34
34
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أحكم (باي تشيهان) قبضتيه تحت الطاولة، واشتدت أسارير فكه غضبًا؛ فلم يكن تحدي ‘لي فنغ’ ليفاجئه، ولكن هذه الجسارة المتناهية أثارت حفيظته وأشعلت أعصابه. وربما توهم ‘لي فنغ’ أنه قادر على إذلاله أمام الأشهاد، بيد أن (باي تشيهان) لم يكن لينزل عند رغبته أو يتركه يفلت بفعلته دون عقاب رادع.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«همم، إن كان (باي تشيهان) جديراً بهذه الخطبة فعلاً، فما الذي يمنعه من إثبات ذلك؟ فالمبارزة هي الفيصل العادل لتسوية هذا النزاع جهاراً!»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«آنسة باي، أرى أنه لا داعي لتصعيد الأمور وتكبيرها.»
الفصل 34: فخ ‘تشاو تشن’ اللفظي
«لقد دعاك الأخ ‘لي فنغ’ إلى مبارزة علنية، مواجهة شريفة وعادلة؛ حيث سينزل بمستوى تدريبه ليطابق مرتبتك تمامًا، وبذلك ينقطع دابر أي عذر أو تذرع بوجود ميزة غير متكافئة. فإذا كُتب لك النصر، تظل هذه الخطوبة قائمة على أركانها، وينسحب الأخ ‘لي فنغ’ من طريقكما بكل أدب واحترام.»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ازداد التوتر في أرجاء القاعة مع توجه جميع المآقي والأنظار نحو (باي تشيهان).
كانت كلماته منسابة بسلاسة وخالية من أي مظهر عدائي، فنجح في تصوير ‘لي فنغ’ في ثوب عاشق ولهان غلبه وجده، بدلاً من كونه شخصًا متغطرسًا يبحث عن المشاكل.
لقد طُرح التحدي علنًا، ولم يعد هناك مجال للتراجع أو المواربة الآن.
كانت كلماته قاسية ومسددة بدقة، كأنما أراد بها حشر (باي تشيهان) في زاوية ضيقة لا فكاك منها، وباتت القاعة بأسرها ترقب شفتيه حبسًا للأنفاس انتظارًا لجوابه.
وماج الحاضرون بالهمس، منتظرين في ترقب مشوب باللهفة رؤية ردة فعل (باي تشيهان)؛ فهل سيقبل هذا التحدي أم يؤثر السلامة ويرحل؟ ونظرًا لما استقر في أذهانهم عن ضعف (باي تشيهان)، فقد اعتقد الكثيرون أنه سيتجنب القتال لا محالة؛ لأنه لا يملك أدنى فرصة للفوز في مثل هذه المواجهة.
«ماذا دهاكم؟»
أحكم (باي تشيهان) قبضتيه تحت الطاولة، واشتدت أسارير فكه غضبًا؛ فلم يكن تحدي ‘لي فنغ’ ليفاجئه، ولكن هذه الجسارة المتناهية أثارت حفيظته وأشعلت أعصابه. وربما توهم ‘لي فنغ’ أنه قادر على إذلاله أمام الأشهاد، بيد أن (باي تشيهان) لم يكن لينزل عند رغبته أو يتركه يفلت بفعلته دون عقاب رادع.
ازداد التوتر في أرجاء القاعة مع توجه جميع المآقي والأنظار نحو (باي تشيهان).
«’لي فنغ’، من تظن نفسك حتى تجرؤ على إثارة القلاقل في عرين ❲عشيرة باي❳؟»
«ماذا دهاكم؟»
دوى صوت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ فجأة، حاملاً نبرة من الكبرياء وبسط الهيمنة، واستطردت قائلة: «إن رأيك لا قيمة له هنا ولا يلتفت إليه أحد. وإذا كنت تملك الشجاعة لتحدي شخص ما، فما رأيك أن أكون أنا خصمك ومبارزك؟»
تملك الوجوم ‘لي فنغ’ لبرهة، ولم يجد مفرًا من الالتفات نحو ‘تشاو تشن’، وكانت ملامح وجهه تكاد تنطق بالتوسل طلباً للمؤازرة والنجدة.
وقع الكلمات نزل على ‘لي فنغ’ كالصاعقة فجعلته مرتبكًا؛ إذ لم يدر بخلده قط أن تظهر ‘تشو تشيان’ هذا الرفض القاطع لفسخ الخطوبة من شخص يراه تافهًا كـ (باي تشيهان)، والآن هاهي ذا العبقرية ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ تتلقف التحدي وتتدخل في الأمر بنفسها!
الفصل 34: فخ ‘تشاو تشن’ اللفظي
لقد كانت خطته يسيرة في ظنه، تقوم على استدراج (باي تشيهان) للقتال، وبمعرفته بطبعه الحاد وسرعة غضبه، كان واثقًا من نجاح خديعته. ولكن من ذا الذي كان يتوقع أنه قبل أن ينطق (باي تشيهان) بحرف واحد، ستنبري ‘تشو تشيان’ أولاً ثم تليها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لتردا كيده في نحره؟
إن الصياغة الماكرة التي طرح بها ‘تشاو تشن’ المسألة وضعت كبرياء ❲عشيرة باي❳ على المحك وأوقعتهم في حرج بالغ؛ فلو قوبل التحدي بالرفض، لصار الأمر في أعين العامة دليلاً على الخوف والوجل من قبول مواجهة عادلة.
أيقاتل ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’؟ إن أمرًا كهذا لا يختلف في ميزان العقل عن الانتحار المحتوم! فبرغم ما يملكه من غرور، كان يعلم يقينًا أن من حسن السياسة تجنب الصدام مع ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي ذاع صيتها بأنها القوة الأعتى والأبرز في جيلهم الناشئ.
«حتى أخته العبقرية لن تملك بسط حمايتها عليه إلى الأبد، وعاجلاً أم آجلاً، سيتعين على الفتى الاعتماد على نفسه للذود عن كرامته.»
تملك الوجوم ‘لي فنغ’ لبرهة، ولم يجد مفرًا من الالتفات نحو ‘تشاو تشن’، وكانت ملامح وجهه تكاد تنطق بالتوسل طلباً للمؤازرة والنجدة.
وهنا، تنحنح ‘تشاو تشن’—الذي كان يرقب المشهد في صمت وتؤدة—ثم تحدث أخيرًا بصوت هادئ، رصين وموزون:
وفي العادة، كانت ❲عشيرة تشاو❳ تؤثر العمل الهادئ من وراء الكواليس، ولكن في هذا الموقف الصاخب، لم يعد ثمة داعٍ للتخفي؛ فالقاصي والداني يعلم بحقيقة التحالف الوثيق بين ❲عشيرتي لي وتشاو❳، ولم يكن سرًا معارضتهما الشديدة لمصاهرة ❲عشيرتي باي وتشو❳.
«حتى أخته العبقرية لن تملك بسط حمايتها عليه إلى الأبد، وعاجلاً أم آجلاً، سيتعين على الفتى الاعتماد على نفسه للذود عن كرامته.»
وهنا، تنحنح ‘تشاو تشن’—الذي كان يرقب المشهد في صمت وتؤدة—ثم تحدث أخيرًا بصوت هادئ، رصين وموزون:
أيقاتل ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’؟ إن أمرًا كهذا لا يختلف في ميزان العقل عن الانتحار المحتوم! فبرغم ما يملكه من غرور، كان يعلم يقينًا أن من حسن السياسة تجنب الصدام مع ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي ذاع صيتها بأنها القوة الأعتى والأبرز في جيلهم الناشئ.
«آنسة باي، أرى أنه لا داعي لتصعيد الأمور وتكبيرها.»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وبدت نبرته عقلانية ومقنعة للغاية وهو يستطرد: «إن الأخ ‘لي فنغ’ إنما تحدث بلسان حال قلبه؛ فهو يكن للسيدة تشو مشاعر عاطفية صادقة وبالغة العمق. وليس من السهل على امرئ أن يرى الفتاة التي طالما أعجب بها تُزف إلى شخص آخر، لا سيما إن كان يعتقد في قرارة نفسه أنه لا يكافئها مقامًا.»
وفي العادة، كانت ❲عشيرة تشاو❳ تؤثر العمل الهادئ من وراء الكواليس، ولكن في هذا الموقف الصاخب، لم يعد ثمة داعٍ للتخفي؛ فالقاصي والداني يعلم بحقيقة التحالف الوثيق بين ❲عشيرتي لي وتشاو❳، ولم يكن سرًا معارضتهما الشديدة لمصاهرة ❲عشيرتي باي وتشو❳.
كانت كلماته منسابة بسلاسة وخالية من أي مظهر عدائي، فنجح في تصوير ‘لي فنغ’ في ثوب عاشق ولهان غلبه وجده، بدلاً من كونه شخصًا متغطرسًا يبحث عن المشاكل.
«إن نكص عن القتال ورفض المواجهة، ألا يعد ذلك دليلاً قاطعًا على جبنه وخوفه؟»
وتابع ‘تشاو تشن’ حديثه بنبرة رقيقة ممتزجة بالحزم: «إنه لا يرجو سوى فرصة واحدة عادلة، مبارزة مجردة لا أكثر ولا أقل. فإذا كُتب الفوز لـ (باي تشيهان)، فلن يجد ‘لي فنغ’ مفرًا من الإذعان للواقع والمضي في سبيله. وأحسب أن ❲عشيرة باي❳ العظيمة لن تضيق ذرعًا بحلم شاب، أو تبلغ بها الصغارة حد حرمان مرء من السعي وراء أمله؟»
«ماذا دهاكم؟»
إن الصياغة الماكرة التي طرح بها ‘تشاو تشن’ المسألة وضعت كبرياء ❲عشيرة باي❳ على المحك وأوقعتهم في حرج بالغ؛ فلو قوبل التحدي بالرفض، لصار الأمر في أعين العامة دليلاً على الخوف والوجل من قبول مواجهة عادلة.
«إن نكص عن القتال ورفض المواجهة، ألا يعد ذلك دليلاً قاطعًا على جبنه وخوفه؟»
وأثارت كلمات ‘تشاو تشن’ موجة من الهمهمات المؤيدة بين الحضور، بل إن بعض النبلاء أومأ برأسه استحسانًا لمنطقه. غير أن ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم تزد على أن أطلقت همهمة ساخرة، وثبتت نظراتها الباردة كالصقيع على وجه ‘تشاو تشن’ قائلة:
«همم، إن كان (باي تشيهان) جديراً بهذه الخطبة فعلاً، فما الذي يمنعه من إثبات ذلك؟ فالمبارزة هي الفيصل العادل لتسوية هذا النزاع جهاراً!»
«يكفيك لغواً وتزويقاً للكلام. أنت إنما تسوق هذا المنطق لعلمك بضعف أخي ورغبتك في الاستقواء عليه والتنمر به.»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
ولم تكن ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ممن يؤثرون المواربة والالتفاف في القول، بل واصلت حدة نظراتها الثاقبة صَوْب ‘تشاو تشن’ مستطردة: «أتظنني غافلة لا أفقه ما تمكرون؟»
ضحك ‘تشاو تشن’ خفيفًا، وبدا ثابت الجنان لم تزعزعه كلماتها الصارمة، ورد بصوت ناعم رخيم كعادته: «معاذ الله يا آنسة باي، فما كنتِ يوماً كذلك. ولكن لا موضع للتنمر أو الظلم ها هنا؛ إذ من البديهي أن يعمد الأخ ‘لي فنغ’ إلى كبح طاقته وخفض مستوى تدريبه ليماثل تماماً مستوى تدريب الأخ (باي تشيهان). أليس كذلك يا ‘لي فنغ’؟»
ضحك ‘تشاو تشن’ خفيفًا، وبدا ثابت الجنان لم تزعزعه كلماتها الصارمة، ورد بصوت ناعم رخيم كعادته: «معاذ الله يا آنسة باي، فما كنتِ يوماً كذلك. ولكن لا موضع للتنمر أو الظلم ها هنا؛ إذ من البديهي أن يعمد الأخ ‘لي فنغ’ إلى كبح طاقته وخفض مستوى تدريبه ليماثل تماماً مستوى تدريب الأخ (باي تشيهان). أليس كذلك يا ‘لي فنغ’؟»
ثم ألقى بنظرة خاطفة وصامتة حوله، ليتأكد من أن جموع الحاضرين لا تزال مشدودة الأنفاس صَوْبهم قبل أن يواصل حديثه، واستطرد بنبرة يملؤها الاستعلاء والتعالي: «لا بأس، اسمح لي أن أعيد صياغة الأمر على مسامعك مجددًا—بأسلوب يسير ومبسط، حتى يتسنى لك فهمه دون عناء.»
أسرع ‘لي فنغ’ بالرد قائلاً: «بالتأكيد! فما كنت يوماً ممن يستعذبون الاستقواء على الضعفاء، على النقيض من شأن بعض الحاضرين.»
ازداد التوتر في أرجاء القاعة مع توجه جميع المآقي والأنظار نحو (باي تشيهان).
ومع سماع هذه العبارات، سرت موجة جديدة من الهامسين في جنبات القاعة الواسعة:
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
«إن ‘تشاو تشن’ قد نطق بالحق والإنصاف! فالهوى أثقل في الميزان من جبل تاي، فكيف لـ ❲عشيرة باي❳ أن تقسو إلى هذا الحد وتحرم رجلاً من حق القتال دفاعاً عن حبه؟»
إمبراطور الخيمياء
«همم، إن كان (باي تشيهان) جديراً بهذه الخطبة فعلاً، فما الذي يمنعه من إثبات ذلك؟ فالمبارزة هي الفيصل العادل لتسوية هذا النزاع جهاراً!»
وابتسم ‘تشاو تشن’ في خبث مستمتعًا بردة الفعل هذه، ثم أعاد حصر نظراته في وجه (باي تشيهان) مستجوبًا: «أيها السيد الشاب باي؟ أتقبل بهذا التحدي؟»
«لقد أبدى ‘لي فنغ’ غاية الصدق والنبل؛ فإذا نكص (باي تشيهان) عن المواجهة، ألا يعد ذلك إقراراً منه بعجزه وأنه لا يستحق السيدة تشو؟»
لقد طُرح التحدي علنًا، ولم يعد هناك مجال للتراجع أو المواربة الآن.
«بالتحديد! لا سيما وأن ‘لي فنغ’ قد رضي طواعية بأن ينزل بمستوى تدريبه ليجاري رتبة السيد الشاب (باي تشيهان).»
وابتسم ‘تشاو تشن’ في خبث مستمتعًا بردة الفعل هذه، ثم أعاد حصر نظراته في وجه (باي تشيهان) مستجوبًا: «أيها السيد الشاب باي؟ أتقبل بهذا التحدي؟»
• • •
بيد أنها أدركت أن اندفاعها للتدخل الآن سيجعل الأمر يبدو في أعين العامة كأن ❲عشيرة باي❳ قد تملكها الخوف والوجل من مواجهة ‘لي فنغ’، مما يعرض العشيرة بأسرها لسهام النقد والملامة. والآن، لم يبقَ أمام العشيرة سوى التزام الصمت والترقب، انتظارًا لما سيتفوه به (باي تشيهان).
اتجهت جميع المآقي والأنظار شطر (باي تشيهان).
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وحتى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم تجد حجة تسوقها لترد بها على هذا التحدي، طالما أن ‘لي فنغ’ قد أعلن طواعية عن استعداد تام لكبح طاقته وخفض مستوى تدريبه. ورغم يقينها الراسخ بأنه حتى لو تساوت رتبة ‘لي فنغ’ في التدريب مع رتبة أخيها، فلن يكون لـ (باي تشيهان) أدنى أمل في النجاة أو الغلبة؛ فشتان بين الاثنين، سواء في صقل البنية الجسدية أو إتقان التقنيات والمهارات القتالية، إذ كان (باي تشيهان) قابعًا في مرتبة أدنى بكثير.
وتحدث ‘تشاو تشن’ بنبرة هادئة ورصينة، بيد أنها كانت مبطنة بسخرية لا تخفى: «السيد الشاب باي، يبدو أنك كنت ساهيًا ولم تعر مجالسنا انتباهًا، ولكنني أحسب أن هذا الأمر ليس بغريب على من هو في مثل حالك.»
بيد أنها أدركت أن اندفاعها للتدخل الآن سيجعل الأمر يبدو في أعين العامة كأن ❲عشيرة باي❳ قد تملكها الخوف والوجل من مواجهة ‘لي فنغ’، مما يعرض العشيرة بأسرها لسهام النقد والملامة. والآن، لم يبقَ أمام العشيرة سوى التزام الصمت والترقب، انتظارًا لما سيتفوه به (باي تشيهان).
• • •
وفي غمرة هذه الجلبة، كان (باي تشيهان) يرقب الموقف ويدير نظراته في أرجاء القاعة ببرود تام، كأن هذا الصراع الصاخب يدور حول شخص آخر ولا يمت إليه بصلة، برغم كونه المحور والقطب الرئيسي فيه. وحين حاصره انتباه الجميع وبات محط تساؤلهم، نظر نحوهم بكسل وخمول، ثم سأل بنبرة يملؤها السأم والضيق:
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«ماذا دهاكم؟»
دوى صوت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ فجأة، حاملاً نبرة من الكبرياء وبسط الهيمنة، واستطردت قائلة: «إن رأيك لا قيمة له هنا ولا يلتفت إليه أحد. وإذا كنت تملك الشجاعة لتحدي شخص ما، فما رأيك أن أكون أنا خصمك ومبارزك؟»
تحدث (باي تشيهان) بتلك الكلمات متظاهرًا بالجهل التام، كأنه لا يفقه سببًا لتوجيه كل تلك الأنظار نحوه.
«همم، إن كان (باي تشيهان) جديراً بهذه الخطبة فعلاً، فما الذي يمنعه من إثبات ذلك؟ فالمبارزة هي الفيصل العادل لتسوية هذا النزاع جهاراً!»
ولم تتزحزح الابتسامة الماكرة عن شفتي ‘تشاو تشن’، بل لمعت عيناه بوميض من التسلية والشماتة وهو يرقب تعابير (باي تشيهان) الكسولة التي تخلو من أي مبالاة. وأطلق ضحكة خفيفة، ثم هز رأسه كمن يشفق على فرط جهل (باي تشيهان) وغفلته.
كانت كلماته منسابة بسلاسة وخالية من أي مظهر عدائي، فنجح في تصوير ‘لي فنغ’ في ثوب عاشق ولهان غلبه وجده، بدلاً من كونه شخصًا متغطرسًا يبحث عن المشاكل.
وتحدث ‘تشاو تشن’ بنبرة هادئة ورصينة، بيد أنها كانت مبطنة بسخرية لا تخفى: «السيد الشاب باي، يبدو أنك كنت ساهيًا ولم تعر مجالسنا انتباهًا، ولكنني أحسب أن هذا الأمر ليس بغريب على من هو في مثل حالك.»
«لقد أبدى ‘لي فنغ’ غاية الصدق والنبل؛ فإذا نكص (باي تشيهان) عن المواجهة، ألا يعد ذلك إقراراً منه بعجزه وأنه لا يستحق السيدة تشو؟»
ثم ألقى بنظرة خاطفة وصامتة حوله، ليتأكد من أن جموع الحاضرين لا تزال مشدودة الأنفاس صَوْبهم قبل أن يواصل حديثه، واستطرد بنبرة يملؤها الاستعلاء والتعالي: «لا بأس، اسمح لي أن أعيد صياغة الأمر على مسامعك مجددًا—بأسلوب يسير ومبسط، حتى يتسنى لك فهمه دون عناء.»
«هذا هو الحق! لم يعد في الأمر أي غبن أو ظلم، فأي عذر أو حجة بقيت لـ (باي تشيهان) لينصاع وراءها الآن؟»
«لقد دعاك الأخ ‘لي فنغ’ إلى مبارزة علنية، مواجهة شريفة وعادلة؛ حيث سينزل بمستوى تدريبه ليطابق مرتبتك تمامًا، وبذلك ينقطع دابر أي عذر أو تذرع بوجود ميزة غير متكافئة. فإذا كُتب لك النصر، تظل هذه الخطوبة قائمة على أركانها، وينسحب الأخ ‘لي فنغ’ من طريقكما بكل أدب واحترام.»
ثم ألقى بنظرة خاطفة وصامتة حوله، ليتأكد من أن جموع الحاضرين لا تزال مشدودة الأنفاس صَوْبهم قبل أن يواصل حديثه، واستطرد بنبرة يملؤها الاستعلاء والتعالي: «لا بأس، اسمح لي أن أعيد صياغة الأمر على مسامعك مجددًا—بأسلوب يسير ومبسط، حتى يتسنى لك فهمه دون عناء.»
وتابع ‘تشاو تشن’ قوله: «أما إن نزل بك الخذلان وحلت بك الهزيمة… فحينها، لا ريب أنك ستوافقنا الرأي بأن السيدة تشو تستحق مقامًا أرفع من الارتباط برجل يعجز حتى عن الذود عن حياضه والدفاع عن شرفه.»
«هههههه… أظننتم حقًا أنني أقيم وزنًا لتحديكم التافه هذا أو أكترث به؟»
وأججت كلمات ‘تشاو تشن’ الماكرة موجة جديدة من الهمهمات المتأيدة بين الحضور:
الفصل 34: فخ ‘تشاو تشن’ اللفظي
«هذا هو الحق! لم يعد في الأمر أي غبن أو ظلم، فأي عذر أو حجة بقيت لـ (باي تشيهان) لينصاع وراءها الآن؟»
وحتى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم تجد حجة تسوقها لترد بها على هذا التحدي، طالما أن ‘لي فنغ’ قد أعلن طواعية عن استعداد تام لكبح طاقته وخفض مستوى تدريبه. ورغم يقينها الراسخ بأنه حتى لو تساوت رتبة ‘لي فنغ’ في التدريب مع رتبة أخيها، فلن يكون لـ (باي تشيهان) أدنى أمل في النجاة أو الغلبة؛ فشتان بين الاثنين، سواء في صقل البنية الجسدية أو إتقان التقنيات والمهارات القتالية، إذ كان (باي تشيهان) قابعًا في مرتبة أدنى بكثير.
«إن نكص عن القتال ورفض المواجهة، ألا يعد ذلك دليلاً قاطعًا على جبنه وخوفه؟»
وأثارت كلمات ‘تشاو تشن’ موجة من الهمهمات المؤيدة بين الحضور، بل إن بعض النبلاء أومأ برأسه استحسانًا لمنطقه. غير أن ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لم تزد على أن أطلقت همهمة ساخرة، وثبتت نظراتها الباردة كالصقيع على وجه ‘تشاو تشن’ قائلة:
«حتى أخته العبقرية لن تملك بسط حمايتها عليه إلى الأبد، وعاجلاً أم آجلاً، سيتعين على الفتى الاعتماد على نفسه للذود عن كرامته.»
ثم ألقى بنظرة خاطفة وصامتة حوله، ليتأكد من أن جموع الحاضرين لا تزال مشدودة الأنفاس صَوْبهم قبل أن يواصل حديثه، واستطرد بنبرة يملؤها الاستعلاء والتعالي: «لا بأس، اسمح لي أن أعيد صياغة الأمر على مسامعك مجددًا—بأسلوب يسير ومبسط، حتى يتسنى لك فهمه دون عناء.»
وابتسم ‘تشاو تشن’ في خبث مستمتعًا بردة الفعل هذه، ثم أعاد حصر نظراته في وجه (باي تشيهان) مستجوبًا: «أيها السيد الشاب باي؟ أتقبل بهذا التحدي؟»
ومع سماع هذه العبارات، سرت موجة جديدة من الهامسين في جنبات القاعة الواسعة:
كانت كلماته قاسية ومسددة بدقة، كأنما أراد بها حشر (باي تشيهان) في زاوية ضيقة لا فكاك منها، وباتت القاعة بأسرها ترقب شفتيه حبسًا للأنفاس انتظارًا لجوابه.
وهنا، تنحنح ‘تشاو تشن’—الذي كان يرقب المشهد في صمت وتؤدة—ثم تحدث أخيرًا بصوت هادئ، رصين وموزون:
«هههههه… أظننتم حقًا أنني أقيم وزنًا لتحديكم التافه هذا أو أكترث به؟»
«هذا هو الحق! لم يعد في الأمر أي غبن أو ظلم، فأي عذر أو حجة بقيت لـ (باي تشيهان) لينصاع وراءها الآن؟»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
وهنا، تنحنح ‘تشاو تشن’—الذي كان يرقب المشهد في صمت وتؤدة—ثم تحدث أخيرًا بصوت هادئ، رصين وموزون:
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«لقد أبدى ‘لي فنغ’ غاية الصدق والنبل؛ فإذا نكص (باي تشيهان) عن المواجهة، ألا يعد ذلك إقراراً منه بعجزه وأنه لا يستحق السيدة تشو؟»
أعمال أخرى لنفس المترجم
لقد كانت خطته يسيرة في ظنه، تقوم على استدراج (باي تشيهان) للقتال، وبمعرفته بطبعه الحاد وسرعة غضبه، كان واثقًا من نجاح خديعته. ولكن من ذا الذي كان يتوقع أنه قبل أن ينطق (باي تشيهان) بحرف واحد، ستنبري ‘تشو تشيان’ أولاً ثم تليها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ لتردا كيده في نحره؟
إمبراطور الخيمياء
وفي غمرة هذه الجلبة، كان (باي تشيهان) يرقب الموقف ويدير نظراته في أرجاء القاعة ببرود تام، كأن هذا الصراع الصاخب يدور حول شخص آخر ولا يمت إليه بصلة، برغم كونه المحور والقطب الرئيسي فيه. وحين حاصره انتباه الجميع وبات محط تساؤلهم، نظر نحوهم بكسل وخمول، ثم سأل بنبرة يملؤها السأم والضيق:
ملك سمات الفنون القتالية
إن الصياغة الماكرة التي طرح بها ‘تشاو تشن’ المسألة وضعت كبرياء ❲عشيرة باي❳ على المحك وأوقعتهم في حرج بالغ؛ فلو قوبل التحدي بالرفض، لصار الأمر في أعين العامة دليلاً على الخوف والوجل من قبول مواجهة عادلة.
«آنسة باي، أرى أنه لا داعي لتصعيد الأمور وتكبيرها.»
