الساطع (3)
على عكس الهتافات الحماسية القادمة من خارج النافذة، كانت كلمات كريستينا ناعمة وباردة. توقف يوجين عن التلويح للحشد وأدار رأسه لينظر إليها.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
كانت القديسة قد أنكرت للتو وجود طاغوت بمحض إرادتها، ومع ذلك ظل تعبيرها هادئًا بشكل مدهش. لم يُظهر وجهها أي علامة على الغضب أو الخيانة أو اليأس.
“آها… آهاهاها! آهاهاهاها!” انفجرت كريستينا في ضحك لا يمكن السيطرة عليه إلى جانب أنيس. يوجين، الذي حيره ضحكهما، رمش في ارتباك.
“ما كل هذا فجأة؟” سأل يوجين أولاً.
كانت لديه شكوكه، بل ويقينه، ولكن لا دليل. لذلك، لم يكن يريد الإدلاء بملاحظات غير ضرورية، خاصة بالنظر إلى أن كلا من كريستينا وأنيس كانتا قديستين لطاغوت النور.
كانت لديه شكوكه، بل ويقينه، ولكن لا دليل. لذلك، لم يكن يريد الإدلاء بملاحظات غير ضرورية، خاصة بالنظر إلى أن كلا من كريستينا وأنيس كانتا قديستين لطاغوت النور.
نظر يوجين إلى السيف المقدس وواصل: “أنيس، كريستينا”.
“لا داعي لمراعاتي،” همست كريستينا بابتسامة باهتة.
“لم أكن أريد أن أقول هذا، ولكن أليست ذراعي أكثر قيمة بكثير من ذراع أي شخص عادي؟” رد يوجين.
كانت كلماتها استفهامية، ولم تسع نظرتها إلى الخداع أو اللطف الزائد. في النهاية، تنهد يوجين بهدوء وسحب يده من النافذة.
“عندما كنت طفلاً، لم أستطع سحب السيف المقدس،” اعترف يوجين.
بنقرة، أُغلقت النافذة، مما أسكت الهتافات العالية من الخارج. التفت يوجين لمواجهة كريستينا.
هل كان هناك طاغوت يمتلك جنته الخاصة في تلك الأوقات؟ فكر يوجين للحظة قبل أن يهز رأسه رافضًا.
مراعاة.
حتى لو لم يكن النور ينوي إضاءة العالم، فإن يوجين سيقتل ملوك الشياطين. إذا لم تكن هناك جنة للنور، فسيصبح يوجين طاغوتا جديدًا ويفتح أبواب جنة جديدة.
لم ينكر ذلك. السبب الذي جعل يوجين يمتنع عن الحديث عن النور كان في النهاية من باب المراعاة.
وكان ذلك كافيًا. شبكت أنيس مسبحتها، وضمت كريستينا يديها في صلاة.
وُلدت كريستينا وأنيس كقديستين.
الوحي الذي سمعته كريستينا نقلته أنيس. الحلم الذي رآه يوجين من خلال السيف المقدس لم يكن أكثر من نقل لذكريات أنيس.
كان الأمر دائمًا كذلك.
“حتى لو لم يكن النور طاغوتا، يا سيد يوجين، فأنت البطل. حتى لو لم يضيء النور العالم، فإن وجودك سيكون نور العالم. حتى لو لم يحب النور جميع المؤمنين على قدم المساواة، فأنت محبوب بشكل خاص،” قالت كريستينا بابتسامة مشرقة.
لقد خُلقتا لعبادة النور ولكي تكونا أدوات للنور.
“إلى ماذا تنظران؟” سأل يوجين.
لم يُسمح لهما حتى بطفولة طبيعية لأنهما وُلدتا ونشأتا بهذه الطريقة.
“حسنًا… أنا فقط أقول. وبما أنه لا يوجد ضمان بأنه لا توجد جنة للنور، فلنذهب ونتحقق من ذلك في وقت ما”.
كانتا رموزًا لنشر الإيمان.
على عكس الهتافات الحماسية القادمة من خارج النافذة، كانت كلمات كريستينا ناعمة وباردة. توقف يوجين عن التلويح للحشد وأدار رأسه لينظر إليها.
كانتا منتجات لسحر المؤمنين.
“لا داعي لمراعاتي،” همست كريستينا بابتسامة باهتة.
كانتا أسلحة إلهية لاستخدام المعجزات بسهولة.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
هذا ما كانت عليه القديسة.
“على الرغم من أنني خلعت قميصي وكشفت عن بشرتي العارية، إلا أنك تصرفت كما لو أن ذلك لم يزعجك على الإطلاق. في البداية، احمر وجهك ولم تكن تعرف أين تنظر، ولكن لاحقًا، كنت تعتني بالجرح كما لو أنه لا شيء. لهذا السبب في بعض الأحيان، كنت أخفض يدي التي تغطي صدري قليلاً،” اعترفت أنيس.
لقد أُجبرتا على الإيمان بالنور. كانت أنيس تضمر خيبة أمل في النور والدين بعد أن عاشت قرونًا وتحملت العديد من الحروب. ومع ذلك، لم تنكر وجود النور نفسه. لم تنكر أن النور يضيء العالم، ولم تنكر وجود الجنة.
“أعتقد أنه لا يؤلم،” علق يوجين.
لم تكن أنيس وحدها. خلال حقبة الحرب، سعى الكهنة وحتى الملحدون الذين لم يؤمنوا بالطواغيت إلى وجود طاغوت. صلوا من أجل أن ينقذ كائن كلي العلم العالم ويقود المتوفين إلى الجنة.
كانتا أسلحة إلهية لاستخدام المعجزات بسهولة.
“منذ متى وأنتِ تعلمين؟” سأل يوجين.
“من السهل عليك أن تقول ذلك. لقد مت مرة بالفعل، وأنت مت مرة أيضًا، يا هامل. لم نجد الجنة أو حتى الجحيم،” ردت أنيس.
لم تكن كريستينا يائسة مثل أنيس. كانت لا تزال شابة ولم تختبر الأوقات المروعة التي مرت بها أنيس.
“لم أكن أريد أن أقول هذا، ولكن أليست ذراعي أكثر قيمة بكثير من ذراع أي شخص عادي؟” رد يوجين.
ومع ذلك، حتى كريستينا كانت تتوق إلى وجود الجنة. كانت تعتقد أنه من الصواب أن يذهب المذنبون إلى الجحيم والأخيار إلى الجنة.
“حسنًا… أنا فقط أقول. وبما أنه لا يوجد ضمان بأنه لا توجد جنة للنور، فلنذهب ونتحقق من ذلك في وقت ما”.
“ربما في نفس الوقت الذي شعرت به أنت، يا سيد يوجين،” قالت. “اللحظة التي تسرب فيها النور، أكثر إشراقًا من أي وقت مضى، إليك”.
كانتا رموزًا لنشر الإيمان.
عرف يوجين بالضبط أي لحظة كانت تشير إليها.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
كان ذلك خلال معركته مع الشبح عندما ألقى بكل تردداته جانبًا. كانت اللحظة التي لوح فيها الشبح بسيفه لقتل يوجين، وتحولت قوته المظلمة إلى لهب لتدمير يوجين.
“بالطبع، أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد يوجين.
“عندما تحطم السيف المقدس ألتير، الذي تركه النور في هذا العالم”.
“لماذا تكون العناية بجرح بغيضة؟” رد يوجين.
تحطم نصل السيف المقدس؛ لقد دُمر تمامًا. لكن تدمير النصل لم يقلل من قداسته. بدلاً من ذلك، استعاد السيف المقدس شكله الحقيقي من خلال التدمير. تحرر النور من حبس النصل وغمر يوجين.
لقد تراجعت أنيس في لحظة ولم تستطع سوى إخراج لسانها على كلمات كريستينا. استطاعت أن تشعر بحب كريستينا غير المعلن والهائل وتعصبها ليوجين.
داخل مهد النور، وإن كان للحظة وجيزة، تمكن يوجين من الوصول إلى فهم سطحي للنور.
هل كان هناك طاغوت يمتلك جنته الخاصة في تلك الأوقات؟ فكر يوجين للحظة قبل أن يهز رأسه رافضًا.
“لم أعرف هذا من خلالك، يا هامل،” تحدثت أنيس. لم يكن تعبيرها مختلفًا كثيرًا عن ابتسامة كريستينا المرة. “نحن قديستان. على الرغم من أن الكهنة الآخرين ربما لم يشعروا بذلك، إلا أننا، الأقرب إلى النور، استطعنا أن نشعر به من النور الذي انسكب من السيف المقدس”.
“ماذا قلت للتو؟”
“النور ليس كائنًا يمكن أن يُطلق عليه اسم طاغوت” صرحت أنيس. “إنه يفتقر إلى الإرادة المقدسة التي ينسبها المرء إلى طاغوت”.
ومع ذلك، لم يحتوِ النور الذي شعرت به أنيس على الألوهية التي كانت تتوق إليها في حياتها. تلك الحقيقة، بدلاً من ذلك، جعلت أنيس أكثر عقلانية. سمحت لها بفهم لا مبالاة النور. سمحت لها بفهم ما كان غير مفهوم لها طوال حياتها.
كانت هناك شكوك من قبل، حتى خلال حقبة الحرب. لم يظهر النور أبدًا على الرغم من الصلوات الحارة. أكثر من أي شيء آخر، حتى أنيس، التي كانت الأقرب إلى النور، لم تتلق أي وحي.
كان هناك ملائكة آخرون إلى جانب أنيس في بحر النور الشاسع. كانوا ملائكة ينزلون لأداء المعجزات. ومع ذلك، لم تكن هذه الملائكة تمتلك ذاتًا مثل أنيس.
في ذلك العالم غير العقلاني، أُجبر المرء على الإيمان بوجود النور. كانت الحقبة ستكون لا تطاق بدون بعض مظاهر الأمل، التي اتخذت شكل الإيمان بوجود النور، بطاغوت، وبالجنة.
“النزيف من الستيغماتا يذكرني بالأيام الخوالي. هل تتذكر، يا هامل؟” سألت.
لحسن الحظ، كانت هناك أشياء يمكن أن تكون أساسًا للإيمان — السيف المقدس والبطل، فيرموث لايونهارت.
“ولكن بعد أن التقيت بكما، تمكنت من سحبه،” واصل.
ولكن هل كان بطلًا حقًا؟
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
“لا أستطيع تعريفه كأي كيان معين، لكن ما شعرت به… ليس بالتأكيد ما يسميه المرء طاغوتا. إنه فقط…” تلاشت كلمات أنيس.
“النور ليس كائنًا يمكن أن يُطلق عليه اسم طاغوت” صرحت أنيس. “إنه يفتقر إلى الإرادة المقدسة التي ينسبها المرء إلى طاغوت”.
“شعرت بشيء مشابه لكما،” تحدث يوجين. “النور… ليس الطاغوت الذي يتخيله معظم الناس”.
“بصراحة، يا هامل، ما قلته ليس خطأ. في مثل هذا الموقف، سأضحي بحياتي بدلاً منك. ولكن! لا يجب أن تكون أنت من يقول مثل هذه الأشياء. هل تفهم ما أقوله؟” استفسرت أنيس.
كانت ألوهية أغاروث وألوهية النور مختلفتين تمامًا. وبالتالي، كان يوجين واثقًا من أن النور لم يكن طاغوتا عاديًا.
بنقرة، أُغلقت النافذة، مما أسكت الهتافات العالية من الخارج. التفت يوجين لمواجهة كريستينا.
“هامل. هل تنكر تأكيدي بأن النور ليس طاغوتا؟” سألت أنيس. بدت متفاجئة.
لقد أُجبرتا على الإيمان بالنور. كانت أنيس تضمر خيبة أمل في النور والدين بعد أن عاشت قرونًا وتحملت العديد من الحروب. ومع ذلك، لم تنكر وجود النور نفسه. لم تنكر أن النور يضيء العالم، ولم تنكر وجود الجنة.
حقيقة النور جعلت أنيس تشعر بالخيانة إلى حد كبير. ففي النهاية، كانت قد سعت بيأس إلى نعمة ومعجزات النور خلال حياتها.
“أعتقد أنه لا يؤلم،” علق يوجين.
سارت في ساحات القتال لسنوات ورأت عددًا لا يحصى من الجثث. صلت من أجل أن يُقاد جميع البشر الذين ماتوا أمام عينيها إلى الجنة. استطاعت أنيس أن تقول كلمات قاسية عن النور، لا تليق بمؤمنة لأنها كانت تضمر مثل هذا الشوق العميق له.
“لست متأكدة،” أجابت أنيس بتنهيدة.
ومع ذلك، لم يحتوِ النور الذي شعرت به أنيس على الألوهية التي كانت تتوق إليها في حياتها. تلك الحقيقة، بدلاً من ذلك، جعلت أنيس أكثر عقلانية. سمحت لها بفهم لا مبالاة النور. سمحت لها بفهم ما كان غير مفهوم لها طوال حياتها.
“منذ متى وأنتِ تعلمين؟” سأل يوجين.
“لقد تلقيتِ أيضًا بعض الوحي، أليس كذلك؟” سأل يوجين.
هل يستطيع حقًا؟ على الرغم من أن يوجين تحدث عن الأمر كما لو أنه ليس بالأمر الجلل، إلا أنه لم يكن متأكدًا. لم تكن هناك جنة لأغاروث في العصر الأسطوري.
“وحي؟” سخرت أنيس وهزت رأسها. “نعم، لقد تلقيت بعض الوحي. أصبحت ملاكًا بعد الموت بفضل معجزة من النور”.
حتى الآن، كانتا قديستين للنور، لكنهما الآن ترغبان في أن تكونا قديستي يوجين. شعر يوجين بإحساس غريب عند إعلانهما. استطاع أن يشعر بنور السيف المقدس داخل عباءته. بدا أن النور المضمن في كونه الداخلي يتوسع للحظة.
لم تستطع تذكر اللحظة بالضبط التي أصبحت فيها ملاكًا. عندما استعادت وعيها، كانت أنيس بالفعل ملاكًا، تنجرف داخل النور.
لم تكن أنيس وحدها. خلال حقبة الحرب، سعى الكهنة وحتى الملحدون الذين لم يؤمنوا بالطواغيت إلى وجود طاغوت. صلوا من أجل أن ينقذ كائن كلي العلم العالم ويقود المتوفين إلى الجنة.
كان هناك ملائكة آخرون إلى جانب أنيس في بحر النور الشاسع. كانوا ملائكة ينزلون لأداء المعجزات. ومع ذلك، لم تكن هذه الملائكة تمتلك ذاتًا مثل أنيس.
كان نصل السيف المقدس قد تحطم في المعركة السابقة، لكنه كان الآن سليمًا.
الوحي الذي سمعته كريستينا نقلته أنيس. الحلم الذي رآه يوجين من خلال السيف المقدس لم يكن أكثر من نقل لذكريات أنيس.
تحطم نصل السيف المقدس؛ لقد دُمر تمامًا. لكن تدمير النصل لم يقلل من قداسته. بدلاً من ذلك، استعاد السيف المقدس شكله الحقيقي من خلال التدمير. تحرر النور من حبس النصل وغمر يوجين.
“اختارني النور لأصبح البطل”.
لقد تراجعت أنيس في لحظة ولم تستطع سوى إخراج لسانها على كلمات كريستينا. استطاعت أن تشعر بحب كريستينا غير المعلن والهائل وتعصبها ليوجين.
كان يوجين لا يزال يتذكر الحدث بوضوح. في الثالثة عشرة من عمره، بعد حفل استمرارية السلالة في قصر لايونهارت، دخل هو وجلعاد الخزانة لأول مرة ورأيا السيف المقدس.
مراعاة.
“عندما كنت طفلاً، لم أستطع سحب السيف المقدس،” اعترف يوجين.
التفت يوجين لينظر إلى الخارج. مجرد نظرة خاطفة وتلويحة تسببت في أن يشير الحشد في الخارج ويصرخ نحو هذه النافذة.
لم يختر النور في ذلك الوقت يوجين ولم يعترف به.
الوحي الذي سمعته كريستينا نقلته أنيس. الحلم الذي رآه يوجين من خلال السيف المقدس لم يكن أكثر من نقل لذكريات أنيس.
“ولكن بعد أن التقيت بكما، تمكنت من سحبه،” واصل.
“إلى ماذا تنظران؟” سأل يوجين.
“كان بإرادة النور أن وجدتك،” قالت كريستينا.
جعل يوجين السيف المقدس منتصبًا وأدار نظره نحو القديستين.
“ولحفر قبر فيرموث.” توقف يوجين للحظة. “لست متأكدًا مما هو النور حقًا،” قال بابتسامة ساخرة وهو يسحب السيف المقدس من عباءته.
“أشعر بنفس الشيء،” أجاب يوجين بابتسامة. “لست متأكدًا حتى مما إذا كان للنور أي إرادة معينة لإنقاذ العالم أو ما إذا كانت الجنة موجودة”.
كان نصل السيف المقدس قد تحطم في المعركة السابقة، لكنه كان الآن سليمًا.
جعل يوجين السيف المقدس منتصبًا وأدار نظره نحو القديستين.
“يبدو أن النور يكن لي اعتبارًا خاصًا.” نظر يوجين إلى السيف المقدس وواصل: “النور الذي فهمته… لم يكن كلي القدرة أو أي شيء من هذا القبيل. كان مجرد… مجرد خزان هائل من القوة يمنحك القوة إذا رغبت في ذلك”.
تذبذب نصل السيف المقدس للحظة وتحول إلى شعاع من الضوء. لم يكن مصنوعًا من أي معدن بل من ضوء نقي.
كانت هذه القوة مختلفة عن المانا والقوة المظلمة. إذا كان عليه أن يقارن، لم يشعر بأنها مختلفة كثيرًا عن عقد ميثاق مع ملك شياطين. من خلال الإيمان والاعتقاد، يعقد المرء ميثاقًا مع النور، وفي مقابل الصلوات والعبادة، يمنحه القوة.
لكن هذه الصرخة والضجة اختلفت عن ذي قبل. كريستينا السابقة لم تستطع تحمل الإحراج وصرخت في رعب، لكنها الآن أظهرت شوقًا نشطًا ويائسًا ممزوجًا بالفضول.
“أنيس، هل تؤمنين بالجنة؟” سأل يوجين.
كانت نظرة أنيس مثبتة على الستيغماتا الخاصة بها، وظلت صامتة. كانت أنيس قد تلقت تعميدًا في ينبوع النور، ونُقشت ستيغماتا اصطناعية على ظهرها. كان البابا يوراس والكرادلة يحملون نفس العلامات الاصطناعية.
في الماضي، كانت إجابتها دائمًا نعم. كملاك يتجول في بحر النور، شعرت بعدد لا يحصى من الأرواح. كانت تلك الأرواح موجودة بالتأكيد في مكان ما داخل بحر النور.
“عندما كنت طفلاً، لم أستطع سحب السيف المقدس،” اعترف يوجين.
بطبيعة الحال، افترضت أنيس أن ذلك المكان هو الجنة. الناس الذين يموتون في هذا العالم يسترشدون بالنور للوصول إلى الجنة.
جعل يوجين السيف المقدس منتصبًا وأدار نظره نحو القديستين.
لكن الآن، لم تستطع أن تكون متأكدة من أن ذلك المكان هو الجنة.
نظرت أنيس إلى الستيغماتا المطبوعة على راحة يدها وعبست.
“لست متأكدة،” أجابت أنيس بتنهيدة.
“ماذا تقصدين بالأسف؟” تذمر يوجين وهو يترك معصم أنيس.
“أشعر بنفس الشيء،” أجاب يوجين بابتسامة. “لست متأكدًا حتى مما إذا كان للنور أي إرادة معينة لإنقاذ العالم أو ما إذا كانت الجنة موجودة”.
كانت هذه القوة مختلفة عن المانا والقوة المظلمة. إذا كان عليه أن يقارن، لم يشعر بأنها مختلفة كثيرًا عن عقد ميثاق مع ملك شياطين. من خلال الإيمان والاعتقاد، يعقد المرء ميثاقًا مع النور، وفي مقابل الصلوات والعبادة، يمنحه القوة.
تذبذب نصل السيف المقدس للحظة وتحول إلى شعاع من الضوء. لم يكن مصنوعًا من أي معدن بل من ضوء نقي.
“بالطبع، أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد يوجين.
نظر يوجين إلى السيف المقدس وواصل: “أنيس، كريستينا”.
“هل قلت شيئًا غريبًا؟” سأل.
جعل يوجين السيف المقدس منتصبًا وأدار نظره نحو القديستين.
“انتظري دقيقة،” احتج يوجين.
“هل يهم إذا لم يكن النور طاغوتا أو إذا لم تكن الجنة موجودة؟”
لقد خُلقتا لعبادة النور ولكي تكونا أدوات للنور.
كان سؤالًا مفاجئًا. صمتت أنيس وكريستينا للحظة، ولم تتمكنا من إيجاد رد. لم تصمتا لأن سؤال يوجين كان صعبًا أو معقدًا، ولكن بسبب هيئة يوجين. لقد غمرهما للحظة مشهد يوجين وهو يحمل السيف المقدس والنور الحقيقي يضيء، متحررًا من غلافه المادي. علاوة على ذلك، اندمج وجود يوجين مع النور، وشعرتا بأنه غريب بشكل ما.
“ما العظيم في أن تكون طاغوتا؟ كنت طاغوتا في حياتي السابقة، والآن أصبحت شيئًا شبيهًا بالطاغوت. إذا أصبحت طاغوتا حقًا لاحقًا… فأعتقد أنني أستطيع إنشاء جنتي الخاصة،” قال يوجين.
“بالطبع، يهم.” تمكنت أنيس من تهدئة اضطرابها وأجابت. “لكن النور كان مريبًا لفترة طويلة. لم يتبق لي سوى خيبة الأمل في الدين الذي خلقني. الجنة التي شعرت بها قد لا تكون جنة على الإطلاق”.
كانت لديه شكوكه، بل ويقينه، ولكن لا دليل. لذلك، لم يكن يريد الإدلاء بملاحظات غير ضرورية، خاصة بالنظر إلى أن كلا من كريستينا وأنيس كانتا قديستين لطاغوت النور.
“لا يهم بالنسبة لي،” قالت كريستينا.
كانت هذه القوة مختلفة عن المانا والقوة المظلمة. إذا كان عليه أن يقارن، لم يشعر بأنها مختلفة كثيرًا عن عقد ميثاق مع ملك شياطين. من خلال الإيمان والاعتقاد، يعقد المرء ميثاقًا مع النور، وفي مقابل الصلوات والعبادة، يمنحه القوة.
شبكت يديها على صدرها وحدقت في يوجين.
“بصراحة، يا هامل، ما قلته ليس خطأ. في مثل هذا الموقف، سأضحي بحياتي بدلاً منك. ولكن! لا يجب أن تكون أنت من يقول مثل هذه الأشياء. هل تفهم ما أقوله؟” استفسرت أنيس.
“حتى لو لم يكن النور طاغوتا، يا سيد يوجين، فأنت البطل. حتى لو لم يضيء النور العالم، فإن وجودك سيكون نور العالم. حتى لو لم يحب النور جميع المؤمنين على قدم المساواة، فأنت محبوب بشكل خاص،” قالت كريستينا بابتسامة مشرقة.
“انتظري دقيقة،” احتج يوجين.
لقد تراجعت أنيس في لحظة ولم تستطع سوى إخراج لسانها على كلمات كريستينا. استطاعت أن تشعر بحب كريستينا غير المعلن والهائل وتعصبها ليوجين.
“أه… أه…” تلعثم يوجين.
“الجنة، هاه؟” تنهد يوجين ووضع السيف المقدس. “النور ليس الطاغوت الوحيد الموجود في هذا العالم”.
كانت هناك ديانات مختلفة في القارة، على الرغم من أن دين النور كان الأكثر هيمنة. لم يكن السحر الإلهي والمعجزات التي يستخدمها كهنة وبالادين النور حصرية للنور. على الرغم من أن مؤمني النور كانوا يتباهون بقوة متفوقة نوعيًا وكميًا، إلا أن وجود طواغيت أخرى كان واضحًا من خلال حقيقة أن السحر الإلهي والمعجزات يمكن أن يؤديها أولئك الذين هم خارج كنيسة النور.
“يا إلهي، يا إلهي! كيف يمكنك أن تكون أنانيًا ومتغطرسًا إلى هذا الحد، يا هامل؟ وأنت تتحدث عن الطواغيت والجنة!” صاحت.
“حتى لو لم تكن هناك جنة للنور، يمكن أن تكون هناك جنات لطواغيت أخرى، أليس كذلك؟ ألن يكون ذلك كافيًا؟” سأل يوجين.
“لا داعي لمراعاتي،” همست كريستينا بابتسامة باهتة.
“هل تقول هذا بجدية الآن؟” ردت أنيس، وهي تنظر إلى يوجين بازدراء.
“منذ متى وأنتِ تعلمين؟” سأل يوجين.
نحنح يوجين عندما شعر بنظرتها الحارقة وهز رأسه.
“بصراحة، يا هامل، ما قلته ليس خطأ. في مثل هذا الموقف، سأضحي بحياتي بدلاً منك. ولكن! لا يجب أن تكون أنت من يقول مثل هذه الأشياء. هل تفهم ما أقوله؟” استفسرت أنيس.
“حسنًا… أنا فقط أقول. وبما أنه لا يوجد ضمان بأنه لا توجد جنة للنور، فلنذهب ونتحقق من ذلك في وقت ما”.
“هامل. هل تنكر تأكيدي بأن النور ليس طاغوتا؟” سألت أنيس. بدت متفاجئة.
“من السهل عليك أن تقول ذلك. لقد مت مرة بالفعل، وأنت مت مرة أيضًا، يا هامل. لم نجد الجنة أو حتى الجحيم،” ردت أنيس.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
“هذا صحيح،” اعترف يوجين بسهولة.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
“وهامل، جنات لطواغيت أخرى؟ حتى لو لم يكن النور هو الطاغوت الذي توقعناه، فأنا قديسة للنور، وكذلك كريستينا. هل ستقودنا طواغيت أخرى إلى جناتهم؟” سألت أنيس.
“سأ-سأذهب وأقطع ذراع شخص آخر،” أجاب يوجين.
“هل ستكون الطواغيت تافهة إلى هذا الحد؟” تذمر يوجين وهو يعيد السيف المقدس إلى عباءته. “إذًا، تعاليا إلى جنتي لاحقًا”.
ومع ذلك، حتى كريستينا كانت تتوق إلى وجود الجنة. كانت تعتقد أنه من الصواب أن يذهب المذنبون إلى الجحيم والأخيار إلى الجنة.
لم تستطع أنيس وكريستينا قبول كلماته بعفوية كما نطق بها. صمتتا، وفمهما مفتوحان وهما تحدقان في وجه يوجين.
كانت نظرة أنيس مثبتة على الستيغماتا الخاصة بها، وظلت صامتة. كانت أنيس قد تلقت تعميدًا في ينبوع النور، ونُقشت ستيغماتا اصطناعية على ظهرها. كان البابا يوراس والكرادلة يحملون نفس العلامات الاصطناعية.
“إلى ماذا تنظران؟” سأل يوجين.
كان ذلك خلال معركته مع الشبح عندما ألقى بكل تردداته جانبًا. كانت اللحظة التي لوح فيها الشبح بسيفه لقتل يوجين، وتحولت قوته المظلمة إلى لهب لتدمير يوجين.
“ماذا قلت للتو؟”
“على الرغم من أنني خلعت قميصي وكشفت عن بشرتي العارية، إلا أنك تصرفت كما لو أن ذلك لم يزعجك على الإطلاق. في البداية، احمر وجهك ولم تكن تعرف أين تنظر، ولكن لاحقًا، كنت تعتني بالجرح كما لو أنه لا شيء. لهذا السبب في بعض الأحيان، كنت أخفض يدي التي تغطي صدري قليلاً،” اعترفت أنيس.
“قلت، إذا لم تتمكنا من الذهاب إلى جنة النور أو جنات الطواغيت الأخرى، فتعاليا إلى جنتي،” كرر.
وُلدت كريستينا وأنيس كقديستين.
التفت يوجين لينظر إلى الخارج. مجرد نظرة خاطفة وتلويحة تسببت في أن يشير الحشد في الخارج ويصرخ نحو هذه النافذة.
لقد اختار النور يوجين كحامل للسيف المقدس وكبطل. كان ذلك وحده كافيًا.
“ما العظيم في أن تكون طاغوتا؟ كنت طاغوتا في حياتي السابقة، والآن أصبحت شيئًا شبيهًا بالطاغوت. إذا أصبحت طاغوتا حقًا لاحقًا… فأعتقد أنني أستطيع إنشاء جنتي الخاصة،” قال يوجين.
شبكت يديها على صدرها وحدقت في يوجين.
هل يستطيع حقًا؟ على الرغم من أن يوجين تحدث عن الأمر كما لو أنه ليس بالأمر الجلل، إلا أنه لم يكن متأكدًا. لم تكن هناك جنة لأغاروث في العصر الأسطوري.
لم يختر النور في ذلك الوقت يوجين ولم يعترف به.
هل كان هناك طاغوت يمتلك جنته الخاصة في تلك الأوقات؟ فكر يوجين للحظة قبل أن يهز رأسه رافضًا.
التوى تعبير أنيس عند ملاحظة يوجين الفظة.
“على أي حال، لا تقلقا إذا لم نتمكن من الذهاب إلى جنة النور،” كرر يوجين. “إذا لم تكن هناك واحدة، فسأصنع واحدة—”
“حسنًا… أنا فقط أقول. وبما أنه لا يوجد ضمان بأنه لا توجد جنة للنور، فلنذهب ونتحقق من ذلك في وقت ما”.
“بففف…” لم تستطع أنيس كبح ضحكة قبل أن ينهي يوجين جملته.
“منذ متى وأنتِ تعلمين؟” سأل يوجين.
“آها… آهاهاها! آهاهاهاها!” انفجرت كريستينا في ضحك لا يمكن السيطرة عليه إلى جانب أنيس. يوجين، الذي حيره ضحكهما، رمش في ارتباك.
لقد أُجبرتا على الإيمان بالنور. كانت أنيس تضمر خيبة أمل في النور والدين بعد أن عاشت قرونًا وتحملت العديد من الحروب. ومع ذلك، لم تنكر وجود النور نفسه. لم تنكر أن النور يضيء العالم، ولم تنكر وجود الجنة.
“هل قلت شيئًا غريبًا؟” سأل.
“حتى لو لم تكن هناك جنة للنور، يمكن أن تكون هناك جنات لطواغيت أخرى، أليس كذلك؟ ألن يكون ذلك كافيًا؟” سأل يوجين.
“لا… على الإطلاق، يا سيد يوجين،” تمكنت كريستينا من القول بين ضحكاتها، ووجدت أن عبء الأيام الأخيرة قد رُفع بشكل مضحك.
كان الأمر دائمًا كذلك.
الشك في أن النور كائن إلهي، وغياب الجنة، والمعاملة غير المتكافئة للمؤمنين — هل كان أي من ذلك يهم حقًا؟
وكان ذلك كافيًا. شبكت أنيس مسبحتها، وضمت كريستينا يديها في صلاة.
لقد اختار النور يوجين كحامل للسيف المقدس وكبطل. كان ذلك وحده كافيًا.
ومع ذلك، أظهرت يد كريستينا اليسرى ستيغماتا حقيقية في بحر شيموين. العلامة التي ظهرت الآن على يدها اليمنى كانت حقيقية بنفس القدر.
حتى لو لم يكن النور ينوي إضاءة العالم، فإن يوجين سيقتل ملوك الشياطين. إذا لم تكن هناك جنة للنور، فسيصبح يوجين طاغوتا جديدًا ويفتح أبواب جنة جديدة.
لم تكن أنيس متأكدة من شعورها. شعرت بعقلها مضطربًا.
وكان ذلك كافيًا. شبكت أنيس مسبحتها، وضمت كريستينا يديها في صلاة.
كانتا رموزًا لنشر الإيمان.
“إذًا، نحن قديستا السيد يوجين،” أدركتا.
“بما أنك تكره الفكرة كثيرًا، فلن نقطع ذراعك. لا بد أن هناك شخصًا في المستشفى بذراع أو ساق مفقودة. يمكننا اختباره هناك،” اقترحت أنيس.
حتى الآن، كانتا قديستين للنور، لكنهما الآن ترغبان في أن تكونا قديستي يوجين. شعر يوجين بإحساس غريب عند إعلانهما. استطاع أن يشعر بنور السيف المقدس داخل عباءته. بدا أن النور المضمن في كونه الداخلي يتوسع للحظة.
ومع ذلك، حتى كريستينا كانت تتوق إلى وجود الجنة. كانت تعتقد أنه من الصواب أن يذهب المذنبون إلى الجحيم والأخيار إلى الجنة.
“أه.”
“آها… آهاهاها! آهاهاهاها!” انفجرت كريستينا في ضحك لا يمكن السيطرة عليه إلى جانب أنيس. يوجين، الذي حيره ضحكهما، رمش في ارتباك.
عبست القديستان عند ملاحظة رد فعل يوجين. فزعت كريستينا، ورفعت يدها اليمنى. ظهر جرح على راحة يدها. بدأ ينزف، وبمجرد أن تجاوز الدم معصمها، شُفي الجرح فجأة وترك ندبة.
لم تستطع تذكر اللحظة بالضبط التي أصبحت فيها ملاكًا. عندما استعادت وعيها، كانت أنيس بالفعل ملاكًا، تنجرف داخل النور.
“ستيغماتا…” تمتمت أنيس في مفاجأة.
شبكت يديها على صدرها وحدقت في يوجين.
صُدم يوجين واقترب منها على الفور قبل أن يفحص معصمها.
كانت نظرة أنيس مثبتة على الستيغماتا الخاصة بها، وظلت صامتة. كانت أنيس قد تلقت تعميدًا في ينبوع النور، ونُقشت ستيغماتا اصطناعية على ظهرها. كان البابا يوراس والكرادلة يحملون نفس العلامات الاصطناعية.
“ماذا حدث للتو؟” سأل.
كانت كلماتها استفهامية، ولم تسع نظرتها إلى الخداع أو اللطف الزائد. في النهاية، تنهد يوجين بهدوء وسحب يده من النافذة.
كانت نظرة أنيس مثبتة على الستيغماتا الخاصة بها، وظلت صامتة. كانت أنيس قد تلقت تعميدًا في ينبوع النور، ونُقشت ستيغماتا اصطناعية على ظهرها. كان البابا يوراس والكرادلة يحملون نفس العلامات الاصطناعية.
مراعاة.
ومع ذلك، أظهرت يد كريستينا اليسرى ستيغماتا حقيقية في بحر شيموين. العلامة التي ظهرت الآن على يدها اليمنى كانت حقيقية بنفس القدر.
“اختارني النور لأصبح البطل”.
“دعنا نحاول قطع ذراع، يا هامل،” اقترحت أنيس بعد أن هزت رأسها نحو يوجين. التوى تعبير يوجين في فزع.
التوى تعبير أنيس عند ملاحظة يوجين الفظة.
“ماذا؟” سأل في عدم تصديق.
لم تكن أنيس متأكدة من شعورها. شعرت بعقلها مضطربًا.
“ظهرت ستيغماتا أخرى. ببساطة، هذا يعني أن قوة المعجزات أصبحت أقوى. إذن، يجب أن أكون قادرة على أداء معجزات كنت أستطيع القيام بها في الماضي،” قالت أنيس.
“دعنا نحاول قطع ذراع، يا هامل،” اقترحت أنيس بعد أن هزت رأسها نحو يوجين. التوى تعبير يوجين في فزع.
“انتظري دقيقة،” احتج يوجين.
ومع ذلك، أظهرت يد كريستينا اليسرى ستيغماتا حقيقية في بحر شيموين. العلامة التي ظهرت الآن على يدها اليمنى كانت حقيقية بنفس القدر.
“ألا يجب أن نختبر لنرى أي مستوى من المعجزات ممكن الآن؟ ثق بي،” أكدت أنيس.
“بالطبع، أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد يوجين.
“لا… ولكن لا داعي لاختباره علي…” تمتم يوجين.
“لقد تلقيتِ أيضًا بعض الوحي، أليس كذلك؟” سأل يوجين.
“إذًا على من سنختبره؟” سألت أنيس.
“أنيس، هل تؤمنين بالجنة؟” سأل يوجين.
“سأ-سأذهب وأقطع ذراع شخص آخر،” أجاب يوجين.
[أختي! إذن، ماذا فعل السيد يوجين؟ هل ألقى السيد يوجين نظرة على صدرك؟ هل لم يتمكن من التغلب على رغباته الجسدية؟ هل مد المنشفة التي استخدمها لمسح الدم ويده نحو صدرك؟] صرخة كريستينا ترددت في رأسها.
“يا إلهي، يا هامل، عن ماذا تتحدث؟ ماذا لو لم تلتئم الذراع؟” سألت أنيس.
كان نصل السيف المقدس قد تحطم في المعركة السابقة، لكنه كان الآن سليمًا.
“لم أكن أريد أن أقول هذا، ولكن أليست ذراعي أكثر قيمة بكثير من ذراع أي شخص عادي؟” رد يوجين.
نظر يوجين إلى السيف المقدس وواصل: “أنيس، كريستينا”.
التوى تعبير أنيس عند ملاحظة يوجين الفظة.
هل يستطيع حقًا؟ على الرغم من أن يوجين تحدث عن الأمر كما لو أنه ليس بالأمر الجلل، إلا أنه لم يكن متأكدًا. لم تكن هناك جنة لأغاروث في العصر الأسطوري.
“يا إلهي، يا إلهي! كيف يمكنك أن تكون أنانيًا ومتغطرسًا إلى هذا الحد، يا هامل؟ وأنت تتحدث عن الطواغيت والجنة!” صاحت.
“انتظري دقيقة،” احتج يوجين.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
“لقد اعتقدت أنه كان مبالغًا فيه بعض الشيء بعد أن قلته،” اعترف يوجين.
“بصراحة، يا هامل، ما قلته ليس خطأ. في مثل هذا الموقف، سأضحي بحياتي بدلاً منك. ولكن! لا يجب أن تكون أنت من يقول مثل هذه الأشياء. هل تفهم ما أقوله؟” استفسرت أنيس.
لقد أُجبرتا على الإيمان بالنور. كانت أنيس تضمر خيبة أمل في النور والدين بعد أن عاشت قرونًا وتحملت العديد من الحروب. ومع ذلك، لم تنكر وجود النور نفسه. لم تنكر أن النور يضيء العالم، ولم تنكر وجود الجنة.
“أه… أه…” تلعثم يوجين.
“لست متأكدة،” أجابت أنيس بتنهيدة.
“بما أنك تكره الفكرة كثيرًا، فلن نقطع ذراعك. لا بد أن هناك شخصًا في المستشفى بذراع أو ساق مفقودة. يمكننا اختباره هناك،” اقترحت أنيس.
“بالطبع، يهم.” تمكنت أنيس من تهدئة اضطرابها وأجابت. “لكن النور كان مريبًا لفترة طويلة. لم يتبق لي سوى خيبة الأمل في الدين الذي خلقني. الجنة التي شعرت بها قد لا تكون جنة على الإطلاق”.
كانت يد يوجين لا تزال على معصم أنيس. ابتسمت أنيس بمكر وهي تنظر إلى الدم المتدفق من راحة يدها.
“سأ-سأذهب وأقطع ذراع شخص آخر،” أجاب يوجين.
“النزيف من الستيغماتا يذكرني بالأيام الخوالي. هل تتذكر، يا هامل؟” سألت.
“ألا يجب أن نختبر لنرى أي مستوى من المعجزات ممكن الآن؟ ثق بي،” أكدت أنيس.
“بالطبع، أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد يوجين.
“لست متأكدة،” أجابت أنيس بتنهيدة.
“لقد قلت هذا من قبل، لكنني أحببت عندما كنت تمسح الدم من الستيغماتا الخاصة بي. هيهي، متى كان ذلك؟ اعتقدت أنك كنت بغيضًا وأنت ترتدي وجهك غير المبالي، تمامًا كما هو الحال دائمًا، بينما تمسح الدم وتضع المرهم،” قالت أنيس.
داخل مهد النور، وإن كان للحظة وجيزة، تمكن يوجين من الوصول إلى فهم سطحي للنور.
“لماذا تكون العناية بجرح بغيضة؟” رد يوجين.
كان ذلك خلال معركته مع الشبح عندما ألقى بكل تردداته جانبًا. كانت اللحظة التي لوح فيها الشبح بسيفه لقتل يوجين، وتحولت قوته المظلمة إلى لهب لتدمير يوجين.
“على الرغم من أنني خلعت قميصي وكشفت عن بشرتي العارية، إلا أنك تصرفت كما لو أن ذلك لم يزعجك على الإطلاق. في البداية، احمر وجهك ولم تكن تعرف أين تنظر، ولكن لاحقًا، كنت تعتني بالجرح كما لو أنه لا شيء. لهذا السبب في بعض الأحيان، كنت أخفض يدي التي تغطي صدري قليلاً،” اعترفت أنيس.
“للأسف،” ردت أنيس.
[أختي! إذن، ماذا فعل السيد يوجين؟ هل ألقى السيد يوجين نظرة على صدرك؟ هل لم يتمكن من التغلب على رغباته الجسدية؟ هل مد المنشفة التي استخدمها لمسح الدم ويده نحو صدرك؟] صرخة كريستينا ترددت في رأسها.
كان ذلك خلال معركته مع الشبح عندما ألقى بكل تردداته جانبًا. كانت اللحظة التي لوح فيها الشبح بسيفه لقتل يوجين، وتحولت قوته المظلمة إلى لهب لتدمير يوجين.
لكن هذه الصرخة والضجة اختلفت عن ذي قبل. كريستينا السابقة لم تستطع تحمل الإحراج وصرخت في رعب، لكنها الآن أظهرت شوقًا نشطًا ويائسًا ممزوجًا بالفضول.
عرف يوجين بالضبط أي لحظة كانت تشير إليها.
لم تكن أنيس متأكدة من شعورها. شعرت بعقلها مضطربًا.
“بففف…” لم تستطع أنيس كبح ضحكة قبل أن ينهي يوجين جملته.
أخرج يوجين منديلًا وبدأ في مسح الدم أثناء صمت أنيس.
“بالطبع، أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد يوجين.
“أعتقد أنه لا يؤلم،” علق يوجين.
“هامل. هل تنكر تأكيدي بأن النور ليس طاغوتا؟” سألت أنيس. بدت متفاجئة.
“للأسف،” ردت أنيس.
“سأ-سأذهب وأقطع ذراع شخص آخر،” أجاب يوجين.
“ماذا تقصدين بالأسف؟” تذمر يوجين وهو يترك معصم أنيس.
“حتى لو لم يكن النور طاغوتا، يا سيد يوجين، فأنت البطل. حتى لو لم يضيء النور العالم، فإن وجودك سيكون نور العالم. حتى لو لم يحب النور جميع المؤمنين على قدم المساواة، فأنت محبوب بشكل خاص،” قالت كريستينا بابتسامة مشرقة.
نظرت أنيس إلى الستيغماتا المطبوعة على راحة يدها وعبست.
“عندما كنت طفلاً، لم أستطع سحب السيف المقدس،” اعترف يوجين.
[كان من الأفضل لو نُقشت على ظهرنا.] عبرت كريستينا عن ندم أنيس بتعاطف.
“بففف…” لم تستطع أنيس كبح ضحكة قبل أن ينهي يوجين جملته.
كانت لديه شكوكه، بل ويقينه، ولكن لا دليل. لذلك، لم يكن يريد الإدلاء بملاحظات غير ضرورية، خاصة بالنظر إلى أن كلا من كريستينا وأنيس كانتا قديستين لطاغوت النور.
