42.44
الفصل ٤٤ : تواطؤ تحت سطح الماء
وكان ذلك――
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أتحدث قط عن الذكريات العذبة.
وبينما ابتلع ريقه دون وعي، شعر هاينكل بعطش شديد في حلقه. كان ذلك نوعاً من الهاجس لا يُمنح إلا للجبناء، ذلك الشعور بالرغبة في سماع الكلمات التالية، مع رغبة مماثلة في عدم سماعها.
……..
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
[――إن كنتَ أباً أيضاً، فلا تمدّ يدك إلى الأطفال!!]
……..
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
[…بشق الأنفس، لأنني استطعت التوصل إلى تسوية، تجنبت الآنسة الصغيرة التعرض للأذى. أعتقد أنها خطة رائعة، الأصل. فقط――]
كان هاينكل قد اعتمد في استراتيجيته المضادة على قدرته على تحمل الضربات، محاولا الرد على فلام وغراسيس، لكن قبل أن تنجح محاولته، تم إيقافه ببراعة على يد غاستون―― أو بالأحرى، بتدخل الفتاة الصغيرة التي دفعت بغاستون إلى هناك عبر “الضغط”.
ولذا، حطّم الكرة السوداء التي أعطاها آلديباران له ، وأطلق سراح فيلوري المختومة إلى الخارج، ثم أمسك بها كرهينة وهدد بها الأعداء الذين ظهروا.
روم: [يا للعجب، حقاً أمرٌ مذهل…]
وعلى كلا الجبهتين، كان هناك حاجة إلى دفعة بسيطة لتتقدم الأمور. ――وحدث ذلك تماماً بعد أن خطرت له هذه الفكرة.
بعد أن تأكد من سلامة الأختين التوأم اللتين تم تحريرهما من قبضة العدو، وجّه روم-جي نظره نحو الفتاة الصغيرة التي كانت تجلس على كتفيه―― جانب وجه بيترا.
آلديباران: [ولمَ تظن ذلك، أيها العجوز؟]
بيترا: [――――]
بيترا: [――حسناً!]
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
ثم، مستغلا الزخم، حوّل بصره محاولا دفع الجبهة الأخرى نحو التقدم――
وهما المعركتان ضد روي ألفارد أسقف الشراهة، والمبارز الذي خان المملكة―― هاينكل، الخائن. وكان من المفترض أن يكون الجاني الرئيسي، آلديباران، حاضراً أيضاً، برفقة النينجا المطيعة له، والتنين الإلهي الذي انحنى أمامه.
ورغم أن تلك الشبهات كانت اتهامات باطلة―― إلا أن هاينكل، بعد أن تنقّل من مكان إلى آخر، ارتكب بحق العائلة المالكة التي كان ينبغي أن يكون مخلصاً لها، وبحق فورد الذي يدين له بجميل عظيم، خيانة لا يمكن التراجع عنها.
كان هناك نقاش حول تفكيك ذلك التجمع الخطير، وإنشاء ساحات قتال بحيث يُهزم كل عدو على حدة، لكن لم يكن من المبالغة القول إن بيترا كانت المفتاح لنجاح تلك الخطة.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أروي مجدداً قصصي المفضلة.
وقد بُنيت الخطة على آراء كليند، الرجل المطلع على سلطة الكآبة ، وبينما اتحد الجميع في جهودهم لإنجاح الاستراتيجية، كانت بيترا هي الأكثر إسهاماً في التنفيذ.
حتى وإن كانت فاقدةً للذكريات، وفي حالة من عدم التمييز بين العدو والصديق، فإن المشاعر القوية الموجهة نحوها لا بد أن تصل إليها. ببطء، فتحت عينيها الحمراوين المميزتين، والتقت بنظرة العملاق العجوز الذي ناداها من بعيد.
فمن دونها، لما بدأت هذه المعركة أصلا. ――وقد بلغت الآن ذروتها، في هذه اللحظة بالذات.
[――فيلت!!]
بيترا: [――هك.]
ومن هنا، فإن السبب وراء عودة فيلت من كونها “فيلور” إلى “فيلت” كان بسيطًا وواضحًا―― إن روي لم يأكل ذكرياتها من الأساس.
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
عوامل الساحرة التي تحوّل الناس إلى ساحرات وأساقفة خطايا؛ عبء التعامل مع أحدها لا يفهمه إلا من خاض التجربة. علاوة على ذلك، فإن المهمة التي تحملتها بيترا الآن، كان اسم روم-جي قد طُرح كمرشح لها أيضاً.
على خلاف الصوت الذي انبعث من الرجل القوي البنية سابقًا، كان هذا الصوت يحمل قوة.
ورغم افتقاره للقدرة القتالية المباشرة، فإن ذكاءه وسرعة اتخاذه للقرارات جعلاه مرغوباً في ساحة المعركة.
روي: [بينما تتظاهرين بأنك فقدت ذكرياتك، فيلت-تشان، استمري في الترقب والبحث عن فرصة للرد كما كنتِ دائمًا. سنستغل الفرصة التي قد تخلقينها، فيلت-تشان، ونحاول الهروب من وضعنا كأسقف خطيئة أسير.]
وهذا بالضبط هو الدور الذي أدّاه كل من روم-جي وبيترا، ورغم أن اختلاف المعسكرات كان العامل الحاسم، فإن مهمة بيترا كانت من الممكن أن تقع على عاتق روم-جي.
وقد بُنيت الخطة على آراء كليند، الرجل المطلع على سلطة الكآبة ، وبينما اتحد الجميع في جهودهم لإنجاح الاستراتيجية، كانت بيترا هي الأكثر إسهاماً في التنفيذ.
لذا، وبينما كانت أولوية روم-جي القصوى في هذه المعركة هي استعادة فيلت، فقد قرر في قلبه أن تكون أولويته الثانية هي دعم بيترا بكل ما أوتي من قوة. وإن كان بإمكانه أن يخفف عبئها ولو قليلا، فسوف يكرّس روحه كلها لضمان عدم وقوع أي خطأ أو تقصير في أحكامه وتعليماته بشأن سير المعركة.
تغير العلاقة بين آلديباران وياي، والمشاعر التي يكنها التنين الإلهي تجاه فيلوري، واتساع نطاق الأفعال المسموح بها للشراهة، والحقيقة التي انكشفت عن فيلوري―― لم يكونوا مجموعة موحدة بأي حال، لكن هاينكل كان يشعر بأن التوترات والتناقضات بينهم تتزايد تدريجياً.
روم: [الملكة إلى الزهور ثلاثة. النبيل إلى البرق اثنين. الصياد إلى الزهور خمسة.]
هاينكل: [هل تبقّى شيء على الإطلاق؟ السبب في إقامة الاختيار الملكي هو إيجاد خليفة جدير بالعرش. إن أردنا قول الحقيقة، فهو خطة بديلة لأن العائلة المالكة قد اختفت… والآن بعد أن عرفنا أنهم لم ينقرضوا، فمن الطبيعي أن يتراجع الجميع عن الأمر.]
ومن فوق ساحة المعركة، أصدر روم-جي أوامره بحيث تسمعها بيترا من على كتفيه. وكلما تلقت بيترا تعليماته ومارست السلطة، تعمقت الخدوش على كتفيه، وتزايد عددها.
فيلت: [لكن هذا لا يعني أنني سأوافق على أسلوبك فجأة. بدايةً، بالتعاون مع أمثالك ، ما الذي تحاول إجباري على فعله؟]
وكانت المعركة ضد الشراهة هي الساحة الأساسية التي يمكن فيها استخدام “الضغط”. بدا أن روي كان مدركاً لمساهمة روم-جي وبيترا في القتال، لكن تصرفات رام كانت بارعة للغاية. فقد واصلت جذب انتباه الخصم بمهارة، مانعةً إياه من الاقتراب من القادة.
وفي الواقع، بالنظر إلى وضع فيلت، فقد كان هذا أفضل عرض يمكن أن تطلبه. ――ففي هذا المسار، كان مصير فيلت أن تخسر ذكرياتها، دون أن يكون بوسعها فعل شيء حيال ذلك.
واستمرار المعركة في التأرجح بفارق ضئيل، حتى مع استخدام الضغط، كان نتيجة لتعدد أوراق الشراهة ومهاراته، وهو ما شكّل تناقضاً صارخاً مع الجبهة الأخرى، حيث كانت الأوراق المتاحة قليلة جداً.
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
هاينكل: [――كُه.]
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعيها، وسيفه مثبت على عنقها، صرخت.
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
ولحسن الحظ، لم تكن المدة التي احتاجت فيها لتأدية دور فيلوري طويلة أو كثيرة، إذ سرعان ما انتهى بها الأمر إلى أن تُختم داخل كرة سوداء غريبة عبر سحر آلديباران. كانت الأحاسيس داخل تلك الكرة خانقة للغاية، ولم تكن تجربة لطيفة، لكن―― كان هذا ما ساعدها.
وقد انضم غاستون إلى التوأمين فلام وغراسيس، مضيفاً إلى سيل ضرباتهم السريعة قوة ذراعه، مما أدى إلى ضرب مبرح من طرف واحد، كان من الممكن وصفه بالعقوبة دون محاكمة. لكن، بما أن الخصم لم يرضخ بعد، لم يكن بوسع فلام والبقية التراخي.
عضّت على شفتها بقوة، وغرست أظافرها في كتفي روم-جي وهي جالسة عليه. لم يشعر روم-جي بألم من أظافر فتاة صغيرة، لكن الحالة الذهنية التي دفعَتها لفعل ذلك دون وعي لا يمكن تصورها.
وعلى كلا الجبهتين، كان هناك حاجة إلى دفعة بسيطة لتتقدم الأمور. ――وحدث ذلك تماماً بعد أن خطرت له هذه الفكرة.
على خلاف الصوت الذي انبعث من الرجل القوي البنية سابقًا، كان هذا الصوت يحمل قوة.
نادَت بيترا: “――روم-أوجي-سان”، والتقت عيناها بعيني روم-جي…
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
بيترا: [――――]
آلديباران: [بالطبع، لن أقول شيئاً مثل “اعتذرت، لذا تحمّل الأمر فحسب”. حالياً، سأتعامل مع مسألة الآنسة الصغيرة فيلت.]
بمجرد تلاقي نظراتهما، أدرك روم-جي أن بيترا قد توصلت إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه. ومن دون أن يضيّعا الوقت حتى في إيماءة اتفاق، أبقى روم-جي عينيه متيقظتين مترقباً الفرصة الذهبية.
لقد خاضت فيلت بالفعل كل تجارب حياتها كشخص يُدعى “فيلت”. آسفة، لكن بغض النظر عن كيف بدأت، فإن أي حياة لا تكون فيها “فيلت” قد انتهت قبل أن تبدأ.
ثم――
وقبل تلك الضربة الحاسمة، كان روي قد حاول تفعيل سلطة الشراهة على رام، لكن محاولته أخفقت، مما فتح ثغرة قاتلة. ――ومرة أخرى، أُعجب بشدة بشجاعة رام في نصب ذلك الفخ وإنجاحه، وبذكاء بيترا التي اقترحت الخطة.
روم: [الملكة إلى يانغ خمسة――!]
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
ما إن أطلق روم-جي الأمر، حتى شدّت بيترا قبضتيها على كتفيه، واشتعلت عيناها المستديرتان بالعزم، واستخدمت الضغط―― بأسلوب رائع ، اندفعت ثمرة التعاون بين رام واثنين آخرين بقوة هائلة نحو روي.
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
بيترا: [――حسناً!]
[――فيلت!!]
وقد غمر جسد روي الصغير إعصار من الرياح، وتلقى هجمات ملك الخنازير إلى جانب وحشين سحريين، ثم طار في الهواء مغمورًا بالدماء. لقد تلقى روي ضربة قاسية لا شك فيها.
كان هناك نقاش حول تفكيك ذلك التجمع الخطير، وإنشاء ساحات قتال بحيث يُهزم كل عدو على حدة، لكن لم يكن من المبالغة القول إن بيترا كانت المفتاح لنجاح تلك الخطة.
وقبل تلك الضربة الحاسمة، كان روي قد حاول تفعيل سلطة الشراهة على رام، لكن محاولته أخفقت، مما فتح ثغرة قاتلة. ――ومرة أخرى، أُعجب بشدة بشجاعة رام في نصب ذلك الفخ وإنجاحه، وبذكاء بيترا التي اقترحت الخطة.
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
――رام سابقاً، والآن رام لايت.
وبالفعل، لم يكن يحمل الإجابة في قلبه، والإجابة التي تلقاها كانت――
وبالاستفادة من النظام، تم تنفيذ إجراء غير طبيعي لتبني جميع الأفراد في الخطوط الأمامية الذين قد تستهدفهم الشراهة؛ كانت حيلة غريبة خالفت توقعات أسقف الخطيئة.
روي: [بينما تتظاهرين بأنك فقدت ذكرياتك، فيلت-تشان، استمري في الترقب والبحث عن فرصة للرد كما كنتِ دائمًا. سنستغل الفرصة التي قد تخلقينها، فيلت-تشان، ونحاول الهروب من وضعنا كأسقف خطيئة أسير.]
روم: [لكن بهذا…]
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
تغيرت مجريات الأمور. ومع تحقق الخطوة التي طال انتظارها لكسر الجمود، قبض روم-جي يده بإحكام.
ولذا――
ثم، مستغلا الزخم، حوّل بصره محاولا دفع الجبهة الأخرى نحو التقدم――
سوف يوقظ لوانا. وطالما تحقق ذلك، فإن مصلحة هاينكل كانت أن تُحل جميع الأمور دون أي مشاكل.
هاينكل: […لا أحد، بحق الجحيم، يتحرك. إن كانت حياة هذه الطفلة… إن كانت حياة هذه السيدة تهمكم.]
هاينكل: [――――]
――ومع التحول الذي طرأ على تلك الجبهة، واجه روم-جي أسوأ سيناريو ممكن، حيث كان هاينكل يضغط بسيفه على عنق فيلت، وقد كبّل يديها خلف ظهرها.
――ومع التحول الذي طرأ على تلك الجبهة، واجه روم-جي أسوأ سيناريو ممكن، حيث كان هاينكل يضغط بسيفه على عنق فيلت، وقد كبّل يديها خلف ظهرها.
………
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أروي مجدداً قصصي المفضلة.
هاينكل: [هل تبقّى شيء على الإطلاق؟ السبب في إقامة الاختيار الملكي هو إيجاد خليفة جدير بالعرش. إن أردنا قول الحقيقة، فهو خطة بديلة لأن العائلة المالكة قد اختفت… والآن بعد أن عرفنا أنهم لم ينقرضوا، فمن الطبيعي أن يتراجع الجميع عن الأمر.]
……..
تغير العلاقة بين آلديباران وياي، والمشاعر التي يكنها التنين الإلهي تجاه فيلوري، واتساع نطاق الأفعال المسموح بها للشراهة، والحقيقة التي انكشفت عن فيلوري―― لم يكونوا مجموعة موحدة بأي حال، لكن هاينكل كان يشعر بأن التوترات والتناقضات بينهم تتزايد تدريجياً.
آلديباران: [آسف على كل شيء حتى الآن. لقد حمّلتك الكثير من الأعباء، أيها العجوز.]
وقد بُنيت الخطة على آراء كليند، الرجل المطلع على سلطة الكآبة ، وبينما اتحد الجميع في جهودهم لإنجاح الاستراتيجية، كانت بيترا هي الأكثر إسهاماً في التنفيذ.
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
[――فيلت!!]
ولنكن صريحين، كان هاينكل مدركاً أنه كان على وشك ارتكاب فعل لا يمكن التراجع عنه، ولذلك لم يشكو من الضرب الذي تلقّاه. لم يكن أمامه سوى قبول الاعتذار.
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعي فيلوري وينطق بتلك الكلمات، شعر بالاشمئزاز من نفسه .
ومع ذلك، فإن الحقيقة التي وصلت إلى مسامع فيلت―― تلك وحدها لم يكن بإمكانه تجاهلها بأي حال.
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
زوجة هاينكل النائمة للابد ، لوانا أسترِيا.
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
كانت الحقيقة أن سبات المرأة التي أحبها هاينكل أكثر من أي شيء، كان سببه ابنه، راينهارد.
――وهكذا، كردٍ على خرق الاتفاق، ظهرت الأفعى السوداء في ساحة الحرب الشاملة بين الفصيلين ، وحش الطاعون المسؤول عن قتل أكبر عدد من الكائنات الحية في هذا العالم منذ نشأته.
آلديباران: [مهلا، لحظة واحدة. لن أسألك عمّا حدث بينك وبين الآنسة الصغيرة فيلت، أيها العجوز. لكن، ألم أخبرك من قبل؟ أيها العجوز، كان خطئي أنني حمّلتك كل ذلك العبء، أليس كذلك؟]
آلديباران: [لكن مقابل ذلك، لربما انتهى بها الأمر إلى الموت بنفس المرض الذي أصاب باقي أفراد العائلة المالكة.]
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
آلديباران: [فقط ماذا؟]
آلديباران: [بالطبع، لن أقول شيئاً مثل “اعتذرت، لذا تحمّل الأمر فحسب”. حالياً، سأتعامل مع مسألة الآنسة الصغيرة فيلت.]
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
هاينكل: [حتى لو قلت إنك ستتعامل معها…]
طقس شرير يوصف بالخطيئة، جرى أمام عينيه.
آلديباران: [لن أفعل شيئاً خطيراً. وإن كان قد يبدو فظاً بعض الشيء.]
وهما المعركتان ضد روي ألفارد أسقف الشراهة، والمبارز الذي خان المملكة―― هاينكل، الخائن. وكان من المفترض أن يكون الجاني الرئيسي، آلديباران، حاضراً أيضاً، برفقة النينجا المطيعة له، والتنين الإلهي الذي انحنى أمامه.
قال آلديباران ذلك وهو يهز كتفيه، فتشنّجت وجنتا هاينكل.
فكما كانا يظهران ويختفيان مراراً، بدت فيلوري وكأنها ظهرت فجأة بين يدي هاينكل دون سابق إنذار، والأسوأ من ذلك، أنه ناداها باسم مختلف عن الذي يعرفانه.
كان رجلا غامضاً في كثير من جوانبه، يصعب فهمه. ومع ذلك، ما فهمه هاينكل هو أنه، مدفوعاً بالكآبة لفقدان بريسيلا، بدأ يضع العالم بأسره في مواجهةٍ معه.
[…بشق الأنفس، لأنني استطعت التوصل إلى تسوية، تجنبت الآنسة الصغيرة التعرض للأذى. أعتقد أنها خطة رائعة، الأصل. فقط――]
ففي أعماق آلديباران، كانت هناك محبة حقيقية لتلك الأميرة المتوهجة كالشمس.
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
ومع ذلك، فقد احتفظ آلديباران بقدر كافٍ من الضمير الحي ليمنعه من التضحية بكل شيء من أجل ذلك الهدف. ――وكأن شيئاً ما قد تحرر منه؛ وكأنه كسر قيوده.
ثم――
هاينكل: [ما… ما الذي تنوي فعله؟]
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
آلديباران: [لن أفعل بك شيئاً سيئاً، أيها العجوز. فقط، هناك أمر واحد أود التأكد منه.]
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
وبينما ابتلع ريقه دون وعي، شعر هاينكل بعطش شديد في حلقه. كان ذلك نوعاً من الهاجس لا يُمنح إلا للجبناء، ذلك الشعور بالرغبة في سماع الكلمات التالية، مع رغبة مماثلة في عدم سماعها.
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
متجاهلاً تلك المشاعر، نطق آلديباران بكلامه .
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
وكان ذلك――
وبينما كانت ياي تتسلل لتنظر إلى وجهه من جانبه، انحبس نفس هاينكل.
آلديباران: [قبل خمس عشرة سنة، بشأن اسم الفرد الملكي الذي اختُطف من القصر――]
روم: [الملكة إلى الزهور ثلاثة. النبيل إلى البرق اثنين. الصياد إلى الزهور خمسة.]
بالنسبة لهاينكل―― بل، لأي شخص في مملكة لوغونيكا، أصبح ذكر ذلك الاسم بمثابة لعنة .
آلديباران: [ألتر، هذه أفضل الطرق لحل الأمور. هل لديك اعتراض على ذلك؟]
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
[فيلت… هك!]
وفي التاريخ الطويل والمليء بالأحداث للمملكة، لم يكن غريباً أن يعيش بعض أفراد العائلة المالكة حياةً تعيسة. لكن، رغم أنها وُلدت في نعيم، كانت الوحيدة التي لم يُذكر شيء عن نشأتها أو نهايتها.
بمجرد تلاقي نظراتهما، أدرك روم-جي أن بيترا قد توصلت إلى نفس الاستنتاج الذي وصل إليه. ومن دون أن يضيّعا الوقت حتى في إيماءة اتفاق، أبقى روم-جي عينيه متيقظتين مترقباً الفرصة الذهبية.
[――فيلوري لوغونيكا.]
[فيلت… هك!]
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
ورغم أن تلك الشبهات كانت اتهامات باطلة―― إلا أن هاينكل، بعد أن تنقّل من مكان إلى آخر، ارتكب بحق العائلة المالكة التي كان ينبغي أن يكون مخلصاً لها، وبحق فورد الذي يدين له بجميل عظيم، خيانة لا يمكن التراجع عنها.
……
لقد تجاوز الأمر مجرد خيانة للمملكة؛ بل كان خرقاً صريحاً للثقة والصداقة مع العائلة المالكة.
[――فلنأكل.]
وبينما كان هاينكل غارقاً في مشاعره العميقة، أطلق آلديباران تعليقاً غير لائق.
طقس شرير يوصف بالخطيئة، جرى أمام عينيه.
وبينما كانت ياي تتسلل لتنظر إلى وجهه من جانبه، انحبس نفس هاينكل.
ومن كلام آلديباران، كان ذلك شيئاً قد تنبأ به هاينكل، وربما حتى تمنى حدوثه. فرغم علمه التام بأن ذلك الطقس كان سبباً في العديد من المآسي، إلا أنه كان يأمل به.
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
ومع ذلك، فإن الحقيقة التي وصلت إلى مسامع فيلت―― تلك وحدها لم يكن بإمكانه تجاهلها بأي حال.
[شكراً على الوليمة-.]
――ومع التحول الذي طرأ على تلك الجبهة، واجه روم-جي أسوأ سيناريو ممكن، حيث كان هاينكل يضغط بسيفه على عنق فيلت، وقد كبّل يديها خلف ظهرها.
وبضمه ليديه معاً، أعلن روي اكتمال الطقس، وبينما كانت عيناه تحدقان في ظهر تلك الهيئة الصغيرة، استعاد هاينكل وعيه. لقد كان شديد الحرص على صرف نظره، حتى أنه غرق في أفكاره وتجاهل تماماً ما كان يحدث أمام عينيه.
روي: [بينما تتظاهرين بأنك فقدت ذكرياتك، فيلت-تشان، استمري في الترقب والبحث عن فرصة للرد كما كنتِ دائمًا. سنستغل الفرصة التي قد تخلقينها، فيلت-تشان، ونحاول الهروب من وضعنا كأسقف خطيئة أسير.]
ورغم أنه وجد الأمر سخيفاً، فإن قلبه ظل يتألم مع كل فعل غير نبيل يرتكبه، ومع ذلك تقدم هاينكل ليحل محل روي، الذي كان يضحك بفرح.
……..
ثم――
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
هاينكل: [――فيلوري-ساما.]
[شكراً على الوليمة-.]
جاثياً على ركبة واحدة، نادى هاينكل الفتاة بذلك الشكل.
ومع ذلك――
لكن، أي نوع من الإجابات كان يتوقع؟ إن أجابت معترفة بأن الاسم يخصها، فذلك يعني فشل الطقس. وإن أجابت بأنها لا تعرف ما يعنيه، فذلك أيضاً سيجلب له الألم.
هاينكل: [هاه؟ وعد؟]
وبالفعل، لم يكن يحمل الإجابة في قلبه، والإجابة التي تلقاها كانت――
وهما المعركتان ضد روي ألفارد أسقف الشراهة، والمبارز الذي خان المملكة―― هاينكل، الخائن. وكان من المفترض أن يكون الجاني الرئيسي، آلديباران، حاضراً أيضاً، برفقة النينجا المطيعة له، والتنين الإلهي الذي انحنى أمامه.
فيلوري: [من تقصد بذلك؟ لا، في المقام الأول…]
هاينكل: [بهذا، أعتقد أن الاختيار الملكي قد انتهى.]
هاينكل: [――――]
(تأمين او ضمان)
فيلوري: [――من أنا بالضبط؟]
الملك الحادي والأربعون لمملكة لوغونيكا، راندوهال لوغونيكا؛ وابنة أخيه الأصغر، فورد لوغونيكا، كانت هي الملكية التي اشتُبه في أن هاينكل قد اختطفها قبل خمس عشرة سنة.
وفي النهاية، كانت الإجابة التي دلّت على نجاح الطقس مؤلمة لهاينكل، وأثارت العذاب في نفسه.
وكانت المعركة ضد الشراهة هي الساحة الأساسية التي يمكن فيها استخدام “الضغط”. بدا أن روي كان مدركاً لمساهمة روم-جي وبيترا في القتال، لكن تصرفات رام كانت بارعة للغاية. فقد واصلت جذب انتباه الخصم بمهارة، مانعةً إياه من الاقتراب من القادة.
فيلوري: [فيلوري، هذا هو اسمي… لكن هناك شيء لا يبدو صحيحاً تماماً.]
وكأنها قد قرأت مخاوفه الداخلية، رمقته بنظرة جانبية ساخرة، ثم تابعت تشجيع آلديباران وكأنها تتوقع منه الأجابة .
وقد التُهمت ذكرياتها، فأصبحت تصرفات فيلوري توحي وكأنها شخص مختلف تماماً.
هاينكل: […إلى أين تريد أن تصل بهذا؟ ما فائدة الاعتذار؟]
سلوكها، تصرفاتها، وطريقة حديثها كانت سابقاً توحي بالفظاظة وسوء التربية، لكن وكأن كل ذلك كان كذبة، فقد أصبحت الآن تتصرف برقي ونعومة تليقان بالملكية، مما أدهش هاينكل بشدة.
وبينما ابتلع ريقه دون وعي، شعر هاينكل بعطش شديد في حلقه. كان ذلك نوعاً من الهاجس لا يُمنح إلا للجبناء، ذلك الشعور بالرغبة في سماع الكلمات التالية، مع رغبة مماثلة في عدم سماعها.
ولولا المأساة التي وقعت قبل خمسة عشر عاماً، لربما كانت عضواً في العائلة المالكة و محبوبة من الجميع.
تغيرت مجريات الأمور. ومع تحقق الخطوة التي طال انتظارها لكسر الجمود، قبض روم-جي يده بإحكام.
آلديباران: [لكن مقابل ذلك، لربما انتهى بها الأمر إلى الموت بنفس المرض الذي أصاب باقي أفراد العائلة المالكة.]
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
وبينما كان هاينكل غارقاً في مشاعره العميقة، أطلق آلديباران تعليقاً غير لائق.
فيلت: [آسفة، لكن الشخص الوحيد الذي خطر ببالي تقليده كان الأخت الكبرى كروش.]
لكن، ربما كان ذلك هو الحقيقة. الوباء مجهول المصدر الذي بدا وكأنه استهدف أفراد العائلة المالكة فقط؛ لو كانت فيلوري في القصر، لربما لم تكن لتنجو. ――وكان هاينكل على وشك إدراك ما يعنيه ذلك، لكنه أغمض عينيه، رافضاً مواجهة الحقيقة مباشرة.
ورغم أن ذلك أزعجه بشدة، إلا أن التهديد أثمر، إذ تباطأت حركة الخصوم. فاغتنم هاينكل الفرصة، ورغم قلقه على آلديباران والآخرين، قرر أن يُعطي الأولوية لإنقاذ روي، الذي سقط في فخٍ على نفس ساحة المعركة――،
في تلك اللحظة، كان عقل هاينكل وجسده قد بلغا أقصى حدّ لهما. ومع اقتراب تحقيق أمنيته الأغلى، لم يعد قلبه قادراً على تحمل الحقائق الصادمة التي تتوالى عليه واحدة تلو الأخرى.
روي: [نعم نعم، هذا هو بالضبط! استمري في نصب مثل هذه الفخاخ~.]
فيلوري: [هل هناك ما يزعجك؟]
آلديباران: [――――]
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
ورغم أنها كانت في وضع غامض ، بلا ذكريات، إلا أنها أظهرت اهتماماً بالآخرين، وهو تصرف رأى فيه هاينكل بوضوح دماء العائلة المالكة اللوغونيكية.
حين واجه مأزقاً، نكث هاينكل بقسمه؛ إذ كبّل ذراعي فيلوري البالغة خلف ظهرها، وضغط بسيفه على عنقها النحيل.
وفي الوقت ذاته، تأكد من حقيقة قاسية―― تأكدت لحظة تفعيل “سلطة الشراهة”، وهي أنها بلا شك فيلوري لوغونيكا.
مقارنةً باللكمة التي ارتطمت مباشرة بوجه الخصم، لا شك أن تلك الكلمات كانت أشد . ――وعند رؤيته لذلك المشهد، خمّن روم-جي أن الألم الذي تلقّاه هاينكل كان أعمق بكثير.
ومع ذلك――
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
هاينكل: [بهذا، أعتقد أن الاختيار الملكي قد انتهى.]
أغلقت عينًا واحدة، ورأت فيلت أن هناك فائدة محتملة في الاستماع إلى روي. وعند رؤيته لرد فعلها، ضحك روي من أعماق قلبه وقال: “هكذا الروح~!”
آلديباران: [ولمَ تظن ذلك، أيها العجوز؟]
ومع ذلك، فقد احتفظ آلديباران بقدر كافٍ من الضمير الحي ليمنعه من التضحية بكل شيء من أجل ذلك الهدف. ――وكأن شيئاً ما قد تحرر منه؛ وكأنه كسر قيوده.
هاينكل: [هل تبقّى شيء على الإطلاق؟ السبب في إقامة الاختيار الملكي هو إيجاد خليفة جدير بالعرش. إن أردنا قول الحقيقة، فهو خطة بديلة لأن العائلة المالكة قد اختفت… والآن بعد أن عرفنا أنهم لم ينقرضوا، فمن الطبيعي أن يتراجع الجميع عن الأمر.]
روي: [آه، أم أنك ترغبين في التأكد؟ ولو نجحت عملية الكسوف باستخدام ذلك الاسم، فسنحصل على ذكرياتك، لكننا سنتمكن من التحقق. ما رأيك؟]
ومن المفارقات، أن هذه الحقيقة لم تنكشف إلا لأن آلديباران، بعد وفاة بريسيلا، تمرد وأطلق سراح الشراهة من السجن، ولأنها وصلت إلى جوهر قلب هاينكل قبل أن تفقد ذكرياتها.
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
وكأن العالم نفسه قد تدخّل ليضع فيلوري على العرش.
فكما كانا يظهران ويختفيان مراراً، بدت فيلوري وكأنها ظهرت فجأة بين يدي هاينكل دون سابق إنذار، والأسوأ من ذلك، أنه ناداها باسم مختلف عن الذي يعرفانه.
وبالطبع، لم يكن هاينكل ليقول شيئاً قاسياً مثل أن موت بريسيلا كان لأجل ذلك، لكن في النهاية، كان جلوس فيلوري على العرش هو النتيجة المرغوبة .
وكأن العالم نفسه قد تدخّل ليضع فيلوري على العرش.
سوف يوقظ لوانا. وطالما تحقق ذلك، فإن مصلحة هاينكل كانت أن تُحل جميع الأمور دون أي مشاكل.
ولنكن صريحين، كان هاينكل مدركاً أنه كان على وشك ارتكاب فعل لا يمكن التراجع عنه، ولذلك لم يشكو من الضرب الذي تلقّاه. لم يكن أمامه سوى قبول الاعتذار.
وهكذا، ستتراجع ساحرة الحسد، وستعتلي فيلوري العرش. هكذا كان ما يتمناه.
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
آلديباران: [ألتر، هذه أفضل الطرق لحل الأمور. هل لديك اعتراض على ذلك؟]
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
[…بشق الأنفس، لأنني استطعت التوصل إلى تسوية، تجنبت الآنسة الصغيرة التعرض للأذى. أعتقد أنها خطة رائعة، الأصل. فقط――]
روي: [آه، أم أنك ترغبين في التأكد؟ ولو نجحت عملية الكسوف باستخدام ذلك الاسم، فسنحصل على ذكرياتك، لكننا سنتمكن من التحقق. ما رأيك؟]
آلديباران: [فقط ماذا؟]
ثم، مستغلا الزخم، حوّل بصره محاولا دفع الجبهة الأخرى نحو التقدم――
[هل فكرت بهذه الخطة بنفسك حقاً، الأصل؟ لا تبدو وكأنها من أفكارك.]
خرجت هذه الكلمات من فم روي بعد أن قرر آلديباران التعامل مع فيلت، التي أصبحت عبئًا يهدد تماسك المجموعة بعد اكتشافها حقيقة غير مرغوب فيها.
آلديباران: [――――]
حتى صرخاته تلاشت وسط أصوات الضرب، بينما استمر هاينكل في تلقي الضربات الواحدة تلو الأخرى.
إلى جانب هاينكل، الذي كان يتقبل الأمور على مضض، كان آلديباران والتنين الإلهي يتجادلان بشأن مصير فيلوري. ومع ذلك، فإن المشكلة التي كان هاينكل يحملها قد وُضعت جانباً مؤقتاً. لكن، لم يكن هناك شك في أن إعادة فيلوري دون ذكرياتها لن يؤدي إلا إلى زرع بذور مشكلات جديدة――
كانت الفكرة أن بقاءها حياتها يكفي، لكن لو سُئلت فيلت، فإن فقدان ذكرياتها وتوقفها عن كونها نفسها الحالية يُعد بمثابة قتل لها، لذا لم توافق على أسلوب آلديباران.
[في هذه الحالة، لن تصبح مشكلة أو شيئاً من هذا القبيل. أليس كذلك، آل-ساما؟]
تغيرت مجريات الأمور. ومع تحقق الخطوة التي طال انتظارها لكسر الجمود، قبض روم-جي يده بإحكام.
وبينما كانت ياي تتسلل لتنظر إلى وجهه من جانبه، انحبس نفس هاينكل.
ومن المفارقات، أن هذه الحقيقة لم تنكشف إلا لأن آلديباران، بعد وفاة بريسيلا، تمرد وأطلق سراح الشراهة من السجن، ولأنها وصلت إلى جوهر قلب هاينكل قبل أن تفقد ذكرياتها.
وكأنها قد قرأت مخاوفه الداخلية، رمقته بنظرة جانبية ساخرة، ثم تابعت تشجيع آلديباران وكأنها تتوقع منه الأجابة .
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
آلديباران: […نعم. لقد وعدت العجوز، في النهاية.]
روم: [يا للعجب، حقاً أمرٌ مذهل…]
هاينكل: [هاه؟ وعد؟]
[――فيلوري لوغونيكا.]
آلديباران: [بأنني سأكون من يتولى أمر الآنسة الصغيرة فيلت… لا، الآنسة فيلوري.]
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
قال ذلك بنبرة لا مبالية، لكنها كانت تحمل قسوة واضحة، متجاهلا حيرة هاينكل، و”تولى الأمر”.
قال ذلك الاعتذار بعد أن قام آلديباران بضرب هاينكل بلا رحمة، تماماً عندما كان الأخير على وشك القيام بعمل متهور أثناء حديثه مع فيلت.
وبذلك الموقف الحاسم―― بل، غير القابل للتفاوض، سواء للأفضل أو للأسوأ، شعر هاينكل بالذهول.
ثم، مستغلا الزخم، حوّل بصره محاولا دفع الجبهة الأخرى نحو التقدم――
تغير العلاقة بين آلديباران وياي، والمشاعر التي يكنها التنين الإلهي تجاه فيلوري، واتساع نطاق الأفعال المسموح بها للشراهة، والحقيقة التي انكشفت عن فيلوري―― لم يكونوا مجموعة موحدة بأي حال، لكن هاينكل كان يشعر بأن التوترات والتناقضات بينهم تتزايد تدريجياً.
[هل فكرت بهذه الخطة بنفسك حقاً، الأصل؟ لا تبدو وكأنها من أفكارك.]
وسط هذه المجموعة، عقد هاينكل العزم على أن يظل على الأقل الشخص العاقل بينهم.
فيلت: […تابع.]
ومهما كانت الظروف خانقة وصعبة، فإن انهيار هذه المجموعة قبل تحقيق هدفه سيكون كارثة بالنسبة له.
هاينكل: […لا أحد، بحق الجحيم، يتحرك. إن كانت حياة هذه الطفلة… إن كانت حياة هذه السيدة تهمكم.]
ولذا――
الحقيقة غير المرغوب فيها التي عرفتها فيلت كانت ستُلتهم بالكامل من قبل روي مع ذكرياتها، ويبدو أنهم سيستغلون هذه الفرصة أيضًا للتخلص من شخصية فيلت الفضولية التي تتدخل في كل شيء.
هاينكل: [――حتى وإن كنت وحدي، فسأتصرف بكرامة.]
ورغم افتقاره للقدرة القتالية المباشرة، فإن ذكاءه وسرعة اتخاذه للقرارات جعلاه مرغوباً في ساحة المعركة.
وبالفعل، بعد أن تلقى نتيجة “التعامل مع” فيلوري―― تلك الكرة السوداء بحجم وسادة صغيرة التي خُتمت بداخلها، أقسم هاينكل.
وكان ذلك――،
نعم، لقد أقسم.
روي: [نعم نعم، هذا هو بالضبط! استمري في نصب مثل هذه الفخاخ~.]
هاينكل: [إن كنتم لا تريدون أن تُصاب فيلوري-ساما، فتراجعوا…!]
آلديباران: [قبل خمس عشرة سنة، بشأن اسم الفرد الملكي الذي اختُطف من القصر――]
――لقد أقسم، ومع ذلك.
آلديباران: [آسف على كل شيء حتى الآن. لقد حمّلتك الكثير من الأعباء، أيها العجوز.]
حين واجه مأزقاً، نكث هاينكل بقسمه؛ إذ كبّل ذراعي فيلوري البالغة خلف ظهرها، وضغط بسيفه على عنقها النحيل.
كأنها ورقة رابحة تأخرت، اهتزّ حلق فيلوري وهي تُجبر على رفع وجهها.
[فيلت… هك!]
وبالفعل، بعد أن تلقى نتيجة “التعامل مع” فيلوري―― تلك الكرة السوداء بحجم وسادة صغيرة التي خُتمت بداخلها، أقسم هاينكل.
عند رؤيته لفعل هاينكل العنيف، نادى رجل قوي البنية على فيلوري باسم مختلف، وقد اعتراه الغضب والقلق.
هاينكل: [――كُه.]
أما فلام وغراسيس، اللذان كانا ينهالان عليه بالضرب دون توقف، فقد توقفا وواجها هاينكل، وعيونهما مليئة بالغضب والازدراء، وربما بشيء من القلق والارتباك.
وكانت المعركة ضد الشراهة هي الساحة الأساسية التي يمكن فيها استخدام “الضغط”. بدا أن روي كان مدركاً لمساهمة روم-جي وبيترا في القتال، لكن تصرفات رام كانت بارعة للغاية. فقد واصلت جذب انتباه الخصم بمهارة، مانعةً إياه من الاقتراب من القادة.
ومن وجهة نظرهما، كان هناك على الأرجح مصدران للدهشة.
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
فكما كانا يظهران ويختفيان مراراً، بدت فيلوري وكأنها ظهرت فجأة بين يدي هاينكل دون سابق إنذار، والأسوأ من ذلك، أنه ناداها باسم مختلف عن الذي يعرفانه.
(تأمين او ضمان)
لم يكن هناك مهرب من الحيرة والقلق اللذين ارتسما في أعينهما.
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
هاينكل: [أشعر بأسفٍ عميق، لكنني لا أرغب في أن أكون عنيفًا. أرجو أن تتحملي.]
Hijazi
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعي فيلوري وينطق بتلك الكلمات، شعر بالاشمئزاز من نفسه .
بالنسبة لهاينكل―― بل، لأي شخص في مملكة لوغونيكا، أصبح ذكر ذلك الاسم بمثابة لعنة .
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
وبينما وضع هاينكل يديه على وجهه دون وعي، سألت فيلوري ذلك السؤال.
ولذا، حطّم الكرة السوداء التي أعطاها آلديباران له ، وأطلق سراح فيلوري المختومة إلى الخارج، ثم أمسك بها كرهينة وهدد بها الأعداء الذين ظهروا.
الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أتحدث قط عن الذكريات العذبة.
هاينكل: [لا تتحركوا، لا تريدون أن تُصاب هذه السيدة، أليس كذلك؟]
وقد انضم غاستون إلى التوأمين فلام وغراسيس، مضيفاً إلى سيل ضرباتهم السريعة قوة ذراعه، مما أدى إلى ضرب مبرح من طرف واحد، كان من الممكن وصفه بالعقوبة دون محاكمة. لكن، بما أن الخصم لم يرضخ بعد، لم يكن بوسع فلام والبقية التراخي.
حتى وهو يلطّخ يديه بهذا الفعل الشنيع، فإن احترامه الخفي لفيلوري دلّ على أن بقايا من ضميره لا تزال حيّة في داخله.
[――إن كنتَ أباً أيضاً، فلا تمدّ يدك إلى الأطفال!!]
قبل أن يتيقن من أنها هي فيلور، كان يستطيع تجاهل شعرها الذهبي الجميل وعينيها الحمراوين المتقدتين، وهما علامتان على النسب الملكي، باعتبارهما مجرد تشابه عابر. لكن، بعد أن تأكد من هويتها، لم يعد هاينكل قادرًا على التعامل معها كما كان يفعل من قبل.
ومهما كانت الظروف خانقة وصعبة، فإن انهيار هذه المجموعة قبل تحقيق هدفه سيكون كارثة بالنسبة له.
ولو سُئل إن كان تغيّر موقفه بسبب هوية الطرف الآخر، لكان جوابه بالإيجاب. ――فالولاء لأفراد العائلة الملكية اللوغونيكية كان مبدأً غُرس فيه منذ الطفولة على يد والديه.
روي: [كوكو-، آه-هاهاا~! كنا نعلم أنك ستقولين ذلك! صدقنا ذلك! لكن، حتى نحن سنبذل قصارى جهدنا بوضع تأمين (ضمان) يضمن ألا تكوني الوحيدة المنتصرة، تعلمين؟]
فيلور: [――هك.]
قال آلديباران ذلك وهو يهز كتفيه، فتشنّجت وجنتا هاينكل.
كأنها ورقة رابحة تأخرت، اهتزّ حلق فيلوري وهي تُجبر على رفع وجهها.
نعم، لقد أقسم.
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
بيترا: [――هك.]
ورغم أن ذلك أزعجه بشدة، إلا أن التهديد أثمر، إذ تباطأت حركة الخصوم. فاغتنم هاينكل الفرصة، ورغم قلقه على آلديباران والآخرين، قرر أن يُعطي الأولوية لإنقاذ روي، الذي سقط في فخٍ على نفس ساحة المعركة――،
في تلك اللحظة، كان عقل هاينكل وجسده قد بلغا أقصى حدّ لهما. ومع اقتراب تحقيق أمنيته الأغلى، لم يعد قلبه قادراً على تحمل الحقائق الصادمة التي تتوالى عليه واحدة تلو الأخرى.
[――فيلت!!]
بيترا: [――حسناً!]
على خلاف الصوت الذي انبعث من الرجل القوي البنية سابقًا، كان هذا الصوت يحمل قوة.
آلديباران: [بالطبع، لن أقول شيئاً مثل “اعتذرت، لذا تحمّل الأمر فحسب”. حالياً، سأتعامل مع مسألة الآنسة الصغيرة فيلت.]
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
فيلت: [لكن هذا لا يعني أنني سأوافق على أسلوبك فجأة. بدايةً، بالتعاون مع أمثالك ، ما الذي تحاول إجباري على فعله؟]
فيلور: [――――]
وعلى كلا الجبهتين، كان هناك حاجة إلى دفعة بسيطة لتتقدم الأمور. ――وحدث ذلك تماماً بعد أن خطرت له هذه الفكرة.
عند سماع ذلك الصوت، تحركت فيلوري بين ذراعي هاينكل.
إلى جانب هاينكل، الذي كان يتقبل الأمور على مضض، كان آلديباران والتنين الإلهي يتجادلان بشأن مصير فيلوري. ومع ذلك، فإن المشكلة التي كان هاينكل يحملها قد وُضعت جانباً مؤقتاً. لكن، لم يكن هناك شك في أن إعادة فيلوري دون ذكرياتها لن يؤدي إلا إلى زرع بذور مشكلات جديدة――
حتى وإن كانت فاقدةً للذكريات، وفي حالة من عدم التمييز بين العدو والصديق، فإن المشاعر القوية الموجهة نحوها لا بد أن تصل إليها. ببطء، فتحت عينيها الحمراوين المميزتين، والتقت بنظرة العملاق العجوز الذي ناداها من بعيد.
فيلوري: [فيلوري، هذا هو اسمي… لكن هناك شيء لا يبدو صحيحاً تماماً.]
ثم، فتحت شفتيها وبدأت تنطق بكلمات. كانت تلك――،
حتى وإن كانت فاقدةً للذكريات، وفي حالة من عدم التمييز بين العدو والصديق، فإن المشاعر القوية الموجهة نحوها لا بد أن تصل إليها. ببطء، فتحت عينيها الحمراوين المميزتين، والتقت بنظرة العملاق العجوز الذي ناداها من بعيد.
فلور: [――روم-جي! خذ غاستون والبقية وتراجعوا! ذاك الشيء قادم!]
هاينكل: [――كُه.]
وقد تخلّت عن كل ما كانت عليه من رقي ملكي قبل لحظات، بصوتٍ خشنٍ مفعمٍ بالقوة―― كأن الذكريات المفقودة قد انتُزعت قسرًا بنداء من شخصٍ عزيز، كان ذلك زئير اللبؤة الذهبية، الملكية والشجاعة.
وبينما كان روي يُخرج لسانه الطويل بتكاسل ويتأمل وجهها، سخرت منه فيلت.
……
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
――الأله، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أنادي الآخرين بألفاظ المودة أبدًا.
آلديباران: [ألتر، هذه أفضل الطرق لحل الأمور. هل لديك اعتراض على ذلك؟]
……..
واستمرار المعركة في التأرجح بفارق ضئيل، حتى مع استخدام الضغط، كان نتيجة لتعدد أوراق الشراهة ومهاراته، وهو ما شكّل تناقضاً صارخاً مع الجبهة الأخرى، حيث كانت الأوراق المتاحة قليلة جداً.
――بالطبع، لم يكن السبب وراء قدرة فيلت على تحذير رفاقها من الخطر القادم نابعًا من حكاية خرافية أو معجزة حب كما ظن هاينكل.
ومن سلوك ياي المتعالي، لم يشعر هاينكل بأي قلق. ما أقلقه حقاً، كان تصرف آلديباران تجاهها.
لقد تجاوزت قسوة سلطة الشراهة أمثال فيلت بكثير، كما يتضح من المآسي التي حلت بمن وقعوا ضحايا لها ومن حولهم. لم يكن هناك شيء سخيف كأن تُحلّ مأساة بهذا الحجم بمجرد مشاعر فيلت.
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
ومن هنا، فإن السبب وراء عودة فيلت من كونها “فيلور” إلى “فيلت” كان بسيطًا وواضحًا―― إن روي لم يأكل ذكرياتها من الأساس.
ففي نهاية المطاف، إن تم تنفيذ ذلك، فلن يضطر هاينكل إلى قتلها.
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
فيلوري: [هل هناك ما يزعجك؟]
خرجت هذه الكلمات من فم روي بعد أن قرر آلديباران التعامل مع فيلت، التي أصبحت عبئًا يهدد تماسك المجموعة بعد اكتشافها حقيقة غير مرغوب فيها.
قال ذلك بنبرة لا مبالية، لكنها كانت تحمل قسوة واضحة، متجاهلا حيرة هاينكل، و”تولى الأمر”.
الحقيقة غير المرغوب فيها التي عرفتها فيلت كانت ستُلتهم بالكامل من قبل روي مع ذكرياتها، ويبدو أنهم سيستغلون هذه الفرصة أيضًا للتخلص من شخصية فيلت الفضولية التي تتدخل في كل شيء.
روي: [بعد هذا، فيلت-تشان، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى أكل ذكرياتك. ――فيلت-تشان، ما رأيك أن تتعاوني معنا؟]
كانت الفكرة أن بقاءها حياتها يكفي، لكن لو سُئلت فيلت، فإن فقدان ذكرياتها وتوقفها عن كونها نفسها الحالية يُعد بمثابة قتل لها، لذا لم توافق على أسلوب آلديباران.
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
فيلت: [لكن هذا لا يعني أنني سأوافق على أسلوبك فجأة. بدايةً، بالتعاون مع أمثالك ، ما الذي تحاول إجباري على فعله؟]
ورغم أن ذلك أزعجه بشدة، إلا أن التهديد أثمر، إذ تباطأت حركة الخصوم. فاغتنم هاينكل الفرصة، ورغم قلقه على آلديباران والآخرين، قرر أن يُعطي الأولوية لإنقاذ روي، الذي سقط في فخٍ على نفس ساحة المعركة――،
روي: [هاهاا~، هذا الموقف مثير، تعلمين. لكن لا داعي للقلق، فيلت-تشان. فصياغة الخطط الدقيقة أو امتلاك خطة مثالية، هذا النوع من الأمور ليس من مبادئنا. ما نطلبه منك، فيلت-تشان، هو ببساطة أن تتظاهري بأن ذكرياتك قد أُكلت.]
هاينكل: [――كُه.]
فيلت: […تابع.]
――الأله، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم ألا أنادي الآخرين بألفاظ المودة أبدًا.
أغلقت عينًا واحدة، ورأت فيلت أن هناك فائدة محتملة في الاستماع إلى روي. وعند رؤيته لرد فعلها، ضحك روي من أعماق قلبه وقال: “هكذا الروح~!”
وكأنها قد قرأت مخاوفه الداخلية، رمقته بنظرة جانبية ساخرة، ثم تابعت تشجيع آلديباران وكأنها تتوقع منه الأجابة .
روي: [ليس سيئًا أن تستمري مع العم صاحب الخوذة والبقية بهذا الشكل~، لكن إن لم نتخذ أي إجراء، فإن أفضل ما يمكن أن نأمله هو أن يستخدمنا ثم يتخلى عنا عندما يحين الوقت المناسب… كما ترين، نحن موسومون بعلامة لعنة، ووضعنا غير مريح إطلاقًا. ولهذا، كما تعلمين…]
وكأنها قد قرأت مخاوفه الداخلية، رمقته بنظرة جانبية ساخرة، ثم تابعت تشجيع آلديباران وكأنها تتوقع منه الأجابة .
فيلت: [ولهذا؟]
قبل خمس عشرة سنة، اختُطفت ابنة أخ الملك الأصغر من القصر الملكي في لوغونيكا، ومنذ ذلك الحين، ظلّ مصيرها مجهولاً.
روي: [بينما تتظاهرين بأنك فقدت ذكرياتك، فيلت-تشان، استمري في الترقب والبحث عن فرصة للرد كما كنتِ دائمًا. سنستغل الفرصة التي قد تخلقينها، فيلت-تشان، ونحاول الهروب من وضعنا كأسقف خطيئة أسير.]
وقد ضيّقت عينيها الكبيرتين المستديرتين، وتقلصت ملامح وجنتيها الجميلتين، كانت بيترا تحدق بجدية نحو جبهتي القتال.
فيلت: [――. لو أخبرتُ العم صاحب الخوذة بذلك، وتسببت في خلاف بينكم، فسيتم التخلص منك بسهولة؛ هذا الاحتمال موجود أيضًا، تعلَم؟]
الحقيقة غير المرغوب فيها التي عرفتها فيلت كانت ستُلتهم بالكامل من قبل روي مع ذكرياتها، ويبدو أنهم سيستغلون هذه الفرصة أيضًا للتخلص من شخصية فيلت الفضولية التي تتدخل في كل شيء.
روي: [نعم نعم، هذا هو بالضبط! استمري في نصب مثل هذه الفخاخ~.]
وبينما كان روي يُخرج لسانه الطويل بتكاسل ويتأمل وجهها، سخرت منه فيلت.
صفّق روي بيديه في نشوة عظيمة، وحين حاولت فيلت معرفة نواياه الحقيقية، سرعان ما صرفت النظر. وإن كان يخفي مشاعره الحقيقية، فهي لا تظن أنها قادرة على كشفها، وقد بدا لها أن روي يتحدث بصدق.
صفّق روي بيديه في نشوة عظيمة، وحين حاولت فيلت معرفة نواياه الحقيقية، سرعان ما صرفت النظر. وإن كان يخفي مشاعره الحقيقية، فهي لا تظن أنها قادرة على كشفها، وقد بدا لها أن روي يتحدث بصدق.
وفي الواقع، بالنظر إلى وضع فيلت، فقد كان هذا أفضل عرض يمكن أن تطلبه. ――ففي هذا المسار، كان مصير فيلت أن تخسر ذكرياتها، دون أن يكون بوسعها فعل شيء حيال ذلك.
هاينكل: […لا أحد، بحق الجحيم، يتحرك. إن كانت حياة هذه الطفلة… إن كانت حياة هذه السيدة تهمكم.]
فيلت: [لكن، عليك معرفة اسمي أولًا حتى تتمكن من التهامي أساسًا. أخوك لم يعرفه، وهذا ما جعله يتقيأ.]
وفي الواقع، بالنظر إلى وضع فيلت، فقد كان هذا أفضل عرض يمكن أن تطلبه. ――ففي هذا المسار، كان مصير فيلت أن تخسر ذكرياتها، دون أن يكون بوسعها فعل شيء حيال ذلك.
روي: [نعم، هذا صحيح. لكنك، فيلت-تشان، تعرفين ذلك في أعماق قلبك، أليس كذلك؟ أن اسمك الحقيقي قد يكون ذاته اسم الأميرة الشهيرة في مأساة المملكة؟]
آلديباران: […نعم. لقد وعدت العجوز، في النهاية.]
فيلت: [――――]
هاينكل: [أشعر بأسفٍ عميق، لكنني لا أرغب في أن أكون عنيفًا. أرجو أن تتحملي.]
روي: [آه، أم أنك ترغبين في التأكد؟ ولو نجحت عملية الكسوف باستخدام ذلك الاسم، فسنحصل على ذكرياتك، لكننا سنتمكن من التحقق. ما رأيك؟]
لقد بذل جهده. في هذه المعركة التي اندلعت فجأة، حاول هاينكل بكل ما أوتي من قوة أن يتجنب إشراك فيلور. لكنه استسلم في النهاية. وكما هو الحال دائمًا، لم تثمر جهوده عن شيء.
فيلت: [هاه، يا لها من استفزاز رخيص. ――حسنًا، أنا موافقة.]
على خلاف الصوت الذي انبعث من الرجل القوي البنية سابقًا، كان هذا الصوت يحمل قوة.
وبينما كان روي يُخرج لسانه الطويل بتكاسل ويتأمل وجهها، سخرت منه فيلت.
فيلت: [تأمين، هاه؟ لا تقل مثل هذه الأمور السخيفة. راهن بكل شيء على ضربة واحدة.]
من تكون هي حقًا؟ ――سؤال تافه كهذا لم يكن يعني شيئًا لفيلت. كانت تعلم أن هناك من قد يهتم بذلك، لكن المنطق ذاته ظل قائمًا: أن تُسلب منها ذكرياتها يعني أن تُقتل.
ورغم افتقاره للقدرة القتالية المباشرة، فإن ذكاءه وسرعة اتخاذه للقرارات جعلاه مرغوباً في ساحة المعركة.
لقد خاضت فيلت بالفعل كل تجارب حياتها كشخص يُدعى “فيلت”. آسفة، لكن بغض النظر عن كيف بدأت، فإن أي حياة لا تكون فيها “فيلت” قد انتهت قبل أن تبدأ.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم بأني لن أروي مجدداً قصصي المفضلة.
تلك الأمور لم تكن ضرورية. ولهذا، قررت أن تستغل ألاعيب الشراهة البغيضة.
فيلور: [――――]
فيلت: [سأكون الوحيدة المنتصرة.]
خرجت هذه الكلمات من فم روي بعد أن قرر آلديباران التعامل مع فيلت، التي أصبحت عبئًا يهدد تماسك المجموعة بعد اكتشافها حقيقة غير مرغوب فيها.
روي: [كوكو-، آه-هاهاا~! كنا نعلم أنك ستقولين ذلك! صدقنا ذلك! لكن، حتى نحن سنبذل قصارى جهدنا بوضع تأمين (ضمان) يضمن ألا تكوني الوحيدة المنتصرة، تعلمين؟]
صرخة اجتاحت ساحة المعركة، نسجتها فرحة اللقاء بشخصٍ عزيز، وغضبٌ خافت تحت محبةٍ عميقة، ممزوجة بخوفٍ على سلامتها، وعزمٍ لا يتزعزع على إعادتها إلى الديار مهما كلّف الأمر.
(تأمين او ضمان)
وفي التاريخ الطويل والمليء بالأحداث للمملكة، لم يكن غريباً أن يعيش بعض أفراد العائلة المالكة حياةً تعيسة. لكن، رغم أنها وُلدت في نعيم، كانت الوحيدة التي لم يُذكر شيء عن نشأتها أو نهايتها.
فيلت: [تأمين، هاه؟ لا تقل مثل هذه الأمور السخيفة. راهن بكل شيء على ضربة واحدة.]
وقد امتثلت لإرادة هاينكل، ربما بسبب ارتباك وعيها بعد تحررها من تلك الكرة السوداء، أو ربما لأن التغير المفاجئ في الوضع أفقدها توازنها.
روي: [هذا النوع من الشجاعة رائع وما إلى ذلك، لكن ما يهمنا ليس مثل هذا الكبرياء. ――إما أن تأكل أو تُؤكل، هذا كل شيء.]
فيلوري: [من تقصد بذلك؟ لا، في المقام الأول…]
وبهذه الكلمات، طحن روي أسنانه احتفالًا بإبرام الاتفاق.
عند سماع ذلك الصوت، تحركت فيلوري بين ذراعي هاينكل.
ومن ثم، وكما وعد، تظاهر روي بأنه التهم ذكريات فيلت، وتركها كما هي. أما فيلت، فقد التزمت بالاتفاق مع روي رغم شكوكها، وتصرفت وكأنها بلا ذكريات―― وأدت دور الملكية التي لا تعرفها، فيلوري لوغونيكا.
هاينكل: [حتى لو قلت إنك ستتعامل معها…]
فيلت: [آسفة، لكن الشخص الوحيد الذي خطر ببالي تقليده كان الأخت الكبرى كروش.]
ولو أن فيلت لم توافق على العرض، فقد تم إعداد ذلك التأمين لضمان عدم وجود خيار أمامها سوى الموافقة، ولمنع خيانتها بعد الاتفاق، مما جعله “تأمينًا” بالمعنى الحرفي للكلمة.
وبما أنها كانت ضحية تم التهام ذكرياتها على يد الشراهة، فإن أول من خطر على بال فيلت كان كروش. وقد استخدمت التغير المفاجئ في سلوكها وطريقة حديثها كمرجع، ويبدو أن فيلوري قد أقنعت آلديباران والبقية، وعلى رأسهم هاينكل.
جاثياً على ركبة واحدة، نادى هاينكل الفتاة بذلك الشكل.
ولحسن الحظ، لم تكن المدة التي احتاجت فيها لتأدية دور فيلوري طويلة أو كثيرة، إذ سرعان ما انتهى بها الأمر إلى أن تُختم داخل كرة سوداء غريبة عبر سحر آلديباران. كانت الأحاسيس داخل تلك الكرة خانقة للغاية، ولم تكن تجربة لطيفة، لكن―― كان هذا ما ساعدها.
حتى وهو يلطّخ يديه بهذا الفعل الشنيع، فإن احترامه الخفي لفيلوري دلّ على أن بقايا من ضميره لا تزال حيّة في داخله.
فبتقليل الوقت الذي احتاجت فيه لتأدية دور فيلور، تمكنت من تجنب كشف الخداع. ولو كانت فيلت قد أفشت الأمر دون قصد، لكان روي قد نفذ “تأمينه” . وقد هُددت بذلك.
ورغم افتقاره للقدرة القتالية المباشرة، فإن ذكاءه وسرعة اتخاذه للقرارات جعلاه مرغوباً في ساحة المعركة.
ولو أن فيلت لم توافق على العرض، فقد تم إعداد ذلك التأمين لضمان عدم وجود خيار أمامها سوى الموافقة، ولمنع خيانتها بعد الاتفاق، مما جعله “تأمينًا” بالمعنى الحرفي للكلمة.
أغلقت عينًا واحدة، ورأت فيلت أن هناك فائدة محتملة في الاستماع إلى روي. وعند رؤيته لرد فعلها، ضحك روي من أعماق قلبه وقال: “هكذا الروح~!”
وكان ذلك――،
ثم――
فيلت: [――إنه يخرج من ظلي!!]
وبينما كان هاينكل غارقاً في مشاعره العميقة، أطلق آلديباران تعليقاً غير لائق.
بينما كان هاينكل يُقيّد ذراعيها، وسيفه مثبت على عنقها، صرخت.
فيلت: [――الأفعى السوداء!!]
ليخدع آلديباران وأتباعه، كانت تلك الورقة المخفية التي أعدها أسقف الشراهة، روي ألفارد، للهروب من قبضتهم؛ وقد أُدرجت إلى جانب الحوت الأبيض والأرنب العظيم، وكانت الأخيرة من بين الوحوش السحرية العظمى الثلاثة ――،
وبينما كان هاينكل غارقاً في مشاعره العميقة، أطلق آلديباران تعليقاً غير لائق.
فيلت: [――الأفعى السوداء!!]
عوامل الساحرة التي تحوّل الناس إلى ساحرات وأساقفة خطايا؛ عبء التعامل مع أحدها لا يفهمه إلا من خاض التجربة. علاوة على ذلك، فإن المهمة التي تحملتها بيترا الآن، كان اسم روم-جي قد طُرح كمرشح لها أيضاً.
――وهكذا، كردٍ على خرق الاتفاق، ظهرت الأفعى السوداء في ساحة الحرب الشاملة بين الفصيلين ، وحش الطاعون المسؤول عن قتل أكبر عدد من الكائنات الحية في هذا العالم منذ نشأته.
(تأمين او ضمان)
…..
…..
Hijazi
وهذا بالضبط هو الدور الذي أدّاه كل من روم-جي وبيترا، ورغم أن اختلاف المعسكرات كان العامل الحاسم، فإن مهمة بيترا كانت من الممكن أن تقع على عاتق روم-جي.
لكن، ربما كان ذلك هو الحقيقة. الوباء مجهول المصدر الذي بدا وكأنه استهدف أفراد العائلة المالكة فقط؛ لو كانت فيلوري في القصر، لربما لم تكن لتنجو. ――وكان هاينكل على وشك إدراك ما يعنيه ذلك، لكنه أغمض عينيه، رافضاً مواجهة الحقيقة مباشرة.
