36
اتسعت عينا ‘لي فنغ’ ذهولًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قاطعه (باي تشيهان) بابتسامة ساخرة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
كان صوت ‘لي فنغ’ مفعمًا بالثقة، وكأنه يقدم عرضًا في غاية السخاء.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
تجمدت ابتسامة ‘تشاو تشن’ قليلًا.
الفصل 36: قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟ هل تسخر مني؟
فقد أدرك أن الشرف والشهرة لا يعنيان شيئًا بالنسبة لـ (باي تشيهان). ففي نهاية المطاف، كانت سمعته في الحضيض، ولم يُبدِ أي اهتمام بتحسينها.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وبإيماءة خفيفة، أشار ‘تشاو تشن’ إلى ‘لي فنغ’، الذي أدرك على الفور ما يتعين عليه فعله.
حتى ‘تشاو تشن’، المعروف بهدوئه الدائم، لم يسعه إلا أن يستشيط غضبًا في كل مرة يتعرض فيها للإهانة ويُوصف بالغباء.
فستتكبد ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳ خسارة فادحة إن فاز (باي تشيهان)، غير أن استعدادهما للمراهنة بمثل هذا الكنز لم يكن ليعني سوى شيء واحد.
فقد كان أحد ألمع العقول في الجيل الشاب، وشخصًا مقدرًا له أن يغدو أعظم عالم في إمبراطورية السماء القاحلة – ومع ذلك، عامله (باي تشيهان) كأحمق تمامًا.
ألا وهو يقينهم التام بأن النصر سيكون حليف ‘لي فنغ’.
ولكن، بعد أن هدأ روع ‘تشاو تشن’، اضطر إلى الاعتراف بأن (باي تشيهان) لم يكن يفتقر إلى المنطق تمامًا.
«’باي تشيهان’، بما أنك تعتقد أنه لا يوجد ما تكسبه، فما رأيك في هذا؟ إذا فزت، فستحصل على قطعة أثرية من الدرجة الأرضية من ❲عشيرة لي❳ الخاصة بي.»
وبالطبع، فإنه سيطالب بمكافأة.
وقال بهدوء، بصوت رزين ومطمئن: «أيها السيد الشاب لي، لا داعي للتردد».
فقد أدرك أن الشرف والشهرة لا يعنيان شيئًا بالنسبة لـ (باي تشيهان). ففي نهاية المطاف، كانت سمعته في الحضيض، ولم يُبدِ أي اهتمام بتحسينها.
ضجت القاعة بالصدمة والذهول.
وحتى لو نعته الآخرون بالجبان أو غير المستحق، فقد أيقن ‘تشاو تشن’ أن (باي تشيهان) لا يكترث للأمر ببساطة.
وحين لاحظ ‘تشاو تشن’ تردد ‘لي فنغ’، تقدم خطوة خفيفة إلى الأمام وربت بيده على كتفه.
على النقيض منه ومن غيره من السادة الشباب المنتمين للعشائر المرموقة، الذين سيفعلون أي شيء في سبيل حماية كبريائهم.
علاوة على ذلك، سيبدو الأمر وكأن ❲عشيرة لي❳ تعجز حتى عن تحمل تكلفة المراهنة اللائقة ضد ❲عشيرة باي❳.
‹همم! كل ما أحتاج إليه هو المراهنة بشيء جيد بما يكفي ليقبله (باي تشيهان)، بغض النظر عن ماهية الجائزة.›
ساد الصمت أرجاء القاعة.
هكذا فكر ‘تشاو تشن’.
«’باي تشيهان’، بما أنك تعتقد أنه لا يوجد ما تكسبه، فما رأيك في هذا؟ إذا فزت، فستحصل على قطعة أثرية من الدرجة الأرضية من ❲عشيرة لي❳ الخاصة بي.»
وكما توقع (باي تشيهان)، لم يضع ‘تشاو تشن’ في حسبانه قط احتمالية خسارة ‘لي فنغ’.
فابتسم ‘تشاو تشن’ ابتسامة ذات مغزى.
ولهذا السبب، كان على أتم الاستعداد لتقديم جائزة سخية.
وبالطبع، فإنه سيطالب بمكافأة.
وبإيماءة خفيفة، أشار ‘تشاو تشن’ إلى ‘لي فنغ’، الذي أدرك على الفور ما يتعين عليه فعله.
اكفهرت ملامح ‘لي فنغ’.
«’باي تشيهان’، بما أنك تعتقد أنه لا يوجد ما تكسبه، فما رأيك في هذا؟ إذا فزت، فستحصل على قطعة أثرية من الدرجة الأرضية من ❲عشيرة لي❳ الخاصة بي.»
• • حتى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي كانت تراقب المشهد عن كثب، قطبت حاجبيها قليلًا.
كان صوت ‘لي فنغ’ مفعمًا بالثقة، وكأنه يقدم عرضًا في غاية السخاء.
كانت القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية قوية بشكل لا يُصدق، ولكن في قاموس (باي تشيهان)، بدت وكأنها مجرد حلية صغيرة – شيء يسعه التخلص منه متى شاء.
سرت همسات الدهشة بين الحشود.
التمعت عيناه بالمرح.
فلم تكن القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية مكافأة هينة – بل كانت كنزًا لا يملك العديد من المزارعين سوى الحلم بالحصول عليه.
فقد كانت قطعة أثرية من الدرجة الصفراء كفيلة بتغيير حياة المرء.
أما ‘لي فنغ’، من ناحية أخرى، فقد كان يغلي غضبًا.
وكانت القطعة الأثرية من الدرجة العميقة تمثل أقصى ما يمكن لمعظم العشائر متوسطة المستوى تحمل نفقته.
«حسنًا يا ‘لي فنغ’، أنا أقبل تحديك.»
لكن قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟ هذا كنز لا تحوزه سوى عشيرة قوية.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
بل إن بعض مزارعي طبقة [أصل الروح] قد لا يمتلكون قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؛ نظرًا لندرتها وقيمتها الباهظة.
«حسنًا يا ‘لي فنغ’، أنا أقبل تحديك.»
ولذا، صُدم ضيوف ❲عشيرة باي❳ من جرأة ‘لي فنغ’ على المراهنة بمثل هذا الكنز ضد (باي تشيهان).
«لا بد وأن السيد الشاب ‘لي فنغ’ متيم بالآنسة ‘تشو تشيان’ حقًّا! وإلا، فمن ذا الذي يرغب في المراهنة بقطعة أثرية من الدرجة السماوية؟»
ولكن، بعد لحظة من التفكير، استنتجوا أنه بما أن ‘لي فنغ’ هو الأقرب للفوز، فلا يهم حقًّا ما يراهن عليه.
كانت كلماته تفيض بالثقة واليقين.
غير أن (باي تشيهان) اكتفى برفع حاجبه قبل أن يطلق ضحكة خافتة.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
«قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟»
انحنى (باي تشيهان) إلى الأمام قليلًا، وكان صوته مشبعًا بالسخرية.
كان صوته يقطر استعلاءً، وكأنه استمع للتو إلى أسخف أمر في العالم.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«’لي فنغ’، هل تظنني متسولًا؟»
كان صوت ‘لي فنغ’ مفعمًا بالثقة، وكأنه يقدم عرضًا في غاية السخاء.
ساد الصمت أرجاء القاعة.
كان (باي تشيهان) يدرك تمامًا مدى قيمة قطعة أثرية من الدرجة الأرضية، ولكن بالنظر إلى أن خصومه كانوا من ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳، فقد كان موقنًا بقدرتهم على تقديم ما هو أفضل.
سخر (باي تشيهان) وأسند خده بتكاسل على راحة يده.
سمر نظراته الحادة على ‘لي فنغ’، وعيناه تلتمعان بالمرح.
«دعني أستوعب الأمر جيدًا – هل تريد مني أن أقاتل شخصًا مجهولًا لمجرد الحفاظ على خطوبتي، وفي المقابل، كل ما سأحصل عليه هو قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟ هل تظن حقًّا أن وقتي لا يساوي شيئًا؟»
ألا وهو يقينهم التام بأن النصر سيكون حليف ‘لي فنغ’.
كان (باي تشيهان) يدرك تمامًا مدى قيمة قطعة أثرية من الدرجة الأرضية، ولكن بالنظر إلى أن خصومه كانوا من ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳، فقد كان موقنًا بقدرتهم على تقديم ما هو أفضل.
«حسنًا يا ‘لي فنغ’، أنا أقبل تحديك.»
كما أن ثقتهم المفرطة في قوة ‘لي فنغ’ جعلت من الواضح الجليّ أنهم لن يترددوا في المراهنة بشيء أثمن.
وحتى لو نعته الآخرون بالجبان أو غير المستحق، فقد أيقن ‘تشاو تشن’ أن (باي تشيهان) لا يكترث للأمر ببساطة.
تجمدت ابتسامة ‘تشاو تشن’ قليلًا.
فلم يكن يدري من أين استمد ‘تشاو تشن’ تلك الثقة ليعلن تقديمه قطعة أثرية من الدرجة السماوية، لا سيما وأن ‘تشاو تشن’ ينتمي إلى الجيل الأصغر مثله تمامًا.
أما ‘لي فنغ’، من ناحية أخرى، فقد كان يغلي غضبًا.
وحتى لو نعته الآخرون بالجبان أو غير المستحق، فقد أيقن ‘تشاو تشن’ أن (باي تشيهان) لا يكترث للأمر ببساطة.
«’باي تشيهان’، لا تتصرف بغطرسة! إن المراهنة بقطعة أثرية من الدرجة الأرضية يُعد كرمًا بالغًا بالفعل! هل تدرك حتى مدى قيمتها؟»
«أوه؟ تقول إنها ثمينة؟ دعني أطرح عليك سؤالًا إذن.»
قاطعه (باي تشيهان) بابتسامة ساخرة.
لا تنسَ – ليس ثمة أي احتمالية للخسارة.
«أوه؟ تقول إنها ثمينة؟ دعني أطرح عليك سؤالًا إذن.»
سمر نظراته الحادة على ‘لي فنغ’، وعيناه تلتمعان بالمرح.
انحنى (باي تشيهان) إلى الأمام قليلًا، وكان صوته مشبعًا بالسخرية.
«إذا كان حبك لـ ‘تشو تشيان’ قويًّا لدرجة أنك مستعد لتحديني من أجلها، فأخبرني – لماذا تكفي قطعة أثرية من الدرجة الأرضية لإثبات ذلك؟»
سرت همسات الدهشة بين الحشود.
اكفهرت ملامح ‘لي فنغ’.
فأكبر «فاشل» في عائلة باي في مواجهة أحد أقوى العباقرة في الجيل الشاب؟
أطلق (باي تشيهان) ضحكة ساخرة.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
«أم أن حبك المزعوم لـ ‘تشو تشيان’ لا يساوي سوى قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟ إنها ليست قصة حب رائعة، أليس كذلك؟»
التمعت عيناه بالمرح.
انحنى (باي تشيهان) إلى الأمام قليلًا، وكان صوته مشبعًا بالسخرية.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
«أعني، فكر في الأمر مليًّا. لقد قطعت كل هذه المسافة، وقاطعت خطوبتي، وأعلنت تحديك أمام الملأ – فقط من أجل امرأة. ثم تأتي لتقول إنك ستراهن بقطعة أثرية من الدرجة الأرضية فحسب؟»
حتى ‘تشاو تشن’، المعروف بهدوئه الدائم، لم يسعه إلا أن يستشيط غضبًا في كل مرة يتعرض فيها للإهانة ويُوصف بالغباء.
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي (باي تشيهان).
فلم تكن القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية مكافأة هينة – بل كانت كنزًا لا يملك العديد من المزارعين سوى الحلم بالحصول عليه.
«إذن أخبرني يا ‘لي فنغ’… ألا تستحق ‘تشو تشيان’ أكثر من ذلك؟ هل قيمتها لا تتجاوز قيمة قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؟ إذا كان الأمر كذلك، فما رأيك في هذا؟ سأمنحك أنا قطعة أثرية من الدرجة الأرضية، وبوسعك أن تأخذها وترحل من أمامي!»
وبالطبع، فإنه سيطالب بمكافأة.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
ولم يكن ثمة داعٍ للقلق؛ إذ لن تلحقه الخسارة أبدًا.
فقد كان (باي تشيهان) يرمقه بازدراء تام، ويعامله كما لو كان متسولًا.
وحين لاحظ ‘تشاو تشن’ تردد ‘لي فنغ’، تقدم خطوة خفيفة إلى الأمام وربت بيده على كتفه.
كانت القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية قوية بشكل لا يُصدق، ولكن في قاموس (باي تشيهان)، بدت وكأنها مجرد حلية صغيرة – شيء يسعه التخلص منه متى شاء.
ضجت القاعة بالصدمة والذهول.
لقد حاصرته كلمات (باي تشيهان) في زاوية ضيقة.
«قطعة أثرية من الدرجة السماوية؟ أحقًّا ما يقول؟ هل يبالغ ‘لي فنغ’ إلى هذا الحد؟»
فإذا رفض، ألن يعني ذلك أنه لا يُكنّ لـ ‘تشو تشيان’ التقدير الكافي؟
وعلاوة على ذلك، فهو سيقاتل (باي تشيهان).
علاوة على ذلك، سيبدو الأمر وكأن ❲عشيرة لي❳ تعجز حتى عن تحمل تكلفة المراهنة اللائقة ضد ❲عشيرة باي❳.
وبإيماءة خفيفة، أشار ‘تشاو تشن’ إلى ‘لي فنغ’، الذي أدرك على الفور ما يتعين عليه فعله.
ولكن، إذا لم تكن القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية كافية، فهل سيراهن حقًّا بقطعة أثرية من الدرجة السماوية؟
ولكن، بعد لحظة من التفكير، استنتجوا أنه بما أن ‘لي فنغ’ هو الأقرب للفوز، فلا يهم حقًّا ما يراهن عليه.
قطعة أثرية من الدرجة السماوية!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فقد كان ذلك كنزًا بالغ الندرة، إلى حد أن أعظم العشائر في إمبراطورية السماء القاحلة كانت تتعامل معه بوصفه إرثًا لا يُقدر بثمن!
وبالطبع، فإنه سيطالب بمكافأة.
فحتى ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳ لم تمتلكا منها سوى النزر اليسير، ولم تكن فرصة الحصول على إحداها مواتية إلا لأولئك الذين قدموا إسهامات جليلة لعشائرهم.
وبإيماءة خفيفة، أشار ‘تشاو تشن’ إلى ‘لي فنغ’، الذي أدرك على الفور ما يتعين عليه فعله.
كان عقله يموج في حالة من الاضطراب.
تجمدت ابتسامة ‘تشاو تشن’ قليلًا.
وحين لاحظ ‘تشاو تشن’ تردد ‘لي فنغ’، تقدم خطوة خفيفة إلى الأمام وربت بيده على كتفه.
وحين لاحظ ‘تشاو تشن’ تردد ‘لي فنغ’، تقدم خطوة خفيفة إلى الأمام وربت بيده على كتفه.
وقال بهدوء، بصوت رزين ومطمئن: «أيها السيد الشاب لي، لا داعي للتردد».
فابتسم ‘تشاو تشن’ ابتسامة ذات مغزى.
استدار ‘لي فنغ’ نحوه، ولا يزال التعبير العاصف يكسو وجهه.
وحتى لو نعته الآخرون بالجبان أو غير المستحق، فقد أيقن ‘تشاو تشن’ أن (باي تشيهان) لا يكترث للأمر ببساطة.
فابتسم ‘تشاو تشن’ ابتسامة ذات مغزى.
وقال ببرود: «حسنًا».
لا تنسَ – ليس ثمة أي احتمالية للخسارة.
فحتى ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳ لم تمتلكا منها سوى النزر اليسير، ولم تكن فرصة الحصول على إحداها مواتية إلا لأولئك الذين قدموا إسهامات جليلة لعشائرهم.
كانت كلماته تفيض بالثقة واليقين.
تورد وجه ‘لي فنغ’ حنقًا.
ثم انحنى نحوه وهمس بصوت خافت.
وحين لاحظ ‘تشاو تشن’ تردد ‘لي فنغ’، تقدم خطوة خفيفة إلى الأمام وربت بيده على كتفه.
«سأقدم شخصيًّا قطعة أثرية من الدرجة السماوية من ❲عشيرة تشاو❳ الخاصة بي. لستَ مضطرًّا لتحمل تكلفتها بنفسك.»
سمر نظراته الحادة على ‘لي فنغ’، وعيناه تلتمعان بالمرح.
اتسعت عينا ‘لي فنغ’ ذهولًا.
قاطعه (باي تشيهان) بابتسامة ساخرة.
فلم يكن يدري من أين استمد ‘تشاو تشن’ تلك الثقة ليعلن تقديمه قطعة أثرية من الدرجة السماوية، لا سيما وأن ‘تشاو تشن’ ينتمي إلى الجيل الأصغر مثله تمامًا.
«’باي تشيهان’، بما أنك تعتقد أنه لا يوجد ما تكسبه، فما رأيك في هذا؟ إذا فزت، فستحصل على قطعة أثرية من الدرجة الأرضية من ❲عشيرة لي❳ الخاصة بي.»
ولكن، بما أن ‘تشاو تشن’ قد أدلى بمثل هذا الوعد الجريء، لم يعد لدى ‘لي فنغ’ أي مبرر للتردد.
36
وعلاوة على ذلك، فهو سيقاتل (باي تشيهان).
ولكن، بعد لحظة من التفكير، استنتجوا أنه بما أن ‘لي فنغ’ هو الأقرب للفوز، فلا يهم حقًّا ما يراهن عليه.
ولم يكن ثمة داعٍ للقلق؛ إذ لن تلحقه الخسارة أبدًا.
فأكبر «فاشل» في عائلة باي في مواجهة أحد أقوى العباقرة في الجيل الشاب؟
لا تنسَ – ليس ثمة أي احتمالية للخسارة.
لقد كان الأمر مدعاة للسخرية!
«حسنًا يا ‘لي فنغ’، أنا أقبل تحديك.»
أخذ ‘لي فنغ’ نفسًا عميقًا قبل أن يحدق في (باي تشيهان).
«هذا هو الكلام الصائب.»
وقال ببرود: «حسنًا».
فأكبر «فاشل» في عائلة باي في مواجهة أحد أقوى العباقرة في الجيل الشاب؟
«سأراهن بقطعة أثرية من الدرجة السماوية ضدك.»
قطعة أثرية من الدرجة السماوية… حتى بالنسبة لعشيرة ذات بأس كـ ❲عشيرة لي❳، لم يكن ذلك ثمنًا بخسًا.
ضجت القاعة بالصدمة والذهول.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«قطعة أثرية من الدرجة السماوية؟ أحقًّا ما يقول؟ هل يبالغ ‘لي فنغ’ إلى هذا الحد؟»
استدار ‘لي فنغ’ نحوه، ولا يزال التعبير العاصف يكسو وجهه.
«لا بد وأن السيد الشاب ‘لي فنغ’ متيم بالآنسة ‘تشو تشيان’ حقًّا! وإلا، فمن ذا الذي يرغب في المراهنة بقطعة أثرية من الدرجة السماوية؟»
ألا وهو يقينهم التام بأن النصر سيكون حليف ‘لي فنغ’.
«مهما بلغ رهان ‘لي فنغ’، فلا يهم. فهو سيفوز على أية حال.»
قاطعه (باي تشيهان) بابتسامة ساخرة.
- • •
حتى ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، التي كانت تراقب المشهد عن كثب، قطبت حاجبيها قليلًا.
بل إن بعض مزارعي طبقة [أصل الروح] قد لا يمتلكون قطعة أثرية من الدرجة الأرضية؛ نظرًا لندرتها وقيمتها الباهظة.
قطعة أثرية من الدرجة السماوية… حتى بالنسبة لعشيرة ذات بأس كـ ❲عشيرة لي❳، لم يكن ذلك ثمنًا بخسًا.
ولكن، إذا لم تكن القطعة الأثرية من الدرجة الأرضية كافية، فهل سيراهن حقًّا بقطعة أثرية من الدرجة السماوية؟
فستتكبد ❲عشيرتي (لي) و (تشاو)❳ خسارة فادحة إن فاز (باي تشيهان)، غير أن استعدادهما للمراهنة بمثل هذا الكنز لم يكن ليعني سوى شيء واحد.
قطعة أثرية من الدرجة السماوية… حتى بالنسبة لعشيرة ذات بأس كـ ❲عشيرة لي❳، لم يكن ذلك ثمنًا بخسًا.
ألا وهو يقينهم التام بأن النصر سيكون حليف ‘لي فنغ’.
وعلاوة على ذلك، فهو سيقاتل (باي تشيهان).
نظرت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بقلق إلى (باي تشيهان).
فقد كانت قطعة أثرية من الدرجة الصفراء كفيلة بتغيير حياة المرء.
لكن (باي تشيهان) اكتفى بالاتكاء للخلف مرتسمًا ابتسامة ساخرة.
سرت همسات الدهشة بين الحشود.
«هذا هو الكلام الصائب.»
فابتسم ‘تشاو تشن’ ابتسامة ذات مغزى.
التمعت عيناه بالمرح.
سرت همسات الدهشة بين الحشود.
«حسنًا يا ‘لي فنغ’، أنا أقبل تحديك.»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
فأكبر «فاشل» في عائلة باي في مواجهة أحد أقوى العباقرة في الجيل الشاب؟
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
غير أن (باي تشيهان) اكتفى برفع حاجبه قبل أن يطلق ضحكة خافتة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
