الفصل 1017: الأحفاد
(نهاية الفصل )
خطا الأربعة داخل الممر الذهبي وساروا بداخله.
ومع ذلك، لم يظهر الشيخان أي دهشة. بقيت تعابيرهما هادئة وهما يخرجان من الممر ويطيران نحو الجبل المعلق. تبعهما الزوجان الصغيران بسرعة بعد أن استعادا رباطة جأشهما.
استندت العجوز على عصاها، تتحرك ببطء، وصوتها هادئ ومدروس. “عندما تأتيان إلى هنا في المستقبل، يجب أن تتبعا الخطوات نفسها بالضبط كما فعلنا الآن. لا يُسمح بخطأ واحد.”
“سائل تنظيف الروح ومنطقة الاختبار أُنشئا كلاهما من قبل الأربعة أجداد العظماء لضمان استمرار ازدهار جنسنا البشري وعدم انحدار أبدًا. بفضل هذه الترتيبات، أنتج جنسنا دائمًا مواهب استثنائية وحافظ على سيطرته على عرق السحرة، مجبرًا إياهم على الاختباء داخل قارة إله السحرة. رؤية أسلافنا الواسعة تفوق بكثير ما تستطيع فتاة صغيرة مثلك فهمه.”
رد الصبي والفتاة بسرعة معًا. بجانبها، تنهد الشيخ بلطف. “الفترة بين كل ظهور للقاعة الداخلية تُصبح أقصر فأقصر. بهذا المعدل، من يدري ما سيصبح عليه الوضع في عصرهما؟ لم يكن أسلافنا يتخيلون أبدًا أن قاعة السبعة قتلة ستتغير بهذه الطريقة. لو ظهرت قاعة السبعة قتلة بالكامل يومًا ما ولدى عرق السحرة وقت كافٍ لكسر الحاجز السماوي، فلن يستطيع نحن، أحفادهم العاجزين، إيقافهم تمامًا.”
تحركت أصابعهما في تعاقب سريع، مشكلين تعويذات يد لا تُحصى تنطلق داخل القدر. اندفع ضوء ساطع بداخله، والداخل مغطى بضباب من الألوان المتحركة. تقلب الحاجز، يخفي الأعشاب عن النظر.
ضحكت العجوز بلطف. “يا أخي الأكبر، لماذا تقلق كثيرًا؟ لكل جيل مصيره. لم يكلفنا جدنا بحماية الجنس البشري، بل بتنفيذ تعليماته فقط. لا يزال الجنس البشري يحتفظ بالتفوق في القوة. حتى لو ظهرت قاعة السبعة قتلة حقًا، فلن يحصل عرق السحرة على الكثير منها.”
توقفت العجوز وطرقت عصاها بلطف على الأرض. انتشر تموج من قوة غير مرئية إلى الخارج، يمسح فورًا كل الأعشاب والأوراق حولهم. تقدم الشيخ ودفع الباب الخشبي بلطف.
طرقت عصاها بلطف، وتردد صوتها في الممر. “بالإضافة إلى ذلك، ألم نتفقد كل شيء آخر مرة؟ لا يزال الحاجز السماوي سليمًا، والحواجز التي تركها جدنا لم تتأثر بالاستيقاظ المبكر.”
هبط الأربعة أمام قاعة خشبية عميقة داخل الغابة. كانت القاعة وحيدة، محاطة بالأعشاب المتضخمة والأوراق المتساقطة. في الغابة الهادئة المظلمة، بدت القاعة مهجورة قليلاً.
تبادل الصبي والفتاة نظرات مرتبكة. رغم أنهما كانا بالكاد يفهمان الحديث، إلا أنهما لم يجرؤا على السؤال، يتبعان خلفهما بهدوء.
تبادل الشيخان نظرات مرحة.
بعد السير لفترة من الوقت، وصلوا إلى نهاية الممر. عندما ظهر المشهد أمامهم، شهق الصبي والفتاة بدهشة.
في مركز بحر من السحب طفت جبل معلق في الهواء. لم يكن الجبل كبيرًا، لكنه خصب وأخضر، محاطًا بسحب سماوية. كانت ينابيع صافية تتدفق حول أجنحة وجداول متعرجة.
في مركز بحر من السحب طفت جبل معلق في الهواء. لم يكن الجبل كبيرًا، لكنه خصب وأخضر، محاطًا بسحب سماوية. كانت ينابيع صافية تتدفق حول أجنحة وجداول متعرجة.
بدأ عطر خفيف ينتشر، يملأ الكهف. مع مرور الوقت، أصبح العطر أخف، يتلاشى حتى بقي فقط أثر من رائحة باردة أثيرية في الهواء.
من كان يتخيل أن داخل القاعة الداخلية الخطرة هذه، يوجد مكان هادئ ومتناغم مليء بالحياة، مثل كهف خالد؟
مرر يده على كيس خردل البذور عند خصره، وطارت عدة صناديق يشم، كل منها يحتوي على أعشاب روحية مختلفة، بعضها زهور وبعضها فواكه، كل منها يفوح بخفة بطاقة روحية.
ومع ذلك، لم يظهر الشيخان أي دهشة. بقيت تعابيرهما هادئة وهما يخرجان من الممر ويطيران نحو الجبل المعلق. تبعهما الزوجان الصغيران بسرعة بعد أن استعادا رباطة جأشهما.
في مركز بحر من السحب طفت جبل معلق في الهواء. لم يكن الجبل كبيرًا، لكنه خصب وأخضر، محاطًا بسحب سماوية. كانت ينابيع صافية تتدفق حول أجنحة وجداول متعرجة.
هبط الأربعة أمام قاعة خشبية عميقة داخل الغابة. كانت القاعة وحيدة، محاطة بالأعشاب المتضخمة والأوراق المتساقطة. في الغابة الهادئة المظلمة، بدت القاعة مهجورة قليلاً.
“استرجع!” أعطى الشيخ أمرًا منخفضًا. سحب الشيخان راحات يديهما ونظرا داخل القدر، وتشكلت ابتسامات راضية على وجهيهما.
توقفت العجوز وطرقت عصاها بلطف على الأرض. انتشر تموج من قوة غير مرئية إلى الخارج، يمسح فورًا كل الأعشاب والأوراق حولهم. تقدم الشيخ ودفع الباب الخشبي بلطف.
هبط الأربعة أمام قاعة خشبية عميقة داخل الغابة. كانت القاعة وحيدة، محاطة بالأعشاب المتضخمة والأوراق المتساقطة. في الغابة الهادئة المظلمة، بدت القاعة مهجورة قليلاً.
صرير! تسرب الضوء إلى الداخل، يطرد الظلام.
“سائل تنظيف الروح ومنطقة الاختبار أُنشئا كلاهما من قبل الأربعة أجداد العظماء لضمان استمرار ازدهار جنسنا البشري وعدم انحدار أبدًا. بفضل هذه الترتيبات، أنتج جنسنا دائمًا مواهب استثنائية وحافظ على سيطرته على عرق السحرة، مجبرًا إياهم على الاختباء داخل قارة إله السحرة. رؤية أسلافنا الواسعة تفوق بكثير ما تستطيع فتاة صغيرة مثلك فهمه.”
لدهشتهما، كانت الداخلية تحتوي على مصفوفة نقل. خطا الأربعة عليها، وفي ومضة من الضوء، ظهروا داخل كهف خافت. اجتاحت برودة الهواء، مما جعل الصبي والفتاة يرتجفان. دارا فن زراعتهما بسرعة، وبعد إكمال دورة كونية واحدة، طردا البرد أخيرًا.
توقفت العجوز وطرقت عصاها بلطف على الأرض. انتشر تموج من قوة غير مرئية إلى الخارج، يمسح فورًا كل الأعشاب والأوراق حولهم. تقدم الشيخ ودفع الباب الخشبي بلطف.
قطر… قطر… تردد صوت تقطير الماء من الأمام.
(نهاية الفصل )
بعد السير لفترة قصيرة، تجمد الزوجان عندما دخلا كهفًا دائريًا. كان الكهف رطبًا، مع قطرات ملتصقة بجدران الحجر وتسقط بين الحين والآخر. كانت البرودة التي شعرا بها سابقًا تنبعث من هذا المكان نفسه.
“يا جدتي، هل هذا سائل تنظيف الروح؟ لماذا ينمو داخل قدر حجري؟” سأل الصبي، غير قادر على كبح فضوله.
في المركز وقفت منصة حجرية مرتفعة، وعلى سطحها كان هناك قدر حجري مربع ذو مقابض على الجانبين. طار الشيخان فوق المنصة وألقيا نظرة داخل القدر. كانت سطحه خشنًا، مغطى بحبيبات رطوبة صغيرة. تجمعت طبقة رقيقة من الماء الصافي في قاعه. رغم أن الماء يفوح برودة لاذعة، إلا أنه لم يتجمد.
ثم أخرج زجاجتين يشم و، بخيط من الجوهر الحقيقي، سحب جزءًا صغيرًا من سائل تنظيف الروح، محفظًا إياه بعناية داخلها. اندهش الزوجان الصغيران عندما رأيا أنه توقف رغم بقاء الكثير من السائل.
رفعت العجوز نظرها وقالت بجدية: “السائل الروحي أقل من النصف مما كان عليه سابقًا.”
بعد السير لفترة قصيرة، تجمد الزوجان عندما دخلا كهفًا دائريًا. كان الكهف رطبًا، مع قطرات ملتصقة بجدران الحجر وتسقط بين الحين والآخر. كانت البرودة التي شعرا بها سابقًا تنبعث من هذا المكان نفسه.
أومأ الشيخ برأسه. “كان ذلك متوقعًا. لم يمضِ سوى أكثر من مائة عام قليلة منذ ظهور القاعة الداخلية آخر مرة.”
بعد السير لفترة قصيرة، تجمد الزوجان عندما دخلا كهفًا دائريًا. كان الكهف رطبًا، مع قطرات ملتصقة بجدران الحجر وتسقط بين الحين والآخر. كانت البرودة التي شعرا بها سابقًا تنبعث من هذا المكان نفسه.
اقترب الزوجان الصغيران، ينظران بفضول إلى القدر الحجري الخشن والسائل الذي يتلألأ بخفة بداخله.
تبادل الصبي والفتاة نظرات مرتبكة. رغم أنهما كانا بالكاد يفهمان الحديث، إلا أنهما لم يجرؤا على السؤال، يتبعان خلفهما بهدوء.
“يا جدتي، هل هذا سائل تنظيف الروح؟ لماذا ينمو داخل قدر حجري؟” سأل الصبي، غير قادر على كبح فضوله.
ثم وضع الشيخان راحات يديهما على جانبي القدر، يغرسان جوهرهما الحقيقي فيه.
“هذا السائل ليس سائل تنظيف الروح بعد. إنه مجرد واحد من المكونات الحاسمة المطلوبة لتهذيبه. فقط عندما يُجمع مع عدة أعشاب روحية أخرى يمكن تحويله إلى سائل تنظيف الروح الحقيقي. لحسن الحظ، المكونات الأخرى ليست نادرة جدًا”، شرح الشيخ بلطف.
ضحكت العجوز بلطف. “يا أخي الأكبر، لماذا تقلق كثيرًا؟ لكل جيل مصيره. لم يكلفنا جدنا بحماية الجنس البشري، بل بتنفيذ تعليماته فقط. لا يزال الجنس البشري يحتفظ بالتفوق في القوة. حتى لو ظهرت قاعة السبعة قتلة حقًا، فلن يحصل عرق السحرة على الكثير منها.”
استمر: “لا يمكن العثور على هذا السائل الروحي إلا هنا. يبدو أن هذا المكان كان ينبوع برد تحت الأرض مشبع بقوة غريبة. رغم أن الينبوع جف منذ ذلك الحين، إلا أن الحاجز داخل القدر الحجري يهذب ويكثف ببطء هذا السائل الخاص من الكهف. يحتوي على أنقى طاقة وهو مثالي لتهذيب سائل تنظيف الروح. الآن، ابتعدا أنتما وشاهدوا بعناية. راقبا كل تعويذة يد وكل خطوة أثناء قيامنا بعملية التهذيب. يجب أن تحفظاها كلها.”
“نعم!” تراجع الزوجان الصغيران إلى قاعدة المنصة، وجوههما متوترة، وعيونهما مثبتة بتركيز على كل حركة من الشيخين.
“نعم!” تراجع الزوجان الصغيران إلى قاعدة المنصة، وجوههما متوترة، وعيونهما مثبتة بتركيز على كل حركة من الشيخين.
الفصل 1017: الأحفاد
“يا أختي الصغرى، لنبدأ”، قال الشيخ.
أومأ الشيخ برأسه. “كان ذلك متوقعًا. لم يمضِ سوى أكثر من مائة عام قليلة منذ ظهور القاعة الداخلية آخر مرة.”
مرر يده على كيس خردل البذور عند خصره، وطارت عدة صناديق يشم، كل منها يحتوي على أعشاب روحية مختلفة، بعضها زهور وبعضها فواكه، كل منها يفوح بخفة بطاقة روحية.
ثم أخرج زجاجتين يشم و، بخيط من الجوهر الحقيقي، سحب جزءًا صغيرًا من سائل تنظيف الروح، محفظًا إياه بعناية داخلها. اندهش الزوجان الصغيران عندما رأيا أنه توقف رغم بقاء الكثير من السائل.
“اذهب!” بلوحة من إصبعه، سقطت كل الأعشاب بدقة داخل القدر.
“اذهب!” بلوحة من إصبعه، سقطت كل الأعشاب بدقة داخل القدر.
ثم وضع الشيخان راحات يديهما على جانبي القدر، يغرسان جوهرهما الحقيقي فيه.
ثم أخرج زجاجتين يشم و، بخيط من الجوهر الحقيقي، سحب جزءًا صغيرًا من سائل تنظيف الروح، محفظًا إياه بعناية داخلها. اندهش الزوجان الصغيران عندما رأيا أنه توقف رغم بقاء الكثير من السائل.
همم! ارتجف القدر، مطلقًا صوتًا عميقًا رنانًا. لمعت رموز غامضة على سطحه، وتوهجها يبدد خشونته السابقة ويعطيه لمعانًا غامضًا.
مرر يده على كيس خردل البذور عند خصره، وطارت عدة صناديق يشم، كل منها يحتوي على أعشاب روحية مختلفة، بعضها زهور وبعضها فواكه، كل منها يفوح بخفة بطاقة روحية.
تحركت أصابعهما في تعاقب سريع، مشكلين تعويذات يد لا تُحصى تنطلق داخل القدر. اندفع ضوء ساطع بداخله، والداخل مغطى بضباب من الألوان المتحركة. تقلب الحاجز، يخفي الأعشاب عن النظر.
في مركز بحر من السحب طفت جبل معلق في الهواء. لم يكن الجبل كبيرًا، لكنه خصب وأخضر، محاطًا بسحب سماوية. كانت ينابيع صافية تتدفق حول أجنحة وجداول متعرجة.
بدأ عطر خفيف ينتشر، يملأ الكهف. مع مرور الوقت، أصبح العطر أخف، يتلاشى حتى بقي فقط أثر من رائحة باردة أثيرية في الهواء.
“يا جدي، لماذا نترك الكثير خلفنا؟” سأل الصبي مرتبكًا.
“استرجع!” أعطى الشيخ أمرًا منخفضًا. سحب الشيخان راحات يديهما ونظرا داخل القدر، وتشكلت ابتسامات راضية على وجهيهما.
توقفت العجوز وطرقت عصاها بلطف على الأرض. انتشر تموج من قوة غير مرئية إلى الخارج، يمسح فورًا كل الأعشاب والأوراق حولهم. تقدم الشيخ ودفع الباب الخشبي بلطف.
ثم أخرج زجاجتين يشم و، بخيط من الجوهر الحقيقي، سحب جزءًا صغيرًا من سائل تنظيف الروح، محفظًا إياه بعناية داخلها. اندهش الزوجان الصغيران عندما رأيا أنه توقف رغم بقاء الكثير من السائل.
ثم أخرج زجاجتين يشم و، بخيط من الجوهر الحقيقي، سحب جزءًا صغيرًا من سائل تنظيف الروح، محفظًا إياه بعناية داخلها. اندهش الزوجان الصغيران عندما رأيا أنه توقف رغم بقاء الكثير من السائل.
“يا جدي، لماذا نترك الكثير خلفنا؟” سأل الصبي مرتبكًا.
عبست الفتاة. “منطقة الاختبار؟ تقصد الأشخاص الذين كانوا ينتظرون خارج القاعة الداخلية عندما دخلنا؟ اكتشف الينبوع البارد من قبل أجدادنا، والأعشاب الأخرى زرعناها بجهدكم الشاق. هم ليسوا حتى مرتبطين بنا، لماذا يجب أن نعطيهم الكثير من سائل تنظيف الروح؟ حتى الثلث — لا! حتى العُشر سيكون كرمًا زائدًا!”
رد الشيخ: “هذا قاعدة أسلافنا. علاوة على ذلك، يحد الحاجز داخل القدر من الكمية التي يمكن أخذها في كل مرة. يمكننا سحب هذه الكمية فقط. يجب إرسال الباقي إلى منطقة الاختبار كمكافأة.”
أومأ الشيخ برأسه. “كان ذلك متوقعًا. لم يمضِ سوى أكثر من مائة عام قليلة منذ ظهور القاعة الداخلية آخر مرة.”
عبست الفتاة. “منطقة الاختبار؟ تقصد الأشخاص الذين كانوا ينتظرون خارج القاعة الداخلية عندما دخلنا؟ اكتشف الينبوع البارد من قبل أجدادنا، والأعشاب الأخرى زرعناها بجهدكم الشاق. هم ليسوا حتى مرتبطين بنا، لماذا يجب أن نعطيهم الكثير من سائل تنظيف الروح؟ حتى الثلث — لا! حتى العُشر سيكون كرمًا زائدًا!”
عبست الفتاة. “منطقة الاختبار؟ تقصد الأشخاص الذين كانوا ينتظرون خارج القاعة الداخلية عندما دخلنا؟ اكتشف الينبوع البارد من قبل أجدادنا، والأعشاب الأخرى زرعناها بجهدكم الشاق. هم ليسوا حتى مرتبطين بنا، لماذا يجب أن نعطيهم الكثير من سائل تنظيف الروح؟ حتى الثلث — لا! حتى العُشر سيكون كرمًا زائدًا!”
تبادل الشيخان نظرات مرحة.
خطا الأربعة داخل الممر الذهبي وساروا بداخله.
“يا فتاتي الطماعة الصغيرة”، قالت العجوز مبتسمة، وطرقت جبين الفتاة بلطف بعصاها.
طرقت عصاها بلطف، وتردد صوتها في الممر. “بالإضافة إلى ذلك، ألم نتفقد كل شيء آخر مرة؟ لا يزال الحاجز السماوي سليمًا، والحواجز التي تركها جدنا لم تتأثر بالاستيقاظ المبكر.”
“سائل تنظيف الروح ومنطقة الاختبار أُنشئا كلاهما من قبل الأربعة أجداد العظماء لضمان استمرار ازدهار جنسنا البشري وعدم انحدار أبدًا. بفضل هذه الترتيبات، أنتج جنسنا دائمًا مواهب استثنائية وحافظ على سيطرته على عرق السحرة، مجبرًا إياهم على الاختباء داخل قارة إله السحرة. رؤية أسلافنا الواسعة تفوق بكثير ما تستطيع فتاة صغيرة مثلك فهمه.”
“نعم!” تراجع الزوجان الصغيران إلى قاعدة المنصة، وجوههما متوترة، وعيونهما مثبتة بتركيز على كل حركة من الشيخين.
(نهاية الفصل )
ضحكت العجوز بلطف. “يا أخي الأكبر، لماذا تقلق كثيرًا؟ لكل جيل مصيره. لم يكلفنا جدنا بحماية الجنس البشري، بل بتنفيذ تعليماته فقط. لا يزال الجنس البشري يحتفظ بالتفوق في القوة. حتى لو ظهرت قاعة السبعة قتلة حقًا، فلن يحصل عرق السحرة على الكثير منها.”
رفعت العجوز نظرها وقالت بجدية: “السائل الروحي أقل من النصف مما كان عليه سابقًا.”
