الوصول إلى إكستال
الفصل 822 – الوصول إلى إكستال
(في هذه الأثناء ، إكستال ، بالقرب من قلعة سورون ، منظور أماندا)
“ادخلوا” قال أخيراً بنبرة عادية مرة أخرى وكأنه يدعو معارف وليس غرباء ، “لم يزرني ضيوف عاديون منذ زمن بعيد” أضاف وشفتيه تنحني في ابتسامة باهتة وساخرة ، “ولكن أعتقد أن بإمكاني دعوتكم بشكل استثنائي” قال وهو يدير ظهره لهم ، مشيرا نحو المدخل المفتوح للقلعة الحجرية.
همست محركات المركبة بنعومة بينما انقشعت السُحب ، كاشفة عن كوكب إكستال المألوف والبعيد ممتداً في الأسفل وأراضيها المدمرة تحت سماء بيضاء. حبست أماندا أنفاسها وهي تضم طفليها إليها بقوة ، ولم تدرك أنها كانت تحبس أنفاسها حتى تلك اللحظة.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
“من يجرؤ على تهديد مواطنيّ إكستال؟”
“ابقوا قريبين” همست أماندا لـ مايرون وكاليب وهي تمسك أيديهم وتتقدم للأمام ، حيث شعرت بكلتا كفوف الصغيرين تشتد حول كفها.
تدافع آخرون خلف رفاقهم ، في حين وقف قلة في أماكنهم جامدين وهم يقبضون على رماحهم بأيدي مرتجفة بينما كانت شجاعتهم تصارع غرائز البقاء لديهم.
كان الهواء في الخارج أبرد مما توقعت بينما حملت الرياح رائحة باهتة للحجر والأعشاب والرماد القديم.
“هذان الطفلان…” تمتم بصوت منخفض جداً لدرجة أن أماندا بالكاد التقطته.
“من أنتم؟ وما الذي ستفعلونه في إكستال؟” سأل أحد الناجين وهو يرفع رمحه ، مقتربا حول المركبة ، بينما تبعه كثيرون آخرون ، حيث لم يعرفوا أماندا أيضاً.
“ابقوا قريبين” همست أماندا لـ مايرون وكاليب وهي تمسك أيديهم وتتقدم للأمام ، حيث شعرت بكلتا كفوف الصغيرين تشتد حول كفها.
“أنا–” بدأت أماندا وهي تحاول تقديم نفسها كزوجة ليو ، ولتشرح أنهم هنا للبقاء تحت حماية الحاكم العظيم ولكنها لم تحظى بالفرصة ، فقبل أن تتمكن من النطق بكلمة أخرى–
“بففت–”
*ارتطام!*
سأل الصوت بينما التفتت أماندا مع الجميع نحو خروج سورون من مدخل القلعة الحجرية ، وخطواته غير متسرعة وهو ينزل درجات السلم القصيرة وعيناه تعكس الضوء الباهت لسماء إكستال.
قفز دامبي متجاوزاً إياها بخطوة واحدة قد هزت الأرض ثم هبط بينها وبين مجموعة الناجين.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
غرست أقدامه في التربة وهو ينتصب بكامل طوله الشاهق وذراعيه مطوية فوق صدره بينما تحولت نظرته إلى شيء بارد وخطير.
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
“دامبي ، أنت تخيفهم” قالت بنعومة وهي تجذب مايرون وكاليب أقرب قليلاً.
هددهم بذلك بينما ساد الذعر في الحشد المتجمع على الفور.
الرجل الذي وجه الرمح سابقاً ابتلع لعابه بصعوبة وتدفق الدم إلى وجهه خجلاً بينما خفض سلاحه وتقدم للأمام ، محنياً رأسه بعمق.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
تدافع آخرون خلف رفاقهم ، في حين وقف قلة في أماكنهم جامدين وهم يقبضون على رماحهم بأيدي مرتجفة بينما كانت شجاعتهم تصارع غرائز البقاء لديهم.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“اللورد سورون!”
سأل الصوت بينما التفتت أماندا مع الجميع نحو خروج سورون من مدخل القلعة الحجرية ، وخطواته غير متسرعة وهو ينزل درجات السلم القصيرة وعيناه تعكس الضوء الباهت لسماء إكستال.
“اللورد سورون ، ساعدنا!” ارتفعت الأصوات في صرخات حادة ، حيث التفت العديد منهم وصرخوا باتجاه القلعة ، بينما أصبح الجو متوتراً بما يكفي لتضطر أماندا لقمع الرغبة في الوقوف أمام دامبي وتهدئة الجميع بنفسها.
هددهم بذلك بينما ساد الذعر في الحشد المتجمع على الفور.
“دامبي ، أنت تخيفهم” قالت بنعومة وهي تجذب مايرون وكاليب أقرب قليلاً.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
“جيد” تمتم دامبي مع نظرة شديدة وكأنه يقصد حقاً كل كلمة قد قالها للتو.
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
*خطوة.. تنهيدة..*
الفصل 822 – الوصول إلى إكستال (في هذه الأثناء ، إكستال ، بالقرب من قلعة سورون ، منظور أماندا)
انطلقت تنهيدة هادئة من خلف أماندا بينما تقدم سو بي أخيراً وهو يقرص أنفه بإصبعين وكأنه يعاني من صداع ، قبل أن يرفع يديه ببطء في إشارة غير تهديدية.
“هذان الطفلان…” تمتم بصوت منخفض جداً لدرجة أن أماندا بالكاد التقطته.
“لا تكترثوا للضفدع” قال سو بي بنبرة هادئة ومتعبة تقريباً بينما وقف بين دامبي والناجين مع الحرص على إبقاء أماندا والأطفال في نطاق حمايته.
*زفير*
“أنا سو بي ، عاهل من الطائفة ، ومساعد اللورد ظل التنين” قدم نفسه بصوت واضح عبر الساحة ، “الأشخاص من خلفي هم أفراد عائلته. زوجته وأطفاله ووحشه الأليف” تابع سو بي وهو يومئ برفق نحو أماندا ومايرون وكاليب ودامبي بالتناوب.
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
شاركهم ذلك بينما تغير التوتر بين الناجين فوراً.
الفصل 822 – الوصول إلى إكستال (في هذه الأثناء ، إكستال ، بالقرب من قلعة سورون ، منظور أماندا)
أفسح الارتباك والخوف الطريق للصدمة ، ثم لإدراك الحقيقة ، حيث انتشرت الهمسات في المجموعة كالموجة.
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
“عائلة ظل التنين…؟”
“من يجرؤ على تهديد مواطنيّ إكستال؟”
“هؤلاء أطفاله؟”
*خطوة.. تنهيدة..*
“إذاً تلك المرأة هي…”
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
الرجل الذي وجه الرمح سابقاً ابتلع لعابه بصعوبة وتدفق الدم إلى وجهه خجلاً بينما خفض سلاحه وتقدم للأمام ، محنياً رأسه بعمق.
“إذاً تلك المرأة هي…”
“سامحيني يا سيدتي” قال على عجل وصوته ثقيل بالاعتذار ، “سامحيني على قاحتي لتوجيه سلاح نحوك. لم أكن أعرف من تكونين”
“أنا أركع فقط أمام اللورد الأب ولا أحد غيره” ختم دامبي بينما حبس الناجون أنفاسهم وأعينهم تتردد بعصبية بين سورون والضفدع الذي تجرأ على مخاطبته بهذه الصراحة.
قدمت له أماندا ابتسامة صغيرة ومتزنة رغم أن قلبها لا يزال يخفق أسرع من المعتاد.
“نحن هنا بحثًا عن ملاذ آمن حتى يعود جيش الطائفة”
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
شاركهم ذلك بينما تغير التوتر بين الناجين فوراً.
بجانبها ، عبس مايرون بجدية شديدة تجاه الرجل ، حيث تجعدت حواجبه وهو يختبئ خلف ساق أماندا.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“عم سيئ” تمتم مايرون وهو يشير بإصبع صغير نحو الرجل بينما تشبث كاليب بتنورة أماندا بصمت وعيناه الكبيرة تراقب كل شيء بمزيج هادئ من الافتتان وعدم الارتياح.
الفصل 822 – الوصول إلى إكستال (في هذه الأثناء ، إكستال ، بالقرب من قلعة سورون ، منظور أماندا)
ربتت أماندا على رأس مايرون برفق وهي تحاول ألا تضحك.
“لا بأس ، لقد كنتَ تتوخى الحذر وحسب” أجابت بنعومة.
“كان خائفاً فقط ، إنه ليس عمّاً سيئاً بل مجرد عم قلق” همست لابنها.
“من أنتم؟ وما الذي ستفعلونه في إكستال؟” سأل أحد الناجين وهو يرفع رمحه ، مقتربا حول المركبة ، بينما تبعه كثيرون آخرون ، حيث لم يعرفوا أماندا أيضاً.
شرحت ذلك ، وقبل أن يتمكن مايرون من الرد ، تردد صوت آخر عبر الساحة.
“هؤلاء أطفاله؟”
“ما كل هذا الضجيج؟” سأل صوت عميق وآمر ، بنبرة عادية ولكنها تحمل من الثقل ما يكفي لجعل الجميع يتصلبون لا إرادياً.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“من يجرؤ على تهديد مواطنيّ إكستال؟”
ركع الجميع إلا دامبي.
سأل الصوت بينما التفتت أماندا مع الجميع نحو خروج سورون من مدخل القلعة الحجرية ، وخطواته غير متسرعة وهو ينزل درجات السلم القصيرة وعيناه تعكس الضوء الباهت لسماء إكستال.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
استجاب الناجون فوراً لحضوره ، حيث ركع كل شخص على ركبة واحدة في انسجام شبه مثالي ، ورؤوسهم منحنية منخفضة.
صرخ البعض وتراجعوا بشكل مذعور بينما انخفضت أسلحتهم لأسفل بشكل غير إرادي.
“نرحب بك ايها اللورد” قالوا معاً وأصواتهم تتداخل بينما اختلط الاحترام والخوف بالتبجيل.
لامست المركبة الأرض في الساحة القريبة من قلعة سورون الحجرية بينما انخفض منحدر الصعود بصوت مرتفع عبر المساحة المفتوحة الهادئة. في الخارج ، بدأت الشخصيات بالفعل في التجمع. رجال ونساء وبضعة مراهقين يرتدون دروعاً مهترئة وملابس مرقعة ، ناجون من إكستال اختاروا البقاء تحت حماية سورون ، حيث اقتربوا بحذر وهم يحاولون الرؤية عبر المدخل المفتوح.
تبعتهم أماندا بدون تردد ، موجهة مايرون وكاليب برفق للركوع معها ، حيث ثنت ركبتها على الأرض ورأسها منحنية حتى عندما سرقت نظرة جانبية من تحت رموشها.
“جيد” تمتم دامبي مع نظرة شديدة وكأنه يقصد حقاً كل كلمة قد قالها للتو.
ركع الجميع إلا دامبي.
“اللورد سورون ، ساعدنا!” ارتفعت الأصوات في صرخات حادة ، حيث التفت العديد منهم وصرخوا باتجاه القلعة ، بينما أصبح الجو متوتراً بما يكفي لتضطر أماندا لقمع الرغبة في الوقوف أمام دامبي وتهدئة الجميع بنفسها.
ظل الضفدع واقفاً حيث كان وذراعيه لا تزال مطوية وعيناه الذهبية مثبتة على سورون بهدوء لا يرمش ، بشكل متحدي قد جعل الهواء يتوتر بشكل غير محسوس تقريباً.
“كان خائفاً فقط ، إنه ليس عمّاً سيئاً بل مجرد عم قلق” همست لابنها.
انتقلت نظرة سورون فوق الحشد الراكع ثم توقفت عند دامبي ، بينما رفع حواجبه ، حيث لم يكن الحاكم العجوز قادرا على فهم سبب عدم ركوع الوحش أمامه.
ربتت أماندا على رأس مايرون برفق وهي تحاول ألا تضحك.
“أعتذر أيها العجوز ولكن هذا الضفدع لديه سيد بالفعل” قال دامبي وهو يكسر الصمت أولاً بنبرة حازمة ولكنها محترمة بشكل غريب.
شرحت ذلك ، وقبل أن يتمكن مايرون من الرد ، تردد صوت آخر عبر الساحة.
“أنا أركع فقط أمام اللورد الأب ولا أحد غيره” ختم دامبي بينما حبس الناجون أنفاسهم وأعينهم تتردد بعصبية بين سورون والضفدع الذي تجرأ على مخاطبته بهذه الصراحة.
بجانبها ، عبس مايرون بجدية شديدة تجاه الرجل ، حيث تجعدت حواجبه وهو يختبئ خلف ساق أماندا.
“بففت–”
استجاب الناجون فوراً لحضوره ، حيث ركع كل شخص على ركبة واحدة في انسجام شبه مثالي ، ورؤوسهم منحنية منخفضة.
شخر سورون بوضوح مع لمحة طفيفة من التسلية في زاوية فمه وهو يتأمل دامبي للحظة أخرى ، يزن ما إذا كانت قلة الاحترام تستحق أن يتم سحقها ، قبل أن يقرر في النهاية أنه لا يستحق العناء.
قفز دامبي متجاوزاً إياها بخطوة واحدة قد هزت الأرض ثم هبط بينها وبين مجموعة الناجين.
“يا له من وحش مخلص…” قال سورون وهو يهز رأسه بينما تحولت نظرته بعيداً عن الضفدع واستقرت أخيراً على أماندا والجسدين الصغيرين الراكعين بجانبها. و
“اللورد سورون ، ساعدنا!” ارتفعت الأصوات في صرخات حادة ، حيث التفت العديد منهم وصرخوا باتجاه القلعة ، بينما أصبح الجو متوتراً بما يكفي لتضطر أماندا لقمع الرغبة في الوقوف أمام دامبي وتهدئة الجميع بنفسها.
بينما كان ينظر إليهم ، تحول تعبيره إلى شيء من المفاجأة الحقيقية.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد المثيرين للشفقة على توجيه السلاح نحو زوجة اللورد الأب وأطفاله” هدر دامبي بنبرة عميقة قد جعلت عظام أماندا نفسها تهتز ، “سأعطيكم ثلاث ثواني لخفضها وإلا ، لن أتردد في قتلكم جميعاً”
“هذان الطفلان…” تمتم بصوت منخفض جداً لدرجة أن أماندا بالكاد التقطته.
“ابقوا قريبين” همست أماندا لـ مايرون وكاليب وهي تمسك أيديهم وتتقدم للأمام ، حيث شعرت بكلتا كفوف الصغيرين تشتد حول كفها.
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
سأل الصوت بينما التفتت أماندا مع الجميع نحو خروج سورون من مدخل القلعة الحجرية ، وخطواته غير متسرعة وهو ينزل درجات السلم القصيرة وعيناه تعكس الضوء الباهت لسماء إكستال.
تحرك مايرون بعدم ارتياح تحت ثقل نظرته ، قابضاً على كم أماندا بقوة أكبر ، بينما نظر كاليب للأعلى بفضول ، مستشعرًا شيئًا ما لكنه لا يفهم ما هو.
غرست أقدامه في التربة وهو ينتصب بكامل طوله الشاهق وذراعيه مطوية فوق صدره بينما تحولت نظرته إلى شيء بارد وخطير.
نظرت أماندا للأعلى أيضاً ، حيث شعرت بقشعريرة غريبة تسري عبر عمودها الفقري ، كما لو أن شبكة غير مرئية قد شدت نفسها للتو حولهم جميعاً ، مغيرةً شيئاً دقيقاً ولكن مهماً بطريقة لم تستطع أن تعرفها بعد.
ركع الجميع إلا دامبي.
أمسك سورون بنظراتهم للحظة أطول قبل أن يزفر ببطء.
غرست أقدامه في التربة وهو ينتصب بكامل طوله الشاهق وذراعيه مطوية فوق صدره بينما تحولت نظرته إلى شيء بارد وخطير.
*زفير*
“إنهم يحملان سلالة دمي” قال سورون وعيناه تتضيق بتفكر ، حيث ومضت خيوط القدر الذهبية الباهتة التي لم يكن يستطيع رؤيتها سوى هو ، بينما كانت تربطه بالصبيين بجانب أماندا.
“ادخلوا” قال أخيراً بنبرة عادية مرة أخرى وكأنه يدعو معارف وليس غرباء ، “لم يزرني ضيوف عاديون منذ زمن بعيد” أضاف وشفتيه تنحني في ابتسامة باهتة وساخرة ، “ولكن أعتقد أن بإمكاني دعوتكم بشكل استثنائي” قال وهو يدير ظهره لهم ، مشيرا نحو المدخل المفتوح للقلعة الحجرية.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
“هل يمكننا الدخول؟” سألت أماندا سو بي بمجرد أن استدار سورون بينما أومأ سو بي بثقة. فحواس العاهل لديه لم تلتقط أي نية قتل تتسرب من سورون ، مما يعني أن الحاكم العجوز لا يقصد أي ضرر.
“لقد وصلنا يا ابنائي إلى الكون الحقيقي” تمتمت بينما ضغط كاليب وجهه على نافذة المشاهدة بعيون جادة وتشبث الصغير مايرون بكمها بعيون واسعة وفضولية. خلفهم ، وقف سو بي وذراعيه مطوية ووضعيته مسترخية ولكنه متيقظ ، بينما كان دامبي في الخلف بهيئته الضفدعية البالغ طولها 15 قدم وعيناه الذهبية نصف مغلقة وكأنه يشعر بالملل من الرحلة ، ولكن أماندا عرفته منذ فترة كافية لتدرك أن الوحش كان يراقب كل شيء.
“إنه أمر جيد…” أكد لها بينما وجهت أماندا كاليب ومايرون بعناية إلى داخل القلعة وقلبها ينبض بسرعة ، حيث ظلت محاطة بسو بي ودامبي ، الذين كانوا مستعدين لحمايتها حتى النهاية المريرة إذا سارت الأمور بشكل خاطئ.
“يا له من وحش مخلص…” قال سورون وهو يهز رأسه بينما تحولت نظرته بعيداً عن الضفدع واستقرت أخيراً على أماندا والجسدين الصغيرين الراكعين بجانبها. و
ربتت أماندا على رأس مايرون برفق وهي تحاول ألا تضحك.
الترجمة: Hunter
الترجمة: Hunter
“كان خائفاً فقط ، إنه ليس عمّاً سيئاً بل مجرد عم قلق” همست لابنها.
