الفصل 8: اختطاف وحبس فتيات الوحوش (الجزء 2)
الفصل 8:
“عمتي عضو في فرسان المعبد، في الواقع.”
اختطاف وحبس فتيات الوحوش
عندما انتهى فيتز، ارتدتا ملابسهما بسعادة. (لماذا كان الأمر مثيراً جداً، تساءلت، مشاهدة فتاة ترتدي ملابسها الداخلية؟ بالنسبة لي شخصياً، كان الأمر أكثر تحفيزاً من مشاهدتهما وهي تخلعها.)
(الجزء 2)
“هذا صحيح، إنه أمر محرج لكنني سأفعلها!”
عُدنا إلى غرفتي. أمامنا كانت فتاتان من الوحوش ترتديان الزي الرسمي، إحداهما بأذني قطة، والأخرى بأذني كلب. كانت أيديهما مقيدة خلف ظهورهما بأصفاد مصنوعة من السحر الأرضي، وكانت أفواههما مكممة. جلسنا أنا وزانوبا على الكراسي، ننتظر استيقاظهما.
“مغغ؟!”
ماذا، تسأل؟ ألم أكن سأستغل الفرصة لأفعل شيئاً بينما هما فاقدتان للوعي؟ لا تكن أحمق! أنا رجل نبيل.
“أرجوك سامحنا،” أضافت بورسينيا. بدا أنهما فكرتا كثيراً في أفعالهما.
“مغغ؟!”
لأكون واضحاً، لم أكن أحمل ضغينة تجاه ذلك الأمر على الإطلاق. كنت مستاءً قليلاً في ذلك الوقت، لكنها كانت تجربة ممتعة في النهاية رغم الظروف؛ ليس أن لينيا وبورسينا كانتا تعرفان ذلك. كانتا مذهولتين، وتحولت وجوههما إلى اللون الشاحب كالأشباح. على ما يبدو، كانت طريقة العقاب تلك تُعتبر شكلاً مروعاً من التعذيب لدى شعب الوحوش.
“مم! مم!”
هل كان يعتبر كشف وجهه فعلًا حميميًا؟ لا، كان ذلك سخيفًا. ربما كان لديه مجرد ميزة بارزة يشعر بالخجل منها. مثل ندبة حرق كبيرة، أو عينين جاحظتين مثل عيني الحرباء! أجل، لا بد أن هذا هو السبب. بلا شك.
استيقظت الاثنتان. أدركتا الموقف الذي كانتا فيه على الفور، وبدأتا في الأنين بصخب.
“لقد صنعتها بنفسي.” كانت محشوة ببذور “خردل الترينت”، وهو أحد الوحوش التي تعيش في غابات الأقاليم الشمالية. إذا كسرت البذرة، ستجد بداخلها جوزة تشبه الجوز، لكن قشرتها تشبه قشور الحنطة السوداء. قمت بتكسيرها وحشوها داخل غطاء وسادة، ثم غطيت الخارج بفراء وحش. وبذلك، ضمنت نومًا هادئًا.
“صباح الخير،” قلت بهدوء قبل أن أقف، ناظراً إليهما.
“…”
لوتتا جسديهما ونظرتا إليّ. كان هناك قلق في نظراتهما، لكنهما كانتا لا تزالان تحدقان بي بغضب.
“على الرغم من أنني قلت إننا سنفعل كل ما تقوله، فإن أي شيء قد يؤدي إلى طفل هو أمر غير مطروح للنقاش، ميو،” قالت لي لينيا. “أريد مواعدة شخص ما بشكل صحيح أولاً، ثم الزواج وإنجاب الأطفال، ميو.”
“مم!” أنين مقاومة. من الواضح أنهما لم تفهما الموقف الذي كانتا فيه.
“لا تقلق. أنا على معرفة برئيس القبيلة وقائد المحاربين.”
“والآن… من أين نبدأ هذا الحديث؟” وضعت يدي على ذقني وأنا أتأملهما. كانت تنورتاهما قد ارتفعتا من كثرة التلوي، مما كشف عن فخذيهما اللتين تبدوان طريتين. حقاً مشهد يستحق التأمل.
كان سيثير الأمر تساؤلات إذا شوهدت الفتاتان تسيران في الممرات، لذا غادرتا من النافذة. كنا في الطابق الثاني، لكنهما كانتا أكثر من قادرتين على النزول—أو على الأقل، هكذا افترضت.
“مم؟!” أدركت بورسينيا ما كنت أنظر إليه. حركت أنفها، مستنشقة، وتحول تعبيرها إلى القلق. أخبرها حاسة شمها بما كنت أنظر إليه وأفكر فيه. في المقابل، بدت لينيا جاهلة، لا تزال تحدق بي وتزفر في وجهي. يبدو أن بورسينيا كانت تمتلك حاسة شم أفضل.
اختطاف وحبس فتيات الوحوش
في الواقع، وبالنظر إلى المرض الذي كان يبتليني، لم يكن ينبغي أن يكون هناك أي أثر لرائحة الإثارة قادمة مني.
أجل، بالطبع. وجهه. لماذا لم أفكر في ذلك أولًا؟ وكأنني كنت أتوقع أن يريني شيئًا آخر. إنه رجل، فما الذي كنت أتحمس لرؤيته؟ أي جزء منه كنت أريده أن يريني إياه بالضبط؟
“همم.”
“هذا صحيح! حتى المعلم غير قادر على إعادته إلى مجده السابق!” وبخهما زانوبا.
في تلك اللحظة، خطرت لي فكرة فجأة. كان لدي فتاتان في سن المدرسة الثانوية بأذني حيوان مقيدتان أمامي، ملابسهما مبعثرة، وغير قادرتين تماماً على الحركة. كان الأمر مثيراً بجنون. ربما يمكن أن يعالج حالتي؟
“احذر يا روديس،” حذرني المعلم فيتز. “لا تتراخَ في حذرك حولهما.”
سمعت أن نبلاء أسورا عرضة للانحرافات الجنسية. كان من الممكن أن فقداني لعذريتي قد أيقظ شيئاً مشابهاً في داخلي. بالتأكيد لم يكن لدي أي شيء ضد هذا النوع من الأشياء في حياتي السابقة، على الرغم من أنه لم يكن ما كنت سأسميه هوساً أيضاً.
“روديس،” حذرني المعلم فيتز. كان قريباً، يغسل تنورتيهما وملابسهما الداخلية.
بعد أن اتخذت قراري، قررت تجربته. حركت أصابعي بينما كنت أمد يدي نحو سلسلة الجبال الهائلة على صدر بورسينيا. أغمضت عينيها بإحكام، وبدا على وجهها تعبير فظيع، وكأنها تتعرض للتعذيب. وكأنني أفعل شيئاً قاسياً ومروعاً لها.
كانت لينيا وبورسينيا تبدوان بملامح مريرة. كان حاجبا كل منهما متصلين في حاجب واحد مع رسم لعينين على جفونهما. وكانت كل منهما تضع شارباً مرسوماً حول شفتيها. وأخيراً، كُتب على خديهما “أنا كلبة خسرت أمام روديس”، و”أنا قطة خسرت أمام روديس”، على التوالي.
أتعلم، هناك نساء في هذا العالم يفعلن الشيء نفسه لصدور الرجال دون إظهار أي تحفظ، فكرت.
“لم تتعلمي الدرس، أليس كذلك؟” قال المعلم فيتز.
بصرف النظر عن ذلك، كان ثدياها يشعران بالروعة بين يدي. كانا ضخمين حقاً، بعد كل شيء. لكنني لم أشعر سوى بإحساس خافت بالإثارة. لا صرخات فرح من “صديقي الصغير”، ولا علامات على أنه قد يستيقظ من سباته الطويل.
“روديس،” حذرني المعلم فيتز. كان قريباً، يغسل تنورتيهما وملابسهما الداخلية.
عندما حررت قبضتي عنها، تلاشت الإثارة على الفور ولم يتبق سوى ذلك الشعور الخانق بالوحدة. نفس الإحساس الذي كنت أشعر به دائماً. أعتقد أن هذا لن يفي بالغرض أيضاً.
لا، لا، لا. ربما أكون قد ورطت نفسي بالفعل باختطافهما في المقام الأول. لا يمكنني احتجازهما هنا لفترة طويلة. يمكنني إصلاح التمثال، وقد بدا أنهما تراجعان تصرفاتهما.
بدت بورسينيا مرتبكة عندما حررتها. استنشقت الهواء مرة أخرى وتحول تعبيرها إلى الارتياح، قبل أن تظهر نظرة متضاربة على وجهها.
لكن الآن بعد أن هدأت، لم أستطع التفكير في أي أشكال عقاب شيطانية مرضية.
“سيدي؟ هل هذه هي الطريقة التي ستعاقبهما بها؟” سأل زانوبا.
“مم؟!”
نظرت إلى لينيا. في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، حدقت بي بغضب، لذا ذهبت وتحسستها أيضاً. كان صدرها أصغر من صدر بورسينيا، لكنها لا تزال تمتلك أصولاً مثيرة للإعجاب. بدا أن نساء الدولديا يتمتعن بمفاتن جيدة بشكل عام.
“هذا صحيح، ميو.”
لكن كما كان الحال من قبل، لم يكن ذلك كافياً لإسعاد قطي الأليف. التغيير الملحوظ الوحيد كان تزايد الإذلال والغضب في نظرة لينيا.
إذا وافقت، فمن المحتمل أن يتم تمزيق كلتيهما إرباً مثل تمثال روكسي المحطم. كان زانوبا سيمزقهما بعنف بيديه. سيتحول إلى الطاغية سبلاتينوس. سيفعلها. هذا الرجل سيفعلها بالتأكيد. الأمير ممزق الرؤوس لا يزال حياً وبخير.
سمعت أن عشاق الـ BDSM يستمتعون بمشاهدة مثل هذه النظرة وهي تتشوه بينما يغرق الشخص أكثر فأكثر في اليأس. كان لدي بعض التقدير لمثل هذه الهواجس في حياتي السابقة، لكن رؤية شيء ما على شاشة الكمبيوتر تختلف تماماً عن رؤيته في الحياة الواقعية. لم يكن هناك شيء لأجنيه من هذا. انتهت التجربة.
“غيسلين؟ هل تقصد غيسلين من قبيلة دولديا، ميو؟ ملكة السيف غيسلين؟”
“هل تفهمان سبب وجودكما في هذا المأزق؟” سألتهما. تبادلت الفتاتان النظرات وهزتا رأسيهما. بدت لينيا مستعدة للصراخ، لذا قمت بإزالة كمامة بورسينيا بدلاً من ذلك.
“بعيدًا عن ذلك…”
بعد التفكير للحظة، قالت بتهور: “أنا متأكدة تماماً أننا لم نفعل أي شيء لك.”
“صباح الخير،” قلت بهدوء قبل أن أقف، ناظراً إليهما.
“أوه، إذن لم تفعلا أي شيء لي، هاه؟!” كررت كلماتها عمداً، وأنا أفرقع أصابعي. أحضر زانوبا صندوقاً بخجل. بمجرد فتحه، كشف عن تمثال روكسي المحطم بشكل مأساوي. “أليست أنتما الاثنتان من فعل هذا؟”
هما عليه. في الواقع، قد يكون من الأفضل إبقاؤهما هكذا إلى الأبد كوليمة للعين. لم تكونا من النوع المفضل لدي حقاً، لكنهما لا تزالان امرأتين جميلتين.
“أوف… ماذا عن ذلك التمثال المخيف؟”
على ما يبدو، على الرغم من كونهما جانحتين، كان لديهما مواقف صارمة بشأن عفتهما. كان ينبغي أن أتوقع ذلك، بالنظر إلى أنهما أميرتان. وبغض النظر عن ذلك، بدا أن الموقف الوديع الذي اتخذتاه حتى لحظة مضت كان تمثيلاً جزئياً. كنت آمل أن تكونا تراجعان أفعالهما حقاً.
“مخيف!” كررت كلماتها مرة أخرى. هل كانت تصف روكسي بالمخيفة؟! روكسي التي سكبت فيها كل هذا الاهتمام؟! تلك التي بيعت فوراً لأنها كانت تحفة فنية—هل كانت مخيفة؟!
حدقنا في بعضنا البعض من خلال نظارته الشمسية. شعرت وكأن وجهي يسخن. ربما كانت وجنتاي تحمران أيضًا. “أريد أن أرى.”
لا، اهدأ. لنكن هادئين بشأن هذا. خذ أنفاساً عميقة. تنفس للداخل… وللخارج. تنفس للداخل… وللخارج!
بدلاً من الاعتذار، بدأت في اختلاق الأعذار. حسناً إذن. بدا أن هذا سيشكل مشهداً مثيراً للاهتمام، لذا قمت بإزالة كمامة لينيا. عندما فعلت ذلك، بدأت الاثنتان في الصراخ على بعضهما البعض بأصوات حادة.
“هذا رمز لإلهي.”
وسعت لينيا وبورسينيا أعينهما، تنظران ذهاباً وإياباً بين وجهي والمذبح، ثم ببطء نحو زانوبا وجولي، قبل أن تعودا للنظر إليّ أخيراً. كان وجههما شاحباً تماماً. وعندما أقول شاحباً، أعني أزرق. أزرق مثل شاشة الكمبيوتر الزرقاء. لكن على الأقل بدا أنهما فهمتا ما فعلتاه الآن.
“إ-إلهك؟”
“م-ما هذا؟”
“هذا صحيح. تمكنت من الخروج واكتشاف العالم لأنها أنقذتني.” تحركت إلى حافة غرفتي بينما كنت أتحدث. هناك كان مذبحي. المذبح الذي كان أول شيء قمت بإعداده عندما جئت إلى هذه الغرفة. فتحت أبوابه المزدوجة وتركتهما تريان الداخل.
بدت بورسينيا مرتبكة عندما حررتها. استنشقت الهواء مرة أخرى وتحول تعبيرها إلى الارتياح، قبل أن تظهر نظرة متضاربة على وجهها.
“مم!”
“ماذا؟! بجدية؟”
“م-ما هذا؟”
“أتفق معها،” قالت بورسينيا. “لكنني سأسمح لك بلمس ثديي لينيا من حين لآخر.”
“س-سيدي، هل هذا…؟”
بقي المعلم فيتز في غرفتي لبعض الوقت. كان مضطرباً لسبب ما، وكأنه لا يستطيع الهدوء. كان يتجول بلا هدف، ولا يتوقف إلا عندما يجد شيئاً غريباً ليسألني عنه.
“…”
كانت لينيا وبورسينيا تبدوان بملامح مريرة. كان حاجبا كل منهما متصلين في حاجب واحد مع رسم لعينين على جفونهما. وكانت كل منهما تضع شارباً مرسوماً حول شفتيها. وأخيراً، كُتب على خديهما “أنا كلبة خسرت أمام روديس”، و”أنا قطة خسرت أمام روديس”، على التوالي.
صُدمت كلتاهما بقدسية الشيء الذي كان معروضاً في الداخل. حتى زانوبا تراجع، وأمسكت جولي بحاشية قميصه، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
كانت رائحة نفاذة تملأ أرجاء غرفتي. كانت الأرضية رطبة، والغرفة تفوح منها رائحة كريهة، بينما كانت لينيا وبورسينيا مستلقيتين في حالة من الإعياء الشديد. ربما كان يجدر بي السماح لهما باستخدام المرحاض.
“ذلك التمثال صُنع على صورة إلهي. وأنتما الاثنتان ركلتماه، ودستماه، وحطمتاه إلى قطع.”
من كانتا تسميان بالوحش؟ يا لهما من وقاحتين. على الرغم من أنني سأنام بسلام في الليل إذا كنت أعلم أن هذا ما تعتقدان عني.
وسعت لينيا وبورسينيا أعينهما، تنظران ذهاباً وإياباً بين وجهي والمذبح، ثم ببطء نحو زانوبا وجولي، قبل أن تعودا للنظر إليّ أخيراً. كان وجههما شاحباً تماماً. وعندما أقول شاحباً، أعني أزرق. أزرق مثل شاشة الكمبيوتر الزرقاء. لكن على الأقل بدا أنهما فهمتا ما فعلتاه الآن.
أجبت: “إنه يضم أثرًا لإله ديني”.
“الآن، هل لديكما أي طريقة لتبرير أفعالكما؟”
هذا صحيح! يمكنني إصلاحه. لم يكن الأمر وكأنه خارج عن نطاق الإصلاح.
استغرقت بورسينيا بضع ثوانٍ للتفكير في سؤالي. ثم قالت: “أنت أسأت الفهم! التي داست عليه كانت لينيا. أخبرتها أن تتوقف.”
“ولن نفعل ذلك مرة أخرى أبداً.”
“مم؟!”
“إذا أردتما مني أن أسامحكما، فأعيدوا تجميع تمثالي كما كان! روكسي، روكسي!”
بدلاً من الاعتذار، بدأت في اختلاق الأعذار. حسناً إذن. بدا أن هذا سيشكل مشهداً مثيراً للاهتمام، لذا قمت بإزالة كمامة لينيا. عندما فعلت ذلك، بدأت الاثنتان في الصراخ على بعضهما البعض بأصوات حادة.
“حـ-حسناً، فهمنا، ميو. لست مضطراً للصراخ، ميو.”
“بورسينيا هي التي قالت: ‘أنتِ لا تحتاجين إلى شيء كهذا، إنه مخيف’، مياو!”
“مم؟!” أدركت بورسينيا ما كنت أنظر إليه. حركت أنفها، مستنشقة، وتحول تعبيرها إلى القلق. أخبرها حاسة شمها بما كنت أنظر إليه وأفكر فيه. في المقابل، بدت لينيا جاهلة، لا تزال تحدق بي وتزفر في وجهي. يبدو أن بورسينيا كانت تمتلك حاسة شم أفضل.
“لكنكِ أنتِ من داست عليه!”
لوتتا جسديهما ونظرتا إليّ. كان هناك قلق في نظراتهما، لكنهما كانتا لا تزالان تحدقان بي بغضب.
“انزلقت قدمي، مياو. علاوة على ذلك، أنتِ أيضاً ركلتِه في الهواء في النهاية، مياو! وضحكتِ عندما رأيتِ زانوبا يبحث عن الشظايا طوال الليل، مياو!”
“روديس،” حذرني المعلم فيتز. كان قريباً، يغسل تنورتيهما وملابسهما الداخلية.
إذن فقد بحث عن الشظايا طوال الليل—بعضها، مثل الكاحل المحطم، كان صغيراً مثل طرف إصبعي الصغير. زانوبا، تلميذي. زاد حبي له ثلاثة أضعاف. كان يتجه مباشرة نحو مسار الرومانسية الخاص بي. أحسنت يا زانوبا!
صُدمت كلتاهما بقدسية الشيء الذي كان معروضاً في الداخل. حتى زانوبا تراجع، وأمسكت جولي بحاشية قميصه، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
على أي حال، لنعد إلى صلب الموضوع.
كانت لينيا وبورسينيا تبدوان بملامح مريرة. كان حاجبا كل منهما متصلين في حاجب واحد مع رسم لعينين على جفونهما. وكانت كل منهما تضع شارباً مرسوماً حول شفتيها. وأخيراً، كُتب على خديهما “أنا كلبة خسرت أمام روديس”، و”أنا قطة خسرت أمام روديس”، على التوالي.
“اصمتا! كلاكُما مسؤول بالتساوي.” أولاً، وضعت حداً لمحاولاتهما المخزية في إلقاء اللوم على بعضهما البعض. ثم أعلنت الحكم: “يجب معاقبة المهرطقين. ومع ذلك، بما أن ديانتي حديثة العهد، فلم أقرر بعد نوع العقوبة في مثل هذه الحالات. كيف تُعاقب جريمة كهذه في قريتكم؟”
“أوف… ماذا عن ذلك التمثال المخيف؟”
“إ-إذا فعلت بنا شيئاً غريباً، فسيقطع والدي وجدي رأسك، مياو! إنهما أقوى محاربين في الغابة العظيمة، لذا… آه…” توقفت لينيا عن الكلام، وكأنها تذكرت أنني أعرف جيس وغوستاف أيضاً. جعلني هذا أتذكر عقوبتي السابقة في الغابة العظيمة.
كانت لينيا وبورسينيا تبدوان بملامح مريرة. كان حاجبا كل منهما متصلين في حاجب واحد مع رسم لعينين على جفونهما. وكانت كل منهما تضع شارباً مرسوماً حول شفتيها. وأخيراً، كُتب على خديهما “أنا كلبة خسرت أمام روديس”، و”أنا قطة خسرت أمام روديس”، على التوالي.
“السيد جيس؟ آه نعم، أتذكر. لقد اتهمني زوراً بفعل شيء شنيع للوحش المقدس، فجردني من ملابسي، وسكب عليّ ماءً بارداً كالثلج، ثم تركني داخل زنزانة لمدة سبعة أيام.”
“على الرغم من أنني قلت إننا سنفعل كل ما تقوله، فإن أي شيء قد يؤدي إلى طفل هو أمر غير مطروح للنقاش، ميو،” قالت لي لينيا. “أريد مواعدة شخص ما بشكل صحيح أولاً، ثم الزواج وإنجاب الأطفال، ميو.”
“حسناً إذن. لمَ لا نفعل الشيء نفسه بكما؟”
“لقد كنتم يا شعب الدولديا قساة في عقابكم عندما تعلق الأمر بوحشكم المقدس المحبوب، أتعلمون ذلك؟ حسناً، لقد اعتذروا بمجرد أن أدركوا أنني اتُهمت ظلماً… لكن في هذه الحالة، أنتما مذنبتان بالتأكيد.”
لأكون واضحاً، لم أكن أحمل ضغينة تجاه ذلك الأمر على الإطلاق. كنت مستاءً قليلاً في ذلك الوقت، لكنها كانت تجربة ممتعة في النهاية رغم الظروف؛ ليس أن لينيا وبورسينا كانتا تعرفان ذلك. كانتا مذهولتين، وتحولت وجوههما إلى اللون الشاحب كالأشباح. على ما يبدو، كانت طريقة العقاب تلك تُعتبر شكلاً مروعاً من التعذيب لدى شعب الوحوش.
“الآن، هل لديكما أي طريقة لتبرير أفعالكما؟”
“ل-لا، سنفعل أي شيء تريده، أي شيء إلا ذلك، أرجوك، مياو!”
نوع جديد تماماً من طلاء الجسم. كان في الواقع مثيراً نوعاً ما.
“يمكنك فعل أي شيء تريده بلينيا. لذا، ارأف بي على الأقل!”
“اسمح لنا بتناول شيء ما على الأقل. سنكون مطيعتين. لن أعوي في الليل. ولن أعضك أيضاً. أريد بعض اللحم… أنا جائعة جداً.”
“كما قالت، مياو! يمكنك فعل أي شيء تريده بي… غواه؟!”
قبل أن تغادرا، التفتت لينيا إليّ وكأنها تذكرت شيئاً للتو. “رئيس، كنت قادراً على توقع تحركاتنا، على الرغم من أنك مجرد ساحر. أي نوع من التدريب قمت به لذلك؟”
يا لها من مهزلة. لم تظهرا أي علامات على الندم. وخاصة تلك الكلبة.
“أوف… ماذا عن ذلك التمثال المخيف؟”
“لقد كنتم يا شعب الدولديا قساة في عقابكم عندما تعلق الأمر بوحشكم المقدس المحبوب، أتعلمون ذلك؟ حسناً، لقد اعتذروا بمجرد أن أدركوا أنني اتُهمت ظلماً… لكن في هذه الحالة، أنتما مذنبتان بالتأكيد.”
شحب لونهما وأومأتا بسرعة. “بالطبع لا، ميو. إذا سخرت من إله شخص آخر، فأنت تستحق الموت، ميو.”
“أرجوك، سامحنا. لم نكن نعلم أن ذلك التمثال كان مهماً جداً!” أجبت: “أنا متأكد من أنكما لم تعلما.”
عندما حررت قبضتي عنها، تلاشت الإثارة على الفور ولم يتبق سوى ذلك الشعور الخانق بالوحدة. نفس الإحساس الذي كنت أشعر به دائماً. أعتقد أن هذا لن يفي بالغرض أيضاً.
“ولن نفعل ذلك مرة أخرى أبداً.”
“أفترض أن حتى الكلب يعرف متى يكون شخص ما هو منقذه.”
وكأنني سأسمح بحدوث ذلك مرة ثانية! لا يمكنك أبداً استعادة شيء قد تدمر. لم تكن هاتان الاثنتان لتفهما أبداً شعور رؤية شيء ثمين بالنسبة لك وهو يتحطم أمام عينيك مباشرة. حتى الآن، كنت أتذكر مشهد أخي الأصغر وهو يحطم حاسوبي بمضرب. لم تكن لدي أي نية لاستحضار تلك المشاعر القديمة، لكنني لا أزال أتذوق طعم اليأس الذي شعرت به في ذلك الوقت. شعور تحطم مصدر دعمي الوحيد إلى قطع صغيرة!
“هذا صحيح، ميو.”
“سنعتذر، مياو. سنكشف لك عن بطوننا أيضاً، مياو.”
“ل-لقد لمست صدريهما إذن…!”
“هذا صحيح، إنه أمر محرج لكنني سأفعلها!”
“مم! مم!”
هل ستكشفان لي عن بطونهما؟ آه، ذلك الشكل من أشكال الانحناء لدى شعب الوحوش الذي فعله جيس لي. الانحناء غير الصادق لن يكون كافياً لتهدئة مشاعري.
***
“إذا أردتما مني أن أسامحكما، فأعيدوا تجميع تمثالي كما كان! روكسي، روكسي!”
ضحك بخفة وهو يتحدث. تماماً مثل طفل نجح في مقلب شخص ما. كان الأمر محبباً للغاية.
“هذا صحيح! حتى المعلم غير قادر على إعادته إلى مجده السابق!” وبخهما زانوبا.
أسباب أخرى؟ ربما كان يسأل عما إذا كنت قد لمستهما بدافع جنسي. أفترض أنه يمكنك القول إنني فعلت ذلك، بالمعنى العام، ولكن من وجهة نظري، كانت محاولة لعلاج حالتي حقاً. مجرد تجربة واحدة. “لا، لم يكن ذلك لأسباب أخرى.”
لكن يا زانوبا، يا تلميذي، هذا ليس صحيحاً…
“بعيدًا عن ذلك…”
كانت القطع كلها موجودة، والجزء الأكثر أهمية، العصا، كان سليماً تماماً. كما تحسنت مهاراتي منذ أن صنعته لأول مرة. يمكنني الآن جعل التماثيل أكثر سلاسة، دون أي خطوط ملحوظة حيث تلتئم الأجزاء معاً.
“مم؟!”
انتظر.
أجبت: “إنه يضم أثرًا لإله ديني”.
هذا صحيح! يمكنني إصلاحه. لم يكن الأمر وكأنه خارج عن نطاق الإصلاح.
قال وهو ينهض على عجل من السرير: “أم، شكرًا، أنا أقدر قولك ذلك. من الأفضل أن أسرع لخدمة الأميرة أرييل”.
“…”
لا! لم تكن تلك هي المشكلة هنا! القضية هي أن هاتين الاثنتين لم تشعرا بأي حرج من تدمير شيء ثمين لشخص آخر. وإذا أظهرت لهما اللطف هنا، فمن المؤكد أنهما ستفعلان الشيء نفسه مرة أخرى! كنت بحاجة إلى غرس هذا الدرس فيهما حتى تفهما! باسمي كأحد أتباع روكسي!
بمجرد أن أدركت ذلك، تبدد غضبي بسرعة. لقد اعتذرتا، وكانتا تراجعان تصرفاتهما. ربما يجب أن أسامحهما؟ في الواقع، ما كنت أفعله الآن كان جريمة. إذا انتشر خبر هذا، فقد أكون أنا من في ورطة. على سبيل المثال، إذا صادف أن مرّ شخص أصلع يحمل رمحاً بهذا المشهد…
“فيتز، هذا لا علاقة له بك، ميو.”
لا! لم تكن تلك هي المشكلة هنا! القضية هي أن هاتين الاثنتين لم تشعرا بأي حرج من تدمير شيء ثمين لشخص آخر. وإذا أظهرت لهما اللطف هنا، فمن المؤكد أنهما ستفعلان الشيء نفسه مرة أخرى! كنت بحاجة إلى غرس هذا الدرس فيهما حتى تفهما! باسمي كأحد أتباع روكسي!
“فهمنا. سنطيع. نحن نقسم.”
لكن الآن بعد أن هدأت، لم أستطع التفكير في أي أشكال عقاب شيطانية مرضية.
“يُدعى إيمان روكسي… أرجوك لا تفتحه!” أوقفته على عجل عندما حاول فتح أبواب المذبح. كان الأثر الموجود بالداخل مقدسًا لدرجة أنه قد يكون خطيرًا على العيون البشرية أن تنظر إليه… وقد ينفر مني إذا رأى أنني أحتفظ بملابس داخلية نسائية. لا بد أنني فقدت عقلي، إذ عرضته على الكثير من الناس بالأمس.
سألت: “زانوبا، هل لديك أي أفكار؟”
كنت أعتقد أنه قد يطلب مني إطلاق سراحهما فحسب، لكن بدا أن غضبه قد اشتعل بسبب حقيقة أنهما استهدفتا شخصاً يعرفه. بالنظر إلى تصرفاته في سوق العبيد، قد يكون المعلم فيتز شخصاً يتمتع بحس قوي بالعدالة.
“لنجعلهما تواجهان نفس مصير تمثالي!” كان في عينيه نظرة قاسية. بدا أن قلبه لا يزال مليئاً بالغضب، وهو أمر منطقي؛ فقد شهد الجريمة.
“م-ما هذا؟”
إذا وافقت، فمن المحتمل أن يتم تمزيق كلتيهما إرباً مثل تمثال روكسي المحطم. كان زانوبا سيمزقهما بعنف بيديه. سيتحول إلى الطاغية سبلاتينوس. سيفعلها. هذا الرجل سيفعلها بالتأكيد. الأمير ممزق الرؤوس لا يزال حياً وبخير.
“على الرغم من أنني قلت إننا سنفعل كل ما تقوله، فإن أي شيء قد يؤدي إلى طفل هو أمر غير مطروح للنقاش، ميو،” قالت لي لينيا. “أريد مواعدة شخص ما بشكل صحيح أولاً، ثم الزواج وإنجاب الأطفال، ميو.”
“لا. قتلهما سيكون مبالغة. أنا لا أحب القتل.”
“أنت الوحيد الذي قال ذلك.” بصراحة، الشخص الآخر الوحيد الذي جربها كانت إيليناليس، التي قالت: “أفضل ذراع رجل على وسادة”.
“إذن لنبعهما كعبيد. بيع أفراد قبيلة الدولديا محظور، لكنني أعتقد أن هناك عائلة في أسورا لديها حب شديد لهم. بالتأكيد سيدفع شخص ما مبلغاً كبيراً مقابل عبيد كهؤلاء، حتى لو كان ذلك يعني خرق المعاهدة.”
إذا كانت هذه هي نسخة القصة التي أرادتا سردها، فليكن. نهاية سعيدة للجميع.
…هل أراد الآن بدء حرب مع شعب الوحوش؟ كان هذا مبالغاً فيه قليلاً.
…هل أراد الآن بدء حرب مع شعب الوحوش؟ كان هذا مبالغاً فيه قليلاً.
قلت: “قد يكون ذلك صعباً، بالنظر إلى أن العائلة التي ذكرتها على وشك الانهيار الآن.”
“استمع إلي يا زانوبا. بعيداً عن المزاح، إنهما أميرتان. نحتاج إلى اختيار شيء ذي تأثير منخفض، وإلا سنعاني من العواقب لاحقاً.”
وفي هذا الصدد، تساءلت كيف حال عائلة بورياس حالياً؟ لم أسمع الكثير عنهم منذ أن كنت في الأقاليم الشمالية. كانوا في وضع سيء. بدا أنها مسألة وقت فقط قبل أن تُباد العائلة بأكملها.
قال: “حسنًا”، واضعًا أصابعه على حافة إطاره. لكنها ظلت هناك، متجمدة في مكانها. توترت شفتاه بعصبية، وبدت يداه ترتجفان. كان للأمر نفس طابع فتاة تضع أصابعها على ملابسها الداخلية؛ فتاة تقف أمام رجل، على وشك خلع آخر قطعة ملابس تغطي جسدها. بطريقة ما، شعرت بالتوتر أيضًا. لا—ما الذي كنت أشعر بالتوتر لأجله بحق الجحيم؟ إن مقارنة هذا بفتاة تتعرى كان أمرًا في غير محله تمامًا!
“استمع إلي يا زانوبا. بعيداً عن المزاح، إنهما أميرتان. نحتاج إلى اختيار شيء ذي تأثير منخفض، وإلا سنعاني من العواقب لاحقاً.”
“نعم، هما كذلك. لا تقلق، فقد أبلغت معلميهما بالفعل بأنهما لن تحضرا الدروس اليوم.”
“لا تتوقف أبداً عن إدهاشي يا معلمي. حتى وأنت غاضب، لا يزال لديك العقل للتفكير في الحفاظ على سلامتك.”
“فهمنا. سنطيع. نحن نقسم.”
همم. ماذا أفعل بهما؟ لن أشعر بالرضا بمجرد إطلاق سراحهما كما
كان سيثير الأمر تساؤلات إذا شوهدت الفتاتان تسيران في الممرات، لذا غادرتا من النافذة. كنا في الطابق الثاني، لكنهما كانتا أكثر من قادرتين على النزول—أو على الأقل، هكذا افترضت.
هما عليه. في الواقع، قد يكون من الأفضل إبقاؤهما هكذا إلى الأبد كوليمة للعين. لم تكونا من النوع المفضل لدي حقاً، لكنهما لا تزالان امرأتين جميلتين.
عندما حررت قبضتي عنها، تلاشت الإثارة على الفور ولم يتبق سوى ذلك الشعور الخانق بالوحدة. نفس الإحساس الذي كنت أشعر به دائماً. أعتقد أن هذا لن يفي بالغرض أيضاً.
لا، لا، لا. ربما أكون قد ورطت نفسي بالفعل باختطافهما في المقام الأول. لا يمكنني احتجازهما هنا لفترة طويلة. يمكنني إصلاح التمثال، وقد بدا أنهما تراجعان تصرفاتهما.
“…فيتز، سنتذكر هذا، ميو.”
أردت القيام بشيء لإنهاء هذا الحادث نهاية مرضية، لكن… هممم.
“حاضر، سيدي!”
***
***
“وهذا ما حدث.” لعدم معرفتي بما يجب فعله، لجأت إلى المعلم فيتز، كما أصبحت عادتي مؤخراً. كان لديه إجابة لكل شيء تقريباً كنت أطرحه عليه.
بينما كانتا تجلسان هناك، وساقاهما مطويتان بأناقة أمامهما، أعطيت فيتز الضوء الأخضر فأخرج بعض العناصر من جيبه. كانت هذه فكرته الجيدة المذكورة سابقاً—زجاجة مليئة بالطلاء الأسود وفرشاة.
“ا-انتظر لحظة. إذن هما محتجزتان في غرفتك الآن؟”
ظل فيتز يرتدي نظارته الشمسية حتى وهو مستلقٍ على السرير. لا بد أنه مهووس بها. تساءلت عما إذا كان سيسمح لي برؤية وجهه يومًا ما. إلا إذا كانت تلك النظارة جزءًا منه. تساءلت… ماذا سيحدث لو مددت يدي ونزعتها؟
“نعم، هما كذلك. لا تقلق، فقد أبلغت معلميهما بالفعل بأنهما لن تحضرا الدروس اليوم.”
“هذا صحيح، ميو.”
“إم، إذن أنت تقول إنك أسرتهما، و، آه، حبستهما، بمساعدة زانوبا؟”
“الرئيس وحش لديه بضع براغٍ مفكوكة! إذا هزمنا مرة أخرى، فلا أحد يعرف ماذا سيفعل بنا، ميو! لسنا غبيتين بما يكفي للمحاولة!”
بدا ذلك صحيحاً. لقد سجنت اثنتين من الجميلات ذواتي آذان الحيوان. بدا الأمر كشيء كنت سأضعه في قائمة أمنياتي في حياتي السابقة. بالطبع، كان ذلك سيكون لما بعد الحبس، لكن هذا كان شيئاً لم أستطع تحقيقه في حالتي الحالية.
لا، اهدأ. لنكن هادئين بشأن هذا. خذ أنفاساً عميقة. تنفس للداخل… وللخارج. تنفس للداخل… وللخارج!
نظر إلي المعلم فيتز بوجه أحمر قاني، وعيناه مليئتان بالاستنكار: “روديوس، إم، آه، بما أنك حبستهما، هل…؟”
“ماذا؟ أوه، كانت تلك كذبة،” قال المعلم فيتز ببرود. “الطلاء السحري موجود بالفعل، لكن الذي استخدمته كان مجرد النوع الرخيص المستخدم لرسم الدوائر السحرية. سيختفي إذا غسلته بالمانا.”
أوه لا، بدا أنه أساء الفهم. “لا، لا، لم أفعل أي شيء منحرف بهما.”
“هذا صحيح، إنه أمر محرج لكنني سأفعلها!”
في تلك اللحظة، خطرت لي فكرة فجأة. كان لدي فتاتان في سن المدرسة الثانوية بأذني حيوان مقيدتان أمامي، ملابسهما مبعثرة، وغير قادرتين تماماً على الحركة. كان الأمر مثيراً بجنون. ربما يمكن أن يعالج حالتي؟
سأل المعلم فيتز: “ح-حقاً؟”
بمجرد أن قلت ذلك، تحول وجه الفتاتين إلى لون أكثر شحوباً. كانت العلاقات بالتأكيد عملة قيمة في هذا العالم.
أكدت له: “أسوأ ما فعلته هو لمس صدريهما.”
في الواقع، على حد علمي، لم يكن هناك أي رجال من هذا النوع هنا. لم يكن الأمر وكأن سكان السكن محبوسون داخل هذه الجدران. إذا كانوا بهذه الشهوة، كان بإمكانهم زيارة منطقة الملاهي، أو زيارة إحدى طالبات السنة الأولى الجدد، وهي امرأة من عرق الإلف يُشاع أنها فائقة الجمال. ربما كانت لينيا وبورسينيا تخشيان الخطر بسبب الضغينة التي أثارتاها لدى الطلاب الآخرين؟ ثم مرة أخرى، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين، لو وجدوا فتاتين مقيدتين، لاكتفوا بأخذهما إلى سوق العبيد.
“ل-لقد لمست صدريهما إذن…!”
ضحك بخفة وهو يتحدث. تماماً مثل طفل نجح في مقلب شخص ما. كان الأمر محبباً للغاية.
“أردت اختبار شيء ما.”
ما هذا بحق الجحيم؟ الآن تجعلانني أبدو كالرجل الشرير. ربما لم تتعلم الدرس بعد، في نهاية المطاف.
“ها..؟ إذن لم تلمسهما لأسباب أخرى؟”
“…”
أسباب أخرى؟ ربما كان يسأل عما إذا كنت قد لمستهما بدافع جنسي. أفترض أنه يمكنك القول إنني فعلت ذلك، بالمعنى العام، ولكن من وجهة نظري، كانت محاولة لعلاج حالتي حقاً. مجرد تجربة واحدة. “لا، لم يكن ذلك لأسباب أخرى.”
هل ستكشفان لي عن بطونهما؟ آه، ذلك الشكل من أشكال الانحناء لدى شعب الوحوش الذي فعله جيس لي. الانحناء غير الصادق لن يكون كافياً لتهدئة مشاعري.
استرخى تعبير المعلم فيتز قليلاً. “ح-حسناً إذن. لكن هناك مشكلة واحدة. على الرغم من تصرفاتهما، فإنهما لا تزالان من سلالة قادة القبائل.”
“يمكنكما العودة إلى المنزل الآن، لكن عليكما إبقاء ذلك على وجهيكما طوال يوم غد. ثم سأزيله. لكنني لن أزيل الطلاء عن جسديكما للأشهر الستة القادمة، لذا ضعوا ذلك في اعتباركما!” كنا قد كتبنا بعض الأشياء البذيئة جداً على ظهريهما.
“لا تقلق. أنا على معرفة برئيس القبيلة وقائد المحاربين.”
إذا كانت هذه هي نسخة القصة التي أرادتا سردها، فليكن. نهاية سعيدة للجميع.
“ماذا؟! بجدية؟”
“اصمتا! كلاكُما مسؤول بالتساوي.” أولاً، وضعت حداً لمحاولاتهما المخزية في إلقاء اللوم على بعضهما البعض. ثم أعلنت الحكم: “يجب معاقبة المهرطقين. ومع ذلك، بما أن ديانتي حديثة العهد، فلم أقرر بعد نوع العقوبة في مثل هذه الحالات. كيف تُعاقب جريمة كهذه في قريتكم؟”
“نعم. لذا إذا أخبرتهم أنني قمت بتهذيب الفتاتين لأنهما كانتا تتكاسلان في المدرسة، فأنا متأكد من أنهم سيتفهمون.”
***
“ك-كيف تعرفت على رئيس القبيلة؟ شعب الدولديا منعزلون جداً تجاه الأجناس الأخرى… من النادر للغاية مقابلة شخص مثل رئيس القبيلة.”
بعد أن اتخذت قراري، قررت تجربته. حركت أصابعي بينما كنت أمد يدي نحو سلسلة الجبال الهائلة على صدر بورسينيا. أغمضت عينيها بإحكام، وبدا على وجهها تعبير فظيع، وكأنها تتعرض للتعذيب. وكأنني أفعل شيئاً قاسياً ومروعاً لها.
أخبرت المعلم فيتز قصة وقتي في الغابة العظيمة. أدركت بينما كنت أتحدث عنها أنها كانت حلقة مثيرة للشفقة بالنسبة لي. لقد حاولت إنقاذ الأطفال، لأجد نفسي مأسوراً، ثم قضيت كل يوم منذ إطلاق سراحي في اللعب مع كلب وصنع التماثيل.
انتظر.
“واو، أنت مذهل حقاً يا روديوس.” كانت قصة مثيرة للشفقة، ومع ذلك، أطلق المعلم فيتز تنهيدة من الدهشة عندما انتهيت. أي جزء كان معجباً به؟ “أن يحبك الوحش المقدس بهذا القدر… هذا مذهل.”
“حاضر، سيدي!”
أوه، ذلك الجزء. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لماذا كان الوحش المقدس يأتي لرؤيتي طوال الوقت؟ بالتأكيد، لم يكن ذلك لمجرد أنه يحبني.
أجبت: “إنه يضم أثرًا لإله ديني”.
“أفترض أن حتى الكلب يعرف متى يكون شخص ما هو منقذه.”
“مغغ؟!”
حذرني المعلم فيتز: “من الأفضل ألا تستخدم هذه الكلمة أمام شعب الوحوش.”
هما عليه. في الواقع، قد يكون من الأفضل إبقاؤهما هكذا إلى الأبد كوليمة للعين. لم تكونا من النوع المفضل لدي حقاً، لكنهما لا تزالان امرأتين جميلتين.
بالطبع لا. سأكون غاضباً إذا سخر شخص ما من روكسي أمامي بوصفها شيطاناً مقرفاً، بعد كل شيء. كنت أعرف أن هناك خطوطاً لا ينبغي تجاوزها. كانت كلمة “كلب” مصطلح مودة بين الوحش المقدس وبيني، وليست مصطلحاً للتعالي.
“إ-إلهك؟”
“بعيداً عن ذلك، يمكنني الاستفادة من حكمتك في هذا الأمر. كيف يمكنني تلقينهما درساً دون إثارة الاستياء أو الانتقام لاحقاً؟”
“مغغ؟!”
همهم المعلم فيتز مفكراً: “هذا سؤال صعب. أنا أتفق على أن التجمع ضد شخص ما، ثم تدمير ممتلكاته، أمر لا يغتفر.”
“سنفعل ما تقوله من الآن فصاعداً، ميو. سنكون تابعتين لك، ميو.”
كنت أعتقد أنه قد يطلب مني إطلاق سراحهما فحسب، لكن بدا أن غضبه قد اشتعل بسبب حقيقة أنهما استهدفتا شخصاً يعرفه. بالنظر إلى تصرفاته في سوق العبيد، قد يكون المعلم فيتز شخصاً يتمتع بحس قوي بالعدالة.
عادة ما تكون جملة كهذه نذير شؤم في الروايات، لكن لا بأس. انطلقت أنا والمعلم فيتز معاً نحو غرفتي.
“حسناً! لدي فكرة جيدة،” قال.
“مم؟!”
عادة ما تكون جملة كهذه نذير شؤم في الروايات، لكن لا بأس. انطلقت أنا والمعلم فيتز معاً نحو غرفتي.
كانت رائحة نفاذة تملأ أرجاء غرفتي. كانت الأرضية رطبة، والغرفة تفوح منها رائحة كريهة، بينما كانت لينيا وبورسينيا مستلقيتين في حالة من الإعياء الشديد. ربما كان يجدر بي السماح لهما باستخدام المرحاض.
***
بدا المعلم فيتز مذهولاً.
كانت رائحة نفاذة تملأ أرجاء غرفتي. كانت الأرضية رطبة، والغرفة تفوح منها رائحة كريهة، بينما كانت لينيا وبورسينيا مستلقيتين في حالة من الإعياء الشديد. ربما كان يجدر بي السماح لهما باستخدام المرحاض.
“أوه، صحيح. يبدو أنكما تشعران بالندم، لذا أفكر في مسامحتكما. أعلم أن ذلك ربما لا يخفف الكثير من المشاعر التي تشعران بها الآن. إنه أمر قاسٍ ألا تتمكنا من التحرك ليوم كامل. لا بد أنكما كنتما خائفتين حتى الموت، محبوستين في سكن مليء بالرجال المتعطشين للجنس.”
بدتا غير مرتاحتين، لذا استخدمت السحر لتنظيف الفوضى وفتحت النافذة للسماح بدخول الهواء النقي. نزعت عنهما تنورتيهما وملابسهما الداخلية المتسخة ومسحت جسديهما. وضعت ملابسهما في الغسيل. مهلاً، لم تكونا عاريتين تماماً. كان ذلك كافياً.
لا، اهدأ. لنكن هادئين بشأن هذا. خذ أنفاساً عميقة. تنفس للداخل… وللخارج. تنفس للداخل… وللخارج!
ألقيت نظرة على وجهيهما، لأجد أن كلاً منهما تبدو عليه علامات الاستسلام التام.
نظر إلي المعلم فيتز بوجه أحمر قاني، وعيناه مليئتان بالاستنكار: “روديوس، إم، آه، بما أنك حبستهما، هل…؟”
“يمكنك أن تكون عنيفاً معنا إذا أردت، ميو. ولكن حتى لو كنت ستبقينا في غرفتك، فك قيدنا على الأقل، ميو. إنه أمر مؤلم ألا نتمكن من التحرك على الإطلاق، ميو. أرجوك، نعدك بأننا لن نهرب، ميو.” لا بد أن البقاء مقيدتين لما يقرب من أربع وعشرين ساعة كان أمراً شاقاً بالنسبة لفتيات من عرق الوحوش القططية.
ألقيت نظرة على وجهيهما، لأجد أن كلاً منهما تبدو عليه علامات الاستسلام التام.
“اسمح لنا بتناول شيء ما على الأقل. سنكون مطيعتين. لن أعوي في الليل. ولن أعضك أيضاً. أريد بعض اللحم… أنا جائعة جداً.”
“سنفعل ما تقوله من الآن فصاعداً، ميو. سنكون تابعتين لك، ميو.”
على ما يبدو، كانت بورسينيا من النوع الشره. والآن بعد أن فكرت في الأمر، كانت تلتهم بعض اللحم عندما التقينا لأول مرة. ومع ذلك، لم أستطع تصديق أنهما استسلمتا بعد يوم واحد فقط. لا بد أنه نقص الطعام. فالناس ضعفاء أمام الجوع، في نهاية المطاف.
“هل تفهمان سبب وجودكما في هذا المأزق؟” سألتهما. تبادلت الفتاتان النظرات وهزتا رأسيهما. بدت لينيا مستعدة للصراخ، لذا قمت بإزالة كمامة بورسينيا بدلاً من ذلك.
أطلقت سراحهما، فجثتا أمامي. كان منظراً
“أرجوك سامحنا،” أضافت بورسينيا. بدا أنهما فكرتا كثيراً في أفعالهما.
مثيراً للغاية، بالنظر إلى أنهما لم تكونا ترتديان شيئاً في النصف السفلي من جسديهما. ارتسمت على شفتي ابتسامة استمتاع، لكن بالطبع، لم يظهر جسدي نفس الاهتمام.
“لستم مضطرتين لأن تكونوا تابعتين لي. لكن الشيء الوحيد الذي لن أتسامح معه هو سخريتكم من روكسي.”
“روديس،” حذرني المعلم فيتز. كان قريباً، يغسل تنورتيهما وملابسهما الداخلية.
“كلاكما، اجلسا!” صرخت.
“أوه، صحيح. يبدو أنكما تشعران بالندم، لذا أفكر في مسامحتكما. أعلم أن ذلك ربما لا يخفف الكثير من المشاعر التي تشعران بها الآن. إنه أمر قاسٍ ألا تتمكنا من التحرك ليوم كامل. لا بد أنكما كنتما خائفتين حتى الموت، محبوستين في سكن مليء بالرجال المتعطشين للجنس.”
“يمكنك أن تكون عنيفاً معنا إذا أردت، ميو. ولكن حتى لو كنت ستبقينا في غرفتك، فك قيدنا على الأقل، ميو. إنه أمر مؤلم ألا نتمكن من التحرك على الإطلاق، ميو. أرجوك، نعدك بأننا لن نهرب، ميو.” لا بد أن البقاء مقيدتين لما يقرب من أربع وعشرين ساعة كان أمراً شاقاً بالنسبة لفتيات من عرق الوحوش القططية.
“هذا صحيح، ميو.”
هذا صحيح! يمكنني إصلاحه. لم يكن الأمر وكأنه خارج عن نطاق الإصلاح.
“في كل مرة كنت أسمع فيها خطوات، كنت أظن أنها النهاية…”
لأكون واضحاً، لم أكن أحمل ضغينة تجاه ذلك الأمر على الإطلاق. كنت مستاءً قليلاً في ذلك الوقت، لكنها كانت تجربة ممتعة في النهاية رغم الظروف؛ ليس أن لينيا وبورسينا كانتا تعرفان ذلك. كانتا مذهولتين، وتحولت وجوههما إلى اللون الشاحب كالأشباح. على ما يبدو، كانت طريقة العقاب تلك تُعتبر شكلاً مروعاً من التعذيب لدى شعب الوحوش.
في الواقع، على حد علمي، لم يكن هناك أي رجال من هذا النوع هنا. لم يكن الأمر وكأن سكان السكن محبوسون داخل هذه الجدران. إذا كانوا بهذه الشهوة، كان بإمكانهم زيارة منطقة الملاهي، أو زيارة إحدى طالبات السنة الأولى الجدد، وهي امرأة من عرق الإلف يُشاع أنها فائقة الجمال. ربما كانت لينيا وبورسينيا تخشيان الخطر بسبب الضغينة التي أثارتاها لدى الطلاب الآخرين؟ ثم مرة أخرى، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين، لو وجدوا فتاتين مقيدتين، لاكتفوا بأخذهما إلى سوق العبيد.
“غيسلين؟ هل تقصد غيسلين من قبيلة دولديا، ميو؟ ملكة السيف غيسلين؟”
“سنفعل ما تقوله من الآن فصاعداً، ميو. سنكون تابعتين لك، ميو.”
“مغغ؟!”
“أرجوك سامحنا،” أضافت بورسينيا. بدا أنهما فكرتا كثيراً في أفعالهما.
“هذا صحيح، ميو.”
“لستم مضطرتين لأن تكونوا تابعتين لي. لكن الشيء الوحيد الذي لن أتسامح معه هو سخريتكم من روكسي.”
“وداعاً، رئيس. نحن آسفتان حقاً بشأن التمثال.” وغادرت الاثنتان.
شحب لونهما وأومأتا بسرعة. “بالطبع لا، ميو. إذا سخرت من إله شخص آخر، فأنت تستحق الموت، ميو.”
“يمكنكما العودة إلى المنزل الآن، لكن عليكما إبقاء ذلك على وجهيكما طوال يوم غد. ثم سأزيله. لكنني لن أزيل الطلاء عن جسديكما للأشهر الستة القادمة، لذا ضعوا ذلك في اعتباركما!” كنا قد كتبنا بعض الأشياء البذيئة جداً على ظهريهما.
“أتذكر أنني طوردت من قبل فرسان المعبد… كان الأمر مرعباً،” قالت بورسينيا.
“نعم، هما كذلك. لا تقلق، فقد أبلغت معلميهما بالفعل بأنهما لن تحضرا الدروس اليوم.”
“عمتي عضو في فرسان المعبد، في الواقع.”
كانت رائحة نفاذة تملأ أرجاء غرفتي. كانت الأرضية رطبة، والغرفة تفوح منها رائحة كريهة، بينما كانت لينيا وبورسينيا مستلقيتين في حالة من الإعياء الشديد. ربما كان يجدر بي السماح لهما باستخدام المرحاض.
بمجرد أن قلت ذلك، تحول وجه الفتاتين إلى لون أكثر شحوباً. كانت العلاقات بالتأكيد عملة قيمة في هذا العالم.
“احذر يا روديس،” حذرني المعلم فيتز. “لا تتراخَ في حذرك حولهما.”
عندما انتهى فيتز، ارتدتا ملابسهما بسعادة. (لماذا كان الأمر مثيراً جداً، تساءلت، مشاهدة فتاة ترتدي ملابسها الداخلية؟ بالنسبة لي شخصياً، كان الأمر أكثر تحفيزاً من مشاهدتهما وهي تخلعها.)
أطلقت سراحهما، فجثتا أمامي. كان منظراً
مع زوال الخطر المباشر، واستعادة ملابسهما، استعادت الفتاتان بعضاً من روحهما المعتادة.
اعتذرت لهما أيضًا عن إبقائهما مقيدتين لأكثر من يوم، لكن…
“على الرغم من أنني قلت إننا سنفعل كل ما تقوله، فإن أي شيء قد يؤدي إلى طفل هو أمر غير مطروح للنقاش، ميو،” قالت لي لينيا. “أريد مواعدة شخص ما بشكل صحيح أولاً، ثم الزواج وإنجاب الأطفال، ميو.”
“بعيداً عن ذلك، يمكنني الاستفادة من حكمتك في هذا الأمر. كيف يمكنني تلقينهما درساً دون إثارة الاستياء أو الانتقام لاحقاً؟”
“أتفق معها،” قالت بورسينيا. “لكنني سأسمح لك بلمس ثديي لينيا من حين لآخر.”
سألت: “زانوبا، هل لديك أي أفكار؟”
“أجل، ميو. من حين لآخر يمكنك—انتظري، لماذا أنا؟!”
سمعت أن عشاق الـ BDSM يستمتعون بمشاهدة مثل هذه النظرة وهي تتشوه بينما يغرق الشخص أكثر فأكثر في اليأس. كان لدي بعض التقدير لمثل هذه الهواجس في حياتي السابقة، لكن رؤية شيء ما على شاشة الكمبيوتر تختلف تماماً عن رؤيته في الحياة الواقعية. لم يكن هناك شيء لأجنيه من هذا. انتهت التجربة.
“أنا أتكلف الكثير. لا يمكنك لمس خاصتي إلا إذا أعطيتني لحماً باهظ الثمن.”
***
على ما يبدو، على الرغم من كونهما جانحتين، كان لديهما مواقف صارمة بشأن عفتهما. كان ينبغي أن أتوقع ذلك، بالنظر إلى أنهما أميرتان. وبغض النظر عن ذلك، بدا أن الموقف الوديع الذي اتخذتاه حتى لحظة مضت كان تمثيلاً جزئياً. كنت آمل أن تكونا تراجعان أفعالهما حقاً.
“لم تتعلمي الدرس، أليس كذلك؟” قال المعلم فيتز.
“احذر يا روديس،” حذرني المعلم فيتز. “لا تتراخَ في حذرك حولهما.”
“يُدعى إيمان روكسي… أرجوك لا تفتحه!” أوقفته على عجل عندما حاول فتح أبواب المذبح. كان الأثر الموجود بالداخل مقدسًا لدرجة أنه قد يكون خطيرًا على العيون البشرية أن تنظر إليه… وقد ينفر مني إذا رأى أنني أحتفظ بملابس داخلية نسائية. لا بد أنني فقدت عقلي، إذ عرضته على الكثير من الناس بالأمس.
“ميو؟! مهلاً يا فيتز، لا تقل أشياء كهذه، ميو!” “أجل!” وافقت بورسينيا.
“روديس،” حذرني المعلم فيتز. كان قريباً، يغسل تنورتيهما وملابسهما الداخلية.
“الرئيس وحش لديه بضع براغٍ مفكوكة! إذا هزمنا مرة أخرى، فلا أحد يعرف ماذا سيفعل بنا، ميو! لسنا غبيتين بما يكفي للمحاولة!”
صُدمت كلتاهما بقدسية الشيء الذي كان معروضاً في الداخل. حتى زانوبا تراجع، وأمسكت جولي بحاشية قميصه، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
من كانتا تسميان بالوحش؟ يا لهما من وقاحتين. على الرغم من أنني سأنام بسلام في الليل إذا كنت أعلم أن هذا ما تعتقدان عني.
“هذا رمز لإلهي.”
“رئيس، هل يمكننا العودة إلى المنزل الآن؟” سألت بورسينيا، وهي تميل رأسها قليلاً. انتظر، لماذا كانت تناديني بالرئيس؟ ليس أنني أمانع… “أنا جائعة. أريد العودة إلى غرفتي وتناول مخزوني من اللحم المجفف.”
على الأرجح، كان هذا دليلاً على أن تدريبي مع إيريس كان مثمراً. لطالما اعتبرت نفسي ضعيفاً. وعلى النقيض من سرعة نمو إيريس، شعرت أنني لا أنمو على الإطلاق. لكن ربما كان الأمر ببساطة أننا كنا ننمو بسرعات مختلفة، وأنني أصبحت أقوى بجهدي الخاص، في نهاية المطاف.
“أجل، لقد كنا هنا منذ الليلة الماضية دون أي طعام أو ماء، ميو.”
بدلاً من الاعتذار، بدأت في اختلاق الأعذار. حسناً إذن. بدا أن هذا سيشكل مشهداً مثيراً للاهتمام، لذا قمت بإزالة كمامة لينيا. عندما فعلت ذلك، بدأت الاثنتان في الصراخ على بعضهما البعض بأصوات حادة.
ما هذا بحق الجحيم؟ الآن تجعلانني أبدو كالرجل الشرير. ربما لم تتعلم الدرس بعد، في نهاية المطاف.
“مم!” أنين مقاومة. من الواضح أنهما لم تفهما الموقف الذي كانتا فيه.
“لم تتعلمي الدرس، أليس كذلك؟” قال المعلم فيتز.
“مم!”
“فيتز، هذا لا علاقة له بك، ميو.”
“مم؟!” أدركت بورسينيا ما كنت أنظر إليه. حركت أنفها، مستنشقة، وتحول تعبيرها إلى القلق. أخبرها حاسة شمها بما كنت أنظر إليه وأفكر فيه. في المقابل، بدت لينيا جاهلة، لا تزال تحدق بي وتزفر في وجهي. يبدو أن بورسينيا كانت تمتلك حاسة شم أفضل.
“هذا صحيح. ارحل.”
“نعم. لذا إذا أخبرتهم أنني قمت بتهذيب الفتاتين لأنهما كانتا تتكاسلان في المدرسة، فأنا متأكد من أنهم سيتفهمون.”
بدا المعلم فيتز مذهولاً.
“أجل، لقد كنا هنا منذ الليلة الماضية دون أي طعام أو ماء، ميو.”
“كلاكما، اجلسا!” صرخت.
“على الإطلاق. لقد تمكنت من رؤيتهما وهما مذعورتان، لذا أعتقد أن الأمر سار بشكل جيد.” ولكن الأهم من ذلك… “لقد قلت شيئاً عن تعويذة خاصة تجعل الطلاء دائماً. ماذا لو كان هناك شخص آخر هنا يعرف تلك التعويذة أيضاً؟”
“حاضر، سيدي!”
“هاه؟ إذًا أنت لست من أتباع ميليس. هل تمانع إن ألقيت نظرة لأرى ما بداخله؟”
“هوه!”
لكن كما كان الحال من قبل، لم يكن ذلك كافياً لإسعاد قطي الأليف. التغيير الملحوظ الوحيد كان تزايد الإذلال والغضب في نظرة لينيا.
“المعلم فيتز، لقد غيرت رأيي. يرجى القيام بما ناقشناه.”
إذا كانت هذه هي نسخة القصة التي أرادتا سردها، فليكن. نهاية سعيدة للجميع.
بينما كانتا تجلسان هناك، وساقاهما مطويتان بأناقة أمامهما، أعطيت فيتز الضوء الأخضر فأخرج بعض العناصر من جيبه. كانت هذه فكرته الجيدة المذكورة سابقاً—زجاجة مليئة بالطلاء الأسود وفرشاة.
“غيسلين؟ هل تقصد غيسلين من قبيلة دولديا، ميو؟ ملكة السيف غيسلين؟”
***
“حـ-حسناً، فهمنا، ميو. لست مضطراً للصراخ، ميو.”
بمجرد انتهاء الأمر، تلاشى غضبي تماماً تقريباً.
“حسنًا، اعتنِ بنفسك.”
“…فيتز، سنتذكر هذا، ميو.”
…هل أراد الآن بدء حرب مع شعب الوحوش؟ كان هذا مبالغاً فيه قليلاً.
“تباً.”
“استمع إلي يا زانوبا. بعيداً عن المزاح، إنهما أميرتان. نحتاج إلى اختيار شيء ذي تأثير منخفض، وإلا سنعاني من العواقب لاحقاً.”
كانت لينيا وبورسينيا تبدوان بملامح مريرة. كان حاجبا كل منهما متصلين في حاجب واحد مع رسم لعينين على جفونهما. وكانت كل منهما تضع شارباً مرسوماً حول شفتيها. وأخيراً، كُتب على خديهما “أنا كلبة خسرت أمام روديس”، و”أنا قطة خسرت أمام روديس”، على التوالي.
“إم، إذن أنت تقول إنك أسرتهما، و، آه، حبستهما، بمساعدة زانوبا؟”
نوع جديد تماماً من طلاء الجسم. كان في الواقع مثيراً نوعاً ما.
“بعيداً عن ذلك، يمكنني الاستفادة من حكمتك في هذا الأمر. كيف يمكنني تلقينهما درساً دون إثارة الاستياء أو الانتقام لاحقاً؟”
“هذا الطلاء الخاص تستخدمه قبيلة معينة لنقش أجسادهم،” أوضح المعلم فيتز. “إذا رددت التعويذة الصحيحة، ستصبح العلامات دائمة.”
“إ-إلهك؟”
هل كان مثل هذا الطلاء موجوداً حقاً؟ لا بد أنه نسخة هذا العالم من الوشم. إذا فكرت في الأمر، كنت متأكداً من أنني رأيت شيئاً مشابهاً خلال وقتي كمغامر.
“أوف… ماذا عن ذلك التمثال المخيف؟”
“حتى الماء لن يغسله أبداً. إذا انقلبتما على روديس يوماً ما، سأستخدم التعويذة وستظل تلك العلامات على وجهيكما إلى الأبد!”
“فهمنا. سنطيع. نحن نقسم.”
“حـ-حسناً، فهمنا، ميو. لست مضطراً للصراخ، ميو.”
“ما هذا؟ هل هناك شيء بداخله؟” اتجهت عيناه الثاقبتان نحو مذبحي.
“فهمنا. سنطيع. نحن نقسم.”
“آه، أعتقد أنها غيسلين.”
أومأتا برأسيهما، ترتجفان من الخوف. حسناً، كان وجههما يبدو مروعاً حقاً. إذا ظل ذلك الطلاء عليهما مدى الحياة، فسيؤثر ذلك بشكل كارثي على فرص زواجهما. كان المعلم فيتز قاسياً جداً.
قلت: “قد يكون ذلك صعباً، بالنظر إلى أن العائلة التي ذكرتها على وشك الانهيار الآن.”
“يمكنكما العودة إلى المنزل الآن، لكن عليكما إبقاء ذلك على وجهيكما طوال يوم غد. ثم سأزيله. لكنني لن أزيل الطلاء عن جسديكما للأشهر الستة القادمة، لذا ضعوا ذلك في اعتباركما!” كنا قد كتبنا بعض الأشياء البذيئة جداً على ظهريهما.
“م-ما هذا؟”
“فهمنا بالفعل، خفف عنا، ميو.” “…شهقة.” كانت الدموع في عيني بورسينيا.
“انزلقت قدمي، مياو. علاوة على ذلك، أنتِ أيضاً ركلتِه في الهواء في النهاية، مياو! وضحكتِ عندما رأيتِ زانوبا يبحث عن الشظايا طوال الليل، مياو!”
كان سيثير الأمر تساؤلات إذا شوهدت الفتاتان تسيران في الممرات، لذا غادرتا من النافذة. كنا في الطابق الثاني، لكنهما كانتا أكثر من قادرتين على النزول—أو على الأقل، هكذا افترضت.
بعد أن اتخذت قراري، قررت تجربته. حركت أصابعي بينما كنت أمد يدي نحو سلسلة الجبال الهائلة على صدر بورسينيا. أغمضت عينيها بإحكام، وبدا على وجهها تعبير فظيع، وكأنها تتعرض للتعذيب. وكأنني أفعل شيئاً قاسياً ومروعاً لها.
قبل أن تغادرا، التفتت لينيا إليّ وكأنها تذكرت شيئاً للتو. “رئيس، كنت قادراً على توقع تحركاتنا، على الرغم من أنك مجرد ساحر. أي نوع من التدريب قمت به لذلك؟”
“لكنكِ أنتِ من داست عليه!”
“لا شيء خاص. اتبعت تعاليم معلمتي وتحركت وفقاً لذلك، هذا كل شيء.”
***
على الأرجح، كان هذا دليلاً على أن تدريبي مع إيريس كان مثمراً. لطالما اعتبرت نفسي ضعيفاً. وعلى النقيض من سرعة نمو إيريس، شعرت أنني لا أنمو على الإطلاق. لكن ربما كان الأمر ببساطة أننا كنا ننمو بسرعات مختلفة، وأنني أصبحت أقوى بجهدي الخاص، في نهاية المطاف.
ساد الصمت بيننا لفترة. وإدراكًا منه أنني كنت أنظر إليه، اعتدل المعلم فيتز في جلسته. لسبب ما، ظننت أن وجنتيه تبدوان محمرتين، لكن ربما كان ذلك مجرد خيالي.
“من هي معلمتك، ميو؟”
“أرجوك سامحنا،” أضافت بورسينيا. بدا أنهما فكرتا كثيراً في أفعالهما.
“آه، أعتقد أنها غيسلين.”
لقد وضعت نفسي في بعض المواقف المثيرة مع الفتيات المختطفات، لكنني لم أرَ أي علامات على التعافي. المشاهد المثيرة، الملامسات… لم يساعد أي شيء من ذلك. في الواقع، كان وجودي بمفردي مع المعلم فيتز له تأثير أكثر من أي شيء آخر. شعرت برغبة في البكاء.
“غيسلين؟ هل تقصد غيسلين من قبيلة دولديا، ميو؟ ملكة السيف غيسلين؟”
“عمتي عضو في فرسان المعبد، في الواقع.”
“نفسها تماماً.” كان ذلك صحيحاً—بما أن لينيا هي ابنة غايس، فهذا يجعل غيسلين عمتها.
“هذا رمز لإلهي.”
“أرى ذلك إذن، ميو.” بدت لينيا وكأن كل شيء أصبح منطقياً بالنسبة لها الآن. “أراك لاحقاً، ميو.”
بمجرد انتهاء ذلك، تنهد المعلم فيتز. “آسف يا روديس. لقد بالغت قليلاً.”
“وداعاً، رئيس. نحن آسفتان حقاً بشأن التمثال.” وغادرت الاثنتان.
بعد أن اتخذت قراري، قررت تجربته. حركت أصابعي بينما كنت أمد يدي نحو سلسلة الجبال الهائلة على صدر بورسينيا. أغمضت عينيها بإحكام، وبدا على وجهها تعبير فظيع، وكأنها تتعرض للتعذيب. وكأنني أفعل شيئاً قاسياً ومروعاً لها.
بمجرد انتهاء ذلك، تنهد المعلم فيتز. “آسف يا روديس. لقد بالغت قليلاً.”
سمعت أن نبلاء أسورا عرضة للانحرافات الجنسية. كان من الممكن أن فقداني لعذريتي قد أيقظ شيئاً مشابهاً في داخلي. بالتأكيد لم يكن لدي أي شيء ضد هذا النوع من الأشياء في حياتي السابقة، على الرغم من أنه لم يكن ما كنت سأسميه هوساً أيضاً.
“على الإطلاق. لقد تمكنت من رؤيتهما وهما مذعورتان، لذا أعتقد أن الأمر سار بشكل جيد.” ولكن الأهم من ذلك… “لقد قلت شيئاً عن تعويذة خاصة تجعل الطلاء دائماً. ماذا لو كان هناك شخص آخر هنا يعرف تلك التعويذة أيضاً؟”
“إ-إذا فعلت بنا شيئاً غريباً، فسيقطع والدي وجدي رأسك، مياو! إنهما أقوى محاربين في الغابة العظيمة، لذا… آه…” توقفت لينيا عن الكلام، وكأنها تذكرت أنني أعرف جيس وغوستاف أيضاً. جعلني هذا أتذكر عقوبتي السابقة في الغابة العظيمة.
بما أن هذه كانت أداة موجودة في العالم، فلا يمكن أن يكون المعلم فيتز الشخص الوحيد الذي يعرف التعويذة. سأشعر بالسوء تجاه الفتاتين إذا استخدم شخص آخر التعويذة عليهما.
عندما انتهى فيتز، ارتدتا ملابسهما بسعادة. (لماذا كان الأمر مثيراً جداً، تساءلت، مشاهدة فتاة ترتدي ملابسها الداخلية؟ بالنسبة لي شخصياً، كان الأمر أكثر تحفيزاً من مشاهدتهما وهي تخلعها.)
“ماذا؟ أوه، كانت تلك كذبة،” قال المعلم فيتز ببرود. “الطلاء السحري موجود بالفعل، لكن الذي استخدمته كان مجرد النوع الرخيص المستخدم لرسم الدوائر السحرية. سيختفي إذا غسلته بالمانا.”
في الواقع، وبالنظر إلى المرض الذي كان يبتليني، لم يكن ينبغي أن يكون هناك أي أثر لرائحة الإثارة قادمة مني.
ضحك بخفة وهو يتحدث. تماماً مثل طفل نجح في مقلب شخص ما. كان الأمر محبباً للغاية.
هما عليه. في الواقع، قد يكون من الأفضل إبقاؤهما هكذا إلى الأبد كوليمة للعين. لم تكونا من النوع المفضل لدي حقاً، لكنهما لا تزالان امرأتين جميلتين.
***
“نعم، هما كذلك. لا تقلق، فقد أبلغت معلميهما بالفعل بأنهما لن تحضرا الدروس اليوم.”
بقي المعلم فيتز في غرفتي لبعض الوقت. كان مضطرباً لسبب ما، وكأنه لا يستطيع الهدوء. كان يتجول بلا هدف، ولا يتوقف إلا عندما يجد شيئاً غريباً ليسألني عنه.
مع زوال الخطر المباشر، واستعادة ملابسهما، استعادت الفتاتان بعضاً من روحهما المعتادة.
“ما هذا؟ هل هناك شيء بداخله؟” اتجهت عيناه الثاقبتان نحو مذبحي.
ساد الصمت بيننا لفترة. وإدراكًا منه أنني كنت أنظر إليه، اعتدل المعلم فيتز في جلسته. لسبب ما، ظننت أن وجنتيه تبدوان محمرتين، لكن ربما كان ذلك مجرد خيالي.
أجبت: “إنه يضم أثرًا لإله ديني”.
قال وهو ينهض على عجل من السرير: “أم، شكرًا، أنا أقدر قولك ذلك. من الأفضل أن أسرع لخدمة الأميرة أرييل”.
“هاه؟ إذًا أنت لست من أتباع ميليس. هل تمانع إن ألقيت نظرة لأرى ما بداخله؟”
بصرف النظر عن ذلك، كان ثدياها يشعران بالروعة بين يدي. كانا ضخمين حقاً، بعد كل شيء. لكنني لم أشعر سوى بإحساس خافت بالإثارة. لا صرخات فرح من “صديقي الصغير”، ولا علامات على أنه قد يستيقظ من سباته الطويل.
“يُدعى إيمان روكسي… أرجوك لا تفتحه!” أوقفته على عجل عندما حاول فتح أبواب المذبح. كان الأثر الموجود بالداخل مقدسًا لدرجة أنه قد يكون خطيرًا على العيون البشرية أن تنظر إليه… وقد ينفر مني إذا رأى أنني أحتفظ بملابس داخلية نسائية. لا بد أنني فقدت عقلي، إذ عرضته على الكثير من الناس بالأمس.
“وداعاً، رئيس. نحن آسفتان حقاً بشأن التمثال.” وغادرت الاثنتان.
“أوه، أنا آسف.” سحب يده بسرعة. وبينما استمر في النظر حول الغرفة، انتقلت نظراته إلى سريري. رفع وسادتي وقال: “هذه تصدر صوت حفيف عندما تلمسها”.
“ماذا؟! بجدية؟”
“لقد صنعتها بنفسي.” كانت محشوة ببذور “خردل الترينت”، وهو أحد الوحوش التي تعيش في غابات الأقاليم الشمالية. إذا كسرت البذرة، ستجد بداخلها جوزة تشبه الجوز، لكن قشرتها تشبه قشور الحنطة السوداء. قمت بتكسيرها وحشوها داخل غطاء وسادة، ثم غطيت الخارج بفراء وحش. وبذلك، ضمنت نومًا هادئًا.
“إذا أردتما مني أن أسامحكما، فأعيدوا تجميع تمثالي كما كان! روكسي، روكسي!”
“واو. هل تمانع إن جربتها؟”
كانت رائحة نفاذة تملأ أرجاء غرفتي. كانت الأرضية رطبة، والغرفة تفوح منها رائحة كريهة، بينما كانت لينيا وبورسينيا مستلقيتين في حالة من الإعياء الشديد. ربما كان يجدر بي السماح لهما باستخدام المرحاض.
“تفضل.”
***
وضع المعلم فيتز الوسادة واستلقى على السرير. “هذه وسادة جيدة.”
“إذن لنبعهما كعبيد. بيع أفراد قبيلة الدولديا محظور، لكنني أعتقد أن هناك عائلة في أسورا لديها حب شديد لهم. بالتأكيد سيدفع شخص ما مبلغاً كبيراً مقابل عبيد كهؤلاء، حتى لو كان ذلك يعني خرق المعاهدة.”
“أنت الوحيد الذي قال ذلك.” بصراحة، الشخص الآخر الوحيد الذي جربها كانت إيليناليس، التي قالت: “أفضل ذراع رجل على وسادة”.
ظل فيتز يرتدي نظارته الشمسية حتى وهو مستلقٍ على السرير. لا بد أنه مهووس بها. تساءلت عما إذا كان سيسمح لي برؤية وجهه يومًا ما. إلا إذا كانت تلك النظارة جزءًا منه. تساءلت… ماذا سيحدث لو مددت يدي ونزعتها؟
“كما قالت، مياو! يمكنك فعل أي شيء تريده بي… غواه؟!”
لا—لقد قال إن هناك سببًا لبقائها على وجهه. ربما لديه عقدة بشأن مظهره، على سبيل المثال. فكرت: “دعنا ننسى الأمر فحسب”. لم أكن أريده أن يكرهني.
“حـ-حسناً، فهمنا، ميو. لست مضطراً للصراخ، ميو.”
ساد الصمت بيننا لفترة. وإدراكًا منه أنني كنت أنظر إليه، اعتدل المعلم فيتز في جلسته. لسبب ما، ظننت أن وجنتيه تبدوان محمرتين، لكن ربما كان ذلك مجرد خيالي.
سمعت أن نبلاء أسورا عرضة للانحرافات الجنسية. كان من الممكن أن فقداني لعذريتي قد أيقظ شيئاً مشابهاً في داخلي. بالتأكيد لم يكن لدي أي شيء ضد هذا النوع من الأشياء في حياتي السابقة، على الرغم من أنه لم يكن ما كنت سأسميه هوساً أيضاً.
“هل تريد أن ترى؟”
“إم، إذن أنت تقول إنك أسرتهما، و، آه، حبستهما، بمساعدة زانوبا؟”
تسارع نبض قلبي في اللحظة التي قال فيها ذلك. ما هذا؟ هل أريد أن أرى ماذا؟ ما الذي ظن أنني أريد رؤيته؟ “أرى ماذا؟”
هذا صحيح! يمكنني إصلاحه. لم يكن الأمر وكأنه خارج عن نطاق الإصلاح.
كان سؤالًا غبيًا للغاية. وجهه، بالطبع. كانت الإجابة واضحة جدًا بناءً على السياق.
“ل-لقد لمست صدريهما إذن…!”
“وجهي.”
“لا تقلق. أنا على معرفة برئيس القبيلة وقائد المحاربين.”
أجل، بالطبع. وجهه. لماذا لم أفكر في ذلك أولًا؟ وكأنني كنت أتوقع أن يريني شيئًا آخر. إنه رجل، فما الذي كنت أتحمس لرؤيته؟ أي جزء منه كنت أريده أن يريني إياه بالضبط؟
“مم!” أنين مقاومة. من الواضح أنهما لم تفهما الموقف الذي كانتا فيه.
حدقنا في بعضنا البعض من خلال نظارته الشمسية. شعرت وكأن وجهي يسخن. ربما كانت وجنتاي تحمران أيضًا. “أريد أن أرى.”
وسعت لينيا وبورسينيا أعينهما، تنظران ذهاباً وإياباً بين وجهي والمذبح، ثم ببطء نحو زانوبا وجولي، قبل أن تعودا للنظر إليّ أخيراً. كان وجههما شاحباً تماماً. وعندما أقول شاحباً، أعني أزرق. أزرق مثل شاشة الكمبيوتر الزرقاء. لكن على الأقل بدا أنهما فهمتا ما فعلتاه الآن.
قال: “حسنًا”، واضعًا أصابعه على حافة إطاره. لكنها ظلت هناك، متجمدة في مكانها. توترت شفتاه بعصبية، وبدت يداه ترتجفان. كان للأمر نفس طابع فتاة تضع أصابعها على ملابسها الداخلية؛ فتاة تقف أمام رجل، على وشك خلع آخر قطعة ملابس تغطي جسدها. بطريقة ما، شعرت بالتوتر أيضًا. لا—ما الذي كنت أشعر بالتوتر لأجله بحق الجحيم؟ إن مقارنة هذا بفتاة تتعرى كان أمرًا في غير محله تمامًا!
***
هل كان يعتبر كشف وجهه فعلًا حميميًا؟ لا، كان ذلك سخيفًا. ربما كان لديه مجرد ميزة بارزة يشعر بالخجل منها. مثل ندبة حرق كبيرة، أو عينين جاحظتين مثل عيني الحرباء! أجل، لا بد أن هذا هو السبب. بلا شك.
— نهاية الفصل ال8 نتقابل في الفصل الجانبي ل سلفييت
تحدث فيتز أخيرًا: “فقط… كنت أمزح! آسف، لكن هذه أوامر الأميرة أرييل. لا يُسمح لي بإظهار وجهي لأي شخص. لدي وجه طفولي، وهذا سيدمر السمعة التي بنيتها بصفتي “فيتز الصامت” المخيف”.
“فهمنا بالفعل، خفف عنا، ميو.” “…شهقة.” كانت الدموع في عيني بورسينيا.
كنت مخطئًا. كانت أوامر ملكية، على ما يبدو. حسنًا، كان ذلك منطقيًا. أي نوع من الهراء كنت أحلم به؟
“حسناً! لدي فكرة جيدة،” قال.
“أوه، إذًا هذا هو الأمر. حسنًا، ليس لدي أي نية لإجبارك.”
قال وهو ينهض على عجل من السرير: “أم، شكرًا، أنا أقدر قولك ذلك. من الأفضل أن أسرع لخدمة الأميرة أرييل”.
في الواقع، على حد علمي، لم يكن هناك أي رجال من هذا النوع هنا. لم يكن الأمر وكأن سكان السكن محبوسون داخل هذه الجدران. إذا كانوا بهذه الشهوة، كان بإمكانهم زيارة منطقة الملاهي، أو زيارة إحدى طالبات السنة الأولى الجدد، وهي امرأة من عرق الإلف يُشاع أنها فائقة الجمال. ربما كانت لينيا وبورسينيا تخشيان الخطر بسبب الضغينة التي أثارتاها لدى الطلاب الآخرين؟ ثم مرة أخرى، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين، لو وجدوا فتاتين مقيدتين، لاكتفوا بأخذهما إلى سوق العبيد.
“حسنًا، اعتنِ بنفسك.”
“ك-كيف تعرفت على رئيس القبيلة؟ شعب الدولديا منعزلون جداً تجاه الأجناس الأخرى… من النادر للغاية مقابلة شخص مثل رئيس القبيلة.”
“بالتأكيد. أراك لاحقًا، روديوس.”
بينما كانتا تجلسان هناك، وساقاهما مطويتان بأناقة أمامهما، أعطيت فيتز الضوء الأخضر فأخرج بعض العناصر من جيبه. كانت هذه فكرته الجيدة المذكورة سابقاً—زجاجة مليئة بالطلاء الأسود وفرشاة.
“شكرًا لمساعدتك اليوم.”
لكن الآن بعد أن هدأت، لم أستطع التفكير في أي أشكال عقاب شيطانية مرضية.
“لا شكر على واجب.” تسلل المعلم فيتز أيضًا من النافذة، تمامًا كما فعلت فتاتَا الوحش في وقت سابق. على الرغم من أنني أردت إخباره باستخدام الرواق، إلا أن الخروج من النافذة ربما كان أسرع إذا كان ذاهبًا إلى سكن الفتيات. حسنًا، لا يهم.
“اصمتا! كلاكُما مسؤول بالتساوي.” أولاً، وضعت حداً لمحاولاتهما المخزية في إلقاء اللوم على بعضهما البعض. ثم أعلنت الحكم: “يجب معاقبة المهرطقين. ومع ذلك، بما أن ديانتي حديثة العهد، فلم أقرر بعد نوع العقوبة في مثل هذه الحالات. كيف تُعاقب جريمة كهذه في قريتكم؟”
“أوه…”
كان سيثير الأمر تساؤلات إذا شوهدت الفتاتان تسيران في الممرات، لذا غادرتا من النافذة. كنا في الطابق الثاني، لكنهما كانتا أكثر من قادرتين على النزول—أو على الأقل، هكذا افترضت.
لسبب ما، شعرت بنوع من الارتياح. لو أن المعلم فيتز كشف لي عن وجهه… شعرت وكأن ذلك قد يؤدي إلى شيء لا يمكننا التراجع عنه. شعرت تقريبًا وكأنني مدعو للدخول إلى عالم لا يمكنني مغادرته بمجرد دخوله. عالم من الرغبات المثلية، ربما.
لا، اهدأ. لنكن هادئين بشأن هذا. خذ أنفاساً عميقة. تنفس للداخل… وللخارج. تنفس للداخل… وللخارج!
كنت الآن وحدي في غرفة لا تزال تحمل رائحة وحشية عالقة. قمت برشها ببعض مسحوق إزالة الروائح الذي يستخدمه المغامرون عادةً، ثم استلقيت في السرير. كانت وسادتي تفوح منها رائحة غير مألوفة؛ افترضت أنها رائحة المعلم فيتز. لم تكن كريهة.
هذا صحيح! يمكنني إصلاحه. لم يكن الأمر وكأنه خارج عن نطاق الإصلاح.
“بعيدًا عن ذلك…”
أطلقت سراحهما، فجثتا أمامي. كان منظراً
لقد وضعت نفسي في بعض المواقف المثيرة مع الفتيات المختطفات، لكنني لم أرَ أي علامات على التعافي. المشاهد المثيرة، الملامسات… لم يساعد أي شيء من ذلك. في الواقع، كان وجودي بمفردي مع المعلم فيتز له تأثير أكثر من أي شيء آخر. شعرت برغبة في البكاء.
في تلك اللحظة، خطرت لي فكرة فجأة. كان لدي فتاتان في سن المدرسة الثانوية بأذني حيوان مقيدتان أمامي، ملابسهما مبعثرة، وغير قادرتين تماماً على الحركة. كان الأمر مثيراً بجنون. ربما يمكن أن يعالج حالتي؟
***
حذرني المعلم فيتز: “من الأفضل ألا تستخدم هذه الكلمة أمام شعب الوحوش.”
في اليوم التالي، أرينا زانوبا الكتابات التي تركناها على الفتاتين قبل مسحها. كان تعبير وجهه يقول إن ذلك لم يكن كافيًا لتهدئته، لكنني وبخته قائلًا: “ليس الأمر وكأنك ساعدت حقًا هذه المرة، أليس كذلك؟” ثم قمت ببعض الإصلاحات الطارئة لتمثال روكسي، عندها ابتسم على الفور وسامح الفتاتين.
أسباب أخرى؟ ربما كان يسأل عما إذا كنت قد لمستهما بدافع جنسي. أفترض أنه يمكنك القول إنني فعلت ذلك، بالمعنى العام، ولكن من وجهة نظري، كانت محاولة لعلاج حالتي حقاً. مجرد تجربة واحدة. “لا، لم يكن ذلك لأسباب أخرى.”
اعتذرت لهما أيضًا عن إبقائهما مقيدتين لأكثر من يوم، لكن…
“مم!” أنين مقاومة. من الواضح أنهما لم تفهما الموقف الذي كانتا فيه.
“لا بأس، مياو! لم يحدث شيء، مياو، لقد خسرنا فقط وأخذنا إلى غرفته ورسم على وجوهنا، هذا كل شيء، مياو!”
عادة ما تكون جملة كهذه نذير شؤم في الروايات، لكن لا بأس. انطلقت أنا والمعلم فيتز معاً نحو غرفتي.
“كما قالت. لم يحدث شيء. حقًا، لم يحدث شيء. بررررر…”
بمجرد انتهاء الأمر، تلاشى غضبي تماماً تقريباً.
إذا كانت هذه هي نسخة القصة التي أرادتا سردها، فليكن. نهاية سعيدة للجميع.
“يمكنك أن تكون عنيفاً معنا إذا أردت، ميو. ولكن حتى لو كنت ستبقينا في غرفتك، فك قيدنا على الأقل، ميو. إنه أمر مؤلم ألا نتمكن من التحرك على الإطلاق، ميو. أرجوك، نعدك بأننا لن نهرب، ميو.” لا بد أن البقاء مقيدتين لما يقرب من أربع وعشرين ساعة كان أمراً شاقاً بالنسبة لفتيات من عرق الوحوش القططية.
—
نهاية الفصل ال8
نتقابل في الفصل الجانبي ل سلفييت
بقي المعلم فيتز في غرفتي لبعض الوقت. كان مضطرباً لسبب ما، وكأنه لا يستطيع الهدوء. كان يتجول بلا هدف، ولا يتوقف إلا عندما يجد شيئاً غريباً ليسألني عنه.
إذن فقد بحث عن الشظايا طوال الليل—بعضها، مثل الكاحل المحطم، كان صغيراً مثل طرف إصبعي الصغير. زانوبا، تلميذي. زاد حبي له ثلاثة أضعاف. كان يتجه مباشرة نحو مسار الرومانسية الخاص بي. أحسنت يا زانوبا!
