المالكة اللوغونيكية.
هاينكل: [أشعر بأسفٍ عميق، لكنني لا أرغب في أن أكون عنيفًا. أرجو أن تتحملي.]
وفي الوقت ذاته، تأكد من حقيقة قاسية―― تأكدت لحظة تفعيل “سلطة الشراهة”، وهي أنها بلا شك فيلوري لوغونيكا.
كان هاينكل قد اعتمد في استراتيجيته المضادة على قدرته على تحمل الضربات، محاولا الرد على فلام وغراسيس، لكن قبل أن تنجح محاولته، تم إيقافه ببراعة على يد غاستون―― أو بالأحرى، بتدخل الفتاة الصغيرة التي دفعت بغاستون إلى هناك عبر “الضغط”.
ومع ذلك――
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
هاينكل: [بهذا، أعتقد أن الاختيار الملكي قد انتهى.]
ولحسن الحظ، لم تكن المدة التي احتاجت فيها لتأدية دور فيلوري طويلة أو كثيرة، إذ سرعان ما انتهى بها الأمر إلى أن تُختم داخل كرة سوداء غريبة عبر سحر آلديباران. كانت الأحاسيس داخل تلك الكرة خانقة للغاية، ولم تكن تجربة لطيفة، لكن―― كان هذا ما ساعدها.
آلديباران: [ولمَ تظن ذلك، أيها العجوز؟]
فيلت: [――الأفعى السوداء!!]
هاينكل: [هل تبقّى شيء على الإطلاق؟ السبب في إقامة الاختيار الملكي هو إيجاد خليفة جدير بالعرش. إن أردنا قول الحقيقة، فهو خطة بديلة لأن العائلة المالكة قد اختفت… والآن بعد أن عرفنا أنهم لم ينقرضوا، فمن الطبيعي أن يتراجع الجميع عن الأمر.]
ومن كلام آلديباران، كان ذلك شيئاً قد تنبأ به هاينكل، وربما حتى تمنى حدوثه. فرغم علمه التام بأن ذلك الطقس كان سبباً في العديد من المآسي، إلا أنه كان يأمل به.
ومن المفارقات، أن هذه الحقيقة لم تنكشف إلا لأن آلديباران، بعد وفاة بريسيلا، تمرد وأطلق سراح الشراهة من السجن، ولأنها وصلت إلى جوهر قلب هاينكل قبل أن تفقد ذكرياتها.
ثم――
وكأن العالم نفسه قد تدخّل ليضع فيلوري على العرش.
[――فيلت!!]
وبالطبع، لم يكن هاينكل ليقول شيئاً قاسياً مثل أن موت بريسيلا كان لأجل ذلك، لكن في النهاية، كان جلوس فيلوري على العرش هو النتيجة المرغوبة .
تغيرت مجريات الأمور. ومع تحقق الخطوة التي طال انتظارها لكسر الجمود، قبض روم-جي يده بإحكام.
سوف يوقظ لوانا. وطالما تحقق ذلك، فإن مصلحة هاينكل كانت أن تُحل جميع الأمور دون أي مشاكل.
……..
وهكذا، ستتراجع ساحرة الحسد، وستعتلي فيلوري العرش. هكذا كان ما يتمناه.
واستمرار المعركة في التأرجح بفارق ضئيل، حتى مع استخدام الضغط، كان نتيجة لتعدد أوراق الشراهة ومهاراته، وهو ما شكّل تناقضاً صارخاً مع الجبهة الأخرى، حيث كانت الأوراق المتاحة قليلة جداً.
آلديباران: [ألتر، هذه أفضل الطرق لحل الأمور. هل لديك اعتراض على ذلك؟]
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
[…بشق الأنفس، لأنني استطعت التوصل إلى تسوية، تجنبت الآنسة الصغيرة التعرض للأذى. أعتقد أنها خطة رائعة، الأصل. فقط――]
فيلت: [آسفة، لكن الشخص الوحيد الذي خطر ببالي تقليده كان الأخت الكبرى كروش.]
آلديباران: [فقط ماذا؟]
ومن وجهة نظرهما، كان هناك على الأرجح مصدران للدهشة.
[هل فكرت بهذه الخطة بنفسك حقاً، الأصل؟ لا تبدو وكأنها من أفكارك.]
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
آلديباران: [――――]
ففي أعماق آلديباران، كانت هناك محبة حقيقية لتلك الأميرة المتوهجة كالشمس.
إلى جانب هاينكل، الذي كان يتقبل الأمور على مضض، كان آلديباران والتنين الإلهي يتجادلان بشأن مصير فيلوري. ومع ذلك، فإن المشكلة التي كان هاينكل يحملها قد وُضعت جانباً مؤقتاً. لكن، لم يكن هناك شك في أن إعادة فيلوري دون ذكرياتها لن يؤدي إلا إلى زرع بذور مشكلات جديدة――
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
[في هذه الحالة، لن تصبح مشكلة أو شيئاً من هذا القبيل. أليس كذلك، آل-ساما؟]
إلى جانب هاينكل، الذي كان يتقبل الأمور على مضض، كان آلديباران والتنين الإلهي يتجادلان بشأن مصير فيلوري. ومع ذلك، فإن المشكلة التي كان هاينكل يحملها قد وُضعت جانباً مؤقتاً. لكن، لم يكن هناك شك في أن إعادة فيلوري دون ذكرياتها لن يؤدي إلا إلى زرع بذور مشكلات جديدة――
وبينما كانت ياي تتسلل لتنظر إلى وجهه من جانبه، انحبس نفس هاينكل.
كان رجلا غامضاً في كثير من جوانبه، يصعب فهمه. ومع ذلك، ما فهمه هاينكل هو أنه، مدفوعاً بالكآبة لفقدان بريسيلا، بدأ يضع العالم بأسره في مواجهةٍ معه.
وكأنها قد قرأت مخاوفه الداخلية، رمقته بنظرة جانبية ساخرة، ثم تابعت تشجيع آلديباران وكأنها تتوقع منه الأجابة .
[فيلت… هك!]
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
[فيلت… هك!]
آلديباران: […نعم. لقد وعدت العجوز، في النهاية.]
فيلور: [――هك.]
هاينكل: [هاه؟ وعد؟]
فيلت: [――إنه يخرج من ظلي!!]
آلديباران: [بأنني سأكون من يتولى أمر الآنسة الصغيرة فيلت… لا، الآنسة فيلوري.]
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
قال ذلك بنبرة لا مبالية، لكنها كانت تحمل قسوة واضحة، متجاهلا حيرة هاينكل، و”تولى الأمر”.
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أتحدث قط عن الذكريات العذبة.
وبذلك الموقف الحاسم―― بل، غير القابل للتفاوض، سواء للأفضل أو للأسوأ، شعر هاينكل بالذهول.
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
تغير العلاقة بين آلديباران وياي، والمشاعر التي يكنها التنين الإلهي تجاه فيلوري، واتساع نطاق الأفعال المسموح بها للشراهة، والحقيقة التي انكشفت عن فيلوري―― لم يكونوا مجموعة موحدة بأي حال، لكن هاينكل كان يشعر بأن التوترات والتناقضات بينهم تتزايد تدريجياً.
كانت الحقيقة أن سبات المرأة التي أحبها هاينكل أكثر من أي شيء، كان سببه ابنه، راينهارد.
وسط هذه المجموعة، عقد هاينكل العزم على أن يظل على الأقل الشخص العاقل بينهم.
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
ومهما كانت الظروف خانقة وصعبة، فإن انهيار هذه المجموعة قبل تحقيق هدفه سيكون كارثة بالنسبة له.
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
ولذا――
فيلت: [――إنه يخرج من ظلي!!]
هاينكل: [――حتى وإن كنت وحدي، فسأتصرف بكرامة.]
هاينكل: [――فيلوري-ساما.]
وبالفعل، بعد أن تلقى نتيجة “التعامل مع” فيلوري―― تلك الكرة السوداء بحجم وسادة صغيرة التي خُتمت بداخلها، أقسم هاينكل.
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
نعم، لقد أقسم.
لقد تجاوز الأمر مجرد خيانة للمملكة؛ بل كان خرقاً صريحاً للثقة والصداقة مع العائلة المالكة.
هاينكل: [إن كنتم لا تريدون أن تُصاب فيلوري-ساما، فتراجعوا…!]
روي: [كوكو-، آه-هاهاا~! كنا نعلم أنك ستقولين ذلك! صدقنا ذلك! لكن، حتى نحن سنبذل قصارى جهدنا بوضع تأمين (ضمان) يضمن ألا تكوني الوحيدة المنتصرة، تعلمين؟]
――لقد أقسم، ومع ذلك.
فيلوري: [فيلوري، هذا هو اسمي… لكن هناك شيء لا يبدو صحيحاً تماماً.]
حين واجه مأزقاً، نكث هاينكل بقسمه؛ إذ كبّل ذراعي فيلوري البالغة خلف ظهرها، وضغط بسيفه على عنقها النحيل.
روم: [الملكة إلى الزهور ثلاثة. النبيل إلى البرق اثنين. الصياد إلى الزهور خمسة.]
[فيلت… هك!]
ورغم أنه وجد الأمر سخيفاً، فإن قلبه ظل يتألم مع كل فعل غير نبيل يرتكبه، ومع ذلك تقدم هاينكل ليحل محل روي، الذي كان يضحك بفرح.
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
[――فلنأكل.]
أما فلام وغراسيس، اللذان كانا ينهالان عليه بالضرب دون توقف، فقد توقفا وواجها هاينكل، وعيونهما مليئة بالغضب والازدراء، وربما بشيء من القلق والارتباك.
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
ومن وجهة نظرهما، كان هناك على الأرجح مصدران للدهشة.
أما فلام وغراسيس، اللذان كانا ينهالان عليه بالضرب دون توقف، فقد توقفا وواجها هاينكل، وعيونهما مليئة بالغضب والازدراء، وربما بشيء من القلق والارتباك.
فكما كانا يظهران ويختفيان مراراً، بدت فيلوري وكأنها ظهرت فجأة بين يدي هاينكل دون سابق إنذار، والأسوأ من ذلك، أنه ناداها باسم مختلف عن الذي يعرفانه.
ولذا، حطّم الكرة السوداء التي أعطاها آلديباران له ، وأطلق سراح فيلوري المختومة إلى الخارج، ثم أمسك بها كرهينة وهدد بها الأعداء الذين ظهروا.
لم يكن هناك مهرب من الحيرة والقلق اللذين ارتسما في أعينهما.
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
هاينكل: [أشعر بأسفٍ عميق، لكنني لا أرغب في أن أكون عنيفًا. أرجو أن تتحملي.]
ومن وجهة نظرهما، كان هناك على الأرجح مصدران للدهشة.
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعي فيلوري وينطق بتلك الكلمات، شعر بالاشمئزاز من نفسه .
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
[――فيلت!!]
ولذا، حطّم الكرة السوداء التي أعطاها آلديباران له ، وأطلق سراح فيلوري المختومة إلى الخارج، ثم أمسك بها كرهينة وهدد بها الأعداء الذين ظهروا.
كان رجلا غامضاً في كثير من جوانبه، يصعب فهمه. ومع ذلك، ما فهمه هاينكل هو أنه، مدفوعاً بالكآبة لفقدان بريسيلا، بدأ يضع العالم بأسره في مواجهةٍ معه.
هاينكل: [لا تتحركوا، لا تريدون أن تُصاب هذه السيدة، أليس كذلك؟]
فيلت: [――. لو أخبرتُ العم صاحب الخوذة بذلك، وتسببت في خلاف بينكم، فسيتم التخلص منك بسهولة؛ هذا الاحتمال موجود أيضًا، تعلَم؟]
حتى وهو يلطّخ يديه بهذا الفعل الشنيع، فإن احترامه الخفي لفيلوري دلّ على أن بقايا من ضميره لا تزال حيّة في داخله.
خرجت هذه الكلمات من فم روي بعد أن قرر آلديباران التعامل مع فيلت، التي أصبحت عبئًا يهدد تماسك المجموعة بعد اكتشافها حقيقة غير مرغوب فيها.
قبل أن يتيقن من أنها هي فيلور، كان يستطيع تجاهل شعرها الذهبي الجميل وعينيها الحمراوين المتقدتين، وهما علامتان على النسب الملكي، باعتبارهما مجرد تشابه عابر. لكن، بعد أن تأكد من هويتها، لم يعد هاينكل قادرًا على التعامل معها كما كان يفعل من قبل.
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
ولو سُئل إن كان تغيّر موقفه بسبب هوية الطرف الآخر، لكان جوابه بالإيجاب. ――فالولاء لأفراد العائلة الملكية اللوغونيكية كان مبدأً غُرس فيه منذ الطفولة على يد والديه.
وبالاستفادة من النظام، تم تنفيذ إجراء غير طبيعي لتبني جميع الأفراد في الخطوط الأمامية الذين قد تستهدفهم الشراهة؛ كانت حيلة غريبة خالفت توقعات أسقف الخطيئة.
فيلور: [――هك.]
فيلت: [سأكون الوحيدة المنتصرة.]
كأنها ورقة رابحة تأخرت، اهتزّ حلق فيلوري وهي تُجبر على رفع وجهها.
ولو سُئل إن كان تغيّر موقفه بسبب هوية الطرف الآخر، لكان جوابه بالإيجاب. ――فالولاء لأفراد العائلة الملكية اللوغونيكية كان مبدأً غُرس فيه منذ الطفولة على يد والديه.
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
ورغم أن ذلك أزعجه بشدة، إلا أن التهديد أثمر، إذ تباطأت حركة الخصوم. فاغتنم هاينكل الفرصة، ورغم قلقه على آلديباران والآخرين، قرر أن يُعطي الأولوية لإنقاذ روي، الذي سقط في فخٍ على نفس ساحة المعركة――،
وقد بُنيت الخطة على آراء كليند، الرجل المطلع على سلطة الكآبة ، وبينما اتحد الجميع في جهودهم لإنجاح الاستراتيجية، كانت بيترا هي الأكثر إسهاماً في التنفيذ.
[――فيلت!!]
ولحسن الحظ، لم تكن المدة التي احتاجت فيها لتأدية دور فيلوري طويلة أو كثيرة، إذ سرعان ما انتهى بها الأمر إلى أن تُختم داخل كرة سوداء غريبة عبر سحر آلديباران. كانت الأحاسيس داخل تلك الكرة خانقة للغاية، ولم تكن تجربة لطيفة، لكن―― كان هذا ما ساعدها.
على خلاف الصوت الذي انبعث من الرجل القوي البنية سابقًا، كان هذا الصوت يحمل قوة.
روم: [يا للعجب، حقاً أمرٌ مذهل…]
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
فيلور: [――――]
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
عند سماع ذلك الصوت، تحركت فيلوري بين ذراعي هاينكل.
ومن هنا، فإن السبب وراء عودة فيلت من كونها “فيلور” إلى “فيلت” كان بسيطًا وواضحًا―― إن روي لم يأكل ذكرياتها من الأساس.
حتى وإن كانت فاقدةً للذكريات، وفي حالة من عدم التمييز بين العدو والصديق، فإن المشاعر القوية الموجهة نحوها لا بد أن تصل إليها. ببطء، فتحت عينيها الحمراوين المميزتين، والتقت بنظرة العملاق العجوز الذي ناداها من بعيد.
ومع ذلك، فقد احتفظ آلديباران بقدر كافٍ من الضمير الحي ليمنعه من التضحية بكل شيء من أجل ذلك الهدف. ――وكأن شيئاً ما قد تحرر منه؛ وكأنه كسر قيوده.
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
فلور: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! ذاك الشيء قادم!]
بيترا: [――حسناً!]
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
هاينكل: [حتى لو قلت إنك ستتعامل معها…]
……
――الأله، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أنادي الآخرين بألفاظ المودة أبدًا.
――الأله، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أنادي الآخرين بألفاظ المودة أبدًا.
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
……..
كان رجلا غامضاً في كثير من جوانبه، يصعب فهمه. ومع ذلك، ما فهمه هاينكل هو أنه، مدفوعاً بالكآبة لفقدان بريسيلا، بدأ يضع العالم بأسره في مواجهةٍ معه.
――بالطبع، لم يكن السبب وراء قدرة فيلت على تحذير رفاقها من الخطر القادم نابعًا من حكاية خرافية أو معجزة حب كما ظن هاينكل.
وبضمه ليديه معاً، أعلن روي اكتمال الطقس، وبينما كانت عيناه تحدقان في ظهر تلك الهيئة الصغيرة، استعاد هاينكل وعيه. لقد كان شديد الحرص على صرف نظره، حتى أنه غرق في أفكاره وتجاهل تماماً ما كان يحدث أمام عينيه.
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
………
ومن هنا، فإن السبب وراء عودة فيلت من كونها “فيلور” إلى “فيلت” كان بسيطًا وواضحًا―― إن روي لم يأكل ذكرياتها من الأساس.
وهذا بالضبط هو الدور الذي أدّاه كل من روم-جي وبيترا، ورغم أن اختلاف المعسكرات كان العامل الحاسم، فإن مهمة بيترا كانت من الممكن أن تقع على عاتق روم-جي.
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
فيلت: [لكن، عليك معرفة اسمي أولًا حتى تتمكن من التهامي أساسًا. أخوك لم يعرفه، وهذا ما جعله يتقيأ.]
خرجت هذه الكلمات من فم روي بعد أن قرر آلديباران التعامل مع فيلت، التي أصبحت عبئًا يهدد تماسك المجموعة بعد اكتشافها حقيقة غير مرغوب فيها.
زوجة هاينكل النائمة للابد ، لوانا أسترِيا.
الحقيقة غير المرغوب فيها التي عرفتها فيلت كانت ستُلتهم بالكامل من قبل روي مع ذكرياتها، ويبدو أنهم سيستغلون هذه الفرصة أيضًا للتخلص من شخصية فيلت الفضولية التي تتدخل في كل شيء.
فيلت: [ولهذا؟]
كانت الفكرة أن بقاءها حياتها يكفي، لكن لو سُئلت فيلت، فإن فقدان ذكرياتها وتوقفها عن كونها نفسها الحالية يُعد بمثابة قتل لها، لذا لم توافق على أسلوب آلديباران.
متجاهلاً تلك المشاعر، نطق آلديباران بكلامه .
فيلت: [لكن هذا لا يعني أنني سأوافق على أسلوبك فجأة. بدايةً، بالتعاون مع أمثالك ، ما الذي تحاول إجباري على فعله؟]
فيلوري: [هل هناك ما يزعجك؟]
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
ورغم أنه وجد الأمر سخيفاً، فإن قلبه ظل يتألم مع كل فعل غير نبيل يرتكبه، ومع ذلك تقدم هاينكل ليحل محل روي، الذي كان يضحك بفرح.
فيلت: […تابع.]
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
أغلقت عينًا واحدة، ورأت فيلت أن هناك فائدة محتملة في الاستماع إلى روي. وعند رؤيته لرد فعلها، ضحك روي من أعماق قلبه وقال: “هكذا الروح~!”
ورغم أنها كانت في وضع غامض ، بلا ذكريات، إلا أنها أظهرت اهتماماً بالآخرين، وهو تصرف رأى فيه هاينكل بوضوح دماء العائلة المالكة اللوغونيكية.
روي: [ليس سيئًا أن تستمري مع العم صاحب الخوذة والبقية بهذا الشكل~، لكن إن لم نتخذ أي إجراء، فإن أفضل ما يمكن أن نأمله هو أن يستخدمنا ثم يتخلى عنا عندما يحين الوقت المناسب… كما ترين، نحن موسومون بعلامة لعنة، ووضعنا غير مريح إطلاقًا. ولهذا، كما تعلمين…]
وبضمه ليديه معاً، أعلن روي اكتمال الطقس، وبينما كانت عيناه تحدقان في ظهر تلك الهيئة الصغيرة، استعاد هاينكل وعيه. لقد كان شديد الحرص على صرف نظره، حتى أنه غرق في أفكاره وتجاهل تماماً ما كان يحدث أمام عينيه.
فيلت: [ولهذا؟]
فيلت: [لكن، عليك معرفة اسمي أولًا حتى تتمكن من التهامي أساسًا. أخوك لم يعرفه، وهذا ما جعله يتقيأ.]
روي: [بينما تتظاهرين بأنك فقدت ذكرياتك، فيلت-تشان، استمري في الترقب والبحث عن فرصة للرد كما كنتِ دائمًا. سنستغل الفرصة التي قد تخلقينها، فيلت-تشان، ونحاول الهروب من وضعنا كأسقف خطيئة أسير.]
وبهذه الكلمات، طحن روي أسنانه احتفالًا بإبرام الاتفاق.
فيلت: [――. لو أخبرتُ العم صاحب الخوذة بذلك، وتسببت في خلاف بينكم، فسيتم التخلص منك بسهولة؛ هذا الاحتمال موجود أيضًا، تعلَم؟]
ومن المفارقات، أن هذه الحقيقة لم تنكشف إلا لأن آلديباران، بعد وفاة بريسيلا، تمرد وأطلق سراح الشراهة من السجن، ولأنها وصلت إلى جوهر قلب هاينكل قبل أن تفقد ذكرياتها.
روي: [نعم نعم، هذا هو بالضبط! استمري في نصب مثل هذه الفخاخ~.]
وكأن العالم نفسه قد تدخّل ليضع فيلوري على العرش.
صفّق روي بيديه في نشوة عظيمة، وحين حاولت فيلت معرفة نواياه الحقيقية، سرعان ما صرفت النظر. وإن كان يخفي مشاعره الحقيقية، فهي لا تظن أنها قادرة على كشفها، وقد بدا لها أن روي يتحدث بصدق.
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
وفي الواقع، بالنظر إلى وضع فيلت، فقد كان هذا أفضل عرض يمكن أن تطلبه. ――ففي هذا المسار، كان مصير فيلت أن تخسر ذكرياتها، دون أن يكون بوسعها فعل شيء حيال ذلك.
فيلوري: [من تقصد بذلك؟ لا، في المقام الأول…]
فيلت: [لكن، عليك معرفة اسمي أولًا حتى تتمكن من التهامي أساسًا. أخوك لم يعرفه، وهذا ما جعله يتقيأ.]
روي: [كوكو-، آه-هاهاا~! كنا نعلم أنك ستقولين ذلك! صدقنا ذلك! لكن، حتى نحن سنبذل قصارى جهدنا بوضع تأمين (ضمان) يضمن ألا تكوني الوحيدة المنتصرة، تعلمين؟]
روي: [نعم، هذا صحيح. لكنك، فيلت-تشان، تعرفين ذلك في أعماق قلبك، أليس كذلك؟ أن اسمك الحقيقي قد يكون ذاته اسم الأميرة الشهيرة في مأساة المملكة؟]
وبذلك الموقف الحاسم―― بل، غير القابل للتفاوض، سواء للأفضل أو للأسوأ، شعر هاينكل بالذهول.
فيلت: [――――]
حتى وإن كانت فاقدةً للذكريات، وفي حالة من عدم التمييز بين العدو والصديق، فإن المشاعر القوية الموجهة نحوها لا بد أن تصل إليها. ببطء، فتحت عينيها الحمراوين المميزتين، والتقت بنظرة العملاق العجوز الذي ناداها من بعيد.
روي: [آه، أم أنك ترغبين في التأكد؟ ولو نجحت عملية الكسوف باستخدام ذلك الاسم، فسنحصل على ذكرياتك، لكننا سنتمكن من التحقق. ما رأيك؟]
وكان ذلك――،
فيلت: [هاه، يا لها من استفزاز رخيص. ――حسنًا، أنا موافقة.]
ففي أعماق آلديباران، كانت هناك محبة حقيقية لتلك الأميرة المتوهجة كالشمس.
وبينما كان روي يُخرج لسانه الطويل بتكاسل ويتأمل وجهها، سخرت منه فيلت.
هاينكل: [――فيلوري-ساما.]
من تكون هي حقًا؟ ――سؤال تافه كهذا لم يكن يعني شيئًا لفيلت. كانت تعلم أن هناك من قد يهتم بذلك، لكن المنطق ذاته ظل قائمًا: أن تُسلب منها ذكرياتها يعني أن تُقتل.
وبينما كانت ياي تتسلل لتنظر إلى وجهه من جانبه، انحبس نفس هاينكل.
لقد خاضت فيلت بالفعل كل تجارب حياتها كشخص يُدعى “فيلت”. آسفة، لكن بغض النظر عن كيف بدأت، فإن أي حياة لا تكون فيها “فيلت” قد انتهت قبل أن تبدأ.
كان هناك نقاش حول تفكيك ذلك التجمع الخطير، وإنشاء ساحات قتال بحيث يُهزم كل عدو على حدة، لكن لم يكن من المبالغة القول إن بيترا كانت المفتاح لنجاح تلك الخطة.
تلك الأمور لم تكن ضرورية. ولهذا، قررت أن تستغل ألاعيب الشراهة البغيضة.
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
فيلت: [سأكون الوحيدة المنتصرة.]
ومن كلام آلديباران، كان ذلك شيئاً قد تنبأ به هاينكل، وربما حتى تمنى حدوثه. فرغم علمه التام بأن ذلك الطقس كان سبباً في العديد من المآسي، إلا أنه كان يأمل به.
روي: [كوكو-، آه-هاهاا~! كنا نعلم أنك ستقولين ذلك! صدقنا ذلك! لكن، حتى نحن سنبذل قصارى جهدنا بوضع تأمين (ضمان) يضمن ألا تكوني الوحيدة المنتصرة، تعلمين؟]
فيلت: [سأكون الوحيدة المنتصرة.]
(تأمين او ضمان)
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
فيلت: [تأمين، هاه؟ لا تقل مثل هذه الأمور السخيفة. راهن بكل شيء على ضربة واحدة.]
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
روي: [هذا النوع من الشجاعة رائع وما إلى ذلك، لكن ما يهمنا ليس مثل هذا الكبرياء. ――إما أن تأكل أو تُؤكل، هذا كل شيء.]
قبل أن يتيقن من أنها هي فيلور، كان يستطيع تجاهل شعرها الذهبي الجميل وعينيها الحمراوين المتقدتين، وهما علامتان على النسب الملكي، باعتبارهما مجرد تشابه عابر. لكن، بعد أن تأكد من هويتها، لم يعد هاينكل قادرًا على التعامل معها كما كان يفعل من قبل.
وبهذه الكلمات، طحن روي أسنانه احتفالًا بإبرام الاتفاق.
فيلوري: [هل هناك ما يزعجك؟]
ومن ثم، وكما وعد، تظاهر روي بأنه التهم ذكريات فيلت، وتركها كما هي. أما فيلت، فقد التزمت بالاتفاق مع روي رغم شكوكها، وتصرفت وكأنها بلا ذكريات―― وأدت دور الملكية التي لا تعرفها، فيلوري لوغونيكا.
هاينكل: [――حتى وإن كنت وحدي، فسأتصرف بكرامة.]
فيلت: [آسفة، لكن الشخص الوحيد الذي خطر ببالي تقليده كان الأخت الكبرى كروش.]
زوجة هاينكل النائمة للابد ، لوانا أسترِيا.
وبما أنها كانت ضحية تم التهام ذكرياتها على يد الشراهة، فإن أول من خطر على بال فيلت كان كروش. وقد استخدمت التغير المفاجئ في سلوكها وطريقة حديثها كمرجع، ويبدو أن فيلوري قد أقنعت آلديباران والبقية، وعلى رأسهم هاينكل.
…..
ولحسن الحظ، لم تكن المدة التي احتاجت فيها لتأدية دور فيلوري طويلة أو كثيرة، إذ سرعان ما انتهى بها الأمر إلى أن تُختم داخل كرة سوداء غريبة عبر سحر آلديباران. كانت الأحاسيس داخل تلك الكرة خانقة للغاية، ولم تكن تجربة لطيفة، لكن―― كان هذا ما ساعدها.
بمجرد تلاقي نظراتهما، أدرك روم-جي أن بيترا قد توصلت إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه. ومن دون أن يضيّعا الوقت حتى في إيماءة اتفاق، أبقى روم-جي عينيه متيقظتين مترقباً الفرصة الذهبية.
فبتقليل الوقت الذي احتاجت فيه لتأدية دور فيلور، تمكنت من تجنب كشف الخداع. ولو كانت فيلت قد أفشت الأمر دون قصد، لكان روي قد نفذ “تأمينه” . وقد هُددت بذلك.
بيترا: [――هك.]
ولو أن فيلت لم توافق على العرض، فقد تم إعداد ذلك التأمين لضمان عدم وجود خيار أمامها سوى الموافقة، ولمنع خيانتها بعد الاتفاق، مما جعله “تأمينًا” بالمعنى الحرفي للكلمة.
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
وكان ذلك――،
فيلور: [――هك.]
فيلت: [――إنه يخرج من ظلي!!]
فيلت: […تابع.]
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعيها، وسيفه مثبت على عنقها، صرخت.
ومن المفارقات، أن هذه الحقيقة لم تنكشف إلا لأن آلديباران، بعد وفاة بريسيلا، تمرد وأطلق سراح الشراهة من السجن، ولأنها وصلت إلى جوهر قلب هاينكل قبل أن تفقد ذكرياتها.
ليخدع آلديباران وأتباعه، كانت تلك الورقة المخفية التي أعدها أسقف الشراهة، روي ألفارد، للهروب من قبضتهم؛ وقد أُدرجت إلى جانب الحوت الأبيض والأرنب العظيم، وكانت الأخيرة من بين الوحوش السحرية العظمى الثلاثة ――،
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
فيلت: [――الأفعى السوداء!!]
[في هذه الحالة، لن تصبح مشكلة أو شيئاً من هذا القبيل. أليس كذلك، آل-ساما؟]
――وهكذا، كردٍ على خرق الاتفاق، ظهرت الأفعى السوداء في ساحة الحرب الشاملة بين الفصيلين ، وحش الطاعون المسؤول عن قتل أكبر عدد من الكائنات الحية في هذا العالم منذ نشأته.
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
…..
نعم، لقد أقسم.
Hijazi
آلديباران: [ولمَ تظن ذلك، أيها العجوز؟]
كانت الفكرة أن بقاءها حياتها يكفي، لكن لو سُئلت فيلت، فإن فقدان ذكرياتها وتوقفها عن كونها نفسها الحالية يُعد بمثابة قتل لها، لذا لم توافق على أسلوب آلديباران.
