42.49
الفصل ٤٩ : ساحر
أغمض روزوال عينه الصفراء في غمزة، ليسكت غضب إيزو.
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
إيزو: [――حراشف التنين والهالة التنينية، إذًا كانت تلك حيل التنين الإلهي لجعل أوراقك الرابحة بلا جدوى، أيها الوغد؟]
فولكانيكا: [――هاااهرااان!!]
وبلا شك، كان ذلك هو طموح كليند―― سليل التنين الإلهي “فولكانيكا”، الذي اختار أن يبقى في هذه الأرض، ليُعتبر خائنًا من قِبل إخوته الذين لم يعترفوا بقيمه الجديدة.
وكأنها تطارد ضوء ذلك الانفجار المدوي، مزقت مخالب التنين الهواء كما لو كانت عاصفة، تشق الفضاء الخالي في كل مرة تتحرك فيها، مما أدى إلى موجات فراغية أغلقت طرق هروب سليل التنين.
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
إيزو: [مهما أحببت العزلة، حتى لو اخترت أن تموت وحيدًا، حتى لو قررت أن تمضي إلى مكان لا يمكن لأحد سواك بلوغه، فسوف أكون أنا من يلحق بك، وأغرس أنيابي فيك، أيها الوغد.]
كليند: [هل تمكنت من تجاوز توقعاتي؟ مدهش.]
في ذلك اليوم، من بقي في هذه الأراضي كانوا إما من التائهين عن أعشاشهم أو من غرباء الأطوار؛ أما التنانين الذين هربوا خلف الشلال العظيم فكانوا يعتبرون ذوي تفكير سليم وحكمة، لكن لو سُئل “كليند”، لأعطى الجواب المعاكس.
وبينما كان يتفادى ويتصدى لطغيان التنين وجهاً لوجه، حيث أن كل ضربة منه كانت قادرة على إعادة تشكيل التضاريس، لم يستطع كليند إلا أن يُعجب بكيفية تعامل المغتصب مع جسد التنين.
ثم، مرة أخرى، وجّه نظره نحو الرمادي، إيزو كادنر .
كما ذُكر سابقًا، فإن المغتصب فشل في السيطرة الكاملة على جسد التنين الإلهي. ――كان الأمر أشبه بمنح طفل حديث الولادة جسد قديس السيف. منذ البداية، كان ذلك أمراً غير معقول.
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
لذا، فإن النهج الجشع الذي اتبعه المغتصب، باختياره استخدام جسد التنين كوسيلة للفوز بدلاً من استغلال مزاياه الحقيقية كتنين إلهي، كان شيئًا أثار إعجاب كليند ، وزاد من احترامه للقوة التي يمتلكها البشر الضعفاء.
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
ومع ذلك، عندما بدأت المعركة تتجاوز توقعاته وتطول، أدرك الحقيقة. ――لقد تجاوز المغتصب توقعات كليند بكثير، وتكيف مع جسد التنين، بينما استمر في النمو.
وهناك، كان الحاضرون――
كليند: [سمعت أنك واجهت أيضًا قديس السيف وشيطان السيف لتصل إلى هذه المرحلة. مفهوم.]
――في خضم بناء تقنية سحرية، كان إيزو كادنر على وشك أن تدمع عيناه رغمًا عنه.
حتى وهو يمتلك جسد التنين الإلهي، خاض المغتصب معارك ضد أفراد أقوياء لا يمكن هزيمتهم بسهولة، ومن خلال ذلك استخرج قدراً كبيراً من إمكانياته كتنين. ومن خلال بريق حراشف التنين والهالة التي تحمي حجر قلبه، كان ذلك واضحًا بشكل ساحق.
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!!]
كليند: [إمكانات البشر… إخلاص نابع من القلب.]
روزوال: [――――]
أن يتفاخروا وكأنهم كائنات مكتملة، كم كان أسلوب حياة التنانين ساخرًا؟
في ذلك اليوم، من بقي في هذه الأراضي كانوا إما من التائهين عن أعشاشهم أو من غرباء الأطوار؛ أما التنانين الذين هربوا خلف الشلال العظيم فكانوا يعتبرون ذوي تفكير سليم وحكمة، لكن لو سُئل “كليند”، لأعطى الجواب المعاكس.
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
ومع ذلك، كان كافيًا لترسيخ اليقين. ――هنا، تحطّمت هالة التنين الإلهي.
ولذلك، عندما فقدوا مكانتهم على هذه الأراضي، اختفت التنانين خلف الشلال العظيم.
روزوال: [مع أنها لم تكن تختلف كثيرًا عني، أو شيء من هذا القبيل. ――لنعد إلى صلب الموضوع. لم يخطر ببالي قط مفهوم “دوران التركيب”. وإذا كنت تدرك المشكلة الأساسية في “نظرية تقاطع السمتين”، فأعتقد أنه لا حاجة لشرح سبب عدم ملاءمة “تحكم مركز الثقل الثلاثي” لـ”نظرية تقاطع السمات المتعددة”، أليس كذلك؟]
كليند: [――――]
وهناك، كان الحاضرون――
رغم علمه أن ما يشعر به هو نوع من الحنين غير المناسب، إلا أن لمحات من الماضي ومضت في ذهن كليند.
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
تشققت السماء السماوية إلى شقوق عديدة، وسط صخور ضخمة وكتل جليدية تثير رياحًا عاتية وهي تتطاير متجاوزة بعضها البعض، متسللة بين موجات الصدمة المتراكمة التي بلغت العشرة والعشرين، وعاد ذهن كليند إلى أربعمئة عام مضت―― حيث تخيل صور إخوته وهم يطيرون مبتعدين بعد أن طُردوا من هذه الأراضي.
هدفه كان الحرشة العكسية. ――النقطة الضعيفة الوحيدة المنحوتة في عنق التنين الإلهي، ثقب بحجم نملة في درع يُقال إنه لا يُخترق. وقد ابتلعته أعمدة الضوء، وسُلبت منه هالة التنين، فلم يتبقَ سوى هذا الحاجز الأخير في طريق الوصول إلى حجر قلب التنين.
في ذلك اليوم، من بقي في هذه الأراضي كانوا إما من التائهين عن أعشاشهم أو من غرباء الأطوار؛ أما التنانين الذين هربوا خلف الشلال العظيم فكانوا يعتبرون ذوي تفكير سليم وحكمة، لكن لو سُئل “كليند”، لأعطى الجواب المعاكس.
كليند: [ومع ذلك، هذا الفعل يجعلني أشك في سلامة عقل السيد. همجي.]
السبب في كون التنانين أسمى الكائنات الحية هو أن حياتهم قد صُممت ليكونوا الأقوى على الإطلاق. وفي هذه الحالة، يجب على التنين أن يواصل التعلم باستمرار كي لا يخسر مكانته، وأن يستمر في النمو دون توقف.
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
أليس مجرد وجود سلالة التنانين دليلاً بحد ذاته على أن هذا النهج في الوجود هو ما يميز التنانين؟
إيزو: [هل أنت مجنون؟! الأمر لا يتطلب سوى جزء من ألف من لحظة واحدة من حركة واحدة! إذا انحرف أي جزء من العملية ولو قليلاً، فسيحدث انهيار حلزوني وينتهي كل شيء! أيها الوغد، هذا قد يؤدي إلى تشكّل وادٍ ثانٍ مثل أغزاد تكون أنت مركزه، هل تدرك ذلك؟!]
كليند: [وقبل كل شيء، أليسوا مدركين لذلك حقًا؟ ――هاها.]
وبذلك، شعر روزوال وكأنه يسمع كليند يتذمر بعد أن نجا من كارثة بفضل سرعة بديهة إيزو لكن التوبيخ في مواجهة ذلك الوجه البارد، وكل الأمور الأخرى، يجب أن تنتظر حتى تنتهي هذه المعركة.
مُطلقًا العنان للرعد الأرجواني الذي كان يتدفق من حوله ، حطم كليند كتل الصخور والجليد التي كانت تملأ السماء بالمئات، وجذب انتباه التنين نحوه، قبل أن يوجه نظره نحو الأرض.
لم يكن عمود الألوان الستة يميل إلى لون معين، بل إن المبدأ ذاته المعروف بالسحر اختار لونه الخاص لتجلي الشفق، عمود من الضوء يعيد كل شيء إلى طاقة تبتلع كل شيء.
وهناك، كان الحاضرون――
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
إيزو: [――حراشف التنين والهالة التنينية، إذًا كانت تلك حيل التنين الإلهي لجعل أوراقك الرابحة بلا جدوى، أيها الوغد؟]
كان قد سمع باسمه فقط. وبحسب ما يعرفه روزوال، فإن إيزو انضم مؤخرًا إلى معسكر فيلت، وسرعان ما نال مكانة بارزة فيه بفضل قدراته، حيث تولى مسؤولية الشؤون الداخلية.
روزوال: [بلا جدوى؟ هذا وصف مزعج بعض الشيء. كنت أفضل أن تقول إنها أصبحت غير فعالة، أو غير ضارة، كما تعلم~.]
وبالتالي، وبما أنهما أدركا حقيقة بعضهما البعض، لم تكن هناك حاجة لتبادل الكثير من الكلمات.
إيزو: [هل هذا وقت التدقيق في مثل هذه الأمور التافهة…؟! استدعاء السمات المختلفة في آنٍ واحد، هل كان تطبيقًا لـ”نظرية تقاطع السمتين”؟ ولكن، إذا أضفت سمة ثالثة، فكيف تتحكم في ضغط التقارب بين النار والرياح؟]
روزوال: [هذا هو――]
روزوال: [الأمر بسيط للغاية. فقط اجعل من ضغط الالتقاء نواةً للتقنية. يمكن تصحيح الخلل الناتج عن التداخل المتبادل بين السمات بتطبيق النار إذا كانت السمة الثالثة هي الماء، أو تطبيق الرياح إذا كانت الأرض.]
إيزو: [هل هذا وقت التدقيق في مثل هذه الأمور التافهة…؟! استدعاء السمات المختلفة في آنٍ واحد، هل كان تطبيقًا لـ”نظرية تقاطع السمتين”؟ ولكن، إذا أضفت سمة ثالثة، فكيف تتحكم في ضغط التقارب بين النار والرياح؟]
إيزو: [أأنت تقترح استخدام التداخل الحلزوني للسمات؟ هذا جنون! إذا تصادمت سمات ذات مزايا متعاكسة، فستُبطل التقنية نفسها، بل وقد تتجاوز بسهولة الانحراف الحرج للبوابة… ضغط مفرط، أليس كذلك؟!]
فولكانيكا: [――هاااهرااان!!]
روزوال: [هوه، لم أكن أتوقع أنك ستتوصل إلى هذا الاستنتاج بنفسك. يبدو أنك طورت تقنية جديدة تمامًا، رغم أنك تبدو كمن علم نفسه بنفسه… لا، عند التدقيق ، أليست هذه التقنية مبنية على أسلوب تركته عائلتي قبل جيلين؟]
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
إيزو: [آه…!!]
إيزو: [أأنت تقترح استخدام التداخل الحلزوني للسمات؟ هذا جنون! إذا تصادمت سمات ذات مزايا متعاكسة، فستُبطل التقنية نفسها، بل وقد تتجاوز بسهولة الانحراف الحرج للبوابة… ضغط مفرط، أليس كذلك؟!]
روزوال: [تقنية “الدوران المتوازن”، التي ترى أن المانا تتدفق في الجسد على شكل حلقة ، كان ينبغي أن تُهمل منذ زمن بعيد… فالمواد المتعلقة بها فُقدت منذ وقت طويل، لكن، لا تقل لي أنك…؟]
إيزو: [الألقاب التي تُمنح لمن أتقنوا سمات معينة حتى أقصاها: الأحمر، والأخضر، وكذلك الأصفر، جميعها مُنحت لك. وبما أن مقعد الأزرق قد مُنح للسيد “فيليكس أرجايل”، فلم يتبقَ سوى مقعدي الأبيض والأسود. ――هل تدرك ما يعنيه ذلك؟]
إيزو: [ي-يتطلب الأمر عزيمة قوية لسلوك طريق السحر! في البداية، كان الكتاب مغطى بالغبار في كشك على جانب الطريق! ومن هناك اكتشفت “دوران التركيب”، مما حسّن بشكل كبير من كفاءة استخدام المانا في تنفيذ التعاويذ!]
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
روزوال: [――――]
إيزو: [أعترف بأنها كانت الشرارة التي أوقدت أفكاري، لكن التحسينات والتعديلات ضرورية للتقدم! في هذه الحالة، هل تحاول أن تقول إنك لم تتلقَ أي تدريب أو تعليم من أحد، أيها الوغد؟!]
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
روزوال: [――――]
وكأنه مذنّب يجر خلفه برقًا أرجوانيًا، دفع قبضته إلى الأمام بقوة، محطمًا حاجز الصوت، وحماية قشور التنين.
إيزو: [لا تصمت فجأة! وحتى لو افترضنا جدلاً، لم تكن أنت من أنجز ذلك، أيها الوغد، بل كانت إنجازات سلفك، السيدة روزوال ج. ميزرس!]
كليند: [――هك!]
روزوال: [مع أنها لم تكن تختلف كثيرًا عني، أو شيء من هذا القبيل. ――لنعد إلى صلب الموضوع. لم يخطر ببالي قط مفهوم “دوران التركيب”. وإذا كنت تدرك المشكلة الأساسية في “نظرية تقاطع السمتين”، فأعتقد أنه لا حاجة لشرح سبب عدم ملاءمة “تحكم مركز الثقل الثلاثي” لـ”نظرية تقاطع السمات المتعددة”، أليس كذلك؟]
مقاومة المخالب ، الأجنحة، والنفس، جميعها ابتلعتها العدمية، ومع تحوّل قوة التنين إلى وقود للسحر، اتسع العمود الضوئي، وازداد توهجًا وسطوعًا.
إيزو: [هل تحاول السخرية مني؟ كل سمة تُضاف إلى الاستدعاء المتزامن تضاعف اضطراب التداخل الحلزوني. حتى لو أن “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يستطيع الوصول إلى استدعاء ثلاث سمات في آنٍ واحد، فإن أكثر من ذلك سيكون… لا، لقد أظهرت للتو تحكمًا في خمس سمات دفعة واحدة، أيها الوغد. كيف فعلت ذلك بحق السماء؟]
بل على العكس، قد تُفسد تلك الكرات تكتيكات كليند بينما يواجه التنين الإلهي بمفرده.
روزوال: [أرى… إذًا تريد أن تسمع الإجابة. حسنًا، سأخبرك. أؤمن أن المتعة الحقيقية في السحر تكمن في استكشاف الفضول الذاتي وجوهر الألغاز السحيقة، لكن شغفك ضحل جدًا لذلك――]
….
إيزو: [انتظر، انتظر، انتظر، اصمت…! خمس سمات، تداخل حلزوني، ضغط مفرط… لا، تلك التقنية استخدمت “الدوران المتوازن”… هذا هو! إنها “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يتم استخدامها بشكل متوازٍ!]
إذا فشل إيزو في تحقيق أهدافه، فلن يكون السبب أنه قزم.
روزوال: [――!]
إيزو: [بعبارة أخرى، لقد نفذت استدعاء ثلاث سمات باستخدام “تحكم مركز الثقل الثلاثي” مرتين في نفس الوقت، ودمجتهما قبل التنفيذ! ومن بين المجموعة الثانية من السمات الثلاث، استخدمت سمة “يانغ” لدعم بوابتك، وبتثبيت النواة بضغط التقارب الناتج عن التداخل الحلزوني، شكّلت الضغط المفرط بين السمات الثلاث والسمتين المتبقيتين، مما أدى إلى تلك النتيجة…]
إيزو: [بعبارة أخرى، لقد نفذت استدعاء ثلاث سمات باستخدام “تحكم مركز الثقل الثلاثي” مرتين في نفس الوقت، ودمجتهما قبل التنفيذ! ومن بين المجموعة الثانية من السمات الثلاث، استخدمت سمة “يانغ” لدعم بوابتك، وبتثبيت النواة بضغط التقارب الناتج عن التداخل الحلزوني، شكّلت الضغط المفرط بين السمات الثلاث والسمتين المتبقيتين، مما أدى إلى تلك النتيجة…]
وعلى عكس قلبه الذي شكّ في كونها مجرد هلوسة، جاء الرد بالفعل.
روزوال: [نعم، نعم، هذا صحيح تمامًا! كانت تلك هي القفزة التي أثبتت وجود “نقطة رنين الطبقة الخماسية”!]
كليند: [لا أنصحك بأن تبعد بصرك، انظر إلى هذا. عرض توضيحي.]
إيزو: [هل أنت مجنون؟! الأمر لا يتطلب سوى جزء من ألف من لحظة واحدة من حركة واحدة! إذا انحرف أي جزء من العملية ولو قليلاً، فسيحدث انهيار حلزوني وينتهي كل شيء! أيها الوغد، هذا قد يؤدي إلى تشكّل وادٍ ثانٍ مثل أغزاد تكون أنت مركزه، هل تدرك ذلك؟!]
فولكانيكا: [أنت، أيها الصغير…هك!]
روزوال: [لكن، ذلك لم يحدث. ――وهذا هو القمة الشاهقة البعيدة لهذا الطريق المدنس.]
كليند: [――هك!]
إيزو: [――――]
………….
روزوال: [هل يخيفك ذلك؟ إيزو كادنر-كن؟]
ثم شقّ خيط من الضوء ذلك السقف الباهت . وبينما اندفع كليند إلى الأمام، يجر خلفه حزامًا من البرق الأرجواني، لم يعد بالإمكان وصف حركته بالقفز . بل كانت قوة تشبه ركلة تمزق نسيج السماء ذاته.
إيزو: [نعم، إنه مرعب. أن قلبي يرغب في شيء كهذا، يا روزوال إل. ميزرس.]
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!!]
كليند: [يا لها من وجوه نابضة بالحياة. تفوق التوقعات.]
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
كان هناك دور أُوكل إليه منذ البداية. ولهذا، تولّى كليند بسعادة الخطوط الأمامية في المعركة ضد التنين، محاطًا بالجهد الكهربائي الأرجواني بينما يتصادم بعنف.
إيزو: [هل أنت مجنون؟! الأمر لا يتطلب سوى جزء من ألف من لحظة واحدة من حركة واحدة! إذا انحرف أي جزء من العملية ولو قليلاً، فسيحدث انهيار حلزوني وينتهي كل شيء! أيها الوغد، هذا قد يؤدي إلى تشكّل وادٍ ثانٍ مثل أغزاد تكون أنت مركزه، هل تدرك ذلك؟!]
لكن، حتى لو لم يُوكل إليه ذلك الدور، فإن كليند ، باتباع قناعاته، كان سيختار على الأرجح أن يواجه جسد التنين السابق خاصته بهذه الطريقة.
رغم علمه أن ما يشعر به هو نوع من الحنين غير المناسب، إلا أن لمحات من الماضي ومضت في ذهن كليند.
فالطريقة التي يصقل بها البشر بعضهم البعض، لا بد أن تؤدي إلى “شيء” جديد كليًا.
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
وبلا شك، كان ذلك هو طموح كليند―― سليل التنين الإلهي “فولكانيكا”، الذي اختار أن يبقى في هذه الأرض، ليُعتبر خائنًا من قِبل إخوته الذين لم يعترفوا بقيمه الجديدة.
الأيام التي راكمها روزوال ، وثمرات بحثه المخلص، والسنوات التي قضاها يسير وحيدًا نحو القمة دون أن يلحق به أحد، نُقلت إليه.
ففي النهاية، كان ذلك هو الركيزة الأقوى لعقليته التي لن تقبل أبدًا بعامل ساحرة الكآبة، الذي يطالب بكبح الإمكانيات كتعويض.
روزوال: [تقنية “الدوران المتوازن”، التي ترى أن المانا تتدفق في الجسد على شكل حلقة ، كان ينبغي أن تُهمل منذ زمن بعيد… فالمواد المتعلقة بها فُقدت منذ وقت طويل، لكن، لا تقل لي أنك…؟]
………….
وكانت هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنه ساحر، لكن بما أنه لم يُعرف من علمه أو درس تحت إشرافه ، فقد كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مجرد ساحر هاوٍ يعمل بشكل مستقل، وبما أنه كان بالفعل قد علم نفسه بنفسه، فلم تكن تلك النظرة بعيدة عن الحقيقة.
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
شقّ السماء الخالية وهو يجر خلفه بقايا الضوء المتلألئ، ومع دويّ الرعد، ارتطم بالأرض.
كان قد سمع باسمه فقط. وبحسب ما يعرفه روزوال، فإن إيزو انضم مؤخرًا إلى معسكر فيلت، وسرعان ما نال مكانة بارزة فيه بفضل قدراته، حيث تولى مسؤولية الشؤون الداخلية.
اندفع الجهد الأرجواني بعنف ، ورفعت سلسلة من ومضات الرعد سليل التنانين نحو السماء التي كان النجم يسقط فيها.
وكانت هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنه ساحر، لكن بما أنه لم يُعرف من علمه أو درس تحت إشرافه ، فقد كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مجرد ساحر هاوٍ يعمل بشكل مستقل، وبما أنه كان بالفعل قد علم نفسه بنفسه، فلم تكن تلك النظرة بعيدة عن الحقيقة.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
قال إيزو هذه الكلمات وهو يقفز من المنصة التي صنعها لنفسه ليصبح بمستوى نظر روزوال، ثم خطا خطوة نحو ساحة المعركة ورفع بصره نحو السماء.
وبالتالي، وبما أنهما أدركا حقيقة بعضهما البعض، لم تكن هناك حاجة لتبادل الكثير من الكلمات.
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
إيزو: [خذ قسطًا من الراحة لالتقاط أنفاسك. سأحتاجك أن تبذل جهدك مرة أخرى.]
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
قال إيزو هذه الكلمات وهو يقفز من المنصة التي صنعها لنفسه ليصبح بمستوى نظر روزوال، ثم خطا خطوة نحو ساحة المعركة ورفع بصره نحو السماء.
إيزو: [――أخبرني، أفهمتني، أليس كذلك، يا روزوال؟]
إيزو: [――――]
روزوال: [――في هذه الحالة، الخيار الوحيد هو تفجيره في السماء.]
مع توالي إطلاق التعاويذ العظمى وتعاويذ القوة الفائقة، بالإضافة إلى الاشتباك العنيف بين التنين وسليل التنين، اضطربت المانا الراكدة بشدة، وتحولت السماء الزرقاء الممتدة إلى طقس غير طبيعي تتخلله ومضات قوس قزح متلألئة. وفي وسط هذا المشهد، كانت ومضات البرق الأرجواني تتحرك بلا انقطاع بينما كان سليل التنين يندفع في السماء، منخرطًا في قتال فردي لا يهدأ.
كان هناك دور أُوكل إليه منذ البداية. ولهذا، تولّى كليند بسعادة الخطوط الأمامية في المعركة ضد التنين، محاطًا بالجهد الكهربائي الأرجواني بينما يتصادم بعنف.
حتى بعد سقوط روزوال، غير قادر على تحقيق أي شيء، ظل كليند يؤدي دوره على أكمل وجه――
فمن يبالغ في المضي قدمًا، ينتهي به المطاف إلى العزلة، رغمًا عن إرادته. و روزوال أيضًا، بقي وحيدًا.
إيزو: [لماذا يقاتل بمفرده؟ يبدو أنك تسيء الفهم، أيها الوغد.]
تداخل بريق العمود مع سيل البرق الأرجواني، ومع ارتجاج السماء الخالية من شدة الاصطدام، دوى صوت التهشم، مصحوبًا بشريط من الضوء اخترق جسد التنين بأكمله.
روزوال: […ماذا قلت؟]
وهكذا――
إيزو: [هل تعني أن الساحر لا ينبغي له أن يتعاون مع الآخرين؟ كلا، فالقيمة الحقيقية للساحر تكمن في التعاون !]
روزوال: [――أرغب في أن تساعدني. في أمر لم يحدث قط في هذا العالم، ولادة سحر جديد كليًا.]
اتسعت عينا روزوال، وبينما هو كذلك، تحدث إيزو بهذه الكلمات، وكانت كرات مائية لا تُحصى تطفو حوله.
كليند: [إمكانات البشر… إخلاص نابع من القلب.]
وكانت كل كرة مائية تحتوي على شظايا من الصخور التي سقطت من الأعلى؛ وفي لحظة واحدة، اندفعت جميعها بسرعة نحو السماء―― متجهة إلى ساحة المعركة حيث كان كليند يقاتل بعنف مع التنين الإلهي.
روزوال: [إيزو كادنر-كن.]
روزوال: [هذا هو――]
كليند: [إمكانات البشر… إخلاص نابع من القلب.]
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
وكانت هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنه ساحر، لكن بما أنه لم يُعرف من علمه أو درس تحت إشرافه ، فقد كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مجرد ساحر هاوٍ يعمل بشكل مستقل، وبما أنه كان بالفعل قد علم نفسه بنفسه، فلم تكن تلك النظرة بعيدة عن الحقيقة.
كانت مجرد تقنية دفاعية بسيطة من سمة الماء، ومع ذلك، أُعجب روزوال بقدرته على التحكم بسهولة في ما يقارب المئة كرة مائية؛ لكن هذا العدد من الكرات لن يكون كافيًا حتى لجذب انتباه التنين، حتى لو ضربته بصخرة كاملة .
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
بل على العكس، قد تُفسد تلك الكرات تكتيكات كليند بينما يواجه التنين الإلهي بمفرده.
أن يكون هناك من بذل جهدًا يفوق جهده، ويقف في المكان الذي طالما تاق إليه، كان أمرًا يبعث في السرور نفسه.
إيزو: [سأقولها مرة أخرى، يا روزوال. ――أنت تسيء الفهم، أيها الوغد.]
ولم يمضِ وقت طويل حتى اتحد سيل الألوان الستة، مشكّلًا عمودًا يفصل بين السماء والأرض.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
روزوال: [لكن، أنت من حماه. ――هذه هي التعاون الذي كنت تتحدث عنه، أليس كذلك~؟]
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
ولذلك، عندما فقدوا مكانتهم على هذه الأراضي، اختفت التنانين خلف الشلال العظيم.
ومع تسارع كليند ، انتشرت الكرات المائية التي توجه مساره عبر مساحة واسعة، لتمنح سليل التنين منصات انطلاق جعلت هجماته أكثر حدة، أثقل وزنًا، وأشد عنفًا وهي تخترق قشور التنين الإلهي.
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
إيزو: [――――]
إيزو: [بلا شك، ذلك الشخص لديه القدرة على القتال الجوي بمفرده. لكن حسب تقديري، فإن الاستخدام الأصلي لذلك الضوء السحري لم يكن لهذا الغرض، بل كان يُقصد به أن يكون قدرة دفاعية مذهلة. وبما أنه فرد قوي ذو براعة عالية، فهو يستخدمه بطريقة مختلفة للقتال، لكن إذا استثنينا تشتت تلك القوة، فقد تكون لا تُقارن بقوتها الجوهرية.]
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
روزوال: [――. لكن، إذا أنشأت نقاط ارتكاز في السماء، ألن يجعل ذلك من الصعب عليه تشتيت هدفه (التنين)؟ ألن يفقد كليند حينها ميزة قدرته على الركل الحر في السماء؟]
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
إيزو: [هل تظنه مبتدئًا غير قادر على التبديل بين الأساليب حسب الحاجة؟ في هذه الحالة، أيها الوغد، فإن ما ينقصك ليس فقط حسن التقدير، بل أيضًا البصيرة في فهم الناس.]
أن يتفاخروا وكأنهم كائنات مكتملة، كم كان أسلوب حياة التنانين ساخرًا؟
روزوال: [――――]
وهكذا حدث الانهيار الحلزوني الذي كان إيزو يخشاه―― السماء، التي تصدعت عدة مرات خلال هذه المعركة، شهدت انفجارًا هائلًا جديدًا .
إيزو: [روزوال، القتال إلى جانب شخص لا يعني تجاهل كل الأمور والاعتماد فقط على الثقة. بل يعني أن توكل ما يمكنك توكيله، وتعوض ما يمكنك تعويضه. بأسلوبك هذا، حتى لو تمكنت من تحقيق مئتين عبر جمع مئة ومئة لا تعيق بعضها البعض، فلن تصل أبدًا إلى مئة ومئة ترفع بعضها البعض لتبلغ الألف.]
لقد تلاشى اللون من السماء منذ وقت طويل.
وبينما كان يعبر عن رأيه، لم يتوقف إيزو عن تقديم الدعم للمعركة الدائرة في السماء.
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
كانت هذه أرضًا صخرية مليئة بالكتل التي يمكن إرسالها للأعلى. تضاعفت الكرات المائية بقوة كافية لتغمر السماء، لذا حتى لو استخدمها كليند كنقاط ارتكاز بسرعة تفوق الإدراك، فإن كمية التضاعف كانت تفوق ذلك بكثير.
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
فولكانيكا: [تشيه، عندما بدأت الأمور تبدو ذكية أكثر من اللازم، اتضح أنه المعلم -سان، أليس كذلك؟!]
وهكذا، فإن نفس الامتنان الذي شعر به إيزو كادنر ، قد تم تقديمه الآن إلى الساحر العظيم.
وبعد أن حدد التنين الإلهي أن إيزو مصدر لنقاط الارتكاز المستخدمة، زمجر بغضب. سحق مئة من الكرات المائية بضربة واحدة من مخالبه، ثم وجه أنظاره نحو السحرة على الأرض، وأطلق أنفاسه――
الأيام التي راكمها روزوال ، وثمرات بحثه المخلص، والسنوات التي قضاها يسير وحيدًا نحو القمة دون أن يلحق به أحد، نُقلت إليه.
كليند: [لا أنصحك بأن تبعد بصرك، انظر إلى هذا. عرض توضيحي.]
وكانت هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنه ساحر، لكن بما أنه لم يُعرف من علمه أو درس تحت إشرافه ، فقد كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مجرد ساحر هاوٍ يعمل بشكل مستقل، وبما أنه كان بالفعل قد علم نفسه بنفسه، فلم تكن تلك النظرة بعيدة عن الحقيقة.
انطلقت ساقا كليند مباشرة نحو فك التنين من الأسفل بعد أن حلق للأعلى. فانفجرت أنفاس التنين غير المنطلقة داخل تجويف فمه، وتناثرت بعض أنيابه بفعل الصدمة.
روزوال: [――――]
فولكانيكا: [أنت، أيها الصغير…هك!]
إيزو: [――أخبرني، أفهمتني، أليس كذلك، يا روزوال؟]
وبينما كان يتراجع من انفجاره الذاتي، امتلأ الجو المحيط بالتنين الإلهي بضوء سحري مشوه، مضطرب، غير مستقر، لكنه قوي وأصيل؛ كان التنين يحاول استدعاء تعويذة عظيمة تعلمها من خلال المراقبة.
――وفي قلب ذلك العمود الضوئي، تم محاصرة الهيئة الجبارة للتنين الإلهي .
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
الضربة الحاسمة، المتشابكة مع أعظم معجزة سحرية لم يُشهد لها مثيل في التاريخ، تم اختراق أعماق جسد التنين الإلهي، حتى بلغ حجر القلب الراقد في أعماقه.
روزوال: [――في هذه الحالة، الخيار الوحيد هو تفجيره في السماء.]
ومن خلال مسار سحري ظهر بينهما، كشف الساحران عن ذواتهما، وتشابك وعيهما.
ولحسن الحظ، إلى جانب المانا التي تم إطلاقها بشكل عشوائي، كانت هناك عدد لا يُحصى من الكرات المائية السحرية المبنية على تقنية “دوران التركيب”، والتي كان يراقبها بعناية . ――وبمقاطعة تشكيل تلك التعويذة، أعاد صياغة فعاليتها.
كليند: [لا أنصحك بأن تبعد بصرك، انظر إلى هذا. عرض توضيحي.]
إيزو: [أيها الوغد، هذه تعويذتي، هل تعلم ذلك؟!]
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
روزوال: [السحر لا يخص أحدًا. الطرق نحو الأمام تُفتح باستمرار. ――هكذا علّمتني معلتمي.]
وبالتالي، وبما أنهما أدركا حقيقة بعضهما البعض، لم تكن هناك حاجة لتبادل الكثير من الكلمات.
وفي تلك اللحظة، سُلبت سيطرة إيزو على الكرات المائية، وجُمعت معًا بينما تم امتصاص المانا المحيطة بها لتحقيق ضغط هائل―― لقد تم حقن التعويذة العظمى التي حاول التنين الإلهي تشكيلها ، مما أدى إلى فشل اكتمالها عمدًا.
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
وهكذا حدث الانهيار الحلزوني الذي كان إيزو يخشاه―― السماء، التي تصدعت عدة مرات خلال هذه المعركة، شهدت انفجارًا هائلًا جديدًا .
وفي اللحظة التالية، وبالمعنى الحقيقي للكلمة، شهد كل من كان حاضرًا إشعاع نجم في السماء العليا.
اجتاحتهم موجات من الحرارة الحارقة والبرد القارس بالتناوب، وذابت الصخور في السماء، ثم تجمدت، ثم تحطمت. وسط هذه الكارثة، أحرق البرق كل تلك البقايا حتى اختفت، ودفعت الرياح الرماد والجزيئات لمسافة عدة كيلومترات.
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
إيزو: [هل فقدت عقلك، أيها الوغد؟! حليفك هناك كان سيتفكك مع الانفجار!]
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
روزوال: [لكن، أنت من حماه. ――هذه هي التعاون الذي كنت تتحدث عنه، أليس كذلك~؟]
فولكانيكا: [تشيه… يا لي من مثير للشفقة… أن أنتهي هكذا رغم كل ما كنت أملكه… لا أستطيع حتى… أن ألوم… النجوم…]
أغمض روزوال عينه الصفراء في غمزة، ليسكت غضب إيزو.
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
إيزو: [هل فقدت عقلك، أيها الوغد؟! حليفك هناك كان سيتفكك مع الانفجار!]
وقد ظن روزوال أن إيزو سيفهم نيته بدقة، وينفذ ذلك التصرف. ولو كانت الأدوار معكوسة، وبسبب اختلاف المواهب والاعتبارات، لما كان ذلك ليحدث أبدًا؛ حقًا، كان الرجل المناسب في المكان المناسب.
وبينما يوبّخ وظائف جسده، شدّ عضلات وجهه ليمنع الدموع من الانسياب.
وكما هو متوقع، كان روزوال شريرًا غير بشري. ――لكنه كان فقط شخصًا لا يزال لديه مجال للتحسن، والتعديل، والتقدم.
أن يكون هناك من بذل جهدًا يفوق جهده، ويقف في المكان الذي طالما تاق إليه، كان أمرًا يبعث في السرور نفسه.
كليند: [ومع ذلك، هذا الفعل يجعلني أشك في سلامة عقل السيد. همجي.]
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
وبذلك، شعر روزوال وكأنه يسمع كليند يتذمر بعد أن نجا من كارثة بفضل سرعة بديهة إيزو لكن التوبيخ في مواجهة ذلك الوجه البارد، وكل الأمور الأخرى، يجب أن تنتظر حتى تنتهي هذه المعركة.
فولكانيكا: [تشيه، عندما بدأت الأمور تبدو ذكية أكثر من اللازم، اتضح أنه المعلم -سان، أليس كذلك؟!]
وهكذا――
كليند: [وقبل كل شيء، أليسوا مدركين لذلك حقًا؟ ――هاها.]
روزوال: [إيزو كادنر-كن.]
ومع ذلك، عندما بدأت المعركة تتجاوز توقعاته وتطول، أدرك الحقيقة. ――لقد تجاوز المغتصب توقعات كليند بكثير، وتكيف مع جسد التنين، بينما استمر في النمو.
إيزو: [――. ماذا تريد، روزوال إل. ميزرس؟]
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
ثم، مرة أخرى، وجّه نظره نحو الرمادي، إيزو كادنر .
وبلا شك، كان ذلك هو طموح كليند―― سليل التنين الإلهي “فولكانيكا”، الذي اختار أن يبقى في هذه الأرض، ليُعتبر خائنًا من قِبل إخوته الذين لم يعترفوا بقيمه الجديدة.
روزوال: [――أرغب في أن تساعدني. في أمر لم يحدث قط في هذا العالم، ولادة سحر جديد كليًا.]
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
إيزو: [لماذا يقاتل بمفرده؟ يبدو أنك تسيء الفهم، أيها الوغد.]
…….
فولكانيكا: [――――]
――في خضم بناء تقنية سحرية، كان إيزو كادنر على وشك أن تدمع عيناه رغمًا عنه.
أن يكون هناك من بذل جهدًا يفوق جهده، ويقف في المكان الذي طالما تاق إليه، كان أمرًا يبعث في السرور نفسه.
إيزو: [غبي، غبي، غبي… هذه الغدد الدمعية الحمقاء. توقفي عن العمل الآن، فقط تكاسلي.]
إيزو: [هل تظنه مبتدئًا غير قادر على التبديل بين الأساليب حسب الحاجة؟ في هذه الحالة، أيها الوغد، فإن ما ينقصك ليس فقط حسن التقدير، بل أيضًا البصيرة في فهم الناس.]
وبينما يوبّخ وظائف جسده، شدّ عضلات وجهه ليمنع الدموع من الانسياب.
روزوال: [بلا جدوى؟ هذا وصف مزعج بعض الشيء. كنت أفضل أن تقول إنها أصبحت غير فعالة، أو غير ضارة، كما تعلم~.]
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
إيزو: [――――]
كان يكره الكسل لأنه اضطر للعيش في ظروف أشد قسوة من غيره―― لا، ليس هذا هو السبب الحقيقي. أن يستخدم أصوله القزمية كعذر ، ويحتقرها قائلا: “آه، لا حيلة لي”، كان أمرًا لا يُحتمل بالنسبة له.
لكن، وقد أقسم على الدموع التي لم يسمح لها بالسقوط، كان لدى إيزو ما يقوله لروزوال .
إذا فشل إيزو في تحقيق أهدافه، فلن يكون السبب أنه قزم.
كان يكره الكسل لأنه اضطر للعيش في ظروف أشد قسوة من غيره―― لا، ليس هذا هو السبب الحقيقي. أن يستخدم أصوله القزمية كعذر ، ويحتقرها قائلا: “آه، لا حيلة لي”، كان أمرًا لا يُحتمل بالنسبة له.
فمن يسمح لنفسه بتقديم عذر ولو لمرة واحدة في حياته، سيسقط في فخ الكسل والإهمال في غمضة عين، ويهيئ نفسه لحياة كسولة وخاملة؛ وكان إيزو يدرك ذلك جيدًا.
ولم يمضِ وقت طويل حتى اتحد سيل الألوان الستة، مشكّلًا عمودًا يفصل بين السماء والأرض.
بل، هذا ما حدث مع إخوته الأكبر سنًا. كان إيزو أصغر أبناء عائلة مكونة من عشرة إخوة، وكل إخوته الآخرين نالوا البركات الإلهية، وعاشوا حياة اعتمدوا فيها كليًا على تلك البركات .
إيزو: [هل تعلم ماذا يُطلقون عليّ؟ الرمادي، إيزو كادنر. وهل تعرف من أي ألوان يتكوّن الرمادي؟ ――روزوال، أنا من سيصل إليك.]
لم يكن ليقول إن ذلك أمر سيئ. تلك كانت حياتهم، حياة إخوته وأخواته. كان يريد أن يقول إنها سيئة، لكنه لم يفعل. كان يستطيع تحمّل ذلك.
بل على العكس، قد تُفسد تلك الكرات تكتيكات كليند بينما يواجه التنين الإلهي بمفرده.
لكن، ما لم يستطع تحمّله هو أن يعيش حياته هو على هذا النحو.
فولكانيكا: [تشيه، عندما بدأت الأمور تبدو ذكية أكثر من اللازم، اتضح أنه المعلم -سان، أليس كذلك؟!]
ولهذا، عندما عثر إيزو كادنر على كتاب سحر مغطى بالغبار في صندوق قديم عند بائع متجول، أقسم أن يكرّس حياته للإلهام العميق الذي منحه إياه، وألا يقدّم الأعذار مهما حدث.
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
إيزو: [أنت مثلي، يا روزوال… أستطيع أن أرى ذلك في عينيك.]
وعلى عكس قلبه الذي شكّ في كونها مجرد هلوسة، جاء الرد بالفعل.
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
لكن، في الواقع، عندما شهد إيزو كفاءة بناء التعويذات التي يستخدمها روزوال ، وجمال التقنيات التي يستدعيها ، شعر بالخجل من أعماق قلبه.
إيزو: [لماذا يقاتل بمفرده؟ يبدو أنك تسيء الفهم، أيها الوغد.]
كان إيزو و روزوال من الجيل نفسه.
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
وكان إيزو يعتقد بغرور أنه لا يوجد أحد من أبناء جيله قد اجتهد بقدر ما فعل. لقد كرس كل لحظة من حياته للسحر، وكان يظن أنه قد لامس جوهره. لكن، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق. ――فبين روزوال وإيزو ، في بحثهما وتفانيهما في دراسة السحر، بدا وكأن بينهما فارقًا يتجاوز المئة عام.
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
الاختلاف في المواهب، والاختلاف في العرق، والاختلاف في المولد، لم يكن الأمر أيٍّ من هذه الأسباب، بل كان ذلك حقيقة مطلقة―― ولهذا، كان إيزو كادنر على وشك أن تفيض عيناه بدموع الفرح.
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
إيزو: [――هك.]
وكان إيزو يعتقد بغرور أنه لا يوجد أحد من أبناء جيله قد اجتهد بقدر ما فعل. لقد كرس كل لحظة من حياته للسحر، وكان يظن أنه قد لامس جوهره. لكن، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق. ――فبين روزوال وإيزو ، في بحثهما وتفانيهما في دراسة السحر، بدا وكأن بينهما فارقًا يتجاوز المئة عام.
أن يكون هناك من بذل جهدًا يفوق جهده، ويقف في المكان الذي طالما تاق إليه، كان أمرًا يبعث في السرور نفسه.
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
اجتاح الفهم، والإجلال، والامتنان قلب إيزو، مما جعله، وهو الذي يكره الكسل أكثر من أي شيء، يأمر غدده الدمعية بالتراخي لأول مرة في حياته.
وكانت كل كرة مائية تحتوي على شظايا من الصخور التي سقطت من الأعلى؛ وفي لحظة واحدة، اندفعت جميعها بسرعة نحو السماء―― متجهة إلى ساحة المعركة حيث كان كليند يقاتل بعنف مع التنين الإلهي.
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
كليند: [هل تمكنت من تجاوز توقعاتي؟ مدهش.]
ففي عالم السحر، لا بد من تصور النتيجة المرجوة بوضوح وثبات. لذا، فإن ممارسة السحر تعادل كشف كل ما في النفس: ما يفكر فيه المرء، وما يرغب به، وما يتمنى تحقيقه.
إيزو: [أأنت تقترح استخدام التداخل الحلزوني للسمات؟ هذا جنون! إذا تصادمت سمات ذات مزايا متعاكسة، فستُبطل التقنية نفسها، بل وقد تتجاوز بسهولة الانحراف الحرج للبوابة… ضغط مفرط، أليس كذلك؟!]
ولهذا، لا كذب في السحر. ――فمن خلال مشاهدة سحر شخص ما، يمكن فهم كل شيء عنه.
في المواجهة، وقف الجبّار المحمي بقشور التنين وهالته، جسد التنين الفارغ الذي يحلق في السماء متوهجًا بضوء خافت―― ومع كل حركة من مخالبه، كانت السماء الخالية تُشق، وتغمر الشقوق المتفجرة سليل التنانين بصوت الرعد المدوي.
إيزو: [――أخبرني، أفهمتني، أليس كذلك، يا روزوال؟]
ولهذا، لا كذب في السحر. ――فمن خلال مشاهدة سحر شخص ما، يمكن فهم كل شيء عنه.
هل خرجت تلك الكلمات فعلًا من فمه؟ أم أنها كانت مجرد وهم سمعي ناتج عن استنزاف بوابته السحرية أكثر من أي وقت مضى، وتركيزه حتى كادت حياته أن تتآكل؟
كانت هذه أرضًا صخرية مليئة بالكتل التي يمكن إرسالها للأعلى. تضاعفت الكرات المائية بقوة كافية لتغمر السماء، لذا حتى لو استخدمها كليند كنقاط ارتكاز بسرعة تفوق الإدراك، فإن كمية التضاعف كانت تفوق ذلك بكثير.
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
وبينما كان يعبر عن رأيه، لم يتوقف إيزو عن تقديم الدعم للمعركة الدائرة في السماء.
وعلى عكس قلبه الذي شكّ في كونها مجرد هلوسة، جاء الرد بالفعل.
إذا فشل إيزو في تحقيق أهدافه، فلن يكون السبب أنه قزم.
لقد بلغ تصاعد المانا ذروته حتى غطى المشهد بياض ناصع، ورغم أنهم لم يعودوا يسمعون حتى دوي البرق الأرجواني الذي كان يحميهم، إلا أن قربهم من بعضهم كان شديدًا لدرجة أن خفقات قلوبهم بدت مسموعة.
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
ومن خلال مسار سحري ظهر بينهما، كشف الساحران عن ذواتهما، وتشابك وعيهما.
لكن، حتى لو لم يُوكل إليه ذلك الدور، فإن كليند ، باتباع قناعاته، كان سيختار على الأرجح أن يواجه جسد التنين السابق خاصته بهذه الطريقة.
الأيام التي راكمها روزوال ، وثمرات بحثه المخلص، والسنوات التي قضاها يسير وحيدًا نحو القمة دون أن يلحق به أحد، نُقلت إليه.
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثالثة.]
فمن يبالغ في المضي قدمًا، ينتهي به المطاف إلى العزلة، رغمًا عن إرادته. و روزوال أيضًا، بقي وحيدًا.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
لكن، وقد أقسم على الدموع التي لم يسمح لها بالسقوط، كان لدى إيزو ما يقوله لروزوال .
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
إيزو: [أيها الوغد، لا أعلم إلى أي مدى تنوي أن تمضي وحدك، لكن، مهما حاولت أن تبعد نفسك عن الآخرين، سأبقى أنا مختلفًا.]
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
فإن كان ما أوصله إلى ما هو عليه هو مزيج من الجهد والدراسة الدؤوبة، فإن إيزو كذلك―― قادر على المضي أبعد من ذلك.
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
إيزو: [مهما أحببت العزلة، حتى لو اخترت أن تموت وحيدًا، حتى لو قررت أن تمضي إلى مكان لا يمكن لأحد سواك بلوغه، فسوف أكون أنا من يلحق بك، وأغرس أنيابي فيك، أيها الوغد.]
إيزو: [――هك.]
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
كان إيزو و روزوال من الجيل نفسه.
فقط من خلال بذل كل ما في وسعه، وجد نفسه فجأة وحيدًا، دون أن يلاحظ. ――فلا أحد يرغب في تصديق أن ذلك كان خطأه.
――في خضم بناء تقنية سحرية، كان إيزو كادنر على وشك أن تدمع عيناه رغمًا عنه.
إيزو: [الألقاب التي تُمنح لمن أتقنوا سمات معينة حتى أقصاها: الأحمر، والأخضر، وكذلك الأصفر، جميعها مُنحت لك. وبما أن مقعد الأزرق قد مُنح للسيد “فيليكس أرجايل”، فلم يتبقَ سوى مقعدي الأبيض والأسود. ――هل تدرك ما يعنيه ذلك؟]
….
روزوال: [――――]
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
إيزو: [هل تعلم ماذا يُطلقون عليّ؟ الرمادي، إيزو كادنر. وهل تعرف من أي ألوان يتكوّن الرمادي؟ ――روزوال، أنا من سيصل إليك.]
ففي عالم السحر، لا بد من تصور النتيجة المرجوة بوضوح وثبات. لذا، فإن ممارسة السحر تعادل كشف كل ما في النفس: ما يفكر فيه المرء، وما يرغب به، وما يتمنى تحقيقه.
وهكذا، فإن نفس الامتنان الذي شعر به إيزو كادنر ، قد تم تقديمه الآن إلى الساحر العظيم.
إيزو: [خذ قسطًا من الراحة لالتقاط أنفاسك. سأحتاجك أن تبذل جهدك مرة أخرى.]
إيزو: [――هذا الطريق الذي تسلكه، أيها الوغد، ليس طريقًا تسلكه وحدك.]
لم يكن عمود الألوان الستة يميل إلى لون معين، بل إن المبدأ ذاته المعروف بالسحر اختار لونه الخاص لتجلي الشفق، عمود من الضوء يعيد كل شيء إلى طاقة تبتلع كل شيء.
……..
روزوال: [هذا هو――]
لقد تلاشى اللون من السماء منذ وقت طويل.
وهكذا――
اختفى الأزرق من الزرقة الصافية أعلاهم، ولم يتبقَ سوى ستار باهت من الرماد الأبيض، وقد تضاءل طبيعة الغلاف الجوي نفسه، وتلاشت بطبيعتها شيئًا فشيئًا.
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
ثم شقّ خيط من الضوء ذلك السقف الباهت . وبينما اندفع كليند إلى الأمام، يجر خلفه حزامًا من البرق الأرجواني، لم يعد بالإمكان وصف حركته بالقفز . بل كانت قوة تشبه ركلة تمزق نسيج السماء ذاته.
وبلا شك، كان ذلك هو طموح كليند―― سليل التنين الإلهي “فولكانيكا”، الذي اختار أن يبقى في هذه الأرض، ليُعتبر خائنًا من قِبل إخوته الذين لم يعترفوا بقيمه الجديدة.
في المواجهة، وقف الجبّار المحمي بقشور التنين وهالته، جسد التنين الفارغ الذي يحلق في السماء متوهجًا بضوء خافت―― ومع كل حركة من مخالبه، كانت السماء الخالية تُشق، وتغمر الشقوق المتفجرة سليل التنانين بصوت الرعد المدوي.
إيزو: [هل تعني أن الساحر لا ينبغي له أن يتعاون مع الآخرين؟ كلا، فالقيمة الحقيقية للساحر تكمن في التعاون !]
كليند: [――――]
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
لم يكن هناك وقت حتى للنطق بكلمة. فقط، انطلق البرق الأرجواني هادرًا.
فمن يسمح لنفسه بتقديم عذر ولو لمرة واحدة في حياته، سيسقط في فخ الكسل والإهمال في غمضة عين، ويهيئ نفسه لحياة كسولة وخاملة؛ وكان إيزو يدرك ذلك جيدًا.
ثم، مع خفقة من أجنحة التنين، انطلقت كرات ضوئية في زوبعة الرياح الناتجة ، تتلألأ في السماء. نثرت تلك الكرات السماء الرمادية كما لو كانت غبار نجوم، تشق مسارات شرسة وهي تقترب من كليند ، أقرب فأقرب. ――ومع وميض من الرعد الهادر، اخترقت مئات الأشعة الضوئية السماء، ومنح اللمعان المتناثر لونًا للسماء القاحلة. أما موجات الانفجار، فقد تشتتت جميعها إلى الأعلى، دون أن تسمح لجزء من شظايا النجوم أن يصل إلى الساحرين على الأرض.
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
فولكانيكا: [――――]
وبينما كان يتفادى ويتصدى لطغيان التنين وجهاً لوجه، حيث أن كل ضربة منه كانت قادرة على إعادة تشكيل التضاريس، لم يستطع كليند إلا أن يُعجب بكيفية تعامل المغتصب مع جسد التنين.
وفي اللحظة التالية، وبالمعنى الحقيقي للكلمة، شهد كل من كان حاضرًا إشعاع نجم في السماء العليا.
انطلقت ساقا كليند مباشرة نحو فك التنين من الأسفل بعد أن حلق للأعلى. فانفجرت أنفاس التنين غير المنطلقة داخل تجويف فمه، وتناثرت بعض أنيابه بفعل الصدمة.
من ما وراء السماء الباهتة، سقط ضوء نجم بسبب قوة جذب هائلة، منحدرًا نحو الأرض في خط مستقيم―― دون أن يتردد ولو لجزء من طرفة عين.
لكن، وقد أقسم على الدموع التي لم يسمح لها بالسقوط، كان لدى إيزو ما يقوله لروزوال .
كليند: [――هك!]
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
اندفع الجهد الأرجواني بعنف ، ورفعت سلسلة من ومضات الرعد سليل التنانين نحو السماء التي كان النجم يسقط فيها.
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!!]
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
………….
اختلط البرق الأرجواني المتفجر مع نفس التنين والنجم الساقط على أطراف السماء، مضيئًا بشدة السماء والأرض الباهتة――
فقط من خلال بذل كل ما في وسعه، وجد نفسه فجأة وحيدًا، دون أن يلاحظ. ――فلا أحد يرغب في تصديق أن ذلك كان خطأه.
[――أل سيكستيت.]
بل على العكس، قد تُفسد تلك الكرات تكتيكات كليند بينما يواجه التنين الإلهي بمفرده.
زلزلت تعويذة الأفق، وكأن السماء العليا حبست أنفاسها.
إيزو: [――هذا الطريق الذي تسلكه، أيها الوغد، ليس طريقًا تسلكه وحدك.]
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
روزوال: [هوه، لم أكن أتوقع أنك ستتوصل إلى هذا الاستنتاج بنفسك. يبدو أنك طورت تقنية جديدة تمامًا، رغم أنك تبدو كمن علم نفسه بنفسه… لا، عند التدقيق ، أليست هذه التقنية مبنية على أسلوب تركته عائلتي قبل جيلين؟]
ولم يمضِ وقت طويل حتى اتحد سيل الألوان الستة، مشكّلًا عمودًا يفصل بين السماء والأرض.
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
لم يكن عمود الألوان الستة يميل إلى لون معين، بل إن المبدأ ذاته المعروف بالسحر اختار لونه الخاص لتجلي الشفق، عمود من الضوء يعيد كل شيء إلى طاقة تبتلع كل شيء.
انطلقت ساقا كليند مباشرة نحو فك التنين من الأسفل بعد أن حلق للأعلى. فانفجرت أنفاس التنين غير المنطلقة داخل تجويف فمه، وتناثرت بعض أنيابه بفعل الصدمة.
――وفي قلب ذلك العمود الضوئي، تم محاصرة الهيئة الجبارة للتنين الإلهي .
إذا فشل إيزو في تحقيق أهدافه، فلن يكون السبب أنه قزم.
مقاومة المخالب ، الأجنحة، والنفس، جميعها ابتلعتها العدمية، ومع تحوّل قوة التنين إلى وقود للسحر، اتسع العمود الضوئي، وازداد توهجًا وسطوعًا.
مع توالي إطلاق التعاويذ العظمى وتعاويذ القوة الفائقة، بالإضافة إلى الاشتباك العنيف بين التنين وسليل التنين، اضطربت المانا الراكدة بشدة، وتحولت السماء الزرقاء الممتدة إلى طقس غير طبيعي تتخلله ومضات قوس قزح متلألئة. وفي وسط هذا المشهد، كانت ومضات البرق الأرجواني تتحرك بلا انقطاع بينما كان سليل التنين يندفع في السماء، منخرطًا في قتال فردي لا يهدأ.
امتد الضوء ليبلغ عنان السماء، مخترقًا السماء الخالية من الغيوم، مضيئًا ما وراء أعلى طبقات الغلاف الجوي، ناشرًا نوره الساطع إلى ما بعد الأفق. وللحظة، كُتبت قوانين الواقع، قوانين السماء والأرض، من جديد.
هل خرجت تلك الكلمات فعلًا من فمه؟ أم أنها كانت مجرد وهم سمعي ناتج عن استنزاف بوابته السحرية أكثر من أي وقت مضى، وتركيزه حتى كادت حياته أن تتآكل؟
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
وبينما كان يعبر عن رأيه، لم يتوقف إيزو عن تقديم الدعم للمعركة الدائرة في السماء.
فولكانيكا: [――آه.]
حتى وهو يمتلك جسد التنين الإلهي، خاض المغتصب معارك ضد أفراد أقوياء لا يمكن هزيمتهم بسهولة، ومن خلال ذلك استخرج قدراً كبيراً من إمكانياته كتنين. ومن خلال بريق حراشف التنين والهالة التي تحمي حجر قلبه، كان ذلك واضحًا بشكل ساحق.
في عالم اختفى منه الصوت، كان ما تردّد صداه، رغم ضعفه، لا يُقارن بعظمة ما حدث.
اجتاح الفهم، والإجلال، والامتنان قلب إيزو، مما جعله، وهو الذي يكره الكسل أكثر من أي شيء، يأمر غدده الدمعية بالتراخي لأول مرة في حياته.
ومع ذلك، كان كافيًا لترسيخ اليقين. ――هنا، تحطّمت هالة التنين الإلهي.
إيزو: [――――]
وهكذا――
كان هناك دور أُوكل إليه منذ البداية. ولهذا، تولّى كليند بسعادة الخطوط الأمامية في المعركة ضد التنين، محاطًا بالجهد الكهربائي الأرجواني بينما يتصادم بعنف.
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثالثة.]
إيزو: [هل تظنه مبتدئًا غير قادر على التبديل بين الأساليب حسب الحاجة؟ في هذه الحالة، أيها الوغد، فإن ما ينقصك ليس فقط حسن التقدير، بل أيضًا البصيرة في فهم الناس.]
شاقًا الهواء ومحرقًا الأرض، حافظت السمات الست على توازنها لتشكّل عمودًا، منارة في مركز العالم. والشيء الوحيد الذي اخترق ذلك العمود ، كان البرق المتوهج الارجواني ، المنقض من السماء.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
وكما هو متوقع، كان روزوال شريرًا غير بشري. ――لكنه كان فقط شخصًا لا يزال لديه مجال للتحسن، والتعديل، والتقدم.
هدفه كان الحرشة العكسية. ――النقطة الضعيفة الوحيدة المنحوتة في عنق التنين الإلهي، ثقب بحجم نملة في درع يُقال إنه لا يُخترق. وقد ابتلعته أعمدة الضوء، وسُلبت منه هالة التنين، فلم يتبقَ سوى هذا الحاجز الأخير في طريق الوصول إلى حجر قلب التنين.
تشققت السماء السماوية إلى شقوق عديدة، وسط صخور ضخمة وكتل جليدية تثير رياحًا عاتية وهي تتطاير متجاوزة بعضها البعض، متسللة بين موجات الصدمة المتراكمة التي بلغت العشرة والعشرين، وعاد ذهن كليند إلى أربعمئة عام مضت―― حيث تخيل صور إخوته وهم يطيرون مبتعدين بعد أن طُردوا من هذه الأراضي.
كليند: [لك مني كل الامتنان. ――الامتنان.]
إيزو: [――حراشف التنين والهالة التنينية، إذًا كانت تلك حيل التنين الإلهي لجعل أوراقك الرابحة بلا جدوى، أيها الوغد؟]
وكأنه مذنّب يجر خلفه برقًا أرجوانيًا، دفع قبضته إلى الأمام بقوة، محطمًا حاجز الصوت، وحماية قشور التنين.
أن يتفاخروا وكأنهم كائنات مكتملة، كم كان أسلوب حياة التنانين ساخرًا؟
تداخل بريق العمود مع سيل البرق الأرجواني، ومع ارتجاج السماء الخالية من شدة الاصطدام، دوى صوت التهشم، مصحوبًا بشريط من الضوء اخترق جسد التنين بأكمله.
روزوال: [――في هذه الحالة، الخيار الوحيد هو تفجيره في السماء.]
الضربة الحاسمة، المتشابكة مع أعظم معجزة سحرية لم يُشهد لها مثيل في التاريخ، تم اختراق أعماق جسد التنين الإلهي، حتى بلغ حجر القلب الراقد في أعماقه.
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
فولكانيكا: [――――]
وقد اخترقته الضربة القاطعة، فرد التنين الإلهي جناحيه في الهواء، ونظر ببطء نحو الأرض. معترفًا بتلك الكائنات الصغيرة التي بالكاد تتشبث بالحياة هناك، شقّ الهواء بمخالبه رافعًا يده نحو رأسه. ――وكأنه بفعل العادة، يمد أصابعه نحو القطع المعدنية في خوذته التي اعتاد ارتداءها.
وقد اخترقته الضربة القاطعة، فرد التنين الإلهي جناحيه في الهواء، ونظر ببطء نحو الأرض. معترفًا بتلك الكائنات الصغيرة التي بالكاد تتشبث بالحياة هناك، شقّ الهواء بمخالبه رافعًا يده نحو رأسه. ――وكأنه بفعل العادة، يمد أصابعه نحو القطع المعدنية في خوذته التي اعتاد ارتداءها.
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
فولكانيكا: [تشيه… يا لي من مثير للشفقة… أن أنتهي هكذا رغم كل ما كنت أملكه… لا أستطيع حتى… أن ألوم… النجوم…]
فمن يبالغ في المضي قدمًا، ينتهي به المطاف إلى العزلة، رغمًا عن إرادته. و روزوال أيضًا، بقي وحيدًا.
نعم، في لحظة من الضيق، وقد تجرّد من كل وقار يليق بتنين إلهي، تلفّظ بكلمات سخط عادية إلى حد السخف، وسقط الكائن المطلق الذي كان يهيمن على السماء، نحو الأرض بقوة الجاذبية.
فالطريقة التي يصقل بها البشر بعضهم البعض، لا بد أن تؤدي إلى “شيء” جديد كليًا.
شقّ السماء الخالية وهو يجر خلفه بقايا الضوء المتلألئ، ومع دويّ الرعد، ارتطم بالأرض.
ففي النهاية، كان ذلك هو الركيزة الأقوى لعقليته التي لن تقبل أبدًا بعامل ساحرة الكآبة، الذي يطالب بكبح الإمكانيات كتعويض.
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
وفي اللحظة التالية، وبالمعنى الحقيقي للكلمة، شهد كل من كان حاضرًا إشعاع نجم في السماء العليا.
….
إيزو: [――هك.]
Hijazi
نعم، في لحظة من الضيق، وقد تجرّد من كل وقار يليق بتنين إلهي، تلفّظ بكلمات سخط عادية إلى حد السخف، وسقط الكائن المطلق الذي كان يهيمن على السماء، نحو الأرض بقوة الجاذبية.
أليس مجرد وجود سلالة التنانين دليلاً بحد ذاته على أن هذا النهج في الوجود هو ما يميز التنانين؟
