42.49
الفصل ٤٩ : ساحر
وهناك، كان الحاضرون――
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
روزوال: [――――]
فولكانيكا: [――هاااهرااان!!]
مقاومة المخالب ، الأجنحة، والنفس، جميعها ابتلعتها العدمية، ومع تحوّل قوة التنين إلى وقود للسحر، اتسع العمود الضوئي، وازداد توهجًا وسطوعًا.
وكأنها تطارد ضوء ذلك الانفجار المدوي، مزقت مخالب التنين الهواء كما لو كانت عاصفة، تشق الفضاء الخالي في كل مرة تتحرك فيها، مما أدى إلى موجات فراغية أغلقت طرق هروب سليل التنين.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
إيزو: [ي-يتطلب الأمر عزيمة قوية لسلوك طريق السحر! في البداية، كان الكتاب مغطى بالغبار في كشك على جانب الطريق! ومن هناك اكتشفت “دوران التركيب”، مما حسّن بشكل كبير من كفاءة استخدام المانا في تنفيذ التعاويذ!]
كليند: [هل تمكنت من تجاوز توقعاتي؟ مدهش.]
وبذلك، شعر روزوال وكأنه يسمع كليند يتذمر بعد أن نجا من كارثة بفضل سرعة بديهة إيزو لكن التوبيخ في مواجهة ذلك الوجه البارد، وكل الأمور الأخرى، يجب أن تنتظر حتى تنتهي هذه المعركة.
وبينما كان يتفادى ويتصدى لطغيان التنين وجهاً لوجه، حيث أن كل ضربة منه كانت قادرة على إعادة تشكيل التضاريس، لم يستطع كليند إلا أن يُعجب بكيفية تعامل المغتصب مع جسد التنين.
في المواجهة، وقف الجبّار المحمي بقشور التنين وهالته، جسد التنين الفارغ الذي يحلق في السماء متوهجًا بضوء خافت―― ومع كل حركة من مخالبه، كانت السماء الخالية تُشق، وتغمر الشقوق المتفجرة سليل التنانين بصوت الرعد المدوي.
كما ذُكر سابقًا، فإن المغتصب فشل في السيطرة الكاملة على جسد التنين الإلهي. ――كان الأمر أشبه بمنح طفل حديث الولادة جسد قديس السيف. منذ البداية، كان ذلك أمراً غير معقول.
روزوال: [إيزو كادنر-كن.]
لذا، فإن النهج الجشع الذي اتبعه المغتصب، باختياره استخدام جسد التنين كوسيلة للفوز بدلاً من استغلال مزاياه الحقيقية كتنين إلهي، كان شيئًا أثار إعجاب كليند ، وزاد من احترامه للقوة التي يمتلكها البشر الضعفاء.
روزوال: [لكن، أنت من حماه. ――هذه هي التعاون الذي كنت تتحدث عنه، أليس كذلك~؟]
ومع ذلك، عندما بدأت المعركة تتجاوز توقعاته وتطول، أدرك الحقيقة. ――لقد تجاوز المغتصب توقعات كليند بكثير، وتكيف مع جسد التنين، بينما استمر في النمو.
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
كليند: [سمعت أنك واجهت أيضًا قديس السيف وشيطان السيف لتصل إلى هذه المرحلة. مفهوم.]
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
حتى وهو يمتلك جسد التنين الإلهي، خاض المغتصب معارك ضد أفراد أقوياء لا يمكن هزيمتهم بسهولة، ومن خلال ذلك استخرج قدراً كبيراً من إمكانياته كتنين. ومن خلال بريق حراشف التنين والهالة التي تحمي حجر قلبه، كان ذلك واضحًا بشكل ساحق.
لكن، ما لم يستطع تحمّله هو أن يعيش حياته هو على هذا النحو.
كليند: [إمكانات البشر… إخلاص نابع من القلب.]
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
أن يتفاخروا وكأنهم كائنات مكتملة، كم كان أسلوب حياة التنانين ساخرًا؟
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
لقد بلغ تصاعد المانا ذروته حتى غطى المشهد بياض ناصع، ورغم أنهم لم يعودوا يسمعون حتى دوي البرق الأرجواني الذي كان يحميهم، إلا أن قربهم من بعضهم كان شديدًا لدرجة أن خفقات قلوبهم بدت مسموعة.
ولذلك، عندما فقدوا مكانتهم على هذه الأراضي، اختفت التنانين خلف الشلال العظيم.
وهناك، كان الحاضرون――
كليند: [――――]
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
رغم علمه أن ما يشعر به هو نوع من الحنين غير المناسب، إلا أن لمحات من الماضي ومضت في ذهن كليند.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
تشققت السماء السماوية إلى شقوق عديدة، وسط صخور ضخمة وكتل جليدية تثير رياحًا عاتية وهي تتطاير متجاوزة بعضها البعض، متسللة بين موجات الصدمة المتراكمة التي بلغت العشرة والعشرين، وعاد ذهن كليند إلى أربعمئة عام مضت―― حيث تخيل صور إخوته وهم يطيرون مبتعدين بعد أن طُردوا من هذه الأراضي.
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
في ذلك اليوم، من بقي في هذه الأراضي كانوا إما من التائهين عن أعشاشهم أو من غرباء الأطوار؛ أما التنانين الذين هربوا خلف الشلال العظيم فكانوا يعتبرون ذوي تفكير سليم وحكمة، لكن لو سُئل “كليند”، لأعطى الجواب المعاكس.
مُطلقًا العنان للرعد الأرجواني الذي كان يتدفق من حوله ، حطم كليند كتل الصخور والجليد التي كانت تملأ السماء بالمئات، وجذب انتباه التنين نحوه، قبل أن يوجه نظره نحو الأرض.
السبب في كون التنانين أسمى الكائنات الحية هو أن حياتهم قد صُممت ليكونوا الأقوى على الإطلاق. وفي هذه الحالة، يجب على التنين أن يواصل التعلم باستمرار كي لا يخسر مكانته، وأن يستمر في النمو دون توقف.
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
أليس مجرد وجود سلالة التنانين دليلاً بحد ذاته على أن هذا النهج في الوجود هو ما يميز التنانين؟
وهكذا――
كليند: [وقبل كل شيء، أليسوا مدركين لذلك حقًا؟ ――هاها.]
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
مُطلقًا العنان للرعد الأرجواني الذي كان يتدفق من حوله ، حطم كليند كتل الصخور والجليد التي كانت تملأ السماء بالمئات، وجذب انتباه التنين نحوه، قبل أن يوجه نظره نحو الأرض.
كليند: [سمعت أنك واجهت أيضًا قديس السيف وشيطان السيف لتصل إلى هذه المرحلة. مفهوم.]
وهناك، كان الحاضرون――
فمن يبالغ في المضي قدمًا، ينتهي به المطاف إلى العزلة، رغمًا عن إرادته. و روزوال أيضًا، بقي وحيدًا.
إيزو: [――حراشف التنين والهالة التنينية، إذًا كانت تلك حيل التنين الإلهي لجعل أوراقك الرابحة بلا جدوى، أيها الوغد؟]
إيزو: [هل تحاول السخرية مني؟ كل سمة تُضاف إلى الاستدعاء المتزامن تضاعف اضطراب التداخل الحلزوني. حتى لو أن “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يستطيع الوصول إلى استدعاء ثلاث سمات في آنٍ واحد، فإن أكثر من ذلك سيكون… لا، لقد أظهرت للتو تحكمًا في خمس سمات دفعة واحدة، أيها الوغد. كيف فعلت ذلك بحق السماء؟]
روزوال: [بلا جدوى؟ هذا وصف مزعج بعض الشيء. كنت أفضل أن تقول إنها أصبحت غير فعالة، أو غير ضارة، كما تعلم~.]
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
إيزو: [هل هذا وقت التدقيق في مثل هذه الأمور التافهة…؟! استدعاء السمات المختلفة في آنٍ واحد، هل كان تطبيقًا لـ”نظرية تقاطع السمتين”؟ ولكن، إذا أضفت سمة ثالثة، فكيف تتحكم في ضغط التقارب بين النار والرياح؟]
كليند: [لك مني كل الامتنان. ――الامتنان.]
روزوال: [الأمر بسيط للغاية. فقط اجعل من ضغط الالتقاء نواةً للتقنية. يمكن تصحيح الخلل الناتج عن التداخل المتبادل بين السمات بتطبيق النار إذا كانت السمة الثالثة هي الماء، أو تطبيق الرياح إذا كانت الأرض.]
ومع ذلك، عندما بدأت المعركة تتجاوز توقعاته وتطول، أدرك الحقيقة. ――لقد تجاوز المغتصب توقعات كليند بكثير، وتكيف مع جسد التنين، بينما استمر في النمو.
إيزو: [أأنت تقترح استخدام التداخل الحلزوني للسمات؟ هذا جنون! إذا تصادمت سمات ذات مزايا متعاكسة، فستُبطل التقنية نفسها، بل وقد تتجاوز بسهولة الانحراف الحرج للبوابة… ضغط مفرط، أليس كذلك؟!]
فولكانيكا: [――آه.]
روزوال: [هوه، لم أكن أتوقع أنك ستتوصل إلى هذا الاستنتاج بنفسك. يبدو أنك طورت تقنية جديدة تمامًا، رغم أنك تبدو كمن علم نفسه بنفسه… لا، عند التدقيق ، أليست هذه التقنية مبنية على أسلوب تركته عائلتي قبل جيلين؟]
تشققت السماء السماوية إلى شقوق عديدة، وسط صخور ضخمة وكتل جليدية تثير رياحًا عاتية وهي تتطاير متجاوزة بعضها البعض، متسللة بين موجات الصدمة المتراكمة التي بلغت العشرة والعشرين، وعاد ذهن كليند إلى أربعمئة عام مضت―― حيث تخيل صور إخوته وهم يطيرون مبتعدين بعد أن طُردوا من هذه الأراضي.
إيزو: [آه…!!]
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
روزوال: [تقنية “الدوران المتوازن”، التي ترى أن المانا تتدفق في الجسد على شكل حلقة ، كان ينبغي أن تُهمل منذ زمن بعيد… فالمواد المتعلقة بها فُقدت منذ وقت طويل، لكن، لا تقل لي أنك…؟]
إيزو: [خذ قسطًا من الراحة لالتقاط أنفاسك. سأحتاجك أن تبذل جهدك مرة أخرى.]
إيزو: [ي-يتطلب الأمر عزيمة قوية لسلوك طريق السحر! في البداية، كان الكتاب مغطى بالغبار في كشك على جانب الطريق! ومن هناك اكتشفت “دوران التركيب”، مما حسّن بشكل كبير من كفاءة استخدام المانا في تنفيذ التعاويذ!]
……..
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
إيزو: [أعترف بأنها كانت الشرارة التي أوقدت أفكاري، لكن التحسينات والتعديلات ضرورية للتقدم! في هذه الحالة، هل تحاول أن تقول إنك لم تتلقَ أي تدريب أو تعليم من أحد، أيها الوغد؟!]
روزوال: [――أرغب في أن تساعدني. في أمر لم يحدث قط في هذا العالم، ولادة سحر جديد كليًا.]
روزوال: [――――]
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
إيزو: [لا تصمت فجأة! وحتى لو افترضنا جدلاً، لم تكن أنت من أنجز ذلك، أيها الوغد، بل كانت إنجازات سلفك، السيدة روزوال ج. ميزرس!]
لم يكن ليقول إن ذلك أمر سيئ. تلك كانت حياتهم، حياة إخوته وأخواته. كان يريد أن يقول إنها سيئة، لكنه لم يفعل. كان يستطيع تحمّل ذلك.
روزوال: [مع أنها لم تكن تختلف كثيرًا عني، أو شيء من هذا القبيل. ――لنعد إلى صلب الموضوع. لم يخطر ببالي قط مفهوم “دوران التركيب”. وإذا كنت تدرك المشكلة الأساسية في “نظرية تقاطع السمتين”، فأعتقد أنه لا حاجة لشرح سبب عدم ملاءمة “تحكم مركز الثقل الثلاثي” لـ”نظرية تقاطع السمات المتعددة”، أليس كذلك؟]
إيزو: [آه…!!]
إيزو: [هل تحاول السخرية مني؟ كل سمة تُضاف إلى الاستدعاء المتزامن تضاعف اضطراب التداخل الحلزوني. حتى لو أن “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يستطيع الوصول إلى استدعاء ثلاث سمات في آنٍ واحد، فإن أكثر من ذلك سيكون… لا، لقد أظهرت للتو تحكمًا في خمس سمات دفعة واحدة، أيها الوغد. كيف فعلت ذلك بحق السماء؟]
وكما هو متوقع، كان روزوال شريرًا غير بشري. ――لكنه كان فقط شخصًا لا يزال لديه مجال للتحسن، والتعديل، والتقدم.
روزوال: [أرى… إذًا تريد أن تسمع الإجابة. حسنًا، سأخبرك. أؤمن أن المتعة الحقيقية في السحر تكمن في استكشاف الفضول الذاتي وجوهر الألغاز السحيقة، لكن شغفك ضحل جدًا لذلك――]
إيزو: [غبي، غبي، غبي… هذه الغدد الدمعية الحمقاء. توقفي عن العمل الآن، فقط تكاسلي.]
إيزو: [انتظر، انتظر، انتظر، اصمت…! خمس سمات، تداخل حلزوني، ضغط مفرط… لا، تلك التقنية استخدمت “الدوران المتوازن”… هذا هو! إنها “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يتم استخدامها بشكل متوازٍ!]
لكن، حتى لو لم يُوكل إليه ذلك الدور، فإن كليند ، باتباع قناعاته، كان سيختار على الأرجح أن يواجه جسد التنين السابق خاصته بهذه الطريقة.
روزوال: [――!]
روزوال: [――――]
إيزو: [بعبارة أخرى، لقد نفذت استدعاء ثلاث سمات باستخدام “تحكم مركز الثقل الثلاثي” مرتين في نفس الوقت، ودمجتهما قبل التنفيذ! ومن بين المجموعة الثانية من السمات الثلاث، استخدمت سمة “يانغ” لدعم بوابتك، وبتثبيت النواة بضغط التقارب الناتج عن التداخل الحلزوني، شكّلت الضغط المفرط بين السمات الثلاث والسمتين المتبقيتين، مما أدى إلى تلك النتيجة…]
إيزو: [――هك.]
روزوال: [نعم، نعم، هذا صحيح تمامًا! كانت تلك هي القفزة التي أثبتت وجود “نقطة رنين الطبقة الخماسية”!]
روزوال: [وقح بعض الشيء بعد أن سرقت نظرية شخص آخر، أليس كذلك~؟]
إيزو: [هل أنت مجنون؟! الأمر لا يتطلب سوى جزء من ألف من لحظة واحدة من حركة واحدة! إذا انحرف أي جزء من العملية ولو قليلاً، فسيحدث انهيار حلزوني وينتهي كل شيء! أيها الوغد، هذا قد يؤدي إلى تشكّل وادٍ ثانٍ مثل أغزاد تكون أنت مركزه، هل تدرك ذلك؟!]
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
روزوال: [لكن، ذلك لم يحدث. ――وهذا هو القمة الشاهقة البعيدة لهذا الطريق المدنس.]
كليند: [ومع ذلك، هذا الفعل يجعلني أشك في سلامة عقل السيد. همجي.]
إيزو: [――――]
شاقًا الهواء ومحرقًا الأرض، حافظت السمات الست على توازنها لتشكّل عمودًا، منارة في مركز العالم. والشيء الوحيد الذي اخترق ذلك العمود ، كان البرق المتوهج الارجواني ، المنقض من السماء.
روزوال: [هل يخيفك ذلك؟ إيزو كادنر-كن؟]
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
إيزو: [نعم، إنه مرعب. أن قلبي يرغب في شيء كهذا، يا روزوال إل. ميزرس.]
اندفع الجهد الأرجواني بعنف ، ورفعت سلسلة من ومضات الرعد سليل التنانين نحو السماء التي كان النجم يسقط فيها.
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
انطلقت ساقا كليند مباشرة نحو فك التنين من الأسفل بعد أن حلق للأعلى. فانفجرت أنفاس التنين غير المنطلقة داخل تجويف فمه، وتناثرت بعض أنيابه بفعل الصدمة.
كليند: [يا لها من وجوه نابضة بالحياة. تفوق التوقعات.]
إيزو: [الألقاب التي تُمنح لمن أتقنوا سمات معينة حتى أقصاها: الأحمر، والأخضر، وكذلك الأصفر، جميعها مُنحت لك. وبما أن مقعد الأزرق قد مُنح للسيد “فيليكس أرجايل”، فلم يتبقَ سوى مقعدي الأبيض والأسود. ――هل تدرك ما يعنيه ذلك؟]
كان هناك دور أُوكل إليه منذ البداية. ولهذا، تولّى كليند بسعادة الخطوط الأمامية في المعركة ضد التنين، محاطًا بالجهد الكهربائي الأرجواني بينما يتصادم بعنف.
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
لكن، حتى لو لم يُوكل إليه ذلك الدور، فإن كليند ، باتباع قناعاته، كان سيختار على الأرجح أن يواجه جسد التنين السابق خاصته بهذه الطريقة.
إيزو: [نعم، إنه مرعب. أن قلبي يرغب في شيء كهذا، يا روزوال إل. ميزرس.]
فالطريقة التي يصقل بها البشر بعضهم البعض، لا بد أن تؤدي إلى “شيء” جديد كليًا.
إيزو: [أيها الوغد، لا أعلم إلى أي مدى تنوي أن تمضي وحدك، لكن، مهما حاولت أن تبعد نفسك عن الآخرين، سأبقى أنا مختلفًا.]
وبلا شك، كان ذلك هو طموح كليند―― سليل التنين الإلهي “فولكانيكا”، الذي اختار أن يبقى في هذه الأرض، ليُعتبر خائنًا من قِبل إخوته الذين لم يعترفوا بقيمه الجديدة.
كليند: [هل تمكنت من تجاوز توقعاتي؟ مدهش.]
ففي النهاية، كان ذلك هو الركيزة الأقوى لعقليته التي لن تقبل أبدًا بعامل ساحرة الكآبة، الذي يطالب بكبح الإمكانيات كتعويض.
أغمض روزوال عينه الصفراء في غمزة، ليسكت غضب إيزو.
………….
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
لم يكن روزوال يعرف الكثير عن الرجل الواقف إلى جانبه، إيزو كادنر.
في عالم اختفى منه الصوت، كان ما تردّد صداه، رغم ضعفه، لا يُقارن بعظمة ما حدث.
كان قد سمع باسمه فقط. وبحسب ما يعرفه روزوال، فإن إيزو انضم مؤخرًا إلى معسكر فيلت، وسرعان ما نال مكانة بارزة فيه بفضل قدراته، حيث تولى مسؤولية الشؤون الداخلية.
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
وكانت هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنه ساحر، لكن بما أنه لم يُعرف من علمه أو درس تحت إشرافه ، فقد كان يُنظر إليه غالبًا على أنه مجرد ساحر هاوٍ يعمل بشكل مستقل، وبما أنه كان بالفعل قد علم نفسه بنفسه، فلم تكن تلك النظرة بعيدة عن الحقيقة.
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
وبالتالي، وبما أنهما أدركا حقيقة بعضهما البعض، لم تكن هناك حاجة لتبادل الكثير من الكلمات.
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
إيزو: [خذ قسطًا من الراحة لالتقاط أنفاسك. سأحتاجك أن تبذل جهدك مرة أخرى.]
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
قال إيزو هذه الكلمات وهو يقفز من المنصة التي صنعها لنفسه ليصبح بمستوى نظر روزوال، ثم خطا خطوة نحو ساحة المعركة ورفع بصره نحو السماء.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
إيزو: [――――]
كانت مجرد تقنية دفاعية بسيطة من سمة الماء، ومع ذلك، أُعجب روزوال بقدرته على التحكم بسهولة في ما يقارب المئة كرة مائية؛ لكن هذا العدد من الكرات لن يكون كافيًا حتى لجذب انتباه التنين، حتى لو ضربته بصخرة كاملة .
مع توالي إطلاق التعاويذ العظمى وتعاويذ القوة الفائقة، بالإضافة إلى الاشتباك العنيف بين التنين وسليل التنين، اضطربت المانا الراكدة بشدة، وتحولت السماء الزرقاء الممتدة إلى طقس غير طبيعي تتخلله ومضات قوس قزح متلألئة. وفي وسط هذا المشهد، كانت ومضات البرق الأرجواني تتحرك بلا انقطاع بينما كان سليل التنين يندفع في السماء، منخرطًا في قتال فردي لا يهدأ.
كليند: [سمعت أنك واجهت أيضًا قديس السيف وشيطان السيف لتصل إلى هذه المرحلة. مفهوم.]
حتى بعد سقوط روزوال، غير قادر على تحقيق أي شيء، ظل كليند يؤدي دوره على أكمل وجه――
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
إيزو: [لماذا يقاتل بمفرده؟ يبدو أنك تسيء الفهم، أيها الوغد.]
إيزو: [مهما أحببت العزلة، حتى لو اخترت أن تموت وحيدًا، حتى لو قررت أن تمضي إلى مكان لا يمكن لأحد سواك بلوغه، فسوف أكون أنا من يلحق بك، وأغرس أنيابي فيك، أيها الوغد.]
روزوال: […ماذا قلت؟]
فقط من خلال بذل كل ما في وسعه، وجد نفسه فجأة وحيدًا، دون أن يلاحظ. ――فلا أحد يرغب في تصديق أن ذلك كان خطأه.
إيزو: [هل تعني أن الساحر لا ينبغي له أن يتعاون مع الآخرين؟ كلا، فالقيمة الحقيقية للساحر تكمن في التعاون !]
روزوال: [لكن، ذلك لم يحدث. ――وهذا هو القمة الشاهقة البعيدة لهذا الطريق المدنس.]
اتسعت عينا روزوال، وبينما هو كذلك، تحدث إيزو بهذه الكلمات، وكانت كرات مائية لا تُحصى تطفو حوله.
روزوال: [السحر لا يخص أحدًا. الطرق نحو الأمام تُفتح باستمرار. ――هكذا علّمتني معلتمي.]
وكانت كل كرة مائية تحتوي على شظايا من الصخور التي سقطت من الأعلى؛ وفي لحظة واحدة، اندفعت جميعها بسرعة نحو السماء―― متجهة إلى ساحة المعركة حيث كان كليند يقاتل بعنف مع التنين الإلهي.
إيزو: [――هك.]
روزوال: [هذا هو――]
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
مبالغ فيه، أو بالأحرى، بلا جدوى؛ هكذا فهم روزوال نية إيزو.
روزوال: […ماذا قلت؟]
كانت مجرد تقنية دفاعية بسيطة من سمة الماء، ومع ذلك، أُعجب روزوال بقدرته على التحكم بسهولة في ما يقارب المئة كرة مائية؛ لكن هذا العدد من الكرات لن يكون كافيًا حتى لجذب انتباه التنين، حتى لو ضربته بصخرة كاملة .
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
بل على العكس، قد تُفسد تلك الكرات تكتيكات كليند بينما يواجه التنين الإلهي بمفرده.
[――أل سيكستيت.]
إيزو: [سأقولها مرة أخرى، يا روزوال. ――أنت تسيء الفهم، أيها الوغد.]
وكما هو متوقع، كان روزوال شريرًا غير بشري. ――لكنه كان فقط شخصًا لا يزال لديه مجال للتحسن، والتعديل، والتقدم.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
روزوال: […ماذا قلت؟]
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
ومع تسارع كليند ، انتشرت الكرات المائية التي توجه مساره عبر مساحة واسعة، لتمنح سليل التنين منصات انطلاق جعلت هجماته أكثر حدة، أثقل وزنًا، وأشد عنفًا وهي تخترق قشور التنين الإلهي.
لقد تلاشى اللون من السماء منذ وقت طويل.
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
لكن، حتى لو لم يُوكل إليه ذلك الدور، فإن كليند ، باتباع قناعاته، كان سيختار على الأرجح أن يواجه جسد التنين السابق خاصته بهذه الطريقة.
إيزو: [بلا شك، ذلك الشخص لديه القدرة على القتال الجوي بمفرده. لكن حسب تقديري، فإن الاستخدام الأصلي لذلك الضوء السحري لم يكن لهذا الغرض، بل كان يُقصد به أن يكون قدرة دفاعية مذهلة. وبما أنه فرد قوي ذو براعة عالية، فهو يستخدمه بطريقة مختلفة للقتال، لكن إذا استثنينا تشتت تلك القوة، فقد تكون لا تُقارن بقوتها الجوهرية.]
روزوال: [――. لكن، إذا أنشأت نقاط ارتكاز في السماء، ألن يجعل ذلك من الصعب عليه تشتيت هدفه (التنين)؟ ألن يفقد كليند حينها ميزة قدرته على الركل الحر في السماء؟]
إيزو: [لا تصمت فجأة! وحتى لو افترضنا جدلاً، لم تكن أنت من أنجز ذلك، أيها الوغد، بل كانت إنجازات سلفك، السيدة روزوال ج. ميزرس!]
إيزو: [هل تظنه مبتدئًا غير قادر على التبديل بين الأساليب حسب الحاجة؟ في هذه الحالة، أيها الوغد، فإن ما ينقصك ليس فقط حسن التقدير، بل أيضًا البصيرة في فهم الناس.]
لقد بلغ تصاعد المانا ذروته حتى غطى المشهد بياض ناصع، ورغم أنهم لم يعودوا يسمعون حتى دوي البرق الأرجواني الذي كان يحميهم، إلا أن قربهم من بعضهم كان شديدًا لدرجة أن خفقات قلوبهم بدت مسموعة.
روزوال: [――――]
تشققت السماء السماوية إلى شقوق عديدة، وسط صخور ضخمة وكتل جليدية تثير رياحًا عاتية وهي تتطاير متجاوزة بعضها البعض، متسللة بين موجات الصدمة المتراكمة التي بلغت العشرة والعشرين، وعاد ذهن كليند إلى أربعمئة عام مضت―― حيث تخيل صور إخوته وهم يطيرون مبتعدين بعد أن طُردوا من هذه الأراضي.
إيزو: [روزوال، القتال إلى جانب شخص لا يعني تجاهل كل الأمور والاعتماد فقط على الثقة. بل يعني أن توكل ما يمكنك توكيله، وتعوض ما يمكنك تعويضه. بأسلوبك هذا، حتى لو تمكنت من تحقيق مئتين عبر جمع مئة ومئة لا تعيق بعضها البعض، فلن تصل أبدًا إلى مئة ومئة ترفع بعضها البعض لتبلغ الألف.]
في عالم اختفى منه الصوت، كان ما تردّد صداه، رغم ضعفه، لا يُقارن بعظمة ما حدث.
وبينما كان يعبر عن رأيه، لم يتوقف إيزو عن تقديم الدعم للمعركة الدائرة في السماء.
وفي اللحظة التالية، وبالمعنى الحقيقي للكلمة، شهد كل من كان حاضرًا إشعاع نجم في السماء العليا.
كانت هذه أرضًا صخرية مليئة بالكتل التي يمكن إرسالها للأعلى. تضاعفت الكرات المائية بقوة كافية لتغمر السماء، لذا حتى لو استخدمها كليند كنقاط ارتكاز بسرعة تفوق الإدراك، فإن كمية التضاعف كانت تفوق ذلك بكثير.
كان يكره الكسل لأنه اضطر للعيش في ظروف أشد قسوة من غيره―― لا، ليس هذا هو السبب الحقيقي. أن يستخدم أصوله القزمية كعذر ، ويحتقرها قائلا: “آه، لا حيلة لي”، كان أمرًا لا يُحتمل بالنسبة له.
فولكانيكا: [تشيه، عندما بدأت الأمور تبدو ذكية أكثر من اللازم، اتضح أنه المعلم -سان، أليس كذلك؟!]
روزوال: [أرى… إذًا تريد أن تسمع الإجابة. حسنًا، سأخبرك. أؤمن أن المتعة الحقيقية في السحر تكمن في استكشاف الفضول الذاتي وجوهر الألغاز السحيقة، لكن شغفك ضحل جدًا لذلك――]
وبعد أن حدد التنين الإلهي أن إيزو مصدر لنقاط الارتكاز المستخدمة، زمجر بغضب. سحق مئة من الكرات المائية بضربة واحدة من مخالبه، ثم وجه أنظاره نحو السحرة على الأرض، وأطلق أنفاسه――
روزوال: [هوه، لم أكن أتوقع أنك ستتوصل إلى هذا الاستنتاج بنفسك. يبدو أنك طورت تقنية جديدة تمامًا، رغم أنك تبدو كمن علم نفسه بنفسه… لا، عند التدقيق ، أليست هذه التقنية مبنية على أسلوب تركته عائلتي قبل جيلين؟]
كليند: [لا أنصحك بأن تبعد بصرك، انظر إلى هذا. عرض توضيحي.]
كما ذُكر سابقًا، فإن المغتصب فشل في السيطرة الكاملة على جسد التنين الإلهي. ――كان الأمر أشبه بمنح طفل حديث الولادة جسد قديس السيف. منذ البداية، كان ذلك أمراً غير معقول.
انطلقت ساقا كليند مباشرة نحو فك التنين من الأسفل بعد أن حلق للأعلى. فانفجرت أنفاس التنين غير المنطلقة داخل تجويف فمه، وتناثرت بعض أنيابه بفعل الصدمة.
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
فولكانيكا: [أنت، أيها الصغير…هك!]
نعم، في لحظة من الضيق، وقد تجرّد من كل وقار يليق بتنين إلهي، تلفّظ بكلمات سخط عادية إلى حد السخف، وسقط الكائن المطلق الذي كان يهيمن على السماء، نحو الأرض بقوة الجاذبية.
وبينما كان يتراجع من انفجاره الذاتي، امتلأ الجو المحيط بالتنين الإلهي بضوء سحري مشوه، مضطرب، غير مستقر، لكنه قوي وأصيل؛ كان التنين يحاول استدعاء تعويذة عظيمة تعلمها من خلال المراقبة.
السبب في كون التنانين أسمى الكائنات الحية هو أن حياتهم قد صُممت ليكونوا الأقوى على الإطلاق. وفي هذه الحالة، يجب على التنين أن يواصل التعلم باستمرار كي لا يخسر مكانته، وأن يستمر في النمو دون توقف.
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
فولكانيكا: [――――]
روزوال: [――في هذه الحالة، الخيار الوحيد هو تفجيره في السماء.]
…….
ولحسن الحظ، إلى جانب المانا التي تم إطلاقها بشكل عشوائي، كانت هناك عدد لا يُحصى من الكرات المائية السحرية المبنية على تقنية “دوران التركيب”، والتي كان يراقبها بعناية . ――وبمقاطعة تشكيل تلك التعويذة، أعاد صياغة فعاليتها.
روزوال: [هذا هو――]
إيزو: [أيها الوغد، هذه تعويذتي، هل تعلم ذلك؟!]
إيزو: [――هك.]
روزوال: [السحر لا يخص أحدًا. الطرق نحو الأمام تُفتح باستمرار. ――هكذا علّمتني معلتمي.]
لكن، ما لم يستطع تحمّله هو أن يعيش حياته هو على هذا النحو.
وفي تلك اللحظة، سُلبت سيطرة إيزو على الكرات المائية، وجُمعت معًا بينما تم امتصاص المانا المحيطة بها لتحقيق ضغط هائل―― لقد تم حقن التعويذة العظمى التي حاول التنين الإلهي تشكيلها ، مما أدى إلى فشل اكتمالها عمدًا.
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
وهكذا حدث الانهيار الحلزوني الذي كان إيزو يخشاه―― السماء، التي تصدعت عدة مرات خلال هذه المعركة، شهدت انفجارًا هائلًا جديدًا .
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
اجتاحتهم موجات من الحرارة الحارقة والبرد القارس بالتناوب، وذابت الصخور في السماء، ثم تجمدت، ثم تحطمت. وسط هذه الكارثة، أحرق البرق كل تلك البقايا حتى اختفت، ودفعت الرياح الرماد والجزيئات لمسافة عدة كيلومترات.
فولكانيكا: [تشيه… يا لي من مثير للشفقة… أن أنتهي هكذا رغم كل ما كنت أملكه… لا أستطيع حتى… أن ألوم… النجوم…]
إيزو: [هل فقدت عقلك، أيها الوغد؟! حليفك هناك كان سيتفكك مع الانفجار!]
إيزو: [بعبارة أخرى، لقد نفذت استدعاء ثلاث سمات باستخدام “تحكم مركز الثقل الثلاثي” مرتين في نفس الوقت، ودمجتهما قبل التنفيذ! ومن بين المجموعة الثانية من السمات الثلاث، استخدمت سمة “يانغ” لدعم بوابتك، وبتثبيت النواة بضغط التقارب الناتج عن التداخل الحلزوني، شكّلت الضغط المفرط بين السمات الثلاث والسمتين المتبقيتين، مما أدى إلى تلك النتيجة…]
روزوال: [لكن، أنت من حماه. ――هذه هي التعاون الذي كنت تتحدث عنه، أليس كذلك~؟]
Hijazi
أغمض روزوال عينه الصفراء في غمزة، ليسكت غضب إيزو.
كان إيزو و روزوال من الجيل نفسه.
في الحقيقة، عندما ابتلع الانفجار الهائل كليند على ارتفاع شاهق، كانت مهارات “إيزو” هي التي أحاطته بطبقات لا تُحصى من الماء، ومنحته إياه أقصى درجات الحماية من تلك القوة التدميرية.
إيزو: [هل هذا وقت التدقيق في مثل هذه الأمور التافهة…؟! استدعاء السمات المختلفة في آنٍ واحد، هل كان تطبيقًا لـ”نظرية تقاطع السمتين”؟ ولكن، إذا أضفت سمة ثالثة، فكيف تتحكم في ضغط التقارب بين النار والرياح؟]
وقد ظن روزوال أن إيزو سيفهم نيته بدقة، وينفذ ذلك التصرف. ولو كانت الأدوار معكوسة، وبسبب اختلاف المواهب والاعتبارات، لما كان ذلك ليحدث أبدًا؛ حقًا، كان الرجل المناسب في المكان المناسب.
فالطريقة التي يصقل بها البشر بعضهم البعض، لا بد أن تؤدي إلى “شيء” جديد كليًا.
وكما هو متوقع، كان روزوال شريرًا غير بشري. ――لكنه كان فقط شخصًا لا يزال لديه مجال للتحسن، والتعديل، والتقدم.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
كليند: [ومع ذلك، هذا الفعل يجعلني أشك في سلامة عقل السيد. همجي.]
إيزو: [أأنت تقترح استخدام التداخل الحلزوني للسمات؟ هذا جنون! إذا تصادمت سمات ذات مزايا متعاكسة، فستُبطل التقنية نفسها، بل وقد تتجاوز بسهولة الانحراف الحرج للبوابة… ضغط مفرط، أليس كذلك؟!]
وبذلك، شعر روزوال وكأنه يسمع كليند يتذمر بعد أن نجا من كارثة بفضل سرعة بديهة إيزو لكن التوبيخ في مواجهة ذلك الوجه البارد، وكل الأمور الأخرى، يجب أن تنتظر حتى تنتهي هذه المعركة.
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
وهكذا――
هدفه كان الحرشة العكسية. ――النقطة الضعيفة الوحيدة المنحوتة في عنق التنين الإلهي، ثقب بحجم نملة في درع يُقال إنه لا يُخترق. وقد ابتلعته أعمدة الضوء، وسُلبت منه هالة التنين، فلم يتبقَ سوى هذا الحاجز الأخير في طريق الوصول إلى حجر قلب التنين.
روزوال: [إيزو كادنر-كن.]
الضربة الحاسمة، المتشابكة مع أعظم معجزة سحرية لم يُشهد لها مثيل في التاريخ، تم اختراق أعماق جسد التنين الإلهي، حتى بلغ حجر القلب الراقد في أعماقه.
إيزو: [――. ماذا تريد، روزوال إل. ميزرس؟]
وكانت كل كرة مائية تحتوي على شظايا من الصخور التي سقطت من الأعلى؛ وفي لحظة واحدة، اندفعت جميعها بسرعة نحو السماء―― متجهة إلى ساحة المعركة حيث كان كليند يقاتل بعنف مع التنين الإلهي.
ناداه باسمه، وكان من الطريف كيف رد إيزو وكأنه يعارضه. وأخفى روزوال مشاعره تلك تحت مساحيق التجميل التي أفسدها الدم والعرق، ثم تنهد.
إيزو: [――――]
ثم، مرة أخرى، وجّه نظره نحو الرمادي، إيزو كادنر .
إيزو: [أيها الوغد، لا أعلم إلى أي مدى تنوي أن تمضي وحدك، لكن، مهما حاولت أن تبعد نفسك عن الآخرين، سأبقى أنا مختلفًا.]
روزوال: [――أرغب في أن تساعدني. في أمر لم يحدث قط في هذا العالم، ولادة سحر جديد كليًا.]
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
كليند: [هل تمكنت من تجاوز توقعاتي؟ مدهش.]
…….
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
――في خضم بناء تقنية سحرية، كان إيزو كادنر على وشك أن تدمع عيناه رغمًا عنه.
إيزو: [الألقاب التي تُمنح لمن أتقنوا سمات معينة حتى أقصاها: الأحمر، والأخضر، وكذلك الأصفر، جميعها مُنحت لك. وبما أن مقعد الأزرق قد مُنح للسيد “فيليكس أرجايل”، فلم يتبقَ سوى مقعدي الأبيض والأسود. ――هل تدرك ما يعنيه ذلك؟]
إيزو: [غبي، غبي، غبي… هذه الغدد الدمعية الحمقاء. توقفي عن العمل الآن، فقط تكاسلي.]
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
وبينما يوبّخ وظائف جسده، شدّ عضلات وجهه ليمنع الدموع من الانسياب.
ومع تضاؤل خياراته لحظة بعد لحظة، حصر كليند هدف التنين عليه وحده، وبحذر بالغ لتجنب وصول موجات الصدمة إلى سطح الأرض، كان يناور في السماء بمزيج من الحذر والجرأة.
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
حتى لو كان كليند ، الذي يستطيع استخدام البرق الأرجواني كحاجز، والتنين الإلهي، الذي يمكنه الاعتماد على هالة التنين في الدفاع، قادرين على تحمل الانفجار، فإن وصوله إلى سطح الأرض كان سيعني نهاية روزوال وإيزو بلا شك.
كان يكره الكسل لأنه اضطر للعيش في ظروف أشد قسوة من غيره―― لا، ليس هذا هو السبب الحقيقي. أن يستخدم أصوله القزمية كعذر ، ويحتقرها قائلا: “آه، لا حيلة لي”، كان أمرًا لا يُحتمل بالنسبة له.
مُطلقًا العنان للرعد الأرجواني الذي كان يتدفق من حوله ، حطم كليند كتل الصخور والجليد التي كانت تملأ السماء بالمئات، وجذب انتباه التنين نحوه، قبل أن يوجه نظره نحو الأرض.
إذا فشل إيزو في تحقيق أهدافه، فلن يكون السبب أنه قزم.
إيزو: [هل تظنه مبتدئًا غير قادر على التبديل بين الأساليب حسب الحاجة؟ في هذه الحالة، أيها الوغد، فإن ما ينقصك ليس فقط حسن التقدير، بل أيضًا البصيرة في فهم الناس.]
فمن يسمح لنفسه بتقديم عذر ولو لمرة واحدة في حياته، سيسقط في فخ الكسل والإهمال في غمضة عين، ويهيئ نفسه لحياة كسولة وخاملة؛ وكان إيزو يدرك ذلك جيدًا.
ومن خلال مسار سحري ظهر بينهما، كشف الساحران عن ذواتهما، وتشابك وعيهما.
بل، هذا ما حدث مع إخوته الأكبر سنًا. كان إيزو أصغر أبناء عائلة مكونة من عشرة إخوة، وكل إخوته الآخرين نالوا البركات الإلهية، وعاشوا حياة اعتمدوا فيها كليًا على تلك البركات .
شقّ السماء الخالية وهو يجر خلفه بقايا الضوء المتلألئ، ومع دويّ الرعد، ارتطم بالأرض.
لم يكن ليقول إن ذلك أمر سيئ. تلك كانت حياتهم، حياة إخوته وأخواته. كان يريد أن يقول إنها سيئة، لكنه لم يفعل. كان يستطيع تحمّل ذلك.
روزوال: [تقنية “الدوران المتوازن”، التي ترى أن المانا تتدفق في الجسد على شكل حلقة ، كان ينبغي أن تُهمل منذ زمن بعيد… فالمواد المتعلقة بها فُقدت منذ وقت طويل، لكن، لا تقل لي أنك…؟]
لكن، ما لم يستطع تحمّله هو أن يعيش حياته هو على هذا النحو.
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
ولهذا، عندما عثر إيزو كادنر على كتاب سحر مغطى بالغبار في صندوق قديم عند بائع متجول، أقسم أن يكرّس حياته للإلهام العميق الذي منحه إياه، وألا يقدّم الأعذار مهما حدث.
روزوال: [――――]
إيزو: [أنت مثلي، يا روزوال… أستطيع أن أرى ذلك في عينيك.]
كليند: [سمعت أنك واجهت أيضًا قديس السيف وشيطان السيف لتصل إلى هذه المرحلة. مفهوم.]
رغم أنه كان يشغل منصب ساحر البلاط الملكي، ويحمل ألقابًا “ملونة” متعددة بسبب إتقانه لسمات سحرية معينة حتى أقصى حدودها، فإن “روزوال” لم يكن يقدّم الإرشاد، ولم يكن يتعاون مع الآخرين. وحتى إن كان بارعًا كماركيز ، فإن مكانته كساحر كانت شيئًا اشتراه عبر نسبه ونفوذه السياسي. ――وقد كان التشكيك في روزوال بهذا الشكل، والسعي لمواجهته، هو ماضٍ مظلم لا يُنسى بالنسبة لإيزو.
ومع تسارع كليند ، انتشرت الكرات المائية التي توجه مساره عبر مساحة واسعة، لتمنح سليل التنين منصات انطلاق جعلت هجماته أكثر حدة، أثقل وزنًا، وأشد عنفًا وهي تخترق قشور التنين الإلهي.
لكن، في الواقع، عندما شهد إيزو كفاءة بناء التعويذات التي يستخدمها روزوال ، وجمال التقنيات التي يستدعيها ، شعر بالخجل من أعماق قلبه.
كان إيزو يمقت الكسل. فعرق الأقزام لم يُمنح قدرات جسدية خارقة أو بوابات سحرية مميزة، وكان على الكثير من بني جنسه أن يبذلوا جهدًا مضاعفًا مقارنة بالأعراق الأخرى لتحقيق أهدافهم. والنعمة الوحيدة التي حظي بها الأقزام هي ميلهم لتلقي البركات الإلهية ، لكن إيزو ، على عكس زميله في معسكر فيلت كامبرلي، لم يحالفه الحظ في نيل تلك البركة، وكان من السهل تمييزه كمن حُرم منها.
كان إيزو و روزوال من الجيل نفسه.
زلزلت تعويذة الأفق، وكأن السماء العليا حبست أنفاسها.
وكان إيزو يعتقد بغرور أنه لا يوجد أحد من أبناء جيله قد اجتهد بقدر ما فعل. لقد كرس كل لحظة من حياته للسحر، وكان يظن أنه قد لامس جوهره. لكن، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق. ――فبين روزوال وإيزو ، في بحثهما وتفانيهما في دراسة السحر، بدا وكأن بينهما فارقًا يتجاوز المئة عام.
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
الاختلاف في المواهب، والاختلاف في العرق، والاختلاف في المولد، لم يكن الأمر أيٍّ من هذه الأسباب، بل كان ذلك حقيقة مطلقة―― ولهذا، كان إيزو كادنر على وشك أن تفيض عيناه بدموع الفرح.
إيزو: [――هك.]
إيزو: [――هك.]
اجتاح الفهم، والإجلال، والامتنان قلب إيزو، مما جعله، وهو الذي يكره الكسل أكثر من أي شيء، يأمر غدده الدمعية بالتراخي لأول مرة في حياته.
أن يكون هناك من بذل جهدًا يفوق جهده، ويقف في المكان الذي طالما تاق إليه، كان أمرًا يبعث في السرور نفسه.
لذا، فإن النهج الجشع الذي اتبعه المغتصب، باختياره استخدام جسد التنين كوسيلة للفوز بدلاً من استغلال مزاياه الحقيقية كتنين إلهي، كان شيئًا أثار إعجاب كليند ، وزاد من احترامه للقوة التي يمتلكها البشر الضعفاء.
اجتاح الفهم، والإجلال، والامتنان قلب إيزو، مما جعله، وهو الذي يكره الكسل أكثر من أي شيء، يأمر غدده الدمعية بالتراخي لأول مرة في حياته.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
وبهذه المشاعر المتدفقة في صدره، ركّز إيزو انتباهه مجددًا على إظهار كل ما راكمه من دراسات ومعارف.
ففي عالم السحر، لا بد من تصور النتيجة المرجوة بوضوح وثبات. لذا، فإن ممارسة السحر تعادل كشف كل ما في النفس: ما يفكر فيه المرء، وما يرغب به، وما يتمنى تحقيقه.
ومع ذلك، فإن تلك النظرة إليه كساحر هاوي تبددت تمامًا عندما واجه روزوال إيزو الحقيقي، ورأى النظريات التي بُني عليها سحره. ―― لقد كان ساحرًا حقيقيًا.
ولهذا، لا كذب في السحر. ――فمن خلال مشاهدة سحر شخص ما، يمكن فهم كل شيء عنه.
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
إيزو: [――أخبرني، أفهمتني، أليس كذلك، يا روزوال؟]
فولكانيكا: [――――]
هل خرجت تلك الكلمات فعلًا من فمه؟ أم أنها كانت مجرد وهم سمعي ناتج عن استنزاف بوابته السحرية أكثر من أي وقت مضى، وتركيزه حتى كادت حياته أن تتآكل؟
فقط من خلال بذل كل ما في وسعه، وجد نفسه فجأة وحيدًا، دون أن يلاحظ. ――فلا أحد يرغب في تصديق أن ذلك كان خطأه.
روزوال: […آه، نعم، أفهمك، إيزو كادنر-كن.]
مُطلقًا العنان للرعد الأرجواني الذي كان يتدفق من حوله ، حطم كليند كتل الصخور والجليد التي كانت تملأ السماء بالمئات، وجذب انتباه التنين نحوه، قبل أن يوجه نظره نحو الأرض.
وعلى عكس قلبه الذي شكّ في كونها مجرد هلوسة، جاء الرد بالفعل.
كليند: [――――]
لقد بلغ تصاعد المانا ذروته حتى غطى المشهد بياض ناصع، ورغم أنهم لم يعودوا يسمعون حتى دوي البرق الأرجواني الذي كان يحميهم، إلا أن قربهم من بعضهم كان شديدًا لدرجة أن خفقات قلوبهم بدت مسموعة.
وعلى عكس قلبه الذي شكّ في كونها مجرد هلوسة، جاء الرد بالفعل.
ومن خلال مسار سحري ظهر بينهما، كشف الساحران عن ذواتهما، وتشابك وعيهما.
كليند: [ومع ذلك، هذا الفعل يجعلني أشك في سلامة عقل السيد. همجي.]
الأيام التي راكمها روزوال ، وثمرات بحثه المخلص، والسنوات التي قضاها يسير وحيدًا نحو القمة دون أن يلحق به أحد، نُقلت إليه.
روزوال: [هذا هو――]
فمن يبالغ في المضي قدمًا، ينتهي به المطاف إلى العزلة، رغمًا عن إرادته. و روزوال أيضًا، بقي وحيدًا.
………….
لكن، وقد أقسم على الدموع التي لم يسمح لها بالسقوط، كان لدى إيزو ما يقوله لروزوال .
ولذلك، عندما فقدوا مكانتهم على هذه الأراضي، اختفت التنانين خلف الشلال العظيم.
إيزو: [أيها الوغد، لا أعلم إلى أي مدى تنوي أن تمضي وحدك، لكن، مهما حاولت أن تبعد نفسك عن الآخرين، سأبقى أنا مختلفًا.]
اجتاحتهم موجات من الحرارة الحارقة والبرد القارس بالتناوب، وذابت الصخور في السماء، ثم تجمدت، ثم تحطمت. وسط هذه الكارثة، أحرق البرق كل تلك البقايا حتى اختفت، ودفعت الرياح الرماد والجزيئات لمسافة عدة كيلومترات.
فإن كان ما أوصله إلى ما هو عليه هو مزيج من الجهد والدراسة الدؤوبة، فإن إيزو كذلك―― قادر على المضي أبعد من ذلك.
……..
إيزو: [مهما أحببت العزلة، حتى لو اخترت أن تموت وحيدًا، حتى لو قررت أن تمضي إلى مكان لا يمكن لأحد سواك بلوغه، فسوف أكون أنا من يلحق بك، وأغرس أنيابي فيك، أيها الوغد.]
ولم يمضِ وقت طويل حتى اتحد سيل الألوان الستة، مشكّلًا عمودًا يفصل بين السماء والأرض.
ورغم أنه قد لا يفهم شعور الرغبة في الاستسلام، إلا أن إيزو كان يفهم شعور الرغبة في الرثاء.
فولكانيكا: [――――]
فقط من خلال بذل كل ما في وسعه، وجد نفسه فجأة وحيدًا، دون أن يلاحظ. ――فلا أحد يرغب في تصديق أن ذلك كان خطأه.
فمن يسمح لنفسه بتقديم عذر ولو لمرة واحدة في حياته، سيسقط في فخ الكسل والإهمال في غمضة عين، ويهيئ نفسه لحياة كسولة وخاملة؛ وكان إيزو يدرك ذلك جيدًا.
إيزو: [الألقاب التي تُمنح لمن أتقنوا سمات معينة حتى أقصاها: الأحمر، والأخضر، وكذلك الأصفر، جميعها مُنحت لك. وبما أن مقعد الأزرق قد مُنح للسيد “فيليكس أرجايل”، فلم يتبقَ سوى مقعدي الأبيض والأسود. ――هل تدرك ما يعنيه ذلك؟]
الأيام التي راكمها روزوال ، وثمرات بحثه المخلص، والسنوات التي قضاها يسير وحيدًا نحو القمة دون أن يلحق به أحد، نُقلت إليه.
روزوال: [――――]
اجتاحتهم موجات من الحرارة الحارقة والبرد القارس بالتناوب، وذابت الصخور في السماء، ثم تجمدت، ثم تحطمت. وسط هذه الكارثة، أحرق البرق كل تلك البقايا حتى اختفت، ودفعت الرياح الرماد والجزيئات لمسافة عدة كيلومترات.
إيزو: [هل تعلم ماذا يُطلقون عليّ؟ الرمادي، إيزو كادنر. وهل تعرف من أي ألوان يتكوّن الرمادي؟ ――روزوال، أنا من سيصل إليك.]
هدفه كان الحرشة العكسية. ――النقطة الضعيفة الوحيدة المنحوتة في عنق التنين الإلهي، ثقب بحجم نملة في درع يُقال إنه لا يُخترق. وقد ابتلعته أعمدة الضوء، وسُلبت منه هالة التنين، فلم يتبقَ سوى هذا الحاجز الأخير في طريق الوصول إلى حجر قلب التنين.
وهكذا، فإن نفس الامتنان الذي شعر به إيزو كادنر ، قد تم تقديمه الآن إلى الساحر العظيم.
وهناك، كان الحاضرون――
إيزو: [――هذا الطريق الذي تسلكه، أيها الوغد، ليس طريقًا تسلكه وحدك.]
……..
إيزو: [――――]
لقد تلاشى اللون من السماء منذ وقت طويل.
السبب في كون التنانين أسمى الكائنات الحية هو أن حياتهم قد صُممت ليكونوا الأقوى على الإطلاق. وفي هذه الحالة، يجب على التنين أن يواصل التعلم باستمرار كي لا يخسر مكانته، وأن يستمر في النمو دون توقف.
اختفى الأزرق من الزرقة الصافية أعلاهم، ولم يتبقَ سوى ستار باهت من الرماد الأبيض، وقد تضاءل طبيعة الغلاف الجوي نفسه، وتلاشت بطبيعتها شيئًا فشيئًا.
كان يكره الكسل لأنه اضطر للعيش في ظروف أشد قسوة من غيره―― لا، ليس هذا هو السبب الحقيقي. أن يستخدم أصوله القزمية كعذر ، ويحتقرها قائلا: “آه، لا حيلة لي”، كان أمرًا لا يُحتمل بالنسبة له.
ثم شقّ خيط من الضوء ذلك السقف الباهت . وبينما اندفع كليند إلى الأمام، يجر خلفه حزامًا من البرق الأرجواني، لم يعد بالإمكان وصف حركته بالقفز . بل كانت قوة تشبه ركلة تمزق نسيج السماء ذاته.
كليند: [――هك!]
في المواجهة، وقف الجبّار المحمي بقشور التنين وهالته، جسد التنين الفارغ الذي يحلق في السماء متوهجًا بضوء خافت―― ومع كل حركة من مخالبه، كانت السماء الخالية تُشق، وتغمر الشقوق المتفجرة سليل التنانين بصوت الرعد المدوي.
أخذ كلام إيزو، والمشهد الذي تلاه، أنفاس روزوال.
كليند: [――――]
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثالثة.]
لم يكن هناك وقت حتى للنطق بكلمة. فقط، انطلق البرق الأرجواني هادرًا.
إيزو: [روزوال، القتال إلى جانب شخص لا يعني تجاهل كل الأمور والاعتماد فقط على الثقة. بل يعني أن توكل ما يمكنك توكيله، وتعوض ما يمكنك تعويضه. بأسلوبك هذا، حتى لو تمكنت من تحقيق مئتين عبر جمع مئة ومئة لا تعيق بعضها البعض، فلن تصل أبدًا إلى مئة ومئة ترفع بعضها البعض لتبلغ الألف.]
ثم، مع خفقة من أجنحة التنين، انطلقت كرات ضوئية في زوبعة الرياح الناتجة ، تتلألأ في السماء. نثرت تلك الكرات السماء الرمادية كما لو كانت غبار نجوم، تشق مسارات شرسة وهي تقترب من كليند ، أقرب فأقرب. ――ومع وميض من الرعد الهادر، اخترقت مئات الأشعة الضوئية السماء، ومنح اللمعان المتناثر لونًا للسماء القاحلة. أما موجات الانفجار، فقد تشتتت جميعها إلى الأعلى، دون أن تسمح لجزء من شظايا النجوم أن يصل إلى الساحرين على الأرض.
――وفي قلب ذلك العمود الضوئي، تم محاصرة الهيئة الجبارة للتنين الإلهي .
فولكانيكا: [――――]
وقد ظن روزوال أن إيزو سيفهم نيته بدقة، وينفذ ذلك التصرف. ولو كانت الأدوار معكوسة، وبسبب اختلاف المواهب والاعتبارات، لما كان ذلك ليحدث أبدًا؛ حقًا، كان الرجل المناسب في المكان المناسب.
وفي اللحظة التالية، وبالمعنى الحقيقي للكلمة، شهد كل من كان حاضرًا إشعاع نجم في السماء العليا.
إيزو: [أيها الوغد، لا أعلم إلى أي مدى تنوي أن تمضي وحدك، لكن، مهما حاولت أن تبعد نفسك عن الآخرين، سأبقى أنا مختلفًا.]
من ما وراء السماء الباهتة، سقط ضوء نجم بسبب قوة جذب هائلة، منحدرًا نحو الأرض في خط مستقيم―― دون أن يتردد ولو لجزء من طرفة عين.
――انطلقت ومضات من البرق الأرجواني تتراقص في السماء، وفي أجواء ساحة المعركة، اندفع كليند في جميع الاتجاهات الممكنة، بحرية تامة دون أي عوائق.
كليند: [――هك!]
….
اندفع الجهد الأرجواني بعنف ، ورفعت سلسلة من ومضات الرعد سليل التنانين نحو السماء التي كان النجم يسقط فيها.
في المواجهة، وقف الجبّار المحمي بقشور التنين وهالته، جسد التنين الفارغ الذي يحلق في السماء متوهجًا بضوء خافت―― ومع كل حركة من مخالبه، كانت السماء الخالية تُشق، وتغمر الشقوق المتفجرة سليل التنانين بصوت الرعد المدوي.
فولكانيكا: [――――هاااهرااان!!]
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
――في الواقع، تصادم الساحران على السطح بعلمهما الدؤوب، يشحذان بعضهما البعض.
اختلط البرق الأرجواني المتفجر مع نفس التنين والنجم الساقط على أطراف السماء، مضيئًا بشدة السماء والأرض الباهتة――
ما السبب الذي جعل التنانين، بصفتها أقوى الكائنات الحية، تتسلط على سطح الأرض وكأنها تملكها ؟ ――الجواب، كما يعتقد كليند ، يكمن في خطواتهم الضخمة والواثقة. لقد فرضوا وجودهم بقوة، بحيث لا يستطيع أحد أن يغض الطرف عنهم . بحيث لا يمكن تجاهلهم. وهذا ما جعلهم يبدون وكأنهم الكائنات الأهم على سطح الأرض.
[――أل سيكستيت.]
كليند: [――هك!]
زلزلت تعويذة الأفق، وكأن السماء العليا حبست أنفاسها.
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
المانا التي تُشكّل هذا العالم مُنحت أدوارًا بستة ألوان مختلفة، وبدأت القوة المنطلقة تتداخل، وتمتزج. التداخل الذي كان من المفترض أن يؤدي إلى انهيار فوري، شكل إيقاعًا فريدًا، مستخدمًا العالم عديم اللون كوسيط، فظهر طورٌ جميل.
أغمض روزوال عينه الصفراء في غمزة، ليسكت غضب إيزو.
ولم يمضِ وقت طويل حتى اتحد سيل الألوان الستة، مشكّلًا عمودًا يفصل بين السماء والأرض.
فولكانيكا: [――――]
لم يكن عمود الألوان الستة يميل إلى لون معين، بل إن المبدأ ذاته المعروف بالسحر اختار لونه الخاص لتجلي الشفق، عمود من الضوء يعيد كل شيء إلى طاقة تبتلع كل شيء.
وصلت فرقعات الرعد وموجات الصدمة إلى سطح الأرض، بينما واصل إيزو حديثه إلى روزوال وسط الرياح المتلاطمة.
――وفي قلب ذلك العمود الضوئي، تم محاصرة الهيئة الجبارة للتنين الإلهي .
روزوال: [――أرغب في أن تساعدني. في أمر لم يحدث قط في هذا العالم، ولادة سحر جديد كليًا.]
مقاومة المخالب ، الأجنحة، والنفس، جميعها ابتلعتها العدمية، ومع تحوّل قوة التنين إلى وقود للسحر، اتسع العمود الضوئي، وازداد توهجًا وسطوعًا.
لكن، في الواقع، عندما شهد إيزو كفاءة بناء التعويذات التي يستخدمها روزوال ، وجمال التقنيات التي يستدعيها ، شعر بالخجل من أعماق قلبه.
امتد الضوء ليبلغ عنان السماء، مخترقًا السماء الخالية من الغيوم، مضيئًا ما وراء أعلى طبقات الغلاف الجوي، ناشرًا نوره الساطع إلى ما بعد الأفق. وللحظة، كُتبت قوانين الواقع، قوانين السماء والأرض، من جديد.
إيزو: [هل تحاول السخرية مني؟ كل سمة تُضاف إلى الاستدعاء المتزامن تضاعف اضطراب التداخل الحلزوني. حتى لو أن “تحكم مركز الثقل الثلاثي” يستطيع الوصول إلى استدعاء ثلاث سمات في آنٍ واحد، فإن أكثر من ذلك سيكون… لا، لقد أظهرت للتو تحكمًا في خمس سمات دفعة واحدة، أيها الوغد. كيف فعلت ذلك بحق السماء؟]
كان ذلك أمرًا لم يتمكن لا الساحر الأصلي، ولا ساحرة الجشع، من تحقيقه منذ أن بدأ ما يُعرف بتقنين السحر، معجزة مطلقة تجلّت في الواقع.
وإدراكًا منه أن ما قاله قد يبدو جبانًا حتى في نظره، قرر روزوال أن يتخذ المبادرة. ――ففي النهاية، أولئك الذين وهبوا أنفسهم لطريق السحر، لا يمكنهم أبدًا مقاومة هذا النوع من الإغراء.
فولكانيكا: [――آه.]
شاقًا الهواء ومحرقًا الأرض، حافظت السمات الست على توازنها لتشكّل عمودًا، منارة في مركز العالم. والشيء الوحيد الذي اخترق ذلك العمود ، كان البرق المتوهج الارجواني ، المنقض من السماء.
في عالم اختفى منه الصوت، كان ما تردّد صداه، رغم ضعفه، لا يُقارن بعظمة ما حدث.
روزوال: [هذا هو――]
ومع ذلك، كان كافيًا لترسيخ اليقين. ――هنا، تحطّمت هالة التنين الإلهي.
كليند: [وقبل كل شيء، أليسوا مدركين لذلك حقًا؟ ――هاها.]
وهكذا――
لقد تلاشى اللون من السماء منذ وقت طويل.
كليند: [――قيد الختم: إطلاق المرحلة الثالثة.]
إيزو: [لماذا يقاتل بمفرده؟ يبدو أنك تسيء الفهم، أيها الوغد.]
شاقًا الهواء ومحرقًا الأرض، حافظت السمات الست على توازنها لتشكّل عمودًا، منارة في مركز العالم. والشيء الوحيد الذي اخترق ذلك العمود ، كان البرق المتوهج الارجواني ، المنقض من السماء.
فمن يسمح لنفسه بتقديم عذر ولو لمرة واحدة في حياته، سيسقط في فخ الكسل والإهمال في غمضة عين، ويهيئ نفسه لحياة كسولة وخاملة؛ وكان إيزو يدرك ذلك جيدًا.
وكأنه نيزك حديدي انفصل عن نجم، اندفع من أقاصي السماء، والبرق يشتعل حول جسده. ساقاه تدفعانه من الهواء بانفجار هائل، ليصبح سهمًا مطلقًا يسعى لاختراق هدف واحد.
ومع تسارع كليند ، انتشرت الكرات المائية التي توجه مساره عبر مساحة واسعة، لتمنح سليل التنين منصات انطلاق جعلت هجماته أكثر حدة، أثقل وزنًا، وأشد عنفًا وهي تخترق قشور التنين الإلهي.
هدفه كان الحرشة العكسية. ――النقطة الضعيفة الوحيدة المنحوتة في عنق التنين الإلهي، ثقب بحجم نملة في درع يُقال إنه لا يُخترق. وقد ابتلعته أعمدة الضوء، وسُلبت منه هالة التنين، فلم يتبقَ سوى هذا الحاجز الأخير في طريق الوصول إلى حجر قلب التنين.
إيزو: [خذ قسطًا من الراحة لالتقاط أنفاسك. سأحتاجك أن تبذل جهدك مرة أخرى.]
كليند: [لك مني كل الامتنان. ――الامتنان.]
ثم شقّ خيط من الضوء ذلك السقف الباهت . وبينما اندفع كليند إلى الأمام، يجر خلفه حزامًا من البرق الأرجواني، لم يعد بالإمكان وصف حركته بالقفز . بل كانت قوة تشبه ركلة تمزق نسيج السماء ذاته.
وكأنه مذنّب يجر خلفه برقًا أرجوانيًا، دفع قبضته إلى الأمام بقوة، محطمًا حاجز الصوت، وحماية قشور التنين.
إيزو: [بلا شك، ذلك الشخص لديه القدرة على القتال الجوي بمفرده. لكن حسب تقديري، فإن الاستخدام الأصلي لذلك الضوء السحري لم يكن لهذا الغرض، بل كان يُقصد به أن يكون قدرة دفاعية مذهلة. وبما أنه فرد قوي ذو براعة عالية، فهو يستخدمه بطريقة مختلفة للقتال، لكن إذا استثنينا تشتت تلك القوة، فقد تكون لا تُقارن بقوتها الجوهرية.]
تداخل بريق العمود مع سيل البرق الأرجواني، ومع ارتجاج السماء الخالية من شدة الاصطدام، دوى صوت التهشم، مصحوبًا بشريط من الضوء اخترق جسد التنين بأكمله.
من ما وراء السماء الباهتة، سقط ضوء نجم بسبب قوة جذب هائلة، منحدرًا نحو الأرض في خط مستقيم―― دون أن يتردد ولو لجزء من طرفة عين.
الضربة الحاسمة، المتشابكة مع أعظم معجزة سحرية لم يُشهد لها مثيل في التاريخ، تم اختراق أعماق جسد التنين الإلهي، حتى بلغ حجر القلب الراقد في أعماقه.
….
فولكانيكا: [――――]
روزوال: [لكن، أنت من حماه. ――هذه هي التعاون الذي كنت تتحدث عنه، أليس كذلك~؟]
وقد اخترقته الضربة القاطعة، فرد التنين الإلهي جناحيه في الهواء، ونظر ببطء نحو الأرض. معترفًا بتلك الكائنات الصغيرة التي بالكاد تتشبث بالحياة هناك، شقّ الهواء بمخالبه رافعًا يده نحو رأسه. ――وكأنه بفعل العادة، يمد أصابعه نحو القطع المعدنية في خوذته التي اعتاد ارتداءها.
كليند: [يا لها من وجوه نابضة بالحياة. تفوق التوقعات.]
فولكانيكا: [تشيه… يا لي من مثير للشفقة… أن أنتهي هكذا رغم كل ما كنت أملكه… لا أستطيع حتى… أن ألوم… النجوم…]
لم يكن ليقول إن ذلك أمر سيئ. تلك كانت حياتهم، حياة إخوته وأخواته. كان يريد أن يقول إنها سيئة، لكنه لم يفعل. كان يستطيع تحمّل ذلك.
نعم، في لحظة من الضيق، وقد تجرّد من كل وقار يليق بتنين إلهي، تلفّظ بكلمات سخط عادية إلى حد السخف، وسقط الكائن المطلق الذي كان يهيمن على السماء، نحو الأرض بقوة الجاذبية.
كليند: [――――]
شقّ السماء الخالية وهو يجر خلفه بقايا الضوء المتلألئ، ومع دويّ الرعد، ارتطم بالأرض.
انطلق نفس التنين الإلهي كفيضان من الحرارة البيضاء التي أحرقت السماء، لكن قوته لم تكن موجهة لا نحو سليل التنين في السماء، ولا نحو الساحرين على الأرض؛ بل اندفعت نحو أرض بعيدة هناك.
――وهكذا، كُتب الفصل الأخير في مواجهة المغتصب، الذي سرق جسد التنين الإلهي “فولكانيكا”.
وهكذا حدث الانهيار الحلزوني الذي كان إيزو يخشاه―― السماء، التي تصدعت عدة مرات خلال هذه المعركة، شهدت انفجارًا هائلًا جديدًا .
….
الضربة الحاسمة، المتشابكة مع أعظم معجزة سحرية لم يُشهد لها مثيل في التاريخ، تم اختراق أعماق جسد التنين الإلهي، حتى بلغ حجر القلب الراقد في أعماقه.
Hijazi
فقد كانت الكرات المائية التي رفعها إيزو لا تهدف إلى مهاجمة التنين الإلهي مباشرة. ――بل انفجرت تلك الكرات المائية وشظايا الصخور بفعل ومضات البرق الأرجواني، ومن خلال ذلك، حصل كليند على نقاط ارتكاز وهو يدور في السماء، مما منحه دفعة إضافية في سرعته.
فولكانيكا: [――آه.]
