الفصل 28: جيريث… مصدر الرعب
الفصل 28: جيريث… مصدر الرعب
ارتجفت آيزا تحت نظراته الباردة.
مرّت بقية رحلة استكشاف الزنزانة دون أحداث تُذكر، ولم يدرك الطلاب حلول الليل إلا بعد فوات الأوان.
استدارت، لترى جيريث يخرج من أحد ممرات الزنزانة.
ورغم أن أول تجربة لهم في قتال حقيقي كانت شاقة وقاسية، فإن مجرد مشاهدة ساحرين من الرتبة الثانية وهما يخوضان معركة كان بحد ذاته فرصة لا تُقدّر بثمن.
كان جيريث قد رسم بالفعل الخطوط العريضة لخطة اغتياله، مع ضمان ألا يلفت انتباه العالم.
بعد أن قضى جيريث على السيكلوب بضربة واحدة، انتفخت غرور جميع سحرة النار بين الطلاب. فقد شعروا بالفخر لأن العنصر الذي يستخدمونه يمتلك مثل هذه القوة التدميرية الهائلة.
وفي النهاية، وقعت آيزا في حب ألين بعد أن ساعدها على التحرر من سيطرة والدها.
لقد بدا جيريث وكأنه كتاب حيّ للإلهام بالنسبة لسحرة النار.
استدارت، لترى جيريث يخرج من أحد ممرات الزنزانة.
أما مستخدمو العناصر الأخرى، فلم يستطيعوا إخفاء غيرتهم.
لكن، وعلى عكس توقعاتها…
لكن لم يكن الجميع سعداء.
وأكثرها منطقية كانت التخلص من الإرادة المتبقية لجيريث الأصلي عبر تحقيق أمنياته الأخيرة.
كانت هناك طالبة واحدة تشعر وكأن نظرتها إلى العالم قد تحطمت.
“أما تلك الفتاة…”
“ك-كيف حوّل تلك التعويذة عديمة الفائدة إلى شيء بهذه القوة؟!”
“لذا لا يهمني إن اضطررت للتخلص من والد هذا الجسد.”
بصفتها عبقرية في سحر النار، كانت آيزا تعلم جيدًا أن ما فعله جيريث لم يكن إنجازًا عاديًا.
“أبي… والجميع في العائلة مخطئون بشأنه… إنه قوي… قوي بما يكفي لمنافسة أبي…”
لقد حوّل تعويذة مخصصة لإشعال المشاعل إلى هجوم قادر على شق نفق تحت الأرض يمتد لعدة كيلومترات.
امتلأت عيناها بالعزم، وعضّت على شفتيها، ثم سألت بصوت خافت مليء بالتردد:
وفوق ذلك، فإن جدران الزنزانات ليست هشة أصلًا؛ فهي مدعّمة بالسحر. والقدرة على إلحاق هذا القدر من الدمار بها كانت دليلًا على قوة مرعبة.
“سيكون الأمر مختلفًا.”
ولولا أن غرفة زعيم الزنزانة لم تكن تقع في خط الهجوم مباشرة، لكانت الزنزانة قد سقطت بالكامل بضربة واحدة.
وفوق ذلك، فإن جدران الزنزانات ليست هشة أصلًا؛ فهي مدعّمة بالسحر. والقدرة على إلحاق هذا القدر من الدمار بها كانت دليلًا على قوة مرعبة.
“أبي… والجميع في العائلة مخطئون بشأنه… إنه قوي… قوي بما يكفي لمنافسة أبي…”
“استمري في التطور… وربما تتجاوزينني يومًا ما.”
راودتها فكرة خافتة بأن والدها قد لا يكون ندًا لجيريث، لكنها سارعت إلى قمعها.
أما هو، فلم يكن مهتمًا بما ستفكر به عنه.
فمنذ طفولتها، كان والدها هو الهدف الذي تسعى للوصول إليه، لكن أداء جيريث كان مذهلًا بما يكفي ليزعزع قناعاتها.
“إلى جانب ذلك…”
وبينما كانت غارقة في أفكارها، سمعت وقع خطوات.
“هيهيهي…”
استدارت، لترى جيريث يخرج من أحد ممرات الزنزانة.
“م-ماذا!؟ لماذا يتكلم فمي وحده!؟”
تفاجأت بظهوره المفاجئ، لكنها لم ترتبك.
بصفتها عبقرية في سحر النار، كانت آيزا تعلم جيدًا أن ما فعله جيريث لم يكن إنجازًا عاديًا.
فلقب “العبقرية” لم يُمنح لها عبثًا؛ إذ اعتادت الحفاظ على هدوئها في معظم المواقف.
استدارت، لترى جيريث يخرج من أحد ممرات الزنزانة.
“هل سيبدأ بالسخرية مني الآن؟”
بصفتها عبقرية في سحر النار، كانت آيزا تعلم جيدًا أن ما فعله جيريث لم يكن إنجازًا عاديًا.
لم تكن ترغب في أن يهينها، لكنها تعلم أيضًا أنه ساحر بالغ القوة، وأن مجرد الرد عليه قد يكلفها حياتها.
أما هو، فلم يكن مهتمًا بما ستفكر به عنه.
بل إنها لم تعد متأكدة حتى من أن والدها قادر على مجاراته، لذلك لم يعد بإمكانها استخدام اسم والدها كورقة تهديد.
ثم مرّ خاطر أكثر ظلامًا في ذهنه.
لكن، وعلى عكس توقعاتها…
مرّت بقية رحلة استكشاف الزنزانة دون أحداث تُذكر، ولم يدرك الطلاب حلول الليل إلا بعد فوات الأوان.
لم ينظر إليها جيريث إلا لثوانٍ معدودة، ثم تابع سيره، وكأنه لم يعترف أصلًا بوجودها.
“هل يحاول أن يخبرني بأنني لا أستحق حتى اهتمامه؟”
“هل يحاول أن يخبرني بأنني لا أستحق حتى اهتمامه؟”
“ومصيره الموت.”
شعرت آيزا بالإهانة، لكنها لم تجرؤ على إظهار أي استياء.
لقد فكّر طويلًا في وضعه الغريب، وخرج بعدة نظريات.
فقد رأت بنفسها قبل ساعات ما حدث لذلك السيكلوب.
استدار إليها وقال بنبرته المعتادة:
“لكن… يجب أن أسأله شيئًا واحدًا على الأقل.”
فمنذ طفولتها، كان والدها هو الهدف الذي تسعى للوصول إليه، لكن أداء جيريث كان مذهلًا بما يكفي ليزعزع قناعاتها.
امتلأت عيناها بالعزم، وعضّت على شفتيها، ثم سألت بصوت خافت مليء بالتردد:
“أنا أكره ذلك الرجل… أما أنتِ… فلا شأن لي بك.”
“أ… أأنت تكره أبي… وتكرهني أيضًا؟”
“لذلك لا تضيعي وقتك في هذه الخلافات العائلية القذرة.”
رغم انخفاض صوتها، فإن صمت الزنزانة جعل كلماتها واضحة.
وكانت تقنيات التلاعب النفسي التي يستخدمها مرعبة، حتى إنه كاد يدفع آيزا إلى قتل ألين.
كان جيريث على وشك مغادرة الممر، لكنه توقف فجأة.
“أنا أكره ذلك الرجل… أما أنتِ… فلا شأن لي بك.”
استدار إليها وقال بنبرته المعتادة:
“سأقتل ذلك الرجل بيدي.”
“بالطبع أكرهه… ذلك الرجل قتل أمي، فهل تتوقعين مني أن أحبه؟”
“استمري في التطور… وربما تتجاوزينني يومًا ما.”
“م-ماذا!؟ لماذا يتكلم فمي وحده!؟”
لكن هذه المرة…
ارتجفت آيزا تحت نظراته الباردة.
…
قال جيريث:
“هذه المسألة بيني وبينه.”
“أنا أكره ذلك الرجل… أما أنتِ… فلا شأن لي بك.”
تفاجأت بظهوره المفاجئ، لكنها لم ترتبك.
“هذه المسألة بيني وبينه.”
ابتسم ابتسامة مخيفة.
“أنتِ ما زلتِ طفلة، ولا داعي لأن تتورطي في مشاكل الكبار.”
وكان ينتظرها مستقبل مشرق.
ثم أدار ظهره من جديد.
لكن، وعلى عكس توقعاتها…
“إلى جانب ذلك…”
وأكثرها منطقية كانت التخلص من الإرادة المتبقية لجيريث الأصلي عبر تحقيق أمنياته الأخيرة.
“لديكِ موهبة حقيقية.”
“أنتِ أعظم موهبة في سحر النار.”
“أنتِ أعظم موهبة في سحر النار.”
لكن لم يكن الجميع سعداء.
“لذلك لا تضيعي وقتك في هذه الخلافات العائلية القذرة.”
وفي النهاية، وقعت آيزا في حب ألين بعد أن ساعدها على التحرر من سيطرة والدها.
“الانشغال بها ليس سوى مضيعة لوقتك.”
وكان ينتظرها مستقبل مشرق.
“استمري في التطور… وربما تتجاوزينني يومًا ما.”
“إن وقفت في طريقي…”
أنهى كلامه وغادر، تاركًا آيزا واقفة ترتجف في مكانها.
“ثم سأستدرجه خارج العاصمة بطريقة ما.”
أما هو، فلم يكن مهتمًا بما ستفكر به عنه.
كان جيريث قد رسم بالفعل الخطوط العريضة لخطة اغتياله، مع ضمان ألا يلفت انتباه العالم.
“في الأساس… عداوة هذا الجسد مع والدها، لا معها.”
ابتسم ابتسامة مخيفة.
“لا داعي لجر الأطفال إلى هذا الأمر… وإلا فسأصبح مثل ذلك الرجل حين فعل ما فعله بجيريث.”
“لقد عملت مع ذلك العجوز المريب لسنوات.”
كانت آيزا إحدى البطلات الرئيسيات في حريم ألين داخل قصة اللعبة.
فعلى الرغم من برودها الظاهري، فإنها ستنقذ آلاف الأرواح في المستقبل.
وكان ينتظرها مستقبل مشرق.
“بالطبع أكرهه… ذلك الرجل قتل أمي، فهل تتوقعين مني أن أحبه؟”
فعلى الرغم من برودها الظاهري، فإنها ستنقذ آلاف الأرواح في المستقبل.
استدار إليها وقال بنبرته المعتادة:
آيزا التي عرفها جيريث من قصة اللعبة كانت بطلة حقيقية، أنقذت عددًا لا يحصى من الأبرياء.
“وبعدها… أنهيه بضربة واحدة.”
“أظن أن والدها يحرّك أفكارها من خلف الستار ليجعلها تكرهني…”
ارتجفت آيزا تحت نظراته الباردة.
“لكنني لا أبالي بهذه الحيل الرخيصة.”
“سأحتاج إلى بطاقة تعزيز للهجوم.”
“عندما تحين الفرصة… سأقتل ذلك الرجل بيدي.”
لقد فكّر طويلًا في وضعه الغريب، وخرج بعدة نظريات.
ورغم أن جيريث كان في حياته السابقة شخصًا عاديًا…
لكن، وكالعادة، تدخلت “حبكة البطل” وأنقذت الموقف.
إلا أنه الآن يعيش داخل جسد جيريث بليز.
شعرت آيزا بالإهانة، لكنها لم تجرؤ على إظهار أي استياء.
“ربما السبب في أنني لا أستطيع السيطرة الكاملة على هذا الجسد هو الكراهية المتبقية داخله.”
“جمع كل الشروط سيستغرق وقتًا طويلًا.”
“يجب أن أحقق آخر رغبات صاحبه الأصلي حتى أحصل على السيطرة الكاملة.”
وكان ينتظرها مستقبل مشرق.
لقد فكّر طويلًا في وضعه الغريب، وخرج بعدة نظريات.
وبصفته لاعبًا مخضرمًا، كان يعلم أن والد آيزا أحد أشرار منتصف القصة، وأن مؤامراته ستنكشف عندما يحاول غسل دماغ ابنته ودفعها إلى كراهية ألين.
وأكثرها منطقية كانت التخلص من الإرادة المتبقية لجيريث الأصلي عبر تحقيق أمنياته الأخيرة.
“ثم سأستدرجه خارج العاصمة بطريقة ما.”
“ولستُ قديسًا في المقام الأول.”
راودتها فكرة خافتة بأن والدها قد لا يكون ندًا لجيريث، لكنها سارعت إلى قمعها.
“لقد عملت مع ذلك العجوز المريب لسنوات.”
“هذه المسألة بيني وبينه.”
“لذا لا يهمني إن اضطررت للتخلص من والد هذا الجسد.”
لقد بدا جيريث وكأنه كتاب حيّ للإلهام بالنسبة لسحرة النار.
“إنه شرير مخادع على أي حال.”
“أما تلك الفتاة…”
“ومصيره الموت.”
“لديكِ موهبة حقيقية.”
“إن لم يكن على يدي… فسيكون على يد ألين.”
“جمع كل الشروط سيستغرق وقتًا طويلًا.”
كان جيريث يعرف أحداث اللعبة كاملة، كما يعرف العلاقات بين جميع الشخصيات.
“سأحتاج إلى بطاقة تعزيز للهجوم.”
وبصفته لاعبًا مخضرمًا، كان يعلم أن والد آيزا أحد أشرار منتصف القصة، وأن مؤامراته ستنكشف عندما يحاول غسل دماغ ابنته ودفعها إلى كراهية ألين.
كان بحاجة إلى الظروف المناسبة أولًا.
وكانت تقنيات التلاعب النفسي التي يستخدمها مرعبة، حتى إنه كاد يدفع آيزا إلى قتل ألين.
“إلى جانب ذلك…”
لكن، وكالعادة، تدخلت “حبكة البطل” وأنقذت الموقف.
“سأحتاج إلى بطاقة تعزيز للهجوم.”
وفي النهاية، وقعت آيزا في حب ألين بعد أن ساعدها على التحرر من سيطرة والدها.
وبصفته لاعبًا مخضرمًا، كان يعلم أن والد آيزا أحد أشرار منتصف القصة، وأن مؤامراته ستنكشف عندما يحاول غسل دماغ ابنته ودفعها إلى كراهية ألين.
لكن هذه المرة…
أما هو، فلم يكن مهتمًا بما ستفكر به عنه.
“سيكون الأمر مختلفًا.”
بعد أن قضى جيريث على السيكلوب بضربة واحدة، انتفخت غرور جميع سحرة النار بين الطلاب. فقد شعروا بالفخر لأن العنصر الذي يستخدمونه يمتلك مثل هذه القوة التدميرية الهائلة.
“سأقتل ذلك الرجل بيدي.”
ورغم أن جيريث كان في حياته السابقة شخصًا عاديًا…
“كل ما أحتاجه… هو فرصة.”
لقد فكّر طويلًا في وضعه الغريب، وخرج بعدة نظريات.
ابتسم ابتسامة مخيفة.
فمنذ طفولتها، كان والدها هو الهدف الذي تسعى للوصول إليه، لكن أداء جيريث كان مذهلًا بما يكفي ليزعزع قناعاتها.
لم يكن يستطيع اقتحام قصر عائلة بليز في وضح النهار وإحداث مجزرة.
وأكثرها منطقية كانت التخلص من الإرادة المتبقية لجيريث الأصلي عبر تحقيق أمنياته الأخيرة.
كان بحاجة إلى الظروف المناسبة أولًا.
وكان ينتظرها مستقبل مشرق.
“سأحتاج إلى بطاقة تعزيز للهجوم.”
“لذلك لا تضيعي وقتك في هذه الخلافات العائلية القذرة.”
“ثم سأستدرجه خارج العاصمة بطريقة ما.”
فمنذ طفولتها، كان والدها هو الهدف الذي تسعى للوصول إليه، لكن أداء جيريث كان مذهلًا بما يكفي ليزعزع قناعاتها.
“وبعدها… أنهيه بضربة واحدة.”
“هيهيهي…”
“جمع كل الشروط سيستغرق وقتًا طويلًا.”
كان جيريث قد رسم بالفعل الخطوط العريضة لخطة اغتياله، مع ضمان ألا يلفت انتباه العالم.
ثم مرّ خاطر أكثر ظلامًا في ذهنه.
لقد بدا جيريث وكأنه كتاب حيّ للإلهام بالنسبة لسحرة النار.
“أما تلك الفتاة…”
ولولا أن غرفة زعيم الزنزانة لم تكن تقع في خط الهجوم مباشرة، لكانت الزنزانة قد سقطت بالكامل بضربة واحدة.
“إن وقفت في طريقي…”
لم يكن يستطيع اقتحام قصر عائلة بليز في وضح النهار وإحداث مجزرة.
“فلن يكون صنع كومة أخرى من الرماد معها ومع ذلك الرجل أمرًا صعبًا بالنسبة لي… هيهيهي…”
“أما تلك الفتاة…”
كان جيريث قد رسم بالفعل الخطوط العريضة لخطة اغتياله، مع ضمان ألا يلفت انتباه العالم.
“في الأساس… عداوة هذا الجسد مع والدها، لا معها.”
واصل السير عبر ممرات الزنزانة المظلمة.
شعرت آيزا بالإهانة، لكنها لم تجرؤ على إظهار أي استياء.
وفي العتمة، لمع بريق عينَيه البنفسجيتين، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة شيطانية جعلته يبدو أكثر رعبًا من المعتاد.
“ربما السبب في أنني لا أستطيع السيطرة الكاملة على هذا الجسد هو الكراهية المتبقية داخله.”
“هيهيهي…”
لقد حوّل تعويذة مخصصة لإشعال المشاعل إلى هجوم قادر على شق نفق تحت الأرض يمتد لعدة كيلومترات.
“أيامك أصبحت معدودة… أيها الأب.”
“جمع كل الشروط سيستغرق وقتًا طويلًا.”
…
كان جيريث على وشك مغادرة الممر، لكنه توقف فجأة.
…
ابتسم ابتسامة مخيفة.
“كل ما أحتاجه… هو فرصة.”
