الفصل 31 - الزنزانة [7]
حين هاجمته سابقًا…
الفصل 31 – الزنزانة [7]
وبشرٌ يصرخ من الألم بينما يحطم الشيطان ساقيه.
“غيّروا الحالة فورًا إلى الرمز الأسود!”
بل أعرف أيضًا أن هذه ليست الزنزانة الوحيدة التي تخطط لإغراقها.”
أطلق توماس أوامره على عجل، ثم اختفى من مكانه.
…
“…تبًا! الأمر أخطر بكثير مما توقعت.”
“وحدات ألفا، تقدموا!”
تنقل بسرعة عائدًا إلى السوق السوداء، ثم ضغط زر الطوارئ، فتحول لون المنشأة بأكملها إلى الأحمر، بينما بدأت صفارات الإنذار تعوي في كل مكان.
وذلك لمراقبة أي شخص يتجاوز المدة المحددة.
داااانغ!
وتشويش أجهزة الاتصال.
داااانغ!
بداية جديدة.
داااانغ!
‘تبًا… أيها الوغد الخالد.’
أخرج هاتفه بسرعة واتصل بأحد الأرقام.
عملت بجد.
رن! رن! رن!
كان هناك جرح صغير على ذراع الشيطان.
“…مرحبًا؟”
لقد مت مرة من قبل.
صدر من الطرف الآخر صوت بارد خالٍ من أي مشاعر.
وقبل أن أفرح…
“سيدي، لدينا حالة طارئة.”
النواة.
“…اشرح.”
كان معركة.
“بوابة الزنزانة رقم 756، الرمز الأسود، احتمال فقدان تزامن الزنزانة.”
…لا أريد أن أموت.
ساد صمت قصير، قبل أن يقول الصوت البارد:
كان عليّ أن أكسب الوقت.
“…فهمت. ستُمنح الصلاحية الكاملة للتعامل مع هذا الأمر.”
أصبح وجهي على بعد سنتيمترات قليلة فقط من وجهه.
طَق!
ثم وجه إليّ بصره.
بمجرد أن أنهى كلامه، أغلق الخط، تاركًا توماس واقفًا في مكانه عاجزًا عن الكلام.
لقد مت مرة من قبل.
“تبًا! لماذا دائمًا أنا من يتولى الأعمال القذرة؟!”
أصبح وجهي على بعد سنتيمترات قليلة فقط من وجهه.
شتم بصوت مرتفع، وداس الأرض غاضبًا، ثم اتصل برقم آخر.
وسال دمه الأسود ببطء على الأرض.
رن! رن! رن!
“الوحدة 75894، حاضر.”
“نعم؟”
كانت احتمالية أن يصل الأمر إلى أي نتيجة ضئيلة للغاية.
ما إن جاءه الرد حتى صاح توماس بأوامره.
شاشة عملاقة تعرض صفوفًا لا تنتهي من المعلومات.
“استدعِ جميع وحدات ألفا من الرتبة F فما دون.”
وبدأ الجسد يتلاشى تدريجيًا.
“…عفوًا؟”
ما يكفي لأجد طريقة للخروج من هذا المأزق.
“نفذ الأمر حالًا! هذا أمر مباشر!”
طَق!
“ح… حاضر!”
وبسرعة.
ارتبك الشخص على الطرف الآخر للحظة، لكنه ما إن شعر بالإلحاح في صوت توماس حتى بادر إلى تنفيذ الأمر.
وزني.
طَق!
كانت احتمالية أن يصل الأمر إلى أي نتيجة ضئيلة للغاية.
أغلق توماس الهاتف، ثم ألقى نظرة حوله.
كنت أبحث عن نقطة ضعفه.
كانت المنشأة بأكملها في حالة إغلاق تام، وقد غمرها الضوء الأحمر، بينما استمرت صفارات الإنذار في العويل.
رأيت بصيص أمل.
ضغط بإصبعيه على جسر أنفه وتنهد.
أخرج هاتفه بسرعة واتصل بأحد الأرقام.
“…أتمنى حقًا ألا يكون الوضع بالسوء الذي أتصوره.”
فقد بدأ ذهني يفقد قدرته على التفكير.
…
وكان بحاجة إلى حل…
“آآآآه!”
ظل يحدق في الذراع المتلاشية.
بدأت جروح عميقة تظهر في أنحاء جسدي، بينما كان بارون الدم الأبدي يمرر إصبعه فوقي.
“…تبًا! الأمر أخطر بكثير مما توقعت.”
كان الشعور أشبه بسكين معدني بارد يشق لحمي.
ظننت أنه ربما…
أردت أن أتحرك…
وبما أنه مجرد بارون…
لكنني لم أستطع.
غرفة قيادة بعثات مستكشفي الزنزانات
كان الأمر وكأن صخرة هائلة تضغط على جسدي، مانعةً إياي من الحركة.
وبما أنه مجرد بارون…
رغم أن بارون الدم الأبدي لم يكن يستخدم جسده الحقيقي، فإن حضوره وحده كان يفوق قدرتي على الاحتمال.
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها…
لقد قتل عددًا لا يُحصى من الخبراء طوال حياته.
ارتبك الشخص على الطرف الآخر للحظة، لكنه ما إن شعر بالإلحاح في صوت توماس حتى بادر إلى تنفيذ الأمر.
بدأ حياته كشيطان عادي، ثم شق طريقه، متحديًا كل الصعاب، حتى أصبح شيطانًا برتبة بارون.
ما هذا؟
كمية لا تُحصى من التضحيات رافقت صعوده.
رن! رن! رن!
أراق أنهارًا من الدماء.
رغم أن بارون الدم الأبدي لم يكن يستخدم جسده الحقيقي، فإن حضوره وحده كان يفوق قدرتي على الاحتمال.
وطعن حتى أولئك الذين كانوا يومًا أصدقاءه…
الوقت يداهمه.
كل ذلك ليصل إلى المكانة التي يقف فيها الآن.
خطرت لي فكرة.
وفي هذه اللحظة…
فقط لأحظى بقليل من السعادة.
لم يكن عليه سوى إطلاق نية القتل التي جمعها عبر سنوات لا تحصى من المذابح…
هز رأسه بخيبة.
ليشلني تمامًا.
خطرت لي فكرة.
كنت أعلم ذلك.
داخل عالم قاحل…
ولهذا كان عليّ أن أكسب بعض الوقت حتى أتأقلم مع تلك الهالة القاتلة.
“…لقد وجدنا… ناجيًا… جهزوا… الإسعافات…”
لكن قول ذلك كان أسهل بكثير من فعله.
ثم أسند يديه إليها، وأخذ يفكر بجنون.
كان الشعور أشبه بسيفٍ طويل معلق فوق قلبي…
إلا بعد أن يفقده.
مستعد لاختراقه في أي لحظة.
فإن نقطة ضعفه كانت نواة تتحكم في هذا الجسد.
ولهذا أصاب الخوف جسدي بالشلل.
عندما قطعت ذراعه سابقًا…
ومع اقتراب الموت أكثر فأكثر…
“…هم؟ هل انتهى الأمر؟”
خطرت لي فكرة.
فقد تجمد الجميع في أماكنهم.
فقلت:
كنت أبحث عن نقطة ضعفه.
“ألا يثير فضولك كيف عرفت ما الذي تحاول فعله؟”
“آآآآه!”
توقف بارون الدم الأبدي عن تمرير إصبعه على جسدي، وحدق بي.
كنت سعيدًا آنذاك.
“…تكلم.”
كان عليّ أن أجد حلًا…
“هوو… السبب الوحيد لعدم قتلك لي حتى الآن… هو أنك تريد معرفة كيف اكتشفت أنك تحاول التسبب في فيض الزنزانة… أليس كذلك؟… كح…”
مرر إصبعه الأسود الحاد على عنقي.
مرر إصبعه الأسود الحاد على عنقي.
فظهر خط أحمر رفيع.
لكن…
وبدأ الدم يتساقط ببطء على الأرض الباردة.
فكل ثانية تمر…
“…ادخل في صلب الموضوع.”
لم أكن أضربه بلا تفكير.
“كح… لا أعرف فقط أنك تحاول إحداث فيض في هذه الزنزانة…
وسمعت صوت المعدن يرتطم بالأرض.
بل أعرف أيضًا أن هذه ليست الزنزانة الوحيدة التي تخطط لإغراقها.”
وشعرت بقطرات ماء تنساب من زاوية عيني.
رغم أنني كنت أعلم أن كشف هذه المعلومات تصرف أحمق…
وسال دمه الأسود ببطء على الأرض.
إلا أنه لم يكن لدي خيار آخر.
أمسكني بارون الدم الأبدي من عنقي ورفعني في الهواء.
إما هذا…
“…أوه؟ يبدو أن أحدهم لم يعانِ بما فيه الكفاية.”
أو الموت.
آخر الكلمات التي سمعتها.
كان عليّ أن أكسب الوقت.
“يا ترى…
على الأقل…
شعرت بعظام ساقي تتحطم.
ما يكفي لأجد طريقة للخروج من هذا المأزق.
وسرعان ما ابتلعهم.
وفوق ذلك، فإن كشف ما أعرفه لبارون الدم الأبدي لم يكن ذا أهمية كبيرة.
“تبًا! لماذا دائمًا أنا من يتولى الأعمال القذرة؟!”
فالتراتبية تعني كل شيء لدى الشياطين.
لم يكن يهم إن كشفت ما أعرفه.
وبما أنه مجرد بارون…
جعلت قلبي يهبط.
فلم يكن يملك سلطة كبيرة.
وسمعت صوت المعدن يرتطم بالأرض.
حتى لو تمكن من النجاة وأبلغ الشياطين الأعلى رتبة بما أخبرته به…
هز رأسه.
فمن دون دليل…
“أن تظن حقًا أن لديك فرصة ضدي…”
ستُرفض أقواله على الأرجح.
لم يكن جسده الحقيقي.
لذلك…
لذلك…
لم يكن يهم إن كشفت ما أعرفه.
كيف لرجل بالغ مثلي أن يبكي؟
كانت احتمالية أن يصل الأمر إلى أي نتيجة ضئيلة للغاية.
…
أما ما كان يهمني حقًا…
تزيد احتمال وقوع وحدات ألفا في خطر.
فهو حياتي.
شششششش…
طالما استطعت كسب الوقت…
وقبل أن أفرح…
فسأجد طريقة.
داخل غرفة واسعة مغلقة، اصطفت عشرون طاولة كبيرة، تعلو كل واحدة منها عدة شاشات حاسوب.
“!”
“…ما هذا؟”
ارتطام!
وبينما كانت الرؤية تختفي تمامًا…
وفجأة، ما إن أنهيت كلامي، حتى تضاعف الضغط الذي يحيط بي.
“…فهمت. ستُمنح الصلاحية الكاملة للتعامل مع هذا الأمر.”
ولم تعد ساقاي تحتملان.
فوووم!
فسقطت على ركبتي فوق الأرض الحجرية الباردة.
أستطيع إعادة كتابة حياتي.
أمسكني بارون الدم الأبدي من عنقي ورفعني في الهواء.
شششششش…
أصبح وجهي على بعد سنتيمترات قليلة فقط من وجهه.
داااانغ!
كنا قريبين إلى درجة أنني استطعت الشعور بأنفاسه.
توقف بارون الدم الأبدي عن تمرير إصبعه على جسدي، وحدق بي.
كانت أنفاسه أشبه ببخار حارق.
تحرك الجميع بتشكيل منظم، متوغلين في أعماق الزنزانة.
تحرق جلد وجهي ببطء حتى احمرّ.
أحكمت قبضتي على مقبض السيف، وزدت الضغط.
تجهمت ملامحي من الألم، وأدرت رأسي محاولًا الابتعاد عن فمه.
لقد فعلت.
…كان ذلك مؤلمًا.
سمعت بصعوبة صوت خطوات مسرعة تقترب مني.
“تكلم!”
بينما كانت الأرض تصطبغ بالأحمر.
شد قبضته على عنقي أكثر، وحدق بي بعنف.
“نفذ الأمر حالًا! هذا أمر مباشر!”
“…أعرف أنك تستعد مسبقًا لليوم الذي تصبح فيه كثافة المانا في الغلاف الجوي كافية لتتحمل الوحوش هواء البشر… كح…”
لم يستطع حتى أن يرد الفعل.
وبينما ازدادت قبضته إحكامًا، استغليت اللحظة التي شُتت فيها انتباهه بكلامي.
داخل العاصفة…
وحررت نفسي من قبضته.
لا يدرك الإنسان قيمة ما يملك…
نظر إلى يده الفارغة.
داااانغ!
ثم وجه إليّ بصره.
فما لم تكن إلهًا…
وازدادت حمرة عينيه حتى أصبحتا أكثر قتامة.
…
وقال بغضب مشتعل:
رأيت بصيص أمل.
“…أوه؟ يبدو أن أحدهم لم يعانِ بما فيه الكفاية.”
كانت أنفاسه أشبه ببخار حارق.
“هاه… هاه…”
داااانغ!
وضعت يدي على عنقي، ألتقط أنفاسي بصعوبة، بينما أحدق فيه.
وهو يضحك بصوت مرتفع، مستمتعًا بصرخاتي.
طَق!
كل يوم…
“…هاه؟”
لم تعد حياتي كما كانت.
طار ذراع أسود ضخم في الهواء.
أراق أنهارًا من الدماء.
وبقي بارون الدم الأبدي واقفًا في مكانه مذهولًا.
‘تبًا… أيها الوغد الخالد.’
لم يستطع حتى أن يرد الفعل.
وبسرعة.
وقفت ببطء.
حتى أقوى كائن فيه.
ثم أعدت سيفي إلى غمده.
وزني.
“…اللعنة.”
طَق!
هذه الضربة وحدها استنزفت معظم المانا التي لدي.
“آآآآه!”
كان عليّ أن أجد حلًا…
…لا أريد أن أموت.
وبسرعة.
“الوحدة 75894، حاضر.”
…
وحدات ألفا دخلت الزنزانة رقم 756، الأرض القاحلة الحمراء.”
غرفة قيادة بعثات مستكشفي الزنزانات
وبدأ الجسد يتلاشى تدريجيًا.
داخل غرفة واسعة مغلقة، اصطفت عشرون طاولة كبيرة، تعلو كل واحدة منها عدة شاشات حاسوب.
أغلق توماس الهاتف، ثم ألقى نظرة حوله.
وكان عشرات الأشخاص يعملون بلا توقف، يتبادلون البيانات باستمرار.
“آه…
في مقدمة الغرفة…
هز رأسه بخيبة.
شاشة عملاقة تعرض صفوفًا لا تنتهي من المعلومات.
وخلال هجماتي…
وعلى الجدران انتشرت ساعات عديدة.
“…تبًا! الأمر أخطر بكثير مما توقعت.”
تعرض الوقت الحالي، وكذلك الزمن الذي قضاه كل مستكشف داخل زنزانته.
فرصة جديدة.
وذلك لمراقبة أي شخص يتجاوز المدة المحددة.
…
وعند إحدى الطاولات…
فلن يوجد كائن كامل.
قال رجل يرتدي سماعة رأس وميكروفون، بينما يستند بكلتا يديه إلى الطاولة:
“نفذ الأمر حالًا! هذا أمر مباشر!”
“تقرير.
وفجأة…
وحدات ألفا دخلت الزنزانة رقم 756، الأرض القاحلة الحمراء.”
رأيت بصيص أمل.
وقف توماس وذراعاه معقودتان، وهو يحدق في شاشة تعرض عدة بثوث كاميرا.
وزني.
“اطلب تقرير الحالة.”
وشعرت بأن أنفاسي تضعف مع كل ثانية.
“مفهوم.”
من خلال رؤية نسخه…
…
فقد تجمد الجميع في أماكنهم.
داخل عالم قاحل…
ومع اتساع بركة الدم حولي…
كانت سماء حمراء داكنة تغطي كل شيء.
أي عظمة سنكسرها بعد ذلك؟”
ولم يكن يُسمع سوى صفير الرياح وهي تعصف بين الأشجار اليابسة الملتوية.
لكنني لم أستطع.
وفجأة…
وزني.
اخترق الصمت ظهور عدد من الأشخاص مرتدين ملابس بيضاء.
رن! رن! رن!
فوووم!
لدخل الزنزانة بنفسه منذ زمن.
فوووم!
فعّل الرجل الكاميرا المثبتة فوق صدره وقال:
فوووم!
هل كان طلب القليل من السعادة كثيرًا إلى هذا الحد؟
— وحدات ألفا، قدموا تقرير الحالة.
داااانغ!
“الوحدة 70154، حاضر.”
خطرت لي فكرة.
“الوحدة 62584، حاضر.”
“فريق ألفا، أجيبوا! فريق ألفا!”
“الوحدة 75894، حاضر.”
كانت تلك…
“الوحدة 48334، حاضر.”
كنا قريبين إلى درجة أنني استطعت الشعور بأنفاسه.
…
— فريق ألفا يجيب.
…
وبينما كانت الرؤية تختفي تمامًا…
— تم تأكيد جميع الوحدات. قائد المهمة، فعّل الكاميرا وأبلغنا بما تراه.
طَق!
طَق!
طَق!
فعّل الرجل الكاميرا المثبتة فوق صدره وقال:
…هل كنت أبكي؟
“تم تشغيل الكاميرا.
داااانغ!
بدأنا أخذ القياسات…
الفصل 31 – الزنزانة [7]
ونحاول التواصل مع حراس الزنزانة الذين دخلوا سابقًا.”
“…أعرف أنك تستعد مسبقًا لليوم الذي تصبح فيه كثافة المانا في الغلاف الجوي كافية لتتحمل الوحوش هواء البشر… كح…”
ششششش…
شتم بصوت مرتفع، وداس الأرض غاضبًا، ثم اتصل برقم آخر.
لم يصله سوى ضجيج تشويش متواصل.
لدخل الزنزانة بنفسه منذ زمن.
هز رأسه.
أخذ يدور في الغرفة وهو يجري اتصالات متتالية.
“لا يوجد استجابة.”
…
— حسنًا، أبلغ جميع وحدات ألفا بالتقدم.
“…هاه؟”
“وحدات ألفا، تقدموا!”
توقف بارون الدم الأبدي عن تمرير إصبعه على جسدي، وحدق بي.
تحرك الجميع بتشكيل منظم، متوغلين في أعماق الزنزانة.
لأنه في الحقيقة…
…
باام!
شوووا!
وفي هذه اللحظة…
بففف!
وبما أنه مجرد بارون…
ظهر خط أبيض أمام بارون الدم الأبدي.
نظرت إلى بارون الدم الأبدي، الذي كان يقترب مني ببطء، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهه.
وسال دمه الأسود ببطء على الأرض.
حدقت فيه بحقد.
أحكمت قبضتي على مقبض السيف، وزدت الضغط.
النواة.
كان السيف مغروسًا في قلبه.
فلم يكن يملك سلطة كبيرة.
“…أتظن أن هذا قادر على إيذائي فعلًا؟”
وهو يضحك بصوت مرتفع، مستمتعًا بصرخاتي.
أمسك بالسيف المغروس في صدره.
“سيدي، لدينا حالة طارئة.”
ثم سحبه ببطء، مبتسمًا بابتسامة قاسية.
“آآآآآه!”
‘تبًا… أيها الوغد الخالد.’
…من دون السيف، لم أكن شيئًا.
رؤية تصرفه اللامبالي…
“ألا يثير فضولك كيف عرفت ما الذي تحاول فعله؟”
وكأن السيف لم يكن يعني له شيئًا…
تجهمت ملامحي من الألم، وأدرت رأسي محاولًا الابتعاد عن فمه.
جعلت قلبي يهبط.
ضرب الطاولة بقبضته.
باام!
“نفذ الأمر حالًا! هذا أمر مباشر!”
قبل أن أتمكن حتى من استعادة سيفي…
الوقت يداهمه.
تلقيت ضربة هائلة في معدتي.
حين هاجمته سابقًا…
انحنيت من الألم.
داخل غرفة واسعة مغلقة، اصطفت عشرون طاولة كبيرة، تعلو كل واحدة منها عدة شاشات حاسوب.
“آااااغ!”
وحررت نفسي من قبضته.
كانت الضربة عنيفة إلى درجة أن طعمًا مرًا وحامضًا ملأ فمي.
وبينما ازدادت قبضته إحكامًا، استغليت اللحظة التي شُتت فيها انتباهه بكلامي.
واندفع سائل أخضر من فمي.
فظهر خط أحمر رفيع.
“ك…آه…”
ثم…
طنغ!
كان جدار هائل من الرمال يتقدم نحوهم ببطء.
“أن تظن حقًا أن لديك فرصة ضدي…”
ما إن جاءه الرد حتى صاح توماس بأوامره.
رمى سيفي بعيدًا.
ولم أستطع سوى الاستلقاء على الأرض بعجز.
وسمعت صوت المعدن يرتطم بالأرض.
وفجأة…
ومع كل رنة…
وشعرت بقطرات ماء تنساب من زاوية عيني.
كنت أشعر وكأن جزءًا من قلبي يتحطم معها.
ظننت أنه ربما…
…من دون السيف، لم أكن شيئًا.
وقد ارتسمت على وجهه عبوسة.
لقد ضاعت فرصتي الوحيدة للقتال.
“…عفوًا؟”
نظرت إلى بارون الدم الأبدي، الذي كان يقترب مني ببطء، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهه.
…
كان يستمتع تمامًا بتعبيرات يأسي.
“آااااغ!”
وأخيرًا…
كان الشعور أشبه بسكين معدني بارد يشق لحمي.
استولى الخوف عليّ بالكامل.
كل ذلك ليصل إلى المكانة التي يقف فيها الآن.
“دعني أعلمك ماذا يحدث عندما تغضب شيطانًا.”
ونباشر تقديم الإسعافات الأولية.
…
…
“…ما هذا؟”
ثم رفع رأسه.
— ألف… ششش… تقرير الحا…
“تكلم!”
لم يكترث أفراد وحدات ألفا لتشويش أجهزة الاتصال.
ظل يحدق في الذراع المتلاشية.
فقد تجمد الجميع في أماكنهم.
أخذ يدور في الغرفة وهو يجري اتصالات متتالية.
وأعينهم معلقة بالأفق.
“تبًا!”
كان جدار هائل من الرمال يتقدم نحوهم ببطء.
أراق أنهارًا من الدماء.
وكأنه انهيار جليدي…
لم يكترث أفراد وحدات ألفا لتشويش أجهزة الاتصال.
لكن من الرمال.
تلقيت ضربة هائلة في معدتي.
وسرعان ما ابتلعهم.
…
داخل العاصفة…
“هوو… السبب الوحيد لعدم قتلك لي حتى الآن… هو أنك تريد معرفة كيف اكتشفت أنك تحاول التسبب في فيض الزنزانة… أليس كذلك؟… كح…”
رفعت الرياح العاتية الرمال في الهواء.
لكن كل ما حصلت عليه…
وأحاطت بهم سحابة خانقة حجبت الرؤية بالكامل خلال ثوانٍ.
فواااع!
شششششش…
بمجرد أن أنهى كلامه، أغلق الخط، تاركًا توماس واقفًا في مكانه عاجزًا عن الكلام.
لم يعد يُسمع سوى هدير الرياح…
فقد بدأ ذهني يفقد قدرته على التفكير.
وتشويش أجهزة الاتصال.
تحرق جلد وجهي ببطء حتى احمرّ.
…
امتلأ الهواء بشرارات سوداء.
“آآآآه!”
وضعت يدي على عنقي، ألتقط أنفاسي بصعوبة، بينما أحدق فيه.
نظرت إلى ذراعي.
وبما أن هذا لم يكن الجسد الحقيقي لبارون الدم الأبدي…
كانت ملتوية بزاوية غريبة.
فسأجد طريقة.
صرخت من شدة الألم.
فسقطت على ركبتي فوق الأرض الحجرية الباردة.
كان الإحساس أشبه بتيار كهربائي يجتاح جسدي.
تحرك الجميع بتشكيل منظم، متوغلين في أعماق الزنزانة.
ألم لا يُطاق.
فواااع!
“رويدك… نحن لم نبدأ بعد.
بدأ حياته كشيطان عادي، ثم شق طريقه، متحديًا كل الصعاب، حتى أصبح شيطانًا برتبة بارون.
لا تختفِ بهذه السرعة.”
هكذا كانت قوانين هذا العالم.
ابتسم بارون الدم الأبدي ابتسامة شريرة، وهو ينظر إلى جسدي الملقى على الأرض.
“اطلب تقرير الحالة.”
حدقت فيه بحقد.
“أن تظن حقًا أن لديك فرصة ضدي…”
حين هاجمته سابقًا…
اخترق الصمت ظهور عدد من الأشخاص مرتدين ملابس بيضاء.
لم أكن أضربه بلا تفكير.
حتى لو تمكن من النجاة وأبلغ الشياطين الأعلى رتبة بما أخبرته به…
كنت أعلم منذ البداية أن جسده خالد.
كانت ملتوية بزاوية غريبة.
لأنه في الحقيقة…
إلا بعد أن يفقده.
لم يكن جسده الحقيقي.
وشعرت بأن أنفاسي تضعف مع كل ثانية.
بل كان مجرد جزء من جسده الأصلي، قادرًا على التجدد بلا نهاية.
“فريق ألفا، هل تسمعونني؟ فريق ألفا، هل تسمعونني؟”
ولولا ذلك…
بل أعرف أيضًا أن هذه ليست الزنزانة الوحيدة التي تخطط لإغراقها.”
لما تمكن أصلًا من دخول زنزانة من الرتبة F.
لقد وجدنا ناجيًا.
وخلال هجماتي…
“!”
كنت أبحث عن نقطة ضعفه.
…كان ذلك مؤلمًا.
النواة.
داخل عالم قاحل…
كل شيء في هذا العالم له نقطة ضعف.
فقلت:
حتى أقوى كائن فيه.
وتدفق الدم من جروحي.
حتى ملك الشياطين لم يكن استثناءً.
لكن ظهرت مشكلة جديدة.
هكذا كانت قوانين هذا العالم.
كان حياة بائسة.
فما لم تكن إلهًا…
…هل كان عقلي يخدعني؟
فلن يوجد كائن كامل.
ما إن جاءه الرد حتى صاح توماس بأوامره.
وبما أن هذا لم يكن الجسد الحقيقي لبارون الدم الأبدي…
وضعت يدي على عنقي، ألتقط أنفاسي بصعوبة، بينما أحدق فيه.
فإن نقطة ضعفه كانت نواة تتحكم في هذا الجسد.
رن! رن! رن!
كنت أعرف ماهية ضعفه…
كل ذلك ليصل إلى المكانة التي يقف فيها الآن.
لكن ظهرت مشكلة جديدة.
تلقيت ضربة هائلة في معدتي.
لم أكن أعرف مكان النواة.
كان الإحساس أشبه بتيار كهربائي يجتاح جسدي.
طعنت جسده في مواضع عديدة…
فظهر خط أحمر رفيع.
لكن دون جدوى.
“آآآآه!”
فكل إصابة كانت تلتئم خلال ثوانٍ.
وبينما كانت الرؤية تختفي تمامًا…
…والآن، بعدما أصبح سيفي بعيدًا عن متناول يدي…
…
فقدت كل أمل في هزيمته.
بينما كانت الأرض تصطبغ بالأحمر.
“يا ترى…
“الوحدة 48334، حاضر.”
أي عظمة سنكسرها بعد ذلك؟”
رأيت بصيص أمل.
…هم؟
كان الإحساس أشبه بتيار كهربائي يجتاح جسدي.
وفجأة…
لكن ظهرت مشكلة جديدة.
وبينما كنت غارقًا في اليأس…
عندما قطعت ذراعه سابقًا…
رأيت بصيص أمل.
واندفع سائل أخضر من فمي.
كان هناك جرح صغير على ذراع الشيطان.
لقد مت مرة من قبل.
عندما قطعت ذراعه سابقًا…
على الأقل…
رأيته يعيد إنباتها فورًا.
“وحدات ألفا، تقدموا!”
لكن الآن…
لا يهم.
لاحظت أن التعافي لم يكن كاملًا.
فعلت كل ما بوسعي…
فقد بقي أثر ندبة صغيرة.
“…ادخل في صلب الموضوع.”
طَق!
بمجرد أن أنهى كلامه، أغلق الخط، تاركًا توماس واقفًا في مكانه عاجزًا عن الكلام.
“آآآآآآه!”
فهو حياتي.
وقبل أن أفرح…
حالًا.
شعرت بعظام ساقي تتحطم.
طَق!
فصرخت بألم.
لكن ظهرت مشكلة جديدة.
وهو يضحك بصوت مرتفع، مستمتعًا بصرخاتي.
واختفى جسد الشيطان من أمام عيني.
“هاهاهاها!
وربما فقط…
اصرخ أكثر!”
وأعينهم معلقة بالأفق.
طَق!
“استدعِ جميع وحدات ألفا من الرتبة F فما دون.”
“آآآآآه!”
فلن يوجد كائن كامل.
داخل قلعة خالية…
كان هناك جرح صغير على ذراع الشيطان.
كان شيطان يضحك.
وسرعان ما ابتلعهم.
وبشرٌ يصرخ من الألم بينما يحطم الشيطان ساقيه.
فقد فجأة السيطرة على جسد نسخته.
لكن…
ما هذا؟
من دون أن يدرك الشيطان…
ساد صمت قصير، قبل أن يقول الصوت البارد:
كانت كل صرخة تقرب ذلك الإنسان ببطء…
وقبل أن ينهي الأمر…
من السيف المعدني اللامع الملقى على الأرض.
كنت أشعر وكأن جزءًا من قلبي يتحطم معها.
…
وجدت نفسي فجأة داخل روايتي.
“فريق ألفا، أجيبوا! فريق ألفا!”
عندما قطعت ذراعه سابقًا…
شششششش…
وسمعت صوت المعدن يرتطم بالأرض.
نظر توماس إلى الشاشة التي تحولت إلى السواد.
بل كان مجرد جزء من جسده الأصلي، قادرًا على التجدد بلا نهاية.
التقط جهاز الاتصال بسرعة وحاول التواصل معهم.
طَق!
لكن كل ما وصله…
عندما قطعت ذراعه سابقًا…
كان التشويش.
أردت أن أتحرك…
بااام!
“كح… لا أعرف فقط أنك تحاول إحداث فيض في هذه الزنزانة…
“تبًا!”
…
ضرب الطاولة بقبضته.
كل ذلك ليصل إلى المكانة التي يقف فيها الآن.
ثم أسند يديه إليها، وأخذ يفكر بجنون.
صحتي.
الوقت يداهمه.
كمية لا تُحصى من التضحيات رافقت صعوده.
وكان بحاجة إلى حل…
…
حالًا.
“…ادخل في صلب الموضوع.”
فكل ثانية تمر…
ونحاول التواصل مع حراس الزنزانة الذين دخلوا سابقًا.”
تزيد احتمال وقوع وحدات ألفا في خطر.
“…هاه؟”
ولو كان قادرًا…
كنا قريبين إلى درجة أنني استطعت الشعور بأنفاسه.
لدخل الزنزانة بنفسه منذ زمن.
ثم رفع رأسه.
لكن قوته كانت أكبر من أن تسمح له بذلك.
“…لقد وجدنا… ناجيًا… جهزوا… الإسعافات…”
فدخوله قد يؤدي إلى مقتل كل من بداخل الزنزانة.
وقد ارتسمت على وجهه عبوسة.
أخذ يدور في الغرفة وهو يجري اتصالات متتالية.
“الوحدة 70154، حاضر.”
وفجأة…
مرر إصبعه الأسود الحاد على عنقي.
سمع صرخة متحمسة بجواره.
“وحدات ألفا، تقدموا!”
“سيدي! التقطنا إشارة!”
عملي.
اندفع فورًا نحو الموظف، وانتزع جهاز الاتصال من يده.
…من دون السيف، لم أكن شيئًا.
“فريق ألفا، هل تسمعونني؟ فريق ألفا، هل تسمعونني؟”
وبسرعة.
— فريق ألفا يجيب.
“…ما هذا؟”
لقد وجدنا ناجيًا.
جعلت قلبي يهبط.
ونباشر تقديم الإسعافات الأولية.
ثم سحبه ببطء، مبتسمًا بابتسامة قاسية.
…
ومع اتساع بركة الدم حولي…
داخل مساحة مظلمة مغلقة…
طَق!
كان شيطان يجلس متربعًا.
“استدعِ جميع وحدات ألفا من الرتبة F فما دون.”
وقد ارتسمت على وجهه عبوسة.
لم يعد يُسمع سوى هدير الرياح…
“…هم؟ هل انتهى الأمر؟”
وببطء…
من خلال رؤية نسخه…
بدأ جسدي يرتجف على الأرض.
كان بارون الدم الأبدي ينظر إلى الجثة الهامدة الملقاة على الأرض.
بمجرد أن أنهى كلامه، أغلق الخط، تاركًا توماس واقفًا في مكانه عاجزًا عن الكلام.
هز رأسه بخيبة.
كانت تلك…
يبدو أن لعبته الجديدة لم تعد تعمل.
رؤية تصرفه اللامبالي…
ششينغ!
طَق!
“…هاه؟”
داااانغ!
وقبل أن ينهي الأمر…
“…هم؟ هل انتهى الأمر؟”
فقد فجأة السيطرة على جسد نسخته.
لم يكن عليه سوى إطلاق نية القتل التي جمعها عبر سنوات لا تحصى من المذابح…
وبدأ الجسد يتلاشى تدريجيًا.
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها…
نظر إلى ذراع النسخة.
شوووا!
فرأى سيفًا مغروسًا فيها…
كان الأمر وكأن صخرة هائلة تضغط على جسدي، مانعةً إياي من الحركة.
في الموضع الذي توجد فيه النواة تمامًا.
…هل كان عقلي يخدعني؟
ظل يحدق في الذراع المتلاشية.
باام!
ثم رفع رأسه.
نظر إلى يده الفارغة.
فرأى نظرة متعطشة للدماء على وجه الشاب الذي كان على وشك قتله.
صحتي.
“انتظرني…”
كانت سماء حمراء داكنة تغطي كل شيء.
فواااع!
“…أتظن أن هذا قادر على إيذائي فعلًا؟”
كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها…
تزيد احتمال وقوع وحدات ألفا في خطر.
قبل أن ينقطع ارتباطه بدميته نهائيًا.
“ح… حاضر!”
…
فرأى نظرة متعطشة للدماء على وجه الشاب الذي كان على وشك قتله.
امتلأ الهواء بشرارات سوداء.
وفجأة…
واختفى جسد الشيطان من أمام عيني.
وعلى الجدران انتشرت ساعات عديدة.
طنغ!
طَق!
أفلتُّ السيف من يدي.
من دون أن يدرك الشيطان…
وشعرت بما تبقى من طاقتي يغادر جسدي.
“آآآآآآه!”
بدأ جسدي يرتجف على الأرض.
“…هم؟ هل انتهى الأمر؟”
وتدفق الدم من جروحي.
باام!
“آه…
فقد بقي أثر ندبة صغيرة.
أهكذا سأموت؟”
كانت أنفاسه أشبه ببخار حارق.
…هم؟
“الوحدة 75894، حاضر.”
ما هذا؟
لكن ظهرت مشكلة جديدة.
لمست وجنتي.
وبقي بارون الدم الأبدي واقفًا في مكانه مذهولًا.
وشعرت بقطرات ماء تنساب من زاوية عيني.
لدخل الزنزانة بنفسه منذ زمن.
وببطء…
يبدو أن لعبته الجديدة لم تعد تعمل.
بدأت الدموع تغطي وجهي.
…هل كان عقلي يخدعني؟
…هل كنت أبكي؟
…
لماذا أبكي؟
فقد فجأة السيطرة على جسد نسخته.
لقد مت مرة من قبل.
“سيدي، لدينا حالة طارئة.”
فلماذا أبكي بسبب أمر تافه كهذا؟
“تبًا! لماذا دائمًا أنا من يتولى الأعمال القذرة؟!”
‘أنا جبان حقًا.’
ونحاول التواصل مع حراس الزنزانة الذين دخلوا سابقًا.”
كيف لرجل بالغ مثلي أن يبكي؟
كان حياة بائسة.
…يا له من أمر مثير للشفقة.
فسقطت على ركبتي فوق الأرض الحجرية الباردة.
نظرت حولي.
ما يكفي لأجد طريقة للخروج من هذا المأزق.
ولم أستطع سوى الاستلقاء على الأرض بعجز.
لم أكن أضربه بلا تفكير.
بينما كانت الأرض تصطبغ بالأحمر.
حتى ملك الشياطين لم يكن استثناءً.
ومع اتساع بركة الدم حولي…
خطرت لي فكرة.
بدأت ذكريات حياتي السابقة تعود شيئًا فشيئًا.
‘أنا جبان حقًا.’
في البداية…
…
كانت حياتي رائعة.
بدأت ذكريات حياتي السابقة تعود شيئًا فشيئًا.
كانت لدي عائلة دافئة تحبني كثيرًا.
لم أكن أعرف مكان النواة.
كنت سعيدًا آنذاك.
نظرت حولي.
لكن…
“نعم؟”
لا يدرك الإنسان قيمة ما يملك…
“انتظرني…”
إلا بعد أن يفقده.
“!”
ومنذ ذلك اليوم…
حتى لو تمكن من النجاة وأبلغ الشياطين الأعلى رتبة بما أخبرته به…
لم تعد حياتي كما كانت.
قال رجل يرتدي سماعة رأس وميكروفون، بينما يستند بكلتا يديه إلى الطاولة:
عملت بجد.
“مفهوم.”
حقًا…
بل كان مجرد جزء من جسده الأصلي، قادرًا على التجدد بلا نهاية.
لقد فعلت.
اندفع فورًا نحو الموظف، وانتزع جهاز الاتصال من يده.
لكن كل ما حصلت عليه…
وأصبح جسدي أبرد فأبرد.
كان حياة بائسة.
هل كان طلب القليل من السعادة كثيرًا إلى هذا الحد؟
أقضي أيامي أمام لوحة المفاتيح بلا روح.
ششينغ!
كل يوم…
حين هاجمته سابقًا…
كان معركة.
وقال بغضب مشتعل:
وزني.
بدأنا أخذ القياسات…
صحتي.
“كح… لا أعرف فقط أنك تحاول إحداث فيض في هذه الزنزانة…
عملي.
بدأ حياته كشيطان عادي، ثم شق طريقه، متحديًا كل الصعاب، حتى أصبح شيطانًا برتبة بارون.
حالتي النفسية…
كان التشويش.
كنت أعاني كثيرًا.
“يا ترى…
ثم…
حالًا.
وجدت نفسي فجأة داخل روايتي.
…
بداية جديدة.
كنت أبحث عن نقطة ضعفه.
فرصة جديدة.
…
ظننت أنه ربما…
…
وربما فقط…
“…فهمت. ستُمنح الصلاحية الكاملة للتعامل مع هذا الأمر.”
أستطيع إعادة كتابة حياتي.
رن! رن! رن!
فعلت كل ما بوسعي…
وجدت نفسي فجأة داخل روايتي.
فقط لأحظى بقليل من السعادة.
وفي هذه اللحظة…
هل كان طلب القليل من السعادة كثيرًا إلى هذا الحد؟
الفصل 31 – الزنزانة [7]
…لا أريد أن أموت.
“!”
بدأت رؤيتي تزداد ظلامًا.
فسقطت على ركبتي فوق الأرض الحجرية الباردة.
وأصبح جسدي أبرد فأبرد.
وقف توماس وذراعاه معقودتان، وهو يحدق في شاشة تعرض عدة بثوث كاميرا.
وشعرت بأن أنفاسي تضعف مع كل ثانية.
وضعت يدي على عنقي، ألتقط أنفاسي بصعوبة، بينما أحدق فيه.
وبينما كانت الرؤية تختفي تمامًا…
وبسرعة.
سمعت بصعوبة صوت خطوات مسرعة تقترب مني.
كمية لا تُحصى من التضحيات رافقت صعوده.
…هل كان عقلي يخدعني؟
بففف!
لا يهم.
حين هاجمته سابقًا…
فقد بدأ ذهني يفقد قدرته على التفكير.
لاحظت أن التعافي لم يكن كاملًا.
“…لقد وجدنا… ناجيًا… جهزوا… الإسعافات…”
“…ما هذا؟”
كانت تلك…
“تبًا!”
آخر الكلمات التي سمعتها.
“…هم؟ هل انتهى الأمر؟”
ثم…
“وحدات ألفا، تقدموا!”
ابتلعني الظلام.
“هاهاهاها!
كمية لا تُحصى من التضحيات رافقت صعوده.
