العالم
لم يكن العالم ينتظر شيئاً.
هز الشاب كتفيه.
على الأقل هذا ما بدا عليه الأمر.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
ففي الشوارع الممتدة بين الأبنية الرمادية، استمرت الحياة كما اعتادت دائماً. المحال التجارية فتحت أبوابها مع ساعات الصباح الأولى، والعمال اتجهوا إلى وظائفهم، والطلاب إلى مدارسهم، بينما انشغل الملايين بمشاكلهم اليومية الصغيرة غير مدركين أن هناك ساعة أخرى كانت تدق في مكان بعيد، ساعة لا تقيس الوقت بالأيام أو الأشهر، بل بما تبقى من عمر العالم الذي يعرفونه.
وفي أحد الأحياء القديمة الواقعة عند أطراف المدينة، جلس رجل مسن أمام متجر صغير يكاد ينهار من شدة القدم. كان يراقب المارة بصمت بينما يحتسي كوباً من الشاي فقد حرارته منذ وقت طويل.
في إحدى مدن الشرق الأوسط الكبرى، ازدحمت الشوارع بالناس والسيارات منذ الصباح الباكر. باعة متجولون ينادون على بضائعهم، أطفال يركضون بين الأزقة الضيقة، وشاشات عملاقة معلقة فوق بعض المباني تبث الأخبار على مدار الساعة.
التفت إليه العجوز أخيراً.
لم تكن الأخبار مقلقة.
عن شيء يجري في الخفاء.
ارتفاع طفيف في أسعار الغذاء.
وعندما غربت الشمس خلف الأفق، استمرت الحياة كالمعتاد.
خلافات سياسية بين بعض الدول غير المنضمة للاتحاد القاري.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
موجة جفاف في مناطق متفرقة.
أما الرجل العجوز فعاد إلى صمته.
أخبار اعتاد الناس سماعها حتى فقدت قدرتها على إثارة الاهتمام.
وكأن يداً خفية تعيد ترتيب القطع فوق رقعة شطرنج عملاقة.
لكن خلف هذه الأخبار كانت هناك همسات أخرى.
كأنه قال أكثر مما ينبغي.
همسات صغيرة.
كان العد التنازلي مستمراً.
متفرقة.
وفي أحد الأحياء القديمة الواقعة عند أطراف المدينة، جلس رجل مسن أمام متجر صغير يكاد ينهار من شدة القدم. كان يراقب المارة بصمت بينما يحتسي كوباً من الشاي فقد حرارته منذ وقت طويل.
تنتقل بين الناس دون مصدر واضح.
كان العالم كله يتحرك.
أحاديث عن مشروع غامض.
تبادل الاثنان بعض الكلمات العابرة قبل أن يقول الشاب ضاحكاً:
عن شيء يجري في الخفاء.
يقولون إن العالم سيتغير قريباً.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
اقترب منه شاب في أوائل العشرينات وجلس إلى جواره.
وعن علماء يعملون على أمر لا ينبغي للبشر الاقتراب منه.
وفي أحد الأحياء القديمة الواقعة عند أطراف المدينة، جلس رجل مسن أمام متجر صغير يكاد ينهار من شدة القدم. كان يراقب المارة بصمت بينما يحتسي كوباً من الشاي فقد حرارته منذ وقت طويل.
معظم الناس كانوا يسخرون من تلك الأحاديث.
يقولون إن العالم سيتغير قريباً.
البعض وصفها بنظريات المؤامرة.
ارتفاع طفيف في أسعار الغذاء.
والبعض الآخر اعتبرها مجرد شائعات ولدت من الخوف والفراغ.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
لكن القليل فقط كانوا يأخذونها على محمل الجد.
خمسة وعشرون يوماً.
وفي أحد الأحياء القديمة الواقعة عند أطراف المدينة، جلس رجل مسن أمام متجر صغير يكاد ينهار من شدة القدم. كان يراقب المارة بصمت بينما يحتسي كوباً من الشاي فقد حرارته منذ وقت طويل.
ببطء.
اقترب منه شاب في أوائل العشرينات وجلس إلى جواره.
أما عامة الناس فلم يكونوا يدركون أنهم يعيشون الأسابيع الأخيرة من عصرٍ استمر قروناً طويلة.
تبادل الاثنان بعض الكلمات العابرة قبل أن يقول الشاب ضاحكاً:
وعندما غربت الشمس خلف الأفق، استمرت الحياة كالمعتاد.
يقولون إن العالم سيتغير قريباً.
على الأقل هذا ما بدا عليه الأمر.
لم يضحك الرجل العجوز.
التغيير الذي يتحدث عنه الناس.
بل ظل يحدق في الشارع للحظات طويلة.
في مكان آخر من المدينة، كانت مجموعة من العمال تنقل صناديق ضخمة إلى شاحنات عسكرية دون أن يعرفوا محتواها. وفي مدينة أخرى كانت القطارات تحمل معدات لا تظهر أسماؤها في أي سجل عام. أما داخل الموانئ والمطارات فقد ازدادت الحركة خلال الأسابيع الأخيرة على نحوٍ أثار انتباه بعض العاملين، لكن أحداً لم يملك إجابة واضحة.
ثم قال:
وامتلأت المقاهي بالضحكات والأحاديث العابرة.
العالم يتغير كل يوم.
لم تكن الأخبار مقلقة.
هز الشاب كتفيه.
لكن خلف هذه الأخبار كانت هناك همسات أخرى.
أقصد التغيير الكبير.
ثم قال:
التغيير الذي يتحدث عنه الناس.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
التفت إليه العجوز أخيراً.
هادئاً.
كانت عيناه تحملان شيئاً من التعب وشيئاً من الحذر.
التغيير الذي يتحدث عنه الناس.
ثم قال:
اختفت الابتسامة عن وجه الشاب.
كلما بدأ الناس يتحدثون عن تغييرٍ كبير…
وفي أحد الأحياء القديمة الواقعة عند أطراف المدينة، جلس رجل مسن أمام متجر صغير يكاد ينهار من شدة القدم. كان يراقب المارة بصمت بينما يحتسي كوباً من الشاي فقد حرارته منذ وقت طويل.
مات عدد كبير من البشر.
كان العالم كله يتحرك.
اختفت الابتسامة عن وجه الشاب.
بدا كل شيء طبيعياً.
ولم يعرف بماذا يجيب.
متفرقة.
أما الرجل العجوز فعاد إلى صمته.
كان العد التنازلي مستمراً.
كأنه قال أكثر مما ينبغي.
خمسة وعشرون يوماً.
في مكان آخر من المدينة، كانت مجموعة من العمال تنقل صناديق ضخمة إلى شاحنات عسكرية دون أن يعرفوا محتواها. وفي مدينة أخرى كانت القطارات تحمل معدات لا تظهر أسماؤها في أي سجل عام. أما داخل الموانئ والمطارات فقد ازدادت الحركة خلال الأسابيع الأخيرة على نحوٍ أثار انتباه بعض العاملين، لكن أحداً لم يملك إجابة واضحة.
اختفت الابتسامة عن وجه الشاب.
كان العالم كله يتحرك.
همسات صغيرة.
ببطء.
ومع ذلك، لم يكن أحد يرى الصورة كاملة.
بهدوء.
وكأن يداً خفية تعيد ترتيب القطع فوق رقعة شطرنج عملاقة.
ثم قال:
ومع ذلك، لم يكن أحد يرى الصورة كاملة.
كانت عيناه تحملان شيئاً من التعب وشيئاً من الحذر.
فحتى الجنرالات أنفسهم لم يكونوا يعرفون كل شيء.
كأنه قال أكثر مما ينبغي.
أما عامة الناس فلم يكونوا يدركون أنهم يعيشون الأسابيع الأخيرة من عصرٍ استمر قروناً طويلة.
العالم يتغير كل يوم.
وعندما غربت الشمس خلف الأفق، استمرت الحياة كالمعتاد.
ولم يعرف بماذا يجيب.
عاد الآباء إلى منازلهم.
عن تحركات غير طبيعية للقوات العسكرية.
وتناول الأطفال عشاءهم.
وتناول الأطفال عشاءهم.
وامتلأت المقاهي بالضحكات والأحاديث العابرة.
تبادل الاثنان بعض الكلمات العابرة قبل أن يقول الشاب ضاحكاً:
بدا كل شيء طبيعياً.
التغيير الذي يتحدث عنه الناس.
هادئاً.
اقترب منه شاب في أوائل العشرينات وجلس إلى جواره.
مألوفاً.
التفت إليه العجوز أخيراً.
لكن أكثر الأيام هدوءاً في التاريخ كانت غالباً تلك التي سبقت الكوارث الكبرى.
متفرقة.
وفي مكان ما من هذا العالم…
والبعض الآخر اعتبرها مجرد شائعات ولدت من الخوف والفراغ.
كان العد التنازلي مستمراً.
متفرقة.
خمسة وعشرون يوماً.
وامتلأت المقاهي بالضحكات والأحاديث العابرة.
العالم يتغير كل يوم.
