42.47
الفصل ٤٧ : صوت
أشعر بذلك، ولكن――،
――عندما فتحت عينيّ، أدركت أنني لا أملك أدنى فكرة عن من أكون.
وعلى عكس صرخاتها الحربية اللطيفة، لم تترك هجمات إيميليا أي مجال لالتقاط الأنفاس. ومع أن السيوف والرماح والفؤوس انهمرت على آل ، إلا أنه تصدى لها بأسلحته الخاصة، واستمر في الصمود.
[――――]
لكن، أل تصدى لتلك الضربة. ――فقد غطى نفسه ورفيقته بصندوق من الحجر.
أين هذا المكان؟ ما هو الزمن الحالي؟ من أنا؟ ما الذي يحدث؟ لا أملك أدنى فكرة.
بمجرد إدراكه لأمر واحد عن حالته الراهنة، توالت عليه الإدراكات الأخرى بسرعة.
لا أستطيع أن أرى. لا أستطيع أن أسمع. لا أستطيع تحريك يديّ أو ساقيّ. قدماي لا تلمسان الأرض. لا أتنفس بشكل طبيعي أيضًا، وأنا في حالة من الانزعاج الشديد―― ومع ذلك، أستطيع أن أشعر بأصوات.
بصراحة، لا أفهم شيئًا. لا أفهم، لكن هناك أمرًا واحدًا يمكنني قوله. ――أنا ممتن لأنهم أنقذوني من ذلك الجحيم .
[――――]
صرخت ريم بنداء المعركة، لم تكن تتظاهر أو تتصنع القوة؛ بل كانت تؤمن بذلك من أعماق قلبها.
رغم أن حواسي من بصر، وشم، ولمس، وتذوق، والأهم من ذلك، السمع، كلها محجوبة، إلا أن هناك أصواتًا .
في الأساس، كانت سلطة أل قد أثبتت بالفعل قدرتها على تجاوز حتى راينهارد . فحتى لو واصلوا الهجوم بهذه الطريقة، ألن يظل يتفادى كل شيء؟ تلك الأفكار السلبية كانت――،
كثيرة، غزيرة، عدد لا يحصى من الأصوات تنهال عليّ، وأنا عاجز عن فعل أي شيء، كما لو كنت طفلًا ضعيفًا أُلقي في مهد الجحيم.
ريم: [ريم وإيميليا-ساما لا تلهوان أيضًا. ثم، إن كنتِ تعتمدين على التنين الإلهي-ساما، فلن يأتي. ――سيدنا هو من يواجهه، في النهاية.]
[――――]
――كانت ابتسامة موجهة إلى من فعل به ذلك، وكأنها تقول: “لقد هُزِمتَ”.
بلا توقف، وبدون قصد، تستمر عاصفة الأصوات في قصف جسدي.
وما كان ينتظرها هناك――،
كما يغرق الطفل بلا دفاع تحت المطر، أغرق أنا في “الأصوات”. بهذا المعدل، أظن أنني أفضل أن أغرق وأموت هكذا――،
بابتسامة مريرة وهزة كتف، نظرت ياي بين إيميليا وريم قبل أن تسبق كلامها بـ “إذاً، كما ترين”،
[――يا فتى! يا فتى، هل أنت بخير؟ سيتم إنقاذك الآن!]
ولهذا السبب――،
صوتٌ عالٍ، دوّى في رأسي.
ياي: [――مرة أخرى، السحر مزعج جدًا. أنا ممتنة لتعاليم شيخ القرية.]
وسط تلك الأصوات الكثيرة التي لا تُعد، كان هناك صوتٌ بدا وكأنه موجّه إليّ تحديدًا. لا أستطيع فعل شيء. ومع ذلك، أستطيع أن أفهم ――ذلك الصوت القوي، الموجّه إليّ.
وعلى الرغم من أن ياي قد بددت تأثيرها، إلا أن الكرة الحديدية استمرت في السقوط معها بسرعة ثابتة، وكأنها تحمل روح سوبارو الذي نظفها ، فانطلقت نحو إيميليا لمساعدتها في محنتها. ثم، وقبل أن يتمكن كل من آل وياي من تنفيذ هجوم مشترك عليها، أمسكت السلاسل بإيميليا.
ولذا――،
لا أستطيع أن أرى. لا أستطيع أن أسمع. لا أستطيع تحريك يديّ أو ساقيّ. قدماي لا تلمسان الأرض. لا أتنفس بشكل طبيعي أيضًا، وأنا في حالة من الانزعاج الشديد―― ومع ذلك، أستطيع أن أشعر بأصوات.
[――أخي أوتو، شدّ على أسنانك الآن.]
المعركة بين التنين ووريثه من سلالته كانت تمزق العالم كما لو كانت كارثة طبيعية، تعيد تشكيله عبر استعراضات القوة. ――وعلى جانب تلك المعركة، لم يكن نصف ميت فحسب، بل كان أقرب إلى الموت التام، إذ كان ملقى على الأرض.
عند سماع ذلك “الصوت”، اجتاحني شعور بالتعليق، مصحوبًا بصوت عنيف للغاية―― صوتٌ لم يكن “صوتًا” بالمعنى المعتاد، بل اهتزت له طبلة أذنيّ وأعاد لعينيّ المغلقتين القدرة على استقبال الضوء؛ وهكذا، استطعت أخيرًا أن أرى أصحاب “الأصوات”، أولئك الذين وجّهوا “أصواتهم” نحوي.
صرخت ريم بنداء المعركة، لم تكن تتظاهر أو تتصنع القوة؛ بل كانت تؤمن بذلك من أعماق قلبها.
[آسف بحق لأنني تأخرت كثيرًا في الوصول. كل شيء، هو خطأ نفسي المذهلة.]
ياي: [――زهرة الساكورا القرمزية، ياي تينزين.]
[ما الذي تقوله، غارف-سان ! لو لم يأتِ غارف-سان والجميع، لظل الفتى معلقًا حتى الآن… آه، يا فتى، يا فتى! هل تفهم ما أقوله؟]
وبالطبع، لو كان الأمر بيدها، لكانت فضّلت أن يُحسم النصر بواسطة الكرة الحديدية المحبوبة التي ظل سوبارو يلمّعها، لكنها لم تكن لتطمع بأكثر من اللازم. فسوبارو أيضًا كان يتقدم خطوة بخطوة مع ريم في الإمبراطورية. ولو كان سوبارو متعجلا، وضغط على ريم بجعل كل شيء يدور حول “أنا، أنا، أنا”――،
كان هناك فتى ذو شعر ذهبي، إلى جانب تنين أرضي ضخم بجلد أزرق باهت. “الأصوات” التي أشعر بها تتداخل مع الأصوات التي أسمعها، لكن لا شك في الأمر.
وعندما يتعلق الأمر بالعادات السيئة، فهناك عادة أخرى――،
كان التنين الأرضي يقترب مني وأنا جالس على الأرض، والفتى يمسك بكتفيّ بقوة.
وبينما كانت تمسك بيد إيميليا التي ارتفعت إلى نفس المستوى، أُعجبت ريم بقوة العدو.
الفتى: [أنت لا تفهم شيئًا الآن، صحيح؟ لكن لا بأس. سنستعيد كل شيء بمساعدة الجميع. كل ما ينقصني، سيعوضه الآخرون بأيديهم…!!]
――عندما فتحت عينيّ، أدركت أنني لا أملك أدنى فكرة عن من أكون.
[――――]
وهم يسقطون من السماء، كانت ثلاثون ثانية قد انقضت منذ بدء المعركة―― وما مكّنهم من قياس ذلك بدقة، هو العلامات المحفورة على الصخرة الضخمة التي كانت تبتعد خلفهم.
الفتى: [لذا، أخي أوتو ، فقط ابقَ هنا بهدوء و…]
ومن أجل ذلك، الآن، كان عليها أن تهزم ياي التي تقف أمامها، وتصل إلى آل. ومع تجاوزها لعلامة أخرى، لم يتبقَ سوى خمسين ثانية للوصول إلى قاع وادي أغزاد――،
اطمئن؛ أظن أنه أراد قول ذلك.
كانت أفكارها السابقة صحيحة. ياي كانت خصمًا قويًا، وأصبحت أقوى بوجود آل معها. وللتعامل مع ذلك —،
يبدو أن الفتى أمامي يعرف حقيقتي الفارغة، ويحاول فعل شيء حيالها. وعلى الأرجح، يعرف سبب فراغي.
بمجرد إدراكه لأمر واحد عن حالته الراهنة، توالت عليه الإدراكات الأخرى بسرعة.
أريد أن أعرف، أريد أن أسأله عن ذلك. ومن الطبيعي أن أشعر برغبة في ذلك.
[――――]
أشعر بذلك، ولكن――،
عندما أطلقت إيميليا صوت دهشة، لم تكن ريم قد توقفت عن التفكير.
[――هل هناك شيء يمكنني فعله؟]
Hijazi
الصوت الذي خرج من فمي، لا أعلم إن كان قد تشكل كصوت حقيقي أم لا. لكن، حين رأيت الفتى والتنين الأرضي يفتحان أعينهما على اتساعها، علمت أن كلماتي قد وصلت إليهما.
ومن أجل ذلك، الآن، كان عليها أن تهزم ياي التي تقف أمامها، وتصل إلى آل. ومع تجاوزها لعلامة أخرى، لم يتبقَ سوى خمسين ثانية للوصول إلى قاع وادي أغزاد――،
بصراحة، لا أفهم شيئًا. لا أفهم، لكن هناك أمرًا واحدًا يمكنني قوله. ――أنا ممتن لأنهم أنقذوني من ذلك الجحيم .
الفتى: [لذا، أخي أوتو ، فقط ابقَ هنا بهدوء و…]
وقبل كل شيء――،
――عندما فتحت عينيّ، أدركت أنني لا أملك أدنى فكرة عن من أكون.
[――حين تتحدثون إليّ بهذه الأصوات الصادقة، فمن الطبيعي أن أرغب في الرد بالمثل.]
[خمس ثوانٍ، سيدي. التقرير.]
الفتى والتنين الأرضي: [آه، هذا…]
تشهد على ذلك اهتزازات الأرض العنيفة، وإحساس السماء وهي تنفجر، والتغير الطفيف في رائحة الجو؛ لقد شهدت البيئة اضطرابًا هائلًا، لذا لم يمضِ وقت طويل منذ سقوطه على الأرض. دقيقة؟ ثلاثون ثانية؟
عند سماع كلماتي، فتح الفتى والتنين الأرضي أعينهما على اتساعها، ومع تزامن أنفاسهما و”أصواتهما”، تحدثا.
الفتى: [لذا، أخي أوتو ، فقط ابقَ هنا بهدوء و…]
التنين الأرضي: [――تمامًا مثلك، يا فتى.]
ياي: [هذا هو نفس الأسلوب الذي ربوني به في القرية، لذا لا بد أنكِ عبقرية أيضًا، إيميليا-ساما.]
الفتى: [تمامًا مثلك، يا أخي اوتو.]
كل نفس ضعيف كان يجلب ألمًا يشبه ضربة برق من الرأس حتى أخمص القدمين؛ على الأرجح علامة على أن العظام المكسورة كانت تمزق الجسد من الداخل.
عند سماع تلك “الأصوات”، بدأت أفكر في نفسي قبل أن أصبح فارغًا، وارتسمت ابتسامة على وجهي.
بعد حجبه بالجليد المتوسع، كان صوت النقر باللسان داخل الخوذة غير مسموع. ومع ذلك، ومن خلال النتائج وحدها، لم يكن هناك شك في أنه قد نقر بلسانه بالفعل.
――كانت ابتسامة موجهة إلى من فعل به ذلك، وكأنها تقول: “لقد هُزِمتَ”.
لكن، أل تصدى لتلك الضربة. ――فقد غطى نفسه ورفيقته بصندوق من الحجر.
……
وبينما اشتعل غضب ريم للحظة من ذلك الاستفزاز، قبلت توبيخ كاتيا في قلبها. وأومأت موافقة على كلمات كاتيا المتخيلة التي صرخت كقطة: “حمقاء! هذا بالضبط ما يريده خصمك!”، ثم أثنت ريم على مهارات خصم قادر على استغلال ما ينعكس في عيني خصمه.
[――هيااه!!]
ريم: [فلنفرّق بينهما، إيميليا-ساما!]
رافق رنين جرس فضي عالٍ، ركلة قوية على الرغم من خفتها.
فقد استخدمت دعائم جليدية سحرية كعوامل تشتيت ، لتجذب انتباه الخصوم إلى الأعلى، ودعمت إيميليا بنجاح.
كانت ريم تمسك بمقبض سلاحها نجمة الصباح ، تشهد على النتيجة المرضية لجهودها.
[――――]
فقد استخدمت دعائم جليدية سحرية كعوامل تشتيت ، لتجذب انتباه الخصوم إلى الأعلى، ودعمت إيميليا بنجاح.
فقد استخدمت دعائم جليدية سحرية كعوامل تشتيت ، لتجذب انتباه الخصوم إلى الأعلى، ودعمت إيميليا بنجاح.
وبالطبع، لو كان الأمر بيدها، لكانت فضّلت أن يُحسم النصر بواسطة الكرة الحديدية المحبوبة التي ظل سوبارو يلمّعها، لكنها لم تكن لتطمع بأكثر من اللازم. فسوبارو أيضًا كان يتقدم خطوة بخطوة مع ريم في الإمبراطورية. ولو كان سوبارو متعجلا، وضغط على ريم بجعل كل شيء يدور حول “أنا، أنا، أنا”――،
رافق رنين جرس فضي عالٍ، ركلة قوية على الرغم من خفتها.
ريم: [في تلك اللحظة، لم تكن أصابعه فقط من ستُكسر، بل ربما ذراعاه وساقاه أيضًا.]
[――يا فتى! يا فتى، هل أنت بخير؟ سيتم إنقاذك الآن!]
والآن، بعد أن استعادت ذاكرتها، فإن مجرد التفكير بأنها قد تُقدم على مثل هذا العنف ضد سوبارو كان كفيلاً بأن يُغمى عليها، لكنها كانت تدرك تمامًا أنه كان من الممكن أن تفعل ذلك، نظراً لحالتها النفسية آنذاك.
إيميليا: [――هاه، هل تمزح !?]
لذا، كان من المهم أن يتم كل شيء خطوة بخطوة، وبالترتيب الصحيح. الأمر ذاته ينطبق على الطهي. فعلى الرغم من أنها كانت ماهرة نسبياً في الطبخ، إلا أن لديها عادة سيئة بتجاهل هذا المبدأ في الأمور الأخرى.
وبينما اشتعل غضب ريم للحظة من ذلك الاستفزاز، قبلت توبيخ كاتيا في قلبها. وأومأت موافقة على كلمات كاتيا المتخيلة التي صرخت كقطة: “حمقاء! هذا بالضبط ما يريده خصمك!”، ثم أثنت ريم على مهارات خصم قادر على استغلال ما ينعكس في عيني خصمه.
وعندما يتعلق الأمر بالعادات السيئة، فهناك عادة أخرى――،
انحنت ياي وركبتاها مثنيتان، وانطلقت عشرون خيطًا راقصًا من أطرافها، وبينما كانت تلك الخيوط تتصادم مع السلاسل والسحر، تحدّت ريم، في سبيل الوصول إلى آل أسفل الجليد، من كانت تعترض طريقها، زهرة الساكورا القرمزية.
ريم: [――لا يجب أن أستبق الأحداث!]
بسلطة ساحرة الكآبة، التي وُلدت حديثًا في هذا العالم، انتقل ميدان المعركة إلى منطقة صخرية حيث لم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن الأضرار الجانبية؛ هناك، حيث كان من يُعرف بحامي المملكة، التنين الإلهي فولكانيكا―― المغتصب الذي أخضع جسد التنين الجبار لإرادته، يواجه الآن وريثه الشرعي من سلالة التنانين.
فالسبب في أنها كانت تقتنع بسرعة بأن الأمور قد حُسمت، وتسترخي بعد ذلك، يعود إلى نقص في الخيال.
كما يغرق الطفل بلا دفاع تحت المطر، أغرق أنا في “الأصوات”. بهذا المعدل، أظن أنني أفضل أن أغرق وأموت هكذا――،
الشخص الذي علّم ريم أن التوقف عن التفكير أمر خاطئ، هو نفسه من علمها، حين كانت فاقدة للذاكرة، كيف تحدد ما يريده قلبها: بريسيلا. ――حتى وإن رحلت، فإن تعاليمها لا تزال حية. وطالما أن تلك التعاليم تبقي ريم على قيد الحياة، فإنها ستظل كذلك.
بالطبع، انطبق الأمر ذاته على المواجهة الثالثة، التي كان من المتوقع أن تكون الأشد ضراوة.
ولهذا السبب――،
ريم: [فلنفرّق بينهما، إيميليا-ساما!]
إيميليا: [――هاه، هل تمزح !?]
برد مختصر على فهم ريم، طوت ياي ركبتيها وأدارت جسدها، حافية القدمين.
عندما أطلقت إيميليا صوت دهشة، لم تكن ريم قد توقفت عن التفكير.
ياي: [أنتِ مخطئة.]
أسفلها مباشرة، اندفعت إيميليا لتوجه ركلة في النقطة العمياء لأل ورفيقته الشينوبي، وكان من المفترض أن تصيب قدمها المغطاة بالجليد ضربة تكسر عموده الفقري.
[――!]
لكن، أل تصدى لتلك الضربة. ――فقد غطى نفسه ورفيقته بصندوق من الحجر.
لكن――
ريم: [هذا ما كان يتحدث عنه روم-ساما――]
[――آه.]
لقد رأت ريم في ذلك دليلا على فاعلية “العودة بالزمن إلى الوراء”.
وسط تلك الأصوات الكثيرة التي لا تُعد، كان هناك صوتٌ بدا وكأنه موجّه إليّ تحديدًا. لا أستطيع فعل شيء. ومع ذلك، أستطيع أن أفهم ――ذلك الصوت القوي، الموجّه إليّ.
في لحظة دفاعية خاطفة، كان ما غطّى جسده بالكامل متقنًا للغاية . لاستخدام السحر، كان لا بد من وجود صورة ذهنية لتأثيره، وبنية تقنية دقيقة. فإن غاب أحد هذين العنصرين، فلن يتجسد السحر، وكلما زاد تعقيد المهمة، طال الوقت اللازم لتشكيل الصورة الذهنية .
ريم: [――قد بدأنا للتو!!]
وما فعله أل كان نابعًا من صورة ذهنية من تأكده من وجود هجوم مفاجئ من نقطة عمياء.
ياي: [هذا هو نفس الأسلوب الذي ربوني به في القرية، لذا لا بد أنكِ عبقرية أيضًا، إيميليا-ساما.]
ريم: [――――]
ياي: [آل-سا――]
رغم أنها فهمت المبدأ في عقلها، عضّت ريم باطن خدها من جديد وهي تشهد تلك التقنية الغشّاشة.
إيميليا: [هذه المرة! على خلاف العاصمة الملكية! لن أدعك! تفلت !]
في الأساس، كانت سلطة أل قد أثبتت بالفعل قدرتها على تجاوز حتى راينهارد . فحتى لو واصلوا الهجوم بهذه الطريقة، ألن يظل يتفادى كل شيء؟ تلك الأفكار السلبية كانت――،
كل نفس ضعيف كان يجلب ألمًا يشبه ضربة برق من الرأس حتى أخمص القدمين؛ على الأرجح علامة على أن العظام المكسورة كانت تمزق الجسد من الداخل.
إيميليا: [――ريم!!]
…….
وفي اللحظة التي بدأت فيها ريم تغرق في دوامة الأفكار السلبية، جاء صوت إيميليا الصارخ ليوقظها منها.
إيميليا: [نعم، أعلم. علينا أن نسرع حقًا.]
عبر الصندوق الحجري الذي ظهر في الهواء، التقت نظرات إيميليا وريم. وعلى عكس ريم، التي أربكها تهديد السلطة ، كانت عينا إيميليا البنفسجيتان تتوهجان بقوة. وقد منحها ذلك عزيمة في قلبها.
والآن، بعد أن استعادت ذاكرتها، فإن مجرد التفكير بأنها قد تُقدم على مثل هذا العنف ضد سوبارو كان كفيلاً بأن يُغمى عليها، لكنها كانت تدرك تمامًا أنه كان من الممكن أن تفعل ذلك، نظراً لحالتها النفسية آنذاك.
ريم: [――――]
لم يعد بإمكانه حتى سماع الأصوات بوضوح.
ومع عودة القوة إلى عينيها المتقدتين، اجتاح النشاط جسد ريم بأكمله حين انتعش قرنها عبر هيئة الأوني خاصتها.
وبهذه الكلمات، أخذت الكرة الحديدية المسترجعة من نجم الصباح خاصتها، وغطتها بطبقات، وطبقات، وطبقات من الجليد، وضاعفت كتلتها مرارًا وتكرارًا، ثم قذفت كتلة جليدية قطرها يقارب عشرة أمتار.
وهم يسقطون من السماء، كانت ثلاثون ثانية قد انقضت منذ بدء المعركة―― وما مكّنهم من قياس ذلك بدقة، هو العلامات المحفورة على الصخرة الضخمة التي كانت تبتعد خلفهم.
عند سماع تلك “الأصوات”، بدأت أفكر في نفسي قبل أن أصبح فارغًا، وارتسمت ابتسامة على وجهي.
ففي شقٍّ هائل بالأرض يقع ضمن ولايات مدينة كاراراغي، يُدعى وادي أغزاد ، كان هناك ارتفاع يبلغ خمسة آلاف متر من السطح حتى أعمق نقطة في الوادي، ويستغرق السقوط الكامل نحوه حوالي مئة ثانية. وقد نُقشت علامات مسبقًا على وجه الصخور بفواصل زمنية كل عشر ثوانٍ، وكانوا قد تجاوزوا العلامة الثالثة―― أي تبقّى سبعون ثانية قبل أن يصطدموا بالقاع.
عند سماع كلماتي، فتح الفتى والتنين الأرضي أعينهما على اتساعها، ومع تزامن أنفاسهما و”أصواتهما”، تحدثا.
إيميليا: [ما زلنا――!!]
وبما أنها كانت حافية، كانت كل واحدة من أصابع قدمي ياي البيضاء العشر مزودة بخاتم――،
ريم: [――قد بدأنا للتو!!]
ريم: [هذا اللقب يخص ريم بالنسبة لسوبارو-كن!]
وبينما تداخل صوتاهما، استأنفتا القتال بحماسة متجددة وتصاعد في القوة.
…….
انحنت ريم بجسدها بقوة، بينما دارت إيميليا حول نفسها، وشكلت مطارق جليدية في كلتا يديها. وفي تلك اللحظة، انطلقت كرة الحديد كأنها قذيفة مدفع، وانطلقت المطارق الجليدية من الجانبين وهي مغلفة برياح عاتية، لتحطم الصندوق الحجري الذي احتمى به أل ورفيقته―― وتناثرت شظايا الحجارة مع دويٍّ هائل، وهاجم الأعداء، الذين انقسموا بين الأعلى والأسفل، ريم وإيميليا بشراسة.
كانا يواجهان بعضهما عبر صفيحة الجليد، وأصدر آل أمره لياي من الأسفل. كانت ريم تدرك تمامًا الحالة الذهنية التي وصلت إليها ياي بعد سماعها لذلك.
اتجه أل نحو إيميليا، أما ريم، فقد واجهت الشينوبي ذات الشعر الأحمر――،
بدلًا من اللحاق بها بنفسها، اتخذت ريم قرارًا فوريًا وعدّلت زاوية الكرة الحديدية التي أرسلتها إلى الأسفل.
ريم: [――لا، أنتِ أيضًا…]
لكن، أل تصدى لتلك الضربة. ――فقد غطى نفسه ورفيقته بصندوق من الحجر.
الشينوبي: [بلى، أنا الخادمة متعددة المهام المخلصة لأل-ساما، ياي-تشان.]
ومع تداخل نوعي هوما ، بدأ الجليد يتشكل في الهواء بينما اخترق صوت صرير الأجواء — وبالطبع، لو كان الهجوم مجرد رمي للحصى، لكان تكرارًا للفشل حتى الآن. لذا، ولمنع حدوث ذلك، بدلاً من التركيز على كيفية خروج الجليد، خططتا لمكان ظهوره.
ريم: [هذا اللقب يخص ريم بالنسبة لسوبارو-كن!]
الشخص الذي علّم ريم أن التوقف عن التفكير أمر خاطئ، هو نفسه من علمها، حين كانت فاقدة للذاكرة، كيف تحدد ما يريده قلبها: بريسيلا. ――حتى وإن رحلت، فإن تعاليمها لا تزال حية. وطالما أن تلك التعاليم تبقي ريم على قيد الحياة، فإنها ستظل كذلك.
قاطعت ريم حديث الخادمة ذات الشعر الأحمر التي ليست بشينوبي―― لا، المرأة التي أطلقت على نفسها اسم ياي، وسحبت كرتها الحديدية بيدها اليمنى، واستعدت لتسدد ضربة بذراعها اليسرى القوية نحو ياي وهي تندفع نحوها.
عند سماع كلماتي، فتح الفتى والتنين الأرضي أعينهما على اتساعها، ومع تزامن أنفاسهما و”أصواتهما”، تحدثا.
لكن ياي توقفت في الهواء عبر آلية توقف غير طبيعية، وتفادت الهجوم.
الفتى والتنين الأرضي: [آه، هذا…]
وبلمحة بصر، أرسلت خيطًا من يدها الخلفية ليتصل بآل ، مستخدمة شدًا ضعيفًا ومرونة فائقة لإيقاف حركتها، قبل أن تطلق وميضًا من يدها الأخرى نحو عنق ريم .
أشعر بذلك، ولكن――،
ريم: [――هوما.]
الفتى: [أنت لا تفهم شيئًا الآن، صحيح؟ لكن لا بأس. سنستعيد كل شيء بمساعدة الجميع. كل ما ينقصني، سيعوضه الآخرون بأيديهم…!!]
استشعرت ريم التهديد القادم، فاستجابت ردود فعلها العصبية بتكوين طوق من الجليد لحماية أعضائها الحيوية. وما إن التصق الخيط بالطوق، حتى نزعت رأسها منه، متجنبة قطع الرأس. ――وكما نجت ريم بفضل سرعة بديهتها، وجهت الكرة الحديدية الصاعدة نحو ظهر ياي ، التي رفعت حاجبيها قليلًا.
إيميليا: [هممم، لا يمكننا فعل ذلك. صحيح، لقد كان مفاجئًا أنكِ كنتِ معه، لكن…]
لكن، حين اقتربت الكرة الحديدية من ياي من الخلف، تفادتها بدقة وكأن لها عينين في مؤخرة رأسها؛ وبينما أبدت ريم دهشتها وهي تلتقط الكرة الحديدية التي كادت أن تصيبها في طريق عودتها، أخرجت ياي لسانها وقالت:
كانا يواجهان بعضهما عبر صفيحة الجليد، وأصدر آل أمره لياي من الأسفل. كانت ريم تدرك تمامًا الحالة الذهنية التي وصلت إليها ياي بعد سماعها لذلك.
ياي: [إنها تنعكس في عينيك، تعلمين؟]
[――――]
وبينما اشتعل غضب ريم للحظة من ذلك الاستفزاز، قبلت توبيخ كاتيا في قلبها. وأومأت موافقة على كلمات كاتيا المتخيلة التي صرخت كقطة: “حمقاء! هذا بالضبط ما يريده خصمك!”، ثم أثنت ريم على مهارات خصم قادر على استغلال ما ينعكس في عيني خصمه.
وبعيدًا عن مشاعر ريم الداخلية، استعد الثلاثي فوق الجليد بصمت، مشعلين عزيمتهم القتالية――،
ريم: [في هذه الحالة، تفضلي وركزي جيدًا في تلك العينين!]
――وفي أثناء سقوطه، ثبت آل نظره على ذلك الاشتباك العنيف الجميل فوق الجليد،
وبهذه الكلمات، أخذت الكرة الحديدية المسترجعة من نجم الصباح خاصتها، وغطتها بطبقات، وطبقات، وطبقات من الجليد، وضاعفت كتلتها مرارًا وتكرارًا، ثم قذفت كتلة جليدية قطرها يقارب عشرة أمتار.
صوتٌ عالٍ، دوّى في رأسي.
ياي: [ربما كان استفزازي فعالًا أكثر مما ينبغي!?]
ريم: [――قد بدأنا للتو!!]
ومع اقتراب الجبل الجليدي الهادر، الذي مزق الرياح في طريقه، بدأت ياي ، بصوت مرتجف، تلوّح بيديها بجنون، تنحت وتحفر في كتلة الجليد، وتقلل كتلتها مرارًا وتكرارًا لإيقافها.
ريم: [في تلك اللحظة، لم تكن أصابعه فقط من ستُكسر، بل ربما ذراعاه وساقاه أيضًا.]
وفي النهاية، وبعد أن تجردت من الجليد، لم يتبقَ سوى الكرة الحديدية العارية، والتي اندفعت نحو صدرها، فالتقطتها بشبكة من الخيوط، مشتتةً أثر الاصطدام الذي دفعها بقوة نحو الأسفل.
رغم أن حواسي من بصر، وشم، ولمس، وتذوق، والأهم من ذلك، السمع، كلها محجوبة، إلا أن هناك أصواتًا .
وما كان ينتظرها هناك――،
إيميليا: [هذه المرة! على خلاف العاصمة الملكية! لن أدعك! تفلت !]
إيميليا: [هذه المرة! على خلاف العاصمة الملكية! لن أدعك! تفلت !]
[――هيااه!!]
آل: [رغم أنني عادةً! إن فعلتِ ذلك! فسأنتهي! بالفوز والهروب!]
عبر الصندوق الحجري الذي ظهر في الهواء، التقت نظرات إيميليا وريم. وعلى عكس ريم، التي أربكها تهديد السلطة ، كانت عينا إيميليا البنفسجيتان تتوهجان بقوة. وقد منحها ذلك عزيمة في قلبها.
وبينما تصادمت إيميليا و آل ، تبادلا الضربات بأسلحتهما وكلماتهما. وفي محيط كل منهما، كانت تطفو أسلحة من الجليد والحجر على التوالي، واستمر كلاهما في التقاط أي سلاح بجانبهما، مستخدمين إياه بلا اهتمام لما حولهم وهم يضربون بعضهم البعض.
وعلى الرغم من أن ياي قد بددت تأثيرها، إلا أن الكرة الحديدية استمرت في السقوط معها بسرعة ثابتة، وكأنها تحمل روح سوبارو الذي نظفها ، فانطلقت نحو إيميليا لمساعدتها في محنتها. ثم، وقبل أن يتمكن كل من آل وياي من تنفيذ هجوم مشترك عليها، أمسكت السلاسل بإيميليا.
إيميليا: [ياه! تريا! هياه! أويا! توريا! تي-تي-تي-تي-تي!]
كتلة الجليد التي أنتجتها ريم وإيميليا―― كانت صفيحة رقيقة ومسطحة من الجليد محشورة بين آل وياي، أحدهما في الأسفل والآخر في الأعلى، مما حال دون اجتماعهما مجددًا. وبينما حافظت على صلابتها، تم تمديدها لتصبح قرصًا بقطر يقارب الثلاثين مترًا؛ وكان من الصعب جدًا عليهما اختراقها وإعادة الالتقاء أثناء السقوط، وعلاوة على ذلك، بما أنها كانت مسطحة، لم تتمكن الخيوط من اختراقها أيضًا.
وعلى عكس صرخاتها الحربية اللطيفة، لم تترك هجمات إيميليا أي مجال لالتقاط الأنفاس. ومع أن السيوف والرماح والفؤوس انهمرت على آل ، إلا أنه تصدى لها بأسلحته الخاصة، واستمر في الصمود.
وبلمحة بصر، أرسلت خيطًا من يدها الخلفية ليتصل بآل ، مستخدمة شدًا ضعيفًا ومرونة فائقة لإيقاف حركتها، قبل أن تطلق وميضًا من يدها الأخرى نحو عنق ريم .
وبينما استخدمت إيميليا حركات بهلوانية لتنفيذ هجماتها المتواصلة، واجهها آل بكل ضربة مستخدمًا أسلحة بأقصر مسافة ممكنة، مدافعًا عنها بنجاح. ومن المرجح أن ذلك كان أيضًا نتيجة لتأثير “العودة يالزمن إلى الوراء”. فكلما أصابت ضربة، كان يعود إلى ما قبل وقوعها، ثم يضع سلاحه في مكان الضربة. ――ويكرر ذلك مرارًا.
رافق رنين جرس فضي عالٍ، ركلة قوية على الرغم من خفتها.
ياي: [――آل-ساما!]
أريد أن أعرف، أريد أن أسأله عن ذلك. ومن الطبيعي أن أشعر برغبة في ذلك.
بعد أن أطاحت بها ريم، وصلت ياي إلى ساحة المعركة التي كانت تشهد قتالًا محتدمًا ذهابًا وإيابًا. وإدراكًا منها أنها ارتكبت خطأً حين خلقت مؤقتًا موقفًا من اثنين ضد واحد، حاولت ريم بدورها زيادة سرعة سقوطها باستخدام نقطة ارتكاز — لا، بل…
كانت معركة يخفي فيها جميع المقاتلين قوى هائلة، تزيد من دمار الأرض القاحلة الصخرية، التي لم تعد سوى رمال وحجارة، لتتحول إلى مكان لا يجرؤ أحد على دخوله .
ريم: [إيميليا-ساما!]
ريم: [فلنفرّق بينهما، إيميليا-ساما!]
بدلًا من اللحاق بها بنفسها، اتخذت ريم قرارًا فوريًا وعدّلت زاوية الكرة الحديدية التي أرسلتها إلى الأسفل.
وعلى عكس صرخاتها الحربية اللطيفة، لم تترك هجمات إيميليا أي مجال لالتقاط الأنفاس. ومع أن السيوف والرماح والفؤوس انهمرت على آل ، إلا أنه تصدى لها بأسلحته الخاصة، واستمر في الصمود.
وعلى الرغم من أن ياي قد بددت تأثيرها، إلا أن الكرة الحديدية استمرت في السقوط معها بسرعة ثابتة، وكأنها تحمل روح سوبارو الذي نظفها ، فانطلقت نحو إيميليا لمساعدتها في محنتها. ثم، وقبل أن يتمكن كل من آل وياي من تنفيذ هجوم مشترك عليها، أمسكت السلاسل بإيميليا.
ياي: [――مرة أخرى، السحر مزعج جدًا. أنا ممتنة لتعاليم شيخ القرية.]
ريم: [أوووووورياهههههه!!]
ريم: [بالفعل، تمامًا مثلي أنا وذلك الشخص…]
وباستخدام نقطة الارتكاز (منصة) التي أنشأتها قبل لحظات، ليس لتنطلق منها، بل لتثبت نفسها، جذبت ريم إيميليا إلى الأعلى باستخدام السلاسل التي أمسكت بها — وبينما كانت إيميليا ترتفع بين آل وياي في اللحظة التي كانا على وشك الالتقاء فيها، أعادت الفصائل تنظيم نفسها إلى قسمين: السماء العليا والسماء السفلى.
سحبت ريم كرتها الحديدية إلى يديها، بينما أمسكت إيميليا بسيفين جميلين من الجليد. وعندما نظرتا إلى أسفل نحو صفيحة الجليد، كان الفارق بينها وبين آل، الذي كان يتعرض لمقاومة هوائية أقل، يتسع بسرعة.
إيميليا: [شكرًا لك! أنتِ قوية حقًا!]
الرؤية مشوشة، والوعي ضبابي، وطنين الأذنين تجاوز الضوضاء حتى أصبح صمتًا. الأطراف خالية من القوة، غير متأكد ما إذا كانت لا تزال متصلة بالجسد.
ريم: [على الرحب والسعة! والشعور متبادل!]
لم تكن تتخيل يومًا أنها ستكون بهذا الانسجام مع إيميليا. ――تلك كانت مشاعرها.
وبينما كانت تمسك بيد إيميليا التي ارتفعت إلى نفس المستوى، أُعجبت ريم بقوة العدو.
رغم أنها فهمت المبدأ في عقلها، عضّت ريم باطن خدها من جديد وهي تشهد تلك التقنية الغشّاشة.
في الأصل، كان من المفترض أن تتولى ريم وإيميليا أمر آل فقط، لذا كانت مشاركة ياي في هذا الموقف مزعجة للغاية. فهي لم تكتفِ بتقسيم قواتهما، بل كانت ماهرة للغاية أيضًا. علاوة على ذلك، فإن وجودها مع آل لم يكن مجرد إضافة لقوتها، بل كان مضاعفة لها.
ريم: [بالفعل، تمامًا مثلي أنا وذلك الشخص…]
ريم: [بالفعل، تمامًا مثلي أنا وذلك الشخص…]
إميليا: [هاه؟ هل قلتِ شيئًا عن سوبارو للتو؟]
إميليا: [هاه؟ هل قلتِ شيئًا عن سوبارو للتو؟]
ريم: [إيميليا-ساما!]
ريم: [أعتذر، هذا أمر نناقشه بعد أن ننتهي من هذا!]
ريم: [على الرحب والسعة! والشعور متبادل!]
ردّت ريم على إيميليا التي اتسعت عيناها بدهشة، وتأكدت من أنهما قد مرّتا بعلامة أخرى على وجه الصخرة — لم يتبقَ سوى ستين ثانية حتى يصلا إلى القاع، فشدّت على أسنانها بعزم.
كانت تؤمن بأن رام وحلفاءهم، الذين يواجهون الشراهة وأعداء آخرين، وكذلك روزوال وكليند، الذين يتصدون للتهديد الأعظم المتمثل في التنين الإلهي، سيؤدون جميعًا واجباتهم.
كانت أفكارها السابقة صحيحة. ياي كانت خصمًا قويًا، وأصبحت أقوى بوجود آل معها. وللتعامل مع ذلك —،
كانت أفكارها السابقة صحيحة. ياي كانت خصمًا قويًا، وأصبحت أقوى بوجود آل معها. وللتعامل مع ذلك —،
ريم: [فلنفرّق بينهما، إيميليا-ساما!]
ففي شقٍّ هائل بالأرض يقع ضمن ولايات مدينة كاراراغي، يُدعى وادي أغزاد ، كان هناك ارتفاع يبلغ خمسة آلاف متر من السطح حتى أعمق نقطة في الوادي، ويستغرق السقوط الكامل نحوه حوالي مئة ثانية. وقد نُقشت علامات مسبقًا على وجه الصخور بفواصل زمنية كل عشر ثوانٍ، وكانوا قد تجاوزوا العلامة الثالثة―― أي تبقّى سبعون ثانية قبل أن يصطدموا بالقاع.
إيميليا: [نعم! لنفعلها معًا!]
عبر الصندوق الحجري الذي ظهر في الهواء، التقت نظرات إيميليا وريم. وعلى عكس ريم، التي أربكها تهديد السلطة ، كانت عينا إيميليا البنفسجيتان تتوهجان بقوة. وقد منحها ذلك عزيمة في قلبها.
وبينما تمسكان بأيدي بعضهما، رفعتا أيديهما المعاكسة — يد إيميليا الفارغة ويد ريم التي تمسك بسلاح — موجهتين إياهما نحو الثنائي أسفلهما مباشرة.
ريم: [――لا، أنتِ أيضًا…]
إيميليا: [آل――]
[――هيااه!!]
ريم: [――هوما!!]
بعد أن أطاحت بها ريم، وصلت ياي إلى ساحة المعركة التي كانت تشهد قتالًا محتدمًا ذهابًا وإيابًا. وإدراكًا منها أنها ارتكبت خطأً حين خلقت مؤقتًا موقفًا من اثنين ضد واحد، حاولت ريم بدورها زيادة سرعة سقوطها باستخدام نقطة ارتكاز — لا، بل…
ومع تداخل نوعي هوما ، بدأ الجليد يتشكل في الهواء بينما اخترق صوت صرير الأجواء — وبالطبع، لو كان الهجوم مجرد رمي للحصى، لكان تكرارًا للفشل حتى الآن. لذا، ولمنع حدوث ذلك، بدلاً من التركيز على كيفية خروج الجليد، خططتا لمكان ظهوره.
[――――]
ياي: [――هك.]
وما كان ينتظرها هناك――،
آل: [تش.]
ريم: [عندما يضع شخص عزيز آماله عليك، فإن ذلك يشعل فيك الحافز.]
بعد حجبه بالجليد المتوسع، كان صوت النقر باللسان داخل الخوذة غير مسموع. ومع ذلك، ومن خلال النتائج وحدها، لم يكن هناك شك في أنه قد نقر بلسانه بالفعل.
عند سماع ذلك “الصوت”، اجتاحني شعور بالتعليق، مصحوبًا بصوت عنيف للغاية―― صوتٌ لم يكن “صوتًا” بالمعنى المعتاد، بل اهتزت له طبلة أذنيّ وأعاد لعينيّ المغلقتين القدرة على استقبال الضوء؛ وهكذا، استطعت أخيرًا أن أرى أصحاب “الأصوات”، أولئك الذين وجّهوا “أصواتهم” نحوي.
كتلة الجليد التي أنتجتها ريم وإيميليا―― كانت صفيحة رقيقة ومسطحة من الجليد محشورة بين آل وياي، أحدهما في الأسفل والآخر في الأعلى، مما حال دون اجتماعهما مجددًا. وبينما حافظت على صلابتها، تم تمديدها لتصبح قرصًا بقطر يقارب الثلاثين مترًا؛ وكان من الصعب جدًا عليهما اختراقها وإعادة الالتقاء أثناء السقوط، وعلاوة على ذلك، بما أنها كانت مسطحة، لم تتمكن الخيوط من اختراقها أيضًا.
إيميليا: [――هاه، هل تمزح !?]
ياي: [آل-سا――]
ما إن أنهين تقديم أنفسهن، حتى اندفعت ريم وإيميليا مباشرة نحو ياي عبر الجليد.
آل: [――ياي، تماسكي قليلًا.]
وعلى عكس صرخاتها الحربية اللطيفة، لم تترك هجمات إيميليا أي مجال لالتقاط الأنفاس. ومع أن السيوف والرماح والفؤوس انهمرت على آل ، إلا أنه تصدى لها بأسلحته الخاصة، واستمر في الصمود.
كانا يواجهان بعضهما عبر صفيحة الجليد، وأصدر آل أمره لياي من الأسفل. كانت ريم تدرك تمامًا الحالة الذهنية التي وصلت إليها ياي بعد سماعها لذلك.
إيميليا: [شكرًا لك! أنتِ قوية حقًا!]
كانت ريم تشارك في هذه المعركة من أجل سوبارو، ولهذا، لنفس السبب كانت ياي أيضًا――،
إميليا: [هاه؟ هل قلتِ شيئًا عن سوبارو للتو؟]
ريم: [عندما يضع شخص عزيز آماله عليك، فإن ذلك يشعل فيك الحافز.]
الفتى: [أنت لا تفهم شيئًا الآن، صحيح؟ لكن لا بأس. سنستعيد كل شيء بمساعدة الجميع. كل ما ينقصني، سيعوضه الآخرون بأيديهم…!!]
ياي: [أنتِ مخطئة.]
إيميليا: [ياه! تريا! هياه! أويا! توريا! تي-تي-تي-تي-تي!]
برد مختصر على فهم ريم، طوت ياي ركبتيها وأدارت جسدها، حافية القدمين.
إيميليا: [ياه! تريا! هياه! أويا! توريا! تي-تي-تي-تي-تي!]
ضخامة صفيحة الجليد أدت إلى مقاومة هوائية أكبر بكثير، مما حدّ من سرعة سقوطهم. وعندما هبطت ياي على الجليد، كانت ريم وإيميليا متمركزتين أمامها وخلفها، كما لو كانتا تحاصرناها .
بابتسامة مريرة وهزة كتف، نظرت ياي بين إيميليا وريم قبل أن تسبق كلامها بـ “إذاً، كما ترين”،
وبما أنها كانت حافية، كانت كل واحدة من أصابع قدمي ياي البيضاء العشر مزودة بخاتم――،
عند سماع تلك “الأصوات”، بدأت أفكر في نفسي قبل أن أصبح فارغًا، وارتسمت ابتسامة على وجهي.
ياي: [――مرة أخرى، السحر مزعج جدًا. أنا ممتنة لتعاليم شيخ القرية.]
وبينما كانت تمسك بيد إيميليا التي ارتفعت إلى نفس المستوى، أُعجبت ريم بقوة العدو.
ريم: [شكرًا جزيلًا على المديح. معلمي كان شخصية بارزة بالفعل.]
عندما أمالت ياي رأسها، بدا وكأن سؤال إيميليا قد أصابها في الصميم. حبست أنفاسها قائلة “همف”، ثم زفرت ببطء، مشدودة أصابع اليدين والقدمين البيضاء استعدادًا للقتال.
إميليا: [وأنا كذلك. كانوا دائمًا يقولون لي “أنتِ تتعلمين بسرعة، ليا”.]
تشهد على ذلك اهتزازات الأرض العنيفة، وإحساس السماء وهي تنفجر، والتغير الطفيف في رائحة الجو؛ لقد شهدت البيئة اضطرابًا هائلًا، لذا لم يمضِ وقت طويل منذ سقوطه على الأرض. دقيقة؟ ثلاثون ثانية؟
ياي: [هذا هو نفس الأسلوب الذي ربوني به في القرية، لذا لا بد أنكِ عبقرية أيضًا، إيميليا-ساما.]
ياي: [أنتِ مخطئة.]
بابتسامة مريرة وهزة كتف، نظرت ياي بين إيميليا وريم قبل أن تسبق كلامها بـ “إذاً، كما ترين”،
ياي: [――هك.]
ياي: [مجرد وجودي هنا يعني أن خططكن قد فشلت… فول-ساما سيأتي إلى هنا قريبًا، فلماذا لا نتجاوز هذه الأحاديث العقيمة وتستسلمن فحسب؟]
وبينما تداخل صوتاهما، استأنفتا القتال بحماسة متجددة وتصاعد في القوة.
إيميليا: [هممم، لا يمكننا فعل ذلك. صحيح، لقد كان مفاجئًا أنكِ كنتِ معه، لكن…]
ضخامة صفيحة الجليد أدت إلى مقاومة هوائية أكبر بكثير، مما حدّ من سرعة سقوطهم. وعندما هبطت ياي على الجليد، كانت ريم وإيميليا متمركزتين أمامها وخلفها، كما لو كانتا تحاصرناها .
ريم: [ريم وإيميليا-ساما لا تلهوان أيضًا. ثم، إن كنتِ تعتمدين على التنين الإلهي-ساما، فلن يأتي. ――سيدنا هو من يواجهه، في النهاية.]
والآن، بعد أن استعادت ذاكرتها، فإن مجرد التفكير بأنها قد تُقدم على مثل هذا العنف ضد سوبارو كان كفيلاً بأن يُغمى عليها، لكنها كانت تدرك تمامًا أنه كان من الممكن أن تفعل ذلك، نظراً لحالتها النفسية آنذاك.
ياي: […هذا ضد التنين الإلهي، كما تعلمين؟ ألا تتوقعن أكثر من اللازم؟]
عندما أمالت ياي رأسها، بدا وكأن سؤال إيميليا قد أصابها في الصميم. حبست أنفاسها قائلة “همف”، ثم زفرت ببطء، مشدودة أصابع اليدين والقدمين البيضاء استعدادًا للقتال.
إيميليا: [إذاً، ألا تتوقعين شيئًا من آل؟]
كانت أفكارها السابقة صحيحة. ياي كانت خصمًا قويًا، وأصبحت أقوى بوجود آل معها. وللتعامل مع ذلك —،
عندما أمالت ياي رأسها، بدا وكأن سؤال إيميليا قد أصابها في الصميم. حبست أنفاسها قائلة “همف”، ثم زفرت ببطء، مشدودة أصابع اليدين والقدمين البيضاء استعدادًا للقتال.
ريم: [هذا ما كان يتحدث عنه روم-ساما――]
سحبت ريم كرتها الحديدية إلى يديها، بينما أمسكت إيميليا بسيفين جميلين من الجليد. وعندما نظرتا إلى أسفل نحو صفيحة الجليد، كان الفارق بينها وبين آل، الذي كان يتعرض لمقاومة هوائية أقل، يتسع بسرعة.
――كانت ابتسامة موجهة إلى من فعل به ذلك، وكأنها تقول: “لقد هُزِمتَ”.
ففي النهاية، كان آل يستخدم ياي لشراء الوقت لنفسه.
عبر الصندوق الحجري الذي ظهر في الهواء، التقت نظرات إيميليا وريم. وعلى عكس ريم، التي أربكها تهديد السلطة ، كانت عينا إيميليا البنفسجيتان تتوهجان بقوة. وقد منحها ذلك عزيمة في قلبها.
ريم: [إيميليا-ساما، آل-سان هو…]
وباستخدام نقطة الارتكاز (منصة) التي أنشأتها قبل لحظات، ليس لتنطلق منها، بل لتثبت نفسها، جذبت ريم إيميليا إلى الأعلى باستخدام السلاسل التي أمسكت بها — وبينما كانت إيميليا ترتفع بين آل وياي في اللحظة التي كانا على وشك الالتقاء فيها، أعادت الفصائل تنظيم نفسها إلى قسمين: السماء العليا والسماء السفلى.
إيميليا: [نعم، أعلم. علينا أن نسرع حقًا.]
[――يا فتى! يا فتى، هل أنت بخير؟ سيتم إنقاذك الآن!]
في تبادل قصير، توصّلتا إلى تفاهم، وشعرت ريم بشيء من العاطفة غير المألوفة.
إيميليا: [――ريم!!]
لم تكن تتخيل يومًا أنها ستكون بهذا الانسجام مع إيميليا. ――تلك كانت مشاعرها.
انحنت ياي وركبتاها مثنيتان، وانطلقت عشرون خيطًا راقصًا من أطرافها، وبينما كانت تلك الخيوط تتصادم مع السلاسل والسحر، تحدّت ريم، في سبيل الوصول إلى آل أسفل الجليد، من كانت تعترض طريقها، زهرة الساكورا القرمزية.
وبعيدًا عن مشاعر ريم الداخلية، استعد الثلاثي فوق الجليد بصمت، مشعلين عزيمتهم القتالية――،
في الأصل، كان من المفترض أن تتولى ريم وإيميليا أمر آل فقط، لذا كانت مشاركة ياي في هذا الموقف مزعجة للغاية. فهي لم تكتفِ بتقسيم قواتهما، بل كانت ماهرة للغاية أيضًا. علاوة على ذلك، فإن وجودها مع آل لم يكن مجرد إضافة لقوتها، بل كان مضاعفة لها.
ياي: [――زهرة الساكورا القرمزية، ياي تينزين.]
برد مختصر على فهم ريم، طوت ياي ركبتيها وأدارت جسدها، حافية القدمين.
إيميليا: [――ساحرة الجليد ، إيميليا.]
لم يعد بإمكانه حتى سماع الأصوات بوضوح.
ريم: [――رفيقة البطل، ريم.]
ولهذا السبب――،
ما إن أنهين تقديم أنفسهن، حتى اندفعت ريم وإيميليا مباشرة نحو ياي عبر الجليد.
ريم: [إيميليا-ساما، آل-سان هو…]
انحنت ياي وركبتاها مثنيتان، وانطلقت عشرون خيطًا راقصًا من أطرافها، وبينما كانت تلك الخيوط تتصادم مع السلاسل والسحر، تحدّت ريم، في سبيل الوصول إلى آل أسفل الجليد، من كانت تعترض طريقها، زهرة الساكورا القرمزية.
ياي: [ربما كان استفزازي فعالًا أكثر مما ينبغي!?]
ريم: [ياااااااه!!]
[――آه.]
صرخت ريم بنداء المعركة، لم تكن تتظاهر أو تتصنع القوة؛ بل كانت تؤمن بذلك من أعماق قلبها.
سحبت ريم كرتها الحديدية إلى يديها، بينما أمسكت إيميليا بسيفين جميلين من الجليد. وعندما نظرتا إلى أسفل نحو صفيحة الجليد، كان الفارق بينها وبين آل، الذي كان يتعرض لمقاومة هوائية أقل، يتسع بسرعة.
كانت تؤمن بأن رام وحلفاءهم، الذين يواجهون الشراهة وأعداء آخرين، وكذلك روزوال وكليند، الذين يتصدون للتهديد الأعظم المتمثل في التنين الإلهي، سيؤدون جميعًا واجباتهم.
آل: [رغم أنني عادةً! إن فعلتِ ذلك! فسأنتهي! بالفوز والهروب!]
ومن أجل ذلك، الآن، كان عليها أن تهزم ياي التي تقف أمامها، وتصل إلى آل. ومع تجاوزها لعلامة أخرى، لم يتبقَ سوى خمسين ثانية للوصول إلى قاع وادي أغزاد――،
وما فعله أل كان نابعًا من صورة ذهنية من تأكده من وجود هجوم مفاجئ من نقطة عمياء.
――وفي أثناء سقوطه، ثبت آل نظره على ذلك الاشتباك العنيف الجميل فوق الجليد،
كل نفس ضعيف كان يجلب ألمًا يشبه ضربة برق من الرأس حتى أخمص القدمين؛ على الأرجح علامة على أن العظام المكسورة كانت تمزق الجسد من الداخل.
آل: [لا أظن أنكِ ستخسرين، لكن… لا تنسى، ألتر. فهناك أمر أحتاجك أن تفعله مهما حدث.]
ضخامة صفيحة الجليد أدت إلى مقاومة هوائية أكبر بكثير، مما حدّ من سرعة سقوطهم. وعندما هبطت ياي على الجليد، كانت ريم وإيميليا متمركزتين أمامها وخلفها، كما لو كانتا تحاصرناها .
ذلك الصوت، الذي همس به لنفسه فقط، لم يصل إلى من فوق الجليد.
ومع تداخل نوعي هوما ، بدأ الجليد يتشكل في الهواء بينما اخترق صوت صرير الأجواء — وبالطبع، لو كان الهجوم مجرد رمي للحصى، لكان تكرارًا للفشل حتى الآن. لذا، ولمنع حدوث ذلك، بدلاً من التركيز على كيفية خروج الجليد، خططتا لمكان ظهوره.
…….
لقد رأت ريم في ذلك دليلا على فاعلية “العودة بالزمن إلى الوراء”.
――آلديباران، الذي خان الشمس، وأتباعه.
المعركة ضد الأوغاد القادرين تمامًا على الضغط على زناد انهيار العالم، المواجهات ضد الشراهة في الجبال وآلديباران في وادي أغزاد، انتقلت الآن إلى مراحلها التالية.
أين هذا المكان؟ ما هو الزمن الحالي؟ من أنا؟ ما الذي يحدث؟ لا أملك أدنى فكرة.
بالطبع، انطبق الأمر ذاته على المواجهة الثالثة، التي كان من المتوقع أن تكون الأشد ضراوة.
ففي شقٍّ هائل بالأرض يقع ضمن ولايات مدينة كاراراغي، يُدعى وادي أغزاد ، كان هناك ارتفاع يبلغ خمسة آلاف متر من السطح حتى أعمق نقطة في الوادي، ويستغرق السقوط الكامل نحوه حوالي مئة ثانية. وقد نُقشت علامات مسبقًا على وجه الصخور بفواصل زمنية كل عشر ثوانٍ، وكانوا قد تجاوزوا العلامة الثالثة―― أي تبقّى سبعون ثانية قبل أن يصطدموا بالقاع.
بسلطة ساحرة الكآبة، التي وُلدت حديثًا في هذا العالم، انتقل ميدان المعركة إلى منطقة صخرية حيث لم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن الأضرار الجانبية؛ هناك، حيث كان من يُعرف بحامي المملكة، التنين الإلهي فولكانيكا―― المغتصب الذي أخضع جسد التنين الجبار لإرادته، يواجه الآن وريثه الشرعي من سلالة التنانين.
لم يعد بإمكانه حتى سماع الأصوات بوضوح.
كانت معركة يخفي فيها جميع المقاتلين قوى هائلة، تزيد من دمار الأرض القاحلة الصخرية، التي لم تعد سوى رمال وحجارة، لتتحول إلى مكان لا يجرؤ أحد على دخوله .
[――آه.]
بلا شك، كانت تلك ندوب الحرب المتوقعة لمثل هذه المعركة ضد التنين الإلهي.
أريد أن أعرف، أريد أن أسأله عن ذلك. ومن الطبيعي أن أشعر برغبة في ذلك.
لكن――
إيميليا: [――هاه، هل تمزح !?]
[――آه.]
الرؤية مشوشة، والوعي ضبابي، وطنين الأذنين تجاوز الضوضاء حتى أصبح صمتًا. الأطراف خالية من القوة، غير متأكد ما إذا كانت لا تزال متصلة بالجسد.
الرؤية مشوشة، والوعي ضبابي، وطنين الأذنين تجاوز الضوضاء حتى أصبح صمتًا. الأطراف خالية من القوة، غير متأكد ما إذا كانت لا تزال متصلة بالجسد.
عند سماع تلك “الأصوات”، بدأت أفكر في نفسي قبل أن أصبح فارغًا، وارتسمت ابتسامة على وجهي.
كل نفس ضعيف كان يجلب ألمًا يشبه ضربة برق من الرأس حتى أخمص القدمين؛ على الأرجح علامة على أن العظام المكسورة كانت تمزق الجسد من الداخل.
وبينما تمسكان بأيدي بعضهما، رفعتا أيديهما المعاكسة — يد إيميليا الفارغة ويد ريم التي تمسك بسلاح — موجهتين إياهما نحو الثنائي أسفلهما مباشرة.
وبينما بلغ التفكير هذا الحد، أدرك أنه قد سقط على وجهه فوق الأرض الصخرية الصلبة.
عندما أطلقت إيميليا صوت دهشة، لم تكن ريم قد توقفت عن التفكير.
[――!]
وبينما تصادمت إيميليا و آل ، تبادلا الضربات بأسلحتهما وكلماتهما. وفي محيط كل منهما، كانت تطفو أسلحة من الجليد والحجر على التوالي، واستمر كلاهما في التقاط أي سلاح بجانبهما، مستخدمين إياه بلا اهتمام لما حولهم وهم يضربون بعضهم البعض.
بمجرد إدراكه لأمر واحد عن حالته الراهنة، توالت عليه الإدراكات الأخرى بسرعة.
تشهد على ذلك اهتزازات الأرض العنيفة، وإحساس السماء وهي تنفجر، والتغير الطفيف في رائحة الجو؛ لقد شهدت البيئة اضطرابًا هائلًا، لذا لم يمضِ وقت طويل منذ سقوطه على الأرض. دقيقة؟ ثلاثون ثانية؟
تشهد على ذلك اهتزازات الأرض العنيفة، وإحساس السماء وهي تنفجر، والتغير الطفيف في رائحة الجو؛ لقد شهدت البيئة اضطرابًا هائلًا، لذا لم يمضِ وقت طويل منذ سقوطه على الأرض. دقيقة؟ ثلاثون ثانية؟
لكن، حين اقتربت الكرة الحديدية من ياي من الخلف، تفادتها بدقة وكأن لها عينين في مؤخرة رأسها؛ وبينما أبدت ريم دهشتها وهي تلتقط الكرة الحديدية التي كادت أن تصيبها في طريق عودتها، أخرجت ياي لسانها وقالت:
[خمس ثوانٍ، سيدي. التقرير.]
وفي اللحظة التي بدأت فيها ريم تغرق في دوامة الأفكار السلبية، جاء صوت إيميليا الصارخ ليوقظها منها.
تلقى إجابة دقيقة على سؤاله، ومع ذلك، لم يكن لديه حتى متسع ليرسم ابتسامة ساخرة على شفتيه.
رغم أن حواسي من بصر، وشم، ولمس، وتذوق، والأهم من ذلك، السمع، كلها محجوبة، إلا أن هناك أصواتًا .
الطرف الآخر لم يكن يتوقع ردًا أيضًا―― لا، بل لم يكن في وضع يسمح له بتوقع شيء. اهتزازات الأرض، وانفجار السماء، واضطراب الأجواء؛ كلها كانت من صنع ذلك الطرف الماهر وخصمه.
ريم: [في تلك اللحظة، لم تكن أصابعه فقط من ستُكسر، بل ربما ذراعاه وساقاه أيضًا.]
المعركة بين التنين ووريثه من سلالته كانت تمزق العالم كما لو كانت كارثة طبيعية، تعيد تشكيله عبر استعراضات القوة. ――وعلى جانب تلك المعركة، لم يكن نصف ميت فحسب، بل كان أقرب إلى الموت التام، إذ كان ملقى على الأرض.
وباستخدام نقطة الارتكاز (منصة) التي أنشأتها قبل لحظات، ليس لتنطلق منها، بل لتثبت نفسها، جذبت ريم إيميليا إلى الأعلى باستخدام السلاسل التي أمسكت بها — وبينما كانت إيميليا ترتفع بين آل وياي في اللحظة التي كانا على وشك الالتقاء فيها، أعادت الفصائل تنظيم نفسها إلى قسمين: السماء العليا والسماء السفلى.
[――――]
الفتى: [لذا، أخي أوتو ، فقط ابقَ هنا بهدوء و…]
لم يعد بإمكانه حتى سماع الأصوات بوضوح.
كثيرة، غزيرة، عدد لا يحصى من الأصوات تنهال عليّ، وأنا عاجز عن فعل أي شيء، كما لو كنت طفلًا ضعيفًا أُلقي في مهد الجحيم.
حياة روزوال إل. ميزرس، كانت تترنح كشمعة تتراقص شعلتها أمام هبوب الريح.
لم تكن تتخيل يومًا أنها ستكون بهذا الانسجام مع إيميليا. ――تلك كانت مشاعرها.
…..
――آلديباران، الذي خان الشمس، وأتباعه.
Hijazi
الفتى: [أنت لا تفهم شيئًا الآن، صحيح؟ لكن لا بأس. سنستعيد كل شيء بمساعدة الجميع. كل ما ينقصني، سيعوضه الآخرون بأيديهم…!!]
قاطعت ريم حديث الخادمة ذات الشعر الأحمر التي ليست بشينوبي―― لا، المرأة التي أطلقت على نفسها اسم ياي، وسحبت كرتها الحديدية بيدها اليمنى، واستعدت لتسدد ضربة بذراعها اليسرى القوية نحو ياي وهي تندفع نحوها.
