الوصول إلى إكستال
الفصل 822 – الوصول إلى إكستال
(في هذه الأثناء ، إكستال ، بالقرب من قلعة سورون ، منظور أماندا)
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
همست محركات المركبة بنعومة بينما انقشعت السُحب ، كاشفة عن كوكب إكستال المألوف والبعيد ممتداً في الأسفل وأراضيها المدمرة تحت سماء بيضاء. حبست أماندا أنفاسها وهي تضم طفليها إليها بقوة ، ولم تدرك أنها كانت تحبس أنفاسها حتى تلك اللحظة.
*ارتطام!*
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
بجانبها ، عبس مايرون بجدية شديدة تجاه الرجل ، حيث تجعدت حواجبه وهو يختبئ خلف ساق أماندا.
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
“ابقوا قريبين” همست أماندا لـ مايرون وكاليب وهي تمسك أيديهم وتتقدم للأمام ، حيث شعرت بكلتا كفوف الصغيرين تشتد حول كفها.
كان الهواء في الخارج أبرد مما توقعت بينما حملت الرياح رائحة باهتة للحجر والأعشاب والرماد القديم.
“أعتذر أيها العجوز ولكن هذا الضفدع لديه سيد بالفعل” قال دامبي وهو يكسر الصمت أولاً بنبرة حازمة ولكنها محترمة بشكل غريب.
“من أنتم؟ وما الذي ستفعلونه في إكستال؟” سأل أحد الناجين وهو يرفع رمحه ، مقتربا حول المركبة ، بينما تبعه كثيرون آخرون ، حيث لم يعرفوا أماندا أيضاً.
“يا له من وحش مخلص…” قال سورون وهو يهز رأسه بينما تحولت نظرته بعيداً عن الضفدع واستقرت أخيراً على أماندا والجسدين الصغيرين الراكعين بجانبها. و
“أنا–” بدأت أماندا وهي تحاول تقديم نفسها كزوجة ليو ، ولتشرح أنهم هنا للبقاء تحت حماية الحاكم العظيم ولكنها لم تحظى بالفرصة ، فقبل أن تتمكن من النطق بكلمة أخرى–
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
*ارتطام!*
أمسك سورون بنظراتهم للحظة أطول قبل أن يزفر ببطء.
قفز دامبي متجاوزاً إياها بخطوة واحدة قد هزت الأرض ثم هبط بينها وبين مجموعة الناجين.
“اللورد سورون!”
غرست أقدامه في التربة وهو ينتصب بكامل طوله الشاهق وذراعيه مطوية فوق صدره بينما تحولت نظرته إلى شيء بارد وخطير.
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
هددهم بذلك بينما ساد الذعر في الحشد المتجمع على الفور.
*زفير*
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
كان الهواء في الخارج أبرد مما توقعت بينما حملت الرياح رائحة باهتة للحجر والأعشاب والرماد القديم.
تدافع آخرون خلف رفاقهم ، في حين وقف قلة في أماكنهم جامدين وهم يقبضون على رماحهم بأيدي مرتجفة بينما كانت شجاعتهم تصارع غرائز البقاء لديهم.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“اللورد سورون!”
“عائلة ظل التنين…؟”
“اللورد سورون ، ساعدنا!” ارتفعت الأصوات في صرخات حادة ، حيث التفت العديد منهم وصرخوا باتجاه القلعة ، بينما أصبح الجو متوتراً بما يكفي لتضطر أماندا لقمع الرغبة في الوقوف أمام دامبي وتهدئة الجميع بنفسها.
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
“دامبي ، أنت تخيفهم” قالت بنعومة وهي تجذب مايرون وكاليب أقرب قليلاً.
*خطوة.. تنهيدة..*
“جيد” تمتم دامبي مع نظرة شديدة وكأنه يقصد حقاً كل كلمة قد قالها للتو.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
*خطوة.. تنهيدة..*
“لا تكترثوا للضفدع” قال سو بي بنبرة هادئة ومتعبة تقريباً بينما وقف بين دامبي والناجين مع الحرص على إبقاء أماندا والأطفال في نطاق حمايته.
انطلقت تنهيدة هادئة من خلف أماندا بينما تقدم سو بي أخيراً وهو يقرص أنفه بإصبعين وكأنه يعاني من صداع ، قبل أن يرفع يديه ببطء في إشارة غير تهديدية.
“إنه أمر جيد…” أكد لها بينما وجهت أماندا كاليب ومايرون بعناية إلى داخل القلعة وقلبها ينبض بسرعة ، حيث ظلت محاطة بسو بي ودامبي ، الذين كانوا مستعدين لحمايتها حتى النهاية المريرة إذا سارت الأمور بشكل خاطئ.
“لا تكترثوا للضفدع” قال سو بي بنبرة هادئة ومتعبة تقريباً بينما وقف بين دامبي والناجين مع الحرص على إبقاء أماندا والأطفال في نطاق حمايته.
كان الهواء في الخارج أبرد مما توقعت بينما حملت الرياح رائحة باهتة للحجر والأعشاب والرماد القديم.
“أنا سو بي ، عاهل من الطائفة ، ومساعد اللورد ظل التنين” قدم نفسه بصوت واضح عبر الساحة ، “الأشخاص من خلفي هم أفراد عائلته. زوجته وأطفاله ووحشه الأليف” تابع سو بي وهو يومئ برفق نحو أماندا ومايرون وكاليب ودامبي بالتناوب.
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
انطلقت تنهيدة هادئة من خلف أماندا بينما تقدم سو بي أخيراً وهو يقرص أنفه بإصبعين وكأنه يعاني من صداع ، قبل أن يرفع يديه ببطء في إشارة غير تهديدية.
شاركهم ذلك بينما تغير التوتر بين الناجين فوراً.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
أفسح الارتباك والخوف الطريق للصدمة ، ثم لإدراك الحقيقة ، حيث انتشرت الهمسات في المجموعة كالموجة.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
“عائلة ظل التنين…؟”
“دامبي ، أنت تخيفهم” قالت بنعومة وهي تجذب مايرون وكاليب أقرب قليلاً.
“هؤلاء أطفاله؟”
*خطوة.. تنهيدة..*
“إذاً تلك المرأة هي…”
أمسك سورون بنظراتهم للحظة أطول قبل أن يزفر ببطء.
الرجل الذي وجه الرمح سابقاً ابتلع لعابه بصعوبة وتدفق الدم إلى وجهه خجلاً بينما خفض سلاحه وتقدم للأمام ، محنياً رأسه بعمق.
*ارتطام!*
“سامحيني يا سيدتي” قال على عجل وصوته ثقيل بالاعتذار ، “سامحيني على قاحتي لتوجيه سلاح نحوك. لم أكن أعرف من تكونين”
همست محركات المركبة بنعومة بينما انقشعت السُحب ، كاشفة عن كوكب إكستال المألوف والبعيد ممتداً في الأسفل وأراضيها المدمرة تحت سماء بيضاء. حبست أماندا أنفاسها وهي تضم طفليها إليها بقوة ، ولم تدرك أنها كانت تحبس أنفاسها حتى تلك اللحظة.
قدمت له أماندا ابتسامة صغيرة ومتزنة رغم أن قلبها لا يزال يخفق أسرع من المعتاد.
“دامبي ، أنت تخيفهم” قالت بنعومة وهي تجذب مايرون وكاليب أقرب قليلاً.
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
تدافع آخرون خلف رفاقهم ، في حين وقف قلة في أماكنهم جامدين وهم يقبضون على رماحهم بأيدي مرتجفة بينما كانت شجاعتهم تصارع غرائز البقاء لديهم.
بجانبها ، عبس مايرون بجدية شديدة تجاه الرجل ، حيث تجعدت حواجبه وهو يختبئ خلف ساق أماندا.
“إذاً تلك المرأة هي…”
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
“إذاً تلك المرأة هي…”
ربتت أماندا على رأس مايرون برفق وهي تحاول ألا تضحك.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
“كان خائفاً فقط ، إنه ليس عمّاً سيئاً بل مجرد عم قلق” همست لابنها.
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
شرحت ذلك ، وقبل أن يتمكن مايرون من الرد ، تردد صوت آخر عبر الساحة.
تحرك مايرون بعدم ارتياح تحت ثقل نظرته ، قابضاً على كم أماندا بقوة أكبر ، بينما نظر كاليب للأعلى بفضول ، مستشعرًا شيئًا ما لكنه لا يفهم ما هو.
“ما كل هذا الضجيج؟” سأل صوت عميق وآمر ، بنبرة عادية ولكنها تحمل من الثقل ما يكفي لجعل الجميع يتصلبون لا إرادياً.
“سامحيني يا سيدتي” قال على عجل وصوته ثقيل بالاعتذار ، “سامحيني على قاحتي لتوجيه سلاح نحوك. لم أكن أعرف من تكونين”
“من يجرؤ على تهديد مواطنيّ إكستال؟”
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
سأل الصوت بينما التفتت أماندا مع الجميع نحو خروج سورون من مدخل القلعة الحجرية ، وخطواته غير متسرعة وهو ينزل درجات السلم القصيرة وعيناه تعكس الضوء الباهت لسماء إكستال.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
استجاب الناجون فوراً لحضوره ، حيث ركع كل شخص على ركبة واحدة في انسجام شبه مثالي ، ورؤوسهم منحنية منخفضة.
“لا تكترثوا للضفدع” قال سو بي بنبرة هادئة ومتعبة تقريباً بينما وقف بين دامبي والناجين مع الحرص على إبقاء أماندا والأطفال في نطاق حمايته.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
“سامحيني يا سيدتي” قال على عجل وصوته ثقيل بالاعتذار ، “سامحيني على قاحتي لتوجيه سلاح نحوك. لم أكن أعرف من تكونين”
تبعتهم أماندا بدون تردد ، موجهة مايرون وكاليب برفق للركوع معها ، حيث ثنت ركبتها على الأرض ورأسها منحنية حتى عندما سرقت نظرة جانبية من تحت رموشها.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
ركع الجميع إلا دامبي.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
ظل الضفدع واقفاً حيث كان وذراعيه لا تزال مطوية وعيناه الذهبية مثبتة على سورون بهدوء لا يرمش ، بشكل متحدي قد جعل الهواء يتوتر بشكل غير محسوس تقريباً.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
انتقلت نظرة سورون فوق الحشد الراكع ثم توقفت عند دامبي ، بينما رفع حواجبه ، حيث لم يكن الحاكم العجوز قادرا على فهم سبب عدم ركوع الوحش أمامه.
“من أنتم؟ وما الذي ستفعلونه في إكستال؟” سأل أحد الناجين وهو يرفع رمحه ، مقتربا حول المركبة ، بينما تبعه كثيرون آخرون ، حيث لم يعرفوا أماندا أيضاً.
“أعتذر أيها العجوز ولكن هذا الضفدع لديه سيد بالفعل” قال دامبي وهو يكسر الصمت أولاً بنبرة حازمة ولكنها محترمة بشكل غريب.
ظل الضفدع واقفاً حيث كان وذراعيه لا تزال مطوية وعيناه الذهبية مثبتة على سورون بهدوء لا يرمش ، بشكل متحدي قد جعل الهواء يتوتر بشكل غير محسوس تقريباً.
“أنا أركع فقط أمام اللورد الأب ولا أحد غيره” ختم دامبي بينما حبس الناجون أنفاسهم وأعينهم تتردد بعصبية بين سورون والضفدع الذي تجرأ على مخاطبته بهذه الصراحة.
*ارتطام!*
“بففت–”
“هذان الطفلان…” تمتم بصوت منخفض جداً لدرجة أن أماندا بالكاد التقطته.
شخر سورون بوضوح مع لمحة طفيفة من التسلية في زاوية فمه وهو يتأمل دامبي للحظة أخرى ، يزن ما إذا كانت قلة الاحترام تستحق أن يتم سحقها ، قبل أن يقرر في النهاية أنه لا يستحق العناء.
“أنا–” بدأت أماندا وهي تحاول تقديم نفسها كزوجة ليو ، ولتشرح أنهم هنا للبقاء تحت حماية الحاكم العظيم ولكنها لم تحظى بالفرصة ، فقبل أن تتمكن من النطق بكلمة أخرى–
“يا له من وحش مخلص…” قال سورون وهو يهز رأسه بينما تحولت نظرته بعيداً عن الضفدع واستقرت أخيراً على أماندا والجسدين الصغيرين الراكعين بجانبها. و
غرست أقدامه في التربة وهو ينتصب بكامل طوله الشاهق وذراعيه مطوية فوق صدره بينما تحولت نظرته إلى شيء بارد وخطير.
بينما كان ينظر إليهم ، تحول تعبيره إلى شيء من المفاجأة الحقيقية.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
“هذان الطفلان…” تمتم بصوت منخفض جداً لدرجة أن أماندا بالكاد التقطته.
انتقلت نظرة سورون فوق الحشد الراكع ثم توقفت عند دامبي ، بينما رفع حواجبه ، حيث لم يكن الحاكم العجوز قادرا على فهم سبب عدم ركوع الوحش أمامه.
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
تحرك مايرون بعدم ارتياح تحت ثقل نظرته ، قابضاً على كم أماندا بقوة أكبر ، بينما نظر كاليب للأعلى بفضول ، مستشعرًا شيئًا ما لكنه لا يفهم ما هو.
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
أمسك سورون بنظراتهم للحظة أطول قبل أن يزفر ببطء.
“إذاً تلك المرأة هي…”
*زفير*
الترجمة: Hunter
“ادخلوا” قال أخيراً بنبرة عادية مرة أخرى وكأنه يدعو معارف وليس غرباء ، “لم يزرني ضيوف عاديون منذ زمن بعيد” أضاف وشفتيه تنحني في ابتسامة باهتة وساخرة ، “ولكن أعتقد أن بإمكاني دعوتكم بشكل استثنائي” قال وهو يدير ظهره لهم ، مشيرا نحو المدخل المفتوح للقلعة الحجرية.
“من يجرؤ على تهديد مواطنيّ إكستال؟”
“هل يمكننا الدخول؟” سألت أماندا سو بي بمجرد أن استدار سورون بينما أومأ سو بي بثقة. فحواس العاهل لديه لم تلتقط أي نية قتل تتسرب من سورون ، مما يعني أن الحاكم العجوز لا يقصد أي ضرر.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
“إنه أمر جيد…” أكد لها بينما وجهت أماندا كاليب ومايرون بعناية إلى داخل القلعة وقلبها ينبض بسرعة ، حيث ظلت محاطة بسو بي ودامبي ، الذين كانوا مستعدين لحمايتها حتى النهاية المريرة إذا سارت الأمور بشكل خاطئ.
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
كان الهواء في الخارج أبرد مما توقعت بينما حملت الرياح رائحة باهتة للحجر والأعشاب والرماد القديم.
الترجمة: Hunter
“عائلة ظل التنين…؟”
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
