42.48
الفصل ٤٨ : شكل الحياة المطلق
هل يعقل أنه لم يستسلم بعد؟ رغم أن ما أعدّه لم يُجدِ نفعًا؟ رغم أنه لم يحقق يومًا نتائج تفوق قدراته؟
[―― روزوال والسيد كليند يقولان إن بإمكانهما فعل ذلك. فلماذا لا نترك الأمر لهما؟]
كليند: [لا يُعرف كأقوى تنين في العالم من فراغ. تنهيدة.]
خلال الاجتماع التكتيكي ، وبينما كان فريق مروضي ألديباران يناقش من يجب أن يواجه التنين الإلهي فولكانيكا، كانت ملاحظة إيميليا هي التي شكلت الضربة الحاسمة في القرار.
كليند: [سيدي! أسرع.]
قرار إيميليا بتسليم ساحة المعركة لهما دون المطالبة بتفسير مفصل لم يكن اندفاعًا متهورًا، بل كان نابعًا من ثقة حقيقية؛ ولهذا شعر روزوال بالإعجاب والامتنان تجاهها.
كليند: [تقاتل بتهور مفرط. أمر لا يُعقل من تنين. براعة مبتكرة.]
كانت الظروف كما هي. حتى وإن انحرفت مخططاته طويلة الأمد قليلا، فقد كان روزوال مستعدًا جزئيًا للحظة التي سيضطر فيها إلى الكشف عن أصول كليند. ―― أي، هوية سليل للتنين الإلهي.
وعلى الرغم من فشل محاولة كليند في رفع المعنويات، عبّر روزوال عن أنه لم يفقد روحه القتالية. ――فحراشف التنين والهالة التنينية هما السببان الرئيسيان في أن التنين الإلهي فولكانيكا يُعد أقوى كائن في العالم؛ وهما التجسيد الأقصى للقوة التي لا بد من تجاوزها مهما كلّف الأمر.
روزوال: [لكن إن كنا سنتحدث عن ذلك، فلا بد أن يشمل الأمر الحديث عن عقدنا أيضًا.]
كليند: [هناك واحدة. سيف التنين. رد فوري.]
بطبيعة الحال، كان روزوال يعلم جيدًا سليل أي تنين هو كليند، ومع ذلك رحّب به في منزل ميزرس كخادم. وبالطبع، لم يكن ذلك بسبب مهاراته الاستثنائية كخادم ، بل لأنه كان يعتقد أن وجوده سيكون ذا فائدة.
هل يعقل أنه لم يستسلم بعد؟ رغم أن ما أعدّه لم يُجدِ نفعًا؟ رغم أنه لم يحقق يومًا نتائج تفوق قدراته؟
الرغبة العميقة التي لطالما تاق روزوال لتحقيقها مهما كلف الأمر―― كان يؤمن أن كليند لا غنى عنه لتحقيقها.
في تلك اللحظة، تجمّع شعاع من الحرارة البيضاء من زفيره المنطلق، ليصطدم بكليند مباشرة.
كليند: [حتى لو كشفت الأمر، لا أظن أن ذلك سيغير من مواقفهم. مجرد نصيحة.]
مطلقًا عاصفة عاتية من أذرعه الحجرية الاثنتي عشرة، ومخالبه التنينية، وذيله، بدأ التنين الإلهي يزأر بعنف وهو يُدوّر دوامة من الضوء في أعماق حنجرته.
وبينما كان روزوال يحاول التزام الصمت بشأن هذه المسألة، تقدم كليند، بصفته شخص يعرف بالحقيقة، بهذا الاقتراح.
وبحركة يده كأنها سيف يشق الخيزران، شق كليند الضوء الأبيض الذي أُطلق بقوة قادرة على تسوية مدينة بالأرض.
لم يكن هناك سبب للعناد في رفضه. في الواقع، كان روزوال يشاركه الرأي. حتى لو كُشفت ظروفه، فمن غير المرجح أن تتغير مواقف إيميليا أو بقية المعسكر.
لقد كان اسرافًا سخيفًا للسحر، ومع ذلك لم يكرهه.
ومع ذلك، فإن عدم قدرة روزوال على الكشف عن التفاصيل كان ببساطة جزءًا من طبيعته.
وبينما يتحدث عن عهده بهذه الطريقة، وضع كليند روزوال برفق على الأرض.
فروزوال لم يكن يستطيع مواجهة الآخرين دون أن يضع نفسه في موقع التفوق. كان عليه أن يفهم نواياهم، ويستغل نقاط ضعفهم، وإذا لزم الأمر، لم يتردد في أخذ رهائن لضمان تفوقه.
فناء العالم، وتحول سماء ساحة المعركة إلى جحيم―― أن ينجو في عالمٍ كهذا، عالمٍ من الموت المحتم، كان سمة كائنٍ جبار عاش في عصر الساحرات، أولئك اللاتي استخدمن قوتهن لإثبات وجودهن.
لقد شكّلته سنوات عديدة لم يكن فيها يتحمل الفشل، ليصبح شريرًا حذرًا، بل وجبانًا أحيانًا.
ومع اتساع نطاق تلك الحيل الدقيقة، وبلوغه مجالًا خاليًا من كل جاذبية، بدأ كليند يُدفع إلى الزاوية.
ولهذا السبب، وعلى الرغم من علمه بأن سوبارو وإميليا والآخرين طيبون للغاية، إلا أنه لم يستطع أن يبوح لهم بأهدافه الحقيقية.
كليند: [――هك.]
روزوال: [لا أعتقد أن ذلك سيكون عائقًا، أهاهاها~.]
كليند: [――كُه!]
لم تكن الحيلة في كشف كل شيء، بل في إثبات الكفاءة في المواضع الحاسمة.
وقد حماه كليند من ذلك الضرر، مؤديًا دوره كمقدمة ببراعة.
وفي هذا الصدد، كان روزوال فخورًا بالقول إنه لم يتخلف عن رفاقه. بل، ولأنه كان يحمل عبء إخفاء نواياه الحقيقية، شعر بأنه مضطر لتحقيق النتائج.
كليند: [سأتولى أمر الحراشف باختراق الحرشفة العكسية، لذا يجب على السيد تجاوز الهالة التنينية. تفانٍ.]
روزوال: [أشعر بالذنب؟ أنا، تلميذ الساحرة من بين الجميع؟]
احتضن كليند روزوال المصاب بجروح بالغة بين ذراعيه، لكن التنين الإلهي لم يخفف هجومه.
ورغم إدراكه لمثل هذه الشكوك في داخله، إلا أن روزوال أجّلها لوقت لاحق.
――فبعد أن شهد صعود الساحر، ظل التنين الإلهي سالمًا تمامًا، مزدهرًا في أعالي السماء.
وفي كل الأحوال، دون أن يكشف عن ظروف كليند، وجد روزوال نفسه متجهًا إلى ساحة المعركة ذاتها التي يقصدها كليند―― وإلى مواجهة ضد العدو الذي سرق قشرة التنين الإلهي.
ومع ذلك، لم يبدو أنه يلوم كليند على ذلك. فلو كانت لديه خمس ثوانٍ، لكان التنين الإلهي قادرًا على قتل روزوال خمسين مرة. ――لكن هناك حديث عن وجود قاعدة “عدم القتل”، لذا افترض أنه سيقوم بسحق أطرافه وتجميد جروحه لاحقًا لجعله غير قادر على القتال، أو شيء من هذا القبيل.
وهكذا――،
لقد شكّلته سنوات عديدة لم يكن فيها يتحمل الفشل، ليصبح شريرًا حذرًا، بل وجبانًا أحيانًا.
روزوال: [لنغتنم هذه الفرصة لاختبار الأمر. ――أي، كل دراساتي المضنية، من أجل القضاء على التنين.]
――ولو كان وجودًا مختارًا مثل قديس السيف ، لكان قد وصل إلى هذه النقطة دون أن يعاني بهذا القدر.
……….
لأنه لو كان روزوال في مكانه، لكان قد فعل ذلك بالفعل لجعل خصمه عاجزًا عن القتال.
――في تلك المعركة، لم يكن هناك مجال للتجارب.
روزوال: […نحن بحاجة… لتغيير… شروط النصر.]
نزع كليند نظارته الأحادية، والتف جسده بصواعق بنفسجية متدفقة―― ومن جمجمته برز قرنان أسودان، وخلع قناع الخادم المتعدد المهام الذي ارتداه طويلًا، ليصبح مجرد سليل تنين وحيد.
انسجمت ضربة كليند المدوية مع اندفاع قبضته نحو كرة الماء. ――في تلك اللحظة، اندفعت الكهرباء عبر كامل كتلة الماء، فقلتها* مع التنين، بينما كانت صواعق بنفسجية تتحرك داخلها.
وما إن خطا خطوة واحدة إلى الأمام، حتى انطلقت ومضات البرق من باطن قدميه، وانبعثت من قفزته المتفجرة سرعة أولية أحدثت ضجيجًا مزّق الهواء.
غير مبالٍ بأفكار روزوال الداخلية، قاطع القزم ذو الشعر الأخضر والرداء الأسود ذراعيه، و――،
كليند: [――――]
روزوال: [لا أعتقد أن ذلك سيكون عائقًا، أهاهاها~.]
مزّق الغلاف الجوي، وكل خطوة يخطوها على الأرض كانت تهز العالم كما لو كانت قذيفة مدفع.
الرحلة والخطوات التي سلكها ذلك الشخص، كثيرون ربما يكرهون تفاصيلها ويحتقرونها باعتبارها غير أخلاقية، ويرفضون طريقته في الحياة.
مدفوعًا بانفجارات البرق البنفسجي، اندفع كليند مباشرة نحو الهيئة المهيبة التي تحوم في الأثير. ――التنين الإلهي فولكانيكا الذي نشر جناحيه الشامخين وهو يحمل الشمس على ظهره، ودفع فكه المفتوح إلى الأمام.
سيف التنين، الذي ذكره كليند فورًا، كان سيفًا مسحورًا يتيح قطع الأشياء التي لا يمكن قطعها.
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!]
وفي كل الأحوال، دون أن يكشف عن ظروف كليند، وجد روزوال نفسه متجهًا إلى ساحة المعركة ذاتها التي يقصدها كليند―― وإلى مواجهة ضد العدو الذي سرق قشرة التنين الإلهي.
في تلك اللحظة، تجمّع شعاع من الحرارة البيضاء من زفيره المنطلق، ليصطدم بكليند مباشرة.
فناء العالم، وتحول سماء ساحة المعركة إلى جحيم―― أن ينجو في عالمٍ كهذا، عالمٍ من الموت المحتم، كان سمة كائنٍ جبار عاش في عصر الساحرات، أولئك اللاتي استخدمن قوتهن لإثبات وجودهن.
كان زفير التنين سيلًا من المانا النقية، قوة خام لم تُوجّه بالسحر. ومع ذلك، كما أن قطرات الماء، رغم براءتها، يمكن أن تتجمع لتصبح طوفانًا يكتسح الأمم، فإن المانا المشحونة بقوة طاغية يمكنها بسهولة تمزيق نسيج الواقع――،
كما هو متوقع، فإن طول معرفتهما ببعضهما كان متبادلاً.
كليند: [――افتتاحك على المسرح يخلو من أي فن. مبتذل.]
فولكانيكا: [لا تفهمني خطأ، لكن الأصل ينتظرني!]
وبحركة يده كأنها سيف يشق الخيزران، شق كليند الضوء الأبيض الذي أُطلق بقوة قادرة على تسوية مدينة بالأرض.
كليند: [من واجبي كسب الوقت لهذا الغرض. تركيز.]
انقسم الزفير إلى نصفين، ومرّ بجانبيه مباشرة كما لو كان يتجنب إصابة مباشرة. وفي المقابل، تمزقت الأرض المحترقة، وتفتتت الصخور إلى شظايا ثم تحولت إلى رمال، قبل أن تنصهر إلى جداول لزجة من الحمم الحمراء.
ولحسن الحظ، كان هناك أمل في اختراق تلك الحراشف. ―― الندبة البيضاء القديمة المحفورة في عنقه، والتي نتجت عن معركته المميتة ضد قديس السيف ريد أستريا، كانت الفتحة الوحيدة في ذلك الدفاع المطلق.
تاركًا كل ذلك خلفه، واصل كليند تقدمه، وقفز جسده عاليًا مقتربًا أكثر فأكثر من التنين في السماء
أضاء البرق الأرجواني السماء بقوة ملحوظة، وبعد لحظة، كان ذيل التنين هو من ارتدّ إلى الخلف.
التنين الإلهي: [تشه، أيها الوقح الصغير!]
روزوال: [أدائي ضعيف، أليس كذلك؟]
دار التنين الهادر بجسده، ليوجه ضربة بذيله السميك الصلب. مزّق الهواء بضربته، واستمر ذيله في الدوران بلا هوادة، وحين لم يترك مجالًا للهروب، واجهه كليند مباشرة―― فدوّى الرعد المتفجّر.
كليند: [――――]
أضاء البرق الأرجواني السماء بقوة ملحوظة، وبعد لحظة، كان ذيل التنين هو من ارتدّ إلى الخلف.
لم يكن هناك سبب للعناد في رفضه. في الواقع، كان روزوال يشاركه الرأي. حتى لو كُشفت ظروفه، فمن غير المرجح أن تتغير مواقف إيميليا أو بقية المعسكر.
كان المبدأ مشابهًا لتسارعه السابق عبر رك الأرض : موجة صدمة ناتجة عن انفجار الصواعق البنفسجية المتدفقة حول جسده. وبينما كان في الهواء، نفذ كليند تلك الظاهرة عند قدميه، مستخدمًا الصدمة كدعامة؛ ثم، بإطلاق البرق من كتفه، إلى مرفقه، وصولًا إلى قبضته، صدّ ذيل التنين بلكمة بقوة لا تُصدّق .
حتى بعد تعرضه لهذا الكم الهائل من القوة النارية، لم يتعرض التنين الإلهي لأي ضرر يُذكر. لم يكن ذلك لأن سحر روزوال تافه، ولا لأن التنين شكل دفاعًا مثاليًا بشكل عفوي. ――رغم أن الاحتمال الثاني أقرب إلى الحقيقة، إلا أن الواقع كان أكثر يأسًا وظلمًا.
والمخيف أن ذلك البرق الأرجواني كان――
فولكانيكا: [――مرحبًا!!]
كليند: [تحمّلني قليلًا بعد.]
Hijazi
وكأنّه يتجاهل صفاء السماء الخالية من الغيوم، استمرّت ومضات البرق المتدفقة في الانبعاث بلا توقف.
――فبعد أن شهد صعود الساحر، ظل التنين الإلهي سالمًا تمامًا، مزدهرًا في أعالي السماء.
فولكانيكا: [آآآآآآآآآ――!!!]
[من الذي تنعته بالطفل بالضبط؟! أيها الوغد، إنك حقًا رجل يثير الغيظ…!]
زأر التنين بغضب، وخفق بجناحيه ودار في الهواء. وفي محيطه، كان كليند يندفع بحرية، ويتسارع مع كل انفجار للبرق النيلي.
كليند: [لقد سمعت أن ميزوريا وسليلها فعلا ذلك في الإمبراطورية. مثير للاهتمام.]
كما في السابق، أبقت انفجارات البرق الأرجواني عند قدميه كليند محلّقًا، ومنحتن ، وهو من دون أجنحة، القدرة على المناورة في السماء كما يشاء. وبالطبع، لم يكن سليل التنين المجتهد يستمتع بجولة هوائية هادئة، بل لم ينسَ أن يشنّ هجمات شرسة على التنين.
أمام هذا الدمار الذي لا يمكن الهروب منه حتى بسرعة البرق، لم يكن هناك ما يمكن فعله. ――بالنسبة لكليند.
كليند: [――――]
وقد تعمّد أن يعلن ذلك بنفسه. بلا شك، كان روزوال أقوى ساحر في العصر الحالي.
متفاديًا مخالب التنين بفارق شعرة، وجّه ضربة مكسوّة بالبرق إلى وجه خصمه، الذي يفوقه حجمًا ، وهناك أطلق ذروة الصواعق. هذه الهجمة، التي جمعت بين الضربة والانفجار، لم تُنفّذ مرة أو مرتين فقط؛ بل تكررت في لمح البصر عشر، عشرين مرة.
روزوال: [لا ينبغي للتلميذ أن يُلحق العار بمعلمته، أبدًا~.]
فولكانيكا: [اللعنة―― هاك!]
الكارما المتراكمة من الحيوات السابقة التي وجب عليه الوفاء بها مهما كان، وأعمق أمنية في قلبه يتوق لتحقيقها؛ هذه الأمور بثّت الحياة في روحه المجروحة، ومنحت عينيه القوة لمواجهة التحدي الذي أمامه.
وقد سُلب منه تفوّقه في المجال الجوي بسبب تداخل انفجارات البرق الأرجواني، زمجر التنين وصعد إلى ارتفاع أعلى.
فولكانيكا: [أوي أوي، لا تقل إنك تمزح…]
وبما أنه يمتلك أجنحة، فقد كان من حق التنين الإلهي أن يختار ساحة معركته، ليس فقط على الأرض، حيث تمتدّ الأراضي القاحلة بقدر ما ترى العين، بل حتى في السماء، مغطّيًا ثلاثمئة وستين درجة في الفضاء ثلاثي الأبعاد.
رفع الشخص الآخر صوته بكل جدية ردًا على كلمات روزوال التي كانت نصفها مزاح ونصفها جدي، وبدأ شكله غير المرئي يرتفع تدريجيًا ويدخل في حافة مجال رؤية روزوال. لم يكن الطرف الآخر قد ازداد طولًا، بل جعل الأرض ترتفع بالسحر، مستخدمًا إياها كمنصة ليصل إلى مستوى نظر روزوال.
لكن――
روزوال: […مع أننا كنا نعلم ذلك، إلا أن رؤيته بأعيننا أمر محبط، أليييس كذلك؟]
[――أل دويت.]
انسجمت ضربة كليند المدوية مع اندفاع قبضته نحو كرة الماء. ――في تلك اللحظة، اندفعت الكهرباء عبر كامل كتلة الماء، فقلتها* مع التنين، بينما كانت صواعق بنفسجية تتحرك داخلها.
――وعند ارتفاع شاهق، غاص رأس التنين الإلهي مباشرة في كتلة ضخمة من الماء، وفقد كل إحساس بالاتجاه.
وسماع تلك الملاحظة الوقحة من كليند، رغم علمه بأنه وقع في فخ الأخير، أشعل شعلة في قلب روزوال.
فولكانيكا: [――هاه!?]
حتى الآن، ربما لا يزال كليند يقاتل، معتقدًا أن روزوال سيتعافى، لكن روزوال يعرف حدوده أكثر من أي أحد. لقد استُنزفت قوته، وتحطم جسده بالكامل، وحتى طاقته الحيوية تآكلت بشدة بسبب استهلاكه المكثف للمانا.
نفث التنين فقاعة هواء ضخمة من الدهشة، وتم ابتلاع جسده الهائل كرة ماء قطرها عشرات الأمتار، تشكّلت من تركيز الرطوبة المحيطة والجداول السطحية في نقطة واحدة.
فولكانيكا: [――طر بعيدًا!]
ومع بدء ضغط الماء في الانضغاط، وسُجن التنين الإلهي في السجن المائي، اتسعت عيناه الذهبيتان دهشةً وخوفًا.
فوق رأس كليند وهو يشق طريقه عبر الضباب، ويتجه نحو التنين، تلألأ ضوء بثلاثة ألوان.
[أن تفكر أنك نسيتني وأصبحت مفعمًا بالحيوية، يا لك من بارد~.]
لقد شكّلته سنوات عديدة لم يكن فيها يتحمل الفشل، ليصبح شريرًا حذرًا، بل وجبانًا أحيانًا.
تحت التنين، ابتسم روزوال، الذي حبس التنين داخل كرة الماء.
في الأساس، فإن سلالة التنانين هم الأشكال التي يتخذها الجيل التالي من التنانين، وبدقة أكثر، فهم ليسوا كيانات متطابقة تمامًا مع أسلافها من التنانين. ومع ذلك، فإنهم يرثون الكثير من ذكريات وتجارب ومشاعر التنانين الأصلية، مما يجعلهم يحملون مزيجًا في عقولهم يصعب معه تصنيفهم ككائنات منفصلة تمامًا.
وقد تحولت الأرض التي لامستها ألسنة اللهب الناتجة عن الزفير الذي قطعه كليند في البداية إلى زجاج أسود لامع، ووقف روزوال فوقها مشيرًا إلى كرة الماء في السماء، ثم طواها على نفسها.
بطبيعة الحال، كان روزوال يعلم جيدًا سليل أي تنين هو كليند، ومع ذلك رحّب به في منزل ميزرس كخادم. وبالطبع، لم يكن ذلك بسبب مهاراته الاستثنائية كخادم ، بل لأنه كان يعتقد أن وجوده سيكون ذا فائدة.
كانت “دويت” تعني هجومًا ثنائيًا، لذا لم تنتهِ هذه التعويذة بمجرد حبس الخصم داخل كرة الماء. ――فما إن تم ختم التنين داخل الكرة المائية، حتى بدأت تغلي بحرارة تصل إلى نقطة الغليان.
ومع ذلك، لم يبدو أنه يلوم كليند على ذلك. فلو كانت لديه خمس ثوانٍ، لكان التنين الإلهي قادرًا على قتل روزوال خمسين مرة. ――لكن هناك حديث عن وجود قاعدة “عدم القتل”، لذا افترض أنه سيقوم بسحق أطرافه وتجميد جروحه لاحقًا لجعله غير قادر على القتال، أو شيء من هذا القبيل.
عندها، اشتد وميض بنفسجي أكثر――،
على مدى أربعمئة عام، كرس روزوال نفسه للدراسة الدؤوبة. والآن، حان وقت الاختبار. ―― وبينما كان يشهد هذا الأختبار الأقصى، عاد كليند ليلوم نفسه على موقعه المزعج كسليل التنين”.
كليند: [سأصبح الآن أكثر شدة . رعدٌ هادر.]
والمخيف أن ذلك البرق الأرجواني كان――
انسجمت ضربة كليند المدوية مع اندفاع قبضته نحو كرة الماء. ――في تلك اللحظة، اندفعت الكهرباء عبر كامل كتلة الماء، فقلتها* مع التنين، بينما كانت صواعق بنفسجية تتحرك داخلها.
شعر بإحساس وكأن دماغه يغلي، وألم كأن كل الدم في جسده يتدفق إلى الوراء، كانت تلك مؤشرات على أن أعظم بوابة في عائلته، التي تم اختيارها على مدار أربعمئة عام من قبل روزوال، كانت على وشك الانهيار.
(من القلي / المقالي )
ورغم إدراكه لمثل هذه الشكوك في داخله، إلا أن روزوال أجّلها لوقت لاحق.
وفي اللحظة التالية، بلغ كل من الحرارة والضغط أقصى حدودهما―― انفجرت كرة الماء بانفجار مدوٍ.
وعلى الرغم من أن وقتًا طويلًا قد مضى منذ أن أصبح كليند سليل التنين ، إلا أن تواصله مع سلالات أخرى كان شبه معدوم، لذا فكّر أنه سيكون من الجيد أن يتبادل الحديث يومًا ما مع من وُلدت حديثًا في فولاكيا، مادلين.
الصواعق البنفسجية، التي لم تجد مفرًا، شقت ساحة المعركة؛ وعاصفة البخار، التي تضاهي انفجارًا ناريًا، اندفعت ط كموجة مدمرة؛ أما الماء الذي صمد أمام الحرارة المتوهجة، فقد انهمر على الأرض كأنه مطر من سماء صافية.
روزوال: [لا أعتقد أن ذلك سيكون عائقًا، أهاهاها~.]
كليند: [――――]
كليند: [لا يُعرف كأقوى تنين في العالم من فراغ. تنهيدة.]
الانفجار العنيف الذي حدث كان يحمل قوة قادرة على محو قرية صغيرة بالكامل، دون أن يترك أثرًا.
ناطقًا بهذه الكلمات، ظهر روزوال خلف كليند، متجاوزًا الأذرع الحجرية المتفحمة التي انهارت حتى لم تعد تُعرف، وهو يُلقي تعويذة سحرية عظيمة.
ورغم أنه تلقى مساعدة من أحد أبناء التنانين، إلا أن هذا المستوى من التدمير لا يجوز لساحر منفرد أن يُظهره؛ وإن تلقى التنين هذه الضربة كاملة دون دفاع، فلا بد أنه――،
كليند: [حقًا؟ ――مع ذلك، إيكيدنا-ساما كانت لتتمكن من فعلها. حديث النفس.]
فولكانيكا: [――آه، تبًا، لقد هدأت أعصابي الآن.]
حقًا، لو أنه تلقى الهجوم مباشرة――.
شق التنين البخار الأبيض بجناحيه، و تمتم بهذه الكلمات وسط مركز الانفجار في السماء. ――نعم، لقد تمتم. ولو كان قد أصيب بأي أذى، لكانت تلك التمتمة لعنة أشد فظاعة.
كليند: [لا مفر الآن. عاطفة.]
بمعنى آخر، كان التنين الطائر لا يزال قويًا. ――بل، لم يُصب بأي خدش.
في مجال السحر، إن وُجد جدار لا بد من تجاوزه مهما كان، فإن روزوال، بلا فشل، سيجد طريقة لتجاوزه. أي شيء أقل من ذلك كان مستحيلاً.
روزوال: […مع أننا كنا نعلم ذلك، إلا أن رؤيته بأعيننا أمر محبط، أليييس كذلك؟]
ومع بدء ضغط الماء في الانضغاط، وسُجن التنين الإلهي في السجن المائي، اتسعت عيناه الذهبيتان دهشةً وخوفًا.
ناظرًا إلى هذا الإنجاز من الأرض، حيث نجا التنين دون أن يُصاب بأذى، أغلق روزوال إحدى عينيه بينما أبقى الزرقاء مفتوحة.
حتى بعد تعرضه لهذا الكم الهائل من القوة النارية، لم يتعرض التنين الإلهي لأي ضرر يُذكر. لم يكن ذلك لأن سحر روزوال تافه، ولا لأن التنين شكل دفاعًا مثاليًا بشكل عفوي. ――رغم أن الاحتمال الثاني أقرب إلى الحقيقة، إلا أن الواقع كان أكثر يأسًا وظلمًا.
حتى بعد تعرضه لهذا الكم الهائل من القوة النارية، لم يتعرض التنين الإلهي لأي ضرر يُذكر. لم يكن ذلك لأن سحر روزوال تافه، ولا لأن التنين شكل دفاعًا مثاليًا بشكل عفوي. ――رغم أن الاحتمال الثاني أقرب إلى الحقيقة، إلا أن الواقع كان أكثر يأسًا وظلمًا.
فولكانيكا: [――وللتأكد فقط…]
كليند: [سيدي، لا تيأس. تشجيع.]
وبينما كان يجبر نفسه على الابتعاد، أعاد توازنه―― وفي تلك اللحظة، هبط ذيل التنين بقوة.
هبط كليند بجانب روزوال، بعد أن نجا من منطقة الانفجار وهبط على الأرض.
روزوال: [ألم تكن تلك تنهيدة فخر، للتو~؟ مهما كانت النتيجة الآن، فهذا الخصم كان أنت في الأصل. إن كانت هناك نقاط ضعف لا يعرفها سواك، فلا بأس أن تخبرني بها سرًا، أتعلم؟]
استخدم كليند البرق البنفسجي لتجفيف نفسه بعد أن غمرته كرة الماء، وتحدث بنبرة وتعابير وجه لم تتغير، إلا أن كلماته حملت لمحة من المراعاة المستندة إلى طول معرفتهما ببعضهما البعض. ――فخلال صداقتهما الطويلة، أخبره كليند كثيرًا عن قوة التنين الإلهي التي تتجاوز حدود المنطق.
وبحسب علم كليند، لم يكن هناك أحد آخر تمسّك بتلك الإمكانية البعيدة بشكل بائس، وظل يكافح نحوها، كما فعل روزوال.
روزوال: [――كما هو متوقع، فإن حراشف التنين والهالة التنينية التي تحمي حجر القلب مزعجة جددًا.]
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!]
وعلى الرغم من فشل محاولة كليند في رفع المعنويات، عبّر روزوال عن أنه لم يفقد روحه القتالية. ――فحراشف التنين والهالة التنينية هما السببان الرئيسيان في أن التنين الإلهي فولكانيكا يُعد أقوى كائن في العالم؛ وهما التجسيد الأقصى للقوة التي لا بد من تجاوزها مهما كلّف الأمر.
وبينما كان كليند يحطم ذراعًا تلو الأخرى، واحدة، اثنتان، ثلاث، أومأ برأسه موافقًا على هذا الرد.
روزوال: [――――]
لقد شكّلته سنوات عديدة لم يكن فيها يتحمل الفشل، ليصبح شريرًا حذرًا، بل وجبانًا أحيانًا.
――تنين السحاب ميزوريا وتنين البلاء فالغريِن؛ إذا تساءل أحدهم عن الفرق بين هذين التنينين والتنين الإلهي فولكانيكا، فالإجابة تكمن في الحراشف والهالة التنينية.
فولكانيكا: [――هاه!?]
ميزوريا، لا يزال صغير السن، ولم يكتمل نموه كتنين؛ أما فالغرِن، فقد فقد توازنه العقلي بعد موت سليل التنين الخاص به ، وبالتالي فقد مستقبله. كلاهما لم ينجح في تنمية قشرته التنينية، وفشلا في تشكيل الدرعان اللذين يمتلكهما التنين الإلهي.
روزوال: […مع أننا كنا نعلم ذلك، إلا أن رؤيته بأعيننا أمر محبط، أليييس كذلك؟]
وكان ذلك――،
وبما أنه يمتلك أجنحة، فقد كان من حق التنين الإلهي أن يختار ساحة معركته، ليس فقط على الأرض، حيث تمتدّ الأراضي القاحلة بقدر ما ترى العين، بل حتى في السماء، مغطّيًا ثلاثمئة وستين درجة في الفضاء ثلاثي الأبعاد.
روزوال: [حراشف تنين لا تخترقها أي هجمات جسدية، وهالة تنينية تصد جميع الهجمات السحرية.]
وكان ذلك――،
كليند: [دون التغلب على هذين الدرعين، سيظل حجر قلب التنين بعيد المنال. تأكيد.]
ميزوريا، لا يزال صغير السن، ولم يكتمل نموه كتنين؛ أما فالغرِن، فقد فقد توازنه العقلي بعد موت سليل التنين الخاص به ، وبالتالي فقد مستقبله. كلاهما لم ينجح في تنمية قشرته التنينية، وفشلا في تشكيل الدرعان اللذين يمتلكهما التنين الإلهي.
كلمات كليند، التي بثت شعورًا باليأس، قدّمت العقبة الكبرى أمام هزيمة التنين الإلهي.
حوّل تأثير الاندفاع إلى قوة دورانية، فضرب ذيل التنين الإلهي ضربة مباشرة.
الدفاع الجسدي الهائل الذي توفره الحراشف، والدفاع السحري السخيف الذي توفره الهالة؛ ما لم يُجرد التنين الإلهي من هذين الحاجزين القويين، فلن تصل أي من هجماتهم إلى نقطة ضعفه، حجر القلب.
روزوال: [――――]
ولم يكن الأمر متعلقًا بأحدهما فقط، بل بكليهما. فبدون نزع الدرعين معًا، لن يتمكنوا من تجاوز قدرة التنين المذهلة على تجديد جسده السحري، ولن يستطيعوا إخراجه من ساحة القتال.
لكن المشكلة كانت――
لذا، فإن هزيمة التنين الإلهي تتطلب خبراء في القتال الجسدي والسحري على حد سواء.
كليند: [――كُه!]
ومع ذلك――،
هل يعقل أنه لم يستسلم بعد؟ رغم أن ما أعدّه لم يُجدِ نفعًا؟ رغم أنه لم يحقق يومًا نتائج تفوق قدراته؟
روزوال: [حتى مع بقاء هالته التنينية سليمة، من المدهش أن كل تلك القوة النارية لم تُحدث أي ضرر، أليييس كذلك~؟]
نظرًا لأن تطور سليل التنين يُحفّز نمو التنين نفسه، وأن موت السليل يُدمّر عقل التنين، فإن هذا الرابط كان واضحًا―― بل، في حال دعت الحاجة، يمكن لسليل التنين أن يضع عقله داخل جسد التنين الفارغ، ويستخدم قوته الحقيقية كتنين كما يشاء.
كليند: [لا يُعرف كأقوى تنين في العالم من فراغ. تنهيدة.]
التنين الإلهي: [تشه، أيها الوقح الصغير!]
روزوال: [ألم تكن تلك تنهيدة فخر، للتو~؟ مهما كانت النتيجة الآن، فهذا الخصم كان أنت في الأصل. إن كانت هناك نقاط ضعف لا يعرفها سواك، فلا بأس أن تخبرني بها سرًا، أتعلم؟]
وبينما كانت الصواعق البنفسجية تتدفق حول جسده، اكتسب كليند مؤقتًا حماية تضاهي حماية التنين. مسلحًا بتلك الصلابة، استخدم جسده بأكمله كسلاح لا يُقهر، قادر على مجابهة هجوم التنين الإلهي.
كليند: [هناك واحدة. سيف التنين. رد فوري.]
[أن تفكر أنك نسيتني وأصبحت مفعمًا بالحيوية، يا لك من بارد~.]
روزوال: [إجابة مباشرة للغاية…]
كليند: [كـه―― هك!]
سيف التنين، الذي ذكره كليند فورًا، كان سيفًا مسحورًا يتيح قطع الأشياء التي لا يمكن قطعها.
……
بفضل قدرة سيف التنين ، كان من الممكن بالتأكيد تجاهل حراشف التنين وهالته التنينية، وتوجيه هجوم مباشر نحو حجر القلب. وإن رغب حامل السيف، فإن مجرد ضرب التنين الإلهي بهذا السيف قد يُحدث ضررًا ملحوظًا.
وما إن خطا خطوة واحدة إلى الأمام، حتى انطلقت ومضات البرق من باطن قدميه، وانبعثت من قفزته المتفجرة سرعة أولية أحدثت ضجيجًا مزّق الهواء.
لكن بالطبع، من العبث مناقشة سلاح لا يملكونه، ولن يُحسن ذلك من الوضع الراهن.
――لو لم يكن يملك أي موهبة، لكان قد استسلم منذ زمن بعيد.
كليند: [بالنسبة لحراشف التنين، سأستهدف الحراشف العكسية على عنقه. جرح قديم. أما الهالة التنينية… فأظن أن الأمر سيعتمد على جهودك المضنية، يا سيدي. توقع.]
وهكذا――،
روزوال: [ألست تتحدث إليّ بقدر كبير من البساطة بعد أن ثبت أن ورقتي الرابحة الأولى عديمة الفائدة تمامًا، أليييس كذلك~؟]
روزوال: [――――]
كليند: [حقًا؟ ――مع ذلك، إيكيدنا-ساما كانت لتتمكن من فعلها. حديث النفس.]
لكن تم منعه بفعل الأذرع الحجرية العملاقة التي امتدت لتُحيط به. وبينما كانت الكفوف الصخرية تتحرك لتقبض عليه، حاول دفعها بعيدًا عبر رقصة صاخبة من الرعد المدوي――،
روزوال: [――――]
بفضل الدفاع المطلق الذي يملكه التنين الإلهي، كان حجر القلب محميًا خلف حراشف التنين وهالة التنين ―― وكانت إصابة هذا الحجر هي شرط النصر في ساحة المعركة المفروضة على كليند وروزوال.
كما هو متوقع، فإن طول معرفتهما ببعضهما كان متبادلاً.
كلمات كليند، التي بثت شعورًا باليأس، قدّمت العقبة الكبرى أمام هزيمة التنين الإلهي.
وسماع تلك الملاحظة الوقحة من كليند، رغم علمه بأنه وقع في فخ الأخير، أشعل شعلة في قلب روزوال.
[روزوال-ساما، لتكن الحظوظ في المعركة إلى جانبك. ――ورجاءً، استمتع بوقتك.]
وبالطبع، لم يكن روزوال مغرورًا لدرجة أن يظن أنه بلغ مستوى معلمته، لكن――،
ومهما بلغت عظمة العرق المعروف باسم التنانين، فإن وسائل الاستيلاء على الوعاء الفارغ لم تكن معدومة تمامًا.
روزوال: [لا ينبغي للتلميذ أن يُلحق العار بمعلمته، أبدًا~.]
هذه الطبيعة التي يحملها كليند، والتي يمكن القول إنها انتقلت من حياته السابقة، كانت سببًا في سوء فهم كبير من قبل فريدريكا ومن هم مثلها. ومع ذلك، كان هناك أمر آخر يتعلق بسليل التنانين أراد كليند أن يُبقيه سرًا عن فريدريكا، لذا تعمّد عدم تصحيح ذلك الفهم الخاطئ لديها ولدى من حولها.
الكارما المتراكمة من الحيوات السابقة التي وجب عليه الوفاء بها مهما كان، وأعمق أمنية في قلبه يتوق لتحقيقها؛ هذه الأمور بثّت الحياة في روحه المجروحة، ومنحت عينيه القوة لمواجهة التحدي الذي أمامه.
لماذا؟ لأي سبب؟ نهض على قدميه؟
إن تاريخ السحر كان لولبًا من التجربة والخطأ، وكذلك كانت حياة روزوال.
[من الذي تنعته بالطفل بالضبط؟! أيها الوغد، إنك حقًا رجل يثير الغيظ…!]
فما إن يُحلّ أحد المشاكل، حتى تظهر أخرى في الطريق، ويواصل الكفاح لإيجاد الحل. لكن، من خلال حل كل تلك المشاكل، وصل إلى ما هو عليه اليوم.
وقد انتقلت هذه السمة إلى كليند في حاضره كسليل للتنين، إذ أن الكائنات غير المكتملة التي تخفي في داخلها إمكانيات عظيمة―― أي الأطفال، شيئًا لا يستطيع كليند إلا أن يوقره ويحترمه ويقدّره ويُحبه ويعتزّ به.
تمامًا كما فعل منذ أن فقد معلمته، وحيدًا.
وفي نهاية المطاف، تصادما في محاولة لقطع خيط حياة الآخر―― وبغض النظر عن ظروف نشأة الجرح، فقد وُجد بالفعل صدع في الحراشف.
روزوال: [في البداية، لا يوجد أحد يملك فرصة أعظم مني.]
――إن مكانة سليل التنانين كان في الواقع أمرًا وجده كليند مزعجًا إلى حدٍّ كبير.
وقد تعمّد أن يعلن ذلك بنفسه. بلا شك، كان روزوال أقوى ساحر في العصر الحالي.
ولم يكن الأمر متعلقًا بأحدهما فقط، بل بكليهما. فبدون نزع الدرعين معًا، لن يتمكنوا من تجاوز قدرة التنين المذهلة على تجديد جسده السحري، ولن يستطيعوا إخراجه من ساحة القتال.
لم يكن هناك من يمتلك قدرة أكبر على تجاوز الهالة التنينية للتنين الإلهي فولكانيكا أكثر من روزوال. ――بل، حتى ذلك الاحتمال الضئيل كان شيئًا قد زرعه بنفسه على مدى أربعمائة عام.
وبينما كان كليند يحطم ذراعًا تلو الأخرى، واحدة، اثنتان، ثلاث، أومأ برأسه موافقًا على هذا الرد.
في مجال السحر، إن وُجد جدار لا بد من تجاوزه مهما كان، فإن روزوال، بلا فشل، سيجد طريقة لتجاوزه. أي شيء أقل من ذلك كان مستحيلاً.
ومع ذلك، فإن عدم قدرة روزوال على الكشف عن التفاصيل كان ببساطة جزءًا من طبيعته.
ذلك هو العهد الذي قطعه روزوال إل. ميزرس الطريق الشائك الذي قرر أن يسلكه وحده.
[هذا ما قال السيد إنه سيفعله، لذا أرجوك لا تغيّر رأيك… أنا أكره السيد، لكنني أؤمن حقًا أنه لن يخسر أمام أي أحد.]
ولهذا السبب――،
موجة من الحرارة لتحرق كل ما وُلد، وموجة من الصدمة لتمزق العالم ذاته، لم تترك الهجمة لكليند أي وسيلة للفرار، بل كانت مجرد سيل من العقاب الإلهي يُصبّ على الأحمق الذي تجرأ على تحدي التنين.
روزوال: [――بكامل كياني، سأقهر هذه المحنة.]
هذه الطبيعة التي يحملها كليند، والتي يمكن القول إنها انتقلت من حياته السابقة، كانت سببًا في سوء فهم كبير من قبل فريدريكا ومن هم مثلها. ومع ذلك، كان هناك أمر آخر يتعلق بسليل التنانين أراد كليند أن يُبقيه سرًا عن فريدريكا، لذا تعمّد عدم تصحيح ذلك الفهم الخاطئ لديها ولدى من حولها.
إلى جانب إعلانه عن عزيمته، ومن أجل اختراق المجال غير المداس لتجاوز الهالة التنينية، بدأ روزوال مجددًا في تشكيل تقنيات في السماء، بلغت من التعقيد حدًا يحرق عقل أي إنسان عادي حتى العدم.
وبينما كانا يتركان الرياح خلفهما، تحولت أجنحة التنين إلى شفرات من الضوء تقترب بشكل مخيف، وأطلق كليند صواعق بنفسجية عنيفة وهو يندفع في السماء كالبرق، مستمرًا في المراوغة، المراوغة، والمراوغة. وبينما كان يغمره شعور بالخزي لأنه سمح لروزوال أن يُصاب، كان يسحق شفرات الرياح بركلاته، ويصد أجنحة التنين القاطعة بجسده، ثم اندلعت صاعقة―― وبقوة ذلك الاصطدام، تم دفعهما إلى الخلف.
………
لم تكن الحيلة في كشف كل شيء، بل في إثبات الكفاءة في المواضع الحاسمة.
――إن مكانة سليل التنانين كان في الواقع أمرًا وجده كليند مزعجًا إلى حدٍّ كبير.
روزوال: […أنا، مُنهَك~.]
في الأساس، فإن سلالة التنانين هم الأشكال التي يتخذها الجيل التالي من التنانين، وبدقة أكثر، فهم ليسوا كيانات متطابقة تمامًا مع أسلافها من التنانين. ومع ذلك، فإنهم يرثون الكثير من ذكريات وتجارب ومشاعر التنانين الأصلية، مما يجعلهم يحملون مزيجًا في عقولهم يصعب معه تصنيفهم ككائنات منفصلة تمامًا.
وهكذا――،
ولم يكن كليند استثناءً من ذلك، فقد انعكست تأثيرات أيامه مع فولكانيكا بشكل واضح على شخصيته الحالية. ――وللتوضيح، يمكن رؤية ذلك في غيرته الشديدة من الإمكانيات غير المحققة.
غير مبالٍ بأفكار روزوال الداخلية، قاطع القزم ذو الشعر الأخضر والرداء الأسود ذراعيه، و――،
فقد وُلد فولكانيكا كعضو في العرق المطلق المعروف باسم التنانين، وكان بطبيعته يقدر النقص والنمو غير المكتمل لدى البشر، إذ كان يرى فيه بريقًا خاصًا، لأنه يعني أنهم بحاجة إلى النمو والتطور في طريقهم نحو أهدافهم، مما يُثبت وجوده المطلق.
خطا صاحب ذلك الصوت ببطء على الأرض القاحلة، وكأنه يصوّر نهاية العالم، ووقف بجانب روزوال المتمايل غير المستقر.
وقد انتقلت هذه السمة إلى كليند في حاضره كسليل للتنين، إذ أن الكائنات غير المكتملة التي تخفي في داخلها إمكانيات عظيمة―― أي الأطفال، شيئًا لا يستطيع كليند إلا أن يوقره ويحترمه ويقدّره ويُحبه ويعتزّ به.
لم يكن هناك سبب للعناد في رفضه. في الواقع، كان روزوال يشاركه الرأي. حتى لو كُشفت ظروفه، فمن غير المرجح أن تتغير مواقف إيميليا أو بقية المعسكر.
هذه الطبيعة التي يحملها كليند، والتي يمكن القول إنها انتقلت من حياته السابقة، كانت سببًا في سوء فهم كبير من قبل فريدريكا ومن هم مثلها. ومع ذلك، كان هناك أمر آخر يتعلق بسليل التنانين أراد كليند أن يُبقيه سرًا عن فريدريكا، لذا تعمّد عدم تصحيح ذلك الفهم الخاطئ لديها ولدى من حولها.
أضاء البرق الأرجواني السماء بقوة ملحوظة، وبعد لحظة، كان ذيل التنين هو من ارتدّ إلى الخلف.
كليند: [رغم أن الأمر كذلك، إلا أنني أجد من المزعج قليلًا أن أبقى على مسافة من آنروز-ساما، بيترا، بياتريس-ساما، ميلي، وإيميليا-ساما. استياء.]
ومع ذلك――،
على أي حال، لم يكن هذا مقتصرًا على كليند وحده، بل كان هذا رابط لا ينفصم بين التنانين وسلالتهم.
[روزوال-ساما، أعتذر عن الإزعاج الذي سببناه حتى الآن. أخيرًا، يمكننا رد جميلك لنا. معًا، يمكننا مساعدة ذلك الشخص… سوبارو-كون!]
نظرًا لأن تطور سليل التنين يُحفّز نمو التنين نفسه، وأن موت السليل يُدمّر عقل التنين، فإن هذا الرابط كان واضحًا―― بل، في حال دعت الحاجة، يمكن لسليل التنين أن يضع عقله داخل جسد التنين الفارغ، ويستخدم قوته الحقيقية كتنين كما يشاء.
[سأنقش هويتي من جديد، حتى لا تنساني، أيها الوغد. ――الرمادي، إيزو كادنر، سيهزم التنين الإلهي قبلك!]
كليند: [لقد سمعت أن ميزوريا وسليلها فعلا ذلك في الإمبراطورية. مثير للاهتمام.]
ومهما بلغت عظمة العرق المعروف باسم التنانين، فإن وسائل الاستيلاء على الوعاء الفارغ لم تكن معدومة تمامًا.
وعلى الرغم من أن وقتًا طويلًا قد مضى منذ أن أصبح كليند سليل التنين ، إلا أن تواصله مع سلالات أخرى كان شبه معدوم، لذا فكّر أنه سيكون من الجيد أن يتبادل الحديث يومًا ما مع من وُلدت حديثًا في فولاكيا، مادلين.
كان شعورًا بائسًا، أن يقفز إلى معركة بين تنين وسليل تنين، ويصل إلى حافة الموت بهذه السرعة. لم يكن قد استهان بالموقف، لكنه كان يظن أنه قادر على تحقيق المزيد.
ما قيل إنها قامت به، أي إسكان روحها في جسد التنين الخاص بها، كان فعلًا قد قام به كليند مرارًا في الماضي، حين كان يعود إلى التنين الإلهي فولكانيكا للوفاء بالعهد مع مملكة لوغونيكا.
روزوال: [――――]
كليند: [مع أن السيطرة على جسد التنين قد انتُزعت حاليًا بوسائل مجهولة. خيانة.]
روزوال: [――――]
في جوهر الأمر، كل ما يتطلبه الأمر من سليل التنين لإسكان روحه في جسد تنينه، هو مجرد لمسه. لكن بالنسبة لكليند، فإن محولة عودة روحه إلى موطنها للمرة الأولى بعد نحو أربعين عامًا قد انتهت بالفشل، إذ بقي جسده التنيني في قبضة المغتصب.
فروزوال لم يكن يستطيع مواجهة الآخرين دون أن يضع نفسه في موقع التفوق. كان عليه أن يفهم نواياهم، ويستغل نقاط ضعفهم، وإذا لزم الأمر، لم يتردد في أخذ رهائن لضمان تفوقه.
كليند: [لم أكن خاليًا من الشكوك، ولكن… مؤسف.]
فولكانيكا: [اللعنة―― هاك!]
ومهما بلغت عظمة العرق المعروف باسم التنانين، فإن وسائل الاستيلاء على الوعاء الفارغ لم تكن معدومة تمامًا.
رفع الشخص الآخر صوته بكل جدية ردًا على كلمات روزوال التي كانت نصفها مزاح ونصفها جدي، وبدأ شكله غير المرئي يرتفع تدريجيًا ويدخل في حافة مجال رؤية روزوال. لم يكن الطرف الآخر قد ازداد طولًا، بل جعل الأرض ترتفع بالسحر، مستخدمًا إياها كمنصة ليصل إلى مستوى نظر روزوال.
على وجه الخصوص، كان هناك روح شريرة يعرفها كليند، تمتلك القدرة على الأستيلاء على أجساد الآخرين، وقد ناقش أيضًا مع حلفائه في السر إمكانية أن تكون هذه الروح قادرة على الاستيلاء على جسد تنين فارغ. ―― “جوس”، لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن رأى الروح الشريرة التي كانت تُعرف بهذا الاسم.
ذلك المعتوه آكل لحم التنين كان دائمًا يصرخ: “أعطني ذيلك اللعين”، أو “دعني آكل أحشاءك اللعينة”، قبل أن يحاول في النهاية اقتلاع قلبه. ماذا كان يظن رفيق سفره في تلك الرحلة؟
كليند: [لا مفر الآن. عاطفة.]
ولهذا السبب، وعلى الرغم من علمه بأن سوبارو وإميليا والآخرين طيبون للغاية، إلا أنه لم يستطع أن يبوح لهم بأهدافه الحقيقية.
على أي حال، كان كليند يعلم أنه من الممكن أن يُختطف جسد تنين، وأنه من أجل استعادته، يجب ضرب “حجر القلب”. ―― المشكلة كانت أن الجسد المختطف هو جسد التنين الإلهي، لذا فإن حراشفه وهالته التنينية كانت تعيق الوصول إلى حجر قلبه.
في جوهر الأمر، كل ما يتطلبه الأمر من سليل التنين لإسكان روحه في جسد تنينه، هو مجرد لمسه. لكن بالنسبة لكليند، فإن محولة عودة روحه إلى موطنها للمرة الأولى بعد نحو أربعين عامًا قد انتهت بالفشل، إذ بقي جسده التنيني في قبضة المغتصب.
كليند: [سأتولى أمر الحراشف باختراق الحرشفة العكسية، لذا يجب على السيد تجاوز الهالة التنينية. تفانٍ.]
اندفع كليند إلى ذلك الجحيم، وانطلق في الهواء مع الصواعق.
بفضل الدفاع المطلق الذي يملكه التنين الإلهي، كان حجر القلب محميًا خلف حراشف التنين وهالة التنين ―― وكانت إصابة هذا الحجر هي شرط النصر في ساحة المعركة المفروضة على كليند وروزوال.
لكن――،
ولحسن الحظ، كان هناك أمل في اختراق تلك الحراشف. ―― الندبة البيضاء القديمة المحفورة في عنقه، والتي نتجت عن معركته المميتة ضد قديس السيف ريد أستريا، كانت الفتحة الوحيدة في ذلك الدفاع المطلق.
وسماع تلك الملاحظة الوقحة من كليند، رغم علمه بأنه وقع في فخ الأخير، أشعل شعلة في قلب روزوال.
كليند: [أن يكون وسيلتنا للفوز في النهاية هي ضربة وجهها ذلك الوقح، يا له من أمر مزعج حقًا. استفزاز.]
ورغم إدراكه لمثل هذه الشكوك في داخله، إلا أن روزوال أجّلها لوقت لاحق.
ذلك المعتوه آكل لحم التنين كان دائمًا يصرخ: “أعطني ذيلك اللعين”، أو “دعني آكل أحشاءك اللعينة”، قبل أن يحاول في النهاية اقتلاع قلبه. ماذا كان يظن رفيق سفره في تلك الرحلة؟
روزوال: [حتى مع بقاء هالته التنينية سليمة، من المدهش أن كل تلك القوة النارية لم تُحدث أي ضرر، أليييس كذلك~؟]
وفي نهاية المطاف، تصادما في محاولة لقطع خيط حياة الآخر―― وبغض النظر عن ظروف نشأة الجرح، فقد وُجد بالفعل صدع في الحراشف.
――إن مكانة سليل التنانين كان في الواقع أمرًا وجده كليند مزعجًا إلى حدٍّ كبير.
وعليه، فإن الطريق إلى النصر كان يعتمد على ما إذا كان روزوال قادرًا على تجاوز الحاجز الذي تمثله الهالة التنينية.
كليند: [لم أكن خاليًا من الشكوك، ولكن… مؤسف.]
كليند: [من واجبي كسب الوقت لهذا الغرض. تركيز.]
في جوهر الأمر، كل ما يتطلبه الأمر من سليل التنين لإسكان روحه في جسد تنينه، هو مجرد لمسه. لكن بالنسبة لكليند، فإن محولة عودة روحه إلى موطنها للمرة الأولى بعد نحو أربعين عامًا قد انتهت بالفشل، إذ بقي جسده التنيني في قبضة المغتصب.
على مدى أربعمئة عام، كرس روزوال نفسه للدراسة الدؤوبة. والآن، حان وقت الاختبار. ―― وبينما كان يشهد هذا الأختبار الأقصى، عاد كليند ليلوم نفسه على موقعه المزعج كسليل التنين”.
في الأصل، كان هدف هذه المعركة هو إحباط خطط آلديباران، وهو ما كان بالإمكان تحقيقه إذا تمكنوا فقط من إبقاء التنين الإلهي محاصَرًا في هذا المكان.
ففي النهاية، لم يستطع كليند إلا أن يرى الشعلة المتألقة التي كانت حياة روزوال، والتي بدأت كشتلة غير ناضجة، شيئًا يستحق التقدير، والحب، والرعاية.
وبينما كان كليند وروزوال يسقطان ، نطق التنين الإلهي تلك الكلمات واستنشق نفسًا عميقًا.
فولكانيكا: [――――هااااا]
وما إن انسكبت هذه الكلمات من شفتي روزوال بضعف، حتى فقد وعيه وبدأ يسقط على رأسه نحو الأسفل.
مُرعبًا السماوات، مُفزعًا الأراضي، ومُهددًا العالم، دوّى زئير التنين الإلهي في الآفاق.
كليند: [من واجبي كسب الوقت لهذا الغرض. تركيز.]
لقد أثار صوته الجبار زلازل في أرجاء السماء والأرض، ممزقًا السماء بينما اتخذ صداه شكل سيلٍ جارفٍ اجتاح كليند بالكامل. اجتاح الزئير كل ما في طريقه، وابتلع جسد كليند حتى تمزق وانشطر — وقبل أن يحدث ذلك، انبثقت سحابة كثيفة من الضباب، فانغمس الزئير السماوي فيها وتم تغطيته بتيارات بنفسجية هائلة، فتبدد الزئير حرفيًا داخل الضباب.
ومع اتساع نطاق تلك الحيل الدقيقة، وبلوغه مجالًا خاليًا من كل جاذبية، بدأ كليند يُدفع إلى الزاوية.
خلقت جزيئات الماء الدقيقة ممرات للصوت، مما خفف من حدة موجة الصدمة المدمرة.
فقد مزّق مجرد الارتداد الناتج عن الانفجار جسد روزوال إلى أشلاء، وتحديدًا ذراعه اليمنى التي تعرضت لأضرار جسيمة؛ إذ احترقت بشكل بشع وتحولت إلى كتلة من اللحم الأحمر والأسود، وكان النظر إليها مؤلمًا للغاية.
روزوال: [――أل تريو.]
روزوال: […نحن بحاجة… لتغيير… شروط النصر.]
فوق رأس كليند وهو يشق طريقه عبر الضباب، ويتجه نحو التنين، تلألأ ضوء بثلاثة ألوان.
ورغم أنه تلقى مساعدة من أحد أبناء التنانين، إلا أن هذا المستوى من التدمير لا يجوز لساحر منفرد أن يُظهره؛ وإن تلقى التنين هذه الضربة كاملة دون دفاع، فلا بد أنه――،
أحمر، أزرق، وأخضر؛ تناغمت هذه الأضواء الثلاثية بانسجام باهر، وفي تلك اللحظة، أشعل توهجها السماء. ――اندلعت الريح والنار على نطاق يقارب المئة متر، وابتلعت الجحيم الجليدي الهائج وسط عاصفة التنين؛ ألوان ومشاهد تليق بنهاية العالم، ترسم سماء ساحة المعركة الصافية بصورة جهنمية.
فولكانيكا: [لقد تجاوزنا مرحلة اختيار طريقة نظيفة للفوز، أليس كذلك؟ الاتجاه السائد مؤخرًا بين خصومي أنهم جميعًا أقوياء للغاية ولا يترددون في استخدام أساليب غير عادلة ضدي، أتعلم ذلك؟!]
كليند: [ش―― هك!]
[روزوال-ساما، أعتذر عن الإزعاج الذي سببناه حتى الآن. أخيرًا، يمكننا رد جميلك لنا. معًا، يمكننا مساعدة ذلك الشخص… سوبارو-كون!]
اندفع كليند إلى ذلك الجحيم، وانطلق في الهواء مع الصواعق.
ولم يكن كليند استثناءً من ذلك، فقد انعكست تأثيرات أيامه مع فولكانيكا بشكل واضح على شخصيته الحالية. ――وللتوضيح، يمكن رؤية ذلك في غيرته الشديدة من الإمكانيات غير المحققة.
فناء العالم، وتحول سماء ساحة المعركة إلى جحيم―― أن ينجو في عالمٍ كهذا، عالمٍ من الموت المحتم، كان سمة كائنٍ جبار عاش في عصر الساحرات، أولئك اللاتي استخدمن قوتهن لإثبات وجودهن.
كليند: [ش―― هك!]
فولكانيكا: [――مرحبًا!!]
كان شعورًا بائسًا، أن يقفز إلى معركة بين تنين وسليل تنين، ويصل إلى حافة الموت بهذه السرعة. لم يكن قد استهان بالموقف، لكنه كان يظن أنه قادر على تحقيق المزيد.
مهيمنًا على السماء، التي ملأتها ألوان فوضوية غير متناسقة، زأر التنين الإلهي بصوتٍ عالي، ليظهر قوته الكاملة.
عندها، اشتد وميض بنفسجي أكثر――،
خلف التنين، وبينما كان يبسط جناحيه، كانت هناك أذرعٌ ضخمة من صخور معلقة في الهواء، عددها اثنا عشر ذراعًا؛ قبضاتها الصلبة كانت تهدر بعنف كما لو كانت ترحيبًا حماسيًا، تندفع نحو كليند مباشرة.
على أي حال، لم يكن هذا مقتصرًا على كليند وحده، بل كان هذا رابط لا ينفصم بين التنانين وسلالتهم.
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثانية.]
روزوال: [――بكامل كياني، سأقهر هذه المحنة.]
قبل لحظة من اصطدامه بالأذرع الصخرية العملاقة، زاد كليند من توهج الضوء المنبعث من قرنيه الأسودين درجةً أخرى.
ومع ذلك، لم يبدو أنه يلوم كليند على ذلك. فلو كانت لديه خمس ثوانٍ، لكان التنين الإلهي قادرًا على قتل روزوال خمسين مرة. ――لكن هناك حديث عن وجود قاعدة “عدم القتل”، لذا افترض أنه سيقوم بسحق أطرافه وتجميد جروحه لاحقًا لجعله غير قادر على القتال، أو شيء من هذا القبيل.
وبينما كانت الصواعق البنفسجية تتدفق حول جسده، اكتسب كليند مؤقتًا حماية تضاهي حماية التنين. مسلحًا بتلك الصلابة، استخدم جسده بأكمله كسلاح لا يُقهر، قادر على مجابهة هجوم التنين الإلهي.
انسجمت ضربة كليند المدوية مع اندفاع قبضته نحو كرة الماء. ――في تلك اللحظة، اندفعت الكهرباء عبر كامل كتلة الماء، فقلتها* مع التنين، بينما كانت صواعق بنفسجية تتحرك داخلها.
وميض من الرعد المدوي، وانفجار من الجهد البنفسجي جعل السماوات تصرخ، حطم الأذرع الصخرية التي شكلها التنين، لتبدأ مواجهة عنيفة بين اثنين يفصل بينهما فارق هائل في الحجم.
على مدى أربعمئة عام، كرس روزوال نفسه للدراسة الدؤوبة. والآن، حان وقت الاختبار. ―― وبينما كان يشهد هذا الأختبار الأقصى، عاد كليند ليلوم نفسه على موقعه المزعج كسليل التنين”.
كليند: [تقاتل بتهور مفرط. أمر لا يُعقل من تنين. براعة مبتكرة.]
شق التنين البخار الأبيض بجناحيه، و تمتم بهذه الكلمات وسط مركز الانفجار في السماء. ――نعم، لقد تمتم. ولو كان قد أصيب بأي أذى، لكانت تلك التمتمة لعنة أشد فظاعة.
فولكانيكا: [لقد تجاوزنا مرحلة اختيار طريقة نظيفة للفوز، أليس كذلك؟ الاتجاه السائد مؤخرًا بين خصومي أنهم جميعًا أقوياء للغاية ولا يترددون في استخدام أساليب غير عادلة ضدي، أتعلم ذلك؟!]
كانت “دويت” تعني هجومًا ثنائيًا، لذا لم تنتهِ هذه التعويذة بمجرد حبس الخصم داخل كرة الماء. ――فما إن تم ختم التنين داخل الكرة المائية، حتى بدأت تغلي بحرارة تصل إلى نقطة الغليان.
وبينما كان كليند يحطم ذراعًا تلو الأخرى، واحدة، اثنتان، ثلاث، أومأ برأسه موافقًا على هذا الرد.
وعلى الرغم من فشل محاولة كليند في رفع المعنويات، عبّر روزوال عن أنه لم يفقد روحه القتالية. ――فحراشف التنين والهالة التنينية هما السببان الرئيسيان في أن التنين الإلهي فولكانيكا يُعد أقوى كائن في العالم؛ وهما التجسيد الأقصى للقوة التي لا بد من تجاوزها مهما كلّف الأمر.
لم يكن يحب مدح نفسه، لكن كما هو متوقع، فإن الشخص الأكثر براعة وقدرة على تسخير جسد التنين الإلهي فولكانيكا بكامل قوته، لم يكن سوى كليند. فمهما بلغت قوة الوعاء، إن لم تتطابق المحتويات، فلن يُظهر كامل إمكاناته.
لم يكن يحب مدح نفسه، لكن كما هو متوقع، فإن الشخص الأكثر براعة وقدرة على تسخير جسد التنين الإلهي فولكانيكا بكامل قوته، لم يكن سوى كليند. فمهما بلغت قوة الوعاء، إن لم تتطابق المحتويات، فلن يُظهر كامل إمكاناته.
ولتعويض ما كان ينقصه، لم يستخرج المغتصب القيمة الحقيقية لجسد التنين، بل استكشف العديد من الحيل الدقيقة والتقنيات التي لم يكن التنين الحقيقي ليستخدمها قط.
بفضل قدرة سيف التنين ، كان من الممكن بالتأكيد تجاهل حراشف التنين وهالته التنينية، وتوجيه هجوم مباشر نحو حجر القلب. وإن رغب حامل السيف، فإن مجرد ضرب التنين الإلهي بهذا السيف قد يُحدث ضررًا ملحوظًا.
ومع اتساع نطاق تلك الحيل الدقيقة، وبلوغه مجالًا خاليًا من كل جاذبية، بدأ كليند يُدفع إلى الزاوية.
فقد مزّق مجرد الارتداد الناتج عن الانفجار جسد روزوال إلى أشلاء، وتحديدًا ذراعه اليمنى التي تعرضت لأضرار جسيمة؛ إذ احترقت بشكل بشع وتحولت إلى كتلة من اللحم الأحمر والأسود، وكان النظر إليها مؤلمًا للغاية.
فولكانيكا: [――آآآه.]
روزوال: [――――]
مطلقًا عاصفة عاتية من أذرعه الحجرية الاثنتي عشرة، ومخالبه التنينية، وذيله، بدأ التنين الإلهي يزأر بعنف وهو يُدوّر دوامة من الضوء في أعماق حنجرته.
أحمر، أزرق، وأخضر؛ تناغمت هذه الأضواء الثلاثية بانسجام باهر، وفي تلك اللحظة، أشعل توهجها السماء. ――اندلعت الريح والنار على نطاق يقارب المئة متر، وابتلعت الجحيم الجليدي الهائج وسط عاصفة التنين؛ ألوان ومشاهد تليق بنهاية العالم، ترسم سماء ساحة المعركة الصافية بصورة جهنمية.
وفي تزامنٍ مع ذلك، كان سيلٌ من اللهب والماء يُعجن وينضغط داخل تجويف فمه. وعلى عكس ما قد يمليه المنطق ، لم يُلغِ اللهب والماء بعضهما البعض، بل احتويا معًا قدرًا مرعبًا من الحرارة وحجمًا هائلًا من الماء، دون أن يكون لهما مخرج، باحثَين عن منفذ لتفريغ قوتهما، فانفجرا إلى الخارج―― وفي تلك اللحظة، أطلق كليند موجة البرق البنفسجي أمامه، ودفع نفسه إلى الوراء ليخرج من خط نيران التنين الإلهي.
كليند: [مع أن السيطرة على جسد التنين قد انتُزعت حاليًا بوسائل مجهولة. خيانة.]
كليند: [――كُه!]
ولم يكن كليند استثناءً من ذلك، فقد انعكست تأثيرات أيامه مع فولكانيكا بشكل واضح على شخصيته الحالية. ――وللتوضيح، يمكن رؤية ذلك في غيرته الشديدة من الإمكانيات غير المحققة.
لكن تم منعه بفعل الأذرع الحجرية العملاقة التي امتدت لتُحيط به. وبينما كانت الكفوف الصخرية تتحرك لتقبض عليه، حاول دفعها بعيدًا عبر رقصة صاخبة من الرعد المدوي――،
وفي هذا الصدد، كان روزوال فخورًا بالقول إنه لم يتخلف عن رفاقه. بل، ولأنه كان يحمل عبء إخفاء نواياه الحقيقية، شعر بأنه مضطر لتحقيق النتائج.
فولكانيكا: [――طر بعيدًا!]
روزوال: […أنا، مُنهَك~.]
――وعقب ذلك، ومع الزئير الذي يخترق الآذان، بدأت الانفجارات تتفجر في أرجاء ساحة المعركة، كما لو أنها تتعرض لوابل من الضربات.
عندها، اشتد وميض بنفسجي أكثر――،
موجة من الحرارة لتحرق كل ما وُلد، وموجة من الصدمة لتمزق العالم ذاته، لم تترك الهجمة لكليند أي وسيلة للفرار، بل كانت مجرد سيل من العقاب الإلهي يُصبّ على الأحمق الذي تجرأ على تحدي التنين.
كليند: [بالنسبة لحراشف التنين، سأستهدف الحراشف العكسية على عنقه. جرح قديم. أما الهالة التنينية… فأظن أن الأمر سيعتمد على جهودك المضنية، يا سيدي. توقع.]
كليند: […هك.]
بطبيعة الحال، كان روزوال يعلم جيدًا سليل أي تنين هو كليند، ومع ذلك رحّب به في منزل ميزرس كخادم. وبالطبع، لم يكن ذلك بسبب مهاراته الاستثنائية كخادم ، بل لأنه كان يعتقد أن وجوده سيكون ذا فائدة.
مُطبقًا على أضراسه بإحكام، سحب كليند الحاجز البنفسجي الذي كان يغلف جسده بالكامل. وبدلًا من ذلك، أطلق فورًا جهدًا كهربائيًا عبر قرنيه الأسودين، وشكل أقصى طاقة من البرق البنفسجي كحاجز يضاهي هالة التنين. ومع ذلك، لو أنه تلقى الهجوم مباشرة، لما استطاع حتى كليند النجاة من إصابة قاتلة.
كان جسد الساحر الفريد من نوعه يرتجف كله وهو يذرف دموعًا من الدم، نتيجة الإفراط في استخدام بوابته السحرية القوية؛ وكانت مكافأته على عمله البطولي مجرد سرير كئيب من الرمال، لكنه سيضطر لتحمله في الوقت الحالي.
حقًا، لو أنه تلقى الهجوم مباشرة――.
……….
روزوال: [――أل كوارتيت.]
ذلك المعتوه آكل لحم التنين كان دائمًا يصرخ: “أعطني ذيلك اللعين”، أو “دعني آكل أحشاءك اللعينة”، قبل أن يحاول في النهاية اقتلاع قلبه. ماذا كان يظن رفيق سفره في تلك الرحلة؟
ناطقًا بهذه الكلمات، ظهر روزوال خلف كليند، متجاوزًا الأذرع الحجرية المتفحمة التي انهارت حتى لم تعد تُعرف، وهو يُلقي تعويذة سحرية عظيمة.
[هذا ما قال السيد إنه سيفعله، لذا أرجوك لا تغيّر رأيك… أنا أكره السيد، لكنني أؤمن حقًا أنه لن يخسر أمام أي أحد.]
وقد حلق في السماء باستخدام سحر الطيران، وانضم إلى معركة الجو بين كليند والتنين الإلهي، مستدعيًا أربع خصائص سحرية في آنٍ واحد لمواجهة ذلك الهجوم الهائل ، وهو إنجاز ألغى تأثيره بالكامل.
في تلك اللحظة، تجمّع شعاع من الحرارة البيضاء من زفيره المنطلق، ليصطدم بكليند مباشرة.
فولكانيكا: [أوي أوي، لا تقل إنك تمزح…]
كليند: [لا يُعرف كأقوى تنين في العالم من فراغ. تنهيدة.]
أمام هذا الواقع، لم يكن من المستغرب أن يخرج صوت دهشة حتى من التنين الإلهي.
لكن――،
فالهجوم الذي أطلقه المغتصب قبل لحظات كان يحمل قوة تدميرية كافية لمحو مدينة بأكملها من الوجود دون أن تترك أثرًا. أن يُلغى ذلك بواسطة قوة بشرية، بل وأن يحمي كليند بالكامل فوق ذلك، كان مستوى من الدقة يتجاوز بمراحل ما يمكن اعتباره عاديًا.
كليند: [سأتولى أمر الحراشف باختراق الحرشفة العكسية، لذا يجب على السيد تجاوز الهالة التنينية. تفانٍ.]
ولو حدث مجرد خطأ طفيف واحد، لكان ذلك قد زاد من قوة هجوم التنين الإلهي، وربما أحرقهما معًا حتى الرماد. لقد كان فعلًا إنجازًا يليق بالآلهة، كمن يُدخل خيطًا في ثقب إبرة من مسافة كيلومتر.
ومع بدء ضغط الماء في الانضغاط، وسُجن التنين الإلهي في السجن المائي، اتسعت عيناه الذهبيتان دهشةً وخوفًا.
ومع ذلك، لا يمكن اعتبار هذا نصرًا كاملًا.
وقد سُلب منه تفوّقه في المجال الجوي بسبب تداخل انفجارات البرق الأرجواني، زمجر التنين وصعد إلى ارتفاع أعلى.
روزوال: […أنا، مُنهَك~.]
كليند: [حقًا؟ ――مع ذلك، إيكيدنا-ساما كانت لتتمكن من فعلها. حديث النفس.]
وما إن انسكبت هذه الكلمات من شفتي روزوال بضعف، حتى فقد وعيه وبدأ يسقط على رأسه نحو الأسفل.
وسط معركة يتبادل فيها الهجوم والدفاع بسرعة، فإن أي حركة تتطلب وقتًا للشحن قد تكون قاتلة. لذا، أطلق التنين القوة الكاملة لنفَسه ، وهي حركة كانت محفوظة فقط لبداية المعركة.
كليند: [سيدي! أسرع.]
――ولو كان وجودًا مختارًا مثل قديس السيف ، لكان قد وصل إلى هذه النقطة دون أن يعاني بهذا القدر.
انطلق كليند في الهواء للحاق بروزوال الساقط، وحدّق بدهشة.
كليند: [ش―― هك!]
فقد مزّق مجرد الارتداد الناتج عن الانفجار جسد روزوال إلى أشلاء، وتحديدًا ذراعه اليمنى التي تعرضت لأضرار جسيمة؛ إذ احترقت بشكل بشع وتحولت إلى كتلة من اللحم الأحمر والأسود، وكان النظر إليها مؤلمًا للغاية.
أضاء البرق الأرجواني السماء بقوة ملحوظة، وبعد لحظة، كان ذيل التنين هو من ارتدّ إلى الخلف.
ورغم أن روزوال أتقن جميع أنواع السحر، إلا أن الشيء الوحيد الذي لم يستطع استخدامه هو سحر الشفاء. أما عن قدرته على مواصلة القتال وهو يحمل مثل هذا الجرح، فذلك سيكون أمرًا بعيدًا جدًا عن الممكن――
كان زفير التنين سيلًا من المانا النقية، قوة خام لم تُوجّه بالسحر. ومع ذلك، كما أن قطرات الماء، رغم براءتها، يمكن أن تتجمع لتصبح طوفانًا يكتسح الأمم، فإن المانا المشحونة بقوة طاغية يمكنها بسهولة تمزيق نسيج الواقع――،
فولكانيكا: [لا تفهمني خطأ، لكن الأصل ينتظرني!]
روزوال: [لا ينبغي للتلميذ أن يُلحق العار بمعلمته، أبدًا~.]
كليند: [كـه―― هك!]
خلقت جزيئات الماء الدقيقة ممرات للصوت، مما خفف من حدة موجة الصدمة المدمرة.
احتضن كليند روزوال المصاب بجروح بالغة بين ذراعيه، لكن التنين الإلهي لم يخفف هجومه.
ولم يكن كليند استثناءً من ذلك، فقد انعكست تأثيرات أيامه مع فولكانيكا بشكل واضح على شخصيته الحالية. ――وللتوضيح، يمكن رؤية ذلك في غيرته الشديدة من الإمكانيات غير المحققة.
وبينما كانا يتركان الرياح خلفهما، تحولت أجنحة التنين إلى شفرات من الضوء تقترب بشكل مخيف، وأطلق كليند صواعق بنفسجية عنيفة وهو يندفع في السماء كالبرق، مستمرًا في المراوغة، المراوغة، والمراوغة. وبينما كان يغمره شعور بالخزي لأنه سمح لروزوال أن يُصاب، كان يسحق شفرات الرياح بركلاته، ويصد أجنحة التنين القاطعة بجسده، ثم اندلعت صاعقة―― وبقوة ذلك الاصطدام، تم دفعهما إلى الخلف.
يمكنه القول إنه لم يخض معركة كهذه منذ أن واجه ساحر الحزن إلى جانب كليند. وبالنظر إلى النتائج فقط، لم يكن الأمر مجرد كون التنين الإلهي أقوى من ساحر الحزن .
وبينما كان يجبر نفسه على الابتعاد، أعاد توازنه―― وفي تلك اللحظة، هبط ذيل التنين بقوة.
لكن――،
كليند: [――هك.]
حوّل تأثير الاندفاع إلى قوة دورانية، فضرب ذيل التنين الإلهي ضربة مباشرة.
قبل لحظة من اصطدامه بالأذرع الصخرية العملاقة، زاد كليند من توهج الضوء المنبعث من قرنيه الأسودين درجةً أخرى.
ورغم أنه استخدم ذراعه لحماية رأسيهما من الضربة القاتلة، إلا أن القوة دفعتهما نحو الأرض بسرعة هائلة. ولو سقطا كما هما، فإن القصور الذاتي (رد الفعل) سيكون كافيًا لحفر قبريهما، ولكن――
[من الذي تنعته بالطفل بالضبط؟! أيها الوغد، إنك حقًا رجل يثير الغيظ…!]
فولكانيكا: [――وللتأكد فقط…]
كليند: [――افتتاحك على المسرح يخلو من أي فن. مبتذل.]
وبينما كان كليند وروزوال يسقطان ، نطق التنين الإلهي تلك الكلمات واستنشق نفسًا عميقًا.
لكن تم منعه بفعل الأذرع الحجرية العملاقة التي امتدت لتُحيط به. وبينما كانت الكفوف الصخرية تتحرك لتقبض عليه، حاول دفعها بعيدًا عبر رقصة صاخبة من الرعد المدوي――،
وسط معركة يتبادل فيها الهجوم والدفاع بسرعة، فإن أي حركة تتطلب وقتًا للشحن قد تكون قاتلة. لذا، أطلق التنين القوة الكاملة لنفَسه ، وهي حركة كانت محفوظة فقط لبداية المعركة.
إن تاريخ السحر كان لولبًا من التجربة والخطأ، وكذلك كانت حياة روزوال.
أمام هذا الدمار الذي لا يمكن الهروب منه حتى بسرعة البرق، لم يكن هناك ما يمكن فعله. ――بالنسبة لكليند.
فولكانيكا: [لا تفهمني خطأ، لكن الأصل ينتظرني!]
روزوال: [――أل كوينتِت.]
ومع ذلك، لم يبدو أنه يلوم كليند على ذلك. فلو كانت لديه خمس ثوانٍ، لكان التنين الإلهي قادرًا على قتل روزوال خمسين مرة. ――لكن هناك حديث عن وجود قاعدة “عدم القتل”، لذا افترض أنه سيقوم بسحق أطرافه وتجميد جروحه لاحقًا لجعله غير قادر على القتال، أو شيء من هذا القبيل.
وبينما كانت كل قوته قد تلاشت من جسده، وبعد أن أوكل إلى كليند مهمة الهجوم والدفاع، استدعى روزوال أقوى قوة نارية كان قد خزّنها على الإطلاق.
كليند: [من واجبي كسب الوقت لهذا الغرض. تركيز.]
――أدى تفعيل التقنية المتقنة إلى ظهور دائرة سحرية ضخمة تجمع خمسة أضواء في السماء.
ولم يكن الأمر متعلقًا بأحدهما فقط، بل بكليهما. فبدون نزع الدرعين معًا، لن يتمكنوا من تجاوز قدرة التنين المذهلة على تجديد جسده السحري، ولن يستطيعوا إخراجه من ساحة القتال.
النار، الماء، الرياح، الأرض، وأخيرًا، “يانغ”―― ذلك الذي جمع هذه المبادئ المتضاربة من خلال منطق متداخل يفوق الفهم البشري، كان قوة تدميرية هائلة لا يُسمح بوجودها إلا خارج النظام. وقد تصادمت مباشرة مع نفَس التنين الإلهي المنطلق―― وفي تلك اللحظة، اختفت كل مفاهيم الصوت واللون من العالم.
فولكانيكا: [أوي أوي، لا تقل إنك تمزح…]
روزوال: [――――]
حتى الآن، ربما لا يزال كليند يقاتل، معتقدًا أن روزوال سيتعافى، لكن روزوال يعرف حدوده أكثر من أي أحد. لقد استُنزفت قوته، وتحطم جسده بالكامل، وحتى طاقته الحيوية تآكلت بشدة بسبب استهلاكه المكثف للمانا.
تنازعت القوتان الجامحتان، ومزّقتا بوضوح الحدود الفاصلة بين السماء والأرض.
موجة من الحرارة لتحرق كل ما وُلد، وموجة من الصدمة لتمزق العالم ذاته، لم تترك الهجمة لكليند أي وسيلة للفرار، بل كانت مجرد سيل من العقاب الإلهي يُصبّ على الأحمق الذي تجرأ على تحدي التنين.
اشتعلت النيران الهائجة، وتجمّدت السماء، وتحوّلت الرياح إلى دوامة، وانقلبت الأرض رأسًا على عقب، وكل ذلك تضاعف بسبب الضوء؛ خمس قوى متناقضة اتخذت شكل أبراج عظيمة من الضوء ، بينما كانت ساحة المعركة تنهار بتفاعل متسلسل.
كليند: [بالنسبة لحراشف التنين، سأستهدف الحراشف العكسية على عنقه. جرح قديم. أما الهالة التنينية… فأظن أن الأمر سيعتمد على جهودك المضنية، يا سيدي. توقع.]
المنطقة التي كانت مجرد أرضٍ صخرية قبل بدء المعركة، امتلأت الآن برقصة مدوية من الضوء والصوت، حتى لم يعد بالإمكان التمييز بين الأعلى والأسفل؛ تم ابتلاع كل شيء في الفوضى.
لكن――،
روزوال: [――――]
أحمر، أزرق، وأخضر؛ تناغمت هذه الأضواء الثلاثية بانسجام باهر، وفي تلك اللحظة، أشعل توهجها السماء. ――اندلعت الريح والنار على نطاق يقارب المئة متر، وابتلعت الجحيم الجليدي الهائج وسط عاصفة التنين؛ ألوان ومشاهد تليق بنهاية العالم، ترسم سماء ساحة المعركة الصافية بصورة جهنمية.
من حيث تدمير توازن العالم، كانت تلك التقنية بالفعل على مستوى يضاهي العديد من الفنون المحرّمة التي أُزيل وجودها بواسطة أود لاجنا. والسبب في عدم تصنيف هذه التقنية كفنٍ محرّم، لم يكن سوى أنه لم يوجد أحد قادر على استخدامها لتستحق الحظر.
كليند: [――افتتاحك على المسرح يخلو من أي فن. مبتذل.]
قبل هذا، الوحيدون الذين استطاعوا تجسيد سحرٍ عظيم―― لا، سحرٌ فائق بهذا المستوى، كانوا ساحرة الجشع إيكيدنا ، والساحر الأصلي ميونميون.
كليند: [حتى لو كشفت الأمر، لا أظن أن ذلك سيغير من مواقفهم. مجرد نصيحة.]
وقد أُطلق هذا السحر الفائق، الذي يلامس المحظور، ليس كسهمٍ من الدمار ، بل كسهمٍ من “النفي” (العدم) .
كليند: [لا يُعرف كأقوى تنين في العالم من فراغ. تنهيدة.]
كليند: [سيدي، حقًا أنت… أرفع لك القبعة.]
لذا، قرر أن يكون ذكيًا وقادرًا على التكيف، مكرّسًا نفسه لدعم كليند بينما يواصل المقاومة هنا.
من كان ليصدق أن هذا المشهد الكارثي هو دليل على إخلاص رجلٍ واحد لدراسته الدؤوبة؟
لم يكن هناك من يمتلك قدرة أكبر على تجاوز الهالة التنينية للتنين الإلهي فولكانيكا أكثر من روزوال. ――بل، حتى ذلك الاحتمال الضئيل كان شيئًا قد زرعه بنفسه على مدى أربعمائة عام.
الرحلة والخطوات التي سلكها ذلك الشخص، كثيرون ربما يكرهون تفاصيلها ويحتقرونها باعتبارها غير أخلاقية، ويرفضون طريقته في الحياة.
وبحركة يده كأنها سيف يشق الخيزران، شق كليند الضوء الأبيض الذي أُطلق بقوة قادرة على تسوية مدينة بالأرض.
لكن كليند لم يكن من بينهم. لم يرفضه، ولم يحتقره. ربما كان يستحق الاحتقار، لكن التأثير الذي يظهر في القلب عند رؤية شيء يتجاوز كل المقاييس، لا يختلف بين البشر والتنانين.
فناء العالم، وتحول سماء ساحة المعركة إلى جحيم―― أن ينجو في عالمٍ كهذا، عالمٍ من الموت المحتم، كان سمة كائنٍ جبار عاش في عصر الساحرات، أولئك اللاتي استخدمن قوتهن لإثبات وجودهن.
فقط، غمرت كليند المشاعر. أن يفكر أن إنسانًا استطاع أن يبني شيئًا بهذا القدر.
وبينما كان يجبر نفسه على الابتعاد، أعاد توازنه―― وفي تلك اللحظة، هبط ذيل التنين بقوة.
――أحب كليند بشدة إمكانيات البشر.
وبينما كان كليند وروزوال يسقطان ، نطق التنين الإلهي تلك الكلمات واستنشق نفسًا عميقًا.
وُلدوا ضعفاء، هشّين، وغير كاملين، والسؤال عما قد يسعون إليه، وما قد يرغبون فيه، كان يفتنه بلا نهاية. ومن هذا المنظور، كان روزوال قد اقترب من تحقيق الدرجة الكاملة.
قبل هذا، الوحيدون الذين استطاعوا تجسيد سحرٍ عظيم―― لا، سحرٌ فائق بهذا المستوى، كانوا ساحرة الجشع إيكيدنا ، والساحر الأصلي ميونميون.
وبحسب علم كليند، لم يكن هناك أحد آخر تمسّك بتلك الإمكانية البعيدة بشكل بائس، وظل يكافح نحوها، كما فعل روزوال.
وقد حلق في السماء باستخدام سحر الطيران، وانضم إلى معركة الجو بين كليند والتنين الإلهي، مستدعيًا أربع خصائص سحرية في آنٍ واحد لمواجهة ذلك الهجوم الهائل ، وهو إنجاز ألغى تأثيره بالكامل.
――لو لم يكن يملك أي موهبة، لكان قد استسلم منذ زمن بعيد.
ناطقًا بهذه الكلمات، ظهر روزوال خلف كليند، متجاوزًا الأذرع الحجرية المتفحمة التي انهارت حتى لم تعد تُعرف، وهو يُلقي تعويذة سحرية عظيمة.
――ولو كان وجودًا مختارًا مثل قديس السيف ، لكان قد وصل إلى هذه النقطة دون أن يعاني بهذا القدر.
كليند: [――افتتاحك على المسرح يخلو من أي فن. مبتذل.]
لكونه لم يكن أيًا من هؤلاء، فإن الصفة الوحيدة التي امتلكها روزوال كانت عزيمة تتجاوز كل المعايير.
لكن بالطبع، من العبث مناقشة سلاح لا يملكونه، ولن يُحسن ذلك من الوضع الراهن.
ولهذا السبب، كان كليند يحترم طريقته في الحياة، ويؤمن بمساره، ويمنحه قوته.
روزوال: [――كما هو متوقع، فإن حراشف التنين والهالة التنينية التي تحمي حجر القلب مزعجة جددًا.]
كليند: [ذلك الدعاء، لا يزال يضيء بداخلي. ――عهد.]
ناظرًا إلى هذا الإنجاز من الأرض، حيث نجا التنين دون أن يُصاب بأذى، أغلق روزوال إحدى عينيه بينما أبقى الزرقاء مفتوحة.
وبينما يتحدث عن عهده بهذه الطريقة، وضع كليند روزوال برفق على الأرض.
كانت “دويت” تعني هجومًا ثنائيًا، لذا لم تنتهِ هذه التعويذة بمجرد حبس الخصم داخل كرة الماء. ――فما إن تم ختم التنين داخل الكرة المائية، حتى بدأت تغلي بحرارة تصل إلى نقطة الغليان.
كان جسد الساحر الفريد من نوعه يرتجف كله وهو يذرف دموعًا من الدم، نتيجة الإفراط في استخدام بوابته السحرية القوية؛ وكانت مكافأته على عمله البطولي مجرد سرير كئيب من الرمال، لكنه سيضطر لتحمله في الوقت الحالي.
فولكانيكا: [لا تفهمني خطأ، لكن الأصل ينتظرني!]
――فبعد أن شهد صعود الساحر، ظل التنين الإلهي سالمًا تمامًا، مزدهرًا في أعالي السماء.
روزوال: [لكن إن كنا سنتحدث عن ذلك، فلا بد أن يشمل الأمر الحديث عن عقدنا أيضًا.]
……..
وقد حماه كليند من ذلك الضرر، مؤديًا دوره كمقدمة ببراعة.
وهكذا، أدرك روزوال الواقع، وهو على حافة الموت.
[خمس ثوانٍ، سيدي. التقرير.]
[خمس ثوانٍ، سيدي. التقرير.]
ذلك المعتوه آكل لحم التنين كان دائمًا يصرخ: “أعطني ذيلك اللعين”، أو “دعني آكل أحشاءك اللعينة”، قبل أن يحاول في النهاية اقتلاع قلبه. ماذا كان يظن رفيق سفره في تلك الرحلة؟
ما استقبل عودة وعيه المتناثر كان صوتًا هادئًا بشكل استثنائي.
أمام هذا الواقع، لم يكن من المستغرب أن يخرج صوت دهشة حتى من التنين الإلهي.
ومع ذلك، لم يبدو أنه يلوم كليند على ذلك. فلو كانت لديه خمس ثوانٍ، لكان التنين الإلهي قادرًا على قتل روزوال خمسين مرة. ――لكن هناك حديث عن وجود قاعدة “عدم القتل”، لذا افترض أنه سيقوم بسحق أطرافه وتجميد جروحه لاحقًا لجعله غير قادر على القتال، أو شيء من هذا القبيل.
وبما أنه يمتلك أجنحة، فقد كان من حق التنين الإلهي أن يختار ساحة معركته، ليس فقط على الأرض، حيث تمتدّ الأراضي القاحلة بقدر ما ترى العين، بل حتى في السماء، مغطّيًا ثلاثمئة وستين درجة في الفضاء ثلاثي الأبعاد.
لأنه لو كان روزوال في مكانه، لكان قد فعل ذلك بالفعل لجعل خصمه عاجزًا عن القتال.
لم يكن هناك من يمتلك قدرة أكبر على تجاوز الهالة التنينية للتنين الإلهي فولكانيكا أكثر من روزوال. ――بل، حتى ذلك الاحتمال الضئيل كان شيئًا قد زرعه بنفسه على مدى أربعمائة عام.
وقد حماه كليند من ذلك الضرر، مؤديًا دوره كمقدمة ببراعة.
كليند: [تحمّلني قليلًا بعد.]
لكن المشكلة كانت――
في تلك اللحظة، تجمّع شعاع من الحرارة البيضاء من زفيره المنطلق، ليصطدم بكليند مباشرة.
روزوال: [أدائي ضعيف، أليس كذلك؟]
كانت الظروف كما هي. حتى وإن انحرفت مخططاته طويلة الأمد قليلا، فقد كان روزوال مستعدًا جزئيًا للحظة التي سيضطر فيها إلى الكشف عن أصول كليند. ―― أي، هوية سليل للتنين الإلهي.
كان شعورًا بائسًا، أن يقفز إلى معركة بين تنين وسليل تنين، ويصل إلى حافة الموت بهذه السرعة. لم يكن قد استهان بالموقف، لكنه كان يظن أنه قادر على تحقيق المزيد.
روزوال: […أنا، مُنهَك~.]
روزوال: [――――]
روزوال: [في البداية، لا يوجد أحد يملك فرصة أعظم مني.]
وبفضل نضال بيترا لتولي السيطرة على عامل الساحرة بنفسها، انتشرت تحضيرات روزوال في ساحة المعركة التي انجذب إليها التنين الإلهي، وقد خاض فيها ما يُحتمل أن يكون أعظم معركة سحرية في حياته.
كليند: […هك.]
يمكنه القول إنه لم يخض معركة كهذه منذ أن واجه ساحر الحزن إلى جانب كليند. وبالنظر إلى النتائج فقط، لم يكن الأمر مجرد كون التنين الإلهي أقوى من ساحر الحزن .
مهيمنًا على السماء، التي ملأتها ألوان فوضوية غير متناسقة، زأر التنين الإلهي بصوتٍ عالي، ليظهر قوته الكاملة.
في كل الأحوال――
روزوال: [――كما هو متوقع، فإن حراشف التنين والهالة التنينية التي تحمي حجر القلب مزعجة جددًا.]
روزوال: […نحن بحاجة… لتغيير… شروط النصر.]
أضاء البرق الأرجواني السماء بقوة ملحوظة، وبعد لحظة، كان ذيل التنين هو من ارتدّ إلى الخلف.
حتى الآن، ربما لا يزال كليند يقاتل، معتقدًا أن روزوال سيتعافى، لكن روزوال يعرف حدوده أكثر من أي أحد. لقد استُنزفت قوته، وتحطم جسده بالكامل، وحتى طاقته الحيوية تآكلت بشدة بسبب استهلاكه المكثف للمانا.
لذا، قرر أن يكون ذكيًا وقادرًا على التكيف، مكرّسًا نفسه لدعم كليند بينما يواصل المقاومة هنا.
حتى العديد من التعاويذ العظمى التي حضّرها لم تكن كافية لاختراق هالة التنين الإلهي. لقد كان الأمر مستحيلًا حتى مع التفعيل المتزامن لخمس أنواع مختلفة من سحر درجة أل . وإذا كانت هناك أي إمكانية، فستكون في التفعيل المتزامن لسحر درجة أل بجميع الصفات الست، لكن نظرًا لأن هذا النوع من السحر لم ينجح قط حتى في ظل الظروف المثالية، فلا سبيل لنجاحه في الظروف الحالية.
[―― روزوال والسيد كليند يقولان إن بإمكانهما فعل ذلك. فلماذا لا نترك الأمر لهما؟]
شعر بإحساس وكأن دماغه يغلي، وألم كأن كل الدم في جسده يتدفق إلى الوراء، كانت تلك مؤشرات على أن أعظم بوابة في عائلته، التي تم اختيارها على مدار أربعمئة عام من قبل روزوال، كانت على وشك الانهيار.
لكن كليند لم يكن من بينهم. لم يرفضه، ولم يحتقره. ربما كان يستحق الاحتقار، لكن التأثير الذي يظهر في القلب عند رؤية شيء يتجاوز كل المقاييس، لا يختلف بين البشر والتنانين.
لم يكن من المجدي أن يستمر أكثر من ذلك. فإذا لم تنجح التحضيرات التي أعدّها، فسوف يُخفّض من سقف طموحاته ويكتفي بتحقيق الحد الأدنى المطلوب منه.
اشتعلت النيران الهائجة، وتجمّدت السماء، وتحوّلت الرياح إلى دوامة، وانقلبت الأرض رأسًا على عقب، وكل ذلك تضاعف بسبب الضوء؛ خمس قوى متناقضة اتخذت شكل أبراج عظيمة من الضوء ، بينما كانت ساحة المعركة تنهار بتفاعل متسلسل.
في الأصل، كان هدف هذه المعركة هو إحباط خطط آلديباران، وهو ما كان بالإمكان تحقيقه إذا تمكنوا فقط من إبقاء التنين الإلهي محاصَرًا في هذا المكان.
أحمر، أزرق، وأخضر؛ تناغمت هذه الأضواء الثلاثية بانسجام باهر، وفي تلك اللحظة، أشعل توهجها السماء. ――اندلعت الريح والنار على نطاق يقارب المئة متر، وابتلعت الجحيم الجليدي الهائج وسط عاصفة التنين؛ ألوان ومشاهد تليق بنهاية العالم، ترسم سماء ساحة المعركة الصافية بصورة جهنمية.
لذا، قرر أن يكون ذكيًا وقادرًا على التكيف، مكرّسًا نفسه لدعم كليند بينما يواصل المقاومة هنا.
تمامًا كما فعل منذ أن فقد معلمته، وحيدًا.
لكن――،
ما استقبل عودة وعيه المتناثر كان صوتًا هادئًا بشكل استثنائي.
[روزوال، لا يجب أن تُجهد نفسك كثيرًا، لكن هذا دور مهم جددًااا. لذا، حظًا سعيدًا!]
روزوال: [لنغتنم هذه الفرصة لاختبار الأمر. ――أي، كل دراساتي المضنية، من أجل القضاء على التنين.]
[روزوال-ساما، أعتذر عن الإزعاج الذي سببناه حتى الآن. أخيرًا، يمكننا رد جميلك لنا. معًا، يمكننا مساعدة ذلك الشخص… سوبارو-كون!]
وفي اللحظة التالية، بلغ كل من الحرارة والضغط أقصى حدودهما―― انفجرت كرة الماء بانفجار مدوٍ.
[هذا ما قال السيد إنه سيفعله، لذا أرجوك لا تغيّر رأيك… أنا أكره السيد، لكنني أؤمن حقًا أنه لن يخسر أمام أي أحد.]
كليند: [ش―― هك!]
[روزوال-ساما، لتكن الحظوظ في المعركة إلى جانبك. ――ورجاءً، استمتع بوقتك.]
لذا، فإن هزيمة التنين الإلهي تتطلب خبراء في القتال الجسدي والسحري على حد سواء.
روزوال: […أويا؟]
فقط، غمرت كليند المشاعر. أن يفكر أن إنسانًا استطاع أن يبني شيئًا بهذا القدر.
أن يكون ذكيًا وقادرًا على التكيف بينما يكرّس نفسه لدعم كليند―― كان هذا ما ينبغي عليه فعله.
روزوال: [――――]
لكن ما إن أدرك الأمر، حتى وجد روزوال نفسه واقفًا على قدميه المتذبذبتين، يحتضن ذراعه اليمنى التي أصبحت في حالة مروعة.
ذلك المعتوه آكل لحم التنين كان دائمًا يصرخ: “أعطني ذيلك اللعين”، أو “دعني آكل أحشاءك اللعينة”، قبل أن يحاول في النهاية اقتلاع قلبه. ماذا كان يظن رفيق سفره في تلك الرحلة؟
روزوال: [――――]
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثانية.]
كان الأمر غريبًا. لقد نوى أن يقاتل بخبث، لا بأسلوب السحرة العظام الذين كان روزوال معجب بهم، بل باستخدام وسائل ملتوية كساحر متواضع يتوق إلى النصر، ومع ذلك…
فولكانيكا: [اللعنة―― هاك!]
لماذا؟ لأي سبب؟ نهض على قدميه؟
كليند: [رغم أن الأمر كذلك، إلا أنني أجد من المزعج قليلًا أن أبقى على مسافة من آنروز-ساما، بيترا، بياتريس-ساما، ميلي، وإيميليا-ساما. استياء.]
هل يعقل أنه لم يستسلم بعد؟ رغم أن ما أعدّه لم يُجدِ نفعًا؟ رغم أنه لم يحقق يومًا نتائج تفوق قدراته؟
روزوال: [――――]
[――ماذا، نهضت مجددًا؟ كنت أنوي أن أتولى هذا الدور، ولكن…]
وبحسب علم كليند، لم يكن هناك أحد آخر تمسّك بتلك الإمكانية البعيدة بشكل بائس، وظل يكافح نحوها، كما فعل روزوال.
كان روزوال مندهشًا من تصرفه لدرجة أن الصوت غير المتوقع لم يفاجئه على الإطلاق.
ففي النهاية، لم يستطع كليند إلا أن يرى الشعلة المتألقة التي كانت حياة روزوال، والتي بدأت كشتلة غير ناضجة، شيئًا يستحق التقدير، والحب، والرعاية.
روزوال: [――――]
وقد أُطلق هذا السحر الفائق، الذي يلامس المحظور، ليس كسهمٍ من الدمار ، بل كسهمٍ من “النفي” (العدم) .
خطا صاحب ذلك الصوت ببطء على الأرض القاحلة، وكأنه يصوّر نهاية العالم، ووقف بجانب روزوال المتمايل غير المستقر.
[هذا ما قال السيد إنه سيفعله، لذا أرجوك لا تغيّر رأيك… أنا أكره السيد، لكنني أؤمن حقًا أنه لن يخسر أمام أي أحد.]
لكن――،
ورغم أنه تلقى مساعدة من أحد أبناء التنانين، إلا أن هذا المستوى من التدمير لا يجوز لساحر منفرد أن يُظهره؛ وإن تلقى التنين هذه الضربة كاملة دون دفاع، فلا بد أنه――،
روزوال: [آسف، لكن لا أملك حتى القوة لأحرّك رأسي… أنت قصير جدًا، فلا أستطيع تمييز من تكون، لكن هذا الدور بعيد جدًا عن أن يكون لطفل.]
وبينما كانت كل قوته قد تلاشت من جسده، وبعد أن أوكل إلى كليند مهمة الهجوم والدفاع، استدعى روزوال أقوى قوة نارية كان قد خزّنها على الإطلاق.
[من الذي تنعته بالطفل بالضبط؟! أيها الوغد، إنك حقًا رجل يثير الغيظ…!]
ولم يكن كليند استثناءً من ذلك، فقد انعكست تأثيرات أيامه مع فولكانيكا بشكل واضح على شخصيته الحالية. ――وللتوضيح، يمكن رؤية ذلك في غيرته الشديدة من الإمكانيات غير المحققة.
رفع الشخص الآخر صوته بكل جدية ردًا على كلمات روزوال التي كانت نصفها مزاح ونصفها جدي، وبدأ شكله غير المرئي يرتفع تدريجيًا ويدخل في حافة مجال رؤية روزوال. لم يكن الطرف الآخر قد ازداد طولًا، بل جعل الأرض ترتفع بالسحر، مستخدمًا إياها كمنصة ليصل إلى مستوى نظر روزوال.
كليند: [――كُه!]
لقد كان اسرافًا سخيفًا للسحر، ومع ذلك لم يكرهه.
روزوال: [آسف، لكن لا أملك حتى القوة لأحرّك رأسي… أنت قصير جدًا، فلا أستطيع تمييز من تكون، لكن هذا الدور بعيد جدًا عن أن يكون لطفل.]
غير مبالٍ بأفكار روزوال الداخلية، قاطع القزم ذو الشعر الأخضر والرداء الأسود ذراعيه، و――،
روزوال: [في البداية، لا يوجد أحد يملك فرصة أعظم مني.]
[سأنقش هويتي من جديد، حتى لا تنساني، أيها الوغد. ――الرمادي، إيزو كادنر، سيهزم التنين الإلهي قبلك!]
روزوال: […أويا؟]
……
لقد شكّلته سنوات عديدة لم يكن فيها يتحمل الفشل، ليصبح شريرًا حذرًا، بل وجبانًا أحيانًا.
Hijazi
حقًا، لو أنه تلقى الهجوم مباشرة――.
روزوال: [إجابة مباشرة للغاية…]
